**
Всюду были видны следы боя. Используя прикрытие в виде контейнеров и перевернутого транспорта один за одним они стали пробираться в здание, что было ближе всего к спуску. Дверь с шипением едва закрылась за ними. Вышедший вперед по коридору бронзовый доложил, что помещение рядом, зал внутри пуст, чего и следовало ожидать. Большая часть дверей были распахнуты. Вентиляция работала с перебоями, и в комнате было жарко, пахло горелым. Где-то внизу был пожар. - О'кей, мы на месте. Что теперь? Крэг лишь развел плечами. Он указал на дисплей в стене. Логан подошел к пульту, вызвал на экран общий список и стал просматривать его в надежде как то понять строение форта. - У себя на моей посудине, я бы мог запросто понять где что. Но я не сухопутный. Кроме того, здесь слишком душно... - Эй парни, поищите еще что-нибудь что может нам сгодится. Нам ведь здесь засиживаться вовсе ни к чему. Крэг проследовал следуя за одним из бронзовых в боковой коридор. Логан проследил за этим типом, пока тот не скрылся из виду и уставился на Феша, что изменился в лице и втиснулся в угол прохода. Нечего подумал Логан если что дрон должен помочь наладить связь. Передатчики этого форта, если они целы с лихвой прорвут своими мощностями завесу протоссов. Медленно вспотевшее лицо Логана смотрело на строки что бежали по экрану. Он остановил прокрутку, вернулся назад и улыбнулся глядя на своего товарища ворчуна. Но тот на него не смотрел, а уставился в прорезь броне двери за которой стоял. Через щель в защитной ставке, Логан увидел то, куда уставился Феш. Ему никогда не нравилась ситуации, ведущие к изменению планов, особенно в условиях дефицита времени. Теперь они существенно изменялись. Это он видел не впервые, еще будучи на проф курсе на обезаловке в одном из аванпостов Доминиона. По поддельным карточкам. Тот учебный фильм хранился в его памяти смутно вместе с другими учебными программами и классическими обучающими роликами «Как вести себя внештатной ситуации потерпев аварию». Большинство из них не заинтересовало Логана, хотя он просмотрел почти все, но по какой то причине – может, из за странного названия – один из них приглянулся ему, теперь он видел это не в мутной картинке на наяву. Тогда на экране были мытные неуклюжие большие фигуры воины-пехота поротоссов, которые постоянно меняли свою форму двигаясь слишком быстро, задний план был еле намечен или вообще отсутствовал, фокусировка камеры пыталась поймать их, но они двигались слишком быстро. Предметы их брони то появлялись и исчезали без видимой причины. Потом общий план отдалился, камера задрожала, и пошла помеха рябью. Вспышка заставила оператора отдалить взгляд еще дальше, так что фигурки пехоты протоссов, несущиеся вперед на позиции солдат доминиона стали мелкими золотистыми точками, что вспыхивали когда гибли газообразными фонтанами. Но то что было позади них, не могло приснится даже в кошмаре! Сейчас он это видел своими глазами в живую. Перед ним – была такая же движущаяся цель, что-то невероятно огромное, не меньше километра в высоту. Два блестящих изогнутых когтя гигантского насекомо-подобного великана опустились бесшумно вниз. Казалось изгибы и пластика движения, этого создания чужаков, никак себя не проявляет, но легкая дрожь по стенам и полу Логан отчетливо чувствовал. И как они это не заметили раньше! - Блять... Перед его глазами предстал «Колосс» протоссов. Он беззвучно вышел из-за края здания перекрывая собой все небо. Неторопливо массивная верхняя часть развернулась прямо в их сторону. Позолота металла из которого оно было создано, не поддавалось рациональному пониманию, для работяги что вкалывал в лунных шахтах. Но чужаки могли себе такое позволить, ибо они были чужды терранам. Вспыхнул сверхмощный луч пламени который невозможно было не заметить. Он ударил в какую-то постройку за зданием перед ними. Раздался сильный гул разрушения после над строениями поднялась серая пелена пыли. Логан взглотнул, тот выстрел в ознакомительном ролике сжёг оборону солдат в одну долю секунды! Он так до конца и не примирился с этим страшным зрелищем, пока не перестал думать о нем. Теперь эта «СРАНЬ» была прямо над ними! - Четыре фугаса ему в задницу! - Проговорил шипя Феш, и перевел свой вытаращенный взгляд на Логана. - Этого ему явно не хватит. - Глухо ответил тот понимая по выражению лица своего товарища что он хотел сказать. - Все это настоящее, будьте уверены, – убеждал Сим себя высматривая колосса. - Ты парень влип по самую макушку кучи говна. Он перехватил пальцами левой руки винтовку, а правой рукой, проверил подсумку на ляжке где были обоймы. Они оба знали что такую причудливую огромных размеров конструкцию может победить только тот, кто обладает арт батареи или на худой конец, штурмовой авиации и то врядли. Но Логан припомнил что «Главные» герои ознакомительного фильма умерли будучи испепеленными заживо не в силах даже зарыться в землю. - Только нам «Солнцепека» не хватало... - А ведь рядом его мелкая прислуга. - Оценивающе Феш, что то-же встал как вкопанный у окна закрытого броне щитом с прорезями. - Тут явно «Слоновник» нужен... - Слоновник? - Пяток этих здоровых зерговых выродков, уж убейте не пойму как они их откармливают. Остальные так же заметив это не смогли сдержаться высказавшись по этому поводу: - Хуе-нос горелый во-о-н стоит. Прям все небо закрыл. - Святая коробочка... - Обогащённый ураном металл!!! - В жопу его... Про слоновник Феш это верно подметил, но в их распоряжении кроме них самих никого не было. Если бы они столкнулись с «Зергами» что являются воплощением природных инстинктов, существами, чье поведение диктовалось исключительно сиюминутными желаниями пожрать и сожрать все и вся. Пульсирующий микромир вечно голодного разума роя. Но нет, эти ублюдки протоссы если начинали что то делать, то всегда доделывают свою работу до конца... Но возможно, они