Nobody's Perfect

Месяц назад. — Ты… ты больной на голову?! Опусти его! Посади этот… чертов вертолет на землю! Немедленно! Девушка была в ужасе. Решив пойти на назначенную встречу, она никак не думала о том, что окажется в такой ситуации. В небе, летят на вертолете, рядом вооруженные люди Джима, который и сам здесь, управляет транспортом. — Что-то не так? — нагло ухмыляясь и снимая наушники, громко переспросил брюнет. — Я. Тебя. Убью. — Вряд ли, милая. Насладилась бы лучше великолепным видом. — Я… Ты… — Не хватает слов? — У меня… миллион слов и… и ни одного приличного! Верни меня на землю! Живо! Эллисон трясло. Она уже начинала задыхаться то ли от злости, то ли от акрофобии. Мориарти специально устроил это представление. Чтобы напугать? Или довести до приступа? Решил поиграть в пилота и взял ее с собой? Чего злодей-консультант добивается? — А то что? Что ты мне сделаешь? Девчонка закрыла глаза, стараясь не думать о том, на какой высоте они сейчас находятся. Не имеет значения, необходимо мыслить здраво. Нужно срочно выбраться отсюда, и прыгать она не собирается. Единственный способ — заставить его посадить вертолет. Блондинка глубоко вздохнула и открыла глаза. Ее тон был грозным, но голос еле заметно дрожал: — Сделай, как сказано, или я выстрелю. Картер выхватила пистолет у кого-то из его ребят и приставила дуло к виску Мориарти. — Кишка тонка, милая. — Неужели? — наигранно удивилась она, с безумным видом сжимая пистолет еще крепче. — Ты путаешь меня с Шерлоком, нашей королевой драмы. Я не буду разыгрывать спектакль. Посади вертолет! — Убери пистолет. — Ты знаешь, что моя рука не дрогнет, Джим! Посмотри на меня, черт подери! Я избавлюсь от тебя и посажу этот вертолет самостоятельно, если потребуется! — Ты зря бросаешься угрозами. Подросток разозлилась еще больше. Он издевается? На такой высоте плохо до сумасшествия и страшно! Ей едва удается контролировать себя и свои эмоции! — Ты недооцениваешь мою мощь, черт возьми! — блондинка отвела руку и, не глядя, прострелила одному из парней ногу. Тот взвыл и уже вскочил, чтобы схватить ее, но другие его остановили. Элли вновь приставила дуло к голове их босса. — Сделай это, или следующая пуля окажется у тебя в башке! Не зли меня еще больше! — Вот они! Твои эмоции! — воскликнул Джим, чуть ли не хлопая в ладоши от восторга, улыбаясь. — Я ждал этого так долго! Конечно, я посажу вертолет! Он исполнил обещанное, и уже через пару минут они приземлились. Племянница миссис Хадсон тут же выскочила из вертолета, борясь с паникой и чувством тошноты. — Идиот. Придурок. Чокнутый. Сукин ты сын. Чертов ублюдок! — она пыталась восстановить дыхание, при этом наматывая круги и злобно восклицая. — Зачем, мать твою, ты это сделал? Я думала по-человечески встретиться, а вместо этого меня вырубили и засунули в эту гребаную летающую камеру пыток! Чтобы я еще раз согласилась… Да я тебя сейчас по стене размажу, выпендрежник хренов! Подросток двинулась к мужчине, однако ей преградил путь один из наемников и не дал подойти ближе. Злодей-консультант засмеялся, шутливо поднимая руки вверх, показывая, что «сдается». — Не ругайся. Я хотел твоих эмоций. — Эмоций он хотел! Посмотри на меня теперь, кретин, как тебе? Достаточно эмоционально? Ты хотел посмотреть, как я задыхаюсь в панике! Ей было откровенно плевать на то, как она разговаривает и с кем. Джеймс подобного и добивался, поэтому просто наслаждался зрелищем, не препятствуя оскорблениям и угрозам. Хотя он был немного удивлен тому, сколько ругательств знает девчонка. Неподобающее поведение для юной леди. — Это не было похоже на панику. — Ты меня чуть не угробил! Я могла пристрелить тебя! — Ты бы этого не сделала. — Вообще-то, так бы я и поступила! — Убила бы человека?! — он поднял бровь, внимательно рассматривая ее лицо. — Я свободна? — вместо ответа с притворным спокойствием уточнила Картер, избегая его взгляда. — Ты не была в заключении. Не останешься на чай? — После такого? Размечтался! — девушка посмотрела на время. — Меня ждут в другом месте. Гоняй чаи со своими прихвостнями. И разберись с некомпетентным олухом, у которого отобрала оружие шестнадцатилетняя девчонка. За ногу извиняться не буду, ты меня вывел. К тому же, он наверняка заслужил… Как можно с тобой общаться, если ты такое вытворяешь? — Я не буду больше тебя похищать, даю слово. Передавай от меня «привет» Холмсу. — Старшему или младшему? — слегка нахально улыбаясь, спросила блондинка. — Теперь я начинаю сомневаться, изображаешь ты психопата или действительно им являешься. — А как ты думаешь? — Поживем — увидим. А теперь, будь любезен, отвези меня к отцу. Из-за тебя я уже опаздываю на семейный ужин.

