Flashback на 2 месяца, после похорон Нацу
POV Нацу Открываю глаза, отчётливо чувствую, что всё тело затекло и неимоверно ноет от онемения. Пытаюсь пошевелиться, но не получается, напрягаю зрение и вижу какую-то деревянную поверхность. Ясно ощущаю прелый запах сырой земли. Наверное, недавно был дождь. В голове пустота, которую не могу ничем заполнить. Еле сгибаю руку и яростно колочу по дереву, понимая, что это крышка. Немного подумав, решаю подождать, пока кто-то меня откроет. Не может же быть так, что в этом мире у меня совсем нет друзей. Я был в этом уверен на все сто, но не понимал, откуда эта уверенность. Не знаю, сколько я там пролежал, но как ни пытался что-либо вспомнить — всё было бесполезно. Не знаю, сколько я так пролежал, может час, два или даже сутки. Не раз пытался поменять положение тела, но это никак не получалось. Откуда не возьмись, резко появилось чёткое осознание того, что во мне плещется сила огромной мощности, желающая вырваться наружу. Через несколько секунд мои легкие наполнились воздухом до предела. Грудная клетка уже упиралась в деревянную крышку, а потом поток огня вырвался у меня изо рта. В следующий раз, когда я открыл глаза, то над моей головой было ночное небо, усеянное звёздами, и свет почти полной луны заглядывал в эту дыру. Сперва с непривычки к свету я сощурился, после попытался выбраться, но тело меня не слушалось, а вся та сила внутри неожиданно погасла. Ещё пару минут я пролежал в бреду, а потом и вовсе потерял сознание. END POV Нацу — Хватит, — тихо произнес тёмный волшебник с жалостью смотря на еле сдерживающую слезы блондинку. «Он был жив всё это время, он ждал и надеялся, что его спасут, но никто так и не пришел. Никто не знал, что он жив…» — Готова слушать дальше? — Да, — чётко, даже без дрожи в голосе ответила Люси. POV Зерефа Я сразу почувствовал, когда жизнь Нацу оборвалась, и тогда же отправился на его поиски, чтобы забрать и опекать. Я знал, что Драгнил очнётся и память покинет его, а силы будут то резко прибывать, то покидать его тело, оставляя беззащитным. Я догадывался, что его похоронили, ведь к тому моменту, когда я прибыл в Магнолию прошло уже три дня с того момента, как я почувствовал его смерть. За день до прибытия в город, я ощутил, что Нацу вновь жив, но его магия изменилась, став сильнее. Я немного растерялся, когда перестал чувствовать его жизненные силы. До последнего не хотел верить, что мой план всё же провалился. Я как раз был на восточной границе Магнолии, когда на другом конце города заметил яркую вспышку огня, подымавшуюся высоко над землей. Наверняка никто этого не заметил, ведь была глубокая ночь. Город мне повезло пересечь незамеченным. Целью было кладбище Магнолии, именно оттуда и исходило пламя Драгнила. Через полчаса я уже вошел на кладбище, внимательно осматриваясь вокруг. «Идеальное место. Никто здесь не умрет от моей магии». Я медленно шёл между рядов могил, выискивая нужную. Найти её оказалось легко, ведь это была единственная могила, в которой была выжжена дыра. Трава вокруг могилы была сожжена, она превратилась в угольки и увяла. Нагнувшись, заглядывая внутрь, я заметил, что Нацу мирно спит. Используя чёрную магию, я беспрепятственно убрал остатки земли, мешавшие достать тело брата. Вытащив парня, я должен было привести могилу в порядок, чтобы никто ничего не заподозрил, чем и занялся. Когда всё было почти закончено, Драгнил очнулся. Он смотрел на меня, не понимая, что здесь происходит. В его глазах читался немой вопрос, на который я незамедлительно ответил. — Я тебе всё потом расскажу, а сейчас посиди тихо, пока я заканчиваю. Хорошо, Нацу? — как