Ангел-Мститель, или Искупление

Больница — далеко не самое приятное место. Находясь в стенах этого здания, начинаешь ощущать себя скованно и некомфортно. Воздух, казалось, пропитывается парами всевозможных лечебных препаратов, которыми пытаются спасти хрупкую жизнь людей. В больнице всё время царит гнетущая, давящая атмосфера. Белые стены сперва навевают грусть своей безжизненностью, затем появляется ощущение пустоты и потерянности, а после и вовсе начинаешь сходить с ума, ощущая себя подобно в ловушке. Из-за огромного числа медперсонала лечебное заведение напоминает кишащий муравейник, со множеством длинных коридоров, дверей, входами и выходами, однако мнимая оживлённость не избавляет от чувства одиночества и обречённости. Каждый пациент, угодивший в больницу, терзается худшими опасениями, мучается страхом, что в ключевой момент что-то может пойти не так. Эти настроения сливаются воедино и образуют некий прозрачный купол, который охватывает всё здание целиком. По этой причине, каждый, входящий в эти стены, испытывает дискомфорт и стремится как можно быстрее убраться из здания с удручающей аурой. Однако новоприбывшему посетителю "John H Stroger Jr Hospital" ни по чём ни гнетущая атмосфера, ни неприятные ощущения в районе груди. Ничего подобного он вовсе не испытывал. Мистер, одетый в чёрный брючной костюм и накинутый поверх него бежевый плащ, двигался размеренными шагами, не оглядываясь и не сбавляя темпа. Казалось, он ни сколько не сомневался в своём направлении. Постоянно снующие по холлу и палатам врачи и медсёстры не замечали твёрдой походкой проходившего мимо них мужчину. Возможно, некоторые и обращали не него своё внимание, но были слишком заняты своими обязанностями, чтобы хоть на минутку отвлечься и поинтересоваться, куда тот направлялся. Мужчина в бежевом плаще поднялся по лестнице на второй этаж, затем пару раз свернул то налево, то направо и, наконец, остановился у двери одной из множества палат под номером 13. Посетитель застыл перед дверью в раздумье. Через секунду открылась дверь, и из палаты вышла молодая девушка со светлыми, завязанными в конский хвост волосами. Она едва не столкнулась в дверях с застывшим мужчиной, но тот даже не потрудился освободить ей дорогу. Вместо этого он сосредоточенным и слегка удивлённым взглядом посмотрел на медсестру, будто мысленно спрашивал себя, что она здесь делает. Девушка, не дождавшись никакой определённой реакции со стороны мужчины, отошла в сторону, причём, чтобы его не задеть, ей пришлось спиной проехаться по стене. Она решила, что этот мужчина пришёл проведать пациента, которого она только что оставила, и хотела было сказать, что часы посещения ещё не начались, но её рот так и застыл в жесте непроизнесённых слов. В одно мгновение из головы медсестры вылетели все мысли, она забыла где она и кто она, перед собой она видела только ясные голубые глаза, которые будто заглядывали ей в самую душу. Неожиданно она услышала голос, довольно низкий, но твёрдый. Голос звучал у неё в голове. Тот приказал ей немедленно уйти. Девушка, даже если бы захотела, не могла воспротивиться. Не владея своим телом, она подчинилась и ушла. В голове всё ещё отдавался эхом жёсткий, пропитанный нотками металла голос. Мужчина проводил девушку взглядом и после того, как она скрылась из виду, плавным движением открыл дверь палаты и ступил внутрь. Окинув быстрым взглядом комнату, он задержался на человеке, который мирно спал на больничной койке. Накрытая сверху простынь скрывала практически всё тело, кроме головы. Грудь спящего человека спокойно поднималась и опускалась, соответствуя ритму ровного дыхания. В комнате что-то противно пищало, мужчина поморщился от неприятных его слуху звуков. Наткнувшись взглядом на монитор, на котором