Остаться одной

      — ... Саске.       Сакура не могла сделать и шагу, будто замороженная, а глаза сосредоточенно смотрели на тёмную фигуру на другом краю поляны. "Это не может быть он. Не может... но это он."       Наруто смотрел на Сакуру, которая смотрела на Саске. Казалось, что время остановилось. Саске должен был быть в часах пути от них. Неужели он смог почувствовать их приближение и вернулся обратно?       "Но почему? Почему он сделал это?"       — Ах, это вы двое, — сказал Саске скучающим тоном, — я должен был догадаться.       Он выглядел старше, холоднее, расчётливее. Но всё же он выглядел как Саске Учиха.       Его одежда была свободной, белая рубашка обнажала грудь и развевалась на ветру, как листья, что кружили около них. За спиной был длинный прямой меч, спрятанный в ножны.       В присутствии человека, которого она ненавидела и готовилась спасти столько лет, в голову Сакуре пришла глупая мысль о том, что лес вокруг них был слишком красив для тёмной задачи, которую они должны были выполнить.       "Давай, Сакура! Скажи что-нибудь! Сделай что-нибудь!" — завопила вторая сущность, но Сакура все ещё стояла, приклеенная к своему месту рядом с деревом, на котором они с Наруто спали меньше часа назад.       Всё происходило не так, как представляла себе воссоединение с Саске куноичи. Они должны были найти его! У них должен был быть элемент неожиданности и моральная подготовка к встрече. Когда ей было четырнадцать, Сакура мечтала остановить его, сразившись с ним и притащив в бессознательном состоянии в Коноху.       Но в данный момент она была удивлена и не подготовлена.       Ирьёнин могла чувствовать чакру своего старого товарища по команде. Несмотря на всю свою напускную скуку, Саске был готов к бою.       — Коноха не могла отправить настоящих шиноби для того, чтобы преследовать меня? — начал размышлять Саске, на невыразительном лице которого появился намёк на ухмылку.       — Саске-теме! — прорычал сквозь зубы Наруто, повернувшись к Саске и приняв боевую стойку.       — До сих пор находишься на заднем плане, Сакура? — Учиха обратил на неё своё внимание. — Ха, до сих пор бесполезна.       Розоволосая куноичи ахнула, её нефритовые глаза расширились, а воспоминания затопили голову с головой.       "Твои движения в бою небрежны."       "Ты никогда не концентрируешь своё внимание."       "Ты тянешь нашу команду вниз."       "Добе и я вынуждены спасать тебя от твоей глупости."       "Ты не шиноби."       "Ты слаба, Сакура."       Прохлада собранности и спокойствия захлестнули её, и она, сузив взгляд, сделала шаг к Учихе.       Уже нет. Она больше не будет слабой. Она тренировалась для этого, готовилась к этому, поэтому не желает больше оттягивать этот момент.       — Сдавайся, Саске-кун, — скомандовала Сакура, закаляя свой голос и подходя к Наруто, — бросай это всё и возвращайся в Коноху.       — Или что? — ухмыльнулся Саске, медленно и лениво выступая вперёд, положив руку на рукоять меча. — Заплачешь?       Сакура почувствовала, как Наруто ощетинился на этот жест.       Куноичи могла сказать, что блондин был полностью готов к атаке, и она дивилась тому, как быстро Наруто вернулся к их старой модели взаимоотношений с Учихой. Саске оскорбил её, и Наруто уже был готов наброситься на него, чтобы защитить её честь.       Но Сакуре не нужно было, чтобы её кто-то защищал. Она отказалась схватить наживку, на которую так легко поддалась много лет назад.       — Мы вернём тебя обратно силой, Саске, — уверенно проговорила куноичи, уже не голосом той девочки, которая приставала к мрачному мальчику на мосту перед тренировкой.       — О чём ты думаешь, Саске? Прошло уже три года. Ты точно знаешь, что произойдёт, когда ты явишься к Орочимару, — Сакура старалась сохранить свой тон и тело в устойчивом состоянии, несмотря на приток адреналина в крови. К сожалению, способа уговорить Саске, при котором он посмотрит на них, пожмёт плечами и признает своё поражение, не было.       Им придётся бороться, и кто-то обязательно проиграет.       "Саске... ты слишком самоуверен. Неужели ты думаешь, что сможешь победить саннина в одиночку?"       — Хм. Вы ничего не знаете, — достаточно вежливо заявил Саске, нисколько не возмущаясь явной конфронтацией, которая возникла между ним и его старой командой.       — А ты знаешь всё, да? — рявкнул Наруто, раздражённо бросив правую руку в сторону. — Думаешь, что можешь спокойно прибежать в убежище и навалять Орочимару? Убить его и не дать шанса захватить твоё тело? — блондин усмехнулся, глядя на пустое выражение лица Саске. — Это твой план, не так ли? Он не сработает, теме. Ты не сможешь сделать это самостоятельно.       — И что? — спросил Саске, которому уже порядком наскучил этот разговор. В его интересах было найти тех, кто преследовал его. Теперь он был уверен, что Сакура догадается, что его следующим шагом будет устранение преследователей. Она уже могла заметить, что они для него ничего не значат. Он попросту тратил время на болтовню. — Вы пришли, чтобы предложить свою помощь? Мне она не нужна, добе. Ты почти настолько же бесполезен, как и она.       Наруто зарычал, а Сакура сделала шаг вперёд.       — Это не так, — начала девушка. Мысль о помощи была для неё смехотворной. Если бы ему была нужна помощь, то он обратился бы к Какаши-сенсею или к Наруто. Нет, Саске работал один, как и Цунаде, которая сама выдавала миссии. — Наша цель не помочь тебе. Наша цель — остановить тебя любым способом. Помогать тебе было бы глупо!       — Мы не собираемся позволить тебе добраться до укрытия, — добавил Наруто, выставив вперёд кулак. — Ты не понимаешь, что тобой манипулируют, заставляя думать, что ты сможешь победить змеиного гада? Ты думаешь, что чертовски умён, но у тебя нет ни малейшего понятия о ситуации!       — Мы готовы убить тебя, если придётся, — уже тише добавила Сакура. Она спасёт его и докажет, насколько сильной стала. Даже если спасение будет заключаться в его убийстве до того, как до него доберётся Орочимару.       — Я хотел бы посмотреть на вашу попытку.       Спустя секунду Наруто бросился со своего места и полетел к Саске на полной скорости. Его руки мгновенно сформировали печать техники теневого клонирования, создавая десятерых клонов, которые собрались закрыть Учиху в кольце.       Сакура увидела, как Саске ухмыльнулся, выхватывая меч и направляя его в сторону клонов.       Не желая больше тратить время на просмотр сражения старых соперников, куноичи сама побежала в сторону битвы, желая внести свой вклад в сражение.       Саске легко избавился от клонов и увернулся от настоящего Наруто за считанные секунды. Его глаза лишь на мгновение расширились от удивления, когда Сакура ударила кулаком в землю, вызывая огромную ударную волну, которая начала быстро распространяться по земле. Учиха подпрыгнул в воздух, чтобы избежать попадания в кратер, попутно вновь вытаскивая меч и отбиваясь от кунаев Наруто.       Приземлившись на ветке дерева, Саске посмотрел на Сакуру, когда она опустились на колени в изголовье трещины и вытащила кулак из земли, вызывающе глядя на него.       — Так ты не слаба, — ухмыльнулся он, — но похожа на неандертальца, который бездумно крушит всё подряд.       — Ах ты! — Наруто очень сердито заявил о своём присутствии, приземляясь на ветке рядом с Саске и направляя свой кулак ему в живот. Сакура наблюдала, как Саске перехватил кулак блондина и использовал остаточную инерцию, чтобы скинуть шиноби с дерева. Наруто ударился о ствол и упал на землю рядом с деревом.       — Всё ещё с этими старыми трюками, — начал Саске, прежде чем циклон сюрекенов налетел на него сверху. Нукенин бросился вниз по стволу дерева. Его план заключался в том, чтобы сюрекены разорвали не его, а дерево.       Но этим он лишь подстроился под следующий шаг Сакуры.       Сфокусировав чакру в ногах, она уже была на полпути к дереву, с которого спускался Учиха, который сосредоточил своё внимание на вращающихся лопастях, следовавших за его движениями.       "Креативная техника, Наруто" — оценила приём Харуно, подпрыгивая к дереву. "Но у меня тоже есть кое-что для шиноби, который недооценивает своих оппонентов."       Казалось, что Саске заметил, как Сакура отпрыгнула от кратера, но он не успел среагировать, когда она направила чакру в ноги для того, чтобы держаться на дереве, и ударила его одной ногой с разворота. Учиха слетел с ветки, падая вниз сквозь ветви и снося стволы соседних деревьев.       Она могла бы подлететь к нему и ударить со всей силы, но, скорее всего, из-за адреналина в крови, Сакура могла и не рассчитать силу и убить его на месте. Они были по прежнему на той стадии миссии, когда могли вернуть Саске в деревню живым, поэтому нельзя было серьёзно рассматривать возможность его убийства. А даже если и придётся их рассматривать... Несмотря на все годы её ненависти к нему за жестокие слова, Саске был её старым товарищем по команде. Поэтому Сакура не была уверена, что сможет убить его, пока у неё были другие варианты.       — Саске! — Наруто уже был готов перехватить Учиху, как тот сам возник из лесных завалов, которые появились после его падения. Он выглядел довольно неплохо для человека, который успел сломать несколько стволов на своём пути вниз.       Сакура немного отбежала, чтобы приготовиться к следующей атаке. Она наблюдала за тем, как Саске и Наруто сражаются на кунаях. Как бы сильно этого ни хотелось, но Сакура понимала, что невредимой ей из этой битвы не выйти. Лучшее, что она могла сейчас сделать, так это подумать.       "У нас уже не будет такого хорошего шанса, как тот, который мы только что использовали" — напомнила девушке Иннер. "Теперь он не будет нас недооценивать."       Дело начало принимать опасный оборот.

