"Истории Утёса".

Как ослеп Долгохвост? Этот вопрос мне задавали много раз. И я, если честно, очень привязан к этому коту, у него чистая и благородная душа. Да, мы оба слепы, но ослепли разными способами... Хотите узнать как ослеп я? Простите, но я пока не могу вам этого рассказать. А вот как ослеп Долгохвост я вам поведаю. Точнее, пусть он сам расскажет, а помогут ему в этом три комка меха, которым ночью не до сна... — Что-то мне не спится! — пожаловалась на всю детскую Остролисточка. Львёнок приоткрыл один глаз, им с Воробьишкой тоже не спалось. В детской были только они, да похрапывающие на соседних подстилках Тростинка с Ромашкой, и развеселить неразлучную троицу было некому. Тростинка ожидала появления котят, и Ромашка ни на шаг не отходила от неё, так что им не было никакого дела до малышей. Белка навещала своих детей по утрам, а ночевать уходила в воинскую палатку, оставляя их на попечение старшим королевам, что не могло не огорчать котят, но их мнения, разумеется, никто не спрашивал. Приходилось мириться и учиться быть самостоятельными, что у них неплохо получалось и однажды чуть не привело к беде, когда компания без спроса ушла за пределы лагеря и наткнулась на голодных лисят... — Эй, а может Кисточка расскажет нам интересную историю на ночь? — предложил вдруг Львёнок. — Да! Пойдём к старейшинам! Я давно хотел кое-что узнать у Долгохвоста, — подал голос Воробьишка. — Тогда нам лучше поспешить и не будить Тростинку с Ромашкой. Они бы нас всё равно бы отпустили, а так ещё и накричат. Знаю я этих королев, — Остролисточка первой вылезла из гнёздышка и направилась к выходу, осторожно пробираясь мимо похрапывающих королев. Львёнок неспешно последовал за сестрой. Ему тоже не хотелось будить просто так кошек. В конце концов, они ведь не покидают лагеря, а всего лишь идут в соседнюю палатку! — Остролисточка, иди первая! Твоя чёрная шёрстка растворится в темноте и тебя никто не заметит, — шепнул Львёнок сестре. — Проверишь обстановку в лагере и крикнешь нам. Кошечка кивнула и вышла. — Всё чисто! — послышалось через какое-то время снаружи. Львёнок пропустил вперёд брата и вышел следом. Поляна,залитая молочно-белым лунным светом, была пуста, не считая Белохвоста, который дежурил у входа в лагерь. Котята осторожно прошагали к палатке старейшин, стараясь держаться в тени палаток и кустов. Остролисточка опять вошла первая и от своей бурной радости, с разбегу прыгнула на бурую спину Кисточки. Старейшина взвизгнула и подняла голову, разбудив дремавшего рядом Долгохвоста. — Ах вы негодники! — заворчала старая кошка, заметив котят. — Ишь, прокрались среди ночи и напали. Разбойники! — Прости, Кисточка. Просто нам не спится, и Воробьишка хотел что-то узнать у Долгохвоста, вот мы и подумали прийти... — объяснил Львёнок, смерив недовольным взглядом повисшую на спине старейшины сестру. — Ну, давай малыш, спрашивай — проговорил Долгохвост, поводив носом и приподнимаясь с места. —Я хотел бы узнать как ты ослеп. Можешь нам об этом рассказать? — Воробьишка подошёл к коту и серьёзно посмотрел на него, так, что у Львёнка вновь появились сомнения о слепоте своего брата. — Да! Ты нам этого ещё не рассказывал! — мяукнула Остролисточка, слезая с растревоженной Кисточки и присаживаясь рядом. — Ну раз уж вы так хотите это узнать, то я расскажу, почему нет, — старейшина подвернул под себя лапки и повернул голову на запах малышей. — На вряд ли вы мне поверите, но когда-то я мог видеть лучше любого другого кота, хорошо охотился, приносил пользу племени, а в лазанье по деревьям мне не было равных! Я мог с земли увидеть белку, копошащуюся на самой верхушке дуба и в считанные мгновения добраться до неё. В те счастливые дни мы жили в ещё старом лесу, очень далеко отсюда. Я получил в оруженосцы Чернушку, нашего будущего Сумрака. Вы его не знаете. Он погиб от лап барсуков ещё задолго до вашего рождения. Ну так вот.. А в тот злополучный день я вместе с Белохвостом, его учеником Капелькой и Бурым отправился на охоту. Капелька — это брат Чернушки, будущий Сероус. Они оба приходятся родными братьями нашей Медунице. Так вот, Чернушку я оставил в лагере, менять подстилки старейшинам. А мы вышли из лагеря и направились в сторону Четырёх Деревьев. Я насторожил уши и вдруг услышал лёгкое похрустывание неподалёку. По запаху это