***
После работы Карло предложил поехать к нему, чтобы обсудить некоторые нюансы в новом проекте. Алан не возражал, к тому же он любил такие посиделки с другом еще со школьных времен — можно было не спеша поговорить по душам, в том числе и о бизнесе, тем более, что в последнее время такая возможность выпадала крайне редко. Солнце уже клонилось к горизонту, когда они въехали во двор дома. Припарковав машину, Карло предложил Ричу подождать его в гостиной, чтобы не ютиться в сравнительно небольшом кабинете. Они уже подходили к двери, когда из комнаты появился Карри, разговаривающий с кем-то по телефону. — Стой-ка, как раз ты мне и нужен! — окликнул омегу Карло, совсем не заботясь о том, что отвлекает его. — Да? — увидев того, кто позвал его, Карри сразу же остановился, — Я перезвоню, — и отключил телефон. — Вы что-то хотели? — Мы с Аланом хотим посидеть в гостиной, принеси нам кофе, — по-хозяйски заявил альфа, будто общался не с собственным супругом, а с мальчишкой-прислугой. Рич заметил, что такой тон не понравился Карри, но он ничего не возразил, лишь встал ровно, немного опустив голову, и произнес: — Я... Простите, я сейчас занят, не могли бы вы попросить об этом дворецкого? — И чем это ты таким, интересно, занят, а? — Карло приблизился к омеге, тот же слишком явно отпрянул от него. Алан не понимал, что происходит, но лишь пару секунд — в следующее мгновение он увидел, что в темных глазах Карри, сейчас глядевшего на супруга, плескался страх. Парень боялся его! Но из-за чего? — Я п-пишу дипломный проект и... — во время своей неуверенной речи Карри пятился назад к двери, пока не уперся в нее спиной, — полностью занят им, поэтому не могу отвлекаться, — на одном дыхании он закончил фразу, ни на секунду не отводя взгляд от мужа, даже не моргая. — Да неужели? А вот на разговоры по телефону, как я посмотрю, время есть... — протянул Карло, наблюдая за тем, как омега крепко сжимает в руке аппарат. Казалось, Карри весь сжался и старался слиться с дверью, в то время как альфе это, видимо, доставляло удовольствие. — Это был однокурсник... По поводу оформления работы, — губы Карри побелели, от лица отхлынула кровь. У Алана возникло подозрение, что тот скоро просто упадет в обморок. Было видно, что Карло давит на него, но неясно, зачем друг это делает. Чем ему так не угодил омега? — Можно я все-таки пойду? — он постарался проскочить мимо мужа, однако тот угадал его маневр и быстро преградил рукой дорогу. — А ты осмелел... Мышка, — будто смакуя каждое слово и особенно выделив последнее, прошипел Карло, мягко поглаживая омегу по волосам. Однако тот теперь боялся даже вздохнуть, и Ричу сравнение с мышью показалось очень точным — сейчас Карри походил на мышонка, которого гипнотизировала змея. — Простите... — прошептал парень, — я все принесу. — Почему ты так к нему относишься? — поинтересовался Алан, стоило им пройти в гостиную. Он и раньше видел, что друг пренебрегает своим супругом, но чтобы настолько... Это не укладывалось в голове, и хотелось знать причину. — Не знаю, — бросил Алвиз, повесив пиджак на спинку кресла и садясь на диван. — Он меня раздражает, стоит только увидеть. Рич, ты не представляешь, сколько раз я уже пожалел о том, что женился на нем! — Карло был раздосадован и не скрывал это от друга. — Он же слово против боится сказать, даже сейчас, ты ведь видел. Этакая серая мышь, которая иногда мелькает перед глазами. Разве так себя должен вести взрослый омега? — произнеся последнюю фразу, альфа пренебрежительно поморщился. — А ты не думал, что на это могут быть причины? — спросил Алан, удивляясь поведению старого приятеля. Раньше он никогда так не говорил, хоть и имел легкую неприязнь к омегам, но дурно с ними не обращался. Здесь же он не скрывал