Воундерский лес

POV Аннабет Твист. Мне снились странные сны: мрачные, размытые, тревожные. Не знаю как давно я проснулась и проснулась ли вообще. Голова раскалывалась, тело ломило будто от таскания кабана, или даже двух. Веки отяжелели, я не могла их поднять. Не знаю, что было бы дальше, но нечто прохладное коснулось моего лба. И вот как понять, что перед тобой опытный воин или охотник - он спит очень чутким сном и, если его что-то касается, то он не лениво перевернется на другой бок, он вскочил и приставить кинжал к твоему горлу, который держит всегда под рукой. Так вот, я инстинктивно подскакивают и перехватываю это нечто прохладное. Мои глаза наконец распахиваются. Я щурюсь от ослепляющего солнца. - Пресвятые боги! - вскрикивает кто-то рядом, я поворачиваюсь на звук. Оказалось, я перехватила руку девушки, которая теперь ошарашенно смотрела на меня. На ее шее висел кулон в виде песочных часов с изумрудным песком внутри. Ну надо же, Кист. Наконец, мое зрение вернулось а норму и смогла четко видеть. Продолжая держать, девушку за руку, я всмотрелась в её лицо. До ужаса знакомые черты... - Эги? - удивилась я. Её имя прозвучало глухо из моих уст. Я прокашлялась. - Сколько лет, сколько зим... - Да уж, - Девушка хмыкнула, высвобождая руку из моей хватки. - Два года прошло, а ты всё такая же...дикая. - А ты такая же странная. - я закатила глаза и улыбнулась. - Где мы? - В безопасности, - кратко ответила Эгнесса. - Тебя ударило молнией, я нашла тебя и притащила сюда. Кстати, ты далеко не пушинка. - Или у кого-то ручонки слабые. - огрызнулась я. - И всё же, спасибо. - В любое время. - Эгнесса выдохнула и плюхнулась на кровать, с которой я вскочила минутой ранее. Девушка выглядела иначе, чем в День Лука, хотя это было лишь позавчера. Вместо длинной ухоженной косы на её голове теперь находилось некое подобие асимметрии: с одной стороны волосы были подстрижены фактически под мальчика, а с другой они были ещё достаточно длинными с вплетенными в них несколькими бусинами, характерного для Киста зелёного цвета. - Сменила имидж? - спросила я, присаживаясь рядом. Эгнесса слегка улыбнулась и коснулась пальцами до белесых волос. - Проснулась так после Дня Благородного Оленя. - кивнула она. - Да и ты, смотрю, сменила прическу. Тебе идёт. - Спасибо. Мы ещё немного неловко помолчали. Я не знала что спросить, хотя в голове крутилось множество вопросов. - Слышала, ты стала лучшей воительницей в этом году, - первой заговорила Эгнесса. - Поздравляю. - Это случайность. - отмахнулась я. - А вот и нет! - воскликнула Кист. - Ты заслужила! Между прочим, - девушка смущённо улыбнулась, - я тоже кое-чему научилась. - Чему же? - я подавила ехидный смех. - Я теперь умею из лука стрелять! Правда не в совершенстве, но всё же! И ещё освоила пару приемчиков самозащиты! - похвасталась девушка. - Это замечательно! - искренне произнесла я. - Теперь, есть шанс, что тебя не убьют наши. Лицо Эгнессы омрачилось в одну секунду. - Всё это напряжение между кланами сводит меня с ума, - призналась она. - Да ещё и моя тётка теперь глава Кистов. Вот уж кому я бы не доверила правление! - фыркнула Эгнесса. - Я думала, ты станешь вождем после смерти отца, - удивилась я. - Кстати, мои соболезнования...Ванесса же должна быть временным правителем, пока ты не достигнешь подходящего возраста, разве нет? - Если бы всё было так просто... - Агнесс огорченно покачала головой. Мне показалось, её глаза увлажнились. - На, вот! - перебила она саму себя, протягивая мне кружку с сомнительной жидкостью. - Выпей, тебе сразу полегчает. Я послушно опрокинула в себя лекарство залпом и тут же закашлялась, жидкость чуть не пошла носом. Агнесса рассмеялась. - Ну кто ж так делает!? - посетовала она, продолжая хихикать. - Охотники, которых ударила молния, - пробурчала я. - Кстати об этом, - Агнесса посмотрела мне в глаза. - Как ты вообще оказалась посреди леса, в такую погоду? Мне хотелось ответить, что я не помню. Что это не из-за Криса, не