Шепот без темноты

От автора: каюсь, герой ещё не дошёл до Фолкрита, братства и квестов, но отношения с кровной семьёй нужны будут для выполнения одного из этих квестов, да и хотелось показать как обыкновенно герою живётся, впихнув парочку воспоминаний. Каюсь второй раз, тут два "ПОВа", но в заявке говорилось, что можно показывать отношение других персонажей. В общем, на суд вам, господа. Наслаждайтесь.Или страдайте Иринэ отложила в сторону перо, которым старательно переписывала научный трактат по астрологии. Книга была действительно огромной, и девочке приходилось без перерыва копировать текст, чтобы успеть к назначенному дню. В Виндхельме найти хорошую литературу было тяжело, а ещё тяжелее – упросить хозяина книги одолжить её ненадолго. Конкретно ради нынешнего чтива Иринэ пришлось практически вылизать дом его обладателя. Оно, впрочем, того более чем стоило. Книга была безумно интересной и содержала много новой информации, причём очень хорошо поданной. Единственным минусом было ограничение во времени – книгу нужно было вернуть через три дня. Иринэ вздохнула, придавшись мечтам, о куче денег и возможности покупать любую литературы. Из мечтаний девочку вывел громкий стук в дверь дома. Иринэ недовольно заворчала, уже заранее зная, кто может так громко стучать. Сборщики долгов, которые "пёрли в эту холодную дыру от самого Солитьюда". Сейчас начнут требовать денежки, которые занимала ещё покойная матушка Иринэ, не понятно, правда, зачем. Ну почему всё так не вовремя? У девочки не было времени на праздные и бессмысленные беседы со сборщиками – прошло уже полдня, а она ещё и трети книги не переписала. – Давай, остроухая, я знаю, что ты дома! – забарабанили в дверь. Иринэ в очередной раз потянулась к своим ушам и потрогала их. Гладкие, ни намёка на принадлежность к эльфам. Но все вокруг искренне считали, что раз старший брат ходит с острыми ушами, то и у Иринэ точно такие же. Она уже давно оставила попытки что-то доказать – бессмысленное занятие, все очень быстро забывали обо всём, что девочка им втолковывала. Иринэ отложила книгу в сторону, быстро положив между страниц какую-то импровизированную закладку. На столе валялась куча разнообразных мелких предметов, о назначении которых девочка редко задумывалась. Разобрать весь этот бардак попросту не было времени: Иринэ либо была на занятиях, либо выпрашивала очередную книгу, либо читала и переписывала эту самую книгу. – Да иду я! – крикнула она. – Всё равно брата ещё нет, вам ничего не перепадёт, – сказала она уже тише. Лучше было не злить людей очередного важного человека. И почему они вообще давали матушке в долг? Иринэ была уверена, что поручителей у родительницы не было и быть не могло. Разве что очень довольные клиенты, но таковых тоже никогда не было, насколько девочка могла помнить. Иринэ распахнула входную дверь. Та жалобно скрипнула, угрожая отвалиться в ближайшее время. Иринэ уже заранее представила недовольный взгляд брата, когда он узнает, что ему надо оплачивать ещё и дверь. Ну конечно, для него-то дверь не слишком важное приобретение. Это не он живёт в крошечном доме в самом холодном городе Скайрима, имея дыру вместо входной двери. Иринэ вообще не была уверена, где он живёт. – Как ты помнишь, пришло… – начал было здоровенный амбал, выполнявший роль сборщика но Иринэ перебила его, взмахнув руками и топнув для убедительности крошечной ножкой. Она, должно быть, выглядела ужасно забавно, но показывать этим типам свой страх девочка не собиралась. Вот ещё! – Сбор долгов, знаю я! Вы уже третьи! Брат ещё не пришёл, так что денег у меня нет, – сказала она, смотря в глаза огромному норду с огромным боевым топором за спиной. Для этого приходилось задирать голову и вставать на цыпочки. "И вряд ли вернётся в ближайшее время" – подумала она, вспоминая, каким недовольным был Сет, когда