Искусство тени

Высокое двухэтажное здание, сделанное из белого кирпича, предстало перед подростками. * На школьном дворе не было ни единой души, что было довольно странно — ведь сейчас перемена. Нет учеников, сидящих на скамейках и оживлённо беседующих друг с другом; птиц, обычно разгуливающих по территории школы в поисках еды; учителей, несущих тетради в свой класс для предстоящего урока; никого. Просто тихий и спокойный двор, который довольно сложно увидеть в наши дни. Ворота школы были высотой в семь метров, а на их вершине — колючая и длинная проволока. На входе сидят двое охранников, в специально оборудованной для них будке. Именно они и впустили подростков в школу, перед этим тщательно проверив документы и убедившись в их личностях. Эта школа с самого начала показалась им странной. К чему такая мера безопасности, если это — всего лишь школа, а они — простые ученики? Верно. Школа для отпрысков из богатых и известных семей. Акаши сказал им это с самого начала. На недовольные и удивлённые возгласы друзей о цене он ответил лишь «Всё уже оплачено», чем и привёл остальных в смятение. Никто не ожидал от своего капитана такой щедрости. Также он не забыл упомянуть, что это частная школа, а потому все ученики живут в специальном отведённом для этого здании. Тут уже подростки возмущались меньше, потому что знали — это бесполезно. Да и нет смысла начинать новую жизнь с ссоры. Особенно с ссоры с Акаши Сейджуро. Сегодня у новых учеников не было занятий. Директор разрешил осмотреться и освоиться в новом месте, распаковать вещи и прогуляться вдоль парка. Так было даже лучше — на следующий день они привлекут меньше внимания, так как будут примерно знать, где и что находится, при этом не спрашивая у первого встречного дороги. К счастья для них, их распределили в один класс. Возможно этому поспособствовал Акаши — чтобы иметь полный контроль над остальными, но на прямые вопросы, заданные на эту тему, он отвечает отрицательно. В этой школе тоже есть свой баскетбольный клуб, который довольно известен в Японии. Ещё на первом году обучения команда старшей школы «Сейно» пробилась в полуфинал, а на втором — в финал, но оба раза потерпела поражения. — Акаши, почему ты выбрал именно эту школу? — неожиданно спросил Мидорима, когда подростки перешагнули через порог школьных ворот. — Её мне посоветовал отец. Повисло напряжённое молчание. Может потому, что подростки просто осматривались на новом месте и восхищались красивыми видами, а может потому, что все знали, что для Акаши отец является больной темой. Ведь именно из-за него и появилась вторая личность — император, которая в прошлом сделала не мало плохого. — Он сказал мне, что его наследник должен учиться в достойной школе, которая сможет развить индивидуальные навыки и качества. — Словно не обращая внимания на остальных, Сейджуро решил дать полноценный ответ, показывая, что он уже не тот, каким был раньше. — Раз я решил уйти из Ракузан, он согласился на перевод только в эту школу. Видимо, решил, что здесь меня будут постоянно контролировать, не давая своевольничать и отступаться от своих же принципов. — Ой… Куроко-чи, а тебе здесь нравится? Смотри, какое огромное и красивое здание! Там наверняка есть твоя любимая библиотека! Только представь: сколько книг! — Решив развеять мрачную атмосферу, Кисе попытался сменить тему и отвлечь всех от ненужных мыслей и воспоминаний. Или же пытался отвлечься сам, не думая об уходе из Кайджо…