научаться летать и спасутся чудесным образом или пртоссы вот-вот уйдут поняв что тут все кончено. Шансы были примерно одинаковы. - Эй парни гляньте. А мы живчиков нашли. Бунер стоял позади двух потертых терран, что мать их как то тут выжили. Феш между тем не на шутку разозлился оценив свои шансы на выживание, он уперся взглядом на препятствие из золота и платины сочетающею в себе невероятной по человеческим меркам мощь уничтожения. - Проклятые ублюдки. - Они то? - Да блять. Когда ты валишь их, ты кричишь, провалитесь в ад. - А что, пускай обратно к своим звездам отправляются? - Бунер не принимал их ситуацию чересчур резко как Феш. - Нет дурак, когда мы умираем мы не кричи за имя их бога, а они да. - Точно, когда сами дохнем нам похуй на. А они да, вот в чем между нами разница, но что это за такой бог, что хочет всех нас уничтожить, разве такой бог есть? - У этих ублюдков видать есть. - От этих слов массивные круглые плечи скафандра Феша за тряслись.**
Эйс лежал, вытянувшись во всю длину на пластиковом полу, глядя на дырку, пробитую в потолке, и прислушивался к шуму. Подземный служебный уровень был лабиринтом из туннелей, трубопроводов и оптических кабелей. От пола под ногами шло тепло. Где то внизу слышалось гудение компрессора. В соседних помещения были микрохирургические инструменты, оборудование для генной трансплантации, и всякая другая хрень, что от одного своего вида наводила мурашки на его кожу. Его лицо, грязное и усталое, с воспаленными глазами и двухдневной щетиной на подбородке, было искажено от страха - оно то застывало, то вдруг подергивалось, но в нем теперь ощущался характер, ожидание смерти преобразило его. Одни убийцы были возле него, другие те что по страшнее на улице в не этих стен. Он в ловушке вместе с ними. И он умрет как и они. «Я не забываю ничего. В этом – моя природа, радость моя и проклятие. Каждый разговор каждый анекдот, оттенок, запах и вкус сохраняются в памяти моей неизменными. Я знаю, что так бывает не со всеми, однако не могу представить, как может быть иначе. Доктор пытался мне рассказать что я вижу, те картинки, те звуки и разговоры. Тех кто был передо мной тех разных людей, они, и сейчас стоят перед моим взором». И зачем он послушался и одел этот чертов ошейник, может быть ему повезло бы будь он по-прежнему один, и что? Ты бы бродил по коридорам, а дальше? Конечно, Эйс еще двигался, еще дышал, но это лишь по нерасторопности смерти. Через десять минут, или час она займется им. Смерть может здесь понаделать дыр в его теле, если он начнет вести себя не правильно, или на улице, сведет руки и ноги в причудливом позе. Эйс до боли закусил губу. Хочется жить! Должен же быть выход! Он перекатился на живот и осмотрелся. Все оставалось столь-же убогим. Паршивый коридор, с дырами от попадания чего-то очень мощного, и все те же типы в скафандрах, что размышляли как им получше подохнуть поскорее. Он еще раз осмотрел дыру в потолке оставленную чем-то разрушительным. Нет, об этом даже и думать нечего, что он будет делать на крыше? Его заметят и прикончат. Тут он услышало знакомый голос, голос доктора, как-же его звали. Милый человек в белом. Он всегда разговаривал с ним, начиная выделывать всякие пакостные штучки с ним… « - ...ужасная дыра, - сетовал Доктор. - Да, друзья, Эйс попал в ужасную переделку. Вы, конечно, помните, что он скрывался под чужим именем от федеральных агентов конфедерации, по всему Тарсонису. Казалось, он был в безопасности, считайте в миллиардном мире терран такому как он затеряться не сложно, но его всегда узнавали, и на его след выходила служба безопасности. К сожалению, виной всегда был он сам. Эйс, надо вести себя по тише...» Все эти докторишки, всегда ему не нравились. Ну почему, я, опять взаперти! А навязчивый голос доктора в торил в его голове: « -... Дамы и господа. И вот он попался! Попался как мышь в мышеловку! Взгляните, друзья! Неужели у Холма Эйса не осталось никакой надежды?». - Минуточку! - проговорил он видя какого-то невзрачного человека, что появился возле этих типов в броне. Вот этот может и сгодится. Эйс поднялся, он медленно не торопясь стал подкрадываться вдоль стены. Он всячески старался избегать шума, так как его надсмотрщица, только только уснула. Эта бабенка ему уже надоела, она всячески его ограничивает, а ведь он большой мальчик. Большой! Тот тип, что напоминает мясо без кожи провернутое через мясорубку, он посмотрел на меня. О господи, надеюсь, он не один из тех фермеров колонистов, которые видят во мне мутанта, спасшегося после неудачного аборта… Рассмотрев человека что смотрел столь же безразлично как Эйс на него, ему на ум пришли слова Доктора: «Грибы - споры грибов вырастают и подносятся в 10 раз большем объеме чем стандартная зерновая культура. Это преимущество и залог на будущие». И почему он говорил про грибы?**
Логан мог хорошо видеть мешки под глазами, красные прожилки на носу и щеках, стекающую по нижней губе слюну. В расширенных зрачках этого типа светилось безумие и поражение. Отстранившись от этого типа он произнес остальным: - В мыслях только одно: "Фу блеять, фу нахуй!!!!!!!!!!!" Невзрачный человек представившись неким рядовым сил Доминиона, он отстранился от Логана в угол и уселся на задницу. В его глазах стояла боль, лицо было искажено. Второй тип чернокожий по имени Джо Хики был поживее и сообразительнее, он пришёлся ему по вкусу. - Значит выжившие все же есть. Может они смогут ему разъяснить какого черта тут забыли протоссы. Если он все правильно помнил, эти твари наносили удар и исчезали. Но сейчас главное нельзя потерять какую-нибудь важную информацию, что может им пригодится. - Ты что большой белый брат встретил еще кого-то? - Осведомился Хики. – Ладно. Я никому не скажу. - Да. Где он сейчас, - Логан посмотрел в сторону Бунера, тот только скривился в улыбке. - Где этот хрен? - Я не смог пройти сквозь дыру