отображались изогнутые линии, мужчина пришёл к выводу, что именно этот странный аппарат — причина его раздражения. В нём загорелось желание уничтожить раздражающую машину, но вовремя одёрнул себя, решив, что его насильственные и необдуманные действия только навредят лежащему в этой палате человеку. Дин. Его зовут Дин, - вдруг вспомнил он. Неспешно и тихо гость подошёл к кровати и склонился над лицом спящего мужчины. Русый ёжик волос пришёл в беспорядок, щёки обросли небольшой, такой же русой, щетиной. Всё лицо было в шрамах и порезах, под глазами залегли неестественного цвета синяки, губы сильно потрескались. Мужчина ещё некоторое время изучал лицо Дина, которое, даже несмотря на раны и ссадины, оставалось красивым, а во сне ещё и одухотворённым. Неожиданно по телу мужчины разлилось сладостное тепло и нежность к спящему человеку, словно... Словно он знал его всю жизнь. Но гость не позволил себе насладиться внезапно приятным чувством, он поспешил взять себя в руки и подавить всякие низменные порывы. С воцарившейся холодной маской на лице он протянул руку и положил ладонь на плечо Дину. Ресницы того задрожали в ответ на прикосновение, но глаза Дин так и не открыл. Тогда мужчина прикрыл веки и, слегка сжав плечо, сосредоточился на энергии внутри себя. Часть своих сил он перенаправил Дину, излечивая его повреждённое сердце и мелкие раны. В этот момент Дин очнулся ото сна и в защитном рефлексе попытался отскочить в сторону. Узнав, кто перед ним, он облегчённо выдохнул, но спустя секунду озадаченно нахмурился. - Джимми? Ты что здесь делаешь? - прокряхтел он и поморщился от болезненных ощущений в горле. Внутри сильно першило и ужасно хотелось глотнуть воды. Заветный стакан стоял на прикроватной тумбочке, но Дин к нему не притронулся. Прежде он должен выяснить, что происходит. Однако какого же было его удивление, когда Джеймс несколько секунд молча изучал его тщательным взглядом, словно оценивая, а затем развернулся к двери, собираясь уходить, так ничего и не ответив. - Эй, Джей! Ты объясниться не хочешь? - Дин приподнялся на кровати, желая встать и подойти к его возлюбленному, но в тщетных и довольно болезненных попытках снова улёгся на подушки. Его не покидало тревожное чувство. С Джеймсом что-то случилось, ибо его поведение выходило за рамки нормального, ему свойственного. Приоткрыв дверь и не отпуская ручку, мужчина замер, обдумывая ответ. Его прямая спина, скрываемая под покровами плаща, выдавала напряжённость. Одна рука была сжата в кулак, вторая вцепилась в ручку двери. Взгляд мужчины словно глядел сквозь стены, был рассредоточен. Дин внутренне напрягся, предчувствуя недоброе. Он был готов услышать практически любой ответ, но то, что произнёс брюнет, шокировало Дина: - Меня зовут не Джимми. Я Кастиэль, ангел божий, - прозвучал холодный, как лёд, голос, от которого, казалось, могли заледенеть стёкла. Не успел Дин спохватиться, как мужчина уже скрылся за дверью. В это время к брату направлялся Сэм, чтобы проведать и узнать о его самочувствии, а также сообщить кое-какие новости. Для него было неожиданностью столкнуться в больнице с Джеймсом, которого он не застал утром в номере мотеля. Джимми не обратил на него никакого внимания, даже не поднял взгляд, а молча и беспристрастно прошёл мимо. Сэм подумал, что Дин с ним, скорее всего, поссорился, иначе как объяснить такое поведение? Не долго думая, он поспешил к брату, чтобы узнать, в чем, собственно, дело. Не успел он пройти в комнату, как его застал врасплох громкий возглас брата: - Сэм, скорее, останови Джимми! Верни его! Как только Сэм спохватился, он мигом вылетел из палаты и побежал по коридору, по которому только что прошёл Новак, но того как будто и след простыл. В больнице мужчину в бежевом плаще больше не видели.