***

      Наруто увернулся от лезвия клинка Саске и откатился в сторону, вытягивая кунаи из сумки и переворачиваясь обратно на ноги.       "Ками-сама, а Сакура-чан действительно обладает такой же разрушительной силой, как Цунаде-баачан." — Наруто продолжал уворачиваться, используя кунай, чтобы отбивать сюрекены. "Она в своей стихии, и мне тоже нужно собраться. Я не допущу, чтобы это сражение покатилось коту под хвост, как с Акацуки. Я не допущу провала снова!"       — Вернись в Коноху с нами, Саске! — крикнул блондин, рассекая клона своего бывшего друга, которого он любил, как брата. — Нам не обязательно сражаться!       Саске неожиданно появился за джинчурики и сбил его с ног. Наруто не провалялся долго на земле, отпрыгивая назад и принимая оборонительную стойку.       — Ты называешь это сражением, добе? — спросил Саске. У него даже не сбилось дыхание. Единственным, что указывало на то, что Саске сражался с Наруто, были порезы на одежде и кровь, вытекающая с уголков рта. Учиха вытер её тыльной стороной ладони. — Это шутка, а не сражение. Я собираюсь убить вас двоих, а затем я...       — Это чушь собачья, Саске! — закричал Наруто, снова формируя циклон из сюрекенов. Эпический удар Сакуры с разворота сорвал его первичную стратегию, но у Наруто ещё были шансы и оставалось пару трюков. — Ты не сделаешь этого!       Узумаки отказывался верить, что брюнет так холодно и утончённо объявил о своём намерении убить своих друзей. Да, они боролись. Да, Сакура сказала, что они были готовы убить его, если придётся, но они пытались избежать этого всеми возможными способами. Но Саске... он сказал это так, будто они были какими-то двумя безвольными телами, которые стояли у него на пути.       — Я сделаю это, — прорычал Учиха. В его голосе чувствовалась нотка разочарования, когда он увидел уже знакомый вихрь из сюрекенов, который нёсся на него сверху. — Мне бы не пришлось этого делать, если бы вы не были настолько раздражающими.       Саске не стал тратить время и бросился к единственному выходу из вихря, ожидая, что сюрекены бросятся за ним. Наруто усмехнулся и хлопнул в ладоши. Лезвия в эту же секунду увеличились и начали двигаться быстрее. Блондин понимал, что у Учихи будет несколько секунд и небольшое окно, чтобы выйти из вихря.       Формируя следующую технику, Наруто создал трёх клонов, чтобы они помогли перехватить приземление Саске на землю. Учиха же в это время умело отклонялся от лезвий. Когда угроза была устранена, он перевернулся в воздухе, принимая удобное положение для посадки.       Блондин был готов к этому, и как только Саске приземлился, он с клонами бросились на него. При этом оригинал шёл с фронта.       — Брось эту затею, добе, — сказал Саске, выхватывая меч из ножен и уничтожая клонов, которые бездумно налетели на него.       Дымовые бомбы взорвались с треском, оставляя двух шиноби стоять, окутанными облаками дыма. Рядом с Саске разгорался небольшой пожар. При этом огонь полукругом окружал Учиху. Его единственным выходом было пройти через джинчурики.       — Ты отправишься домой с нами, Саске, — Наруто стоял во главе своей огненной ловушки. Он смотрелся достаточно мрачно на фоне дыма и углей, которые летали на ветру.       — Знаешь что, Наруто? — руки Саске начали двигаться с невиданной для Узумаки ранее скоростью. — Ты всё ещё чертовски меня раздражаешь.

