4. Храм пещеры Тигра
Дорога, которая раньше была почти непроходимой, теперь кажется лёгкой: все препятствия, однажды преодолённые, нам уже не страшны. Бернар Вебер
Последнюю неделю в Москве стояла невыносимая жара. Нагретые жгучим солнцем дома, раскаленные асфальтированные или вымощенные бехатоном дороги и тротуары, все это не позволяет ночной прохладе заполнить город. Духота давила. Горячие поверхности в ночное время создавали эффект бани, а отсутствие ветерка заставляло задыхаться не только от жары, но и от смога. Приют валькирии располагался в лесу на окраине Москвы, близ него была небольшая река, но не смотря на все это жар, духота и смог от города липкими лапами проникли в приют, терзая его обитателей. В комнате Ирки, где сейчас обитала и Таня, было открыто окно, однако обе девушки не могли окунуться в сладостный мир сна, дарующий отдых, они метались по кроватям терзаемые кошмарами. Татьяна раз за разом видела суд, видела предательство Валялкина и его взгляд, затем ее переносило в какой-то зал, где Чума своим шелестящим голосом говорила, что она провалилась и теперь навсегда останется жалким лопухоидом и даже никогда не сможет отмстить. Что она слабачка. Словно заевшая пластинка эти сны по кругу сменяли друг друга, все больше и больше погружая девушку в отчаянье, заставляя метаться в кровати, покрываясь холодной испариной. Первые лучи летнего солнца, коснулись Таниных ресниц и вырвали ее из плена ночных кошмаров. Девушка резко села в кровати, пытаясь понять кто она, где она, какой сегодня день. Гроттер осмотрелась: небольшая комнатка, в углу лежит уже обновленная пара стопок книг (штук 40-50 не меньше), под потолком свисает гамак, в котором забывшись легким сном, безмятежно посапывает Ирка. Таня попыталась встать, но из-за того, что ноги ее путались в смятой и перекрученной простыни, она едва не свалилась с кровати. В этот момент в комнату зашел, как всегда свежий и бодрый, Багров. - Судя по твоей неуклюжести наши тренировки прошли зря – иронично изогнув бровь задумчиво изрек он. – Нам пора собираться. Застыв в нелепой позе девушка кивнула и со злостью выпутав из ног одеяло отправилась в душ. Обжигающие струи ледяной воды помогли Гроттер прийти в себя, очистить голову от сомнений и лишних мыслей. - Уже через пару часов все решится. Хватит бояться. Все или ничего. – выходя из душа, она проговорила это в слух, ставя незримую черту, принимая решение отбросить все тревоги и идти вперед, до конца. – Если все получится, то я стану некромагом. Некромаг не знает слова нет. Он всегда идет к цели. Пора сделать это главным девизом своей жизни. – Таня посмотрела в зеркало и гордо вздернула подбородок. Впервые с момента предательства она стала похожа на Грозную Русскую Гротти. Таня стояла посреди кухни, внимательно слушая Багрова. Волхв, слегка быстрее чем обычно, что выдавало его тревогу, объяснял дальнейший план действий. - Я телепортирую нас к подножью горы. На территории самого храма стоит мощнейший блок на продвижение любым магическим способом, будь то метла или телепортация/трансгрессиия. Прежде всего, хочу сказать, что сама пещера находится внизу. Территория храмового комплекса – огромна и заслуживает отдельных 30 минут просто на то, чтобы обойти её, но не в нашем случае. Здесь уже не первый год на пожертвования и сборы от торговли сувенирами строится пагода. Высота пагоды составляет 90,9 метров, а ширина основания — 58 метров. Насколько я понял, она будет самой высокой пагодой в Таиланде, и второй по высоте в Азии (после пагоды Шведагон в Мьянме). В конце территории, рядом с началом лестницы в затерянный мир Вандерленд (уж не знаю, зачем тайцы обозвали так место, где живут монахи) — стоит храм китайской богини Гуань Инь с её гигантским изваянием. Храм большой и многоуровневый. Наверху находится большая статуя сидящего Будды высотой 18 метров, возле которой чаще всего скапливается большая часть туристов и верующих. Собственно, само здание Храма Пещеры Тигра расположено у входа на территорию рядом с парковкой, в огромном гроте. Этот грот и назвали гордо пещерой. Как я уже говорил на стене в ней есть два следа тигра. Тебе нужно прикоснуться к ним. Если ты подходишь, часть стены станет для тебя неосязаема. Дальше лестница. К сожалению никто не знает что будет ждать тебя внизу, но после того как ты получишь пророчество тебе нужно будет бежать в верх. Ты должна будешь выйти на верхней части храма, возле статуи золотого Будды. Помни, разница во времени с Краби 4 часа, т.