Безремесленник

      Аманда резко открыла глаза. Опять тот же самый кошмар. Он мучает ее с тех самых пор... Девушка устало потерла глаза. Да, этот кошмар она видела уже не единожды. И всегда она просыпалась в холодном поту, снова вспоминая, нет, снова переживая тот самый день.       Аманда помнит его прекрасно. Будто это было лишь вчера. Девятнадцать лет, невинная дата. Только для нее этот день был очень важным. А как же, выбор ремесла был решающим в жизни каждого гражданина Элии. Именно сегодня дети официально становились взрослыми, выбирая свой будущий путь. Девушки и юноши со всех окраин собирались в Капитолии, чтобы выбрать свою жизнь. Ремесла, как их называло правительство, распределяли людей на самые нужные профессии для общества. В Труженики шли сильные и не особо амбициозные, те, кто хотел спокойно жить под покровительством Господ. Саинсами были ученые, учителя, медики. В Охрану попадали бесстрашные и сильные духом, которые днем и ночью обороняли Элию от безремесленников. Господа, названные ранее, обычно выходили из семей аристократии и служили в правительстве. Как ни странно, немногие стремились попасть в это чету. Уж слишком много тайн и заговоров крутилось вокруг Господ. Было еще и пятое, самое жестокое и тяжелое ремесло, о котором если и разговаривали, то неохотно. Его представителей обходили стороной. Некоторые же делали вид, что их вообще не существует. Тихие выполняли самую сложную работу. Это были ученики старых магов и чернокнижников, которые овладели секретами смерти. К Тихим приходили за исполнением желаний, и ремесленники никогда не отказывали своим посетителям. В свободное время Тихие охотились на души умерших. Благородное занятие, но от его темноты так и хочется убежать, как и делали многие.       Аманда никогда не задумывалась, какое ремесло она хочет выбрать. Ее родители были Саинсами, как и их родители, и их родители... Сами понимаете, традиция. В то время как остальные корпели над списками "за" и "против" разных ремесел, Аманда штудировала домашнюю библиотеку. Да, у нее была тяга к науке, может, и не такая как у матери-учителя или отца-изобретателя, но девушку все время тянуло познать что-то новое. Аманда выпрашивала у главного библиотекаря старинные книги, последние бумажные издания во всей Элии. Она днями читала про магов и волшебников, про отважных детей, про битвы и расследования. Аманда хотела быть такой же смелой, но только в мечтах. Да и кто пустит потомственную Саинс в Охрану? Нужно ли ей это?       В то утро Аманда должна была принять решение. Но Выбор был только вечером, так что девушка решила насладится последними часами детства. Спустившись вниз, Аманда застала маму за готовкой. - Привет, мам. Что готовишь? - О, Эм, ты уже проснулась? Сегодня особенный день, не так ли? У нас сегодня роллы из блинчиков и консервы. Последние на рынке раздобыла. - Ммм, вкуснотища, - с напускным энтузиазмом сказала Аманда. Консервы действительно были деликатесом в Элии, и девушка очень их любила, но она не хотела, чтоб этот день так выделяли. Ведь консервы они могли позволить себе только на День Элии. - Солнышко, ты уже встала! - поприветствовал Аманду отец. Он был статным мужчиной, сильным, хотя седина уже тронула его виски. - Как поживает моя без нескольких часов взрослая дочь? - Пап, перестань. Ты же знаешь, это всего лишь выбор ремесла. - Эм, тебе известно, что это один из самых важных шагов в твоей жизни. Ты должна... - Да-да, мам. Я помню. Я должна отнестись к нему со всей своей серьезностью и ответственностью, - передразнила мать Аманда. - Конечно, милая, я знаю, что ты у меня умница. Просто не хочу, чтоб случилось, как с твоим братом Эриком. - Сара, прекрати. Ты же знаешь, я не выношу даже его упоминания в моем присутствии!       Пока ссора не переросла в скандал, Аманда тихо выскользнула за дверь. Она не слишком хорошо помнила своего старшего брата Эрика, но была достаточно умна, чтоб и не расспрашивать о нем. Из разных разговоров и слухов девушка слышала, что брат ее совершил преступление на Выборе. Поговаривали, что Эрик отказался от ремесла, хотя никто так и не смог понять причину. Так ее брат стал безремесленником, самым опасным преступником в Элии. Аманда знала, что любое упоминание его в хорошем свете грозит общественным наказанием, а самого его ждет смерть как только он попадет в руки к Охране. Но девушка помнила, как играла с Эриком в детстве, как он катал ее на своем раритетном велосипеде, который собрал когда-то сам из старых отцовых железяк; как они лазили на яблоню третьего обновления и пытались построить там дом. Да, практически всегда Аманда была с братом, до тех пор как он... как он перестал существовать для общества.       