своей ненависти к Карри, причем возникшей... из ничего. Рич не видел ни одной веской причины так яро ненавидеть омегу, однако Карло его будто не слышал. Он утверждал, что парень никчемный, раньше ему не доводилось встречать таких, и что такая робость и мягкотелость выводила из себя. Алан хотел поспорить с другом, сказав, что тот не прав, все-таки Карри являлся сыном Бернарда Девина, а это не пустые слова, но ни один довод не заставил Карло поменять свое мнение. — Давай посмотрим, может он постоять за себя или нет, — вдруг предложил альфа, протягивая другу руку для заключения пари. Тот категорически отказался ввязываться в подобные авантюры и спорить на кого-то, но Карло уже было не остановить. Казалось, будто он заключил пари сам с собой и явно не намеревался его проигрывать. Поэтому, когда Карри вошел в комнату с подносом в руках, он неотрывно следил за каждым действием омеги. Парень тоже это заметил и начал нервничать, боясь что-то сделать не так. И, как назло, именно это волнение сыграло с ним злую шутку: рука, в которой был уже пустой поднос, дрогнула, и Карри зацепил чашку, стоящую поблизости. Она не упала, но кофе сильно расплескался, и часть темной жидкости попала на пиджак Карло. Омега сначала опешил, понимая, что натворил, а затем схватил испачканную вещь, бормоча извинения и говоря, что сейчас же отдаст ее в прачечную. — Подойди, — приказал Карло, откинувшись на спинку дивана. Алан не понимал, что происходит, но отчетливо видел, как в глазах друга кипит злость. Он хотел остановить это, чтобы альфа успокоился, чтобы омега не подходил в нему, но пока думал, оказалось слишком поздно. Карри приблизился, Карло же резко поднялся. Секунда, и в полной тишине комнаты звенит громкий звук пощечины. Казалось, через пару мгновений Алвиз сам осознал, что это было лишним, и тяжело опустился обратно. Но того, что сделано, уже возвратить. Рич не мог со своего места разглядеть, что в этот момент происходило с Карри, так как он отвернулся. Но уже в следующее мгновение омега поднял голову и очень тихо, но спокойно произнес: — Прошу прощения, — и вышел из комнаты. Сначала ничего не происходило, друзья сидели на своих местах, как вкопанные, то ли удивленные реакцией Карри, то ли самим поступком Карло. Но спустя пару минут Алан все же не выдержал: — Черт возьми, ты совсем с ума сошел?! — Успокойся! — в тон ему ответил Алвиз. — Ничего с ним не будет. Давай лучше вернемся к нашему проекту, — и Рич не стал возражать. Он был поистине шокирован таким поведением, но не хотел из-за своего вмешательства в личную жизнь друга портить с ним отношения, поэтому смолчал. Больше они тем вечером не возвращались к этой теме, но внутри Алану что-то не давало покоя. Он понимал, что это неправильно, и хотел хотя бы удостовериться, что с Карри все в порядке. Поэтому, отлучившись в уборную, на обратном пути решил найти омегу. Встретившийся по пути дворецкий заверил, что молодой господин либо у себя в комнате, либо в приемной на первом на этаже. Он оказался в приемной: сидел за столом, поджав под себя одну ногу и склонившись над какими-то листами. — Карри? Прости, можно тебя? — Алан тихо вошел в комнату. Омега не сразу обратил на него внимание, что-то еще быстро записав и лишь потом повернувшись к альфе. Рич с удивлением отметил, что сейчас парень был не похож на того, кто недавно стоял перед ними в гостиной: он не отводил взгляд, не краснел или бледнел, но главное — никак не показывал смущения от произошедшей ситуации. — Господин Рич? Вы что-то хотели? — спросил Карри, подымаясь со своего места. — Нет, ты сиди. Я специально искал тебя... Просто хотел убедиться, что все в порядке. Если так, то я лучше пойду, — пожал плечами Алан. — Вы про тот случай в гостиной? — спокойно