Per aspera ad astra (Через тернии к звездам)

Серым пеплом осыпятся в низ, Те мечты, что не сбудутся никогда Меня врятли раскурят на бис, Шанс если и есть то один из ста…. Nois MC «Выдыхай»

      Время – самое сложное и непостижимое явление вселенной. Иногда оно мчится со скоростью света, а бывает, тянется словно вязкая, тягучая карамель. Даже бессмертные, стражи света и тьмы с почтением относятся к Времени, понимая, что без него нет ничего. Рано или поздно каждый человек почувствует все состояния времени, когда его так мало и так много. Вот и сегодня для Татьяны остаток рабочего дня казался длиннее, чем весь последний год. С замиранием сердца, то и дело наблюдая за стрелками часов, считая каждую секунду, она ждала, когда же наступит заветный час. Ее раздирали мысли «кто тот незнакомец, действительно ли это тот самый Матвей Багров, про которого они изучали еще в магспирантуре?», «сдержит ли он свое слово?», «что же значат его слова, про чужую почти уничтоженную магию?». И вот к радости девушки стрелки часов показали 1:30, все необходимые манипуляции по завершению смены уже выполнены, и она, ощущая уже забытый трепет внутри, с молниеносной скоростью переодевшись, вылетела на улицу, где её уже должен был ждать Матвей Багров.       К великому разочарованию в установленном месте была сплошная темнота и ни единой души в радиусе километра. Грозная Русская Гротти вздохнула от подкрадывающегося разочарования.       Как так? Неужели он не придет? Да, некромагам доверять нельзя, но они же всегда держат свое слово! Хотя если я правильно помню из истории, Матвей Багров, если это конечно и в правду он, вовсе не некромаг, а Волхв. Хотя воспитание волхвов имеет очень много схожих черт с некромагами, соблюдать кодекс некромага они не обязаны. В такие мысли Гроттер погрузилась буквально на несколько минут и именно в это время интуиция, никогда не подводившая девушку, закричала упасть на землю.       Едва она успела опуститься на мокрый после дождя асфальт, как над ее головой промчался обжигающий огненный шар. Тело, еще не забывшее, выработанные годами игры в драконбол, рефлексы, с привычной легкостью сгруппировалось, помогая ей в мгновение ока отскочить к переулку и оглянуться. На противоположной стороне улицы, метрах в десяти от нее находился тот самый Матвей Багров, с довольной ухмылкой направлявшийся к ней.       Таня понимала, что если бы он действительно хотел ее убить, то явно не стал бы заморачиваться на огненный шар, а сразу же применил бы простенькое проклятье, моментально убивающее лопухоида, которым она сейчас и является. - А нельзя было выбрать менее пафосный способ проверки? – гордо вскинув подбородок, спросила Гроттер, лениво наблюдая за приближающимся Багровым. Она сама не понимала, куда ушел тот трепет, те эмоции, которые весь день сопровождали девушку, и когда на их место успело прийти снисхождение, смешанное с безразличием, заставляющее дерзить волхву. - Инстинкт самосохранения у тебя вроде не отсутствует, так может тебя лишили магии именно из-за неумения держать язык за зубами или хотя бы следить за своей речью? – без злобы спросил поравнявшийся с ней Матвей, второй раз за день внимательно изучая Гроттер. Казалось, он старается отпечатать себе в памяти все мельчайшие детали. - Ты говорил, что можешь вернуть мне магию, или это ложь и тебе просто нужна была мишень, для отработки ударов шарами? Так как скажу тебе, стреляешь ты ими не очень! – разговаривая с ним, она чувствовала себя живой, наконец, спала та пелена отчаянья, душившая девушку почти целый год. Чувство ненависти и желание отомстить никуда не ушли, но появившаяся надежда, словно глоток свежего воздуха, возродила внутренние силы для борьбы за свою жизнь, за эгоистичное счастье. - Я такого не говорил. Я сказал, что если ты мне подходишь, то я расскажу тебе, как вернуться в мир магии. Но для этого ты должна рассказать, как ты стала лопухоидом. – как это обычно бывает с некромагами, не терпящим возражений тоном, спросил волхв. – И не вздумай ничего от меня утаить – это может стоить тебе жизни. - Ты думаешь, раз я лопухоид, то я боюсь смерти? Все мы рано или поздно встретимся с Мамзелькиной, а бояться неотвратимого – глупо. Я еще не готова сдаться. Я поборюсь за свою жизнь, за все, что у меня отняли, я отомщу. – кода-то яркие изумрудные глаза рода Гроттер, потускневшие за последний год, вспыхнули темным, зловещим огнем, а Татьяна погрузилась в воспоминания годичной давности. – Все началось с того, что в моей жизни появился некромаг – Глеб Бейбарсов. – на секунду задумавшись, Гроттер приступила к рассказу.       