Чернила

Парень бродит в перелеске, прислушиваясь к окружающим звукам. Доносится переливчатый посвист. Завораживающая мелодия. Длинная, из множества полутонов. Саша оборачивается, ища глазами птицу. Песня стихает. И взлетает снова. Мягко льется в уши, заполоняя мозг. Он делает шаг в сторону, пытаясь игнорировать. Еще шаг. Еще. Нет. Разворачивается и идет к источнику звука. Свист нарастает. Саша вышагивает на плешь. И видит Артура, прислонившегося к стене дома и внимательно глядящего на него. Птичья трель срывается с его губ еще раз, и парень идет к нему, связанный мелодией. Маг делает шаг навстречу, распахивает объятия и, крепко сжав его, тянет долгий обертон на ухо. Магия отпускает тело. — Это что... — ошарашенно произносит Саша, чуть освобождаясь, — опять твой контроль? Артур смотрит на него, чуть склонив голову набок. — Это мой зов, — тихо говорит он. — Им я приманиваю чернила в их носителях. Неприятный холодок бежит по спине. — Я надеюсь, ты сейчас не призвал к нам опергруппу?.. — Они бы уже были здесь, если б слышали. И барахтались в сети, — довольно делится маг. — Где она? — медленно произносит Саша. Артур наклоняется. Трется щекой о его. — В е з д е, — шепчет он. Саша чувствует, как встают волосы на загривке от ужаса. — Я же бродил вокруг, — изумленно говорит он, — и ни разу в нее не попал. — Потому что она глубже. Повесил сначала одну, узкую, для ног. Ночью было нечем заняться, так что я оплел весь периметр. Лед спускается по внутренностям. — В е с ь?.. — это сколько метров?! — Артур... — он берет его ладонь и разворачивает вверх. На пальцах — незажившие глубокие царапины. Боже... — Пропадут, — вздыхает маг. — Я вымотан. Поэтому они не... Он умолкает — Саша приникает к нему. — Так я напрасно караулил... Артур, ты мог бы сказать... — Из головы вылетело, — он гладит встрепанную макушку. — Я не уверен, может, ее сжечь можно. Лучше перестраховаться. — Кстати... сеть же фиолетовая. Думаешь, не заметят? — Она прозрачная. Ее видно только под сильным углом. Пигмент быстро выцветает на солнце. — Господи... — Саша сжимает его свитер в ладонях, пряча лицо. — Ты просто ужас... Повисает молчание. Парень прислоняется щекой к его груди. Чувствует, как ладони проникают в штаны и легонько сжимают ягодицы. — В сексе... тоже ужас? — произносят над ухом. Он поднимает взгляд. Артур виновато смотрит. — Болит? — Жить буду. — Как выйдем из леса, ограблю секс-шоп. Это не дело. Саша хмыкает. — Секс-шоп... мне пить хочется, а тебе только трахаться. — Не только... Я хочу спать. Два дня подряд. И чтобы ты лежал рядом и грел меня. — Выйдем — посмотрим. Я вообще не в курсе, что там за лесом. Саша достает его ладони за запястья. — Не сейчас, хорошо? Ты и так устал. И я тоже. — Я и не собирался... — шепчет маг, прикрывая глаза. Саша сжимает его ладонь. — Не спи. Уходим сейчас? Дай только сухари заберу. — Если бы... можно было поменять внешность... — Не мечтай, — парень тянет его к дому. — Хотя с контролем ты можешь заставить видеть вместо себя кого угодно. — Да? — озадаченно спрашивает Артур и спотыкается о ступеньку. Саша крепче сжимает его руку, открывая дверь. — Может, нам одеяло взять? Что там, на реке? — Ничего. Парень оборачивается. — Шутишь? Никакой деревни, ни одного дома? — Угу. Маг смотрит на него серьезно, но уголки губ предательски дергаются. — Врун несчастный! — Саша пихает его в бок. Смотрит на его улыбку, застывая. — Давно ты нормально не улыбался. Из-за меня, что