*****

Месяц назад. — Привет, Загадочник, — Картер оценивающе пробежалась глазами по помещению, проходя внутрь. Злодей-консультант, стоявший у окна, повернулся к гостье и ухмыльнулся. Все-таки пришла. — Не то чтобы я горела желанием видеть тебя после позавчерашней выходки с вертолетом, но мне хотя бы позволили добраться сюда своим ходом, что уже неплохо. Зачем ты меня позвал? — Я хочу проверить тебя, дорогая Эллисон. — А тебе мало было проверок? Только не говори, что нашел в интернете какой-то тест а-ля «насколько вы агрессивны» или «кем вы были в прошлой жизни». Я тратить на это свое время не собираюсь. — У меня есть несколько ребусов специально для тебя, и я надеюсь, что ты оправдаешь ожидания. — Жизнь мою видел? Я не люблю оправдывать чужие ожидания, — приземлилась на небольшой кожаный диванчик в углу. — Значит, все же начнем с загадок?.. Выкладывай, Джим. — Сразу к делу, да? Люблю таких людей, — мужчина довольно хмыкнул и подошел к столу, подбирая какие-то папки. — Выбери себе что-нибудь. Здесь таинственное исчезновение французского бизнесмена, массовое похищение детей в Японии и недавняя кража картины из личной коллекции самого… — Для прикола взял, да? — она небрежно перебила его, и ответом послужил злобный взгляд. — Ой, ну прости, что прервала! Я становлюсь бестактной, когда не желаю слушать дальше, — Элли забрала у него бумаги. — Подробности здесь, их я вижу. Мне нужна ручка. Сколько времени ты мне даешь? — Один час. — Интернет? — Развлекайся. — Здесь есть кому принести кофе? — он кивнул. — Латте с корицей, две ложки сахара. Джим отошел в сторону, передал заказ одному из парней и перевел взгляд на уткнувшуюся в свой телефон блондинку. Она больше не задавала никаких вопросов, предпочитая молча разбираться с порученным ей делом. Энтузиазма в ней было, казалось, даже больше, чем в нем самом или в Холмсе-младшем. Интересно, удастся ли ей раскрыть преступление… Час прошел незаметно. Заряженная кофеином девушка все это время просидела на месте, но была полна энергии, можно было видеть, как быстро двигаются шестеренки в ее голове. Она справилась с поставленной задачей, и ждала вердикта злодея-консультанта. — Опоздала на десять минут. — Роли не играет, я сделала все. — Все?! — Не хотелось выбирать что-то одно. Мориарти прочел ее записи. Разгадано верно. Всего за час с лишним?.. Невозможная девчонка! — Ты выдающаяся личность. Похоже, Шерлок наконец нашел себе достойного компаньона. — У него есть один, Джон прекрасно справляется. — Ватсон зауряден. — Он умнее, чем кажется! Я не на одном с ним уровне. Он дополняет Шерлока, и я ни за что не встану между их дружбой. Не я здесь верный напарник. — Может, тогда присоединишься к моей игре? — засунув руки в карманы, с ухмылкой предложил Джеймс. — Ты серьезно?! — Почему бы и нет? Такой талант не должен пропадать даром. — Неужели? Ты предлагаешь мне встать на темную сторону! — Тебя это не привлекает? Даже чуть-чуть? — Давай оставим эту тему и отложим выбор между Добром и Злом на потом, ладно? Может, поговорим о чем-нибудь другом? Потому что мне не нравится тот ответ, который сейчас звучит в моей голове…

