Подсолнуховый чай

      Осень была тем временем года, когда погода становится холоднее, а листья приобретают разнообразные оттенки красного, золотого и оранжевого прежде, чем упасть на землю. Это время, когда часто шёл дождь и ветра дули сильнее и быстрее, отчего погода казалась ещё холоднее. Запахи тыквы, яблока, корицы и пирогов наполняли воздух и смешивались с запахами освежителей воздуха и свечей. Одна определённая Лейон сидела за столом, заканчивая разбираться со счетами и остальными мирскими вещами, а потом решила встать из-за стола и отдохнуть. Она открыла входную дверь и вышла на улицу, наблюдая за тем, как её раздражительный сожитель убирал листву. Её губы изогнулись в удовлетворённой улыбке, пока она смотрела на рыжеволосого в свитере с прилипшими к нему листьями. Почувствовав, что на него смотрят, Каркат обратил взгляд своих зелёных глаз к дверному проходу, где стояла Непета.       — На что это ты уставилась с такой глупой ухмылкой? — нахмурился он.       — Ты такой глупый. Я не занимаюсь ничем странным, — усмехнулась она.       Непета взяла вторые грабли и прошла через двор, чтобы помочь ему убрать листья в кучи, которые потом надо было выбросить. Каркат закатил глаза и снова вернулся к куче, с которой до этого молча работал. Примерно через полчаса Непета и Каркат соорудили довольно большую кучу листьев, и Каркат ушёл в дом, чтобы взять мусорные пакеты. Тем не менее, Непета не собиралась выбрасывать впустую эту кучу листьев и начала добавлять туда как можно больше из других куч, а потом решила спрятаться, пока Каркат не вернётся. Дверь распахнулась, когда Каркат вышел на улицу с рулоном мусорных пакетов и двумя бутылками “Sobe” и удивился, куда подевалась Непета. Он знал, что она не могла зайти внутрь: он бы услышал, как открывается дверь и по коридору раздаются шаги. Их машины стояли на парковке, да и он бы услышал, как заводится машина, если бы она уехала. Он поставил рулон и бутылки, чтобы осмотреть кучи листьев. Не похоже, что она пряталась рядом или за ними, и он сразу же понял, где она, когда появилась рука и схватила его за лодыжку. Он громко выкрикнул ругательство на «б», когда упал на спину и его нещадно потащили в кучу листьев.       — НЕПЕТА, ЧТО ЗА ХРЕНЬ ТЫ ТВОРИШЬ? — прокричал он.       — Мистер Вантас, мы не упустим эту кучу листьев! Мы насладимся ею и только потом выбросим! — спорила она.       — Двор превратится в месиво, и придётся убирать всё заново!       — Ну, наверное, тебе придётся тупо смириться с этим и насладиться процессом, да?       Он в изумлении пару минут смотрел на её кажущуюся серьёзность по отношению к игре в куче листьев и закатил глаза, принимая то, что ему придётся склониться перед её выходками и принять участие в игре. Она вытащила голову из кучи и начала кататься до тех пор, пока не очутилась в дикой смеси листьев и травы. Каркат вздохнул и решил тоже развлечься вместо того, чтобы сидеть с надутым видом в куче листьев. Его поприветствовал взрыв из листьев, устроенный Непетой, и он ответил ей, кинув в неё парочку. На её лице отразилось игривое выражение, и она кинулась на Карката, когда у него закончились листья. Это закончилось тем, что она повалила его лицом на землю, но он успел сбросить и начать щекотать её. Непета не ожидала этого и начала смеяться, когда он начал водить пальцами вниз-вверх по её рёбрам и животу. Каркат по-дьявольски рассмеялся, продолжая щекотать её, и она наконец смогла спихнуть его с себя.       