***
Проснувшись, Белль машинально пошарила рукой по второй половине кровати, и наткнулась на пустоту. Она резко распахнула глаза и вместо мужа обнаружила рядом записку: «Милая, я ушел к приюту – все равно не мог заснуть. Не волнуйся». Белль горько вздохнула – ведь наверняка и не позавтракал. Голодный, не выспавшийся, взвинченный… А она тут спит себе спокойно. «Какая же из тебя после этого жена, Белль?» - строго спросила она саму себя и начала собираться. Когда она уже хотела спуститься вниз, поискать, где здесь кормят – не столько чтобы поесть самой, сколько чтобы взять что-нибудь для Румпельштильцхена, – в коридоре послышались медленные шаги, сопровождаемые глухим стуком трости. Румпельштильцхен появился с очень странным выражением лица – непонятно было, то ли он в отчаянии, то ли наоборот, обрел новую надежду. - Что случилось? – с опасением спросила Белль. - Я видел его, - ответил он, немного помолчав. – Я видел моего Бэя. - Это же хорошо? – неуверенно произнесла Белль, по-прежнему не зная, что думать. - Наверное. Во всяком случае, он согласился встретиться завтра и дать окончательный ответ. Румпельштильцхен будто сам не знал, радоваться ему или тревожиться. Белль ободряюще сжала его ладонь: - Он обязательно простит тебя. Уверена, он тебя любит. Румпельштильцхен усмехнулся: - Меня всегда восхищала твоя нерушимая вера в лучшее, - и пылко поцеловал ее, словно ища силы в этом поцелуе. На несколько мгновений Белль забыла обо всем на свете, просто наслаждаясь близостью самого любимого человека. Оказалось, что для еды в отеле предусмотрен большой зал на первом этаже с небольшими круглыми столиками. Еда входила в стоимость номера, но появляться там следовало в определенное время. Весь тот день Белль с Румпельштильцхеном посвятили прогулке по городу, чтобы не думать без конца о том, какое решение примет Бэй. Хотя совсем забыть не получалось, но хоть какое-то отвлечение. Город Белль не понравился. От постоянного шума и суеты даже заболела голова. И когда они наткнулись на парк, она испытала громадное облегчение. - Как люди живут здесь постоянно? Не понимаю, - сказала она, с удовольствием устраиваясь рядом с Румпельштильцхеном прямо на траве, неподалеку от небольшого пруда, в котором плавали утки. - Ко всему можно привыкнуть, - философски заметил тот, пожав плечами. - Наверное. Но я бы не хотела к такому привыкать. Белль положила голову мужу на плечо и прикрыла глаза. Румпельштильцхен рассеяно пропускал ее волосы сквозь пальцы. Можно было представить, что они вернулись домой в Зачарованный лес. Всего лишь за один день она успела по нему страшно соскучиться. - Плохая из меня вышла путешественница, - вздохнула Белль. – А я ведь так мечтала о дальних странах, незнакомых городах… - Ерунда. Ты только начала – потом станет проще. Даже не видя его лица, Белль чувствовала улыбку в голосе. Она тихонько фыркнула и плотнее прижалась к мужу. В такие моменты верилось, что у них непременно все получится.***
Бейлфайр осторожно выбрался из спальни, стараясь не побеспокоить товарищей. Он шел на встречу, сам не понимая, что чувствует. В одно мгновение ему хотелось броситься к отцу со всех ног, обнять и больше никуда не отпускать. В другое – бежать прочь и спрятаться, чтобы он его не нашел. Вчера в нем преобладали обида и гнев – ровно до тех пор, пока Майк, внимательно выслушав его запутанную историю, не устроил выволочку. - Ты совсем рехнулся, Нил? Отец пришел за тобой! Родной отец! Как бы он там перед тобой не провинился – он тебя искал и хочет вернуть. Да здесь любой отдаст что угодно за такой шанс, а ты нос воротишь! – немного помолчав, он ехидно добавил: - Или ты настолько уверен в том, что он не отступится, что можешь позволить себе поиграть в обиженного? - Да что ты понимаешь?! – Бейлфайр аж задохнулся от возмущения и потом долго отказывался с Майком разговаривать. Но, немного остыв, он подумал: а так лишь уж был не прав приятель? Неужели действительно в глубине души он уверен, что может сколько угодно дуться и огрызаться – отец не бросит. «Он уже однажды бросил меня!» - напомнил себе Бейлфайр, мотнув головой. И все же сейчас он шел на назначенную встречу, бесшумно скользя по территории приюта, хотя так и не решил, что собирается сказать отцу. Бейлфайр заметил его издалека: он стоял, опираясь на трость, на том же месте, где они встретились накануне. Однако не смотрел на приют, а опустил взгляд в землю. Будто не надеялся на возвращение сына, но все равно ждал вопреки всему. И сердце Бейлфайра дрогнуло. Пусть отец когда-то в минутной слабости обманул его доверие, но ведь сейчас он здесь. В этом мире без магии. Только ради