ли? Улыбка исчезает. — Прости, — парень смотрит в сторону. — Я виноват. — Не поднимай эту тему, — обрывает маг. — Если не говорить о проблеме, она никуда не исчезнет, Артур. Саша обходит его, спускается в погреб. — Помоги. Маг принимает бутыли. Счищает паутину рукавом. — Может, тут штопор есть? — произносит парень, выглядывая из погреба и глядя, как Артур относит бутыли на стол. — Искать дольше, — маг нагибается и пробует вытянуть пробку зубами, но та слишком глубоко вогнана в горлышко. Он вздыхает. Приноравливается. — Стой. Саша подходит, доставая смятый знак из кармана. — Не калечься. Сожгу ее. — Шура, — маг отодвигает его руку. — Знаки на вес золота, а ты хочешь пустить их в расход? — Я п и т ь хочу. Он отпихивает мага бедром и кладет знак на горлышко. Бумага вспыхивает. Пробка занимается. Горит долгих две минуты. Пламя падает в жидкость и гаснет. Саша наклоняется и нюхает. Отстраняется с кислой миной. — Опять растворитель? — спрашивает Артур. — Твою ж мать... Парень тянется к следующей бутыли, но маг перехватывает его руку. Поднимает две бутыли, смотрит на просвет. — Оставь. Там то же самое. — Бли-иииин!!! Артур обнимает его. — Что за дебильный дом?! — выпаливает Саша в его свитер. — Где колодец, вашу мать? Как тут жили-то без воды?! — Засыпали, наверно. — Обязательно здесь... — стонет парень. Не выдерживает и чертыхается. Руки крепче обнимают его. — Не злись. — Пусти... — дергается Саша. — Артур, пусти. Дай я пожру, а то меня бесит все. Он отходит, подхватывает пакеты с сухарями. Привязывает к ремню, лезет в один и торопливо набивает рот. Оглядывается на мага, расположившегося в кресле. Подходит, устраивается на подлокотнике. Артур молча стаскивает его на колени. Парень перекидывает ноги через ручку кресла. Оглушительно хрустит хлебом. Пальцы ослабляют ремень, и обнимают его бедро под тканью. — Артур... — бормочет парень. — Я только глажу. Саша смотрит в его глаза. Черноты нет. — Когда ты захочешь есть? Маг задумчиво водит большим пальцем по коже его бедра. — Не знаю. Дня через два? Три? Она дала мне чернила позавчера. Скоро захочется. — А тут книг нет... Саша перекатывает сухари во рту. — Шура. — М? — Контроль. Надо будет попробовать. И ты сможешь давать мне свою кровь, — пальцы сжимают его бедро. Саша закрывает глаза. — Артур... убери руку, — медленно произносит он. — А что?.. Парень поднимает на него полуприкрытый взгляд. — Просто. Убери. Пальцы оставляют бедро в покое. — Завелся? — тихо спрашивает Артур. Саша выдыхает. — Черт... — он встает с кресла. Слышит, как маг поднимается следом. — Артур... нам уходить надо, а не кувыркаться... — Так пошли, — маг подталкивает его к двери. Саша наполняет рот сухарями и быстро идет к лесу, стараясь игнорировать стояк. Артур ловит его за локоть. — Иди сзади. Я сниму сеть. Хруст оглушительно стоит в голове. Он следит, как маг затягивает волосы в хвост и идет быстрее. Слышит тихий свист, другой, обычный. Какая-то песенка. Зов был совсем иной... он послушно шел ему навстречу. Даже если чернила Артура оставят его в покое, этим напевом маг все равно сможет позвать его. Смертельная птичья трель. Сеть. Руки, которые разрывают, и губы, которые пьют. Из всего перечня возможностей Артура безопасное — только медицинские знаки. Саша смотрит на коросту на ладони. Сейчас не надо дергать его по пустякам — тот сам себя залечить не в состоянии. Маг сбавляет шаг. Выставляет назад руку. Останавливается и, присев, внимательно