поинтересовался омега, будто не его всего час назад ударили. — Можете не волноваться, все в порядке. — Ты говоришь так, будто это привычное дело... — смятенно произнес Рич, но Карри никак не отреагировал на этот скрытый вопрос. — Меня немного удивила твоя реакция. — Ну... — было заметно, как парень немного растерялся, но вскоре ответил: — Отец учил меня не выражать открыто эмоции на людях, поэтому... — и снова замолчал, оборвав фразу. Алан видел, что омега хотел добавить что-то еще, но по лишь ему одной ведомой причине не стал этого делать, а альфа не настаивал. Попрощавшись с Карри, он вышел за дверь, все же отметив, что у того покраснела щека. Значит, удар был не таким безболезненным, как это старался показать сам омега.***
Алан покинул меня уже в шесть часов. Многое осталось нерассказанным — за один вечер невозможно поведать все то, что длилось долгие годы. К тому же мне было необходимо переварить полученную информацию, а у Рича я и так отнял много времени, поэтому было бы сущей наглостью задерживать его дольше. Как выяснилось, дома альфу заждался омега, находившийся на пятом месяце беременности. Мельком упомянув о своем супруге, лицо Рича озарила ласковая улыбка. Я хорошо помнил, как во время учебы в университете друг делился мечтами о крепкой и дружной семье. Кажется, теперь у него все это есть. Я же тогда в свои двадцать лет относился к понятию семьи скептично. Для этого имелся ряд причин. Алан всегда повторял, что стоит влюбиться, найдя правильного человека, как все привычные стереотипы и понятия стираются, — мировоззрение полностью перестраивается. Юному мне оставалось только посмеяться над глупыми и наивными рассуждениями товарища, уверяя, что я никогда не влюблюсь, сколько буду жить. И в самом деле… Я ведь по-настоящему никогда не любил. Или, быть может, лучше сказать — никогда не позволял себе этой шалости? В разгар молодости, когда все сверстники начинают строить отношения, я только фыркал и отплевывался от всей той нежности и романтики, что исходила от парочек. Это казалось нечто противным, подобное кислому вкусу лимонного сока. Эти держания за руки, поцелуи, встречи под луной, глупые подарки в виде плюшевых медведей и зайцев, — все это было пропитано такой наивностью, что невольно вызывало во мне отвращение. А что теперь? Мне тридцать пять, я по глупости женился, по сути, совсем еще на мальчишке. Но черт бы со мной, а вот то, что наделал с Карри… История, поведанная Аланом перед уходом, повергла в шок. Неужели, тогда я и впрямь додумался до такого глупого и жестокого поступка? Не имеет смысла скрывать, что мое отношение к омегам всегда было немного неприязненным, но я не позволял себе произносить даже дурных слов в их сторону, не говоря уже о рукоприкладстве. Как бы там ни было, отцу удалось во мне воспитать сильного человека, а не низость, способную ударить слабого. Я сбавил шаг, всматриваясь в группку из молодых людей, собравшуюся на аллее. Один парень, что был с гитарой в руках, устроился на спинке скамьи, двое других уселись внизу рядом, — их было хорошо видно под ярким светом фонарей. Наверное, они не раз уже собирались здесь, воображая себе, что находятся на сцене среди многочисленной публики. Лиричная мелодия полилась из-под пальцев гитариста, небольшое вступление, а затем звонкие, но нежные голоса юных вокалистов нарушили вечернюю тишину. Выступление было действительно достойным внимания, испанская песня о любви, что запели юные дарования, никого не оставит равнодушным. Поэтому вокруг уличных музыкантов постепенно стали собираться слушатели: одни завороженно глазели, другие подпевали себе под нос, а кто-то наверняка придавался воспоминания об имеющейся или потерянной любви. Я же на миг подумал, что Карри бы обязательно