Не то, что только смеркалось, уже был глубокий вечер, темнота. Коридоры, коридоры, коридоры и только одна нужная дверь, которую не так просто отыскать. Хорошо, что настенные факелы, горящие ярким огнем, освещавшие как минимум половину замка, не затухали до полуночи, но некоторые из них были погашены вырывающимся из больших окон, располагающихся на кирпичной глади, сильным холодным ветром. Хотя жителям Северной части планеты к морозу не привыкать. Замок стоял в тишине, нарушаемой только завыванием потоков воздуха и попеременными стуками ног. Девушка бежала, сбитая с толку, в своих мыслях, разыскивая Зал Совета. Дорога не такая сложная, чтобы её потерять, но её затуманенный разум мешал мыслить здраво. Ей нужна была только новость, хорошая новость, маленькая деталь, крохотная весточка, за которую она сама могла отдать свое сердце, лишь бы услышать, что все в порядке. Может эта дверь, нет, снова не та. Бесконечные стены, цветы в углах, одинаковые окна, здесь все было однообразно, никаких ориентиров, ничего, что могло бы отличить одно от другого. Сердце стучит так громко, что, казалось, его стук, слышат все жители замка. Девушка спотыкалась, падала, но поднималась, опираясь на кирпичную стену, и продолжала бежать к такому желанному месту. Эта беготня повторялась раз в неделю, а если совсем повезет, то раз в месяц. Наверно при таком частом повторении одного и того же надо было бы уже запомнить путь к Залу Совета, но волнение хмелит голову похлеще старого крепкого вина.
Вход, наконец-то вход. Тот самый, который нужен. Две колонны, золотой ромб над аркой и искусная резьба двери были, пожалуй, единственным ориентиром, тем, что отличало его от остальных. Это и есть Зал Совета. Здесь собираются Лорд замка, его Страж, тот, кому он больше всего доверяет, жена и несколько советников обсуждать важные государственные дела, такие как издание новых законов, распределение воды и еды крестьянам, укрепление обороны, враги, союзники, новости с поля боя и так далее. Девушку не интересовала политика, противостояние сил, по крайней мере, сейчас, её заботила только последняя часть этого обсуждения. Об одном человеке, по-своему дорогого ей. Она слегка оперлась руками на дверь, ощущая ладонями замысловатые объемные узоры, оглядевшись по сторонам, в надежде не обнаружить сторожил, прислонила голову, точнее ухо, слушая каждый шорох и звук по ту сторону:
--Исключено! Мы не можем заключить союз с Дисами путем женитьбы моего сына! – послышался явный голос Риган Рендел, жены Лорда Рендела. В основном она решала политические проблемы, самая влиятельная женщина во всем замке. Леди Рендел имела характерную аристократичную внешность: всегда ровная спина, аккуратно и гладко расчесанные волосы, красивые элегантные платья в пол.
--Риган, это может помочь нам, – голос самого Лорда Зирио, того, кому и принадлежал сей замок. Решительный, знатный, временами строгий мужчина. Прислушивался к советам жены, так как знал, в чем он хорош, а в чем нет, но иногда долго не отступал от собственного мнения и его очень сложно было переубедить.
--Спешу напомнить тебе, Зирио, что Дисы некогда заключали сделки с Зендрагонами, нашими врагами, стало быть, они тоже таковыми являются. Не стоит им так бесцеремонно доверять. Если бы они действительно хотели помочь, сделали бы это незамедлительно, не ссылаясь на женитьбу. Уже не говоря о принуждении нашего сына, которому этот брак будет явно не по душе.
--Но, Миссис Риган, это единственный способ, который может помочь поднять нашу планку среди королевств. На носу грядет война с Зендрагонами. Взглянем правде в глаза, у нас очень мало войск и тех не слишком подготовленных. А самые выдающиеся постоянно отсутствуют, дабы уладить конфликты на других участках нашей земли, – подал голос Страж Зирио - Эш Крауч, он давал дельные советы и Лорд никогда не сомневался в правильности своего выбора, но в некоторых случаях Эш сильно ошибался в своих заявления, противореча сам себе. Готов телом и душой постоять за замок как в политических делах, так и в битвах. При необходимости он мог вступить в сражение, разгромя врага.