е. там уже 10:27. Нам пора. – взглянув на часы закончил пояснения Багров. рка, сидевшая все это время на табуретке, вскочила и порывисто обняла Таню. – Удачи. Помни, тебе здесь всегда рады. – Валькирия отступила на шаг, в это время, Багров схватил Гроттер за руку и они исчезли в вихре телепорта.***
Они очутились посреди оживленной пешеходной дороги. Первое, что ощутила Таня – это влажный воздух. Он был плотный, полный разнообразных запахов, тепла и влаги. Не смотря на то, что на Краби погода была не менее жаркой, чем в последние дни в Москве, тут было комфортнее. Телу было тепло и хорошо, да и дышалось легко. За их спиной располагалась большая парковка, полностью забитая автомобилями, а впереди была арка, за которой, утопая в тропической зелени, располагался комплекс Храма Пещеры Тигра. Толпа людей, разного пола, возраста и нации, переговаривалась на разных языках, подобно течению бурной реки, подхватила Таню с Матвеем, направляясь внутрь храма. Для Тани было удивительно, что все эти люди двигались размеренно, и казалось, были абсолютно счастливы. Входная арка была выполнена из камня, покрытого окрашенной в белый цвет штукатуркой, декоративные элементы (как и во всем буддизме) обильно покрыты золотой краской. По обе стороны от арки стоят две симметричные фигуры Тигра, расписанные кричаще оранжевой краской и со странной, слегка смешной, мордой. На фоне пальм, лиан и бамбука эти кричащие краски казались какими-то сюрреалистическими, а когда по акре пробежали пара обезьян – вообще показалось чем-то не реальным. Проходя, дальше взору ребят открылось множество построек. Прямо перед ними – высокая и красивая пагода, которую продолжают строить, но которая уже сейчас поражает своим размахом и величием. С правой стороны много лавок, с сувенирами, самыми разнообразными фруктами и забавными надписями. Например чуть правее, под кроной раскидистого дерева, на лавке с фруктами, вывеска сделанная на английском, русском и тайском гласила: «Продавать. Обезьяны. Фрукты». Чуть поодаль, торговля амулетами и модели самолётов, видимо авиакомпании не чураются благословениями от монахов. Рядом стоит металлическое дерево с листьями, на которых написаны желания. Судя по всему купить такой листок можно в павильоне неподалёку. Здание Храма Пещеры Тигра расположено слева, у входа на территорию, в огромном гроте, который закрыли пристройкой с открытой стороны и получилось вполне приличных размеров помещение. Этот грот и назвали гордо пещерой, что и дало название этому храму. Теперь здесь есть просторное место для сбора верующих, а в одной из маленьких пещерок внутри скалы есть комната с отпечатками тигра. У входа в пещеру сидит монах, который за скромное пожертвование повяжет тебе красную нить на запястье, для исполнения желания и просто, на удачу. Матвей уверенно направился в пещеру. Войдя в нее Гроттер удивленно остановилась, в замешательстве переведя взгляд на Багрова. - Это и есть пещера? Волхв кивнул, и они пошли вглубь. Таня с удивлением рассматривала пол отделанный голубой плиткой с круглым орнаментом, колонны, отделанные серым камнем и украшенные позолоченной капителью, белый потолок, переходящий в каменный свод природного грота. С правой стороны все было природной частью пещеры. Тут же располагались разноразмерные статуи золотого Будды, тигров и здесь же молились монахи. Пройдя этот зал, Гроттер увидела что в природной стене есть узкое ответвление пещеры. -Дальше я с тобой не пойду. Защитная магия меня просто не пустит. Остальное тебе проходить самой. В 12:00 тебе нужно прикоснуться обеими руками к отпечаткам тигра. Я буду ждать тебя на верху у статуи Золотого Будды. Пройду по пути очищения – Усмехнулся волхв. – Удачи. Таня