Жил да был злобный геймер

С того самого дня, когда эти недоумки-маги притащили из Саартала Око Магнуса, Анкано не знал сна и отдыха. Сначала ему просто было интересно, что за штуку они приперли, и для чего вообще нужна эта большая и дивно светящаяся хрень. Но постепенно все становилось хуже и страшнее. Советник даже в своей далекой от Зала стихий комнатушке плохо спал, ему вечно снились какие-то мутные и противные сны об эльфах в белых одеяниях, о закрученных раком двемерских лабиринтах, об иссушенных мертвецах... и еще постоянно снилась эта даэдрова сфера. Око. Оно просто смотрело на эльфа в упор и иногда лихо подмигивало. Потом Анкано начал... размножаться. По Залу стихий непонятно по какой причине бродил... он же еще в двух экземплярах. Один Анкано смотрел мрачно, даже брутально, постоянно пытался прикурить от Ока самокрутку и хриплым голосом звал на поиски приключений. Второй, напротив, занудно вещал о превосходстве меров над людьми, о непобедимости Талмора и о том, что тайны сами себя не раскроют, и хорошо бы получше поисследовать это ваше Око. Ситуация усугублялась тем, что никто из волшебников их не видел, и, когда настоящий Анкано пытался говорить со своими "клонами", маги смотрели на него, как на сумасшедшего. Эльф мужественно молчал, но его близнецы-братья были на редкость упорными: постоянно лезли к нему со своими предложениями и не давали даже спокойно подумать. - Говорю тебе, - хрипло бормотал Анкано-приключенец, - бросай ты эту работу к хуям собачьим. Тебе за это не платят. Вали из Коллегии и наслаждайся жизнью. Знаешь, сколько в Скайриме можно найти халявного бабла? - Тебе не стоит забывать, - занудно перебивал его Анкано-талморец, - что ты многим обязан Талмору. Госпожа Эленвен была бы очень заинтересована в результатах твоей работы. А ты бездарно проводишь время, пытаясь разговорить этого ненормального исследователя двемеров или еретика-архимага. - Вот прикинь, - не слыша его, продолжал приключенец, - идешь ты по Скайриму, дышишь свежим воздухом, и тут тебе навстречу шайка бандитов. Ты их - раз! два! - и уебал нахуй, а при них золотишко. А на это золотишко можно много чего полезного прикупить... - Посмотри на эти символы. Явно не даэдрические. И не фалмерские. И даже не айлейдские. Этот артефакт происходит от самого Магнуса, а ты так до сих пор этого и не понял. Почему я должен объяснять тебе все это? - Заткнитесь оба!! В зале, к счастью, не было никого, кто удивленно покосился бы на советника, орущего во весь голос. Его клоны тоже не обратили на это никакого внимания. - Просто вглядись. Сила, неприкрытая сила находится на расстоянии вытянутой руки. Ты умеешь оперировать такой силой, тебе доводилось... - А если еще дать ему с вертухи... - Небольшая встряска, пара охранных заклинаний - и... - И вот тут ему... Э, ты куда пошел? - А ну стой! Анкано в ужасе бежал прочь от своих близнецов. Но, как назло, бежал он по замкнутому кругу, из которого не было выхода. - Убирайтесь вон! - на всякий случай кричал он. - Я нормальный! - Ты уебок! - Слейся с Оком воедино! Пытаясь смотреть во все стороны одновременно, советник крепко приложился головой об Око Магнуса и рухнул на пол. Энергия в пространстве немного всколыхнулась, но тут же успокоилась. Око продолжало мерцать тихим светом. Очнувшись, Анкано недоуменно огляделся по сторонам. Эти серые стены, непонятная круглая хрень, парящая в центре комнаты... Все это определенно было не к добру. Эльф поднялся на ноги и удивленно покосился на свою талморскую униформу. - Какая неудобная дрянь, - пробормотал он себе под нос. В зале валялись брошенные кем-то зачарованные предметы - колечки, диадемы, луки и один здоровенный двуручный меч. При виде его что-то всколыхнулось в сердце альтмера, и он поспешил поднять оружие и прижать его к себе. Было в нем что-то знакомое и родное. Проводя пальцем по затейливой резьбе на рукояти меча, Анкано пытался сообразить, что ему стоит делать дальше. Через несколько минут напряженных размышлений он пришел к однозначному выводу - отсюда надо валить. Потому что круглая хрень в центре зала как-то странно на него косилась. Эльф пристроил двуручный меч себе за спину и вышел из Коллегии, на ходу стягивая с рук широкие перчатки. Ондолемар скучал в Подкаменной крепости уже который месяц. Его ноги устали от постоянной ходьбы по двемерскому дворцу, а уши завяли от развеселых шуток стражников ярла про спертые сладкие рулеты и простреленные колени. Вдобавок за юстициаром повадились бегать лохматые собаки, которые все время отвлекали его радостным лаем. Где-то под каменной лестницей вопил об имперском произволе Тонгвор Серебряная Кровь. В общем, жизнь талморца в этой забытой всеми приличными богами глуши была на редкость безрадостной. Вдруг