Записки Советника Снежной Королевы - 2. Хроника Большой Четверки.

Эренделл. Королевский Дворец. (40 дней после коронации по времени Эренделла) (Радиоэфир) - Это Мерида!.. Снайпер минус один!.. Я невольно замер на месте, почувствовав, как сердце сначала ухнуло куда-то в район селезенки, но тут же вернулось на место. Я медленно выдохнул, приходя в норму. Что ж, минус снайпер - уже легче... Тем временем оттанцевавшие пары стали расходиться, в том числе и наша "ледяная парочка". ...Минус один - это, конечно, хорошо... Но Кристофф говорил про троих... Значит, где-то здесь должны быть еще двое!.. И это как минимум!.. Где?.. (Радиоэфир) - Это Странник!.. Не могу понять, где остальные!.. Джек, быстро уведи королеву в сторону! Чтоб ближайшие несколько минут ее возле трона не было! - Принял!.. Наблюдая за главной парой бала, я увидел, как Джек на секунду притормозил Эльзу, направлявшуюся к трону, и что-то негромко сказал ей, сделав приглашающий жест в сторону стола с угощениями. Королева, все так же непринужденно улыбаясь, бросила внимательный взгляд на меня, затем неторопливо кивнула, и они удалились туда. Я быстро оглядел зал... И в этот момент часы на главной башне ратуши начали отбивать время. БОМ-М-М! Раз... Вдох... Медленный выдох... Где еще двое?.. Так, спокойно... Думаем... Откуда лучше всего работать по "объекту"?.. С учетом работы снайпера, это место должно быть недалеко от трона. А таких у нас - два. Один перекрыт Хранителями, там Фея и Кролик. Другой... А в другом у нас как нельзя кстати крутится этот тип, с такой знакомой рожей!.. Крупное телосложение... Сильные руки... Тяжелый подбородок... Бакенбарды... Усы... А что это ты, дружок, занервничал? Что, королевы нет на месте?.. Бросил взгляд на часы... Оглядывает зал... Кого ищешь?.. Эльзу?.. Сообщников?.. Военная выправка... Перчатки на руках... Зачем тебе перчатки?.. Определенно, я тебя где-то видел... Телосложение крупное... Темные волосы... Широкий нос, немного приплюснутый, как у боксера... БОМ-М-М! Два... Вдох... Медленный выдох... Неужели, наш клиент?.. Военная выправка... Нос крупный, широкий... Качай его, качай!.. Бакенбарды, переходящие в усы... Порт?.. Нет... Глаза с прищуром... Заметно нервничает... Стоп! А это кто у нас тут рядом нарисовался?.. Второй?!.. Не факт... Остановился... Стоит спиной ко мне... Волосы светло-каштановые, с зачесом назад... Короткие бакенбарды... Руки скрещены на груди... Рост - чуть ниже, чем у первого... Прямая спина... Повернул голову... Выглядит моложе... Говорит с первым... Неужели второй?!.. Качай его!.. БОМ-М-М! Три... Вдох... Медленный выдох... Чисто выбритое лицо... Короткие бакенбарды... Стоит спиной, рядом с первым... Черт! Со спины его не узнать... Светло-каштановые волосы... Зачес назад... Левую руку опустил, правая... Где у него правая?.. За отворотом камзола?.. Ставлю полцарства - он полез во внутренний карман!.. Первый отвернулся, смотрит в зал... Где же я его видел?.. Крупный широкий нос... Слегка приплюснутый, как у боксера... Рынок?.. Нет... Дворец?.. СТОП!!! Теплее, теплее... Волосы темные, бакенбарды, переходящие в усы... Первого я точно видел во дворце!.. Когда?.. И при каких обстоятельствах?.. И в каком дворце?.. Здесь, в Эренделле?.. Точно!.. Качай его... При каких обстоятельствах я его видел?.. Где именно?.. БОМ-М-М! Четыре... Вдох... Медленный выдох... Второй без усов, но с короткими бакенбардами... Волосы светлее... Зачесаны назад... Первый - точно наш клиент! А второй?.. Заметно нервничает... Бросил взгляд в сторону окна... Кого ты хочешь там разглядеть? Третьего? Ну-ну... Что-то взгляд у тебя напряженный... При каких обстоятельствах я тебя видел?.. Военная выправка... Перчатки... На кой тебе перчатки, когда сейчас тепло?.. Приплюснутый нос... На приеме?.. На каком?.. Близко, но не то... БОМ-М-М! Пять... Вдох... Медленный выдох... ...Не то... Бал?.. Последний бал здесь был на коронацию... Что-то говорит второму... Он был на коронации?.. Что он здесь делал на коронации?.. Был в числе приглашенных?.. Или с кем-то?.. Точно, он был не один!.. С кем?.. Неужели - второй?.. Родной, что ты делал здесь на коронации?.. С кем-то ты точно был... Смотрит в зал, кого-то высматривает... Догадываюсь, кого... Бросил взгляд в окно... Нервничает... Это хорошо, что ты нервничаешь!.. Когда я тебя видел, ты был не один... С кем?.. БОМ-М-М! Шесть... Вдох... Медленный выдох... С кем же ты был?.. Я точно помню, что ты был не один... И у тебя что-то было в руках, когда я тебя видел... Второй поворачивается... Светло-каштановые волосы... Зачес назад... Лицо молодое, решительное... Глаза прищурены... Рост чуть ниже, чем у первого... Нос небольшой, немного курносый... Правая рука - за отворотом сюртука... Ох ты ж! А этого мы не проверяли! А теперь поздно... Светло-каштановые волосы... Курносый нос... Я его помню!!! Они были вдвоем - первый и второй!.. ЕСТЬ!!!.. БОМ-М-М! Семь... Вдох... *** ...