Не повезло? Или наоборот?

- Это какой-то бред, Хан! – Раэль мерил шагами каюту адмирала Герреля. – Моя дочь притащила к нам этих двоих. Я могу принять отпрыска изгнанников на Флоте. Могу. Но не человека! А что если будет как в прошлый раз? Как Тали может его защищать? - Раэль, успокойся, - Хан’Геррель, до этого выслушивавший тираду коллеги, решил прервать его. – Я тебя понимаю. Как и понимаю то, что этому человеку нельзя оставаться. Риск велик. Но я знаю, что движет тобой. - Что делать, Хан? Я в тупике, - Раэль перестал курсировать по помещению и сел рядом с Геррелем. – Нельзя оставлять этого человека здесь. Но я не могу позволить себе потерять Тали. - Возможно, решение есть, - подал голос Хан после недолгих размышлений. – Мы можем его оставить, но об этом не должны узнать Даро, Шала и Заал. Если кто-то донесёт им об этом, нам несдобровать. Ты связывался с Аэлой? - Нет. Она была сильно занята на Аларее. Я лучше отправлю ей просьбу прибыть как можно скорее. Надеюсь, она проверит эти чёртовы сообщения. - Должна же она отдохнуть хоть немного, - пожал плечами адмирал Тяжёлого Флота и достал откуда-то бутылку с парой стаканов и соломинок. – Бренди? – под взглядом Раэля Хан чуть смутился и пояснил. – У одной знакомой сын недавно вернулся из Паломничества, передала вот. Трижды фильтрованное, не волнуйся. - О, Кила… наливай, - махнул он рукой. После пережитых волнений адмиралу не помешает забыться.

***

- Ну? – я с нетерпением дожидался своих подруг. - Он принял их! – Тали никогда не была такой счастливой на моей памяти. - Эх, придётся мириться теперь с законной работой, - усмехнулась Сира. Такая радикальная смена деятельности может обескуражить кого угодно. И Сира, похоже, не будет исключением. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы увидеть её неуверенность. Нет, до страха дело не доходит, но, чувствую, что первое время она будет хвостиком следовать за подругой. Она это преодолеет. - Значит, вас можно поздравить? Тали’Зора вас Нима и Сира’Рин вас Нима… - медленно проговорил я, будто смакуя эти дополнения. – Звучит! “Привыкать надо. Нар Райя теперь становится вас Нимой. А Сира Сирой и останется”, - ехидно подумал я. - Теперь вы, значит, будете пахать и пахать? – беззлобно подначил я кварианок. – Хе-хе, удачи вам в этом. - Не ехидничай. Сам-то чем займёшься? – отмахнулась Сира. - После того, как закончу дела здесь? – уточнил я. – Пока не знаю. Вернусь к корням, поищу работу на Омеге либо на Иллиуме. - У меня была знакомая на Иллиуме. Контрабандистка. Поищу её контакты. Ты надолго тут не задержишься, - сказала Сира. Не спросила. - Нет. Пару недель, не больше. Не нравится мне, как тут на меня смотрят, - машинально поёжился я. – Уверен, Геррель и твой отец, Тали, наказали всему экипажу шпионить за мной. Мне вот что интересно: почему меня вообще сюда пропустили? В смысле, почему охрана у шлюза нас не остановила? - Я тоже над этим ломала голову. Всё оказалось просто, - Тали показала свой инструментрон с концом её переписки с матерью. – Я отправляла ей сообщение за день до нашего прилёта. А она не читала его из-за работы. - То есть, всему виной трудоголизм твоей матери? Но это не объясняет, почему нас не остановили на входе. - Видишь ли… - замялась Тали. Тема, видимо, неприятная. – Никто не отменял панибратства. Да, у нас это совсем не приветствуется, но это не означает, что его нет. Я узнала одного из тех охранников, и он не так давно сильно пострадал из-за этого. У адмирала Герреля был избалованный сын, - не дала Тали вставить нам с Сирой вопросы. – И год назад приключилась неприятная история. Этот охранник, Рес’Карт, не дал сделать ему что-то незаконное. А он наплёл отцу красивую сказку, в результате чего Реса серьёзно наказали. И пусть обман раскрылся и Хан’Геррель принёс ему извинения, ему теперь не хочется иметь ничего общего с адмиральскими отпрысками. - Занятная история… а почему “был сын”? - Через пару месяцев он отправился в