--Она права. Наша семья не настолько пала, чтобы так унижаться и …, - последнее, что девушка слышала от Лорда Зирио. Она резко оторвала ухо от двери, так как по близости послышались чьи-то быстрые шаги. Прятаться было некуда, бежать – поздно. Девушка просто встала возле входа, делая вид, что только вышла. В конце коридора было темно, большинство факелов уже погасли, не было видно кто идет. Шаги все приближались и приближались. Вскоре на свет вышел молодой мужчина с большой черной сумкой. Это был гонец семьи Ренделов. Обычно письма отправляли и доставляли служанки, но на особые бумаги, такие как извещение о заключении брака, предложение о союзе, новости с важной поездки назначали специальных гонцов.
-- Эрландсен? – девушка и гонец были знакомы. Еще бы, служанка обязана знать всех в замке. Это её неотъемлемая часть. – Что ты делаешь здесь в таком часу? Впрочем, не важно, объяснишь все при следующей встрече, сейчас я очень спешу. Ты не могла бы передать это письмо Лорду? Спасибо большое, – гонец удалился, так и не дав сказать девушке ни слова, оставив её стоять около Зала Совета с пыльной бумажкой в руках, перевязанной серой лентой. Как-то все быстро произошло.
Она держала в руках письмо, пришедшее издалека, это было видно сразу. Кто бы мог подумать, несколько мгновений отделяло её от нужной информации. Одна бумага, как в оригами сложенная в треугольник. В слегка пожелтевшем, прошедшем много километров листке с изгибами, затертыми до дыр, там, где лента не доставала оттопыренный кончик письма, едва читался мелкий текст в карандаше. В нем нельзя было прочитать абсолютно ничего, раскрывать тоже не дозволено. За такое мужчин могли отправить в самую злую и жестокую тюрьму, а женщин изгнать или убить, в зависимости от того, что было в письме. Самый верный способ был отдать Лорду, как и велел гонец, чтобы он прочитал его вслух и, тихо постояв у двери, услышать все, что надо. Эрландсен робко постучалась в дверь, приоткрыв её, она вошла:
--Милорд?
--А, Эдмун, заходи. Что это у тебя в руках? Важное послание? – Лорд не слишком любил, когда его прерывают, особенно в важные моменты, но при виде служанок всегда смягчался. Не многие понимают, как тяжело им приходиться.
--Да. Я как раз шла в свою комнату, как на меня налетел гонец с просьбой передать вам это, – доля лжи здесь все же должна быть, не говорить же, что девушка стояла и подслушивала, это бы никому не понравилось. Она протянула руку с клочком бумаги, Лорд любезно принял его и отпустил её. Эрландсен вышла и, приняв позу, в которой она стояла три минуты назад, операясь руками на дверь, продолжала слушать, пытаясь не упустить ни одной детали, каждое слово, сказанное Зирио, было важно:
--Это письмо от Асеера Вильмунда, прибывшее из деревушки неподалеку от замка Дисов, - Лорд прочитал написанный на наружной стороне бумаги адрес, развернул свернутую в треугольник бумажку, кинув на стол ленту, и продолжил изъяснять каждую строку громко и четко, - «Деревня почти вся разграблена. Зендрагоны не оставили ни одного дома. Жителей нет, трупов тоже не наблюдается. Возможно, обитатели были спасены еще до нашего приезда. В целом поездка прошла успешно, за исключением небольшой перехватки с народом Дисов. Ни один из них не был убит. После недолгого сражения они отступили, зная, что перевес идет в нашу пользу, и шансов у них нет. С нашей стороны потерь нет кроме одного воина…», - за дверью у бедной девушки сжалось сердце вместе с кулаками. Она прижалась к деревянной опоре, закрыв глаза, проговаривая про себя «Только бы не он, только бы не он» и с легкость выдохнула, когда Лорд Зирио произнес человека, не сочетающегося с именем у неё в голове. Еще одно напрасное волнение. Улыбка была у неё не только на лице, но и в душе. Она радовалась, как будто сама вышла живой из битвы. Рендел дочитал. - …Завтра же возвращаемся обратно к замку, с Уважением, Асеер Вильмунд»
Все, что нужно было ей знать, она узнала. Можно идти спать, тем более время уже за полночь, а завтра её снова ждет работа. Пока наша героиня идет по коридору в свою комнату, нужно побольше рассказать читателям о ней и о замке в целом.