Её тут же забеспокоило, с какой силой она оттолкнула его, когда он сел после её атаки и раздражённо посмотрел на неё. Её оливковые глаза расширились от страха, пока улыбка не заиграла на его губах и он не повалил её в кучу. Непета безмятежно смотрела на него, лежа в листьях и траве, и её рот слегка приоткрылся. Один локоть переплетался с её рукой рядом с головой, а другой был примерно в такой же позиции, разве что немного ниже. Каркат приподнялся и опёрся на предплечья, и тут он понял, что он был достаточно близко, чтобы поцеловать её в таком положении. Она, определённо, была очень симпатичной, лежа так в своём розовом свитере и оливковой юбке, окружённой разноцветными листьями. Её правая рука медленно поднялась и провела по его огненно-рыжим волосам. Он не сдвинулся со своего места, пока она не убрала руку. Каркат помог ей встать и смахнуть листья с её волос и спины, а она помогла ему проделать то же самое, пока они оба не были готовы к тому, чтобы начать убирать листья заново.       Когда последний мусорный пакет лежал у обочины, Каркат зашёл обратно в дом и протянул Непете бутылку “Sobe”. Он заметил сухую кровь на её ногах и понял, что сухие листья могли нанести ей порезы, так что он пошёл за пластырями и Неоспорином. Непета села на диван и включила телевизор, открывая свою бутылку “Sobe”. Каркат вернулся в гостиную и сел на пол с тёплой тряпкой, чтобы вытереть сухую кровь с её ног, и она удивлённо посмотрела вниз, пока не поняла, что он делал. Каркат осторожно приложил дезинфектор к её ногам и нацепил пластырь с Hello Kitty поверх порезов. Конечно, он мог бы использовать и обычные пластыри, но ему показалось, что ей больше понравятся те с Hello Kitty. После того, как он обработал её ноги, Каркат сел на диван, оставляя между ним с Непетой немного места.       — Спасибо.       — Да без проблем.       Непета немного посмотрела телевизор, пока не зазвонил телефон, и она поднялась, чтобы ответить на звонок.       — Алло? — поприветствовала она.       — Привет, Непета, планируешь что-нибудь после работы во вторник? — донёсся голос Терези из трубки.       — Нет, а что?       — Фефери хочет встретиться женским коллективом в Старбаксе.       — Подожди, будем только мы с тобой, или Арадия, Канайя и Вриска тоже приглашены?       — Ага, она пригласила всех нас пятерых в Старбакс!       — Для чего?       — Не знаю. Она не озвучила причину, но смутные сомнения подсказывают, что это не связано с работой.       — И как ты думаешь, с чем это связано?       — Да без понятия. Кто знает, что она там для нас придумала.       — Ну увидимся тогда в Старбаксе после работы.       — Ладненько! Пока, Неп!       — Пока, Терези!       Во вторник после работы Непета высадила Карката у многоквартирного комплекса и отправилась в Старбакс. Она спрашивала Фефери ранее этим днём о деталях встречи, но её кудрявая начальница сказала, что это секрет. Её оливковые глаза заметили знакомые машины, принадлежавшие Арадии, Вриске, Канайе и Фефери; Терези приедет чуть позже, так как её смена длилась дольше. Никто из четвёрки не сидел в машинах, так что она предположила, что они были уже внутри, и, припарковавшись, вышла из машины. Высокий голос позвал её, и Непета обернулась, чтобы увидеть Фефери, воодушевлённо махавшую ей и немедленно ринувшуюся к ней, чтобы подвести её к их столу. К ней подтолкнули двойной фраппучино с шоколадной крошкой и кусок пирога, и прежде, чем сделать глоток, она озвучила благодарности. Спустя пару минут Терези подошла к столу, и вечеринка шестерых началась.       — Ус, рак как мы все собрались, пора бы обсудить то, для чего мы пришли, — объявила Фефери.       — А для чего мы тут, Фефери? — поинтересовалась Канайя.       — Ради Непеты! — воскликнула она.       — Ради меня? — удивилась Непета. — Что мы можем обсуждать обо мне?       — О, это про то, что он живут вместе с Каркатом? — нахально усмехнулась Арадия.       — Именно!       — Значит, это вовсе несерьёзная встреча, да? — Канайя приподняла бровь.       — Думаю, она вполне может обернуться таковой, — пожала плечами Фефери.       — Не понимаю, зачем надо говорить об этом, — Непета скрестила руки.       — Ну меня это подбешивает. Вы с Каркатом так близки, и далеко не так, как с Эквиусом, — вклинилась Арадия.       — Конечно, я не близка с Каркатом так, как с Эквиусом. Понимаете, Эквиус — мой лучший друг вообще-то. Мы знаем друг друга с пелёнок, конечно, я не смогу быть настолько близка с Каркатом, — пояснила Непета.       — Ты определённо близка с Каркатом по другим причинам, Непета, — Вриска перекинула волосы через плечо. — Ты просто посмотри, что он устроил для тебя на день рождения!       — Вриска, — Непета нахмурилась, — друзья всё время устраивают друг другу вечеринки. В этом нет ничего удивительного.       — Это же очевидно, что ты ему нравишься, Неп, — ухмыльнулась Терези.       — Терези, мы всего лишь друзья. Кроме того, он уже признавался, что я ему нравлюсь, и мне пришлось сказать, что я в этом не заинтересована.       — Что? Непета Лейон, Вы получили признание в любви от Карката Вантаса и отвергли его чувства? — спросила Вриска с пародийно драматичным удивлением.       — Он признавался тебе? — расширились глаза Арадии.       — Я не обязана принимать его чувства, и он это понимает, — Непета покраснела.       — Это немного шокирует, но это только потому, что мы не знали об этом откровении, — кивнула Канайя. — Не надо так поражаться её отказу. По крайней мере, она сделала это вежливо, а не как Вриска, которая могла бы что-нибудь эдакое выкинуть.       — Эй! — возмутилась Вриска.       — Не веди себя так, словно ты бы этого не сделала.       — Я даже не удивлена, что она нравится Каркату. Он же поцеловал её на рождественской вечеринке! — ухмыльнулась Терези.       — Терези, это была случайность!       — Успокойся, я же сказала, что не сержусь! Мы больше не вместе, так что мне плевать, — она обхватила плечи Непеты рукой.       — Позволь тогда спросить, — Арадия накручивала локон волос на палец. — Вы иногда спите вместе?       — Да, но только когда ему снятся кошмары. Не то чтобы мы каждую ночь спим вместе.       — О, я бы сказала, что это делает вас ещё ближе. И часто ему снятся кошмары? Если нет, тогда я бы приравняла это к тому, когда просишься к Эквиусу в кроватку, но если такое случается частенько, тогда это ненормально, — ухмыльнулась Вриска.       — Он не виноват в этом. Понимаете, он не всегда просит поспать в моей комнате, когда ему снятся кошмары, но иногда такое случается.       — Это было больше одного раза?       — Да.       — Да с Эквиусом меньше было.       — Мне нечасто снятся кошмары, Вриска.       — И всёёёёёёёё же…       — Скажи, он что-нибудь подарил тебе на день рождения? Мы все знаем, что он устроил эту крутую вечеринку, но он купил тебе подарок? — спросила Фефери.       — Он купил мне очень милый чайный сервиз с изображёнными на нём кошками и некоторые чайные смеси.       Все пять девушек поднесли ладошки ко ртам и переглянулись между собой, ахая. Непета закатила глаза и качнула головой от этой глупости.       — Что ж, теперь мы знаем, что у него есть чувства к тебе, а ты сама не задумывалась, испытываешь ли ты к нему что-нибудь? — спросила Канайя.       — Не уверена, — Непета пожала плечами. — Иногда я думаю об этом, но не знаю, какие именно испытываю к нему чувства. Он хороший друг, вот и всё, что я знаю.       — Может, сейчас ты к нему ничего и не испытываешь, но ты краснела перед ним? — спросила Фефери.       — Может, два или три раза, но в этом нет ничего такого.       — Плюс ко всему, вы спали вместе больше одного раза, конечно, ты могла бы покраснеть, — добавила Арадия.       — Это может значить, что наша дорогая львица может испытывать кое-что к нашему сварливому крабику! Она просто этого ещё не заметила, и это наш священный долг — донести эти чувства до её внимания! — решила Вриска, ещё раз взмахнув волосами.       — Вполне возможно, — соглашаясь, кивнула Терези. — Что ты думаешь, Неп?       — Не понимаю, о чём вы говорите! Вы просто странные. Я знаю своё сердце как свои пять пальцев! — возмущалась раздражённая Непета.       — Ты бы не выглядела такой раздражённой, если бы тебе совсем не нравился Каркат, — Канайя приподняла бровь. — Если бы он тебе не нравился, разве бы ты ни была спокойней, чем сейчас?       Непета чувствовала, как сердце подбирается к щекам, и подумала, что Канайя может быть права.       — Наверное.       — Есть о чём подумать, дорогуша. Мы стали замечать, что между вами много чего происходит, что является не совсем платоническим. Если вы оба хотите остаться друзьями, то пусть так и будет. Мы не должны заставлять вас вступать в отношения, — пояснила Канайя.       — Хехехе, если решите начать встречаться, могу поспорить, будете мило смотреться вместе, — усмехнулась Терези.       — Думаю, мы закончили! Увидимся завтра утром! — заявила Фефери прежде, чем выйти из-за стола. Остальные девушки встали со своих мест и, попрощавшись, вышли.       — Терези, ты уверена, что больше не испытываешь к нему ничего? — слегка нервно спросила Непета.       — Ты всё ещё волнуешься за меня? Оу, как это мило, и да, ничегошеньки я не испытываю. Просто мы не подходили друг к другу, и, наверное, я найду себе кого-нибудь другого. Ты заслуживаешь шанс побыть с ним, если решишься переоценить свои чувства к нему. Мы все поддержим твой выбор, — заверила её Терези.       — Ты такая хорошая подруга, — Непета крепко обняла её.       — Я скучаю по нашей близкой дружбе, и мне жаль, что мы отдалились друг от друга. Ну не надо останавливаться на прошлом! Всё, что мы можем сейчас делать, — это двигаться дальше! Увидимся завтра, хорошо?       — Хорошо! ММ машет милой драконше рукой на прощанье, и увидимся завтра!       — ГК машет своей дорогой подруге-охотнице и покидает здание! — рассмеялась Терези.       Непета последовала её примеру, когда Терези покинула здание, и пошла к своей машине. Она сделала глубокий вдох и поняла, что действительно надо разобраться в своих чувствах к Каркату. Может, у неё были какие-то чувства к нему, а она неосознанно отталкивала их? Она не была уверена в том, как всё это пройдёт, но над словами друзей надо поразмыслить. Когда она приехала домой, она увидела, что Каркат прикорнул на диване с пультом в руке, а Убасти спала рядом с ним, лежа пузом вверх. Непета решила воспользоваться случаем и сфотографировала спящий дуэт, а затем пошла в свою комнату, чтобы переодеться.       Каркату не пойдёт на пользу, если он всю ночь проспит на диване, поэтому Непета тихонечко приподняла его с дивана и отнесла в его комнату. Она осторожно положила его на кровать и натянула одеяло до подбородка. На мгновение она остановилась и смотрела на спящего Карката; да, он определённо красивый. Может, он уснул так рано, потому что гонялся за хитрыми кошками, решившими не помогать ему и побегать по комнате, изводя его. Возможно, он плохо спал прошлой ночью и просто устал. Как бы то ни было, Каркат наконец заработал привилегию хорошенько выспаться, и Непета была рада этому. Она медленно нагнулась и поцеловала его в щёку.       Когда Непета отстранилась, её лицо полыхнуло, и она руками обхватила щёки. Бабочки летали в животе, и она разволновалась, а сердце начало биться чаще. Да раньше подобного не было. В последний раз, когда она целовала Карката в щёку, она так себя не чувствовала. Почему же сейчас всё изменилось? Может, просто чувства к нему не проявлялись или она не обращала на это должного внимания? Обычно она была внимательной, так что было бы странно, если бы всё это она упустила. Она нежно провела пальцами по его спутавшимся рыжим волосам, затем развернулась и вышла из комнаты.       Убасти проснулась и рысью подошла к Непете, чтобы походить вокруг её ног. Непета наклонилась, чтобы почесать серебряную кошку за ушком, что вызвало у той удовлетворённое мяуканье. После ужина Непета зашла в свою комнату, неся Убасти на руках, и положила кошку на кровать. Она сама залезла на кровать и положила голову на подушки. Убасти подползла к своей хозяйке и закрыла глаза, когда устроилась поудобнее. Непета смотрела на потолок и думала обо всём, через что прошла вместе с Каркатом, пока её веки не потяжелели и она не уснула. Она снова увидит его утром.       — Доброе утро! — поприветствовала Непета Карката, когда он вошёл на кухню.       — Доброе, — он махнул ей рукой.       — Ты хорошо выспался?       — Ага, — кивнул он, — слава богу, я не просыпался посреди ночи.       — Это хорошо!       — Ну и зачем вы собирались в Старбаксе?       — Да ни за чем таким важным!       — Да?       — Агась!       — Не верю я тебе, — нахмурился он.       — Почему нет?       — Ты провела всё это время в Старбаксе на неважной встрече с пятью коллегами после работы? Да и к тому же одна из коллег — твоя начальница, так что наверняка там было что-то важное.       — По большей части это был женский разговор, Каркат, — Непета пожала плечами. — Мы говорили о парнях. Знаешь, некоторые из нас до сих пор свободны, так что в этом нет ничего особенного.       — Вы не могли заняться этим во время обеда или в выходной?       — Ой, ты такой любопытный, Каркотик!       — Почему ты до сих пор меня так называешь?       — Это мило! И я не делаю так всё время, так что не надо жаловаться.       — Ты такая странная, — он качнул головой.       — И ты тоже!       Каркат вздохнул и начал готовить завтрак.       — Мне приснился сегодня странный сон, — заговорил он, перемещаясь по кухне.       — Тебе помочь? — спросила Непета, вставая со своего места.       — Нет, я сам.       — Уверен?       — Да, уверен.       — Ладно, не хочешь рассказать про свой странный сон?       — Неа, это не так важно.       — Ну и ладно.       Непета молча смотрела, как он перемещается по кухне. «Он точно привлекательный», — подумала она, когда он начал готовить масло для блинов. Без сомнений, она беспокоилась о нём и об его состоянии. Ещё один наиочевиднейший факт — рядом с ней он казался куда счастливее и спокойнее, и ей хотелось продолжать делать его счастливым. Каким бы он ни был милым с этим глупым хмурым выражением лица, ей нравилось смотреть на его улыбку. Убасти точно заставляла его улыбаться куда чаще, и это создавало приятные ощущения. Непета знала, что она всё ещё нравилась ему, но он старался изо всех сил сдерживать свои чувства. Наверное, он не хотел снова облажаться и причинить себе боль, и его можно было прекрасно понять.       Оливковые глаза Непеты перевели свой взгляд на окно и увидели облачное небо. Должно было лить всю неделю, но ей этого не очень хотелось, несмотря на её любовь к дождливой погоде. Холод делал всё неприятным, именно поэтому Непете больше нравилось наблюдать за подобной погодой из дома. Через некоторое время Каркат поставил перед ней тарелку с блинами вместе с одной из чашек, которые он подарил ей на день рождения. Она улыбнулась и поблагодарила его, принимаясь за завтрак, а он сел напротив неё. Завтрак прошёл быстро, и двое сожителей попрощались с Убасти, выходя за дверь квартиры. Непета поёжилась, почувствовав морозный воздух, и быстро запрыгнула в машину.       Машина была тёплой, а ей не хотелось покидать тепло машины, когда она въехала на парковку. Но этого нельзя было избежать, так как ей надо было идти на работу. К счастью, в здании было ещё теплее, и тепло циркулировало по всему зданию. Как обычно, Каркат и Непета направились к лифту. Арадия вышла из-за угла и тоже подошла к лифту. Она поприветствовала их, что вызвало радостный ответ от Непеты и сварливый — от Карката. Она начала болтать с Непетой по пути на третий этаж. Иногда она поглядывала на Карката и шевелила бровями, словно что-то предлагала, отчего Непета закатывала глаза. В лифте раздался звонок, открылись его двери, и Арадия вышла оттуда. Каркат взглянул на Непету, приподняв бровь, а она лишь улыбнулась ему.       — Что-то происходит? — спросил он.       — Нет, ничего не происходит, — она качнула головой.       — Ты уверена?       — Ага!       — Кажется, что ты вместе с другими девчонками что-то замышляете.       — Замышляем?       — Да.       — Ты глупишь, Каркат, — рассмеялась она.       — Ну кто-то что-то замышляет. Я просто не знаю, кто это и что они собираются делать.       — Тебе надо расслабиться!       Каркат вздохнул, и двое вышли из лифта, чтобы начать работать.