***

      — Денки Кею но Дзюцу!       Сакура резко вынырнула из своих мыслей, сосредоточив чакру на кончиках пальцев, услышав голос Саске, который прокричал название неизвестного для неё дзюцу. Розоволосая куноичи с шоком смотрела, как огромные шипы из чакры вырывались из тела Саске. Пожар сразу же начал затухать, а вокруг Наруто под землёй послышался треск электричества. Буквально через секунду чакра молнии вырвалась из земли, на которой стоял блондин, формируя клетку, в которой оказался Наруто.       — Наруто! — Сакура закричала в панике, когда Узумаки попробовал прорваться сквозь барьер и закричал от боли, падая на колени.       "Саске использовал громадный объём чакры, чтобы создать эту клетку!" — проговорила Иннер в изумлении, которое граничило с озабоченностью. "Должно быть, это очень жёсткая техника."       "Может быть, последнее средство?" — Сакура побежала к трещащей клетке, в которой Наруто являлся заложником. "Похоже, ему неслабо от Наруто досталось."       "Возможно. Но он одержал верх. И мы не знаем, насколько сильно пострадал Наруто."       Единственное, что Сакура знала, так это то, что это должно быть больно. Сосредоточить такое большое количество чакры и использовать её в качестве оружия? Это казалось невероятным. Сакура нервно смотрела на то, как Наруто опёрся руками на землю и пытался подняться на ноги, при этом не касаясь стен своей тюрьмы.       — Я не могу больше тратить на вас своё время, — Сакура услышала, как Учиха буквально прошипел эти слова и скрылся среди деревьев.       "О, нет! Что же нам делать?" — Иннер-Сакура запаниковала, понимая, какой трудный выбор необходимо сделать.       Сакура остановилась в нескольких метрах от электрической решётки, которая уже успела уменьшиться в размерах. Ей нужно спасти Наруто из смертельной ловушки, или же она должна оставить его позади и начать преследовать Саске? В любом случае, времени для планирования своих действий у неё не осталось. Было достаточно и того, что она была готова, когда Наруто и Саске дрались. Так должно было быть. План "Б" был той ситуацией, которую она не хотела рассматривать, однако... ей нужно быть готовой.       "Наша миссия заключается в том, чтобы остановить Саске. Я не могу дать ему добраться до Орочимару!" — ирьёнин сражалась сама с собой. "Но Наруто... Там даже не хватит места, чтобы сесть. Как только он устанет..." — Сакуре не понравилась мысль, которая ей пришла в голову.       Сама мысль о том, как её энергичный любимый блондин сталкивается с болезненной чакрой своей тюрьмы снова и снова... Спину Сакура начала пробирать дрожь от мысли о том, как больно может быть человеку, который спас её от неё самой.       — Со мной всё будет в порядке, Сакура-чан, — уверенно произнёс Наруто, будто бы зная, что её мысли начали выходить из-под контроля. — Иди за теме!       Услышав голос Наруто, Сакура смогла уйти от ментальных образов, в которых её любовь корчится от боли, и вернуться в реальный мир, где Наруто был ещё в ловушке, но улыбался своей ободряющей улыбкой, глядя на неё из-за стен решётки своими голубыми глазами.       Вернуться в реальный мир, где с каждой секундой её колебаний Саске уходил от них всё дальше, а к Орочимару всё ближе.       Тем не менее, Сакура потратила ещё несколько секунд на заботу о человеке, который вернулся и спас её от мрачной жизни, которую она сама же и выбрала.       "А что, если сюда придут Акацуки в то время, когда я буду гоняться за Саске?" — очередная ужасная мысль вышла на первый план. "А он будет сидеть здесь в ловушке, словно в подарочной корзине!"       — Наруто, — начала она, уже готовая к тому, чтобы вскочить на ветку и отправиться преследовать их бывшего товарища по команде в одиночку. Следует ли ей сказать, что она его любит? Это бы прозвучало слишком странно в такой ситуации. С Наруто всё будет в порядке — и она тоже должна справиться. Ей придётся сражаться с Саске в одиночку — и это произойдёт. Это было её целью в течение многих лет. Сражение с этим человеком один на один. Поэтому всё, что Сакура могла сказать своему другу, бросив последний взгляд на клетку, было одной-единственной фразой. — Будь осторожен.       — Я найду выход отсюда, Сакура-чан! — Сакура услышала успокаивающий крик Наруто, когда она сама уже приземлилась на крепкой ветви над клеткой и уже готовилась оттолкнуться.       Как только Сакура сосредоточила свои нефритовые глаза на лесу впереди неё и побежала вслед за Саске, она всеми силами пыталась игнорировать потрескивающий звук чакры, который сигнализировал о том, что тело Наруто снова соприкоснулось с опасной электрической решёткой.