уходил в прошлый раз. Он, конечно, никогда не излучал радость от пребывания "дома", предпочитая скитания по просторам Скайрима, зарабатывая каким-то, Иринэ даже не знала, каким конкретно, способом на жизнь. В их скромное жилище брат приходил раз в месяц, оставлял заработанные деньги и снова уходил, оставляя сестру с одиночестве. Не то чтобы Иринэ сама хотела проводить с ним много времени – между ними словно была огромная стена, но глупое детское желание иметь семью иногда брало верх. – Ну тогда тащи ценности. Я пёр в эту холодную дыру от самого Солитьюда. Ждать этого красноглазого лентяя я не намерен, – Иринэ недовольно фыркнула. У брата были не красные, а ярко-голубые глаза. И почему никто не можешь запоминать хотя бы основные детали? Норд резко ударил кулаком по дверному косяку, И Иринэ испуганно вздрогнула, но взгляда не опустила, не хватало ещё свои настоящие эмоции этим неотёсанным грубиянам показывать. – Ничего у меня нет. Будь тут ценности, мы бы с братом жили сейчас в гораздо лучшем месте! – ложь. Ценности у Иринэ были, но их она не показывала никому, это были подарки матери, единственное, что напоминало о ней и о том, что когда-то её семья была уважаема в обществе. И Иринэ не была намеренна отдавать эти украшения кому-то. Прежде чем огромный норд успел что-либо ответить, вернулся сам хозяин дома. Вошёл Сет своим излюбленным способом: через люк на крыше. Иринэ недовольно отметила, что теперь ей придётся выгребать из дома снег, а потом вытирать с пола воду. Ну, по крайней мере, теперь к ней не будут приставать сборщики. Ради этого можно и потерпеть внеплановую уборку. Сет отряхнулся от снега, а потом улыбнулся незваным гостям. Иринэ с удивлением отметила, что он выглядит куда более довольным, чем обычно по возвращении. Удачное задание? Много заработал? – А вот и хозяин, – хмыкнул норд, лениво потягиваясь. Сет достал из своей дорожной меховой сумки небольшой мешочек с септимами и протянул его сборщику. Последний удовлетворённо кивнул и вышел, окинув напоследок Иринэ недовольным взглядом и махнув рукой, решив не тратить своё время на маленькую девочку. Она, впрочем, поспешила показать амбалу язык, как только он вышел за дверь. Сет не стал приветствовать сестру. Не смотря на Иринэ, он подошёл к куче вещей в углу комнаты, бывшей единственной в доме, и принялся торопливо складывать что-то в свою сумку. Девочка могла только удивлённо наблюдать за ним. Обычно он даже не обращал на эти вещи внимания, изредка беря что-то из кучи этого мусора, который не выкидывался по непонятным причинам. – Мы переезжаем? – спросила Иринэ хоть и знала, что Сет её не услышит. Она потянулась за мешком, который обычно использовала для переноса своих вещей, но Сет схватил её за запястье и отрицательно помотал головой. Иринэ непонимающе смотрела на брата. Он один собрался переезжать? Вот так просто уйдёт и оставит её одну со всеми семейными проблемами? Она недовольно дёрнула брата за рукав, а когда он повернулся к ней лицом, протянула ему уголь у кусок пергамента, требуя объяснений. На лице Сета появилось мученическое выражение от необходимости что-то писать, но он послушно взял у сестры предложенные предметы и принялся что-то торопливо строчить, постоянно перечёркивая слова. Наконец он закончил и протянул бумажку сестре, тут же вновь унесшись в свои мечты. Видеть брата таким для Иринэ было непривычно. Обычно он сосредоточенно пересчитывал деньги или просто сидел с пустым взглядом, ничем не занимаясь. Сегодня же Сета словно подменили, он даже показался Иринэ счастливым на пару мгновений. Но с чем это связано, она, конечно же, не знала. "Нашёл новую работу. Далеко отсюда. Долго не будет. Деньги отдам" – девочка недовольно нахмурилась, по привычке исправляя все допущенные ошибки. Иногда ей приходилось проверять письма и литературные опыты соседей