него – своего сына. К тому времени как Бэй дошел до ограды, он уже принял решение. Все так же бесшумно перебравшись через забор, он негромко позвал: - Папа? Тот вздрогнул, резко вскинул голову и неуверенно подался к нему. - Бэй… Знакомые, родные карие глаза буквально засияли. Бейлфайр улыбнулся и в следующее мгновение кинулся ему в объятия, едва не сбив с ног. Некоторое время они просто стояли, обнявшись, пока отец не произнес: - Пойдем, Бэй – нам лучше уйти отсюда подальше, пока тебя не хватились. В его голосе звучали слезы, и, подняв голову, Бейлфайр действительно обнаружил, что отец плачет. Сглотнув внезапно образовавшийся в горле ком, он кивнул. Поначалу они шли молча. Бейлфайр не знал, о чем думал отец, сам же он пытался справиться с волнением и придумать, о чем начать расспрашивать в первую очередь. Впрочем, вопрос скоро появился сам собой: - А куда мы идем? - Для начала – в отель. - Ты остановился в отеле? Здорово! Всегда хотел в них побывать. Отец слегка усмехнулся, кивнув, а Бейлфайр продолжил расспросы: - А потом? Где мы будем жить? - Дома. Мы вернемся домой. Бейлфайр резко остановился. - Постой-ка. Ты хочешь сказать, что собираешься вернуться в тот мир? Но там ты снова станешь Темным! Отец покачал головой: - Не стану. Проклятие снято. - Снято? Правда? – Бейлфайр был поражен до глубины души – так значит, совсем не обязательно было покидать родной мир? – Но Рул Горм сказала… - Феи! – отец презрительно хмыкнул и уже совсем другим тоном добавил: - Поцелуй истинной любви способен разрушить любое проклятие. Даже проклятие Темного. И в связи с этим я должен рассказать тебе кое-что. Он явно нервничал и, когда заговорил снова, старался не встречаться взглядом с Бейлфайром, словно опасался его реакции. - Понимаешь, в нашем мире прошло много лет… Бэй кивнул – он понимал лучше, чем отец, возможно, думал. Но рассказывать сейчас о своем пребывании в Неверлэнде не хотелось. - И большую их часть я провел в одиночестве. Но однажды все изменилось… Историю о девушке по имени Белль Бейлфайр выслушал спокойно. Он, в общем-то, и не ждал, что отец всю жизнь будет горевать по его матери. И даже был рад за него. Но… к этому примешивалось одно неприятное чувство. Отец говорил о ней с такой нежностью, с таким светом в глазах, что в душе вспыхнула глупая детская ревность. Когда-то отец принадлежал только ему, потом они потеряли друг друга. А теперь, когда снова нашли, оказывается его сердце уже не всецело отдано сыну – в него вошел другой человек. - Надеюсь, вы подружитесь, - заключил он свой рассказ, наконец-то взглянув Бейлфайру в глаза – с робкой надеждой и страхом встретить неприятие. Бэй попытался загнать ревность подальше и пообещал: - Я постараюсь. И был вознагражден сияющей улыбкой и проникновенным: - Спасибо, сынок.***
На встречу с Бейлфайром Румпельштильцхен пошел один. Белль полностью была согласна с его решением – этот разговор должен быть только между отцом и сыном. Но теперь не знала, чем себя занять, чтобы перестать нервничать и воображать, что там происходит. Она покружила по комнате, полистала рекламный буклет, попыталась отвлечь себя, включив экран на стене, показывающий живые картины, сто раз пожалела, что здесь совершенно нечего почитать. Впрочем, вряд ли она сейчас смогла бы сосредоточиться даже на книгах. Казалось, время идет невероятно медленно. Белль дошла до того, что начала считать секунды, чтобы хоть чем-то занять голову. Когда дверь, наконец, раскрылась, она буквально подскочила с кровати, на которой сидела, и замерла, нервно сцепив руки в замок. Первым вошел высокий подросток с темными волосами, завивавшимися крупными локонами, и тонкими, почти аристократичными чертами лица. Чуть позади него – Румпельштильцхен с сияющими глазами, в глубине которых все-таки затаилась тревога. Белль тихонько облегченно вздохнула. Значит, Бэй решил остаться с ним, простил… Она как можно приветливее улыбнулась настороженно разглядывавшему ее подростку. В том, что он в итоге простит Румпельштильцхена, Белль не сомневалась. Но вот как он примет ее – женщину, которая, по сути, заняла место его матери? - Я должен называть вас мамой? – вдруг с вызовом спросил Бэй. Белль слегка опешила от такого начала, но нашла в себе силы ласково ответить не дрогнувшим голосом: - Если захочешь. Но я совершенно не обижусь, если ты будешь звать меня просто по имени. И обращайся ко мне на «ты» - мы же одна семья. Бэй коротко кивнул, и выражение его лица немного смягчилось. Румпельштильцхен поверх его плеча ободряюще улыбнулся Белль. Тугой узел в груди расслабился – кажется, Бэй нормально воспринял ее появление в жизни его отца. - Что