Эрландсен Эдмун – старшая дочь замка Эдмунов. Она надеялась, что всю жизнь проведёт в имении своей семьи, которое находилось на юге, однако её мать посчитала, что дочери будет полезно познакомиться с обычаями и нормами этикета северян, поэтому Эрландсен отправили в замок Ренделов, где она стала служанкой Лорда Зирио и Леди Риган. В самом начале ей было трудно приспособиться к окружающей обстановке, суровой зиме и вообще людям вокруг неё. Характером они кардинально отличались от южан. Но вскоре у неё нашлись друзья: гонец, с которым она познакомилась, отправляя письмо своей семье, после этого они стали очень хорошо общаться и еще одна служанка – Виолетт Кнутлин, которая помогла той обосноваться в замке. Как и предполагала мать, Эрландсен научилась манерам и этикету, научилась скрывать свои истинные чувства и эмоции, когда это было нужно, стала настоящей леди, но в глубине души она оставалась все той же. Эрландсен всегда знала, что не отличалась от всех слишком выдающейся внешностью, однако Виолетт говорила о ней совсем иначе. По её словам Эдмун с легкостью можно было спутать с представителями высших сословий, она была очень красива, но пряталась в самой себе, не любила показываться на публику, была скромной и замкнутой, даже трусливой. У неё были мягкие каштановые волосы чуть ниже плеч, они всегда образовывали небольшой пучок на макушке головы и уходили в хвостик, довольно странная прическа для южан, но привычная для служанок севера. Кнутлин также поражали её глаза ярко-салатного цвета. И кто говорил, что идеал это блондинка с голубыми глазами? Тонкий нос и чарующие губы довершали красоту Эрландсен.
Замку Ренделов было больше ста лет. Из поколения в поколение он передавался от Лорда к Лорду. В данный момент его правителями были Зирио, Риган и их дети. Самый старший сын - Лизионд, после смерти отца именно он займет почетное место Лорда, знает, что это случится, но пока морально не готов. Ему не нужны никакие врачеватели и целители, сам мастерски может залечить любую рану, сердце у него лежит именно к этому. Мечтает, взойдя на престол, открыть всеобщую больницу. Не слишком любит сражения, но если дело доходит до выбора оружия, то предпочитает мечу арбалет, в совершенстве владеет им. Вторым претендентом является Валор. Решительный, отважный, готов постоять за любого, ему нечего бояться, даже слишком грубый и агрессивный. Однажды, в раннем детстве убил несколько врагов и задел собственных подданных, за что и был изгнан из замка. Он был разозлен, но все же пережил это. Вскоре переместился в городок южнее, где тут же стал преступником только потому, что "ослушался правил и пошел против системы". С ранних лет с легкостью сражается и побеждает, чего нельзя сказать о Несторе. Как третий не волнуется о том, что может стать Лордом, никогда об этом не задумывался, к этому у него совсем нет интереса. Битвам и оружию предпочитает книги и рисование. Начитанный, умный, любит играть и веселиться с младшим братом и сестрой-близняшкой. Оливия единственная девочка в семье, но не смотря на это, она не чувствует себя чужой, спокойная, уравновешенная. Мальчики к ней относятся как к неотъемлемой части, защищают её. Когда Риган была беременна Нестором и Оливией, сидя около окошка, за которым была ненастная погода, она часто мечтала, чтобы у её дочери был такой же прекрасный голос, как и звук дождя. С её рождением она исполнилась. Самым маленьким представителем дома Ренделов был Томас. Беззаботный, играющий с Нестором и Оливией мальчишка, ему незачем волноваться, у него еще вся жизнь впереди. Замку Ренделов принадлежала земля, на которой добывалась железная руда, из которой производились самые прочные мечи. Это и не нравилось Зендрагонам, они хотели завладеть этой территорией и замком в целом. Из-за этого и постоянные распри. За последнее время Зендрагоны заключили много союзов, Ренделы же наоборот потерпели в некотором роде поражение. Пока они улаживали конфликты, которые их враги разразили на других землях, те все наступали. Поэтому армия и отправляется в походы почти каждую неделю, даже не успевая подготовить новобранцев. Материальное положение их тоже понизилось. Зендрагонам это только на руку, но Ренделы все же не отступали, их не сломить.
