История Тёмного Всадника и Сумеречной девы

В тронном зале Лордерона проходило собрание правителей королевств, и лишь трон лидера Альянса пустовал. Тайген собрал всех, что бы разработать стратегию обороны и ресурсы необходимые для неё. Как закаленный в боях воин и полководец, правитель Альтерака предложил свою стратегию обороны столицы. На время военных действий все члены союза единогласно признали Тайгена правителем-регентом. Время шло, разведчики докладывали о быстром продвижении нежити вглубь континента и приближении к столице. Многие села и деревни мимо которых проходила мертвая орда были сожжены и уничтожены. Мертвые пополняли ряды мертвяков, некроманты работали не покладая рук, а живые, что сумели избежать гибели были деморализованы и напуганы. Толпы беженцев наводнили крупные города и столицу. Страх за свою жизнь все чаще узнавался в глазах подданных. Но люди не теряли надежды и под чутким контролем регента и организованных мероприятий готовили оборону города. Прошла мобилизация войск по всем королевствам, а так же стоились оборонительные укрепления там, где планировались сражения. - Владыка, - обратился прислужник к падшему принцу Артасу, что ныне был первым рыцарем смерти и слугой Нер'Зула, - люди готовятся к обороне. - Они не могут победить Плеть. Их союз разрознен, их люди напуганы. Это плохое основание для обороны, - холодный голос падшего принца был подобен льду Нортренда. - Мой повелитель, - настаивал прислужник, - у них есть лидер, что ведет и воодушевляет людей. Разведчики докладывают, что совет королевств принял короля-регента на время войны с Вашим Темнейшеством. - Кто он? - Докладывают, его имя Тайген, правитель Альтеракского королевства. - А-а-а Тайген... Знаю его. Благородный воин, его мастерство и отвага велика. Значит, он решил что сможет кинуть вызов Плети? Сможет объединить этих глупцов? Похвально и благородно с его стороны, но он умрет, а королевство моего отца падет, и я построю на обломках старой империи новую, более непобедимую и совершенную. Ступай, и прикажи генералам выступать сегодня ночью, пусть город будет очищен от живых, - он встал и отвернулся от прислужника. Тот поклонился и поспешил покинуть шатер рыцаря смерти, но он остановил его движением руки, - Для моего королевства нужны искусные воины, что могут сражается и руководить другими. Возьмите его живым, и приведите ко мне. - Как прикажете, повелитель, прислужник вновь поклонился. Атака армии нежити была внезапной и сокрушительной. Люди несли огромные потери, в то время как армия нежити с каждой атакой пополнялась. Тайген воодушевлял защитников речами и спешил вступить в бой с врагом, но сперва, нужно было решить один вопрос. - Дорогая, прошу тебя, покинь Лордерон с беженцами. Спрячься в Альтеракской крепости, и если они дойдут до нее, скройся в Штормграде. Вариан примет тебя. Мне проще и спокойней сражаться зная что ты в безопасности, милая. Она плакала на плечах у любимого. Бой в который хотел вступить её возлюбленный был неравен, и хоть далёкая от военного ремесла, Келисса знала, что шансы даже искусного воина малы в сражении с нежитью, и она боялась этого исхода. Слишком многое он значил для неё, она боялась представить свою жизнь без него… - Прошу тебя милый, не надо! Я не смогу если с тобой что то случится!, - он взял её в свои объятия, и посмотрел прямо в глаза: - Не надо, Келисса, я знаю, ты сильная, ты сильнее меня. Пожалуйста, сделай так как я прошу, - он смотрел ей в глаза, а она ему, казалось им не нужно слов, настолько они были близки и понимали друг друга. В мгновение она разорвала их невидимую связь, оторвав свой взгляд от него. Она смотрела куда то вдаль, будто бы она не здесь. Тайген узнал этот взгляд, она всегда так ведёт если собирается решится на что-то. Он сидел и покорно ожидал её ответа. Секунды казались вечностью для него, а в его душе бушевал шторм из различных эмоций. - Любимый, - наконец она прервала гнетущую тишину зала, - Я сделаю это… Ради тебя. После этих слов, будто огромный камень спал с плеч Тайгена. Он крепко-крепко обнял её и поцеловал. Она ответила тем