Братья Пайнс.

      Стенфорд никак не мог выкинуть из головы ту ночь. Стенли почти никогда не говорил о своих переживаниях, разве что о Карле и фургоне, который он столкнул в обрыв. Это было довольно необычно для него, так что Стенфорда это насторожило. Спрашивать его о чем-то было глупо. Там было два варианта развития событий: либо Стенли увильнет от ответа, либо он разозлится и увильнет от ответа. Так что вариант с расспросами он отбросил сразу. Забыть об этой ночи, он тоже не мог, потому что как можно забыть о таком редком явлении? Да это как солнечное затмение.       Он проснулся довольно поздно, было уже светло, он потянулся и шумно выдохнул через нос. Взяв с прикроватной тумбочки очки, он сел. Голова немного закружилась от резкого подъема, но все быстро встало на места. В комнате слышались отзвуки телевизора из гостиной, значит, брат был дома. Стенфорд натянул домашние спортивный брюки и футболку и вышел из комнаты, направляясь в кухню, чтобы сделать себе кофе. По дороге туда он заглянул в гостиную, Стенли сидел там, одетый как всегда в свои джинсы и белую футболку. Он бесцельно щелкал по каналам, явно не находя ничего интересного и проходя по второму кругу. - Доброе утро, - просипел Стенфорд, близнец вздрогнул и обернулся. - Эм, да, доброе, - пробурчал Стенли, слегка замявшись.       Стенфорд, заварив кофе, направился к себе в кабинет. Он хотел снова заняться порталом, но без профессора это было бы менее продуктивно, так что можно было бы заняться чем-нибудь еще. Например, снова сходить в лес, как давно он вообще выходил на улицу? Не считая его выходов на веранду раз в день, когда у него начинала кружиться голова от духоты в кабинете или подвале. Стенфорда, конечно, просто прогулка не устраивала. Он прошелся глазами по последним своим записям, сделанным в дневниках. В одной из блокнотов была какая-то пометка о пещере в скале. Он вспомнил, что профессор говорил о чем-то подобном. Допив кофе, он зашел в комнату переодеться, а потом быстро собрал рюкзак, взяв воды, вечный блокнот и карандаш. Он оставил все приготовленное в комнате и снова заглянул в гостиную. Одному идти не хотелось. - Ли, не хочешь пройтись, подышать свежим воздухом? - брат как-то мученически закрыл глаза и вздохнул, что Стенфорд сразу отметил. - Подышать воздухом - это найти себе приключения на задницу, Форд? - последний лишь неловко улыбнулся.       Стенли выключил телевизор и как-то изнуренно посмотрел на брата, а потом пошел в свою комнату. Оттуда он вышел через пару минут со своим рюкзаком. Стенфорд уже ждал его на пороге, держа в руке ключи. Оба молча вышли, Стенли как-то неприятно скривился. - И куда ты собрался идти? - спросил он. - Ну, знаешь, узнал у профессора, что здесь есть что-то вроде пещеры или берлоги, ну, я подумал, что можно было бы проверить ее, - Стенли ничего не ответил, только кивнул и угрюмо уставился куда то в гущу леса.       Стенфорд двинулся вперед, Стенли за ним. Всю дорогу они шли молча, каждый был занят своими мыслями. Стенфорд был полностью поглощен пещерой, в которую они шли, надеясь найти там что-нибудь интересное. Стенли же старался думать о чем угодно, но только не об этой чертовой пещере, в которую они обязательно залезут. Дойдя до скал, Стенфорд остановился, а Стенли налетел на него, не заметив. - Эй, - начал было Стенли, но брат, кажется, не слушал. Он смотрел наверх, проследив за взглядом брата, Стенли увидел берлогу, до которой надо было прилично так лезть по камням. - Стенфорд, давай не будем спешить и все обдумаем, - Стенли говорил это каждый раз, это было что-то вроде молитвы для него, только увы, ее никто не слышал. - Нечего думать, Ли, забраться можно, тут не очень высоко, да и мы будем осторожно, смотри, сначала сюда, а потом...- Стенфорд стал показывать пальцев на выступы, по которым он предполагал забраться наверх. Стенли даже не следил за рукой Стенфорда, он просто прикидывал возможные исходы. Сейчас ему хотелось избить брата, завязать в узел и отнести домой, но это было бы слишком жестоко. Он не заметил, как Стенфорд полез наверх. Опомнившись он тряхнул головой и последовал за братом. Цепляясь пальцами за камни и ища опору, Стенли уверенно забирался наверх. Под конец дышать стало совсем тяжело. Брат уже стоял наверху, поглядывая вниз и присвистывая. - Отсюда открывается неплохой вид, - Стенфорд всматривался в лес.       Стенли подтянулся на руках и сел на край, переводя дыхание. Стенфорд взглянул на брата, а потом на пещеру. Внутри была кромешная тьма, так что трудно было понять, есть ли там что-то. А тишину нарушало только сопение Стенли и птицы, летавшие где-то неподалеку.