Можно еще сказать пару слов об армии Ренделов, пока Эрладсен уже заворачивает на последний поворот. Главнокомандующим армии является Асеер Вильмунд – бравый воин, сражается, не смотря ни на что, как будто родился с мечом в руках. Зирио в нем не сомневается, благодаря ему Ренделы одержали ни одну победу на многих территориях. Верными помощниками и друзьями ему служат Эшер Легтао и Арен Таттл. Эшер стал воином сразу, как и Асеер, только чуть ниже статусом, а вот Арену пришлось потрудиться. Большим трудом для него составило достигнуть чина оруженосца, а затем еще и перерасти в воина, но он упорно старался и вскоре достиг таких результатов. Таттл приходится сыном крестьянина, он дошел до замка благодаря своему дяде Рейху. Тот лично знаком с Зирио и является ему ближайшим другом. Лорд был готов сразу взять Арена воином, но дядя этому помешал, ссылаясь на то, что тот еще не готов и ему надо развиваться и просил, не смотря на дружбу, не делать племяннику никаких поблажек, а наоборот больше требовать. Арен был благодарен дяде, так как стал сильнее, ловчее, устойчивее. Он был самым молодым из всех воинов, которых, кстати, не так много. У него темно-каштановые волосы, небольшая щетина, карие глаза. Арен не слишком крупный, но довольно сильный. Весьма привлекательная внешность. Эти трое в любую разведку шли вместе, они были не только сослуживцами, но еще и друзьями. Трудно было бы представить любое сражение без них.
Комната Эрландсен. На столе валялись разбросанные листки, на которых она сделала несколько рисунков, но и те были незакончены, карандаши, линейка. Как всегда забыла выключить настольную лампу, когда ушла. Убираться не стала, все завтра. Сегодня она слишком устала, чтобы что-то делать. Эдмун тихо расстелила кровать, пошире раздвинула занавески, чтобы утреннее солнце разбудило её прямиком к работе, переоделась. Душ она приняла уже давно, теперь можно спать. До чего же приятна мягкая кровать после тяжкого дня работы и волнения. Эрландсен даже непроизвольно улыбнулась, подтолкнула под себя одеяло и погрузилась в мир сновидений. Ей приснился он. Ну что может быть еще прекраснее. Сегодня он кружил её в танце под спокойную музыку, и едва слышимое щебетание птиц. Жаль, что в жизни её это не ожидало.
* * *
Как она и предполагала первые лучи солнца, светившие ей прямо в глаза, разбудили её. Новый день, новая работа. Эрландсен выглянула в окно. На воинской площадке уже тренировались рыцари, подготавливаясь к грядущим сражениям. Асеера, Эшера и Арена все еще не было, она это поняла потому, что именно они тренировали новобранцев, наверно прибудут ближе к полудню. Эдмун умылась, оделась и первым делом пошла рассортировывать почту, пока Зирио и Риган не проснулись. Роль служанки в замке не очень то и значимая, но с ними значительно легче, особенно когда их две. Все, что им нужно было это уносить и приносить одежду, помогать, забирать и отправлять письма и так далее. За это им отводилась отдельная комната в замке, и они спокойно могли здесь жить. Кто-то бы сказал, что одно другого не стоит, но служанкам действительно приходилось трудно, все зависело от того, кому они подчиняются. Нередко попадались злые, строптивые, даже наглые Лорды и служба у них была сущим адом. Но этот пример не про замок Ренделов. Они всегда отличались добротой, дружелюбием и справедливостью.