Паломничество, и до сих пор от него никаких вестей, - Тали посмотрела на инструментрон. – Сира, нам надо идти! - Удачи. Сира, не опозорь нас с Тали, ладно? – ухмыльнулся я. Бывшая наёмница ничего не успела сказать, так как Тали утянула её за собой. *Двенадцать дней спустя* - Огромное спасибо, Эрвин! Только никому ни слова, ладно? – я попрощался с новым знакомым и спешно отправился к своей каюте. Эрвин’Хала – один из самых умелых инженеров Нимы. Собственно, именно к нему Тали порекомендовала обратиться. Сначала он относился ко мне донельзя подозрительно и отказывался помогать, но когда узнал, что от этой помощи зависит длительность моего пребывания на Флоте, тут же согласился. Когда же я рассказал ему смысл всего этого, тот заметно оттаял, и я получил если и не приязнь, то его уважение. Палить контору перед адмиралами (да и перед остальными членами экипажа Нимы, включая моих подруг) он не собирался. Принёс даже какую-то клятву, которую я не запомнил. В общем, мы с ним трудились почти две недели в его небольшой каморке. И вот мы, наконец, закончили. По заверениям Эрвина, устройства должны были работать согласно моей идее. Если что-то пойдёт не так, то почти стопроцентная вероятность, что косяк мой. С каждым днём пребывания здесь мне становилось неуютнее. За исключением Тали, Сиры и Эрвина, все здесь чуть ли не буквально излучали холод и неприязнь. Надо побыстрее найти Тали и Сиру и передать им наконец-то законченные устройства. Надеюсь, не напортачил. Я направлялся к каюте, около которой я и кварианки встречались после их трудовых будней и моих посиделок с Эрвином. И издали заметил одинокую фигуру, стоявшую около стены. Это была не Тали и не Сира, а какая-то другая кварианка, смутно мне знакомая. При моём приближении она будто очнулась ото сна. - Вы кого-то ищете? Голос без подозрительности и ей сопутствующих. Что-то новенькое. Неужели ещё одна личность без предрассудков? Или адмиралы избрали новую тактику? - Двух своих подруг. Они должны подойти через пару минут. А вы? - На самом деле ожидала вас. Мы можем поговорить? Заманчиво. Только стоит ли ей верить? - Хорошо. Но преставьтесь для начала. Моё имя вы уж точно знаете. - Если настаиваете. Аэла’Зора вас Аларей. Оп-па! Вот и вспомнил, где я её видел. Дня четыре назад она была на “Ниме” и виделась с Тали. Я же заметил её мельком и сильно не запомнил. - Быть может, присядем? Я уже несколько дней на ногах и почти не спала, - попросила Аэла. Я против не был, и мы присели на стулья около пустовавшего в данный момент верстака. - Итак, о чём же вы хотели поговорить? – мне действительно было интересно. Неизвестно, вернусь ли я ещё на Флот, а поговорить с матерью Тали мне и вправду хочется. - Я хотела бы извиниться за тот приём, что мы оказали вам и вашей подруге. В конце концов, я виновата. В большей степени. И не беспокойтесь: я ни о чём не расскажу никому из адмиралов, - заверила она. - Я не сержусь. Ну ладно, почти, - поправился я, наткнувшись на её взгляд. – Кто же знал, что вы так заняты. Но, я так полагаю, вы ждали меня не только для того, чтобы принести извинения? - Мне хотелось бы узнать, что довелось пережить моей дочери во время службы с вами. Пусть она и прекрасный инженер, но врать не умеет. Она многое утаила, я это чувствую. Мда, вот и вопрос: рассказать всё и, возможно, подвергнуть Тали выслушиванию нотаций, либо обойти острые углы. И, если не повезёт, оказаться лжецом в её глазах, чего мне очень не хочется. Лучше не рисковать. Если я что-то и понимаю в кварианцах, то готов утверждать: проницательность у этой дамочки на высоком уровне. Я начал сначала. С того момента, как мы нашли Тали. Оказывается, нар Ра… тьфу ты, вас Нима постаралась практически ничего не рассказывать из области перестрелок. Но к чести Аэлы, она не охала во всеуслышание, а качала головой и хмуро бормотала. Да уж, Тали точно перемоют все кости. И хорошо, если меня здесь уже не будет. Часть в логове Торианина я нарочно опустил. Не