***

      Было примерно два часа ночи, а у Карката не было ни сна в глазу. Он предположил, что гром мог быть причиной его сегодняшней бессонницы, но он понимал, что не гром виноват в первопричине всего этого. Осознание того, что сейчас был выходной, ничего не меняло, потому что он по-прежнему был уставшим и раздражённым. Какая-то часть него кричала, чтобы он выпил снотворное или сходил к врачу, но он был слишком гордым как для одного, так и для другого. Дождь продолжал барабанить по окну, град громко стучал по крыше и окнам, молнии вспыхивали и освещали утреннее небо светом, а за ним следовал оглушающий шум грома. Каркат раздражённо вздохнул и перекатился на другой бок, чтобы не смотреть в окно. Не было смысла пытаться выспаться сейчас, раз уж ливень всё равно разбудит его, да и плевать Каркату было на свой сон. Его взгляд кинулся к двери, когда он услышал, как она медленно открывается. Непете правда не надо было открывать её так тихо. Она могла бы распахнуть её так, чтобы в стене вмятина осталась.       Тем не менее, она вошла внутрь тихо, как кошка, и осторожно закрыла за собой дверь. Гром сотряс дом, и она испуганно хныкнула, чего она явно не хотела делать. Она быстро кинулась к его кровати и залезла под одеяло, словно это бы защитило её от громких звуков, доносящихся снаружи. Каркат вздохнул и притянул её ближе к себе, чтобы успокоить её. Непета всё ещё тряслась, но постепенно успокоилась и закрыла глаза. Каркат нежно провёл рукой по её коротким волнистым волосам и поцеловал её в лоб. Зелёные глаза Непеты распахнулись снова, и она пару мгновений пялилась в темноту. Прикрыв одной рукой его глаза, она потянулась другой к светильнику на прикроватной тумбочке, чтобы включить его.       — Что ты делаешь? — промычал он.       Она ничего не ответила и просто смотрела на него, пока её глаза привыкали к внезапному свету в комнате, а потом убрала руку с его глаз. Он заморгал, пока его глаза тоже привыкали, и взглянул на неё.       — Непета? — спросил он.       — Хм?       — Что ты делаешь?       Она легла рядом с ним и без какой-либо причины уставилась на веснушчатую щёку.       — Я… Всё ещё нравлюсь тебе? — спросила она его.       Глаза Карката расширились, а его щёки налились красным, и он снова отвернулся к окну.       — Да… Но я не заставляю тебя влюбляться в меня! Меня не смущает, что ты не отвечаешь взаимностью на мои чувства, но это не значит, что я больше не волнуюсь за тебя! Ты мне нравишься, хотя… эм… Да, — сболтнул он.       — Понятно.       — Почему ты спрашиваешь?       — Просто было интересно, — она снова закрыла глаза.       — Хватит, Лейон, у тебя должны были быть свои причины, раз ты спросила у меня подобное! Не надо мне тут этих всяких «просто было интересно», — воскликнул он, изменяя тон своего голоса на конце предложения, подражая её голосу.       — Не надо так беситься из-за этого, Каркат, — хихикнула она.       — Глупая кошатница.       — Заткнись, иначе сяду на тебя! — она слегка хлопнула его по руке.       — Могу я спросить, почему ты напала на меня, когда я мирно лежал себе в кроватке?       — Я ранила нашего ворчливого крабика? — рассмеялась она.       — Хватит уже, убирайся.       — Неа!       — О правда? — он приподнял бровь.       — И что ты сделаешь, — она зашептала, — нерд?       Каркат решил, что это была последняя капля, сел на кровати и начал щекотать Непету по рёбрам. Она извивалась под ним, смеясь и хлопая по нему, чтобы он прекратил. Наконец, Непета обвила ногами туловище Карката и смогла скинуть его с себя, сама начиная щекотать его. Очень громкое ругательство разнеслось по воздуху, смешавшись с шумом грома, когда Каркат лежал под ней. Он очень сильно смеялся, и ему было необходимо выбраться из-под шатенки-тиранши, сидевшей на его туловище. К счастью, Непета устала щекотать его и улеглась рядом, пока он, задыхаясь, лежал на спине. Град постепенно прекращался, как и дождь, а молнии продолжали вспыхивать в небе. Непета, похоже, собиралась уснуть, так как Каркат заметил, как она прикрывает глаза и расслабляется. Он вздохнул и решил, что может и сам попытаться уснуть хоть сейчас и закрыл глаза. Возможно, всё это время он проспит, а не тупо пролежит в темноте с закрытыми глазами, по-прежнему бодрствуя.       