в стене что бы не нашуметь. За этим правым коридором есть площадка, напротив нее стоит ангар. Я велел этой белой заднице проверить если там хоть что то для нас. - Хочу что бы там было пиво. - Сострил Хики. - Понятно. Какого хуя ты его отпустил одного. - Логан чувствовал сильное раздражение. Теперь этот Крэг может по-тихому свалить не возвращаясь обратно. На что Бунер только развел плечами. Что бы не наорать трех этажным матом на эту нигерскую жопу, он обратил свое внимание на новеньких, еще двое, их притащили совсем недавно, одна была бабенка, другой простым психом. Он хотел расспросить его спутницу, но она была слишком измучена и отрубилась сразу приняв таблетки. Медсестра или доктор. Ладно потом узнаем. Ее бледная кожа и светлые коротко подстриженные волосы были забрызганы какой-то жидкостью. Тогда он стал спрашивать этого парня. Он назвался Эйсом, рассчитывая узнать хоть от них што то. Ничего этого не произошло. Ни капли нормальной внятной речи. Только осколки свихнувшегося разума, загнанного в угол и не находящего выхода. Все время повторяющего что «Грибы» являются ключом к какой-то хрени. Его глупая просьба относительно своей спутницы заключалась в том, что бы никто из них не беспокоил ее, пускай спит. Да, пускай спит пока обезболивающее еще действует на него. Как только действие пройдет, то Логан намеривался занять ее своей поврежденной ногой. Она была доктором или кем-то кто понимает в лекарствах и наркотиках, высокая стройная с гибкими и сильными мускулами, с белой, кожей, короткими волосами и светлыми глазами. Логан вновь посмотрел на этого худого явно свихнувшегося типа, он встречал людей что прошли через такое. Когда картины смерти с залитыми кровью скафандрами и расширенными от ужаса глазами, отпечатываются в памяти и не отпускают людей прошедших этот ад. Да подумал он вспоминая разговор со своим нанимателем: «– Мы сами заключим контракт, – сказал тот. Его голос звучал уверенно. – Возьмем ссуду, закупим оборудование и сами доставим его. Наша прибыль увеличится, по крайней мере, на сто процентов. А при добыче 60% нам больше не потребуется ничего что бы нанят новых рабочих». Мечты обернувшиеся прахом. Кто мог подумать, что эта чертова планета станет ареной между протоссами и зергами?! Природа иногда бросает сладкую кость тем, кого она намеревается искалечить. Логан будучи теперь вольным квалифицированным рабочим специалистом, проводил за чтением мало изученных миров, краткую характеристику, и популярных путеводителей тех миров, что обживались очень бурно, много часов. Это позволяло иногда, выбирать миры, что могли принести не только пользу его личному счету в банке, но и получить удовольствие от прибивания на них. Он никогда не любил поспешных решений, зачастую они приводили к большим ошибкам, и парой их нельзя было исправить. Он изучал карты систем и информационные ленты скромных местных новостей и статистику добычи компаний, что те выкладывали в свет для поддержания своего курса и дивидендов. Новые места всегда приводили его в восторг. Дикие миры с дикими формами жизни. Большой соблазн для людей имеющих большой счет в банке, и ищущих острых ощущений. Он изучал основные направления промышленности, расовые типы, образ жизни коренного населения колоний терран, местную флору, примечательные наземные ориентиры, космопорты, морские порты, станции и базы снабжения, климатические условия, ремесла, пищу и диету, религию местных колонистов, социальные институты и традиции. Это позволяло ему справляться с теми проблемами что каждый раз вставали у него на пути. И теперь он ими пользовался поскольку другого шанса выжить уже не оставалось. Его завербовали для пушечного мяса, но он то знал, что вооруженный терран гораздо везуч чем не вооружён труп. Колония была богата минералами но только в зачаточном формировании. Заселенная колонией поселенцами тюремного вида. Люди здесь были почти свободны. Почти не считая закрытых секторов и тотального режима охраны. Он как и 25% вольно рабочих прибыли сюда для развития промышленности и геолого разведки. Так как мир переживал переформирование, отчего случались уже редкие землетрясения, и буйная растительность выброшенная для быстрого распространения, здесь честно говоря было не сладко. Но компании стекались на такие теплые лепешки как мухи на говно. Что ж он не был обижен, его зарплата была равна году выработки в остеоидном поясе. Вот уже как несколько лет он отказался от опасного дела, которым он занимался до этого заработка. - Мы в самом конце длинного списка кредиторов. - Проговорил Бунер глядя на Логана. - А долги сможем вернуть с этого «Корпа» только в одной из центральных систем если унесем отсюда свои жопы. - Ответил Логан понимая что у Бунера и остальных босс это Фонд. - Если бы всевышний услышал бы наши мольбы. Он мог бы... - Прислать белокурых ангелов и надрать задницу тем, кто взрывает планеты а? - Усмехнулся Феш намекая на религиозные штучки Бунера, расхаживал из угла в угол. - Ну может и не совсем ангела. Помню один публичный дом в системе «Тета Курса» там были мутанты «Женщины – лягушкам». Они вытворяют забавные штуки своими длинными пальцами ног. Или ты такого не встреча а? - Нет, и кудрявого педика с крыльями тоже еще не встречал... Это немного сняло напряжение от их тупиковой ситуации. Дрон выдавал вариант за вариантом, и не мог помочь Логану решится как без потерь выкрутится из этого мешка. Все возможности вели к двум вещам. Кто то должен был как то на веду, отвлечь пришельцев и желательно привлечь их все внимание к своей персоне. Но среди «Бронзовых» смертников не было. Оставались только новенькие. Но если еще вариант? - Да. Мы забрались слишком далеко – на планете остался всего один сектор с доминионской группировкой, а все остальные сектора находятся под зергом или протоссами. - Не знаю, не знаю. Я не поверю что они прямо таки стоят за каждым