из-за проклятого испытания, не из-за грядущей войны. Что я просто заплутала. - Без понятия, - пожала я плечами. - Просто прогуливалась, а тут такое... - Ясно. - протянула принцесса, подозрительно сощурившись. Я поспешила встать на ноги. Потолки в помещении были низкие - я почти стукалась головой! Приятно пахло смолой и хвоей. - Что за избенька? - спросила я. - Одного моего старого друга. - ответила Эгнесса, тоже поднимаясь с постели. - Нам стоит уходить. - Почему? - Меня точно будут искать при дворе, а тебе нужно выспаться в более комфортном месте. - пояснила девушка, направляясь к выходу. Я последовала за ней. - Чёрт! - еле слышно выдала Эгнесса на выходе из домика. Кажется, она вступила в грязь. Я ухмыльнулась. Кист плавно перескочила на сухое место и выжидательной посмотрела на меня. Я с лёгкостью перепрыгнула лужу и оказалась рядом с принцессой. Мы молча шли по тропинке, наслаждаясь послегрозовой погодой. Влажно, душно, солнечно. Лучи греют лицо, вокруг щебечут птицы. Обученное охотничье ухо слышит треск веток вдалеке. Видимо, первые собиратели вышли за грибами. Я не была уверена сколько сейчас времени, но, судя по солнцу, сейчас было ранее утро. Значит, меня не было дома всего ночь. Ловко Кист меня вылечила. Мы вышли на перекресток. Эгнесса вновь посмотрела на меня. Она махнула рукой вправо. - Тебе туда. - озвучила она жест. - Пойдешь по тропинке и выйдешь к тому месту реки, где мы раньше встречались. - Эгнесса невольно горько усмехнулась. - Да, было же время. - я улыбнулась, придавшись воспоминаниям. - Ты тогда была более толерантной к Кистам и Дестам. - бросила Эгнесса. Я метнула в нее взгляд. Да как она смеет!? - А теперь я прозрела, - жёстко ответила я. - Жаль, что для осознания мне пришлось потерять маму. - Мне так жаль... - начала Эгнесса, но я оборвала ее жестом. - Это не твоя вина, Эги, но я просто не могу не презирать Кистов. Наших великих защитников Леса! - я скривилась. - Это несправедливо! - возразила Эгнесса. - Повзрослей! - рявкнула я. - Здесь не бывает мира! Не бывает равенства! Дружбы между кланами! Всё это лишь детские мечты! Оглянись вокруг! Мы на пороге войны, Эги!!! - моя гневная тирада омрачила лицо принцессы. - Не называй меня так. - тихо произнесла она. Серьёзно? Это она услышала? - Хорошо поболтали, но мне пора. - я натянуто улыбнулась и поклонилась в пол. - Приятного дня, Ваше Величество. Я развернулась и пошла по указанной мне дороге. На тропе было безлюдно. Удивительно, сколько в лесу живёт людей, а никого не встретишь! Но меня это не волновало. Я негодовала. Из-за Эги, Криса, войны. Начало казаться, что мысли обо всем этом перерастают в рутину. Я злобно хлестнула ветку рукой, отводя ее от лица. Сзади кто-то рискнул. Я резко остановилась и обернулась. Никого. Я постояла так ещё минуту, но ничего не происходило. Тогда, я просто пошла вперёд, внимательно прислушиваясь к шорохам. Однако, до речки я добралась без происшествий. Я перешла ее вброд и уже через десять минут вошла в родную деревню. Жизнь здесь шла полным ходом. Все куда-то торопились, что-то кричали. Дети выдвигались на охоту. - Аннабет! - позвал меня кто-то. - Ана! Ко мне приближался паренёк со спутанными каштановыми волосами. Его широкая улыбка обнажала слегка неровные зубы. Адам Твист, сын нашего вождя, собственной персоной. - Привет! - я махнула ему рукой. Не сказать, что мы были близки, но мы начали неплохо общаться с год назад, когда я делала первые успехи. В целом, славный парень, но уж точно не вождь целого клана. - Где ты была? Я повсюду тебя искал... - Праздновала прохождение, - мгновенно вставила я. - Да, я тоже! - парень повернулся спиной и указал на шею. Всё верно, восьмиконечная вытянутая звезда. - Поздравляю. - я хлопнула Адама по плечу. - Да-да, и я тебя. - парень спешно покивал. - Однако, нам нужно спешить! Мой отец ждёт нас у себя! - Зачем это? - опешили я. - Вот у него и спросим. - С этими словами, сын вождя поводок меня в самую гущу людей, к центральному дому.