за небольшую плату, которой, как правило, хватало на небольшое количество продуктов, да и то, если поторговаться. Иринэ ещё раз посмотрела на брата, сосредоточенно разглядывающего какую-то свою деревянную безделушку, которую он, насколько девочка помнила, выстрогал в прошлый свой визит. Обычно Сет даже казался ей страшным, особенно когда смотрел на неё своими пронзительными ярко-голубыми глазами, совершенно не сочетавшимися с его светло-серой кожей. Но сегодня он был каким-то другим, Иринэ даже почувствовала тихую радость от его присутствия, хоть обычно и спешила запереться в маленьком "кабинете" при каждом визите брата. Она робко подошла к нему, взяв с небольшой полки старую свою книгу, доставляющую, впрочем, до сих пор удовольствие, и села рядом. Скамейка скрипнула, но Сет этого, конечно, не услышал, но уловил движение рядом с собой. Он удивлённо посмотрел на сестру, которая поспешила улыбнуться. Юноша, на удивление, улыбнулся ей в ответ и вернулся к своему занятию. Теперь уже пришла очередь Иринэ удивляться: она была твёрдо уверена, что брат, в лучшем, случае останется равнодушным к такого рода проявлениям привязанности. Или он просто не понял? Но ей было всё равно в тот момент. День был холодный, а рядом со старшим братом было удивительно тепло и спокойно. Иринэ впервые не чувствовала между ними той огромной стены, которую они оба возвели ещё при первой встрече. А ещё ей впервые было действительно жаль, что брат уедет в скором времени. Она не знала, будет ли он таким же в свой следующий визит, но была твёрдо уверена, что сама она будет ждать куда с большим трепетом, чем обычно. Научный труд она в тот день так и не дочитала, просидев рядом с Сетом весь вечер, читая абсолютно бессмысленные легенды. Но, пожалуй, так было даже лучше. *** Сет выскользнул из дома, поплотнее прикрыв за собой дверь. На Виндхельм опустилась ночь – время, когда нормальным людям лучше сидеть дома, если они не хотят стать жертвой Мясника или просто перепивших Братьев бури, гуляющих по кварталу серых. Но к нормальным людям Сет себя отнести, увы, не мог. Ночь обыкновенно была временем работы и общения с клиентами. А до вступления в Тёмное братство нужно было закончить все дела, так или иначе связанные с этой работой. Ещё раз проверив, чтобы дверь была закрыта покрепче, мало ли, что придёт в голову местным пьянчугам, Сет поспешил вскарабкаться на крышу соседнего дома. Здание уже давно, ещё с возвращения Сета в Виндхельм после выпуска из сиротского приюта, было заброшено, поэтому юноша мог не бояться, что его излюбленный способ передвижения потревожит какую-нибудь семью. Конечно, дальше шли обитаемые дома, но крыши и стены у них были толще и прочнее. Сет в очередной раз за сегодняшний вечер задумался о странном поведении сестры, пока на автомате перепрыгивал с одной крыши на другую. Иринэ он не видел такой почти никогда. Обычно девочка недовольно посматривала на него из своего кабинета и почти всегда где-нибудь пряталась, изображая бурную деятельность, на деле постоянно отрываясь от любого дела, чтобы лишний раз посмотреть на брата тёмными, почти чёрными, глазами. Каждый раз Сет видел в них либо недовольство, либо страх. Он никогда не спрашивал сестру, что является причиной такого поведения. В конце концов, это её личное дело, а в чужие жизни соваться Сет привычки никогда не имел. Квартал, в котором жили человеческие бедняки, закончился, дома стали больше, крыши, по которым Сет прыгал, перебегая от трубы к трубе, чтобы оставаться в тени, стали крепче и ярче. Когда юноша только начинал жить в Виндхельме, такие ночные гуляния по крышам казались ему самым лучшим развлечением, какое вообще может быть в этой холодной дыре, которая каким-то образом умудрялась конкурировать с Солитьюдом. Сейчас это уже не казалось весёлым, но Сет всё равно предпочитал