***
Эрен Йегер и Микаса Аккерман дружили ещё с детства. Их семьи поселились в Городе почти в одно и то же время. Откуда — вопрос спорный, но в этом месте большинство семей были пришлыми. Поселение так и называлось — Город. Поговаривали, что это единственный нормальный город в мире, где ещё остались разумные обитатели. Отец Эрена, Гриша Йегер, рассказывал им о том, что в других местах если и встречаются люди, то только дикие и неразумные. Остальной же мир захватили титаны, так же лишенные разума. Так что Город — единственное безопасное место в мире. Город был большим. Люди занимались хозяйством и торговлей и жили, не зная горестей и бед. Титаны им не были страшны, потому как каждый житель Города умел постоять за себя. Они и сами были титанами, но титанами разумными и куда более сильными. Да и неразумные, как правило, обходили Город стороной. Они то и дело блуждали где-то далеко, словно что-то выискивая, а потому жители Города их не трогали. Гриша Йегер был именитым врачом, лучшим в своём роде. Он и его лучший друг, Кайл Аккерман, работали вместе уже почти двадцать лет. Благодаря их дружбе сдружились и Эрен с Микасой. Не менее тёплые отношения поддерживали и их матери, Карла Йегер и Мейко Аккерман, одна из последних представителей азиатской, ныне почти истреблённой титанами расы. А с недавних пор в семье Йегер жил приёмный сын Гриши, добрый и отзывчивый мальчик по имени Армин. Если бы не помощь сводного брата, Эрен давно провалил бы все экзамены и вылетел из академии. В городской академии учились все дети поселения. Многие устраивались после её окончания на работу, а кому-то везло попасть в военный гарнизон. Эрен никогда не мечтал о тихой и спокойной жизни в полном достатке, как многие его сокурсники. Напротив, он хотел узнать, что происходит в других частях света. Узнать, откуда взялись титаны и что произошло с дикими людьми. Просто увидеть мир, настоящий внешний мир, а не красивые виды родного Города. — Вы опоздали, — ровным тоном сообщил учитель, когда Эрен и Микаса оказались в историческом отделе. Йегер невольно закатил глаза, но промолчал. — Простите нас, господин Леонхарт, — отозвалась Микаса. — У нас возникли непредвиденные обстоятельства. Учитель кивнул и позволил нерадивым студентам присоединиться к остальным, хотя все прекрасно понимали, что тот сразу доложит об опоздании Грише Йегеру. Господин Леонхарт был невысоким, немного полноватым мужчиной средних лет с пышными, почти побелевшими усами и обманчиво добрым взглядом. Он был настоящим специалистом своего дела, но в плане практических боевых навыков заметно уступал даже студентам. Эрен его никогда не любил, хоть и признавал, что тот настоящий специалист в плане гуманитарии, от которой сам Йегер был даже слишком далёк. Армин махнул им рукой. — Где вы пропадали? — с толикой тревоги спросил он. — У вас ведь и без того много замечаний. — Ничего страшного, — усмехнулся Эрен. — Это не мешает мне быть в десятке лучших студентов академии. В историческом отделе, где и проходили занятия по гуманитарии, не было особой нужды сохранять тишину. Предполагалось, что эти занятия носят познавательный характер и строятся на общении и спорах. Не то что занятия по медицине или математическим расчётам, или и того хуже — рукопашному бою. Именно поэтому Эрен и считал этот предмет бесполезным для себя. — Что мы пропустили? — поинтересовалась Микаса, бросив недобрый взгляд на сокурсницу, Энни Леонхарт, дочку учителя. — Приходил директор, — ответил Армин. — Они намерены досрочно отправить трёх студентов в гарнизон. Йегер и Аккерман тут же напряглись. И если Эрен заинтересовался от того, что давно мечтал попасть в гарнизон, то Микаса, зная об этом желании, прекрасно понимала, что не сможет отпустить его одного. — С чего бы это? — Я не знаю, — Армин опустил взгляд. — Но выбор они уже сделали. — Браун и Гувер? — Да. Ещё они говорили о Микасе, но учитель уговорил их взять вместо неё Энни. Сказали, что… — Чёрт возьми! — Эрен аж зарычал. — Вечно так. Эти двое всегда меня обгоняют. Аккерман, хорошо понимая разочарование лучшего друга, положила руку на его плечо. — Не расстраивайся. У нас тоже есть шанс попасть в гарнизон. Йегер это и сам понимал, но всё равно злился. Его снова обошли. И если против Ани он ничего не имел, поскольку с ней они вполне неплохо общались, то Браун своим поведением вызывал раздражение, как и Гувер своими глупыми привычками и вечной отстранённостью от всего на свете. — Я не расстроен, — сквозь зубы выдал он. — Просто до выпуска ещё целый год, и меня это раздражает. Микаса понимающе кивнула, но промолчала. — Возможно, мы сможем побывать немного за пределами Города в день сбора урожая? — улыбнулся Армин. — Сами знаете, что члены гарнизона в такие дни заняты охраной полей и мало кто остаётся на постах. — Хорошая мысль. Эрен серьёзно задумался над этими словами. А ведь сводный брат прав, это отличная возможность хоть ненадолго выбраться и увидеть что-то новое и неизведанное. Шальной план сформировался в голове сам собой, заставив Йегера улыбнуться. — Обсудим кое-что вечером, ладно? — сказал он друзьям. — У меня есть одна очень весёлая идея.Предисловие
21 апреля 2015 г. в 14:58
Он слышал пение птиц и журчание родника неподалёку. Такая благодать. Слушать птиц было безумно приятно. По небу проносились редкие белоснежные облака, солнце светило, но не ослепляло. Просто идеальная обстановка для того, чтобы помечтать.
— Эрен?
Услышав знакомый голос, парень закрыл глаза. Впрочем, наивно было бы полагать, что его оставят в покое, если решат, что он спит.
— Эрен, — прозвучало куда настойчивее. — Так и будешь лежать?
— Буду.
Спустя несколько секунд парень вынужден был нарушить собственное обещание, поскольку его самым вероломным образом толкнули.
— Какого чёрта?
Эрен вскочил с места и принял боевую стойку, однако это никак не впечатлило черноволосую красавицу, что столь радикально заставила его двигаться.
— Мы уже опаздываем, — сообщила она. — А ты лежишь тут уже полдня. Твой отец будет очень недоволен, если ты снова пропустишь занятия.
— Отвали, Микаса.
Эрена безумно раздражало, когда лучшая подруга пыталась опекать его. К слову, это происходило с завидным постоянством. Она была старше лишь на несколько месяцев, но вела себя так, будто являлась его второй матерью. А Эрену вполне хватало и первой мамы.
— Может, мы уже пойдём? — осведомилась тем временем Микаса.
Она спросила это тихо и ровно, без лишних эмоций. Хотя они оба прекрасно знали, что девушка вполне может и потащить его, если придётся. А как же иначе, ведь он может отстать от учебной программы. Порой Микаса невероятно сильно бесила Эрена, хотя он и любил её, как родную сестру.
— Пойдём.
Мотнув головой, парень решительно прошёл мимо подруги и направился в сторону кампуса. Микасе только и оставалось, что пожать плечами и пойти следом за ним.