О фонарике он забыл напрочь. Стенфорд покосился на брата и тихо направился в пещеру, стараясь издавать как можно меньше шума. Войдя внутрь он остановился, давая глазам привыкнуть, правда, помогло это несильно. Он нашарил ногой что-то вроде палки, они здесь валялись повсюду. В глубине пещеры был либо валун, либо что-то еще. Подойдя поближе, Стенфорд понял, что ошибся. Это был не валун, а что-то живое. В темноте трудно было рассмотреть, но даже без света легко было понять, что оно было огромных размеров. Стенфорд стал аккуратно отступать назад, надеясь, что тварь не проснется. Когда спиной он наткнулся на преграду, внутри все похолодело, он сдавленно ойкнул. - Какого черта ты сюда полез без меня? - глухо прорычал Стенли, правда, легче Стенфорду от этого не стало. Из пещеры на него уставилось, почему-то, сначала четыре желтых глаза, а потом шесть, а потом Стенфорд перестал считать. Он простонал и попятился назад. Тварь вытянулась во весь рост и зарычала. - Что за... - Стенли не сразу сообразил, что происходит. Когда же до него дошло, он стиснул предплечье брата, выталкивая его наружу и выбегая за ним. - Пошел вниз! - Стенли орал не своим голосом, Стенфорд спорить не стал, быстро нащупывая опору ногой. Стенли хотел последовать его примеру, но почувствовал, как что-то тянет его назад. Зверюга вцепилась в рюкзак, намереваясь разодрать и его, и Стена к чертовой матери. Стенфорд оглянулся через плечо, быстро стаскивая рюкзак. То, что он увидел, он хотел бы забыть. Тварь явно была медведем, но у медведя должна была быть одна голова, а у этого их было несколько. Считать было некогда, Стенли рванул к краю, повисая на руках и быстро, начал спускаться. Камни предательски осыпались под ногами. Когда до низу оставалось совсем немного, Стенли взглянул вверх, медведь лез вниз, впиваясь когтями в камни и, буквально, съезжая вниз. В глазах у Стенли загорелся ужас. Когда до земли оставалось метра три, он спрыгнул. Стенфорд ждал его неподалеку, следя круглыми глазами за тварью. Стенли быстро побежал к лесу, хватая брата за руку на бегу, тот не сразу опомнился, но вскоре уже бежал рядом с братом. Стенли не знал, бежит ли за ними зверь или нет, в ушах стучала кровь.       Они остановились, когда оказались совсем недалеко от хижины. Ли, опершись на ствол дерева, съехал вниз, стараясь отдышаться, болезненно кривясь. Горло саднило от долгого бега, легкие горели огнем. Стенфорд стоял опираясь на колени и хрипя. Спустя пару минут, Стенфорд отдышался. - Да уж, как думаешь, когда можно будет туда вернуться? - проговорил Форд. В глазах у Стенли загорелся гнев, больше он терпеть не хотел. Он встал, хватая брата за грудки и хорошо прикладывая о дерево. Стенфорд ошарашенно взглянул на брата и поморщился. - Ты чего, Ли? - пробормотал он. - Нет, это "ты чего", Форд! Вернуться, значит?! Для тебя это все шутки?! Тебя чуть не задрала какая-то тварь из леса, а тебе смешно! Ты хоть понимаешь, во что лезешь?! Глаза разуй, это не игра, ты каждый раз рискуешь своей шкурой, да и не только своей! - Стенли орал, сжимая куртку брата до побеления костяшек. Стенфорд смотрел на брата круглыми глазами. - Стен, я и не думал смеяться, я просто... - попробовал перебить его Стенфорд. - У тебя всегда все просто, Форд! Ты думаешь только о том, как разгадать очередную тайну этого чертового городка, тебя не заботит, что может произойти, ты вообще об этом не думаешь! Тогда какого черта, я должен это делать?! Ты думаешь, я таскаюсь с тобой от большой любви ко всей этой чертовщине?! - Стенли нервно рассмеялся, - ты не можешь закрыть глаза на тайны этого города, зато с легкостью делаешь это, когда дело касается чувств окружающих тебя людей! Голос у Стенли срывался. Стенфорд все еще ошарашенно смотрел на брата. Он не знал, что ответить. Стенли замолк и опустил взгляд. По лицу прошлась судорога. Он отпустил брата и рвано вздохнул. Стенфорд безмолвствовал. Стенли тряхнул головой, поняв, что криком от брата он ничего не добьется. - Ладно, проехали, пора возвращаться, - прохрипел он, потрепал себя по волосам и направился в сторону хижины. Шагов брата не последовало. - Ты здесь ночевать собрался? Ключи от дома у тебя, Стенфорд, а окна бить в своем же доме мне не очень хочется, - проговорил Стенли. Стенфорд как-то неуверенно поравнялся с братом. - Прости, - пробормотал он. Стенли устало вдохнул и посмотрел на брата. - Я просто вспылил, Форд, не обращай внимания, кровь к голове прилила. - Тогда ночью тебе тоже кровь прилила к голове? - Стенфорд бил фактами. Cтенли удрученно вздохнул и, покачав головой, пошел дальше. Стенфорд лишь фыркнул и двинулся следом, обдумывая все, сказанное братом. А подумать стоило о многом.