Когда она начала свою историю Матвей прервал их неспешную, только начавшуюся прогулку по не ухоженной алее, тянувшейся от «Веселого Роджера» до трамвайного кольца, расположенного в трех кварталах от сюда. Он рывком схватил Таню за плечи, его длинные тонкие пальцы с силой впивались в худые руки девушки. Развернув ее он заглянул ей прямо в глаза, проникая своими черным не мигающим взглядом не только в душу, а в сознание все дальше, все глубже, пока не погрузился в память. Все, что рассказывала малютка Гроттер, он не просто слышал, он видел её глазами, ощущал все эмоции испытанные ею когда-то в прошлом, они как единое целое вновь переживали все события так или иначе связанные с потерей магии. Девушка не сопротивлялась, понимая, что Багров – это единственная ниточка, связывающая ее с магическим миром, потеряв которую она уже точно никогда не вернется в столь желанный для нее мир, а она же в свою очередь готова на все, что бы вернуть то, что ее по праву.       Казалось, за время рассказа прошло от силы полчаса, а на самом деле они простояли в этом оцепенении несколько часов. Солнце уже стремилось выглянуть из-за горизонта, постепенно освещая грязные улочки. В первые за несколько недель предстояла хорошая погода. - Я выполнила свою часть уговора, теперь твоя очередь! Как мне вернуть магию? – с нервной от нетерпения дрожью в голосе, спросила Таня. - Тебе надо научиться контролировать свои эмоции. – безапелляционно заявил волхв. – Ты не сможешь вернуть себе свою магию. И пока ты не успела ничего ляпнуть, позволь я закончу – накладывая немотный сглаз вместе с обездвиживающим заклинанием, спокойно продолжил – Твоя магия была высосана с помощью Амфоры возмездия – это уникальный артефакт, он вырывает не только магический потенциал, но и все выстроенные взаимосвязи. Они подобны нейронам, нервным волокнам, соединяющим тебя, твою душу, и твои силы. При этом амфора не является сосудом для хранения. По сути это дырявая ваза без дна, которая всеми силами стремится наполниться. Все силы, которые попадают в нее, тут же разлетаются по всей вселенной, по всем мирам и уже никогда не соберутся вновь. Что же касается тебя – тут все намного интереснее, ибо помимо своих родовых сил в тебе находились еще и силы Чумы, запрятанные намного глубже. Амфора не успела за время проведения обряда дотянуться до них, но как я уже сказал, она успела вытянуть все взаимосвязи и теперь если разбудить эти силы они попросту тебя уничтожат. – не обращая на спешащих на работу лопухоидов, косо поглядывающих на странную парочку, Багров с неким увлечением, что странно для некромагов, но возможно нормально для волхвов, продолжил. - Ты знаешь, как некромаги выбирают себе кандидатов в приемники? – ожидая ответа Багров на секунду замер глядя на Гроттер, а потом спохватился и снял заклинания. - Они выбирают тех, у кого слабый магический потенциал, тех, у кого бы самостоятельно дар не развился и не проявился. Но при чем тут это! – не понимая, к чему ведет Багров, в отчаянье воскликнула Гроттер, ощущая, что такая сладкая и желанная надежда вот-вот рассыплется на миллионы осколков и ей придётся навсегда, до последнего вздоха остаться лопухоидом. - Нет, это заблуждение, которое рассказывают ничего не понимающие маги. На самом деле некромаги ищут тех, у кого есть достаточно сильный магический потенциал, но у кого совершенно нет взаимосвязей между магией и душой. Когда некромаги обучают своих приемников они, прежде всего, выстраивают эти связи. К концу обучения они уже могут использовать свой дар и по этому, ученики не гибнут даже в тех условиях, в которых обычный лопухоид бы давно погиб, а после смерти еще и получают дар наставника. – неспешно двигаясь по алее, продолжал Багров. – Как ты понимаешь, единственный шанс для тебя – это заново выстроить взаимосвязь, но в таком случае ты станешь некромагом. Однако никто не дает тебе гарантии, что ты справишься, а для выстраивания их тебе придется стать учеником некромага.       