смотрит наверх, склоня голову. — Ага, — поднимается и рубит ладонью. Воздух наполняется мельтешением. В глазах рябит. Артур сматывает сеть в клубок. Сжимает посильнее и смотрит на свои карманы. — Не достанешь потом, — подходит Саша ближе. — Значит, так понесу. — Послушай. Если ты можешь контролировать зовом, у нас и проблем с нашими не будет?.. Артур смотрит на него. Мнет чернильный шар. — Зов не для боевых ситуаций. Может, их и накроет всех разом, но нам это мало поможет. В одурманенном состоянии они все равно способны сопротивляться. Песня только призывает, а не контролирует. Маг разворачивает немного клубок, надевает конец сети на руку. Дергает ладонью, и шар подпрыгивает. Саша отстает, набирая в ладонь сухарей. Артур уходит вперед. Он не пытается его догнать — пока того видно, беспокоиться не о чем. Солнце скупо проникает сквозь плотную завесу ветвей. Птицы изредка перекликаются. За хрустом Саша их почти не слышит. Надо поговорить с Артуром про блок. Можно, впрочем, немного попредставлять, что все будет нормально, если не упоминать об этом. Как быстро улыбка слетела с лица мага, только он напомнил... Для Артура дик сам факт того, что он выключил чувства. Саша потянулся к нему утром, желая показать, что блок не показатель любви или нелюбви. Но говорить все равно придется. Это было спонтанное решение. Он просто хотел не думать о маге. Кто же знал... — Шура, — негромко звучит впереди. — Что? — он ускоряет шаг, нагоняя его. Артур оборачивается, останавливаясь, задумчиво глядит на него. — А зачем тебе был рюкзак?.. Саша холодеет внутри. — Ну там... бутерброды были. — Ты же не носишь рюкзак в Орден, все всегда по карманам распихиваешь. — Артур... — Е щ е р а з, — голос понижается. — Зачем тебе был рюкзак, Шура. — Книги взял, — он пытается не отводить взгляд, но у него не выходит. — Зачем? — Боже, зачем берут книги! Хотел в библиотеке почитать! — он произносит это и понимает, что попал. — В ней самой не мог взять? — ласково спрашивает Артур. От его тона мурашки бегут по спине. — Не мог. Он продолжает играть это "не знаю, о чем ты", хотя самому уже тошно. — Ты знаешь, что не умеешь врать. И все равно врешь. Артур подходит вплотную. Хватает отступающего парня за руку. — В рюкзаке твои вещи? — он поднимает его лицо за подбородок. — Отвечай! — Да. Саша вырывается. Отходит вперед с громко стучащим сердцем. — Это после блока ты решил уйти? Он стоит, замерев от ужаса. Слова застряли на полпути к глотке. — Ты б р о с и л меня несмотря на то, что я добровольно сдался Ангелине?.. Хруст веток позади — Артур садится на землю. Сжимает чернильный клубок. — Ты решил уйти до или после блока? Интересно узнать. Саша пересиливает себя, подходит к магу. Опускается перед ним. — Я виноват. Но это правда из-за блока. Артур смотрит ему в глаза. — Я думал, ты их ставишь, только чтобы закрыться от меня. — Там было описано несколько видов, я прочитал по диагонали. Я не знал, что он так подействует, Артур. Про побочное действие там ни слова не было сказано. — Побочное! — выдыхает страдальчески маг. — Артур. Саша обнимает его лицо ладонями. Маг выворачивается. — Теперь я отлично понял, что ты имел в виду, когда говорил не трогать. Маг поднимается. Уходит вперед. — Артур! — Саша догоняет его. — Лучше б я не спрашивал. Я действительно т а к тебя напугал? — Остановись. Маг поворачивается. — Хочешь еще в чем-то признаться? — Артур, — Саша пытается придумать, как сказать по-другому. И