Почта находилась за садом. Небольшое здание, в котором можно было спокойно посидеть, поставить печати, расписаться, отправить – тебе никто не будет мешать. Но тут же девушка вспомнила о еще одном месте, где еще более приятно – беседка в самой середине сада. С одной стороны это можно было бы сделать и в комнате, но кто откажется посидеть на свежем воздухе, да еще и в такой светлый и замечательный денек. Эрландсен взяла небольшую сумку, поместила туда перья с чернильницей, свечу, печать и несколько листков. Она вышла из своей комнаты. По коридорам еще никто не ходил, кроме служанок. Спустившись по лестнице вниз, пройдя мимо статуй и минувши еще несколько комнат, открылся вид на королевский сад. От двери тропинка, выложенная серым камнем, вела к беседке через множество клумб, деревьев и кустов. Прогуливаясь мимо всего этого цветения, Эрландсен снова и снова вдыхала аромат цветов самых разнообразных и наслаждалась им. Садовники делают своё дело. Кто-то, скрючившись, выдергивает сорняки, кто-то подстригает яблони, кто-то превращает грубые кустарники в ровные цилиндры. Вот уже и виднеется беседка, украшенная яркими раскрасками, горшками с цветами и лозой, обвивающейся вокруг перил. Эрландсен тихонько присела на скамейку внутри здания, положила около себя стопку писем, прочитала первое, поставила чернильницу и, предварительно окунув в неё перо, расписалась. Проведя спичкой по коробку, раздался скрежет, а после на конце маленькой палочки сверкнуло оранжевое пламя, затем оно перешло на фитиль свечи. Немного нагрев край другой, на листок капнул густой воск и, приложив печать к нему, возник рисунок с гербом замка. Так продолжалось письмо за письмом, и еще около получаса Эрландсен сидела на одном и том же месте. Пока к ней не подошла Леди Виспа.
--Эрландсен? Не ожидала тебя здесь увидеть. Я думала, ты подписываешь письма у себя в комнате. Есть что-то важное? – она подошла и присела с ней рядом, отодвинув чернильницу.
--Нет. В основном разрешение на доставку продуктов для замка, дополнительных вещей и руды.
--Тогда хорошо. Я пришла для того, чтобы ты помогла украсить помещение для торжества Леди Диаспро. Ты же знаешь, что она устраивает небольшой праздник по поводу женитьбы её двоюродного брата? – Эдмун кивнула – Так вот, она просит, чтобы все было идеально. Я уже послала туда одну служанку – Виолетт, но мне кажется, что этого будет недостаточно, судя по привередливости Диаспро. А мы же не хотим, чтобы она была недовольна, не так ли?
--Да, миледи. Я отнесу письма на почту и подойду.
--Я на тебя рассчитываю. – Леди Виспа ушла, ничего большего не сказав. А Эрландсен, убрав все обратно в сумку и прихватив листки, отправилась в конец сада, где и располагалась почта
* * *
По замку в зал совета двигались три война: Асеер, Эшер и Арен доложить Лорду о разведке. В письме они указали суть, но детали надо высказать лицо к лицу. Эта традиция продолжалась после каждого выезда. Цели, действия, результаты – все должно быть четко. Что принесла эта поездка, когда будет следующая и вообще ли будет она, что произошло за их отсутствие и другие вопросы, решавшиеся именно там. Минувши коридоры с большими вазами, где недавно пробегала Эрландсен, они оказались на месте. Постучавшись в дверь, вошли.
--Милорд? – спросил Асеер.
--Да, проходите – все присели на свои места вдоль стола – Я бы хотел обсудить одну деталь, которая меня в большей степени волнует. В письме вы написали, что произошла небольшая стычка с Дисами, как это произошли и есть ли жертвы среди них и нас?
--Они напали на нас, – не сильно ударил кулаком по столу Эшер – Мы разбили лагерь, и не прошло и дня как эти черти ворвались в него и стали палить по нам из огнестрелов. При чем из хороших огнестрелов. Чудом все, кроме одного остались живы. Мы приказали им уйти, но они лишь усмехались. Зная, что в нашем пагубном положении не стоит лишний раз оступаться и убивать кого-либо, так как это несет последующие раздоры и только в минус нам, наша команда просто отобрала и разломала их оружие, без жертв. Видя, что они здесь явно не выиграют, их войска начали отходить. В этот раз все прошло успешно.
--Кто погиб? – Зирио сложил руки в замок.