*****

Три недели назад. — Ты вновь опоздала. — Я и приходить не хотела. Картер присела за столик, про себя отмечая изменения. На этот раз всего один охранник, не считая еще одного в машине возле кафе. Джеймс в джинсах и рубашке, поза расслабленная. Выбор столь людного места и обыкновенного наряда дает понять, что брюнет предрасположен к беседе скорее дружеской, нежели деловой. Будто просто пригласил поболтать. В прошлый раз он застал ее врасплох в городской библиотеке, и даже тогда был одет в дорогой костюм, с деловым видом, похожий на университетского профессора, расхаживал среди стеллажей, разглагольствуя о современной системе образования и важности выбора будущей профессии. Кто бы знал, к чему вообще был тот разговор… — Ты хотел со мной что-то обсудить или просто так позвал, пообедать? — Не будь букой. К чему вся эта серьезность? — А ты попробуй развесели меня. — Может, подобреешь, когда поешь. Закажи себе что-нибудь, милая, папочка за все платит. — «Папочке» пора завязывать со своей театральностью, — фыркнула в ответ Эллисон, все же беря меню в руки. — Твой вид, хоть и отличный, к доверию не располагает, так что зря ты так приоделся, Джим. — Я не все время в костюмах хожу. Подросток сделала свой заказ и откинулась на спинку дивана, провожая взглядом официантку. — Правда? А в них ты всегда такой крутой, весь из себя злодейский персонаж. Хотелось бы мне посмотреть на тебя в обычное время, если таковое у тебя имеется. — Тебя все еще интересует моя личная жизнь? — Ты же в мою лезешь, почему мне нельзя? — она усмехнулась, поднимая на него глаза. — Послушай, я понимаю, что это непривычно. Ты Темный Лорд, Император, Хозяин Мира, Повелитель Вселенной, Дьявол во плоти. Все во всем подчиняются, все пляшут под твою дудку, все тебя боятся, и тут появляется шестнадцатилетняя девчонка, самоуверенная и наглая, способная перебивать, дерзить и ругаться, любительница задавать неуместные вопросы. Совсем не та манера поведения, что у остальных. Даже хлеще Шерлока. — Холмсу далеко до тебя. — Сомнительный комплимент. — Я тут заметил… — Удиви меня. — Кольцо на твоем пальце. Оно ведь от матери? — Тут и дедукция не нужна. Да, от матери, и я никогда его не снимаю, потому что сентиментальная дура. Какая тебе разница? — Значит, она была… — Джим, нет, — перебила его блондинка. — Это прекрасная точка для давления. — Тронешь мою семью — и тебе конец. И мне неважно, имеешь ты в виду память о матери, моего отца, тетю Марту или… Я на полном серьезе, шутить не стану. И не надо бросаться заявлениями в стиле «да ты