резко выдохнула и сделала решительный шаг. В этой части пещеры был достаточно низкий потолок, но не смотря на это атмосфера не угнетала, а скорее наоборот дарила определенное спокойствие. По левую сторону от входа стояла статуя тигра. Казалось, что это уменьшенная копия тех, что Таня видела на входе. Чуть правее от статуи на стене были видны два углубления, которые при рассмотрении под определенным углом действительно напоминали лапы тигра. Девушка взглянула на часы: 11:58. На удивление подход к отпечаткам тигра – не был огорожен, наоборот визу было отведено место для молитвы, а рядом стояла урна для пожертвований. Таня встала прямо напротив отпечатка и сосредоточилась на пространстве. Мельчайшие частицы пыли, кружащие вокруг, замерли под ее вниманием. Она погружалась в нити времени, силясь уловить точное время. Слишком сложно точно понять на сколько секунд опаздывают твои часы от действительности. Только нити Хроноса. Только они скажут правду. - Сейчас – вслух сказала Гроттер и сделав шаг к стене положила свои руки на отпечатки. Несколько секунд, а ничего не происходит. В голове девушки появилась мысль: «все было в пустую. Нет. Некромаги не знают слова нет. Я найду способ вернуться в мир магов». В этот момент отпечатки тигра стали нагреваться и излучать свет. Отступив на пол шага назад, Таня окинула взглядом стену и увидела, что та стала полупрозрачной и не осязаемой. За ней виднелся уходящий вниз туннель, с тускло освящёнными ступенями. Гроттер еще раз сосредоточилась на времени и перешагнула прозрачную стену. Стоило только Тане сделать шаг и оказаться внутри, как стена за ее спиной вновь стала вполне осязаемой скалой, через которую не проникнет даже лучик света. Девушка выдохнула и начала спускаться. Она не бежала, но старалась преодолеть эту лестницу как можно быстрее. - Главное это спуститься быстро, но не потерять слишком много сил – в слух рассуждала рыжеволосая. - 1200, 1201, 1202 – Таня считала ступени, в надежде что если их здесь окажется меньше, то и обратный путь будет короче. Впереди уже виднелась зеленая дверь. - 1236, 123… - начала произносить номер последней ступени Таня, как в этот момент ее правая нога (стоявшая на самом краю ступени) соскользнула и девушка полетела вниз. Раскрыв дверь ударом всего тела, она с грохотом рухнула на пол огромного зала. - Фак – выругалась Гроттер, садясь на полу и рассматривая разодранные в кровь колени. Кровь никак не не желала останавливаться. – Класс. Молодец Гроттер. Умереть от потери крови. Это будет самая дурацкая смерть в подобных обстоятельствах. Девушка осмотрелась. В этом огромном помещении, с высоченными потолками, точно в каком-то соборе, повсюду высятся полки с пыльными голубоватыми сферами различных размеров, создавая затейливый лабиринт. Казалось, этим полкам нет конца. Местами на полках были закреплены канделябры с тусклыми едва горящими факелами. - Видимо эти сферы – это и есть пророчества. Но как найти здесь нужное? – Таня поднялась и начала бродить вдоль полок, рассматривая маленькие пожелтевшие картонные бирки, на которых были написаны имена. Гроттер начинала паниковать. Это было похоже на «ищу то, не знаю что, ищу там не знаю где». - Черт. Ни выхода ни пророчества. Только время утекающее сквозь пальцы. Точно! Вот оно! Надо найти нужную нить Хроноса! - Рыжеволосая чуть не подпрыгнула от своей внезапной догадки. Отойдя немного от стеллажей, она приняла позу лотоса и стала настраиваться на нужную волну. Пытаясь очистить разум, она словно радиоприемник переключалась от одной волны к другой. И вот она ощутила свое имя. Ухватившись за временную нить, словно утопающий за спасательный круг, Таня поднялась и начала двигаться туда, куда указывало время. Что это? Будущее или прошлое, настоящее ли а может и вовсе это временная нить из параллельной вселенной. Гроттер не могла ответить на этот вопрос ни сейчас, ни когда-либо в будущем. Витиеватое и едва уловимое ощущение вело Гроттер через лабиринт полок. Она шла, украдкой заглядывая в длинные проходы между рядами стеллажей, стараясь не отвлекаться. Некоторые шарики на стеллажах