Я первый раз в жизни чувствую себя виноватым

      «Почему я чувствую себя таким подонком?»       Окна дома Такао оказались тёмными и занавешенными. Мидорима мысленно поставил себе «плюсик» за то, что вспомнил, где живёт Кадзунари. Когда-то эта информация казалась не более чем лишним грузом для мозга. Сейчас она была ценнее чертежей ядерного оружия. Череда отрывистых ударов нарушила тишину улицы, хотя Шинтаро прекрасно понимал, что Такао нет дома. И судя по словам тренера, уже не один день.       «Потерять контроль… Как это низко. А главное – когда! И с кем!»       Метание по проспектам и магазинам было заведомо провальной идеей. Но Мидорима всё равно методично прочёсывал каждую улицу, ни сколько надеясь найти Такао, сколько гоняя себя за несдержанность. Настолько сильное самобичевание можно было объяснить лишь тем, что чувство вины, по сути, было новым для Шинтаро. Его обычное хладнокровие и правильность, граничащие со снобизмом, не давали повода ощущать такие сильные укоры совести.       «Кадзунари, где ты? Не вздумай быть слишком несчастным, чёрт!»       Уже около часа Мидорима путался в своих мыслях и носился по городу. Кажется, на пересечении двух улиц, он даже увидел кого-то из Сейрин. Впрочем, эта встреча была настолько мимолетной, что ас Сютоку не то, что поздороваться – рассмотреть игрока не успел. Просто потому, что не желал тратить на это время. Холодная вежливость на время уступила место практической рассеянности. Остановить его теперь могла только одна вещь – объект его поисков.       Хотя через пару минут оказалось, что таких вещей всё-таки две. Вторая из них – звонок тренера – задержала Мидориму как раз тогда, когда он уже собирался идти в полицию и требовать организации поисков. Иногда, Шинтаро мог зайти слишком далеко в своих стремлениях, но почти всегда цель оправдывала средства. - Мидорима, напомню тебе, что через час и двадцать минут начинается матч с Кирисаки Даити. – бодро заявил Масааки. – Не знаю, чем ты занимаешься, но советую немедленно двигаться в направлении стадиона. Не забывай, что нам ещё разогреться нужно!       Гудки в трубке оповестили о том, что к длительным беседам тренер явно не был склонен. Мидорима сунул телефон в карман, оглянулся и вздохнул: полная концентрация на поисках Такао привела его в совершенно противоположную от арены сторону. Добраться туда пешком за час можно было, однако, как сказал тренер, Шинтаро требовалось ещё и размяться перед важным матчем. И обсудить стратегию с остальными игроками, если уж на то пошло…       «Я найду тебя, где бы ты ни был, Такао. Надо же как-то сказать, что я признаю тебя…» - Отсубо, у меня есть к тебе серьёзная просьба. – Шинтаро, уже отдышавшийся и успевший объяснить главные приёмы, внезапно обратился к бывшему капитану.       Парень кивнул, показав, что внимательно слушает. - Мне нужно поменяться с тобой позициями на один матч.       В раздевалке Сютоку повисла звенящая тишина. Такого заявления от Мидоримы не ожидал никто, в том числе и он сам. Идея пришла ему в голову за пару секунд до того, как он ее озвучил. Отсубо был тем хорош, что не набросился на Шинтаро, размахивая руками, а спокойно поинтересовался: - С какой целью?       Мидорима поправил очки и задумался. Сказать правду – значит раскрыть себя. Этого он не любил. Главным образом потому, что не всегда сам себя понимал. Но эта идея была вовсе не секундной прихотью. Мидорима сознательно ставил себя на место центрового, а вот какие мотивы он преследовал – это было исключительно его дело. Кое-какие подозрения на этот счёт у Отсубо имелись, но он их не озвучил. Во-первых, позиция атакующего защитника не была для него новой: в средней школе она была закреплена за ним. Во-вторых, Отсубо был тактичен и понимал, что раз уж Мидорима задумал что-то, значит, не следует лезть в его дела. Ну, и, в-третьих, Шинтаро был временным капитаном команды Сютоку, и с его мнением необходимо было считаться. Отсубо попытался было разгадать, о чём думает ас, но быстро бросил это занятие: лицо Мидоримы как всегда не выражало ничего, кроме холодной решительности.       