не может. — Ты должен понимать, что бояться тебя — нормально. Ты не до конца это осознаешь. Я твоя еда, и я боюсь. Это закономерно. — Значит, извиняться за факт существования все-таки надо, — с горечью произносит Артур. — Нет! Ты слышишь меня вообще? Поставь себя на мое место! Маг вздыхает, отворачиваясь. — Похоже, я сломал тебе жизнь, выбрав учеником. — Это не так. Артур. Он берет его за руку. — Я хочу попробовать контроль. — Сейчас?! — удивленно смотрит маг. — Сейчас. Если нужен только приказ, значит, ничего сложного. "Ничего"... он сказал это, не подумав. Если не получится, ему конец. Чудеса храбрости он может проявлять, только не задумываясь о последствиях. — Шура, — маг лепит чернильный клубок на дерево. — Опрометчиво говорить "ничего сложного". Он уже сам не рад. — Так хочется побыстрее меня контролировать? — Ты сам сказал: чем раньше, тем лучше. И тебе надо поесть, ты даже залечиться не можешь. И контролировать его было бы неплохо. Вряд ли Ангелина сама явится, но нельзя опускать этот вариант. — Если ты просто решил отвлечь меня, то это очень плохой способ, — тяжело вздыхает маг. — Послушай меня внимательно. Твои чернила перебьют ее. Возможно, быстрее, чем тогда. И если твоего контроля не будет... я ни в чем не уверен, понял? Сердце замирает. — Понял, — выдавливает Саша. "Ни в чем не уверен"... незачем пугать лишний раз, и так страшно. — Меня вариант "авось" не устраивает, Шура. Так что постарайся. Парень протягивает ему левую ладонь. — Может, подождем до реки? — тихо говорит Артур. — Я не слишком хороший пловец, у тебя будет путь отхода. "Как будто я хорошо плаваю в ледяной воде..." Саша вытаскивает знаки из карманов. — Есть это. Маг перебирает смятые листы. — Ерунда. Еще есть? — он забирает протягиваемую неровную пачку и отстегнутую записную книгу. Просматривает знаки. — Ты где такого набрался, я тебя этому не учил. — Почитал на досуге. Не хотел попасть в и так плохую статистику смертности. Артур внимательно изучает знак. — Неправильно. Перо, — протягивает он руку. Правит линии. — Вот так. Перепиши. Сгодится. Он загибает страницу и перелистывает дальше. — Меня всегда веселили эти знаки, — бормочет он. — Почему? — осторожно спрашивает Саша. Маг поднимает брови. — Поди, сам уже догадался? Парень поспешно кивает. — Весь этот идиотизм мне до фонаря. Так что кидай сразу несколько. О, — он загибает уголок, — вот этот ничего. Саша заглядывает в книгу. Знак, выводящий кровь через горло. Он мгновенно ставит блок, чтобы не представлять это. Эмоции затухают, и в нем воцаряется тишина. Пожалуй, так будет лучше. Если что-то пойдет не так... ему не нужно будет отрывать ватные от ужаса ноги от земли. — Еще неправильно, — Артур показывает пальцем. — Вверх, а не вниз. И что за завиток тут? — Так и должно быть, — ровно произносит парень. — М-да? И что это означает? — Разрыв внутренних органов. Маг кидает на него встревоженный взгляд. — Нехило. Пробовал? — Ни разу. Сердце в перечень не входит, я тебя не убью. — Что ж я зайчиком не родился... — шепчет маг, скользя взглядом по линиям. Запоминая начертание. Листает до чистых страниц и вручает книгу Саше. — Напиши побольше тех, что я отметил. Он следит, как парень спокойно выводит знаки с отрешенным лицом. — Шура. Тот поднимает пустой взгляд. — Ты блок поставил?.. Парень кивает, возвращаясь к знакам. — Выглядит жутко. — Мне так проще. "А тогда тоже... было проще?" — маг закусывает губу до боли, чтобы не спрашивать