испускали зловещее красноватое сияние, другие были темны и безжизненны, как перегоревшие лампочки. Это ощущение резко оборвалось у стеллажа под номером 109. Таня стала внимательно рассматривать полки и на одной из них, которая была чуть выше чем на уровне глаз, она увидела свое имя. Но что поразило ее еще больше, так это то что на стеллаже чуть поодаль от пыльного шара с ее именем – был шар с именем Мефодий Буслаев, а еще дальше с именем Ирки. - Так вот что за пророчество ты хотел заполучить – терзаемая смутными сомнениями и противоречиями, девушка смотрела старый пыльный шар, подсвечивающийся изнутри зеленоватой дымкой. За то время, пока Таня жила в приюте Валькирий девушки очень сдружились. Сейчас Гроттер даже подумала, что у нее в жизни появилась вторая близкая подруга, первое место занимала конечно Гробыня, но и с Иркой они стали близки. Валькирия принимала Таню такой какая она есть, без идеализации и идеи о высоких идеалах к которым Таня должна стремиться. «Отдать пророчество Багрову? А если там что-то сокровенное, касающееся счастья Валькирии одиночки? А вдруг Багров, будучи некромагом обернет это в свою пользу и Ирка не будет свободна и не счастлива? Ладно, для начала заберу пророчество касающееся меня» - с этими мыслями Грозная Русская Гроттер протянула руку и с ловкостью одного из лучших игроков в Драконбол ухватила пыльную сферу. На удивление шар оказался шероховатым, возможно из-за огромного слоя пыли, но что еще больше поразило девушку, так это то, что он был теплым, словно он долгое время лежал не в темном холодном зале, а грелся под лучами весеннего солнца. Как только сфера оказалась в ее руке, дымка внутри стала чуть сильнее светиться голубым. Таня ожидала, что в этот момент что-то произойдет и пророчество откроется, но увы. Ее ожиданиям было не суждено сбыться. Гроттер начала ощущать, что время истекает и ей пора выбираться от сюда. Решив, что разберется со всем позже, она схватила пророчество Ирки и ощутила, что ее сфера холодная и тяжелая. Таня сделала несколько шагов к виднеющейся неподалеку двери, но что-то заставило ее вернуться к стеллажу, схватить пророчество о Мефодие Буслаеве и со всех ног броситься из зала. Эта сфера как и Иркина была холодной и тяжелой, но у Тани уже не было времени подумать об этом, она сосредоточилась на 2474 разновеликих ступенях, отделяемых ее от выхода из пещеры. Зеленая дверь, точно такая же как и та, через которую Гроттер попала в зал скрывала, казалось абсолютно идентичную, лестницу. Если бы при выходе Таня не увидела номер стеллажа, она бы засомневалась, не идет ли она назад. Прошло уже 25 минут как девушка взбиралась по лестнице. Она взмокла и устала. Ноги периодически запинались, так как глубина и высота ступеней различалась. Иногда на ступени приходилось карабкаться ибо их высота была около 1,20 метра. Бывало ступень оказывалась настолько маленькой и незаметной, что Таня ее просто не замечала и запиналась за нее. Сердце драконболистки бешено колотилось, лицо слегка покраснело. Она нервничала, пыталась одновременно концентрироваться на времени и лестнице, а в голове пульсировала только одна мысль «Быстрее». Оставалось всего несколько секунд. Еще чуть-чуть и Таня останется здесь навсегда. Так и не сумев выбраться наружу. Она приложила еще больше сил и сделала последний рывок, но со всей силы врезалась в стену. -Нет! Только не это! – вскрикнула рыжеволосая. Она стояла у неподвижной стены, стучала по ней руками и ногами. Девушку обуяла злость. Это даже было не отчаянье, а сильнейшая ненависть. Ненависть ко всему. Еще раз ударив кулаком, она выдохнула уперев голову в стену и отстранилась. Вокруг было темно и затхло. Последний канделябр с тускло горевшим факелом был с десяток ступеней ниже. Таня развернулась вытащила свое пророчество и проговорила: «Видимо, тебе не суждено сбыться». Вертя в руках сферу с пророчеством, Таня опустилась на последнюю ступень, решив спиной облокотиться на стену и обдумать, что делать дальше. В этот момент она почувствовала, что за ее спиной ничего нет и она перекувыркнувшись через голову начала падать вниз.