ж, думаю, нам пора возвращаться, - прервал Румпельштильцхен затянувшуюся паузу. Бейлфайр заметно напрягся, но ничего не сказал. Белль вопросительно посмотрела на мужа: в чем проблема? Но тот только покачал головой. Она пожала плечами и достала волшебный боб из мешочка, висевшего на шее. - А фея сказала: их больше не осталось! – удивленно воскликнул Бейлфайр. - Она ошибалась, - предположила Белль. - Или врала, - вставил Румпельштильцхен. Она укоризненно посмотрела на мужа, но не стала начинать спор. Его отношение к феям – это отдельный разговор. Вместо этого она подняла руку, чтобы бросить боб на пол. - Готовы? Они дружно кивнули, а Бэй хихикнул: - Вот здесь удивятся, когда обнаружат, что вы загадочным образом исчезли из номера. Белль запоздало подумала, что надо было, наверное, предупредить о том, что они покидают отель. Зато Румпельштильцхен довольно ухмыльнулся – его забавляла подобная перспектива. Любитель театральных эффектов. Белль покачала головой, но не могла не улыбнуться. Когда портал открылся, излучая зеленый свет, они взялись за руки и прыгнули. Такой способ перемещения оказался гораздо более неприятным, чем с помощью заклинания. Ощущение, будто долго падаешь в пропасть с бешеной скоростью. Белль инстинктивно стиснула руку Румпельштильцхена изо всех сил, и он в ответ успокаивающе сжал ее пальцы. К счастью, закончился полет достаточно быстро. И вот они уже стоят там, откуда отправились – в зале ставшего родным замка. Бейлфайр в первую очередь уставился на отца и, убедившись, что он не собирается превращаться в Темного, облегченно вздохнул, заметно расслабился и начал с любопытством осматриваться. А у Белль вдруг скрутило внутренности так, что казалось, сейчас вывернет наизнанку. «Похоже, путешествия в иные миры не для меня», - успела она подумать перед тем, как потемнело в глазах, окружающая обстановка поплыла и потускнела. Очнувшись, Белль обнаружила, что сидит в кресле, над ней склонился перепуганный Румпельштильцхен, а чуть позади него замер Бейлфайр с обеспокоенным выражением на лице. - Белль? – заметив, что она пришла в себя, Румпельштильцхен перевел дыхание. - Как ты себя чувствуешь? Она прислушалась к себе. Все еще подташнивало, и в горле застряло противное ощущение. Но Белль успокаивающе улыбнулась: - Нормально. Видимо, я плохо переношу порталы в другие миры. Румпельштильцхен покачал головой: - Нет, переход не должен так влиять. Разве что… У него на лице появилось странное выражение: словно он боялся и одновременно хотел поверить во что-то. Белль вопросительно приподняла брови. Вместо ответа он положил одну ладонь ей на лоб, другую на живот. Белль почувствовала прикосновение магии, и сразу стало легче – тошнота пропала, а в теле появилась легкость. - Спасибо. Она собиралась спросить, что это за полезное заклинание, но удивленно замерла. Румпельштильцхен, опустив руки, смотрел на нее, широко распахнув глаза, застыв – кажется, он даже дышать перестал. - Румпель? – Белль подалась к нему, приподнявшись в кресле. – В чем дело? Он сглотнул, поморгал, мотнул головой, точно прогоняя морок, и вдруг широко улыбнулся. - Румпель! – уже требовательнее произнесла Белль. - Папа? – присоединился к ней Бейлфайр. – Что-то серьезное? Румпельштильцхен же вышел из своего восторженного ступора и, повернулся к сыну. - С какой стороны посмотреть, - заявил он. – Бэй, мальчик мой, как ты относишься к тому, чтобы у тебя появился брат или сестра? Бэй ошарашенно захлопал глазами и, в конце концов, решил: - Думаю, что хорошо, - и с любопытством уставился на мачеху, но быстро отвел взгляд, смутившись. До Белль медленно доходил смысл произнесенных слов, а, осознав его, она вскочила: - Что?! От резкого движения слегка закружилась голова, и Белль ухватилась за Румпельштильцхена, восстанавливая равновесие, и одними губами спросила: - Я беременна? Он кивнул с широкой улыбкой, обняв ее, чтобы не дать упасть. Белль была в шоке. Не то, чтобы она не думала об этой возможности. Напротив – надеялась и ждала. И все-таки это было неожиданно. И почему Румпельштильцхен узнал раньше нее? Ах да – магия… Почему-то этот момент возмущал больше всего. - Вообще-то, это я должна была сообщать тебе радостную новость, а не наоборот, - обиженно надулась Белль. - Ну, извини, - весело ухмыльнулся Румпельштильцхен, явно не чувствуя по этому поводу ни малейшего сожаления. Когда прошло первое потрясение, в душе разлилось безграничное тепло. Ребенок. Они нашли Бейлфайра, все вместе вернулись домой, и у них будет ребенок. От счастья хотелось петь и смеяться. Вместо этого Белль просто широко улыбнулась. По-настоящему волшебное завершение путешествия.