откуда-то снизу, в районе Тонгвора, раздался лязг оружия. Ондолемар настолько отвык от этого звука, что не сразу даже узнал его. Подозрительный юстициар поспешил спуститься вниз и увидел там весьма любопытную картину. На фоне мрачного каменного пейзажа ясно выделялась фигура чужака. Это был прекрасно сложенный высокий эльф, облаченный в легкую броню из тонкой кожи. Длинные волосы его были собраны в хвост, по лицу пробегали яркие линии боевой раскраски. За спиной, что было совсем уж неожиданно, у чужака был внушительный двуручный меч из морровиндского эбонита. Босой ногой эльф презрительно попирал лежащего на полу стражника. - Все еще думаешь, что Скайрим для нордов? - насмешливо поинтересовался чужак у бледного, как полотно, Тонгвора. Тот, однако, не терял самообладания: - Не испытывай меня, остроухий! Если вы и выиграли Великую войну, это не значит, что вы можете хозяйничать в моем городе! - Это Маркарт, - пробубнил стражник в пол. - Самый безопасный город в Пределе. - Я не обязан спрашивать разрешения у тебя, человек. Или, может, ты здесь ярл? Ондолемар был близок к тому, чтобы позорно зардеться от стыда. Он понял, что голос чужака принадлежит Анкано, и что его коллега очень уверенно нарывается на неприятности. Очень большие неприятности. - Ты смеешь указывать клану Серебряная Кровь? - гневно воскликнул Тонгвор. - Да я таких, как ты, на войне в капусту крошил! Анкано удивительно быстро принял боевую стойку, направив меч прямо в грудь норду. - Думаешь, сможешь это повторить? Юстициар понял, что пора вмешаться. Иначе, чего доброго, его коллега действительно убьет главу маркартского клана, и им придется оправдываться перед этими бандитами, а такого Эленвен никому и никогда не простит. Не давая Тонгвору опомниться и наговорить еще кучу бессмысленной чуши, Ондолемар быстро утащил сородича в свои покои. Ну, как свои... его, его солдат и имперского легата. С одной-единственной кроватью, на которой все время храпел легат-бретонец. Через некоторое время тщательного допроса Ондолемар с удивлением выяснил, что Анкано очень оригинально тронулся умом. С одной стороны, он производил впечатление разумного и адекватного мера, владеющего магией на достойном уровне, с другой... Подался в наемники! За каким-то скампом начал махать оружием, хотя раньше считал мечников болванами! Упорно отказывается причислять себя к Талмору (хотя, справедливости ради, их методы Анкано называл весьма интересными)! Ну и, в довершение всего, абсолютно не помнит, зачем его послали в Коллегию и почему ему надо туда идти. - Ладно, - устало выдохнул юстициар, махнув рукой, - мне за это не платят. Пусть Эленвен сама с тобой разбирается. Но что ты собрался делать дальше? - Бродить, - пожал плечами Анкано. - Тут в Пределе были несколько двемерских городов. Может, зайду в один из них, полюбуюсь красотой древности. Или просто прошвырнусь по окрестностям. - Там, где полно полоумных Изгоев, и где надо прыгать по горам, как козел? - Здесь довольно мило. А за убийство Изгоев неплохо платят. Ондолемар задумчиво посмотрел на него. Молодой балбес, ни скампа не понимающий в этой жизни, готовый убежать от ответственности в опасные скайримские горы... Юстициар невольно позавидовал сородичу. Ну да, кто его теперь будет искать, кто додумается, что талморский агент скрывается под личиной обыкновенного наемника, которому наплевать практически на все... Повезло же. Да и, надо сказать, этот дикарский стиль... что-то в нем было. По крайней мере, перепутать Анкано с кем-то из сородичей теперь было затруднительно. - Я могу идти? - Альтмер неприязненно покосился на Ондолемара: его уже порядком утомил этот допрос. - Колсельмо хочет стрясти с меня очередную двемерскую хрень. - Потом можешь подойти к ярлу. Наверняка он объявит награду за какой-нибудь вырезанный оплот Изгоев. - Ага. Глядя ему вслед, юстициар поймал себя на желании догнать Анкано и занять его место. Но, увы, у него еще было такое бесполезное чувство, как ответственность. И оно эльфу порядком мешало. Альтмер задумчиво перебирал пальцами раструб перчатки. Ему тоже захотелось перемен. Ондолемар порылся в своем сундуке и извлек на свет магнусов давно не ношеную броню. Еще с военных времен... При следующей их встрече Анкано буквально вылупился на юстициара. - Стремно выглядишь, - наконец заметил он, вновь обретя дар речи. - Плевал я на твое мнение, - гордо изрек Ондолемар. Ему его новый образ очень нравился. Анкано пожал плечами и, получив от ярла туго набитый кошелек, бодро спустился вниз по каменной лестнице. - Сапоги себе купи, авантюрист! - крикнул юстициар ему вслед. - Пошел нахуй, - не оборачиваясь, спокойно отозвался наемник. На душе у Ондолемара впервые за долгое время было легко и радостно.