знаешь, кто я такой». Если ты будешь представлять угрозу для моей семьи, то я сделаю все, что угодно, чтобы тебя уничтожить. Плевать мне на последствия. Завелась не на шутку, а он даже не успел ничего сказать. Следует признать, семья для девушки является серьезной темой. Можно использовать это против нее, или же… — Тогда почему бы нам с тобой не- — Даже не думай об этом. Ты мне никто, и я предпочла бы все так и оставить. — Ешь свое мороженое, злая девочка, и не ищи в каждом моем слове повод для скандала, — Джим нахмурился, и спустя некоторое время добавил: — Знаешь, так отшивать людей — это чересчур грубо. Я мог бы и обидеться. — Уж простите, ваше Темнейшество, но мое расположение еще придется заслужить. Тем более, я сомневаюсь, что ты способен так просто сдаться. Я тебе слишком нравлюсь. — Неужели? Как самоуверенно с твоей стороны. — Как еще объяснить тот факт, что ты не отстаешь от меня вот уже которую неделю? И вообще, давно у тебя подружки не было, да? Небось мозг некому тебе выносить, вот и возомнил себя черт знает кем. Тебе нужны сантименты. Попробуй завести домашнего питомца или друга. — Мне любопытно, как давно ты стала экспертом в человеческих отношениях? — Это у меня с детства такие заезды, знаешь ли. Люди меня либо бесили, либо через силу устраивали, так что особо в плане общения не привлекали и потому поначалу даже не интересовали. Но потом я начала познавать мир, открывать для себя новые горизонты, знакомиться с окружением. Как-то вошло в привычку проводить психоанализ каждый раз, когда вижу новое лицо. Меня порой и саму бесит эта моя манера умничать, но ничего не могу с собой поделать: окружающие буквально всем своим потерянным видом показывают мне, что нуждаются в подсказке или мнении со стороны. Добродетель действует против моей воли. Никто не идеален. «У меня разве потерянный вид?!» — пронеслось в голове у Джеймса. — Вряд ли воспользуюсь твоим советом, милая. — Зря. Твои подчиненные и все те, кем ты манипулируешь, на роль приятелей не тянут. Ни девушки, ни друзей, ни семьи. Тут уж ты по-настоящему одинок, печальная картина. — Жалеешь меня? О, я понял. Хочешь воззвать к моей человечности. — Да чтоб тебя, Мориарти, ты непрошибаем! Пытаясь достучаться до тебя, я… Я чувствую себя как функция арктангенса, которая приближается к асимптоте. Ненавижу это. — Может, тогда не стоит и пытаться? — Я должна была попробовать пойти простым путем. Не прокатило. Теперь будем полагаться на план «Б». — Что за пла- — Дай мне поесть спокойно, мистер «болтливость». Ни минуты покоя рядом с тобой!