Таня остановилась, взглядом уцепившись в одинокого воробья, с нетерпением поглощающего уже местами заплесневелую корочку хлеба, за которым из под соседней скамейки охотится черный кот. Мгновение, и вот кот, словно тень, за доли секунды приближается к воробью, четкий прыжок и это уже не свободная птица наслаждавшаяся найденным завтраком, а теплая пища уличного хищника.       Девушка задумалась, а так ли плохо стать этим хищником? Если бы несколько лет назад ей предложили стать некромагом, она бы покрутила пальцем у виска и с уверенностью заявила «Уж лучше смерть». Настолько сильны были ее идеалы, высоки розовые замки, сильна вера в свет. А сейчас? Все во что она верила столько лет, все люди за которых она сражалась из года в год, спасая мир от ужасного зла, все это в мгновение ока сбросило лживые маски. Как жаль, что она не увидела этого раньше!       На сколько счастливее она могла бы быть? Свет лжив, он использует всех прячась за маской благородства и всеобщего добра. Тьма хотя бы не врет. Она вспомнила данное себе обещание, что теперь она сделает все, чтобы стать счастливой и свободной, а некромагия это прекрасный способ этого достичь. Пора взрослеть, пора стать жестче, эгоистичнее. Пора стать свободной.       Едва заметно кивнув, приняв внутри себя решение, она перевела взгляд на Багрова. Некромаг, волхв, какая по сути разница, все они действуют своих интересах. Никто не обязан ей делать подарки и тем более не стоит этого ожидать от едва знакомого ей человека. Что же он хочет за свою помощь? - Я так понимаю – ты догадалась, что взамен мне от тебя тоже кое-что нужно. Сейчас, ты уникальна. Такую как ты, искали стражи света и тьмы уже несколько сотен лет. Есть древний храм, в который всего однажды в сотню лет может войти лишь не лопухоид, не страж, не маг, но тот кто был им и станет им после. В этом храме находятся сотни пророчеств. Одно из них, нужно мне. Если ты войдешь в него и принесешь мне нужное пророчество, я отведу тебя к одной знакомой некромагине и сделаю так, что она возьмет тебя в ученики, но дальше все будет зависеть только от тебя. – с интересом наблюдая за отстраненной Гроттер, волхв ожидал какое же она примет решение. Сейчас она решала не только свою судьбу, но и его. На удивление подзеркаливание не работало. Возможно она слишком часто ставила мощный блок когда была магом, а возможно начинают пробуждаться силы. Если это так, то у нее мало времени. - Я так понимаю, у меня нет другого выхода – безапелляционно заявила Гроттер. В ее словах чувствовалась уверенность, которую она не редко слышала в словах некромагов. Девушка сама удивлялась, откуда в ней за одну ночь произошли такие перемены. Неужели магия Чумы уже начинает вырываться. – Тебе не кажется, что вон тот человек какой-то странный? Будто из пластилина. – Таня кивнула на мужчину стоящего под скудным, не раз обрезанным тополем располагавшемся метрах в пяти от них. - Черт, похоже, что уже не я один знаю про тебя. Мы еще можем выиграть время – с этими словами Багров выпустил огненный шар, в несколько раз сильнее, чем ночью в Таню, и направил его прямо в пластилинового человека. Достигнув его шар взорвался, превращая мужчину в лужу, которая практически мгновенно испарилась. - Если нам повезет, то Тухломон не сможет быстро выбраться из Тартара и рассказать Лигулу о тебе. Идем, тебе надо поесть и отдохнуть, а в полночь отправимся к святилищу. – С этими словами Багров притянул девушку к себе и телепортировал, не видя как за их беседой, а так же происшествием с комиссионером, из окна ближайшего кафе с неподдельным интересом наблюдал мужчина.       Любой, кто осмеливался посмотреть на загадочного человека, невольно испытывал необъяснимый страх. Еще несколько минут человек посидел в кафе, задумчиво потирая шрам на лице, а затем исчез, словно его там никогда и не было, и только капля крови на столе, упавшая с украшения висящего на шее незнакомца, подтверждала, что он был здесь на самом деле.