передвигать в городах именно так. Раз уж он не может слышать всё, что происходит вокруг, то будет видеть. Тем более, что вид с некоторых зданий был действительно красивый. Правда, не Виндхельме. Через пару минут Сет добрался до дома Аретино, где проживал последний его заказчик. С самим мальчиком Сет ещё не встречался, только с посредником. Теперь же настало встречи с сами Авентусом и получения денег. Плату за старушку Грелод Сет ещё не получил, оплатив, впрочем всю месячную норму деньгами, полученными за других людей. Но септимы никогда лишними не бывают, это и маленькому ребёнку ясно. Дверь открылась легко, она, на удивление, была не заперта на ночь. Сет спокойно вошёл в дом, рассматривая помещение. Ужасный бардак, вещи и еда валяются по комнате, а самого хозяина дома и не видно. Не мог же он уйти куда-то поздней ночью. Только Сет задумался об этом, как из погреба выбежал невысокий мальчик лет десяти и чуть ли не с объятиями кинулся на молодого наёмника. Сет удивлённо смотрел на мальчика. Это и есть Авентус? Сет, конечно, знал, что его заказчиком являлся ребёнок, но чтобы настолько маленький. Авентус был немногим старше Иринэ, когда Сет впервые её встретил. Юноша аккуратно отстранил мальчика, что-то говорящего с радостной улыбкой на лице, и вытянул вперёд руку, ожидая свою плату. Авентус засуетился, продолжая что-то говорить, потом убежал куда-то, всё ещё прыгая от радости, и вскоре вернулся с небольшой серебряной тарелкой. Мальчик протянул её Сету с таким трепетом, словно это было его главное сокровище, хотя даже непрофессионалу было видно, что больше трёхсот септимов за эту вещицу не дадут. Ну да ладно, что вообще можно было ожидать от ребёнка. Сет забрал тарелку, махнул мальчику рукой и вышел, оставляя Авентуса и дальше радоваться избавлению от Грелод. Юноша подумал, а смог бы он, будучи ребёнком, нанять кого-нибудь для убийства ненавистной всем хозяйки приюта. Наверное, нет. Он терпеть не мог Грелод, но ни разу не задумывался об убийстве хоть кого-нибудь, пока в четырнадцать лет не получил чёткий приказ. Тогда страх за свою собственную жизнь пересилил ужас перед убийством. А дальше всё как-то стремительно закрутилось, и Сет внезапно осознал, что отнятие чьей-то жизни стало для него обычным делом. Снаружи дома Аретино было холодно, и Сет плотнее укутался в тёплый меховой плащ, ускоряя шаг. Не он один был любителем не спать по ночам. Последняя жертва тоже обладала такой привычкой. Бедный норд, даже выспаться перед смертью не сможет. Сет вновь залез на крышу. Первые часы после прибытия в Виндхельм он потратил на слежку за заказанным воякой, чем-то насолившим молодой босмерке, заказавшей его. Хорен Красная Сталь, ставший после начала гражданской войны довольно уважаемым человеком за свои боевые подвиги, недавно прибыл в город. Большую часть своего времени он проводил либо на рынке, либо в таверне. Вынужденный отдых для нордов был отвратительным наказанием, но Хорену приходилось торчать в городе, пока не заживёт нога. Сет видел, как тяжело ходил высоченный громила, припадая на левую ногу. До таверны было недалеко идти. Сет легко спустился вниз, оставшись незамеченным для нескольких нищих, гревшихся у костров рядом с воротами города. Большинство из них спали, и Сет был уверен, что некоторые не проснутся. Ночь была холоднее, чем обычно. Ледяной ветер свободно гулял по всем улицам, забираясь даже в некоторые хлипкие дома. Тем, у кого не было крыши над головой, оставалось лишь уповать на милость богов. Но когда боги внимали таким мольбам? Сет последний раз посмотрел на нищих, думая, а не так ли закончил его неизвестный отец, и вошёл в таверну. Нельзя заставлять жертву ждать. Внутри было гораздо теплее. Люди выглядели счастливыми, пили, смеялись, ввязывались в дружеские драки. Оно и понятно – Ульфрик одержал победу, отвоевав ещё один