- Прошу вас! Не надо!.. ...Два человека с арбалетами в руках начинают обходить королеву по кругу с разных сторон... ...Стрела, застрявшая в ледяной глыбе... ...Мощный всплеск ледяной магии... ...Звон бьющегося льда... ...- Королева! Не будьте чудовищем, которое они в вас видят!.. ...Выстрел... ...Падающая люстра... ...Звон бьющегося льда... *** БОМ-М-М! Восемь... Медленный выдох... Прижать тангенту... (Радиоэфир) - Это Странник!.. Внимание всем!.. Сектор на полвосьмого, у крайней колонны! Ник, Банни, Фея! Перекройте обзор! Сэнди, на тебе дверь! Джек, опекай королеву! Остальные - подтягиваются к веселью!.. - Принято!.. - И, народ! Будьте любезны - в темпе!.. Рапунцель! Мы - работаем. Пеленаем тихо, и по возможности - тепленькими! - Принято! Ну, поехали... Медленный плавный шаг с левой ноги... Ничего нет хуже, чем когда твоя паранойя оказывается отменно работающей интуицией! Начав движение, я увидел, как Банни и Зубная Фея под ручку, словно прогуливаясь, ушли вперед, а им на встречу, из-за колонны, как бы невзначай вывернулся Северянин. Вся троица тут же принялась изображать старых знакомых за дружеской беседой, словно случайно встав так, чтобы закрыть нашим клиентам обзор на большую часть бального зала. Позади, вдоль стены, бочком-бочком пробрался Сэнди, и занял позицию возле двойной двери. С обратной стороны колонны мелькнуло розовое платье Рапунцель. Чтож, все фигуры расставлены. Теперь - сыграем! Белые начинают... Неторопливой, почти ленивой походкой я направился к этим двум, что уже несколько минут с недовольными лицами косились на столпившихся перед ними Хранителей, одновременно пытаясь рассмотреть, что там творится в зале... Я их вспомнил. Это были люди Варавского. Именно им этот рыжий усатый коротышка-герцог поручил избавиться от королевы, когда та сбежала в горы с собственной коронации... Интересно, они здесь по собственной инициативе, или опять по поручению своего хозяина? Ладно, выясним. Попозже... Когда до них оставалось всего шагов пять, "второй" заметил мое приближение. Он непроизвольно дернулся, но тут же застыл на месте, посматривая на меня из-под сдвинутых бровей, и только толкнул в бок своего напарника, усиленно пытающегося рассмотреть за спинами Хранителей, что там творится в зале. Теперь они оба смотрели на меня, и их взгляды не предвещали мне ничего хорошего. В другое время я, возможно, и поостерегся бы подходить к тем, кто так на тебя смотрит. В другое... Но не сегодня. Хм, оказывается, эти двое и меня прекрасно помнили. Когда я преодолел разделявшее нас расстояние, и подошел к ним вплотную, "первый" прищурился, нахмурившись еще больше, и процедил сквозь зубы: - Ты!.. - Ага, - ответил я, кивнув. - Я. А потом... Потом, много позже, я многократно прокручивал в голове все, что тогда было, и не раз воздал хвалу всем известным богам, за то, что в тот раз мы - я и мои ребята - столкнулись не с подготовленными агентами чужих спецслужб, не с профессиональными киллерами, и не с прожженными наемниками-головорезами, а с простыми исполнителями, которые всего лишь выполняли распоряжение своего мстительного хозяина. Которые и понятия не имели, как по настоящему проводятся такие операции, как нужно к этому готовиться, и как нужно себя вести до самого конца. Потому что со стороны наших противников это был скорее жест отчаяния, чем хорошо продуманные действия... Потому и считаю, что нам очень повезло... Потому что будь это по другому, нам реально пришлось бы туго, и вся наша собранная из моих старых заготовок, буквально на коленке, импровизация не стоила бы и ломаного гроша. И потерь у нас было бы куда больше... Но все это было потом... А тогда... Я резко выбросил правую руку вперед и в сторону, блокируя метнувшуюся к моему лицу руку "первого", одновременно скользящим подшагом уходя влево с линии атаки, перехватил его запястье, быстрым движением левой ладонью подбил его локоть вверх, и заканчивая шаг впечатал на противоходе левый локоть в солнечное сплетение "второго", откидывая его прямо в заботливые