--Оруженосец Эшера – Катен Мак. Его смерть была случайностью и фактически ни они, ни мы не виноваты. Он напоролся на копье, когда его толкнул один из Дисов. – Арен сделал тот же жест, что и Лорд.
--В целом эта поездка нам ничего не принесла. Мы попали в совершенно глухую и разграбленную деревню. Там не из чего было добывать информацию. Зендрагоны первыми постарались. Только зря отправлялись.
--Однако мы вынесли, что стоит быть быстрее и не стоит медлить. Они не остановятся ни перед чем и в грядущей войне не дадут нам ни минуты отдыха. Господа, мне напомнить вам, зачем мы все это делаем? – Зирио встал и, сложив руки за спиной, стал ходить по залу – Веками Зендрагоны строили распри на других землях ради армии. Большой армии. Прошли столетия, а они все никак не успокоятся, все желают заполучить нашу территорию, нашу железную руду, наш замок. Но Ренделы непоколебимы, мы никогда не отступимся от своего, нас не сломить. Пока они будут делать что-то против нас, наша задача их останавливать. В данный момент мы просто потерпели маленькое своего рода поражение, но не проиграли. Главное сейчас не допускать того, чтобы Зендрагоны позволили себе настроить другие народы против нас, иначе у них все получится.
--Но бессмысленные поездки ничуть не улучшат нашего положения, – возмутился Асеер.
--Нет, но не все они бессмысленные. Однажды получилось так, что мы заключили полезный союз. Кто знает, как все обернется, – он отошел к окну и несколько секунд смотрел в него, не отрываясь. Затем подошел к столу взял перо и что-то написал на листке, лежащем рядом.
--Когда будет следующая разведка? – Арен заметил, что Зирио медлил с ответом, но, неспешно поворачиваясь к ним, с грустным выражением лица все же сказал.
--Господа… боюсь, на этот раз нам придется отлучиться дольше, чем на неделюЮ – он был взволнован, голос его слегка дрожал, что было не свойственно Лорду. – Мы отправляемся на земли Люцинов.
--Это же на другом конце севера! – Эшер резко встал из-за стола.
--Я понимаю вашу реакцию, но нам это необходимо. Мы должны разузнать что там. Без лишних слов. Мне придется поехать с вами.
--Но, Милорд, вы нужны здесь, - возмутился Арен.
--Эта важная поездка. Не подумайте, что я вам не доверяю, но мое присутствие должно быть, – остальные не нашли, что сказать и просто затихли. На некоторое время весь зал погрузился в тишину.
--И когда отправляемся? – после небольшой паузы спросил Арен.
--Пока это неизвестно, но наверно в скорейшем времени.
--Мы не сможем достаточно подготовить новобранцев. В наше отсутствие кто будет защищать замок?
--Асеер, никакая армия не спасет, если на нас со всех сторон будут надвигаться толпы народов. Это важнее. К тому же здесь есть люди, чтобы готовить других. Они нужны для того, чтобы вас прикрывать. Тема закрыта, – Вильмунд опустил голову. – В принципе это все. Приступайте к работе завтра же, сегодня разрешаю отдохнуть. Я сообщу вам, как только будут известны детали поездки, – воины встали со своих мест и, оставив Лорда в одиночестве, ушли.
--На этот раз все прошло довольно быстро. Обычно мы тут часами сидим, – сказал Асеер, когда друзья вышли из зала.
--Просто это была никчемная поездка. На её обсуждения не требуется много времени, - Эшер вышел последним.
--Тут я с тобой согласен, однако надо верить в нашего Лорда. Он поедет с нами в следующую поездку…Может он и впрямь знает, что делает – Арен сказал последние слова. Больше друзья ничего не говорили по пути на полигон. Они просто спустились вниз по лестнице, перешли через воинскую площадку к своим комнатам. Воины отдыхали не в самом замке, но на его территории. В отдельном здании. Для них это было хорошо: недалеко идти до полигона, не отвлекает роскошь замка, да и вообще это было самое оптимальное место. Они не жаловались.