Глубоко вздохнув, Непета уставилась на потолок, когда проснулась. Ей казалось, что Каркат не спал большую часть ночи, когда она вошла к нему в комнату, и была рада узнать, что ему всё-таки удалось уснуть. Он тихонько посапывал рядом с ней, отчего на её лице появилась улыбка. Она тихонечко перевернулась на другой бок, чтобы посмотреть на время; была, кстати, половина двенадцатого. Каркат должен был продолжать спать, поэтому она медленно выползла из кровати и покинула комнату. Для завтрака было слишком поздно, поэтому она решила осмотреть холодильник на предмет ингредиентов для обеда и нашла там остатки пасты. Мягкий мех коснулся её ног, и она посмотрела вниз, увидев растянувшуюся рядом с ней Убасти. Конечно, она заметит, что один из её хозяев проснулся, ведь это означает, что и её покормят. Непета вывалила немного пасты на тарелку и поставила её в микроволновку, а затем начала готовить еду для избалованной кошки. Слабый звук лошадиного ржания донёсся из её комнаты, и она решила, что надо будет сменить рингтон Эквиуса, пока бежала, чтобы ответить на телефон.       — Доброе утро, Эквиус, — зевнула она.       — Уже почти двенадцать, Непета, — ответил ей низкий голос Эквиуса.       — Я знаю, я только встала. Я вчера проснулась из-за грома.       — Конечно, он же был таким громким.       — Что такое?       — Мне просто показалось, что мы давно уже не разговаривали, поэтому я захотел позвонить тебе и узнать, как ты там.       — Оуу, спасибо! Всё неплохо!       — Рад слышать. Как Каркат?       — Хее-хее, нормально! Хотя он ещё спит, так что, наверное, он попозже проснётся.       — Хмф.       — Он не виноват! У него проблемы со сном, поэтому он не мог заснуть ночью. А гром никак не способствует сну.       — Да, наверное.       — А как насчёт тебя? Построил что-то новенькое?       — Да, я только закончил сооружать очередного робота. Он оказался по-настоящему замечательным, я им горжусь.       — Конечно! Ты ведь такой талантливый в отношении всякой механики!       — Спасибо.       — Итак, твои коллеги по-прежнему, выражаясь твоими лексиконом, «шипперят» тебя с Каркатом?       — Да, они глупят, как обычно!       — Ясно.       — Почему ты спрашиваешь?       — У меня есть пара дел, с которыми надо разобраться, но я скажу, что не против.       — Не против чего? — она в замешательстве моргнула.       — Хорошо веди себя и следи за здоровьем и всякое такое. Я слышу, как меня зовёт Хорусс, так что мне пора.       — Эквиус!       — Пока, Непета, — спешно ответил он, вешая трубку.       — Чт… Эквиус?! — раздражённо рыкнула она, тоже вешая трубку.       В последнее время все так странно вели себя насчёт их отношений с Каркатом. Конечно, была вероятность того, что у них может всё получится, но также была вероятность того, что ничего не выйдет и всё выльется в неловкую дружбу между ними. И опять же, она, наверное, выдумывала глупые оправдания просто потому, что прожила с ним почти что год и уж, наверное, бы поняла, был бы во всём этом смысл или нет. Она очень переживала за него, и они уже жили вместе. Время от времени она фантазировала о том, каково это состоять в отношениях с ним или с кем-то другим, но она не была уверена в том, смогла бы ли она пойти на это. Качнув головой, Непета поняла, что нет смысла беспокоиться о том, что она всё испортит. Ни одни отношения не являются идеальными. Ни романтические, ни какие-либо другие. Как-нибудь разговаривая с Каркатом, она снова поднимет эту тему, и, может, тогда дело продвинется дальше.