А мотивы у Шинтаро были. Первый – исключительно практический; второй имел психологический подтекст. - Я делаю это ради своих товарищей. – пробормотал Мидорима.       И почти не соврал. Действительно, за секунду до того, как слова вылетели сами собой, Мидорима успел вспомнить, с какой командой они играют. И молнией пронеслись в голове воспоминания: матч Кирисаки с Сейрин, синяки и другие травмы, отчаяние команды… Выйти на площадку как атакующий защитник – значит подставить под удар товарищей, дать Ханамии и его прихвостням покалечить игроков. Но если… Если поступить так, как поступил Киёши Теппей в той игре?       И другая причина. Исключительно сильное, гложущее чувство вины за то, как он поступил с Такао. Первый раз, когда Мидорима чувствовал себя виноватым. Первый раз, когда из головы не выходила мысль о том, что он не может остаться безнаказанным за свои глупые крики.       И Шинтаро подставил под удар себя.       Игроки выстроились друг перед другом для обычной церемонии приветствия. Поклонившись, Мидорима заметил, что капитан Кирисаки очень внимательно его рассматривает.       «Покажи мне своё удивление, Ханамия» - про себя хмыкнул новоиспеченный центровой. – «Всё-таки немного понаблюдал за нами, когда выставил второй состав на поле?»       Расстояние между обоими заметно уменьшилось. - Оригинальный ход, – сквозь зубы процедил капитан Кирисаки, поравнявшись с Шинтаро. – Дорвался до власти и решил немного изменить правила этой тухлой команды благородных зануд? Ты опасный интриган, Мидорима Шинтаро. - А ты подлый эгоист, Макото Ханамия, - спокойно ответил ас Сютоку, поправляя очки. – Не стоит недооценивать нас.       И оба капитана разошлись в разные стороны.       Вбрасывание оказалось для Сютоку удачным, но Мидорима ни на секунду не расслабился, сразу же направляясь под кольцо. Оборона Хироши Ямазаки ещё не работала в полную силу, а значит – удачный пас в его руки или подбор позволили бы Сютоку открыть счет.       Один из новичков оказался более прытким, чем полагали противники. В глазах Ханамии на секунду мелькнуло удивление, когда крепкий парёнек ловко увернулся и, игнорируя попытку перехвата, вошёл в зону двухочкового броска. Удивился и Шинтаро, однако ему, в отличие от тренера Кирисаки хватило выдержки. Поэтому, не меняясь в лице, Мидорима приготовился подобрать мяч, летящий мимо кольца. Каждая мышца напряглась, тело сжалось и, словно пружина, подпрыгнуло вверх. Двадцать сантиметров. Мяч летел прямо в руки Мидоримы, однако в глазах резко потемнело, и ноги коснулись пола.       В эту секунду Отсубо понял, почему Шинтаро изъявил желание встать на позицию центрового. Взяв на себя эту роль, он, как и Железное Сердце, намеревался собой закрыть всю команду. И у него это получилось. Удар Казуи Хары получил именно ас Сютоку, а не сам Отсубо, ранее стоящий на этой позиции. Таисуке нахмурился и перешел в нападение.       Шинтаро выдохнул и направился за ним, быстро перестраиваясь на защиту своего кольца. Мяч вёл Кетаро Сето, первогодка, уже зарекомендовавший себя, как «достойный» член команды подлецов. Мидорима едва заметно склонил голову, обходя его. Кетаро инстинктивно перевёл ведение мяча на другую руку и попался: будучи на позиции центрового, Шинтаро вовсе не намеревался забрать у Сето мяч. Его основной целью было заставить «коллегу» повести мяч не игровой рукой и снизить его бдительность.       Второй новичок - легкий форвард, хорошо натренированный и понятливый – пошёл на перехват и через секунду мяч повели Сютоку, а Мидорима получил удар локтём в предплечье. Никакой игровой ценности этот незаметный фол не нёс – Кирисаки просто огрызнулись в ответ на обман.       