***

Дин Винчестер выздоровел окончательно за один день, на удивление всех лечащих его докторов. Впервые в их практике произошло, можно сказать, чудо: от таких поражений сердца человеку невозможно оправиться. Но Дин — живой и наглядный пример несостоятельности их теории. Теперь его сердцу могли позавидовать самые заядлые спортсмены. Но ни одни врачи не понимали, что произошло. Дин, Сэм и Бобби также терялись в догадках. - Дин, если это был не ангел, тогда кто? - Сэм сидел за кухонным столом в доме у Бобби и не сводил любопытного взгляда с Дина. Он изучал отпечаток ладони, словно выжженный на левом плече брата, оставленный таинственным незнакомцем и по совместительству спасителем Дина. Бобби устроился там же, за столом, и не отрывал взгляда от книги, но оба брата знали, что названый отец внимательно слушает их разговор, несмотря на то, что пока не проронил ни слова. Дин упёрся бедром о столешницу и в защитном жесте скрестил руки на груди. Вид его был серьёзным и хмурым. Дин заметно оправился после случая с Ровхедом, его будто не только вылечили от смертельного недуга, но и "прокачали": плечи развернулись, спина стала более крепкой, бицепсы рук и икры ног заметно вздулись, окрепли. Дин начинал новую жизнь не только с обновлённым сердцем, но также и телом. Однако скептический настрой, колкое чувство юмора и саркастические комментария старшего Винчестера всё ещё были при нём. - Я не знаю, кто это был, Сэм. Но точно не ангел, - настаивал на своём старший Винчестер, грозно прищурившись. - Но почему, чёрт возьми? Зачем ему, ангелу или кому бы то ни было, лгать? Я не понимаю, - пытался убедить Сэм брата в своей правоте, будто это он видел то сверхъестественное существо, а не Дин. - Может, он из породы демонов? А все демону врут, - гнул свою планку Дин. - К тому же, если бы ангелы на самом деле существовали, их давно бы уже заметили. Хоть кто-нибудь. - Вот ты его и заметил, Дин. Старший Винчестер в ответ на реплику брата только возмущённо фыркнул. Он не собирался верить в эту ангельскую чушь. Ни на йоту не поверит. - В отличие от вас, - Дин злобным взглядом окинул Сэма и Бобби, - я ищу хоть какую-нибудь версию! - Дин, версия у нас есть! - Нет, я сказал "версию", а не детскую сказочку на ночь, - отрезал Дин. Ему неприятна была данная тема обсуждения, но выяснить, с чем они имеют дело, было, к раздражению Дина, необходимо. Потому, скрепя зубами, он выслушивал всю эту дичь про существование ангелов, которые, мол, спасают людей. Дин нутром чувствовал, что что-то не так во всём этом сыр-боре. Очень смахивало на сделку с демоном, и Дину становилось тошно от одной только мысли об этом, и если Джимми продал душу ради него или что-то в этом духе, Дин его убьёт. Сначала спасёт, а после собственноручно убьёт. - Я же не говорю, что знаю наверняка. Я просто думаю, что мы... - В том-то и дело, Сэм, что мы НЕ знаем, с чем столкнулись на этот раз. Этот тип заявляет, что он ангел божий, но знайте, что я не собираюсь верить в эту чушь. - Одолеваемый гневом, Дин предупреждающе погрозил пальцем. Наконец в братскую словесную перепалку вмешался Бобби: - Эй, вы, болваны, может, уже вы наконец прекратите эти богословские споры и посмотрите сюда. - Бобби пододвинул книгу, которую читал ранее, поближе к Винчестерам. Те заинтересованно в неё уставились. - Тут разные письмена: библейские, добиблейские, есть даже клинопись. И все гласят, что ангелы существуют. - Дин, это же хорошо! - обрадованно воскликнул Сэм, кладя руку брату на плечо. - Что хорошо? - не понял Дин. - Что на этот раз обошлось без демонов, — пояснил ему Сэм. Дин снова возмущенно фыркнул, убрал руку со своего плеча и отодвинулся назад. - Знаете, я бы предпочел иметь дело с демонами, нежели с этой космической дрянью. Мы даже не знаем, плохие они или хорошие. - Вот ты и начал задавать нужные вопросы, Дин, - подытожил дискуссию Бобби. - Надо выяснить, кто к нам заявился и что ему нужно. Преподнесём дорогому гостю тёплый приём.