деревом. - Мы можем пойти и с таким успехом сыграть в «красное и черное». – Крякнул Перси Сим. - Хорошо, - Логан собрался с мыслями, они здесь и сейчас, тут надо теперь решать другую задачу. - Надо все-же наладить связь. Это хоть не много даст но все-же... Феш облизала губы, обдумывая другие возможности. - Уже поздний вечер. Может рискнём проскочить. Они все, думают что тут все кончено и никого не осталось. - Сунутся под «Солнцепёка». Не, это не вариант. - Ха, это лучше, чем прозябать... - Ладно. Хватит. Вначале посмотрим что сможем сделать со связью. Потом обдумаем вариант с бегством. Логан посмотрел на Бунера и остальных бронзовых и почувствовал в груди холодок. Сейчас нельзя терять контроль над ситуацией. Один подумает одно другой другое, а ты должен все это оценивать, и вовремя гасить. Вначале будет просто идея, не хуже и не лучше, потом трусость и паника, что приведет к смерти их всех. - Феш прав. Сидя здесь, мы рано или поздно привлечем их внимание. - И по крайней мере, – подумала Логан, – это должно исходит от меня. - Черт возьми. Так какой план? – Удивился решимости Перси Сим. - Эй парни. Вам не следует соваться наружу в своих костюмчиках, - проговорил улыбаясь Джо Хики. - Мы с приятелем могли бы вам помочь, мы налегке и будем быстрее чем вы. В правой руке Хики держал черную как короткий меч палку, оно чем-то напоминало электрошоковую дубинку в два фута длиной. На ее поверхности были нанесены красные предупреждающие надписи. Красный светодиод мерцал на рукоятке, индицируя, что оружие заряжено. - Добровольцы... - скривился Феш, он не доверял никому из местных колонистов, а то что держал чернокожий вообще удивило его. - Два с половиной калеки. Что они могут там с этим? Приятель Хики уставившись на бронзового опять вытер бледное со шрамами потное лицо, протянул левую руку и сказал: - Он говорит только за себя. - Не ты глянь... – Феш широко улыбнулся. - Что бы вы тут не делали. А все здесь так запрограммировано, что пока не включат энергию, от этих шептунов нам не избавится. - Хики указал на броне-ставни, за которыми были они, чужаки звезд. - Запрограммировано говоришь. Да мне срать, - он посмотрел на остальных. - Нельзя терять время. Швырнем пару гранат и выскочим... - Этому тебя учили? – сухо проговорил Логан. – Или это уже было в тебе заложено? Он чувствовал что нервы Феша напряжены, лишняя болтовня без дела их все раздражала, но пропустить первый звонок, что обернется паникой. Нет этого не будет. - Я знаю, что надо делать... - И я с тобой согласен. Как и все мы. Но сейчас еще не пришло это время... Раздался шум из бокового коридора и все бронзовые уставили стволы своих пушек туда. Он вернулся, Крэг принес ящик с инструментами, поставил на пол ткнул пальцем на боковую панель. Послышалось жужжание, и замок открылся. - А я уж думал, ты смылся. - Проговорил щурясь Бунер рассматривая серое лицо Крэга. Он как и Логан был сто процентов уверен, что этот тип вернется только поняв, там снаружи, его шансы равны нулю. - А-х ты УБЛЮДОК!!! В одно мгновение невзрачный уродливый тип, что был с Джо Хики кинулся на Крэга, тот попытался выхватить свой пистолет из-за пояса, но болезненно бледный терран оказался проворнее. Только реакция Хики предотвратила худшее. Он ткнул своей дубинкой в спину своего приятеля и провел ею из стороны в сторону, нажав пальцем на спусковой крючок. Теперь Логан и все бронзовые видели на полу, скорчившегося, драчуна что уже не представлял опасность ни себе ни окружающим. На его спине комбинезона, там, куда попала дубинка, был виден след от ожога. Глаза были широко раскрыты из рта шла пена, тело сотрясала дрожь, а пальцы беспорядочно двигались. Ожог опалил только одежду. - Это еще что за срань? - Вяло спросил Феш смотря то на того что лежал на полу, то на Крэга. - Вы видать знакомы а? - Я имею право ничего вам не говорить, - ответил Крэг разглаживая свой испачканный комбинезон. - Эй-эй спокойней мужики. Парень сорвался. Мы оба торчали под землёй вечность. Может он обознался, тут полно было до вас придурков. Рассуждение белозубого Хики, Логан принял как должное, он и сам был не рад всему этому. Трудно делать что то когда, тебя сковывают мысли и действия других. Особенно когда кто то хочет перегрызть кому-то горло. - Хе-хе а ставки начинают расти. - Проговорил Бунер. В этих словах чувствовалась солидная доля самоиронии. Логан посмотрел на вторую парочку, бабенка по-прежнему была в отключке, а вот ее приятель что сидел на жопе и передвигался как обезьяна по клетке уставился с безнадежным выражением лица на него. - Отлично, – пробормотал Логан. - Хоть они не беспокоят. - Мы умираем, – сказал Феш. – Мы умираем медленной смертью, он так, а мы по-своему. Крэг отдышался смотря на лежавшего на полу. В глазах пощипывало, в горле стоял ком. Еще бы чуть-чуть и. Ладно, – подумал он. – Придется примириться с неизбежным, этот урод никак не хочет подыхать. Он то уже похоронил его там внизу. Логан вспомнил о своем поводыре, ради которого подвергал себя риску вытаскивая его из воды. Он глянул на шлема в нем располагался небольшой дисплей, на котором отображалась информация о состоянии систем жизнеобеспечения и питания скафандра. - Слушай сюда. Запусти программу анализа поговори с компьютером терминала. Найди решение из этой проблемы. Предложи дельные варианты как нам смыться и не погибнуть. Дрон издав одобрительный сигнал, подлетел к терминалу и завис напротив него уставившись на панели. По дисплею пошли бурным потоком строки данных картинки и схемы. - Мы поймаем удачу за хвост! - Насмешливо проговорил Феш, и перешагивая лежавшего на полу, запел веселую песенку, но он плохо помнил слова и заполнял пробелы всякой чепухой на вроде того: - ... это место, где умирают все мечты... Как бы то ни было, а им тут разобраться будет невозможно без хорошего проводника. Рассчитывать на выживших не приходилось. Инструменты что притащил Крэг были бесполезны для них сейчас, но тот не говоря ничего деловито перебирал их рассматривав то что считал себе полезным. - Эти магнитные захваты, хорошо усилят кран на боте. Я проверил разбитый склады форта и нашел их, они нам пригодятся. Командир бронзовых даже не обратил на это свое внимание, он как и Феш высматривали движение протоссов на улице. Они могут погибнуть тут, если «Колосс» пальнет только одним залпом по этому строению. - Протоссы почему-то стоят возле тех полей окруженных бетонными заборами. - Проговорил рассматривая очередной инструмент Крэг. - Я это заметил еще днем. Все кругом за бомбили, а эти огороды не трогают. - Там как раз и стоит их «Колосс». - Феш просто безразличным тоном констатировал этот факт. - Знать бы что их там держит? - проговорил Логан. - Можно было бы отвлечь их, что бы они не смотрели в нашу сторону. Эта громада прекрасно видит всю эту базу со своей макушки. - Я поступлю так, как ты скажешь «Босс», но моей задницей я распоряжается тебе не дам. - Я знаю. - Грубо ответил Логан. - Понять бы как отвлечь их. - Ты получишь десять процентов, когда я продам эту информацию им. - Подколол Феш. Логану хотелось дойти до отупения. Если дрон не раскопает что то, то они будут вынуждены выйти наружу прямо под пушки протоссов, что все активнее стали проявлять себя. Чем сильнее темнело тем становилось понятней эти пришельцы, здесь надолго. Апокалипсис случался каждые пятнадцать минут. В огне гибли все мысли и наработки как прикрыться тем сгоревшим грузовиком, куда отойти и чем отвлечь их пехотинцев, что появились уже и здесь. Шныряют сволочи. Все это проходило перед глазами Логана, не вызывая отклика на удачное стечение обстоятельств. Но по крайней мере они еще не обнаружены. Впервые в жизни Логану было нечего делать, не нужно было что то делать, ни о чем беспокоиться. Будущее находилось в руках прокурора и судей. Здоровых воинов протоссов и той охрененной статуи свободы, что накроет все своими огненными лучами смерти, если что то хоть зашевелится здесь кроме этих часовых. Блестящие клинки метались по темным закоулкам базы, в воздухе парил золотой цветок распустившие свои листья. Своего рода зонтик. Через какие-то минуты в свете появлялись очертания силуэта, а потом он материализовывался и во всей своей уродливой красоте появлялся очередной воин протосс. - У меня есть план. - Проговорил вставая Крэг. - Не хочу даже слышать об этом. Ты верно хочешь вышвырнуть этого парня а? – Ответил Сим. - Ну... В соседнем помещении там по коридору есть, на улице трубопровод с охлажденным газом. Если его повредить будет много шума и ледяного пара. А если к этому еще подкинуть... скажем вооружённого человека, то эффект усилится и они точно клюнут на это. Где-то в ночной тишине раздался далёкий гул… Бунер удивленно рассмеялся. - Только не говори что это нежданные чертовы ангелы?! - Стиснув зубы проскулил Феш, пытаясь определить направления откуда идет шум. И тем не менее Логан как и остальные почувствовал по памяти привкус и запах топлива этих самолетов или чего бы то ни было но терранского, и вздрогнули, как от удара. Может еще и не конец а? Это было реальностью – они действительно слышали, это были вертолеты, и не один а несколько! Логан тряхнул головой и снял шлем скафандра. Теперь им остается только подать им сигнал. Надежда шевельнулась в нем, но он боялся верить в успех. Теперь теплый воздух ласкал его вспотевшие в шлеме кожу и волосы. Ему захотелось кричать от радости видя на темном ночном небе вдалеке черные точки. Скоро, всего через несколько часов, они смогут вернутся в расположение войск. Тут в ночи на площадке, стали вспыхивать под лепестками парящего цветка протоссов огоньки. Они проявлялись в уродливых пауков. - Ни славы, ни денег. Черт. Даю голову на отсечение, эти парни самоубийцы! - Феш широко улыбался. - И похоже они идут мимо нас. Логан подавил в себе желание рассмеяться. А ведь это могло быть правдой. Он подумал, что можно было что ни будь добавить к сказанному, но у него не оставалось больше сил, так что пришлось согласиться с версией Феша. Глядя на те черные точки, что идут мимо медленно нарастало. Гигантская масса колосса пришла в движение не рывком, а начала медленно набирать скорость. Солнцепёк стал разворачиваться в сторону летящих терранских кораблей. Но ни он, ни тел мерзкие пауки, ни сделали ничего. Из-за крыши что скрывало нижнею часть ночного неба появилась золотая звездочка. Это был перехватчик протоссов. - Они сделали то, что должны были, или хотя бы попытались. - Заключил Бунер, когда один за одним терранские машины вспыхнули огненными шарами пламени. Его голос был еле слышен. Еще была надежда может, за ними появится другие, но ничего не произошло. Их огненные обломки как слезы упали за здания базы, как будто их и не было. Все это произошло как бы само собой. Самая печальная песня в мире не в состоянии была выразить его чувства. - Кажется, у меня слезливое настроение. И мне чертовски хочется убить кого-то. - Феш подозрительно взглянула на все тех, кто сейчас был здесь. - Что то не так? - Что, мне уже и погрустить нельзя? – ощетинился он. - Ты что не видел как сгорает последняя надежда. Да представь себе я тоже думал, что выкурю сигару вернувшись на базу. А эти ублюдки сожгли их как нечего делать. - Этого стоило ожидать. Пускай и скоростные но все-же вертушки. Не реактивные ястребы, а поршневые... Логан почувствовал горечь во рту и сглотнул. С пола, кряхтя едва стал приподниматься драчун которого вовремя успокоили. - Не хочу ничего об этом знать. Сгорели так туда им и дорога, они ведь знали что они в зоне захваченной протоссами. И вообще сюда они не летели. - Феш старался этими высказываниями все рационально объяснить, хот-бы самому себе. - Похоже, все наши неприятности еще впереди. Глядите! - Выговорил Бунер и предложил. – Первое, что мы сделаем, – сказал он. – Убедим их подписать с нами контракт. - Боюсь они не поймут терранского юмора. На неосвещаемых площадках, стали появляется новые воины протоссов, потом появились их пауки, а следом несколько зондов. Они стапливались возле широкой площадки откуда начинались стены каких-то загонов. Луч ярко‑голубого света прошелся по вратам одного из заграждений. Они сканировали его но зачем? Логан хотел быть готовым, если произойдет что то неожиданное. Но когда оно стало происходить на его глазах, он ничего не смог сделать или предложить. Но тут откликнулся дрон, что все это время считывал информацию с терминала. Командир бронзовых надел свой шлем. Феш как остальные увидел, как свет от сообщения побежал по внутренней поверхности прозрачного лицевого щитка скафандра.**