же. - Спасибо, солнышко моё, - он взглянул на неё, и в его глазах читалось спокойствие и забота. - Возвращайся с победой, милый. Я верю в тебя. Ты сможешь преодолеть все преграды, что уготовила тебе битва, - сказала она, высвободившись из его тёплых объятий. Покинув зал, Тайген остался стоять там один. Немного помедлив, он взял свой боевой топор, и с полной решимостью направился в гущу сражения. От появления Тайгена воины воспрянули духом, боевой клич придавал сил. Несмотря на боевой дух и подготовленность войск, враги брали своим числом, конец был очевиден. Героизм воинов проявленный в бою отстранял неизбежную гибель королевства, и давал шанс спастись тем, кто покинул осаждённый город через озеро. В этой битве король альтеракских гор сражался, словно разъярённый медведь: многочисленные раны не пугали его, а наоборот, разъяряли боевой пыл. Но у всех существует свой предел. У одних он наступает раньше, у других позже, он неизбежен. Когда воины возле короля-регента пали, Тайген держался, продолжая сражение. Нежить всё наступала бесчисленным войском, окружила его в плотное кольцо. Воин держал глухую оборону, держась и парируя атаки, но многочисленные раны и усталость от битвы сделали своё дело. Никто из ныне живущих воинов не смог бы так долго противостоять ярой атаке бесчисленной орде нежити. Падая вниз, словно камень, он пытался увидеть звёздное, ясное небо, но вместо него он видел уродливые и истлевшие руки, кровожадно тянущиеся к нему. Тайген считал, вот он – конец, бесславный среди гущи врагов, но всё же, он оставил после себя след – Келисса непременно должна спастись, память о нём будет жить в ней вечно… Он думал, смерть приняла его, но он не знал, что есть те, кто могут повелевать ею, смеют переплетать и изменять её узор. Открыв глаза Тайген увидел высокие, тёмные своды увенчанные черепами и костями. Повернув голову, жгучая боль пронзила его тело, заставив сморщиться. Его тело не слушалось, оно стало тяжелым, будто налилось свинцом. «Где я», - мысленно задал риторический вопрос Тайген. Это место было необычным, страшным и пугающим. Стены давили своей мрачностью и ужасом. Он закрыл глаза, пытаясь проснутся, казалось что это был лишь страшный сон. Всё так быстро завертелось в последнее время… Убийство короля, оборона города… Нет, это был явно кошмар. «Это Акерус, юный рыцарь, и он вскоре станет твоим домом» - мысленно прозвучал холодный голос. Тайген удивился, как это возможно? Кто с ним говорит? Чернокнижник, маг? Открыв глаза, перед ним стоял Артас. - Ты отлично сражался в той битве, король Тайген. Ты доказал, что достоин сражаться в моих рядах во славу Плети, произнёс падший принц, и его ухмылка гримасой стояла на лице, - Я оставил тебя в живых, но не надолго, - Рыцарь смерти поднял свой клинок, и направил его в сторону Тайгена. Руны тускло сияли на клинке Ледяной Скорби, а сталь поблёскивала во тьме Акеруса. В ту же секунду маленькая, серебристо- синеватая струйка направилась из Тайгена в сторону меча. Клинок высасывал его душу, принося неземную боль и опустошение воину. Он боролся с ней, не желая показывать свою слабость перед врагом, но мучения быстро прекратились. Король Лич убрал свой меч, и посмотрел на него. Тайген не обращал никакого внимания на окружение – он чувствовал смешанные чувства: опустошение его души, покой и облегчение. Он безразличным взглядом посмотрел на Артаса, а тот лишь ухмыльнулся: - Теперь ты мой верный рыцарь смерти, Тайген. Ты умер, но вернулся к жизни по моему приказу. Теперь ты служишь мне, и будешь гневом и орудием Плети. Ты начинаешь своё существование с чистого листа, забыв прежнюю жизнь, рыцарь смерти. Я дарую тебе имя, отныне ты Тайген, Тёмный Всадник, И дарую тебе оружие, сравниться с которым способна лишь Ледяная Скорбь, возьми его и повелевай им - прогремел его голос, будто заклинание, отражаясь от тёмных сводов. - Да повелитель, - безразлично произнёс мертвенно холодный голос рыцаря смерти. Тайген взял в руки оружие, дарованное Артасом, это была Тёмная Скорбь, могучий топор, наделенный страшной силой, совладать с которой могли не многие.