город. Даже Сет, у которого не было возможности слушать сплетни, знал о новом талантливом рекруте, недавно вступившим в ряды Братьев бури. Юноша был почти уверен, что этот талант рано или поздно будет заказан кому-нибудь, скорее всего самому Сету. Ну или Тёмному братству, а оно уж отдаст заказ ему. Странное предчувствие, но обычно оно не подводило. Сам Хорен сидел за одним из дальних столиков, лапая симпатичную девку. Сет расположился поближе к стойке, где хозяйка таверны старательно угождала своим многочисленным клиентам. Заметив Сета, она недовольно скривила лицо – данмеры были у неё не в почёте, но ничего не стала предпринимать, помня, как Сет легко расправился с парой пьяных нордов, недовольных присутствием "сероухого" в их блистательном обществе. Сет как можно милее улыбнулся женщине, после чего занял место за стойкой. План у него уже был, оставалось только выбрать правильный момент для того, чтобы подбросить в кубок норда яд. Когда официантка, Сусанна, подошла ближе, чтобы взять новый поднос, Сет незаметно подставил ей подножку. Девушка запнулась и непременно бы поближе познакомилась с полом, если бы Сет не подхватил её в тот же момент, натянув на лицо милую вежливую улыбку. Девушка смущённо отвела взгляд. Сет, продолжая улыбаться, аккуратно забрал у неё поднос. Сусанна благодарно кивнула. Они с Сетом были знакомы уже несколько лет, и не то чтобы между ними какие-то приятельские тёплые отношения, но, пожалуй, Сусанна была тем редким человеком, который не бесил Сета в Виндхельме. Более того, она была до ужаса наивна, поэтому юноша мог позволить себе проводить в её компании больше времени, чем с другими людьми, которые могли бы что-то заподозрить. Подбросить яд было до ужаса просто. Сет специально выбрал долгодействующий, чтобы норд не понял, кто именно виноват в отравлении. Создавать проблемы посторонним не хотелось. Сет быстро подошёл к раскрасневшемуся о большого количества алкоголя Хорену и поставил перед ним кубок с отравленным мёдом. Норд удивлённо уставился на юношу, видимо он ожидал, что к нему подойдёт ещё одна симпатичная официантка, которую можно будет хорошенько облапать. Сет, едва сдерживая смешок, подмигнул норду и быстро ушёл, возвращаясь к своему месту за стойкой. Сусанна засмеялась, наблюдая за Сетом в роли официантки. Юноша тоже улыбнулся, посматривая вместе со знакомой на злобного норда, одним махом выпившего свой мёд и теперь гневно посматривавшего в сторону полуданмера. Будь Сет чуть помладше, он обязательно бы показал вояке язык, но сейчас он понимал, что ни к чему хорошему такой жест не приведёт. Поэтому оставалось только довольствоваться забавной сценой, главным актёром в которой был пьяный норд, уже ничего не соображавший и только беспомощно вертящий головой. Махнув на прощание рукой Сусанне, уже клевавшей носом и тоже засобиравшейся домой, Сет вышел из таверны. Пора было возвращаться в свою лачугу к Иринэ. Сестра всегда боялась просыпаться одна, хоть и старательно это скрывала. Это, впрочем, было абсолютно нормально, если учесть, что ночи в Виндхельме были идеальным временем, чтобы умереть. Или чтобы кого-нибудь убить. Тут уже от человека зависит. Домой Сет тоже добрался по крышам. На улицах уже было тихо, даже любители погулять по Кварталу серых уже угомонились и разбрелись по домам, оставив тёмных эльфов в покое. Сет в очередной раз порадовался, что может жить не со своими сородичами. Хоть какая-то польза от смешанной крови. Войдя домой, Сет тут же залез под одеяло в единственной кровати, которая была в его скромном жилище. Иринэ, уже спящая, доверчиво прижалась к нему, что-то бормоча – Сет видел, как движутся её тонкие бледные губы. Он аккуратно погладил сестру по голове, прощаясь с той спокойной жизнью, которая могла бы у него быть, оставь он заказные убийства. Но сожалеть он не собирался.