***

— Что с тобой сегодня такое? Ты сам не свой. Голос Касамацу эхом разнёсся по залу, заставляя Кисэ опомниться. Он сделал очередной вдох и почесал свой затылок, слегка прикрывая глаза. Снова забыл, что тренировка в самом разгаре. — Прости-прости, семпай, — ответил он. — Просто немного задумался. Громкий и довольно болезненный пинок заставил копирующего игрока ойкнуть и недовольно посмотреть на капитана. — Ты всю тренировку о чём-то думаешь, словно совсем в другом месте находишься. Неужели считаешь, что я ничего не замечаю? После нашего матча с Сейрин ты стал слишком рассеянным и невнимательным, — произнёс Касамацу, смотря Кисэ прямо в глаза. — Это из-за Куроко? — Я до сих пор думаю о том моменте… — неопределённо ответил Рёта. — Сейрин так изменились. И Куроко-чи не должен страдать из-за них. Он ни в чём не виноват. — Это не наше дело, Кисэ, — сказал Касамацу. — Они сами во всём разберутся. Волноваться за своего друга вполне естественно, но лучше отложить эмоции на потом. У нас скоро игра. Куроко сам решит свою проблему и без нашей помощи. — Я знаю Куроко-чи довольно давно. Он никогда не показывал свои чувства и эмоции открыто. Он словно… надевал маску для остальных, чтобы все думали, что с ним всё в порядке. Но я всегда знал, что это не так. Он предпочтёт страдать в одиночестве, нежели поделиться своей проблемой. И я должен помочь ему. Помочь, пока не поздно. Иначе… — Кисэ запнулся. — Никто не знает, что может произойти потом. Я уверен, что это было лишь начало или частью того, что с ним происходит ежедневно. — Ты хочешь уйти из команды и играть вместе с ним? Юкио задал вопрос, который Кисэ не раз воспроизводил в своей голове, но каждый раз не мог дать на него ответа. Ему нравились Кайджо — эти весёлые и никогда не отчаивающиеся ребята уже стали частью его, частью его жизни. И мысль о том, что нужно покинуть команду, лишь причиняла боль и вселяла страх. Слишком сложно уйти из своей команды ради счастья другого. Но необходимо… — Да. — Тогда иди. Помоги своему другу. А если захочешь вернуться — мы всегда будем рады тебе, — сказал Касамацу. Все в зале слышали, как дрогнул голос их капитана. И лишь Кисэ видел, как предательски сбежала слеза по его щеке.

***

— Кисэ… — Аомине тяжело вздохнул, видя, как тщетно старается его друг. Простое молчание было бы куда лучше его предыдущих слов. — Да… Надеюсь, она действительно там есть, — словно решив поддержать разговор, ответил Куроко. — А здесь есть буфет? — Мурасакибара, ты можешь хоть минуту не думать о еде?! — воскликнул Мидорима, нервно сжимая край своей футболки с изображением тигра — талисман сегодняшнего дня. Из-за такого странного и неприемлемого вида для этой школы охранники поначалу не хотели пускать Шинтаро внутрь. Ведь школьные брюки и эта футболка… смотрелись весьма специфично. Бедному подростку пришлось полчаса разъяснять охранникам, что это — его счастливый талисман на сегодня, а если учесть, что он на последнем месте в гороскопе от Оха Аса, то без неё никак нельзя было обойтись! Акаши заверил тех, что такое больше не повторится, и под честное слово их пустили в школу, нервно провожая взглядами. — Если я не буду думать о еде, то вся моя жизнь потеряет всякий смысл, — ответил Мурасакибара, пережёвывая картофельные чипсы и роняя маленькие крошки на Аомине. — А если ты не перестанешь жевать над моей головой — то всякий смысл потеряешь ты! — взъелся Аомине, отпихивая голову Ацуши в другую, противоположную от себя сторону. — Акаши-кун, где мы будем жить? — тихо спросил Куроко, тем самым заставляя остальных друзей обратить на них внимание и прервать ссоры. — В тринадцатом корпусе, — ответил он. — А нельзя как-нибудь поточнее? — поинтересовался Аомине. — Здесь куча различных и однотипных зданий, и я до сих пор не понял, что из этого является школой! — Оно и неудивительно. С твоими-то мозгами… — подметил Мидорима, ловя на себе злобный взгляд Дайки. И если бы не Акаши, который решил «уточнить», то всё это могло бы плохо кончиться. По-крайней мере для этих двоих. — Школа прямо перед тобой, Дайки. Ты уже полчаса на неё в упор смотришь. И школьный буфет тоже там, Ацуши. — А сейчас он открыт? — спросил Мурасакибара, с жалостью смотря на пустую пачку из-под картофельных чипсов. — Я есть хочу… — Буфет работает с 9:00 и до 17:00. Но сейчас ты туда не пойдёшь, — вовремя остановил центрового Акаши. — Так, теперь о корпусах… Они одноэтажные, и всего в них две комнаты — одна в правом крыле, другая — в левом. В каждой комнате живут трое. В нашем случае: первая комната — Шинтаро, Дайки и Ацуши, вторая — Кисэ, Тецуя и я. У каждого свои душ, ванная и туалет. И прямо сейчас мы идём в наш корпус. Есть вопросы? — А что с баскетбольным клубом, Акаши-чи? — спросил Рёта, переминаясь с ноги на ногу. — Когда у нас первая игра? Так не терпится познакомится с новой командой! — Пока что у нас не будет первой игры, — ответил Сейджуро. Все удивлённо посмотрели на него. — Мы ещё не числимся в списке участников. Завтра нынешний капитан оценит наши навыки и решит, что с нами делать. Но здесь всё куда жёстче, чем в Тейко. У них нет деления на три состава. Есть лишь основной состав и запасные игроки. И уже завтра мы будем знать, куда именно попадём. — Акаши, ты уверен, что мы сможем пройти их тест? — поинтересовался Мидорима, поправляя очки. — Я-то уж точно пройду! — воскликнул Аомине. — Раздавлю, — поддакнул Мурасакибара. — А я скопирую их капитана! Хочу увидеть его лицо в тот момент, когда он увидит собственную технику в моём исполнении! — Шинтаро, ты с самого начала задал глупый вопрос, ответ на который очевиден, — сказал Акаши. — Тебе не нужно сомневаться в наших способностях. Мы определённо попадём в основной состав. А теперь идём в наш корпус. Занятия скоро закончатся, так что мы должны как можно быстрее завершить все свои дела.