вслух. — Ты сможешь держать два блока одновременно? Я буду слышать тебя снова. — Не знаю. Попробую. Саша вырывает исписанные листы. Убирает книгу, застегивая ремешки. Встает напротив мага. Протягивает ладонь. — Сформируй осмысленный приказ. Пусть он льется прямо с твоими чернилами, — Артур сжимает его ладонь. — Готов? Парень кивает. Не морщится, когда острие вспарывает кожу. Артур целует порез и кусает. Чернила льются в рот, наполняя его. Он сглатывает. Чуть отстраняется, прислушиваясь к себе. — Пока нормально, — он тянется к ладони, но Саша вынимает ее из руки. "Не смей". Маг застывает. — Шура? "Отойди на пять метров". Парень не ставит ментальный блок. Не посчитал нужным? Чернила растекаются, всасываясь в кровь. Артур отходит. — Получилось! — улыбается маг. — Пусти меня. Саша не смотрит на него, разворачиваясь и идя вперед. Артур шагает следом, сохраняя указанную дистанцию. — Шура! Я сам в состоянии идти, отпусти. "Ты не будешь пить мою кровь, понятно?" — Пока не буду, — медленно произносит Артур. В голове мелькает подозрение. Парню же теперь все равно. Эмоции отключены. Чувств нет. Его заботит только он сам. И ему не сдался природный враг, который будет пить из него постоянно. Маг делает попытку остановиться. Ноги не слушаются. "Вот так ты меня вел. Я шел несколько часов. Иди так же. Уставай столько же". — Шура! Хватит придуриваться! — восклицает маг. Этого еще не хватало! "Ты послужишь обороной, когда они до нас доберутся". — Я и так буду защищать тебя! Ломай блок, черт тебя дери! "Нет. Мне так лучше". "Черт!.." — маг на это не рассчитывал. Надо достать его из блока, срочно. "У б и р а й б л о к!" Саша идет впереди, игнорируя посыл. Не действует. Артур теряется. Чернила внутри парня не слушают. Похоже, неделя вышла. Не думал, что так скоро! — Шура, ты кретин, слышишь?! Хватит закрываться!!! Ментальное молчание. Парень перешагивает бурелом. Останавливается. "Я не знаю, куда идти. Веди". Артур подходит к нему, захватывает по инерции за плечи. — Извини, — поворачивает парня и двигает коленом в живот. Саша охает, оседая на землю. — Убирай блок, дебил! — Артур со всего размаху стукает лбом о его лоб. Парень падает навзничь. Мыслей не слышно. Он его вырубил. — Фуф... — он стягивает резинку с волос. Нервно расчесывает пряди и убирает обратно в хвост. — Какой же ты гад с этим блоком! Ясно, почему парень его сдал. Он же в самом деле ничего не чувствует! Не было ли вообще ошибкой давать ему контроль?! Ничем не лучше Ангелины. С блоком. А без?.. Маг торопливо режет пальцы и всовывает Саше в рот. По крайней мере, если удар не повлиял на блок, он заставит снять его ментально. Артур вытирает пальцы о штаны. Пытается залечить — не выходит. Совсем не было времени на восстановление, и глоток чернил ему не помогает. Он касается лба Саши. Шишка чувствуется. Вот он и вернул должок за лицо. Правда, он не собирался. — Шура. Он аккуратно гладит его щеку. Нарисовать бы знак, да что толку — все равно не подействует. Дожили... когда-нибудь у них получится нормально жить друг с другом?.. Он разворачивает сашино запястье с часами. Десять. Он напряженно следит за лицом парня. Две минуты. Три. Уже четыре. Слишком сильно ударил. Похоже, нокаут. Он беспокойно оглядывает лес, пытаясь отвлечься. Слышит движение позади, но обернуться не успевает: рука с силой дергает его за хвост, и он опрокидывается на спину. — Сволочь... — шепчет садящийся Саша, осторожно держась пальцами за лоб. