***
Одна стая из огромного Роя Зергов, уже одержала победу над этой планетой. Но протоссы упрямо сопротивляются воле роя. А эти жалкие терраны вместо бегства прислали новый корм для ее выводка. Рой нанес свой удар, и терраны доргнули. Она нестала заниматься остатками полков терран, что попытались ударить по главному улью, и бросила свежую стаю прямо в сердце скопления сил доминиона. Ее выводки прорвали их оборону и слегкостьтю пожрали все на своем пути. Терраны были вынуждены прекратить сопротивление и стали отходить к единственному месту где все и погибнут. «Надо действовать решитенльней. Им нельзя дать время зарывться в землю».*
- Кажется, мы больше не можем связаться с лагерем наших ближайших соседий, – доложил связист. - Я продолжаю вызывать, но их просто нет в эфире. Нет даже несущей волны. Либо мачта их передатчика уничтожена, либо… - Либо что? – требовательно вопросил старший офицер, с волчьим черепом на бронированным плече. - Либо тот, что их больше нет в живых сэр. Без своевременно связи вближайшие минуты, они станут кормом для зергов. Рой летающих уродливых тварей парил в небесах. Зерги прекрасно знали где они и сколько их. Бронированя перчатка сжалась на рукояти запачканной в крови винтовки. Верные сыны Корхала остались один на один с неизбежной участью. Капитан Шейн взял на себя командованием оставшимяся отверженными. Да именно отвержеными. Любой, гражданин Корхала, будучи военнообязанным за совершение уголовного или грубейшего нарушения, подвергался в зачисление в «Гвардейские части», примерно так их называли. Штрафники по своей сути, немогли быть в столичном мире Доминиона. Нет, они были отверженными сыновьями Корхала. Если учесть что обычный уголовник поступал в регулярную часть армии Доминиона с промывкой мозгов, то это можно было считать честой сделкой. Но для сыновей и дочерей Корхала, выкованных страданиями и лишениями, это была недостежимая мечта. Теперь ему оставалось искать, искать выход из этой тупиковой ситуации. Он развернулся и обратился к еще одному выброному десантнику. - Ты и еще двое, отправитесь искать севший транспорт, и невздумай найти себе приключений на свою задницу до этого, - сказал капитан. - Вооружения у тебя достаточно. Проваливай и переверни там все… но найди. - А как насчет того, чтобы для начала выпустить кишки вам, кэп, — прервал его Тенси и молниеносно выхватил игольчатый пистолет; даже тяжелый скафандр не помешал ему. Он нацелил оружие в живот капитану и нажал на спуск. Послышался громкий щелчок. Их было четыре группы. По сто в каждой плюс средства поддержки. Но где они сейчас и сколько их осталось. Шейн даже не обиделся на поступак рядового Тенси. В корпусе «Волчего черепа», каждый имел право бросить вызов тому, кого считал слабым. Это был один из плюсов гвардейской части Корхала. Естественно имей рядовой Тенси, здесь и сечас своего офицера, и будь они на базе, последовал бы требунал и полевой суд. Но рядовой был автоматически зачислен системой в свободную группу, в условия тотальной войны. Здесь действовали законы старшенства. - Побереги свой боевой пыл до тех пор, пока не окажешься за нашими пушками, холодно сказал капитан, - а потом все будет зависеть от тебя. В твоем скафандре встроена система подчинения по старшенству. «Стая». Ты как и твои попутчики останешься там, пока не сделаешь все как следует. И твоя работа должна понравиться мне, потому что я и только я буду твоим судьей. Если ты плохо сработаешь или не сработаешь вовсе, я просто оставлю тебя там, чтобы ты умер и сгнил в своем бронированном скафандре. Просто подумай о том, что ты носишь на себе свой собственный гроб и что я являюсь единственным человеком, который может вызволить тебя из него. Рядовой Тенси корпуса «Волчьего черепа», - он указал рукой на плече с этим символом. - Сделай так, чтобы я остался доволен. Причуда кадравиков в академии? Нет, это штрафной корпус. Всем им было обещено, что когда череп волка обретет плоть и кровь. То они смогут вернуться и стать достойными гражданами Доминиона. Обрести плоть и кровь, означало только одно, выжить и победить. Тенси громко и внятно обругал его, но капитан не дал себе труда услышать. - Вышвырните его вон! — приказал капитан, и два сержанта сразу же крепко схватили Тенси за руки и швырнули в пролом их природной баррикады. - Вы хотите, чтобы я совершил самоубийство, - закричал напрягая глотку Тенси, когда скрючился за вывернутым бугром земли перепаханной от снарядов и заролненой лезущей отовсюду слизью. Его винтовка с полным магазином лежала рядом. - Кто дал вам право убить меня? - Ты сам, Тенси, когда стал бунтовать против Императора. А подтвердил это право суд, признав тебя виновным в измене и приговорив к смерти. Ты сам, добровольно, выбрал эту работу вместо смертной казни… волчий череп на твоем плече, должен обрести кровь и плоть. Тенси постарался неслушать дальше, его одолевал гнев. - … Выполни приказ! Тенси мог еще кинуть на ту сторону гранату! Он схватился за правое бедро, где был закреплен короб с гранатами. Но его остановил голос. - … Побереги гранаты для зергов приятель. Джейми осторожно откинул рукой несколько комьяв влажной слизи и земли. Он занял, как ему казалось хоть какоето укрытие вне баррикад. Как всегда, только сейчас система брони сообщила о новом спутнике жизни. Он был вторым в группе, для поиска спасения для чертового капитана Шейна. Эх, если бы не гибель его старлея полчаса назад… Из переговорного устройства, вмонтированного в шлем, раздался голос капитана, и он не мог ни приглушить, ни выключить его. - … Вот мои приказы. Вы немедленно отправетись искать севший транспорт. Следуйте курсом двадцать три, ориентируясь по пеленгу от аварийного маяка. Скоро вы попадете в самую задницу, так что прикрывайте себя идиоты. Вы должны приложить все силы для того, что бы добраться до карабля или того что отнего осталось. Я буду смотреть за вами и слушать, так что предупреждаю: будет лучше, если вы постараетесь. - Да пашел ты, Гнида! - … Заткнись кусок говна, и выполняй приказ. От злобы Тенси развернулся, поднялся на ноги уже лицом к укрытию его недавних товарищей и нажал на спуск винтовки. Механизм невероятно мощного оружия издал насмешливый щелчок. А в ушах продолжал биться холодный голос: - …попадете туда и возмите все, что покажется вам интересным, и чем интереснее оно будет выглядеть, тем важнее для вас будет взять это. Если будут выжившие, этого вонючего обломка корабля, оставь их там. Нам нужны припасы и все что сгодиться для нас. Трое дисантников против зергов, что бродят вокруге, на поводке у психа капитана. Вдруг Джейми посетила мысль, что капитана вот-вот сгрызут, и они останутся тут одни. Что же будет тогда, сработает вмантированая бомба? - Я предлогаю убераться отсюда. Ты сомоной? – обратился Тенси из открытого шлема к Джейми. Честно говоря выхода в их перспективне небыло. - … Дураки! Вы испытываете мое терпение, и меня подмывает взорвать вас прямо там, где вы сейчас. Я не буду этого делать. Я хочу, чтобы это задание было выполнено. Но говорю вам — и это правда, а не предупреждение, — что вы находитесь уже на полпути к провалу. Если вы выполнишь работу удовлетворительно, я оставлю вас в живых одних на этой планете. Если вы сделаете ее хорошо, я тоже оставлю вас в живых но с дополнительным сроком в корпусе. Если же вы справитесь с ней великолепно, самым наилучшим способом, то я, возможно, подумаю о том, не стоит ли взять вас обратно в армию с последующим увольнение. А теперь проваливайте! - Ты его слышал?! – спросил мрачно Джейми. - Кусок говна! – ответил Тенси сплюнув в направлении укрытия. Но как бы то ни было. Человек не может спорить с фактами — только с другими людьми. Тенси уяснил это для себя уже много лет назад. Капитан был фактом жизни или смерти, вернее, смерти или смерти; теперь он это понял. Он быстро повернулся спиной к укрытию капитана и постарался забыть о нем. Он убедился что имеет полный комплект гранат, что нож свободно ходит в ножнах, и все остальное оружие насилия тоже готово к употреблению. Глядя на своего спутника, он понял что не один такой. В ушах стал постукивать сигнал аварийного маяка. На дисплее шлема вышла разметка ландшафта. Справа отобразился его напрник. Впереди был третий, под маркой M-1.*
Им приходилось порой отклоняться от курса, чтобы избежать столкновения с чудовищными нагромождениями слизи, то тут, то там нарушавшими когдато плоский ландшафт, но они лишь окидывали их взглядом, сосредоточившись на том, что ожидает их впереди. Кровожадные зерги незаставели их долго ждать. Но их терзала надежда выжить, выжить вочто бы то нистало. Твари по меньше, бродили по развалинам. Они могли избегать их уклонясь от курса, но риск просто нарваться на закопанных зергов был не меньшем, чем попасться на пучеглазого урода парящего в небе, по этому их чувства обострились. Выступил пот, стало немного жарка несмотря на оптимальные показатели их скафандров. Они крались через земли Роя. Одни против многих. М-1 шел первым, сним они перекинульс парой тройкой слов, о «Жопе» капитане. Впереди медленено открылась долина, заполненная похожими на ульи сооружениями и тут же у них в ушах взревел ненавистный голос: - … Сварачивайте по сигналу. Мелких тварей можете не бояться. Главное найти останки корабля. Он уже близко. - Пошелты… - Рявкнул навзводе Тенси. Что-то прошелестело у него над головой и упало, разбившись, немного впереди. И мгновенно взвилась в воздух тень огромного, гибкого, ужасного зверя: оскал открытой пасти, пузырящиееся коканы на уродливой плоти. Они вышли прямо на него: - «Пожиратель!» Тварь, освещенная дневным светом, была видна слишком хорошо. Она была воистину огромна: длинной метров тридцать, плоской, мускулистая плоть бугрилась пузырями волдырей, вонючая огромная зубастая пасть была центром этого создания. Тело по форме напоминало плоский треугольник — чуть более толстое в центре и сужение в отростках. Что то ссилой ударило рядом с Джейми, отчего его отбросило как мокрую трябку, он шлепнулся погрузовшись в слизь. Постепенно мысли Джейми прояснились. Пока еще он не способен был к зрительному восприятию, но всем своим телом ощутил, что лежит на слизи. Индекаторы его товарищей словно сошли с ума. Пульс шел косогором. Треск и рокот от выстрелов прерывался визгами паразитов. Медленно пробуждающийся мозг получил толчок. Пожиратель! Но ведь они были за гребнем! Обрывки мыслей слились воедино, превращаясь в ручеек, потом в бурный поток, впадающий в бескрайнее море воспоминаний. Джейми с лихорадочной поспешностью поднялся на ноги вскинул винтовку, прижимаясь коленом к поверхности, когда в него попал разрывающий все на своем пути «выродок» пожирателя. Он ощутил резкий удар в плечо, его отбросило в сторону, и он угодил прямо под второго расчленителя. Тварь промазала только потому, что он сам падал. Жилистый силуэт паразита проскочил прямо над закрытым шлемом. Тварь извернулась упав на слизь и ринулась как заговоренная на морпеха. Иглы винтовки со свистом врезались в тело парящей твари, их третий попутчик появился как нельзя вовремя. Его маркер горел символом: М-1. Этот морпех имел щит, он пригибаясь стал пятится к развалинам у изгиба холма. Парящая ввоздухе тварь мгновенно развернулась и выпустила одного за другим расчленителя. Но у Джейми были свои проблемы. Распахнутая зубастая пасть, визжала клацала уперевшись в винтовку когтями, что выставил морпех перед собой. Левая рука Джейми выхвотила игольчатый пистолет пулемет и тут же ствол гавкнул вспышкой рыжего пламени. Паразита разнесло и отбросило, хотя тварь была со здоровую собаку. Захрепев Джейми вскочил на ноги, держа наготове винтовку и пистолет, боль рябью отдалась в плече. Пожиратель сосредоточился на сопротивлении, что оказывал морпех прикрывавшийся щитом. Очередной паразит направленый летающей тварью, получил свою иглу тут же, и потеряв напровление атаки шлепнулся визжа и подрагивая. Следующий ударил в морпеха М-1 едва не разрезав его надвое. Щит с чавкующим звуком отразил удар, но токова была сила попадения, что морпех пошатнулся, третий расчленитель угодил в небольшой зазор, и ранел десантника. Джейми силился прицелиться, но система брони тормазила вколоть дозу стим-пака, руки его дрожали, аплече стало гореть. Четвертый паразит на его глазах разрубил морпеха, щит отшвырнула с частью верхнего торса десантника, туловеще с нагами упало на коолени извергая бьющий фонтаном поток темной крови. Пожиратель победно издал утробный вопль. Он он потонул в огненом шаре огня. Вспыхнувшее мгновенно ослепительно ярким факелом, плоть пожирателя дернулась в конвульсиях извергая всплески крови из полученых ран. Шкура огромной твари загорелась в доли секунды. Его заметили, и огонь стал прицельным. Что то более мощьное, чем винтовки морпехов атакавало эту тварь, снова и снова… Джейми чувствуя адскую боль от нанесенной раны в плече, он струдом стал оценивать ситуацию. Он ожидал увидеть в небесах транспортный бот или викинга на ходой конец, но ничего не появилось. Его напарник Тенси был ранет, ему паразит пожирателя отрезало начисто ногу чуть ниже колена, уродливая мелкая тварь еще дергалась возле него в метрах семи, а он отбросив оружие качался на спине держась за обрубок ноги. Тварь как лезвие бритвы налету срезало броню скафандра. Наконецто сработала система инъекции, но самым невыносимым было то, что он не потерял сознание. Он видел смерть и ощущал свою горящую от боли плоть. Тенси под маркером K-20, вопил схватившись за кровавый обрубок ноги. Едвали со злобой думал Джейми, он мог ему чем-то помочь. Выпущенные монстром «выродки», пробивали неостальную броню крепостных укреплений сприличной дестанции, броня скафандра была для этих мелких тварей и вовсе не существовала. Морпех облегченно с притупленной болью снова поднял кочающеюся в руках витовку, магазин боезаряда мгновенно опустел наполовину. Он стрелял в массу горящей черной пульсирующей твари. Но это были укусы комара. То, что спасло их, отвлекло пожирателя насебя. Даже перестав двигаться, рухнув на землю покрытой слизью Тенси, проклинал всех, он чувствовал, как пламя пожирает плоть монстра. Но это не могло вернуть ему его ногу, и избавить от адской боли. Его спутник хромая приблизился к нему. Плече брони было пробито, но он отделался легким ранением. Сильная доза обезболивающего, убрала боль, но он не чувствовал своей правой ноги. Ее теперь там небыло. Его мысли вновь и вновь прокручивали, то, что сним произошло. - … Двигася дальше… Y – 2 повторяю двигайся к сигналу… Брось K – 20 и продолжай выполнять задание… Джейми мрачно вглянул на своего напарника. Волчий череп на его плече говорил обовсем. Он молча стал снимать с раненого подсумку с гранатами, тоже самое он проделал с останками М-1. - И… что ты бросишь меня здесь? Джейми развернулся к Тенси, и встав над ним, он бросил все снаряжение что он собрал возле него. - Это все чем я могу помочь… - индекатор на дисплее показывал, что режим подрывая скафандра переключен на красный код. Капитан сомневался, что теперь они смогут выполнить поставленную им задачу. Но и осмтавлять их там живых он не хотел. Чувство власти над подченеными было сильнее, обычного безразличия. - Я «Y – 2» продолжаю движение к цели. -… Принято. – С неохотой в голосе ответил капитан. - Стой… стой не оставляй меня тут… не оставляй, - взвыл «K – 20» озираясь по сторонам. - Ты слышишь не… Он сделал бы тоже самое с ним, будь он на его месте. Вовсяком случаи так Джейми успакавал себя. Тенси подобрал винтовку и подтянул подсумок с гранатами. Шансов выжить теперь у «K – 20», было меньше чем у него, но продать свою жизнь подороже, имя двойной комплек гранат теперь он мог.**
- … Поднимись выше. Подходи решительно. Ударь, как молния. Ударь, будто ты адский гнев. Вот как ты должен это сделать. - Хотел бы я сделать это с тобой! – прошипел Джейми. Заним осталось двое его товарищей, и он был вовсе не уверен в своей везучести на свой счет. Как удар молнии поразили Джейми то что он увидел передсобой! Они были назначены на место погибших до них, конечно, они должны были выполнить поставленную им задачу! Идти на верную погибель! Джейми остановился перед тем, что осталось от их предшествиников. Капитан и не скрывал своего отвращения к ним. Останки были трудно разлечить, экзоскилет скафандра военного образца, был усиленным и хорошо бронированным, но то что разрезало его как тонкую фальгу, невероятная ярость и мощь тварй зерга, невселяла уверенности. Броня почти погрузилась в слой слизи. Опазнать кто это был, по знакам на броне он не смог. «Капитан» - думал Джейми перешагивая останки, уже в течение дня не может найти выход из заподни, специально отобранные им морпехи не смогли, хотя погибло их много. Все их поиски оказались безуспешными — через зону зергов проникнуть было невозможно, и он это видел и испытал на себе, зерги сами рыскали и атаковали всех. Ему нужно одному искать, кропотливо искать иные способы поиска к цели. Но капитан, проявляя инициативу, давит на него, и мог запросто послать, найти упавший корабль, на зергов. Конечно, морпех это солдат и выполнять приказ начальства это его долг, но жить всем хочется. Чужими руками, конечно он найдет карабль, а вернее, чужими жизнями отыщит его! Вот и послал он этих шестерых выживших при высадки и погубил всех до одного. Но и это не остановило его! Перескочив обромную чавкующую воронку, что затянуло слизью, Джейми наткнулся на новых… Этот подонок послал и вторую группу, а теперь и третью — их! Точно, послал вторую группу, эти парни свеженькие, да же такой новобранец, как он уже разлечал старых и свежих. Линия обороны зоны высадки менялась от силы давившие на них состороны зергов. Эти парни шли вслед первой группы, и сложили свои головы так же как и первые. Он смог разлечил утонувшую броню мародеров. Все они погибли причем на том же самом участке, повторяя уже использованные примитивные способы. Безрезультатно погубил одну за другой две группы воруженных лучше их! А теперь он должен стать следующим! Уже звучали последние слова капитана: - …Давай! Чтоб был результат время идет! - Будет тебе результат… Вот почему Джейми так не хотел покидать свое гнилое и опасное место в зоне высадке. Там он был никем, но вышел и его черед в списке к смерте. Он осторожно обогнул вывернутые горы земли, что теперь были уродливее от слизи повеисшей на них. Словна планета кошмаров. Исходящие испарения от слизи образовывали легкую пелену, метрах в трех над поверхностью. Джейми теперь за каждым поворотом ожидал любую тварь, особенно в небе, чистом и невероятено опасным. Пожиратели никогда не были по одиночке. То что уничтожило тварь что атаковала их, больше не проявляла активности. «О император, почему ты не послал викингов или спасательную команду.» Кто может уничтожить такую тварь, как пожиратель за какието секунды?? Джейми и не заметил, как сигнал пелинга стал стучать у него в ушах. Он развернулся оценивая где же обломки, рытвины и в падены затянутые слизью несколькими слоями, мешали орентироваться. Обломки могло уже поглотить. Внезапное движение на поверхности слизи справа. Он мгновенно среагировал, но его винтовка встретило пустоту. В следующий миг он провалился по грудь в яму. Дюжина красных отметок мгновенно вспыхли на дисплее шлема. Скафандр ушел по грудь. Джейми замер облакотившись на спину броней, он медленно направил винтовку что находилась под слизью по направлению к тварям. Стоило хоть одной из них приблизиться как ее бы разовалобы. Но Джейми решил притвориться мертвым. Он застыл как кукла небрежно закинутая в глубокую лужу. - ОДНА МИНУТА! - произнес голос капитана, и загудел отсчет времени.*
Глаза медленно приоткрылись. Майор Остен Фокс с болью в висках от сильной удара и тряски медленно приподнял голову. Все вокруг плыло как во сне. Из носа капала кровь, это был хороший знак, к нему вернулось одно из чувств. Они приземлились? Нет, скорее грохнулись как навозный жук в кучу говна, но боль в голове говорила ему, что он еще в этом проклятом мире. Вокруг него была полутьма. Приборы все были разбиты. Сильно воняло сженной проводкой кто то тихо стонал позади. Майор Остен пошевелил руками, так они его слушаются, значит несломаны и не вывернуты. Боль была вовсем теле, больше в груди из-за ремней безопастности. Они спасли ему жизнь, когда они упали, вдавив его совсей силы, что несла их к земле. Ребра ныли, наверняка под формой были огромные темные синяти, но они точно не сломаны. Слегка постанывая он стал отцепляться от них. Его слабое тело соскользнуло вперед на приборы. Нос летательного аппарата ушел в землю и, похоже, довольно основательно. Значит мутно вертелась догадка в его голове, там впереди, «погибший в бою» - несомненно, пилот, и смерть его столь же несомненна. Майор выкарабкался из своего почетного места, он едва удержался на слабых ногах и той боли, что прошла по его телу, наклон палубы был крут. Его взгляд прошелся от кабины по всему отсеку, он остановился на сером теле. Убит оператор из центра связи. Ему не повезло - в момент столкновения он наклонился вбок и сломал шею о край кресла. Теперь его голова свисала под неестественным углом. А стонет, должно быть, раненый, к нему и следует подойти в первую очередь. Остен едва не стал проклинать горе пилота, за такую посадку, но должно быть, лучше бы никто не посадил их подбитую колымагу. Прихрамывая, майор побрел по проходу в конец и увидел в желтом освещение из элюминаторов, покрытое капельками пота лицо инженера их экипажа. Он сидел так же пристегнутый креслу. Он был в сознании, это уже хорошо. - Моя рука, сэр, - выдохнул он. - Когда мы врезались, она была вытянута в сторону и ударилась о металлический край. Думаю, сломалась. Больно... - Достаточно, лейтенант, - перебил его Фокс немного громче, чем следовало, потому что страх раненого немного передался и ему. В проходе дальше в хвосте, послышались шаги – это был приписанный ему пилот. - Черт … - Я тоже рад вас видеть на ногах сэр. – Ответил бесцветным голосом Ронн. Как этот ублюдок выжил сидя впереди в пилотском седенье, Фоксу сейчас было наплевать. Он чувствовал боль и ее нужно было срочно убрать, и он отчасти был рад что пилот двигается и не показывает признаки ранения. Пускай займется своим подчиненым. - Сэр если вам угодно… - Ронн будто прочел его намеринья по его лицу, и протянул одноразовый впрыскиватель обезболивающего. Фокс выхватил его из рук пилота чересчур резко, отчего из его гуп слетел кашель, от резкой боли в груди. Укола он не почуствовал. Но еще немного времени, и он узнает поможет ли ему эта дрянь. Он облакотился о стену коробля. Его жизненный путь был намечен четко, и у него не могло быть никаких неудач. Майор Остен Фокс должен получить следующие звание за эту операцию. Эти мысли помогли ему прогнать не без обезболивающего, слабость и боль. Мысли в его голове немножко стали понятными. Его пилот, казалось, был полной противоположностью Остена. Это был худой, среднего роста, немного нервный тип. Его руки крепко сжимали шину, плечи его были напряжены, челюсти непрерывно двигались, перекатывая шарик жевательной резинки от одного угла рта к другому. Может он и некудышный пилот, но он спас им жизни неразбившись, и сейчас оказывал первую помощь. Фокс теперь уже зависливо насторожился, как он себе не чего не сломал или не вывихнул? - Несчастный случай, сэр, – проговорил он. Когда майор посмотрел на него и проследил за тем, куда показывал пилот. Связист погиб при посадке, здесь как придется. - Как у него дела? – спросил Остен, погладив грудную клетку. - Соответственно обстоятельствам. – Ответил Ронн, он вколол припарат для снятия шока и боли, наложил и шину. Он перенес сильный шок, и не ему сейчас судить что произошло. Теперь им надобыло выбираться. Воздух стал тяжелым где-то горела проводка. - Сообщи по связи, чтобы приготовили мне транспорт. - Ронн включил маленький передатчик, на пульте связиста, но он молчал. Увидев это Фокс скривился в злобной гремасе. Теперь им никто не поможет. Он медленно выдохнул: - Ладно, нам нужен свежий воздух. Ронн видел, что левый борт был разорван, и его обрывки широко разведены в стороны. Грунт ввалился вовнутырь. Он закашлялся чувствуя жар и гарь от изоляции. - Стой… Майор задействовал аварийное открывание дверей раньше, чем Ронн успел тому напомнить, где они оказались. Дверь вышибло как пробку, она с чавкующим звуком рухнула на слизь гдето внезу.*
На высоте примерно семи метров на боку космического корабля прозвучал металлический визг. Там обозначился круг, вниз посыпалась окалина, и часть обшивки корабля примерно метров трех в диаметре начала медленно поворачиваться. Когда металл заскрежетал о металл, их уже ждали. «Что же, черт побери, там горит? – задал себе вопрос Фокс. - Вероятно, какие-то…» Слегка кисловатый воздух ударил в ноздри, когда они вздохнули полной грудью. Желтоватый свет пробилвался снаружи сквозь задымление. Все вокруг было покрыто слизью — биологическим веществом, питающее и поддерживающее зергов. Тяжелая внешняя крышка люка воздушного шлюза волялась погрузившись в слизь. Фокс отшатнулся на пару шагов вглубь. Его обошел инженер, что кашляя от задымления выбрался из тьмы разбитоко корабля. - Сэр нам надо быть настороже… - Ты куда нас завес свинарь хренов! - Это был единственный сигнал доминиона в этом квадрате. Согласно нашему служебному предписанию, мы должны садиться в пустом месте только в случае крайней необходимости. - Ты, мать твою вздумаол меня угробить в этом месте? – Майор потянулся за своим пистолетом, но его не оказалось на месте. Ремень чемто начисто сбрило. Он неудержался и шлепнулся на задницу. Это вовсе взбесило назначенного командующего важнейшей операцией доминиона в этом секторе. И в тот же самый миг за его спиной кто-то словно пинком распахнул врата Преисподней. Корпус тряхнуло так, что пилот и все что было сломанно и едва держалось посыпалось на пол. Что то произошло, это было очевидно. Левый борт сотрясло страшной силы взрывом, на этот раз не глухим ударом, но громоподобным ревом, сопровождаемым густой пеленой токсичного дыма. Если бы между Фоксом и пилотом не находилась двойная обшивка космического корабля… Дым стал гуще; удары и глухие разрывы следовали один за другим почти беспрерывно. Только тогда майор заметил как на глянцевой поверхности слизи отразились вспышки автомата. Раздался крик и выстрелы пистолета. Визг зерлинга как мороз прошелся по коже. Майор оперся на руки и высунулся из открытого люка. Инженер едвали успел выстрелить из своего пистолета, когда зерлинг срезал его впрыжке… Все смешалось, он невольно оттолкнулся пытаясь скрыться из вида огненых глаз хищника, но уперся вочто то твердое. - Не мешай… - Прошипел кто то над его головой. Ронн держал пистолет, его челюсти перемалывали неизменную жевательную резинку. - Святая мадонна! – выдохнул Ронн сквозь сжатые зубы. Больше трех зерлингов, их оружие против этих быстрых тварей бесполезно. Его правая рука взялась за открытый проем люка. Лицо его было запачкано маслом, его мундир был сильно помят и покрыт пылью. Ронн наощупь нажал кнопку, закрывающий дополнительную дверь. Послышалось тонкое пение электромоторов, потом дополнительная перегородка опустилась щелкнув. Только тогда они оба выдохнули с облегчением. Но надолголи ее хватит. Повсей вероятности они много наделали шума, когда грохнулись о поверхность. Ронн опустился возле него на колени. - Позвольте мне действовать дальше самому. Сэр. Совершенно не обязательно, чтобы мы оба подвергались опасности заражения, Майор. - Какого, черт побери заражения? - Мы в колонии закрытого типа, и находиться на границе сектора Доминиона. Инструкция по выживанию в колониях пункт… - Мы в границе сектора доминиона. - И тем немение сэр я-бы рекомендовал для начала принять меры биологической защиты. - Имеет ли наш корабль спасательный набор. - И не только это сэр. Пять скафандров военного образца. Но все это может быть погребено в грунте, мы глубоко ушли в поверхность при посадке. Ронн уже подтащил аптечку. Перчатки, были сделаны из крепкого пластика. Пилот и майор натянули их, потом Ронн вставил себе в нос пробки фильтра и одел маску респератор с автономным регенератором кислорода, так же как и старший офицер, перебросил через плечо медицинскую сумку и поднялся с пола. Раздался громкий хлопок снаружи, по общивке тут же забарабанило. - Что там? – насторожено спросил Фокс. - Похоже на гранату. Через минуту замигала лампочка над проходом в шлюз, показывая, что внешнию дверь хотеоли открыть. Потом загудели скрытые моторы, и шипение всасываемого воздуха показало, что герметический замок внутренней двери был открыт. Как только дверь открылась достаточно широко, Ронн протиснулся в нее держа наготове пистолет. Передними предстал скафандр морпеха красного цвета. Солдат держал винтовку дулом в проем прямо на пилота, он все еще был видимо удивлен тем, что нашел живого члена экипажа. Он едва приподнялся и повернул шлем на лево замечая Фокса в тени. - Вам повезло, что я нашел вас первым… - прогримел через динамик брони морпех.*
- Кто тебя послал к нам? – Властно скомандовал Фокс, выпрямившись и показывая всем своим видом свои нашивки и потертый мундир. Они выбрались из каробля и стояли возле трупов зергов. - Ну, я здесь потому, что мы установили, что у вас не все в порядке, - сказал Джейми, оценив достоинства офицера. Для него это был типичный попугай из разаряда чем старше тем красочней. - Ваша связь работает, вы можете связаться со своим командиром? Они едва спустились с разбитого корабля и укрылись за его оторваной частью выгоревшей до железки. Это было плохое укрытие но на первый взгляд их немогли заметить неворуженным взглядом с любой стороны от этого хлама. Майор пришедший всебя, уже вовсю требовал полного повиновения от солдата, неважно какой части и откуда, он солдат доминиона и этого было достаточно. Джейми снял свой шлем, и перевернув его, зажал рукой так что бы это ведро могло хорошо распростронять звук. - Говорит Остен Фокс командуйщий операции. Личный номер: E-R-Q\554-008-665412-09-5. Ему несразу ответили, но этого и стоило ожидать. - … Рад вас слышать сэр. Капитан Шейн корпус «Волчего черепа» приписка, крейсер класса Горгона «Споручница грешных». - Позже капитан я выслушаю ваш рапорт о боевых успехах. А сейчас меня интересует. У вас есть рекомендации, как эвакуироваться в зону высадки основных сил? – спросил майор. - … Мы пока еще думаем над этим сэр. - Но у вас должны же быть предложения! Фок стиснул кулаки в перчатках, борясь с подступающей яростью. Он не для того так долго ждал своего шанса, что бы его сожрали здесь. Более тысячи морских пехотинцев и до тятиста средсв огневого контроля не