Первая четверть закончилась со счётом «0:0» и игроки обеих команд, изрядно вымотанные, отправились передохнуть. Едва достигнув скамейки, Таисуке Отсубо схватил Шинтаро за руку и, демонстрируя всей команде синяки аса, принялся его отчитывать: - Мне плевать, что ты временный капитан, Мидорима! Следуя нашему соглашению, одну странную выходку ты уже совершил, так что не вздумай сделать это снова. Мы немедленно заменим тебя, потому что… - Потому что хотите подставить под удар кого-то из этих ребят? – Мидорима кивнул на запасных игроков. – Так вот, Таисуке-семпай… Я ценю ваше беспокойство, но только так мы можем выиграть, не травмируя команду. Я не согласен на замену, можете посчитать это второй выходкой. Вы с Кимура-семпаем, конечно, сможете защитить себя, но они – нет. Это их вторая игра, а Кирисаки не делают скидок на опыт и возраст. - Мидорима…       Сигнал оповестил команды о начале второй четверти. Перед выходом на поле, тяжёлый форвард Сютоку шёпотом спросил у Шинтаро: - То есть, ты беспокоишься о новичках? А если бы состав был прежним, ты бы вступился, скажем, за Такао?       Его вопрос остался без ответа. Только, когда игра началась, и удачный пас на Мидориму позволил Сютоку открыть счёт, Шинтаро поправил очки и тихо пробормотал: - За него я сам отправил бы Ханамию в госпиталь.       До конца второй четверти оставалось три минуты. Открыв счёт, Сютоку подстегнули Кирисаки Даити к ещё более активной игре, и на табло значилось «28:29» в пользу королей Востока. Парящий бросок Ханамии помог Кирисаки набрать такое количество очков, несмотря на активную защиту Отсубо и хорошие перехваты одного из новичков. Последнего Макото едва не сравнял с землёй, однако, за секунду до удара, перед игроком появился Мидорима и удар пришёлся ему в челюсть. Ханамия целился в переносицу новичку, но Шинтаро был выше, и поэтому, пострадал меньше.       Масааки Накатани, как и остальные, кто наблюдал за игрой со стороны, не мог увидеть, что капитан Кирисаки Даити вновь применил свою мерзкую способность прикрывать любой фол. Но он нахмурился, когда заметил Мидориму, украдкой стирающего кровь с разбитой губы. Тренеру показалось, что это только начало. Он собрался было послать одного из запасных с просьбой о замене, когда свисток судьи оповестил о том, что Шинтаро совершил фол в защите.       У каждого, кто болел за Сютоку в голове пронеслась одна и та же мысль: «Подставили!», но Мидорима действительно нарушил правила из-за секундного отстранения от игры. Картинка, которая всплыла в его голове, заставила его на время выпасть из реальности и очнуться только тогда, когда о его нарушении объявил сигнал.       Коджиро Фурухаши успел просчитать ситуацию и немного изменил траекторию полёта мяча, что привело к броску мимо корзины. Со стороны же это выглядело так, будто этому помешал фол Шинтаро, а потому Кирисаки Даити получили два штрафных броска.       Первая половина игры завершилась со счётом «30:29». Ханамия вырвался вперёд.       В раздевалке Сютоку было шумно: запасные игроки носились с аптечкой около потрёпанного Мидоримы, тренер пытался составить стратегию на вторую половину игры, а Кимура и Отсубо обсуждали, кого из запасных поставить в игру. Второй новичок – тот самый, что хорошо совершал перехваты – совершенно вымотался и не мог продолжать игру. - Эй, Шинтаро, - Кимура позвал аса, когда первая волна шума и всеобщей взвинченности улеглась. – Ты в порядке?       Мидорима, как всегда спокойно и сдержанно кивнул. Его состояние нельзя было назвать отменным, но играть он мог: многочисленные синяки, ссадины и разбитая губа этому почти не препятствовали. Кимура подумал, что этого парня невозможно разгадать и улыбнулся: - Тогда лови. Это, кажется, твой сегодняшний талисман?       Шинтаро инстинктивно вскинул руку и поймал коллекционную баночку Колы из февральской серии. Достать такую было почти нереально: он сам чудом откопал ту, что валялась теперь на уличной площадке. Кимура улыбнулся ещё шире и похлопал аса по плечу: - Мы обязательно выиграем.       Мидорима приободрился и внезапно поднял вверх указательный палец, призывая к вниманию: - Начиная с третьей четверти, меняем тактику!       Начало второй половины ознаменовалось не только поднятием решительного духа Сютоку. Стальной блеск в глазах Ханамии мог не заметить лишь круглый дурак. Было очевидно, что Макото что-то задумал и теперь вынашивает ужасный план, но временный капитан Сютоку тоже не собирался сдаваться. «Ты опасный интриган, Мидорима Шинтаро» - сказал Ханамия в начале игры. «Я просто не собираюсь позволять тебе и дальше безнаказанно веселиться» - сказал Мидорима сейчас, перед выходом на площадку. И его товарищи полностью разделяли эти взгляды.       