***

Бобби отыскал в своих непомерно огромных закромах книг и документов заклинание, которое позволяет вызвать любое существо в определённое место. Понадобились лишь кое-какие ингредиенты для проведения ритуала, а также имя вызываемого, благо, ангел сообщил Дину своё имя. Ритуал призвания был совершён. Дин, Сэм и Бобби расположились в одной из небольших и заброшенных построек. Они предприняли все возможные меры предосторожности. Помимо того, что выбранное место встречи находилось вдалеке от посторонних глаз, так ещё Винчестеры с помощью книг Бобби изрисовали все стены магическими знаками. Они не были полностью уверены, что Кастиэль — это ангел, посланный с Небес, посему излишняя осторожность не помешает. По правде, на "порче чужого имущества" больше всего настаивал старший Винчестер. Среди всех остальных он был наибольшим скептиком. Прошло десять минут. Всего десять минут после совершения ритуала, но для охотников это были долгие и томительные десять минут. Бобби в который раз перепроверял ружьё, заряженное солью, Сэм перекладывал из руки в руку пистолет, а Дин устроился на столе, который он отыскал в дальнем углу, и бездумно водил антидемоническим ножом по поверхности, оставляя на ней бессмысленные загогулины. - Ты точно всё сделал правильно? - переспросил Дин Бобби уже в третий раз. Дин смиренно поднял руки, словив испепеляющий взгляд старого охотника. - Просто уже уйма времени прошло, а ничего не происходит. Может, это заклинание не действует на ангелов? - Дин, завали дыру для гамбургеров и молча жди. Дин обречённо вздохнул. Его бесило бездействие. Хотелось уже хоть что-то наконец сделать. От сидения на одном месте у него порядком затекли спина и шея. Дин словил взгляд брата и слабо ему улыбнулся. Вдруг снаружи разыгрался сильнейший ураган, порывы ветра били по стенам и крыше убежища с такой силой, что казалось, вот-вот сорвут. Дин поёжился и сглотнул подступивший комок. Кажется, шоу начиналось. Все поднялись на ноги и заняли боевые позиции. От напряжения у Дина сводило скулы. Сэм поднял пистолет и направил его на ворота, откуда должен заявиться небесный ангелок или кто он там. Бобби зарядил ружьё и тоже приготовился. В одной руке Дин сжимал антидемонический кинжал, в другой — пистолет с обычными пулями. В последнюю секунду Дин вдруг осознал, что этого всего недостаточно, он ощутил себя беспомощным. Оружие казалось ему бессмысленной детской игрушкой. Ветер не стихал ещё пару минут. Из-за его свистящего гула и грохота металла невозможно было различить другие звуки. Руки Дина начало потрясывать от напряжения. Ещё никогда в своей жизни он не был так взволнован и... напуган, чего уж скрывать. Они столкнулись с чем-то новым и явно опасным. - Может, это всего лишь ветер? - на пробу спросил он, но, разумеется, ответа не последовало. Буквально через несколько мгновений после пророненных Винчестером слов двери внезапно распахнулись, причём за ними сперва не было никого, а спустя секунду появился он. Джимми. Вернее, раньше это был Джимми, а теперь в нём засела проклятая тварь. У Дина сжалось сердце. Как Джей мог с ним так поступить? Одновременно, словно по команде, Сэм и Бобби выстрели, но, судя по тому, что существо даже не моргнуло, эффекта это не возымело. От символов тоже не было никакой помощи, Кастиэль спокойно двигался в направлении охотников. Мужчина приблизился вплотную, Сэм и Бобби совершенно растерялись, не имея ни малейшего представления, что делать дальше. Наступавший воспользовался их заминкой: одновременно поднял обе руки и двумя пальцами коснулся их лбов. Через мгновение Бобби и Сэм рухнули навзничь. Дин в шоке распахнул глаза. В голове пронеслась ужасная мысль, что эта тварь их убила и он следующий на очереди. Не давая себе опомниться и пораскинуть мозгами, Дин, была - не была, замахнулся ножом и вонзил его в грудь Новака. Дин возненавидел себя за это. Он не хотел причинять боль Джимми, но у него не было выбора. Дин отшатнулся назад и внимательно следил за выражением лица существа: сработало или нет? Ответ пришёл в голову сразу после того, как Дин заметил снисходительную ухмылку на лице мужчины, а после тот одним спокойным движением руки вынул кинжал из груди и бросил его на пол. Кастиэль поднял взгляд на Дина и сделал шаг по направлению к нему. Дин запаниковал, но сдаваться без боя не был намерен. Он схватил пистолет, прицелился, но нажать на курок не успел: одним взмахом руки ангел отправил его оружие в другой конец гаража. Дин влип, это он прекрасно понял. Пятиться назад ему больше было некуда, он вжался всей спиной в холодную поверхность металла и неотрывно следил за приближавшимся мужчиной. В нескольких шагах от него Кастиэль замер. - Кто ты такой, твою мать? - грубо спросил его Дин, прилагая все усилия, чтобы не показывать страха, а он был до ужаса напуган. Кто бы это ни был, но оно умело наводить страх. - Что ты сделал с Джеймсом? Где он? - Я поведал тебе уже о том, кто я такой, - ответило существо глубоким голосом, совсем не похожим на голос Новака. - Я Кастиэль, ангел Божий. - Чушь. Ангелов не существует, - выплюнул тому в лицо Дин слова, которые, казалось, вызывали у него отвращение. Кастиэль снова усмехнулся