***

— И зачем вы пришли в наш баскетбольный клуб? — в довольно грубой манере спросил светловолосый парень высокого роста. — Неужели решили вступить к нам в команду? Парень оценивающе обвёл подростков взглядом. На вид они внушают опасение. — Мы пришли в качестве основного состава, — в той же манере ответил Акаши, презрительно смотря на капитана Сейно. — Действительно думаете, что все впятером сможете попасть в основной состав? — с насмешкой в голоcе произнёс он. — Я скажу даже больше: мы заменим основной состав. И нас не пятеро, а шестеро, — сказал Акаши. — Шестой игрой что, невидимый? Ваш воображаемый друг, ха-ха. Боюсь, что его в команду я не… — Это я — шестой игрок, — тихо произнёс Куроко, возникая прямо перед капитаном и смотря своими светло-голубыми глазами прямо на него. — Твою ж мать! — воскликнул он, отскакивая в сторону. — И как давно ты здесь стоишь?! — Вообще-то с самого начала… — Ладно, допустим, это правда. Но речь сейчас не об этом. Я — Изохая, капитан этой команды. И, к вашему несчастью, оценивать вас буду я. Поколение Чудес или кто вы там — мне без разницы. Пока я не разрешу вступить вам в команду, вы — никто. Обычные выродки из бедной семьи, непонятно как попавшие в школу. Готов поспорить, вы и правил манер даже не знаете. Деревенщина. — Изохая фыркнул. — А теперь начнём. Первым, красноглазик, будешь ты. Покажи, что умеешь. Акаши тихо цокнул языком, мысленно представляя, как расправится с этим зазнавшимся парнем после проверки, и прошёл на баскетбольную площадку…

***

Сидя на скамейке в спортивном зале школы Сейно, Поколение Чудес ждало, когда капитан объявит результаты. Прошло ещё около минуты прежде, чем Изохая подошёл к ребятам. — Вы не из тех, кто бросает слова на ветер, — заметил он. — Не зря вас так назвали. — К чему ненужные и нудные речи? — спросил Акаши. — Лучше скажи нам, куда именно мы попали. — Я, как капитан… — Это ненадолго, — предупредил Акаши. -… как капитан, который ежегодно тестирует более пятидесяти человек подряд, — словно не замечая предыдущей угрозы, продолжил он, — в официальной манере скажу вам: Акаши Сейджуро, Мидорима Шинтаро, Аомине Дайки, Кисе Рёта, Мурасакибара Ацуши — прошли тест и попали… практически заменили основной состав. Довольны? — Эй, Изохая, ты забыл Куроко-чи! — напомнил Кисе. — Нет, я не забыл этого «невидимку». Просто он не прошёл. Ни в основной, ни в запасной. Такие слабые игроки даже у нас в запасных не числятся. Даже не верится, что он был одним из вас. Уж слишком уровни разные. Даже младшеклассник лучше него играет. «Привет, Тецуя. Теперь моя очередь играть. Я же предупреждал, верно?»