понравилось. Уйдя на внушительное расстояние от разыгравшегося концерта, я остановился на мосту. Облокотившись о перила, взглянул вниз — легкое колебание воды искажало отражение луны. Иногда плотные облака, строго следовавшие своему маршруту, скрывали её, а потом она появлялась, незатейливо освещая, и вновь исчезала, словно играясь. Я посмотрел на наручные часы: десять минут восьмого. Но домой не тянуло. Я не представлял, как после сегодняшних откровений обо мне смогу появиться перед Карри. Неловкость и стыд полностью заполнили меня. В голове даже не появлялись идеи с выходом из сложившейся ситуации. Каждое мое действие омега будет воспринимать с опаской, с недоверием, поэтому вряд ли стоит затрагивать эту тему. Я бы и сам вряд ли поверил в искренность. Доверие — такая тонкая вещь, которую, разорвав однажды, восстановить слишком тяжело. Человек может простить, но вновь довериться представляется невозможным из-за боязни вторичного предательства. Ведь никто не может дать сто процентной гарантии, что его не будет… Но я хотел бы вернуть время вспять, чтобы не позволить себе совершить тех ошибок. Но, к сожалению, машина времени еще не изобретена. Я встрепенулся, когда ощутил вибрацию, пробежавшую по перилам, и по инерции повернул голову. На другом конце моста на корточках присел молодой человек, спиной облокотившись о железки. Некоторое время я напряженно смотрел на него, а потом появилось тревожное чувство и, не задумываясь, пошел прямиком к незнакомцу. — Простите, вам плохо? — я остановился рядом. — Эй, вы меня слышите? Вам нужна помощь? — я опустился рядом и коснулся плеча незнакомца. Тот сначала молчал, а затем, резко подняв голову и встав на ноги, отпрянул от меня. Внезапно я ощутил знакомый, легкий, но приятный аромат, а после и голос: — К-Карло? — это был Карри. Пусть лица не было четко видно, но этот голос я запомнил хорошо за время пребывания дома, хоть и общались мы мало. — Карри, что ты тут делаешь? — я действительно не ожидал, что мы вот так встретимся. Но мои стыд и неловкость куда-то подевались. — Почему ты тут сидел? Тебе нездоровится? — меня это действительно волновало. Карри, стоя с поникшей головой, молчал. При свете выглянувшей из-за облаков луны мне удалось заметить подрагивающие плечи парня. — Почему ты так легко одет? — на омеге был надет лишь свитер, а погода хоть в наших краях не морозная, но вечера выдавались прохладными. — У меня там, в машине, куртка, да… — Карри потрепал себя по волосам, но так и не взглянул на меня. Мне на мгновение стало досадно, что парень даже не хочет смотреть в мою сторону, но злиться права не было. Я незамедлительно снял с себя пальто и накинул его на плечи омеги. Карри дернулся от испуга. — Нет, не стоит! — замотал он головой, но я, не слушая глупого ребёнка, застегнул пару пуговиц, чтобы не спадало. — С-спасибо, — прозаикавшись, поблагодарил он и отвернулся. Игра в молчанку между нами теперь не казалась мне чем-то странным. Отчуждение Карри было также понятно. Я смущенно прокашлялся, не зная, как вести себя. Я мог лишь любоваться его утончённым профилем, русыми волосами, хаотично развивавшимися на легком ветру, и прикрытыми глазами. Омега глубоко вдыхал, иногда ненадолго затаив дыхание. Я и представить не мог, о чем супруг думает в эту минуту. — Извини, — словно сам черт сорвал у меня с языка. Карри бросил беглый взгляд, но промолчал. Я тоже счел разумным не начинать оправдываться и ворошить прошлое, которое, я уверен, не оставляло Карри и без напоминаний. Оно покинуло мою голову, но крепко засело в его душе… Я уверен, меня ждет еще много открытий впереди, но не знаю... Пока не знаю, как завоевать доверие супруга, однако одно могу сказать точно — я не позволю тому Карло Алвизу вернуться.