***

      Сакура неслась среди деревьев, напрягая свой слух, чтобы вычислить местонахождение исчезнувшего ниндзя. Она неслась в полную силу уже в течение минут десяти, но до сих пор не встретила его снова.       "Мы не имеем права его потерять!" — Иннер пыталась всеми силами подбодрить свою хозяйку. "Мы не остались с Наруто на большой промежуток времени, поэтому он не мог уйти далеко. Он быстр. И мы тоже!"       Нет, она ещё его не упустила. Также розоволосая принимала к сведению и искусно спрятанные взрывные печати, которые менее подготовленный шиноби мог и не заметить.       Куноичи пыталась не принимать ловушки на свой личный счёт — и ей это не удавалось. Тем не менее, ниндзя-медик Конохи прекрасно понимала, что то, что их недооценили, было хорошим плюсом и жалела, что не позволила своему нраву закипеть. И что же она собирается делать? Догнать Саске и разжечь в нём энтузиазм во время попыток её убийства? После того, что она увидела во время битвы Саске и Наруто, она считала, что владелец шарингана не будет сражаться вполсилы. Он просто попытается убить двенадцатилетнюю Сакуру Харуно.       Сакура оттолкнулась от ещё одной ветки с большей силой, двигаясь быстрее сквозь лес. Даже сейчас Саске не признаёт её рост за последние годы. Вдруг один из звуков впереди привлёк внимание куноичи.       Это было... звуком бегущей воды?       "Да, это так!" — у Сакуры в голове будто появилась карта, когда она остановилась на минуту, чтобы оценить своё местоположение. Она была знакома с этой частью страны благодаря миссиям АНБУ. Река здесь протекала на глубине каньона и безопасно перейти её можно было только одним способом — пересечь мост.       Девушка ухмыльнулась и двинулась на запад, быстро передвигаясь между деревьями. Она срежет и окажется около моста быстрее Саске. Сакура сделала ставку на то, что Саске знает эту местность хуже, чем она.       Судя по тому, что на её пути уже не попадались взрывные печати, куноичи сделала вывод, что её предположение оказалось правильным.       После нескольких минут бега перед взором предстал большой мост, подвешенный между двумя скалами, и река, которая протекала под мостом.       Сакура остановилась не ветке вблизи края линии деревьев и затаилась среди листвы. Она чувствовала, как его чакра приближается, и тогда ей придётся сделать всё, что оставалось — одной.       "Наруто" — пока куноичи стояла в ожидании, она в своих мыслях вернулась к своему лучшему другу, товарищу по команде, а в связи с последними событиями и любовнику. "Не пытайся сделать ничего глупого с этой клеткой. Если ты себя ранишь... Я слишком далеко, чтобы помочь тебе. Я не смогу смириться с мыслью, что, наконец, захватив Саске, я потеряю тебя из-за его дзюцу."       Она вспомнила, как его руки касались её, как он ласкал её тело, как они поспешно любили друг друга и как страх перед тем, что могло произойти на этой миссии, толкнул её через край. Она была в блаженном неведении так долго, что сама судьба пришла к ней.       Розоволосая никогда не думала, что Саске сам придёт к ним. А если бы он прибыл на несколько минут раньше... Воссоединение седьмой команды произошло бы совершенно по другому сценарию. Часть сознания Сакуры, которое принадлежало АНБУ, считало это глупым и пыталось убедить в этом другую сторону. Девушку, которая трудилась долго и упорно ради ушедших товарищей и которая в тайне любила. Сознание АНБУ считало глупым, что она возжелала быть с Наруто, как только проснулась. Ну серьёзно. Заниматься этим на миссии?       Сакура покачала головой, наклоняя её ещё ближе к кромке листьев. Ей нельзя сдаваться. И если они закончат эту миссию — когда они закончат эту миссию — она сможет точно убедиться, что у неё ещё есть шанс сделать всё правильно. Держать этого любимого блондина в своих руках и никогда не отпускать. Человека, которого она любила и за воспоминания о котором так отчаянно цеплялась, когда он оставил её и ушёл на тренировку. Человека, который сказал ей, что она не должна сражаться одна. И она покажет ему, как сильно она его любит.       Улыбка украсила лицо Сакуры. "Как будто Наруто будет с этим спорить."