Girl With The Tattoo

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда Барни и Лорен наконец добрались до лагеря Сопротивления. Повстанцы с огромной радостью поприветствовали своего лидера и его спутницу. - Я теперь в розыске, парни, - Калхун зашел в какой-то сколоченный наспех сарай и по-хозяйски плюхнулся в старое кресло. - Не найдется чего-нибудь перекусить? Обратив внимание на горевший на улице костер и людей, нанизывающих мясо на вертел, он поморщился: "Снова хедкрабы". Он усадил в смущении жмущуюся Лорен на стул рядом с собой. - Чего же такого ты натворил, Калхун? - рассмеялся сидевший у радиоприемника мужчина. - Не я. Вот виновница смерти целых двух Метрокопов, - Барни кивком указал на свою девушку и приобнял её рукой. - Эй, а по чьей вине мне пришлось всадить свинец в их головы? - в шутку возмутилась Лорен и легонько пихнула мужчину кулаком в плечо. - Сопротивлению нужны такие смелые люди, как вы, - улыбнулся повстанец. - Вы вселяете надежду в наши сердца. На матрацах, лежащих прямо на земле, сидело несколько Гражданских. Некоторых Барни привёл сюда лично, за что они были безмерно благодарны ему. Сам лагерь по количеству находившихся в нем людей был не очень большим. Самые отважные Гражданские отбивались от полиции, хедкрабов, а также приводили сюда новых горожан. Однажды они были обнаружены Гражданской Обороной, и им пришлось перебраться в другое место, понадежнее прежнего, но и располагавшееся дальше от города. Поэтому Барни и его девушка добирались до сюда почти целый день. После ужина Лорен сослалась на сильную усталость и отправилась на боковую, а Барни еще некоторое время сидел на улице у догорающего костра и смотрел на небо. Оно было на удивление спокойным. Спокойствие было и на душе лидера Сопротивления. Дождавшись, когда погаснет последний огонек в поленьях, Калхун поднялся с земли и зашел в домик, где ночевали несколько повстанцев и Лорен. Он подошел к лежащей на матраце девушке, уверенный, что она давно спит, и осторожно прилег рядом. Лорен тут же повернулась к нему. - Я тебя разбудил? - виновато прошептал Барни. - Ничуть, я еще не спала. Барни различил в темноте бледное лицо Лорен и легкую улыбку на её губах. Он погладил пальцами щеку девушки и обхватил её талию другой рукой. Спустя мгновение на губах Лорен горел его кроткий, нежный поцелуй. - Спасибо тебе за то, что ты у меня есть, Лори, - проговорил он, и Лорен удобно устроилась на его плече. Пожелав друг другу спокойной ночи, они заснули самым безмятежным сном. Калхун сквозь сон услышал шум и распахнул глаза. С улицы доносились звуки стрельбы. Барни решил не будить девушку: он аккуратно слез с импровизированной постели, быстро собрался и вылетел из помещения. Отряд солдат Альянса окружил их лагерь. - Черт возьми, как они нас нашли? - доставая оружие, взревел мужчина. - Бейте их, парни, защищайте лагерь! Повстанцы всеми силами отбивались от солдат. - Граната! - крикнул Калхун, и несколько членов Сопротивления вовремя успели отскочить. Ветхая постройка, в которую попала граната, рухнула. К счастью, находившиеся там Гражданские успели уйти в безопасное место. - Получите, гады! - неожиданно услышал Барни у себя за спиной. Хлопая глазами, Лорен прогоняла остатки сна и отважно стреляла во врагов из пистолета. - Нет, Лорен, уходи отсюда!!! - в отчаянии вскричал мужчина. - Здесь слишком опасно! Лорен не обладала ничем серьезнее ГОшного пистолета, и сейчас Барни просто не понимал её решительность. - Лорен, помоги увести Гражданских, иначе они заблудятся и будут схвачены! А я остаюсь здесь! Девушка неохотно кивнула и отправилась выполнять задание. Она и ещё один член Сопротивления увели Гражданских в лес, как можно дальше от боевых действий. Лорен очень не хотелось оставлять Барни там, и она пожаловалась своему союзнику. - Калхун не пропадет, будьте уверены, - успокоил её повстанец. - Он найдет нас, как только закончит. Повстанец вел группу людей всё дальше и дальше от лагеря. Лорен начинала всё больше и больше беспокоиться за Барни. - Остановимся здесь, дождемся утра, - повстанец указал на какую-то хозяйственную постройку на выходе из леса. Гражданские во