Порывы воздуха ревели в ушах лейтенанта Элмерз, дребезжавший тонированный визором высотного шлема едва помогал зрению. Прямо под ней, на километровой высоте, в жиденьком строю неслись над черной пропастью еще два вертолета «Банши». В громогласном реве невозможно было нормально пользоваться связью, поэтому лейт просто смотрела на данный визора; теперь вместо редкой болтовни пилотов и статических помех она слышала только собственное дыхание. Еще немного и они должны будут повернуть на восток, круто уходя с направления прямого севера. Она была пристегнута к раме вертолета, где должны были размещаться куда более массивные скафандры морпехов или другое оборудование. Несмотря на термокомбинезон что обеспечивал максимальный комфорт ее телу, руки ее мерзли от леденящего холода, придется с сразу же после прыжка сосредоточится, что бы не думать о холоде. В черноте ночи планеты «Эйра» в северном направлении с рёвом летели три вертолета. Это были измененными моделями аэрокосмических аппаратов тип «Банши», отличающаяся отсутствием ряда стандартных агрегатов, они были со скошенными книзу крыльями с лопастями, и расположенными парными V-образными стабилизаторами, помещенными в конце стройного хвостового лонжерона. Заключенный в одноместную кабину корпуса банши номер один, пилот уже постоянно просил на разворот. Не обращая внимания на темноту ночи, и на попытки пилота повернуть, она сосредоточилась на данных, бегущих по экрану, ИИ вертолета банши. Подключенная к бортовому ИИ она видела все, что происходит вокруг них. Данные не были обнадёживающими, хотя присутствие протоссов было зафиксировано, они не шныряли вокруге как казалось пилоту, что, от каждого блика звезд в ночи, готов был спикировать к земле и уйти на 180 градусов назад, курсом на базу. - Мэм... Мы вышли на финишную прямую. Рекомендую, для избежание обнаружения произвести сброс в этом секторе... - Ваше предложение отклонено. Мы будем следовать назначенным курсом до точки сброса. - Вас... понял... Переключив зрение на инфракрасное видение, она старалась хоть что-то разобрать на лесистой поверхности дышащей ночным холодом планеты, проносившейся у неё под ногами. Но ландшафт оставался однообразно безжизненным. Кое-где были видны постройки терран, да порой мелькали еле угадываемые на неровной гористо лесистой местности размытые бледные пятна, возможно это была деятельность протоссов. Но все, абсолютно все было мертво, без малейших признаков жизни. Никаких сигналов с поверхности и чего либо говорящего о присутствии живых. Но всего на мгновение как показал бортовой ИИ банши, где-то подними, что то неразборчиво проявилось, очень слабый источник связи, но несомненно терранский. Бортовой компьютер получил не полный кодированный сигнал. Единственное что лейт, успела понять, это то, что источник был по принадлежности к охранной структуре фонда, так как маркировка совпала по отзову свой чужой. Армейские сигнатуры, отвечали только отказом, на запросы подобных им. Формы банши лишь с большой натяжкой можно было назвать обтекаемыми, поэтому в вихревых потоках воздуха машину трясло, как на ухабах. Она приняла тревожную информацию ИИ банши раньше, чем пилот успел выкрикнуть: - ... Что-то летит в мою сторону... курсом... Этим что то, был протоссов, их истребитель перехватчик. - ... поле... Пробую уйти... - Не смей сворачивать! Элмерз крепче сжала рукоять винтовки. Поток данных бортового ИИ говорил, что протосс, еще достаточно удалён от их положения. Но никто не мог дать гарантии, что его авионика уже не за секла их. – ...Пять минут. До зоны поражения пять минут. Она уже и без него поняла, что логика ее не подвела, протосс среагировал именно на них, и изменил курсом на перехват. Но почему именно здесь? Ведь здесь нет ничего важно или… - Снижайся... - Проговорила она получая данные ИИ банши. - ...Но я... Сенсоры бортового оборудования зафиксировали импульсы по пеленгу север - запад - север. Это могло быть что угодно, но это что угодно, явно было рукотворным строением терран и источник этого сигнала был более привлекателен, чем тот что был всего мгновение позади внизу. Элмерз подключилась к каналу связи со своим отрядом: - Всем приготовится сброс через минуту. - ... ш-ш-ш... Это было ответом на ее команду о готовности. Она переключилась на систему внутреннего интеркома банши. Лейт убрала компьютерные графики и снова переключилась на нормальное человеческое зрение. В голове её звучали голоса говоривших шепотом пилота банши и безумного головореза. Они в последний раз молились, один - пилот в то, что бы убраться подальше, второй перед сражением проверял боевую готовность своего спинного рюкзака. Все системы функционируют нормально, никаких сбоев быть не должно. Оружие заряжено, затворы закрыты. «Вот и славно». - Подумала она видя только черноту под ногами весящими в пустоте, на километровой высоте. В каждой из трех банши было по двое, ее подчинённых. Двое специалистов и двое сорвиголов. Сброс над зоной боевых действий представлял опасность сам по себе, а в таких условиях, это было безумием. Но