был кролик. Довольно крупный кролик, как я потом увидел. Таким можно было бы спокойно накормить всех наших старейшин! Я притаился за кустом. Кролика было почти не видно, поэтому мне пришлось действовать наугад. Я выждал какое-то время и прыгнул, но немного не рассчитал свой прыжок и повис на кусте. Кролик испуганно посмотрел на меня и кинулся бежать. Я мигом соскочил с куста, оставив клочки своего меха, и бросился вдогонку. Я почти сразу настигнул свою добычу и продолжил своё преследование. Снова выждав какое-то время, я напружинил задние лапы и прыгнул. Мои когти вонзились глубоко в шкуру кролика, а в нос ударил запах крови. Я готов был уже радоваться своей победе, но я недооценил свою добычу. Я прижал её к земле, чувствовал её страх и бешено колотящиеся сердце. Только я поднял голову, готовясь нанести смертельный укус в шею, как вдруг кролик сильно ударил меня в грудь своими задними лапами. Из моих глаз посыпались искры, я старался удержать голову и не дать ей упасть, но внезапно вновь увидел перед собой задние лапы кролика с грязными крючковатыми когтями. Острая боль тут же пронзила мою морду, горячие капли крови текли по щекам. Особенно больно было глазам. Я закрывал их, отворачивал голову, но спрятать от когтей не могу, как ни старался. Слёзы полились из распухших глаз вперемешку с кровью, и я уже ничего не видел за этой кроваво-красной пеленой. Я пытался вырваться из последних сил, но точно так же, как когти кролика застряли в моей морде, мои собственные когти застряли в его жёсткой шерсти и, несмотря на боль, не собирались так просто расстаться с с добычей. Еле-еле я выпустил эту несчастную дичь, и освобождённый кролик вмиг убежал, оставляя клочки буроватой шерсти и капли крови, но я не мог отправиться добить его. Всё что я мог: устало повалиться на траву и выдохнуть. Мои товарищи сразу подбежали ко мне, начали что-то спрашивать, но я не слушал и молчал. Бурый и Белохвост подхватили меня с двух сторон и осторожно повели в лагерь, поддерживая своими плечами, сзади шёл Капелька. Я чувствовал как ученик дрожал. По дороге раны начали нестерпимо болеть, и я истошно завыл. Вскоре меня привели в лагерь. Пепелица заботилась обо мне так, как ни о ком никогда не заботилась, и я ей очень благодарен за это. Но даже она признала, что ничего не сможет больше для меня сделать. В глазах у меня началось сильное заражение, и я ослеп. Я очень сильно расстроился из-за этого. Я не ел, просто лежал на подстилке и не хотел обременять своё племя, надеясь в скором времени его покинуть и попасть в звёздные угодья, но Огнезвёзд помог мне. Он вразумил меня, что я всё ещё нужен своему племени, что, мол, без меня не как. Потом я и сам это заметил. Юез зрения мне пришлось прибегнуть к помощи других чувств, и в результате мои слух и нюх улучшились. Я мог вовремя учуять опасность и предупредить своё племя о беде. Я мог помогать котам с их проблемами и раздавать советы, моим мнением всегда интересовались. И ко всему этому я не утратил своей храбрости и преданности, да и навыки кое-какие ещё помню. Я даже сейчас приношу пользу. Вот, из меня вышел неплохой помощник королевам, — он потрепал Львёнка по загривку. — Да и этой старой подстилке без меня никак! — замурлыкал Долгохвост, повернув голову к Кисточке. — Позже, когда я оправился, ушёл в палатку старейшин, и Чернушку передали Терновнику. Помню, малыш очень волновался из-за меня, но ему и с Терновником было хорошо, а меня он постоянно навещал и всегда с большим энтузиазмом рассказывал о своём обучении. Ну так вот, — он повернул голову к Воробьишке. — Ты не обращай внимания на то, что слеп. Даже я могу принести пользу племени, а ты намного моложе, сильнее и храбрее меня. Однажды малыш, ты станешь великим! Я в этом не сомневаюсь. Но разделять одному своё величие тебе не придётся, — кот мурлыкнул. — Никогда не забывай своих брата и сестру. Ты сильный малыш и должен оберегать их. — Долгохвост почесал за ухом и зевнул. — Ну, всё. Послушали сказку? Довольны? А теперь живо спать! — проскрипела Кисточка. — А можно мы с вами поспим? А то скоро рассветёт, а мы так и не спали, — пискнула Остролисточка. — Ложитесь, только если что я вас от Белки спасать не стану! — старейшины подвинулись и три котёнка, тесно прижавшись друг к дружке, уснули между Кисточкой и Долгохвостом.