Первый же мяч, забитый Кирисаки Даити, вызвал мощную контратаку Сютоку и, в итоге, за первые две минуты, команда забила три мяча подряд, вырываясь вперед на пять очков. Ханамия сузил глаза, оценивая нового игрока, и решил, во что бы то ни стало его убрать. - Вот ваш козырь, простофили. – хмыкнул он.       И ошибся.       В лучших традициях Сютоку, этот второгодка тренировался в поте лица и, несомненно, был хорошим подспорьем команде. Но замысел Сютоку состоял вовсе не в том, чтобы выпустить на площадку очередного сильного игрока. Будучи профессиональным тренером, Масааки Накатани, посоветовавшись со старшими игроками и временным капитаном, разработал стратегию отвлечения, и общими усилиями Сютоку составили план.       Пристальное наблюдение за быстрым второгодкой принесло свои плоды: отвлекшись на него, Ханамия прекратил наступать на Мидориму, и это повлекло за собой неизбежные последствия.       Сейчас, он был центровым и усиленно защищал команду от атак Кирисаки. Увлекшись, прихвостни Макото, да и сам капитан, забыли о том, что сделало этого парня известным. Они видели в нём лишь временного капитана Сютоку, центрового и напористого игрока, и не видели Мидориму Шинтаро – аса и выдающегося снайпера. Это и стало их ошибкой.       Когда Шинтаро получил мяч, зал замер, чтобы через несколько секунд, увидев блестящий трёхочковый в исполнении одного из Поколения Чудес, взорваться восторженным криком. Приём сработал.       Ранее, тренер поинтересовался, не трудно ли будет Мидориме одновременно защищать команду и выполнять свои броски. На что Шинтаро отрицательно покачал головой. Его главной целью было – победить Ханамию и скорее найти Такао. Слишком многое нужно было сказать, но это было возможно только после финального сигнала. А проигрывать ради скорейшего завершения матча, Мидорима не собирался, хотя бы из уважения к старшим товарищам.       Макото Ханамия заскрежетал зубами в бессильной ярости: какие-то зануды обвели его вокруг пальца! И виноват в этом был Мидорима Шинтаро. - Что ж, заносчивый ублюдок, я устрою тебе незабываемый матч. Решил поиграть в Киёши Теппея? Так играй в него до конца!       Пробормотав это себе под нос, капитан Кирисаки Даити, снова получил мяч от Хироши Ямазаки и исполнил Парящий Бросок. С местью он решил немного подождать, тем более что Шинтаро и так получал хорошую встряску каждый раз, когда закрывал собой своих товарищей.       До конца третьей четверти оставалось две минуты. Тренер Сютоку заметно нервничал, что порадовало Макото. Тайм-аут, взятый им в середине четверти, никого не насторожил, а значит – всё продвигалось по плану.       Мидорима как раз был готов выполнить очередной подбор, когда Ханамия прищёлкнул пальцами. Отсубо, видевший это, напрягся, но промолчал. От его молчания зависела судьба команды. Ударом локтя в плечо, Хироши Ямазаки сбил Мидориму с ног и тут же совершил прыжок, позволивший ему сделать подбор раньше. Но не удачный захват мяча был целью Кирисаки Даити: просчитав всё заранее, атакующий защитник Ханамии приземлился спиной на лежащего на полу Мидориму. Зрителей и команду Сютоку одновременно перекосило. Никто не хотел бы оказаться на месте Шинтаро. Ханамия мысленно праздновал победу, как вдруг, после сигнала, сообщающего о перерыве из-за травмы одного игрока, голос диктора объявил: - Неспортивный фол. Команда Кирисаки Даити!       Трёхочковые Шинтаро были не единственным козырем Сютоку. Испытав на себе всю силу грязной игры Ханамии, короли Востока во главе со своим асом серьёзно решили разоблачить его. До сих пор, Макото удавалось безнаказанно избивать игроков, потому что его подчинённые закрывали обзор судьям в момент фола. Однако, в этот раз, пожертвовав Мидоримой, ребята из Сютоку смогли заблокировать Кирисаки Даити, и никто не сумел прикрыть Хироши. Более того, знак Ханамии так же стал заметен судьям.       Мидорима, который держался из последних сил, услышал объявление диктора и с чувством выполненного долга, закрыл глаза.       Врач уже спешил на площадку.