одними лишь кончиками губ и сделал несколько шагов назад. Дин, получив долю желаемого личного пространства, облегчённо выдохнул. - В этом твоя проблема, Дин. В тебе нет веры. - Ангел на долю секунды закрыл глаза, а через мгновение снова послышались раскаты грома. Дин поражённо выдохнул от увиденного: за спиной у Кастиэля двумя большими тенями распахнулись крылья. Это что, такой фокус?! Это небесное отребье пытается его одурачить своими уловками? Нет, не выйдет. Хотя какая-то доля сомнения закралась в душе Дина. - Окей, допустим. Ты ангел, как скажешь. Тогда я буду Санта-Клаусом. Рад, что мы это выяснили. А теперь отвечай, что, чёрт возьми, ты сделал с Джимми?! Отпусти его! - громко выпалил Дин, в ярости сжав кулаки, отчего костяшки его пальцев побелели. Ангел в вопросительном жесте склонил голову набок. - Я сделал, Дин? Я ничего не делал. В том смысле, что это твой партнёр просил об этом. Видишь ли, у Джеймса Новака необычная судьба. Он особенный. Он один из немногих людей, которые могут общаться с ангелами и видеть нашу истинную сущность. Он молил нас о помощи. Не один раз. Первый раз был, когда демон его руками погубил его семью. Все ангелы слышали его молитвы и мольбы о помощи, но мы не могли ему помочь. Мы не можем помочь никому из людей, потому что нам не положено что-либо совершать без приказа. Мы не добрые ангелы с пушистыми крыльями и нимбами над головами, как вы нас представляете, Дин. Мы воины Господа. Мы подчинённые. Думаю, ты понимаешь, ведь так же ранее ты исполнял все приказания своего отца. - Ангел выдержал молчаливую паузу, предоставляя Дину время, чтобы осмыслить всё им вышесказанное. - Недавно я получил приказ от верховного руководства. У меня есть миссия на Земле, которую я должен непременно исполнить. Однако для её осуществления мне понадобился вессель, человеческий сосуд, в который я мог бы вселиться. Твой Джимми снова попросил о помощи как раз вовремя. - Ангел надменно усмехнулся. Чем больше Кастиэль говорил, тем больше у Дина возникало желания наподдать этому возомнившему о себе сукину сыну. Винчестер воспользовался тем, что ангел прекратил неотрывно таращиться на него, и медленно двинулся в сторону, в которую улетело оружие. Дин не знал, на что надеялся, он был почти уверен, что оружие бессмысленно против ангела, но ему нужен был хоть какой-то план. Все ещё не исключалась вероятность, что ангел его уничтожит. Он должен попробовать. - Он молил о твоём спасении, - продолжал ангел, не замечая мелких шагов охотника. - Мы заключили что-то вроде сделки. Я вылечиваю тебя от болезни, он отдаёт своё тело в полное моё распоряжение. Как видишь, Дин, здесь нет подвоха. Мне очень жаль, что я забрал тело твоего возлюбленного, но такова его участь. - Чёрта с два! - выкрикнул Дин, перекатился по полу, схватил пистолет и дал два выстрела по ангелу. Два красных пятна расплылось на его груди, но не было похоже, что это принесло ему хоть какую-то боль. Кастиэль вздохнул и покачал головой, после чего взмахом руки припечатал Дина к стене. Он снисходительно улыбался, словно вот уже битый час старался растолковать несмышлёному ребенку, что такое хорошо, что такое плохо. - Дин, Дин, Дин. Не разочаровывай меня. Я могу одним щелчком пальцев превратить тебя в пыль, но... Видишь ли, твой Джимми, он сейчас здесь. — Кастиэль постучал пальцем по виску. - Боюсь, он не даст мне убить тебя. Будучи ангелом, я не способен испытывать чувства, переживать эмоции, но чувств твоего партнера хватит на нас двоих. Так что, к моему большому неудовольствию, я не смогу убить тебя. Хотя... - Тот приблизился почти вплотную к лицу Дину, прищурившись и опаляя горячим дыханием его щёки. - Я могу тебя покалечить. Не стой у меня на пути, Винчестер. Я выполняю божескую миссию, и тебя она некоим образом не касается. - Что еще за миссия? - прокряхтел Дин. Горло сжимала невидимая сила, мешавшая ему не только говорить, но и дышать. Ангел склонил голову, улыбнувшись. Дин всеми фибрами души возненавидел эту улыбку. Он поверить не мог, что сможет так невзлюбить это лицо. Нет, он ненавидел Кастиэля, этого чокнутого ангела, но не Джимми. Он по-прежнему любил Джеймса и обязательно его вернёт, чего бы это ему ни стоило. - Вы бы назвали это апокалипсисом, мы же называем это чисткой. Прощай, Дин. И ангел был таков. Дин рухнул на пол, так как больше его ничего не удерживало в состоянии невесомости. Он жадно хватал ртом воздух, восполняя недостаток кислорода в лёгких. Отдышавшись и немного придя в себя, он подбежал к лежащим Сэму и Бобби, пощупал их пульс. Дин облегчённо выдохнул: они живы.