говоря о вспомогательных подразделениях. Эта мощь не должна пропасть под его руководством. - … Существует несколько различных вариантов, – ответил капитан морпехов. – Поддерживающие нашу высодку средства, кажется, не дали никакого эффекта. Но в них должны быть мощьные передатчики сэр… Так же как мне стало известно командование временно так скажем перешло к полковнику… Ответ капитана разочеровал майора, так как он понимал, что выбраться они из этой опасной зоны своими средствами несмогут. Зерги могут атаковать их влюбой момент. - Капитан Шейн, будем держать связь. Ожидаю от вас в течении час предложения… Любое предложение. Ваш рядовой входит в мое непосредствееное подчинение. Конец связи. Связь, если бы они имели хоть какой-то источник мощьного излучения. Пилот предоставил ему все данный по тем последним коррдинатам перед посадкой. Надо было отдать ему должное, судя по кривой дуге, пилот выжил все, что бы дотянуть к силам доминиона. Они могли промахнуться и упасть в безлюдной части плонеты, а там были сплошные горные массивы. Они находиллись в 254 км от зоны, что занемали на тот момент времени предовые части вторжения. Скупые объяснения рядового из корпуса Волчьего черепа, говорили только об одном. Они должны были пробить брешь в обороне, или просто привезать зергов к себе, этакие штурмовики. Форкс вздохнул, и это было больно. Ребра болели, но они были не повреждены. - Так как говориш, ты выжил и добрался до нас? Джейми как раз одел шдем и взял винтовку: - Это все он. Гнев Императора. – Определение было достаточно пафосным, но верным. Майор скривился в усмешке, по его данным он даже нерасчитывал на такой сюрприз. Машины такого класа небыли включены в список, чем он распологал до начала операции. - Он спас меня, когда меня хотел сожоать пожиратель… - Термин от класа летающего зерга «Хозяин стаи» сэр… - сказал пилот с неподвижным лицом. Глаза его были скрыты за большими черными очками. - Так где «Гнев Императора»?!*
Огненный лучи рассекали тварей, словно они были бумажными, осколки протыкали их, рубили на части и превращал в кучи дымящегося дерьма. И всеравно несмотря на бесполезность этого он был, словно вонь для навозных мух, зерги высыпали, подобно муравьям, выбегающим из развороченного муравейника, и огненная смерть с такой же легкостью косила их целыми рядами. Опустившись ниже, дымищиеся пушки безмолвно видели, как они падали и умирали, подергивая многочисленными серо-бурыми конечностями. Под ними были усеянные деревьями склоны холмов и озеро, исчезавшие как и все в слизи зерга. Псоередине в центре озера возвышался почерневший огромный утес. Словно скала со шпилями вырвашеся из недр озера. Они заметили на краю дым, поднимавшийся в небо из приличной насыпи. Это были уничтоженные до шлака зерги. Сотни тварей истребленных чем то чудовищьно мощьным. - Это может быть оно, – сказал пилот, указав на скалу. Без сканера дальнего обзора, трудно было предположить, что пилот не ошибся. Машина такой огневой мощи сейчас была чемто несовсем различимым. - Он прав. Я фиксирую импульсы от этого хлама, - морпех замялся и ответил. – «Посейдон». Так он себя обозначает. - Ты можеш сним связаться? – шопотом проговорил майор, так как очередная стая зергов словно черви из трупа вышла на поверхность в какихто десятках метрах от нагромождения стали. Они были в течении нескольких мгновений, все до одного перебиты, пушками и пулеметами крепости, что удерживала свои позиции на краю когдато большого озера. Они осторожно стали спускаться, чем ближе они подходили, тем очевидно становилось сила этого оружия, а вонь от поленой плоти зергов крепчала каждым шагом. Примерно в двухста шагах, что то на почерневшей обшивке ожило. Зажогся зеленый огонек их просканировали лучем. Зеленоватый свет пропал, майор шагнул, но морпех положил ему на плечо свою тяжелую в броне руку. - Мне кажется сэр, что сначала нужно выйти мне. Он подозрительно тих, но кто знает. Кроме того, эта сгоревшая падаль… Я не могу доказать этого, но мне кажется, что здесь сложилась чертовски сложная обстановка. Оставайтесь на своих местах. Птенчик, держи глаза открытыми. Ты отвечаете за командуещего. - Бледное лицо майора не шелохнулось от этих слов. Он только одобрительно незаметно кивнул. Он пермыв шагнул и пошел к гиганту, убедившись что система защиты его не уничтожили и на растоянии ста метров, они пошли следом.