можно доброжелательнее произнёс я. Он кивнул, соглашаясь со мной. Но его взгляд был прикован далеко не ко мне. Проследив за тем, куда обращён его взор, я понял, что он смотрит на надгробие, вчитываясь в надпись. Его глаза резко расширились, а зрачки сузились от ужаса прочтенного. Но он, не сказав ни слова, опустил голову, прикрыв лицо волосами. До того момента, как мы прибыли на остров Тенрю, Нацу молчал, будто забыв все слова. По пути к острову силы он ни разу не давал о себе знать. Это немного удивляло, но и я не горел желанием использовать против него свою магию, чтобы утихомирить. Солнце стояло в зените, но жара была почти неощутима, ведь мы сидели возле могилы Мавис, скрываясь в тени раскинувшихся ветвей древнего дерева. Драгнил выжидающе на меня смотрел, я незамедлительно начал рассказ. — Интересно, почему ты жив, хотя уже как шесть дней должен лежать в могиле, уйдя в небытие? — Нацу утвердительно кивнул. Я, снисходительно улыбнувшись, продолжил: — Ты демон из книги Зерефа, самый сильный демон из всех, созданный для моего убийства и разрушения окружающего мира. Ты - E.N.D. Твоё пробуждение должно было произойти, когда при жизни ты наберёшься достаточно сил, чтобы запечатанный демон не поглотил тебя при пробуждении. А главное, ты должен был умереть! При возвращение из мертвых, печать спала, и, возможно, силы вырвутся наружу, поглощая твоё тело и разум. Сейчас твоё человеческое начало всё ещё способно сопротивляться, но совсем скоро ты полностью превратишься, медленно вспоминая о событиях своей человеческой жизни. Ты начнешь свою жизнь, заново становясь врагом своим друзьям, убивая всех, кто будет тебе препятствовать. Теперь твоя сущность — демон, поглощенный пустотой зла. При этом, будучи демоном, ты должен будешь уничтожить всё зло: меня, Акнологию, Роуга из будущего и заменить наше место собой, чтобы сохранять баланс добра и зла во всем мире. Ты должен будешь скрываться от всего мира, и сдерживать свою ненависть. Я хочу, чтобы ты стал запечатанным злом этого мира, чтобы ты не причинял вред ему, давая возможность человечеству жить мирно, не зная бед и печалей. — Нацу молча потупил взгляд. — Откуда я взялся? — наконец прозвучал голос парня, нарушая тишину. — Я тебя создал. Младший глупенький брат, — именно им ты был до того, как умер в возрасте пяти лет и до того, как я тебя оживил спустя 400 лет поисков и тяжелой работы. — Что это значит? — То, что слышал. И забыл сказать, запуском окончательного перевоплощения станет то, что ты узнаешь правду… Последние слова заглушил безудержный, похожий на драконий рык, крик. Спокойное лицо парня исказилось от боли, он упал на колени, вздымая голову к небу и с силой сжимая руки в кулаки. Кисти уже побелели в области костяшек, а Нацу продолжал орать. Этот крик был слышен в каждой части острова, тем самым нарушая тишину и покой святой земли гильдии «Хвост Феи».***
Боль пронзала не только моё тело, но и разум. Я не мог сдержать своих криков от этой адской агонии, не мог перестать кричать. Я чувствовал своё бессилие. С каждым ударом сердца пульсирующая боль разливалась по телу, заставляя его онеметь. Мне казалось, что эта пытка будет длиться вечно, но резко боль прекратилась, и в тот же миг я замолк, но всё ещё стоял на коленях с опрокинутой головой. Чуть постояв так, я опустил голову и заметил неподалеку нежно улыбающегося Зерефа. В голове до сих пор не укладывалось, что он мой брат, что я так давно уже живу, что я сильнейший демон книги Зерефа и что с этого момента я уничтожу всех близких мне людей. Сейчас я не могу даже вспомнить их лица, голоса и имена, лишь запахи остались в моей памяти. Запахи всех, кого я когда-либо встречал… Боль вновь пронзала тело, порабощая так же неожиданно. Теперь боль была не так ощутима, ведь казалось, что я сгораю изнутри, будто самое сильное пламя поглощает меня с ног до головы. Руки, ноги, спина — пекли сильнее всего, будто на мне выжигали клеймо. Придя в себя и сумев сфокусировать зрение, я бросил мимолётный взгляд на руки. Я пошатнулся от сковавшего ужаса и не устоял, всем телом падая на землю. Пыли клубы взмыли вверх, а потом медленно стали опускаться. Лёгкий ветерок гулял по острову, теребя листву, а я продолжал лежать с чувством, что тело раздирают изнутри. У меня не было сил кричать или шевелиться, только слёзы невольно скатывались по щекам, в итоге тихо впитываясь землёй. Я смирился, что в этот раз моя смерть неизбежна. Мне оставалось только ждать конца этих адских мучений. «Даже если не вижу тебя, даже если ты далеко, помни, я всегда с тобой…» «Нацу смотри! Теперь и у меня тоже есть метка „Хвоста Феи“!» «Чё вякнул, головешка?!» «Нужно жить ради друзей, а не умирать!» «Подождите! Нацу, Хеппи я с вами на задание!» «Шарли, будешь рыбку?» «Трам-пам-пам, засранцы!» «Я верю в тебя с первого дня, как вступила в „Хвост Феи“!» Голова резко опустела, вновь забыв всё, что только вспомнил. Ничего не помню. Хочется выть от незнания, но вдруг в голове звучит голос Зерефа и его слова. Они звучат теперь не так мягко, будто это задание, нет, неоспоримый приказ.***
Ещё секунда и Нацу подымается с пола, так легко, будто это сейчас не его тело изнывало от боли. Спустя двое суток мучений, боли и слёз ты сделал первые движения, не корёжась от боли или воспоминаний, которые ты не хотел терять. Ты боялся своей новой силы, боялся потерять прошлое, и поэтому так сильно страдал. Ты сильно изменился, мой маленький глупенький брат. Теперь от тебя веет силой, которую можно ощутить даже на расстоянии. Видно, что ты измотан и ослаблен сразу после пробуждения, поэтому сейчас пошатываешься, но продолжаешь уверенно идти к своей цели — ко мне. Ещё секунда и твоё лицо открывается обзору, наконец, можно увидеть то, как сильно ты изменился. Алые глаза с вертикальными зрачками не выражают никаких чувств, кроме презрения и безграничной ненависти, губы растянуты в зловещей, поистине дьявольской улыбке, оголяя заостренные и немного выступившие зубы, которые превратились в клыки. — Я аж воспылал, — голос звучит насмешливо, показывая своё превосходство такими простыми движениями, — Я хочу убивать! Хочу убить всех! Но тебя я не трону. Разреши мне, брат, убить кого-нибудь.***
С того дня Нацу Драгнил истребил не одну тысячу Птенцов, упиваясь своей силой и неуязвимостью. С того дня его руки по локоть всегда в крови. С того дня он позабыл человечность, превратившись в истинного демона. С того дня ему снятся кошмары — его воспоминания, которые не вяжутся с его новым стилем жизни. Пока он не убил ни одного человека, ведь Зереф не позволял. Старший Драгнил не хотел, чтобы он навредил кому-то из людей и нарушил его план. В Крокусе этого неизвестного, укутанного чёрным плащом героя, люди прославляли в рассказах и песнях. Они считали его подарком божьим, не зная, сколько бед этот «подарок» может принести в их жизни. За месяц Нацу смог истребить почти всех Птенцов Роуга и успешно уничтожал прибывающих.***
С момента моего превращения прошло два месяца и не было и дня, чтобы моё сознание не посещали воспоминания из моей старой, человеческой жизни. Они могли явиться в любой момент, днём, ночью, в самом разгаре боя, но чаще всего они являлись во сне. Я уже позабыл, когда последний раз спал спокойно. Каждое воспоминание приводило меня в ярость, вызывая ещё большее желание убивать. Этот день не отличался от других, но по дороге домой я встретил парня и двух девушек. Они мне напомнили Эльфмана, Миру и Лисанну из воспоминаний. Я так хотел, чтобы они исчезли. Они остановились возле меня, начав благодарить за уничтожение Птенцов. Но я был мыслями далеко от них. В моих жилах вскипала кровь от ярости, ненависти и желания убивать. В следующие мгновения я пронзил парня рукой, вытаскивая сердце. Ужас, застывший на лицах тех девушек я не забуду никогда. Они меня так боялись, что даже не могли пошевелиться, а я безжалостно вырвал и их сердца из груди. Когда эйфория от сделанного прошла, меня с головой накрыло чувство отчаяния и беспомощности. Первый раз после превращения в демона, я испытывал человеческие чувства: скорбь, сожаление, раскаяние. Я хотел всё вернуть назад, но было поздно. Зереф был в ярости, узнав об этом. Мне казалось, что он сейчас убьёт меня, но, быстро успокоившись, он потребовал объяснений. Мне пришлось рассказать брату правду. Правду о том, что воспоминания преследуют меня, приводят в ярость и незаметно поглощают. В этот раз он поступил так, как я не ожидал. — Решай сам, что с этим делать, в любом случае, я пойду с тобой! — Я убью их всех, выбрасывая из своей памяти одного за другим! Они будут умирать мучительно и долго, а я буду наслаждать их беспомощным видом, упиваться их кровью и становится истинным E.N.D. Я заставлю их пожалеть, что они не умерли от лап драконов! «Вот его истинная сущность — сущность демона, которую доселе я старался сдерживать, не давая испробовать человеческой крови. Теперь пробуждение бесповоротно окончено, ведь жажда убийств будет вести его, управлять им и уничтожать его изнутри! Как только умрёт последний твой товарищ, твоё сердце остановится. Ты забудешь о каких либо чувствах. С того дня ты потеряешь сердце и остатки человечности. Нацу Драгнил, нет, E.N.D — такова твоя истинная оболочка, твоя сила, твоё проклятье одиночество и тьма!» — Сегодня же отправляемся, — искаженным от ненависти голосом сказал Нацу. End of Flashback Люси, сидя на полу, продолжала умываться слезами. Она не могла поверить в происходящее, не могла поверить, что Нацу — демон, не могла поверить, что услышанная история правдива. Но девушка была уверенна, что внутри него, где-то далеко за этим демоническим перевоплощением, всё ещё жив тот Нацу, которого знали все. Хартфилия это поняла благодаря тому короткому поцелую и любящим серо-зелёным глазам. Он ждал помощи от друзей, которых не помнил… Он до сих пор ждет, что его спасут, он жаждет этого всем сердцем. «Ещё рано сдаваться! Ведь война за счастье, свободу и мирную жизнь только началась!» Нацу нависая из-за спины брата, безразлично наблюдал за рыдающей девушкой. Ему было всё равно на её страдания. Он уже как два месяца перестал чувствовать. Разумом Огненный осознавал, как ей горько и тяжело, но не мог с собой ничего поделать. Он не чувствовал сострадания или жалости, лишь презрение к её слабости. Все эмоции и желания чужды ему. Все, кроме желания убивать. После перевоплощения это было первым из чувств, что он познал. Алые глаза напоминали пламя, которым Нацу колдовал, но теперь это пламя не излучало прежних тепла и доброты. Казалось, что огонь застыл в самых морозных льдах, не имея возможности высвободить всю силу и засиять, окружая всех своим светом. — А теперь, Люси Хартфилия, примешь ли свою смерть, осознавая, что Нацу никогда не будет прежним? — Нацу, борись! Я знаю, что ты всё ещё внутри этой оболочки, и ты до сих пор помнишь меня и ребят. Ты должен помнить, как тяжело терять близких людей, и мне было безумно тяжело смириться с твоей смертью. Но я решила для себя: нельзя оплакивать того, кто умер, защищая друзей, ведь это оскорбляет его память! Я начала улыбаться, перестала ныть и стала сильнее ради тебя. Я знала, что тебя не вернуть, но всё же стала жить ради тебя. Я люблю тебя, Нацу, мы все тебя любим! — последние слова криком сорвались с уст девушки. Не было слез, они высохли, был лишь пронзительный крик надежды. Люси подняла правую руку вверх, выставляя указательный и большой палец, целеустремлённо всматриваясь в лицо любимого, — Разве ты не помнишь? — Нет, я уже всё забыл! — А что тогда означал тот поцелуй? — эти слова звучали, словно вызов сознанию парня. Его зрачки резко сузились, а лицо исказила гримаса гнева. — Это было… — Нацу остановился, не зная, как объяснить своё поведение. Он поцеловал Люси вполне осознано и даже с любовью, которую сейчас плохо ощущает. Остался лишь лёгкий след того чувства, — Я убью тебя, и на этом всё закончится, — переходя с защиты в нападение, выпалил парень. Зереф неожиданно вздымает руку на уровне груди парня, который уже был готов разорвать девушку на клочья и вновь насладиться сладостью крови, приливом новых сил и неописуемым ощущением эйфории. Огонь ненависти безудержным пламенем пылал в глазах. Его облик и поведение напоминали истинно драконий. Нацу еле сдерживался, стараясь внимательно слушать старшего брата. — Реши для себя, кто умрет сегодня. Эта девчонка, в которой уже зародилось две новые жизни, отцом, которых являешься ты, остальные члены гильдии или ты. Ведь если хочешь, то я начну с неё. Люси решила бороться, и не сдаваться ни при каких обстоятельствах. Зереф нанёс первый удар своей изничтожающей магией, но Хартфилию чудом успела спасти Дева. Она вновь прошла через врата без призыва, но блондинка была рада видеть Деву. С тех пор, когда Люси начала глубоко изучать магию заклинателей Звёздных духов, она выучила пару новых приёмчиков. При очередной атаке чёрного мага, заклинательница перевооружилась в наряд Водолея и защитилась водным барьером. Это превращение забирало много энергии у волшебника, но обладатель получал силу звёздного духа. Каждый удар Зерефа был успешно отбит, но ежесекундно девушка становилась всё слабее. В конце концов, защита пала. И когда Зереф приготовился нанести сокрушительный удар волшебнице, Нацу стал на её защиту. Его глаза вновь поменяли окрас. Правый продолжал пылать алым пламенем, а левый окрасился в серо-зелёный, излучая доброту. Нацу находился на грани добра и зла. Перед ним стоял трудный выбор, и по решимости в его глазах было видно, что всё уже решено. — Единственный, кто сегодня умрет — это ты! — его голос звучал двояко. Слышался голос демона и тот добродушный голос Нацу. Лицо озарила его привычная улыбка в стиле «а-ля 32», — Не бойся, Люси! Всё будет хорошо! Нацу приготовился пальнуть колдуна Рёвом дракона, как неожиданно Зереф растворился в воздухе, оставляя лишь чёрную дымку и тихое послание для Драгнила. — Надеюсь, в один прекрасный день ты найдешь и убьешь меня! Я буду ждать этого дня, E.N.D. Обернувшись к Люси и убедившись, что любимая в порядке, Нацу обессиленно падает на пол. Его облик демона мгновенно испарился, и черты лица стали мягче. Огненный волшебник был измотан, он лежал на холодном полу, и лицо украшала лёгкая, счастливая улыбка. А рядом сидела белокурая девушка, держа голову парня на коленях и рыдала. Это были не слёзы горя или потери, это были слёзы радости и любви. Она верила и ждала. Её надежды оправдались, её ожидание не было пустой тратой времени, её любовь смогла достичь его сердца, облачённого во тьму.