руки Рапунцель, которая буквально выпорхнула из-за колонны к ним за спину. Завершая движение, я вывернул правую кисть своего противника практически к подмышке, отчего его локоть задрался еще выше вверх, а сам он, выпучив глаза и тихо скуля от боли сразу во всех суставах руки, затанцевал на носочках, пытаясь хоть немного ослабить давление на вывернутую под неестественным углом руку. Убедившись, что мой противник зафиксирован надежно, я повернул голову, чтоб проверить, как там дела у нашей целительницы, мимоходом отметив про себя, что будь на ее месте Мерида, я волновался бы гораздо меньше... Однако, волновался я, похоже, зря. Бывшая Златовласка как раз заканчивала проводить почти тот же прием, что и я, так что и ее "клиент" сейчас находился в таком же состоянии, что и мой... Но вот только "второй", более молодой из этой парочки, оказался и более резвым! Он дернулся в сторону, пытаясь высвободиться из захвата, и ему это практически удалось! Хватка Рапунцель на его руке чуть ослабла, ее противник уже начал разворачиваться к ней, чтобы избавиться от нее окончательно... Что-то екнуло у меня в груди... И тут - Рапунцель в каком-то невероятном положении выхватила свой АПБ... Гром и молния! ...и пистолет исчез в складках ее платья так же быстро, как и появился! А на бедре ее противника начало расплываться характерное темное пятно. - Еще раз дернешься - мозги вышибу! - сквозь зубы угрожающе процедила Рапунцель, нагнувшись к самому уху "второго", при этом одной рукой снова заламывая ему правую руку назад, а другой - зажимая рот, чтоб не орал от боли, что наверняка в данный момент только-только докатывалась от раны до его мозга. Я даже не представляю, каким таким образом Рапи сумела выдернуть довольно-таки громоздкий Стечкин, да еще и с навинченным глушителем, из под платья! Я ведь прекрасно помнил, что она прятала его за подвязку, а это, я вам доложу, ни разу не "под рукой"! Осмотревшись по сторонам, я с облегчением вздохнул - на нашу возню никто не обратил никакого внимания. - Исчезаем! - тихо скомандовал я, убедившись, что наши действия в этой части зала остались незамеченными - едва я начал двигаться, Хранители тут же развернулись плотной шеренгой, что бы прикрыть нас от остальных гостей, тихий хлопок выстрела через глушитель вполне можно было спутать с хлопком пробки от шампанского, а еле слышный звон вылетевшей и покатившейся гильзы вообще утонул в общем гомоне. Тем более, что опять начала играть музыка. Повинуясь моей команде, Песочник гостеприимно распахнул двери, и мы с нашими пленниками незамеченными проскользнули в соседний зал, слава Богу - пустой! Уже здесь, как только Сэнди снова закрыл за нами дверь, я быстро подсек своего "клиента" под колено, роняя его на пол, и быстро вывернул ему руку в сторону, ладонью наружу, прижав его локоть коленом к полу. Рапунцель даже и того не потребовалось - ее раненный пленник уже сам готов был упасть. Нашей целительнице только и осталось, что завести его руки по быстрому за спину, снять с его шеи галстук, и связать ему запястья. Потом сноровисто сдернула с него пояс, и перетянула ему ногу, чуть выше раны. После всего этого она - уже не торопясь - снова достала пистолет, и нацелила его в голову своего пленника, отойдя от него на пару шагов, проделав все так, как я учил - четко и быстро. "Первый" тем временем, похоже, уже немного пришел в себя от такой стремительной атаки, и начал поворачивать ко мне голову. Я быстро достал из-под куртки свой АПБ, и не долго думая всадил пулю в пол, прямо перед его носом. Маленький латунный цилиндрик еще горячей гильзы с почти мелодичным звоном покатился по полу где-то в стороне от нас, куда его отбросило быстрое движение затвора. Дорогущий паркет вздыбился рваным деревом по краям пулевого отверстия прямо перед глазами моего пленника, заставив его замереть на пол пути. - Лежать! - громко сказал я. - Как вы уже заметили, господа, эти штуки в наших руках вполне способны наделать в вас лишних дырок, причем - меньше, чем за пару секунд! Так что не советую проверять, у кого из нас реакция лучше! Оба пленника замерли, не решаясь проверить правдивость моих слов. "Первый" лишь с ошарашенным видом не отрываясь смотрел на дырку в полу пред собой, "второй" тихо поскуливал, то и дело двигая раненой ногой, стараясь найти положение, в котором боль будет чувствоваться меньше. Обоим было не до сопротивления. Удовлетворенно кивнув, я прокомментировал: - Концерт окончен, скрипки в печку!