*****

Неделю назад. — Я согласна. Спустя несчетное количество случайных и подстроенных встреч, длинных дискуссий на разные темы и обменов колкостями, Элли наконец все для себя решила. Она присоединится к нему, будет на его стороне. Честно говоря, мысль сказать «да» пришла еще задолго до их разговора и самого предложения. Она знала, что так будет. Этого и добивалась. — Вот так внезапно? И мне тебе верить? — Ну, что еще тут можно сказать? Логика человеческого восприятия до безобразия изменчива. Взяла и передумала. Я сама тебя позвала, разве это не подтверждает тот факт, что я готова? — Будешь работать на меня? — Буду работать с тобой. Вздумаешь причислить меня к ряду своих псов — уйду и не вернусь. Может, разобижусь и возьмусь за оружие, или же прихвачу с собой побольше компромата, чтобы засадить тебя в тюрьму… По настроению. Брюнет усмехнулся. Девчонка с характером, что не может не радовать. Просто подарок судьбы. Незаурядная и умная, как Холмс, но не настолько ангельская натура, а потому против его деятельности ничего не имеет. Вместе они могут многого достичь. — Доверять мне было бы глупо, потому что лично я тебе не доверяю. Но мы сработаемся, нет никаких сомнений. Все же ты мне понравился сразу. — Поможешь мне в уничтожении Шерлока? — Ограничишься только этим?! Но разве ты не хочешь уничтожить весь мир? Безграничная власть, превосходство над людишками — это ведь то, что тебя привлекает. Ты заинтересован в этом. — А ты? — Меня заинтересовала твоя заинтересованность! — Однако ты привязана к Холмсу. — С чего ты это взял? — Картер закатила глаза. — Не верь всему, что видишь. Ты хочешь подобраться к Шерлоку поближе? У тебя теперь есть я. Что нужно? Втереться в доверие? Сделано! — Ты так уверена в своих силах? — Я лучшее из того, что у тебя есть. Он мне доверяет. Я знаю, тебе начала надоедать ваша с Шерлоком «игра», и я могу помочь тебе ее завершить. Просто убить его — скучно, ты же понимаешь. Нужно что-то покруче. Что как не предательство близкого человека может скрасить ваш финальный акт? — Здесь ты права, он не ожидает от тебя подобного. — И каково же будет его удивление, когда он обнаружит, что его друг все это время был на стороне врага? — последовал смешок. — Шерлока инфаркт хватит. — Маленькая мисс «злодейство»! — Джеймс хлопнул в ладоши. — Ты мне нравишься все больше и больше. Мы построим новый мир! В шутку поклонившись, блондинка улыбнулась своим мыслям. Она сыграет свою роль на отлично, и «Великая Игра» Холмса и Мориарти закончится очень скоро.

*****

Настоящее время. Шерлок провел взаперти неделю, совершил четыре попытки побега, но безуспешно. Мориарти либо окончательно сошел с ума и начал играть настолько серьезно, что решил свою гениальность «включить на максимум», либо заимел помощников и обзавелся новой системой безопасности вкупе с кучей охранников и следящих устройств. Других объяснений для того, как злодей-консультант предугадывал все его действия и перекрывал доступ к свободе так легко и непринужденно, у социопата не было. Джим не мог знать его настолько хорошо, встретившись с ним лишь однажды. Целая неделя. Неужели всем плевать?! Не запереживала миссис Хадсон, не заметили Молли и Лестрейд, не заподозрил ничего доктор Ватсон, не перевернула Лондон вверх дном Эллисон? Не может быть, чтобы даже бездесущий Майкрофт не был в курсе похищения брата. А если он знает, но специально ничего не предпринимает из вредности? Нет, вряд ли. В последнее время они не ссорились, да и явного повода не наблюдалось. Здесь что-то было не так. Больше всего беспокоил не старший брат и даже не Джон, который за год их совместного проживания давно мог привыкнуть к внезапным исчезновениям соседа, а племянница домовладелицы. Девчонка внимательна к деталям и отсутствие Холмса-младшего приметила бы сразу. Они не ищут детектива-консультанта, иначе бы давно нашли. Мориарти оставил от его имени какую-нибудь записку или ограничился простым смс? Картер бы догадалась и предприняла что-нибудь в любом случае, она очень умна. Ее тоже похитили? Есть факты, указывающие на это. Элли бы не позволила торчать мужчине здесь целых семь дней, будь она в порядке. К тому же, с ее номера было послано то сообщение, что привело его в ловушку. Может ли это означать, что… В коридоре раздались чьи-то шаги, но у кудрявого не было сил и желания анализировать, кто же к нему идет. Наверняка снова принесли еду. Послышался знакомый мужской голос с высокими нотками, и это навело на мысль, что на сей раз Джим лично нанесет визит своему «пленнику». Шерлок прокашлялся, готовясь говорить, и подал голос, когда дверь открылась, задавая единственный на данный момент интересующий его вопрос: — Наконец-то. Где Эллисон? Ответом послужил звонкий девичий смех. Социопат в недоумении поднял голову, удивленно смотря прямо перед собой. — Привет-привет! Неожиданно, правда?