сейчас ее волновала проблема посадки. - Вы знаете что делать, - она произнесла это по каналу связи и обратилась к пилоту. - Как только мы отстегнемся резко набирай высоту! - ... нял... Вас понял... - Голос пилота был стол же груб, но она чувствовала, что он сделает то что ему приказали. - Эй... Ди, хватай мамочку. Понял? - Хватай и беги... понял... - но договорить он не смог. Элмерз резко отстегнулась и провалилась в черноту ночи, что плыла под вертолетом. Пустота приняла ее тело и а ночь поглотила. - Вот... ЧЕРТ! - Раздался вопль сорвиголовы где-то уже очень далеко вверху. Она падала как копье пущенное строго вниз. Где-то позади далеко в небе кто то матерился. Она осторожно глянула влево, так, чтобы ненароком не вывихнуть шею, подставившись под безжалостный воздушный поток, что ударился в нее. Через секунды свободного падения, что то резко схватило ее под грудью и уволокло еще сильнее в бездну. Все тело содрогнулось от неприятного, тошнотворного толчка, крепкие руки ее спасителя впились в подмышки, в глубине ее сознания уже защелкал таймер, ведя обратный отсчет до момента, когда двигатели взревут, до отказа набирая тягу. - Держись Ма-ми... Тут-же взревели мощные двигатели реактивных ранцев сорвиголовы, что резко отдернули их от смертельной черноты в низу. Она уже считала секунды сколько сможет провисеть неподвижно они вдвоем, от десяти до двадцати секунд, на большее его ранец не сможет протянуть, при двойной перегрузке. Они выключились, и они опять ухнули в бездну ночи. Она надеялась, что подстраховывать ее отряд на этом задании не придется. Ещё не хватало ей присматривать за этими психами. Но сейчас ее жизнь как и ее подчинённых завесили от них. Над ними в ночи раздался хлопок, и где-то там вверху, появилась быстро гаснущая вспышка рыже красного света. Перехватчик протосов клюнул на маневр вертолета, и атаковал его. Энергетические залпы разорвали одно из их воздушных средств, как жужжащею букашку, превратив банши в оранжевое облако и разбросав во все стороны крохотные горящие ошметки. Но это просто не имело значения, ничего не попишем, либо они, либо он. Система торможения управляемая ее новым носителем, сработала очень вовремя, только безумец мог им пользоваться. Такой же трюк проделали и ее специалисты. Благо для этих психов, это было своего рода развлечение. Ведь в их руках были жизни этих терран, элитных убийц доминиона. Стремительно падая они пролетели почти 700 метров за какие-то секунда. Где-то там, под ними была быстро приближавшейся земля. Она знала что оставалось несколько секунд полета. В поле зрения лейтенанта вырастали громадные, изогнутые стволы деревьев, покрытые пышными ветвями, едва заметных в ночи. Без фильтров ее визора она-бы их и вовсе не увидела. Левый двигатель на подвеске зачихал, и, перед тем, как всё пришло в норму, они чуть спикировали вниз по диагонали. Она внимательно, как истинный снайпер, следила за обстановкой, стреляя глазами в разные стороны, автоматически рассматривая и анализируя каждую замеченную деталь. Последние метры до поверхности она ощутила по эмоциям ее носителя Ди, он видел что они уже над самой землей. Взревели с удвоенной силой его ранцевые двигатели и... Касание! Он словно получил ее мысленный приказ и отпустил, что бы она отпрыгнула от пламени что облизали землю. В желудке отдалась знакомая, тошнотворная встряска погашенной скорости. Только очутившись на земле, она уловила мысль своего второго номера, что тяжело рухнул в языках пламени и дыма. Ведь их видели всех троих. Протоссы они обязательно вышлют скаут разведчик, что бы обыскать всю эту территорию. - Ты знаете что делать? - Да. Погоняем этих ублюдков и... Она прервала его болтовню движением подбородка. По изначальному плану, им следовало проникнуть в кратер, где располагался комплекс фонда, первоочередная задача поставленная перед ней и ее людьми. Но планы в столь тяжелых условиях приходится менять очень быстро. - На двенадцати часах, находится какая-то структура колонистов. Там место встречи. - Проговорила она заготовленную речевку, ее портативный мини компьютер встроенный в комбинезон, уже показывал все данные по этому сектору. К сожалению, они были поверхностные. Колония была закрытого типа, и все инфраструктуры колонистов считались простыми постройками для местных нужд. - Понятно милашка. Ну, задело! Под его армейскими ботинками догорала трава. В пламени он воспарил уносясь прочь. «Вот и славно» - Элмерз лишь щелчком дала знак что она приземлилась в эфире, ей тут же ответили. Где-то вдалеке взметнулась в черное небо, ослепительная сигнальная ракета. Игра с отвлекающим маневром началась. Стянув маску, лейтенант вдохнула ночной воздух, и, невзирая на вонь горелой трав, поднявшуюся в результате взлета ее второго номера, осмотрелась используя свои чувства. Что бы отвлечь протоссов нужно что то по серьезнее, так бы решили армейские офицеры, но она знала на что способны терраны этого типа как те трое. «Только не эти психи. Когда они решают взорвать кого-нибудь или что-нибудь, то всегда добиваются успеха». Парой и своей гибелью, но это уже их проблема. Как говорят юристы: «Как можно получить деньги с покойника, если он уже мертв?», подумала она, обдумывая свое положение. Для начало ей потребуется проверить, она минуту задержалась, проверяя все данные оставшиеся от бортового ИИ, план местности этого сектора и последние источники сигналов. По этой информации, тот маломощный сигнал, что поступил перед появлением протосса, был всего в трех КМ от ее текущего место нахождения. Покусывая нижнею губу, Элмерз рассчитана приблизительный маршрут следования и занятое время, логика ее говорила, что данный крюк, не предвещает ничего существенного, так как все средства фонда военного или гражданского имущества, пропали или уже задействованы армейскими силами. А найти новый транспорт, для переброски в место назначения, больше шансов в том комплексе, что отчетливо был зафиксирован ИИ банши, чем в этом не надежном слабом источнике сигнала. - Ты чертовски небрежно к этому относишься. - Проговорила она себе, проверив свою винтовку.**