Девушка вышла на главную городскую дорогу. Вместо машин теперь использовали флайкары, которые летали высоко в небе, так что она могла спокойно идти по старинной, еще асфальтированной дороге. Ее длинные волнистые волосы цвета бронзы развевались на ветру, а в светлых золотистых глазах отражалось солнце. Хорошая погода для Выбора. Можно не спеша подумать о будущем ремесле (хотя думать она должна была предыдущие 19 лет). Однако Аманде хотелось уйти от этих забот, забыть про сегодняшний день. Девушка начала мечтать, как она делала очень часто. Аманда представляла себя героиней той или иной книги, придумывала разные сюжеты и ситуации. Она,наверное, могла бы стать писателем, если бы обществу требовалась такая профессия. К сожалению, ремесло Вольнодумия, где собирались писатели, философы, музыканты и художники, было расформировано еще до рождения ее родителей. Правительство считало, что все уже написано, а такие занятия только портят общество. От раздумий девушку оторвал чей-то голос. -Эм, эй, Аманда, погоди, - кричал с другой стороны улицы высокий русый парень. Девушка обернулась и узнала в нем своего лучшего друга Эйдена. Он был всего на три дня старше ее, и Выбор проходил для них в один день. Эйден был выше Аманды сантиметров на 10, он был довольно спортивным и сильным, хоть и жутко неуклюжим. но больше всего Аманде нравились его орехового цвета глаза и озорная улыбка. Кстати, Эйден был жутким соней, и девушка не понимала, что заставило его выйти на улицу в такую рань. - Привет, Эйден. Ты чего так рано встал? Неужели волнуешься? - с издевкой прокричала Аманда. Да, они были лучшими друзьями с самого детства. Она знала Эйдена от А до Я. И сегодня с ним что-то творилось. - Ты чего по сторонам не смотришь, красавица, - сказал Эйден, как только отдышался. - Еле тебя догнал. Снова в облаках витаешь? - Нет, - соврала Аманда. - Я просто думаю о предстоящем Выборе.У нас же с тобой все в силе, да? - К-конечно,- неуверенно ответил Эйден. - Как и договаривались. Остаемся вместе в Саинсах. Куда же нам еще с тобой идти, - засмеялся парень. Аманда убедила себя, что его странное поведение - всего лишь волнение, хотя девушка не могла не заметить, как неуверенно он говорил об их сделке. - Куда пойдем, Эм? - спросил Эйден, шагая дальше по улице. - Куда ты вообще шла? - На рынок. Хотела посмотреть на людей, - снова соврала Аманда. На самом деле она понятия не имела, куда направлялась. Просто шла куда глаза глядят. - Ну, тогда я с тобой. Все равно нечего делать, - весело ответил Эйден и они пошли дальше. Обычно парень много шутил и болтал, но сегодня он был молчаливым и задумчивым. Аманда пыталась развеселить его, но в ответ получала лишь вымученную улыбку. Да, с Эйденом определенно что-то не так.        Наконец друзья вышли на рынок. Это был не рынок в обычном понимании, а огромная площадь, центр Элии. Рынок был, наверное, единственным местом во всей округе, где можно было увидеть представителей всех пяти ремесел вместе. Здесь можно было найти и электронные книги (Интернет был запрещен много лет назад), и инструменты для Тружеников, и одежду, и еду, и даже оружие, которое было доступно лишь Охране. Если кто-то хотел увидеть Элию за один день, он мог просто прийти на рынок, как и сделали друзья. Аманда была восхищена этим местом. Она вообще любила сюда ходить. Здесь девушка могла увидеть Тружеников, одетых в грязные робы, с уставшими лицами и с неизменно сияющей улыбкой; мимо нее проходили Господа с высоко поднятыми головами, в дорогих мантиях и с чудными бородками; также на рынке часто появлялись представители Охраны, которые приходили обновлять свой арсенал. Тенью ходили Тихие, пришедшие за своими магическими штуками. Даже Саинсы наведывались сюда, некоторые за книгами, некоторые чтоб просто, как и Аманда, поглазеть на ремесленников.       Девушка хотела Описать Эйдену свои чувства, связанные с этим местом, но парень неожиданно первым нарушил молчание: - Посмотри на этих Господ. Как высоко нос задрали, а. По-моему, лучше быть Тихим, чем выбрать их ремесло, - тихо сказал ее друг. Аманда ужаснулась. - Ты что такое говоришь. Эйден, ты в порядке? Ты же знаешь, нельзя так отзываться о Господах. Они делают важную работу. - Какую же это? Управляют? - прошипел Эйден. Аманда не узнавала своего улыбчивого друга. - Да, самая сложная работа сидеть в кабинетах и бумажки подписывать. Прямо не знаю, как они с ней справляются.       "Чего это он?"- подумала Аманда. - "Неужели так волнуется перед Выбором?" Но девушка была слишком умна, чтоб сказать это вслух. - Знаешь, Эйден, все ремесла нужны. Хорошо, что мы с тобой уже решили остаться Саинсами.       В ответ парень лишь промолчал. Эйден развернулся и пошел прочь от рынка с такой скоростью, что Аманда еле догнала его. - Эй, ты чего?- спросила она друга. - Ты точно в норме? - Да, просто наверное не выспался сегодня, - в своей улыбчивой манере ответил Эйден, чем немного успокоил девушку. Всю дорогу обратно они шутили и смеялись, как в старые добрые времена. Парень довел ее до дома, обнял на прощание и сказал: - Мы же друзья навеки, да? - Конечно, Эйден, что за вопрос? - удивилась Аманда. - Да так, - тихо сказал парень и ушел. Аманда еще долго смотрела вслед, пока мускулистая высокая фигура ее лучшего друга не исчезла за углом. Почему то девушке показалось, что он с ней простился навсегда.