* * *
Торжество Диаспро. Точнее подготовка к нему. Эрландсен и Виолетт была подставлена задача, подготовить цветы к празднику, сделать их свежими и наиболее привлекательными, пока другие украшают обстановку. Мероприятие должно было проходить на улице. По словам Диаспро, гости должны наслаждаться свежим воздухом, природой и красотой внешнего мира. Ну а что, приказ королевы для служанок закон. Леди Виспа обещала помочь. На земле было расставлено, по меньшей мере, горшков двадцать с разнообразными цветами и все надо привести в подобающий вид, то есть полить, ободрать сухие листья и лепестки, даже ровно уложить землю. К любой мелочи могла привязаться Диаспро и разозлиться. Характер у неё был, мягко сказать, странный.
Эрландсен уже закончила цветов четыре. Она была в смутном настроении, думая скорее о чем-то своем, но не о грядущем торжестве, нет. Это был Праздник Диаспро – не их. В сознание её привел со стуком опустившийся на стол горшок.
--Ну? Как все прошло? – Виолетт улыбнулась, ставя вазу с букетом орхидей рядом с Эдмун, доброжелательно взглянув на неё.
--Ты о чем? – она убрала пожелтевшие и уже осыпавшиеся листья с земли.
--Вчера собирался совет во главе с Лордом. Вряд ли ты на нем не присутствовала. Расскажи обо всем. Ты узнала что хотела? – Эрландсен не смогла сдержать улыбку, вспомнив письмо Асеера, и та все поняла. Достаточно было одного лишь взгляда подруги, чтобы обо всем догадаться – А, ну тогда понятно. Видела его уже сегодня?
--Еще нет. Они не приехали, я смотрела с утра на полигоне.
--А хочешь увидеть? – после небольшой фразы добавила Виолетт.
Эрландсен глубоко вздохнула, взяла другой горшок с лилиями и начала опрыскивать их, оставив собеседницу без ответа. Мелкие водные капельки похожие на кристаллы нежно легли на листик. Собравшись вместе, образовали маленькое озеро, которое позже спрыгнуло с цветка на уже мокрую землю.
--Леди Диаспро ненавидит лилии… - сама Виолетт немного погрустнела, кажется, ей передалось настроение Эдмун.
--Как можно их ненавидеть? – она отставила горшок подальше и взяла ярко-красные розы – Ей нравятся заносчивые цветы? Заносчивые, как и она сама?
--Да, её всегда отличал ужасный характер. Сочувствую подданным.
Виолетт набрала воду в бутылку и полила еще одно растение
--Я не могла не заметить. Ты так и не ответила на мой вопрос: Хочешь ли ты его увидеть? Мне важно знать.
--Не знаю. Может нам лучше пока не встречаться.
--Почему? – Виолетт была искренне удивлена.
--Ну, это сложно объяснить. Он же не знает, что мне нравится. Да и мне надо бы отдохнуть, слишком я переволновалась. Для меня уже подарок, что он живой и ходит по полигону.
--Не представляю, как так можно жить…, - она презренно посмотрела на Эдмун.
--Как «так»?
--Угораздило же тебя влюбиться в рыцаря. Он уезжает надолго, а ты вообще не знаешь, что с ним происходит. Может быть ранили, а может и убили. Бегаешь по советам. Волнуешься. Ужасно! – она уж слишком разозлилась, как будто во всем это виновата Эрландсен. – Честно я бы так не смогла. Ты слишком терпеливая.
--Может ты и права. Но пока он уезжает лишь на несколько дней, максимум на неделю. С этим я справиться могу, хотя оживание сводит меня сума. Если его поездки будут длиннее, я не выдержу. Пока он здесь – волноваться нечего, – улыбнулась Эдмун.
--В любом случае нам нужно поторопиться, чтобы Диаспро не сорвалась на нас, – Виолетт убрала все цветы на пол и стряхнула землю со стола – Ты влюблена в этого рыцаря почти через месяц после прибытия сюда, но почему-то я всегда забываю и путаю его имя. Напомни мне, – она лукаво улыбнулась. На самом деле она прекрасно знала и помнила имя возлюбленного подруги, но ей так нравилось, когда Эрландсен сама признавала свою влюбленность.
Та немного помедлила, но повернувшись к подруге со спокойным выражением лица и после глубокого вздоха, сказала.
--…Арен Таттл.