знаю, как на это отреагирует Аэла, да и знать не хочу. Просто, не вдаваясь в подробности, сказал, что мы уничтожили это существо. Потом рассказал о Новерии, Вермайре и Цитадели. Пришлось честно сознаться, что чуть не убил её. Аэла лишь исподлобья посмотрела на меня. Во враги народа, наверное, записывает. Хотя, не уверен. - Только вы Тали сильно не ругайте, - попросил я, напоминая самого себя в пятилетнем возрасте. – Она же просто не хотела, чтобы вы волновались. А эти ваши круглосуточные изыскания… Не подумайте, что я выведываю ваши тайны, но это из-за данных, которые привезли Тали и Сира? - Верно. Эти данные – мощный толчок для многих наших разработок. А также показатель того, что некоторым из них пора в утиль, - позволила себе лёгкий смешок Аэла. – Вы хороший человек, Тим. Даже по нашим меркам. - Оу… спасибо, - не нашёлся я что ответить. - Я тогда пойду. Мне уже пора, да и Тали я смущать не хочу, - Аэла поднялась с места и направилась в направлении стыковочных шлюзов. Да, эта женщина – личность интересная. Неглупая, проницательная и искренняя. Вроде. Тали и Сира уже дожидались меня у каюты. - Вот ты где! – Сира говорила таким сбивающимся голосом, будто пробежала пятикилометровый кросс, что было для неё не так уж и просто. – У нас… хреновые новости… уф, подожди… - По всему кораблю обыскались… - заговорила Тали, дышавшая ещё чаще подруги. – Тебе нужно быстрее улетать… Адмиралы… Отец хочет рассказать остальным… А потом… тебя схватят… - А вот этого я не хочу. Очень не хочу. Шаттл есть? - Я договорилась… с другом… он поможет тебе сбежать. Быстрее. Уходи! - Постой! Вот, - я сунул ей в руки контейнер с тем, ради чего я вообще ввязался в эту авантюру. – Возьмите на прощание. Куда бежать? - Шестой малый кильблок, - Сира немного отдышалась и стала говорить более ровным голосом. – Если ты не покинешь Флот как можно скорее, то тебе несдобровать. Пошёл, с нами всё будет нормально! Вот херня-то! Пора валить! В мгновение ока оставив их позади, я понёсся к шестому кильблоку – ближайшему к этой части корабля. Если Си сказала, что с ними всё будет в порядке, то так и случится. По крайней мере, она практически не ошибалась. Надеюсь, этот раз не будет исключением. Единственный охранник, стоявший у кильблока, и бровью не повёл, когда я заскочил на шаттл. Значит, это и был “друг”. А шаттл, который вроде как кварианкам купила Бенезия, возвращается к первоначальной владелице. Ладно, главное не водить как обычно, то бишь как обезьяна с боеголовкой… Шаттл отцепился от корабля и устремился к голубевшему вдали ретранслятору. Но через каких-то полминуты на шаттл поступило видеосообщение. Ну-ка, ну-ка… Раэль’Зора, ну надо же… - Ты поступил правильно. Я надеюсь, ты не разозлился на эту провокацию. Я никому не собирался рассказывать, но правда о твоём пребывании уже просачивалась за пределы корабля. С моей дочерью и её подругой не случится ничего, я тебе обещаю. Извини, если тебе не удалось закончить свои дела. Адмирал Раэль’Зора, конец сообщения. Значит, провокация? Умно, Раэль. А мне крупно повезло, что я успел доделать свои дела. Курс – Иллиум! Пришло ещё одно сообщение, но на этот раз текстовое и на инструментрон. Сира? “Извини, что тебе пришлось покинуть нас так быстро. Я даже не успела передать тебе информацию о своей знакомой. Я приложила файл, полистай. Написала ей вчера, что ты можешь в скором времени связаться с ней. Если что, пиши. Твоя подруга Сира.” А вот это совсем вылетело из головы. Ладно, посмотрим, что там Сира мне прислала… Я правил шаттл к ретранслятору, параллельно читая инфу об этой знакомой. Очаровательно. Нилия Траптос, азари, контрабандистка, бывшая подельница Си. Знакомых азари у меня почти не было, но я неплохо ладил с ними. Надеюсь, Нилия не станет исключением. Я старался не приближаться к кораблям кварианцев и через какой-то час успешно прошёл через ретранслятор. А сейчас напишу Лиаре с Бенезией, чтобы ждали гостя. Надо же соблюсти приличия.