главе с этим мужчиной расположились на ночлег, и вскоре из постройки стал доноситься дружный храп. Одна только Лорен всё сидела на пороге и ждала своего Барни. Её руки судорожно перебирали пистолет. "Я не могу сидеть здесь, просто не могу! Мне нужно вернуться в лагерь!" Девушка вскочила и посмотрела в сторону леса. Он казался темным и страшным, ветви деревьев громко шелестели в ночной тишине. Выстрелы и голоса отсюда не были слышны. - Я нужна Барни... - словно боясь, что её услышат, прошептала Лорен. - Я должна вернуться туда, пройти через этот лес... Собрав всю свою волю, девушка сорвалась с места и бегом пустилась в мрачную пучину деревьев. Она по памяти бежала вперед, боясь оглянуться или посмотреть по сторонам. Запыхавшись, Лорен остановилась, чтобы перевести дух. До этого момента уверенная, что следует по правильному пути, она вдруг отчетливо поняла, что никак не наблюдается просвет. Лорен с ужасом осознала, что заблудилась в этом проклятом лесу. - О, черт! - сквозь зубы прошипела девушка и продолжила идти, уже не так смело. Возвращаться обратно было бы глупо, и девушка всё же решила найти выход к лагерю. Осторожно переступая, Лорен вздрагивала от малейшего хруста ветки за спиной. Она прислушивалась, в надежде услышать отдаленные звуки баталии. Но единственное, что она слышала - это всё ту же музыку леса, волнуемого ветром. Тем временем несколько выживших постанцев во главе с Барни обнаружили место ночлега Гражданских. Напрасно лидер Сопротивления ходил между спящими людьми: Лорен среди них уже не было. - Что случилось с Лорен?! - сам не свой, Калхун схватил лежащего повстанца за плечи и хорошенько тряхнул, чтобы тот проснулся. - Где она?! - Была здесь, с нами... - растерянно моргая, отвечал мужчина. - Может, сидит на улице? - Её нет на улице! - Барни старался говорить шепотом, чтобы не разбудить остальных. - Говорю же, она была здесь. Может, куда-то ушла. Дай поспать, - как ни в чем не бывало член Сопротивления лег на прежнее место и захрапел громче прежнего. Калхун вышел из сарая и вгляделся в темноту. Мужчина достал фонарь и решил изучить следы на дороге. Ему понадобилось время, чтобы опознать среди множества отпечатков следы ГОшных сапог небольшого размера. Наконец Барни удалось узнать, что Лорен зачем-то отправилась в лес. Пообещав устроить ей сладкую жизнь при встрече, он пошёл по следам девушки. Лорен, неизвестно какое время проведшая в лесу, вдруг услышала отдаленные шаги. Решив, что это солдат Альянса, она встала на ноги и ушла ещё глубже в лес. А Барни, следовавший по отпечаткам сапог девушки, увидел примятую траву, такую, будто на ней недавно сидели. Тут следы оборвались: Лорен уходила вглубь по траве, и Калхун окончательно сбился с пути. Резкий шорох заставил его развернуться и взять в руки пистолет. Лорен, у которой от осознания присутствия в лесу кого-то ещё душа ушла в пятки, тоже обернулась и нацелила оружие на предполагаемого врага. Барни столкнулся с прицелившейся в него девушкой и сглотнул. Лорен ахнула и опустила руки. Пистолет ударился о землю. Не произнося ни слова, Калхун приблизился к девушке и заключил её в крепкие объятья. - Я отправилась за тобой, Барни, я не могла оставаться одна... - начала было оправдываться Лорен. - Как ты вообще мог оставить меня одну? - Тсс, - мужчина приложил палец к губам. - Пойдем досматривать сны, Лори? Девушка ухватилась за его локоть, и они побрели на выход, к остальным. - Ты в порядке, Барни? - вспоминая о недавнем столкновении с солдатами Альянса, Лорен тревожно посматривала на лидера Сопротивления. - Да, всё обошлось. Есть несколько раненых. Некоторые не пришли с нами... Они дошли до места ночлега. Барни сел в углу и принялся проверять своё оружие. Лорен подсела к лежащим на полу раненым повстанцам и стала предлагать им свою помощь. Оба напрочь забыли отругать друг друга. Барни и Лорен провели за городом несколько дней. Калхун каждый раз повторял своей девушке, что нужно быть готовым. Они не сидели на месте: вместе с остальными повстанцами они ходили в другие лагеря, где Барни собирал последователей. Лорен понимала, что лидер Сопротивления задумал что-то очень важное...