К тому времени, как Элмерз могла принять душ, привести себя в надлежащий вид и облачился в свежий мундир на космическом корабле, она уже прошла порядком несколько сотен десятков метров и вышла на проселочную дорогу. Элмерз продиралась через почти непроходимые заросли, внешнее покрытие её «костюма» отражало темные тона окружающей растительности. Легкие были напряжены до предела, ее дыхание чуть не остановилось. Кругом были деревья и непроглядная тьма ночи. Ее сканер едва смог уловить нечеткий сигнал, а пройдя на него еще немного, она уже точно засекла место откуда идет источник. И все-же, это все была авантюра. Успех предстоящей операции, в основном, будет зависеть от скорости, точного расчета времени и везения, и в гораздо меньшей степени догадок ухищрений вроде проверки слаботочных сигналов. Время неумолимо говорило ей, что остальные члены ее группы уже приступили к своим целям. Старый военный вывод гласил: «Дело не в проблеме стоящая перед человеком, а в самом человеке», – но, Император! – это верно при условии, что человек знает свое дело! Что ж, предстоящая операция должна подтвердить их квалификацию. Сейчас она находилась как сказали бы тактики в академии в необжитых, малонаселенных местах за пределами цивилизованного мира, с минимальным населением. И судя по тому что она увидела перед собой, то это было правдой. Лес расступился так внезапно, что Элмерз чуть не вышла из-за последнего кустарника. Остановившись, она просканировала длинную широкую просеку и дорогу. Все это место было вывернуто наизнанку, всюду царил полный разгром. Деревья были скошены какой-то чудовищной силой. В неярком освещении переносных аварийных фонарей, стояла одна разбитая гусеничная машина на дороге с правой стороны, а возле нее копошились двое, судя по термо показания люди, в измазанных комбинезонах. Они что то свинчивали с этого сожжённого транспорта. С обманчивой любезностью улыбаясь Элмерз предстала передними из ночной стены глухого леса. Ее фальшивая улыбка смотрелась столь же жуткой, насколько обаятельной была искренняя в намереньях. Она подошла к фонарю, искоса наблюдая за тем кто сидел и посматривал на своего товарища. Терран отпрянул издав хрип удивления, а второй из них то что копошился у развалюхи, сжал гаечный ключ внушительных размеров, намеренный если что им непременно воспользоваться. Ее точеное тело в эластичном комбинезоне, могло обмануть их, но ее винтовка навряд ли, особенно готовая выстрелить. Порывы ветра над головой приносили вместе с холодом тяжелый запах горелого. Предусмотреть нужно было все. Элмерз хмыкнула выкатывая свою фирменную грудь. Как она может командовать, разыгрывать из себя старшего по званию перед ними или кем-то другим, ведь они уже не в армии, и доминионская система рангов вряд ли здесь применима. Возможно они гражданские, но нашивка на их спецовках, с индексом «Q», это подразумевает не гражданский сектор. - Плохая ночь, - сказала она. - Но для проигравших все ночи одинаково плохие. - ...Э... - Я Лейтенант вооруженных сил Доминиона. Кто вы?! - Начало она строго но мягко. - ... Э-э... Старший техник мех бригады м-мэм... Липинский. Как и на первом, на нем был грязный комбинезон, только с рукавами ярко-красного цвета, теперь уже темного от грязи. Теперь шлем Липинского не блестел и на нем стерлись какая-то символика. Они был опоясаны ремнями, на котором висела сумка, а также какие-то еще подсумки. - Вижу, вы не теряете время, от острой нехватки запчастей. - Проговорила она непринужденно, дабы эти типы расслабились. По внешнему виду, они нечем не отличались обычных колонистов. Второй из них тот что держал гаечный ключ нахмурил брови, внезапно испытав неуверенность. Она почувствовала это, но не стала реагировать. - Если вы пришли еще с кем-то, то нам не помешала бы помощь убраться из этого квадранта мэм... - Да, тепло и отдых, - ворчал первый. - Ночь, проведенная здесь, если ты лишен и того и другого, может прикончить тебя не хуже этих чертовых протоссов. - Сколько вас? - Мы на службе фонда мэм, и сейчас застряли тут и ждем помощи... - поморщившись проговорил безымянный, тут его взгляд упал на ее винтовку соскользнув с ее груди. - Надеюсь вы не одни лейтенант? - Нет не одна. И помощь уже здесь. Собирайтесь вы мне понадобитесь. - Проговорила она уже рассчитывая план как использовать новых двух потенциальных агентов. Они оба удивлённо приглянулись между собой. - По-моему, не выйдет, лейтенант, - ответил тот что вытирал руки от смазки. - С нами еще есть ребята, да и техника. Она весит на наших счетах. Если мы бросим ее без чип кодов, то мы прямиком попадем под военный трибунал. - Да, а это нам никак не подходит сэр... то есть мэм. - проговорил заикаясь и кивая Липинский. - Что? – ее уверенность в первоначальном плане дала маленькую трещину. - Сколько техники и какого вида? - «Bigfoot» мэм. А эти малыши чертовски огромны со своим грузом на несколько тон, самой разрушительной взрывчатки в секторе Доминиона. - Липинский широко улыбнулся. - Он нет мэм, это не ядерная боеголовка... - увидев ее выражение лица проговорил второй. - Гораздо хуже... - подтвердил Липинский. - Мы бы и сами еще до заката могли смыться отсюда, сыграв «Джигу», если бы нас не покрошили, да бортовой ИИ запишет все что было. А без них нам крышка. - Да. То есть все, ну что наши малыши целы и невредимы, и что мы их тут бросили. - Ладно видите. - А как же ваши люди лейтенант? - Они выполняют свою задачу, мы держим связь на расстоянии. Показывайте своих Bigfoot. Потом я оценю, сможем ли мы оказать вам помощь, и вернуть вас на базу. - Да, мэм. – она буквально ощутила его облегчение: «Вернутся на базу»!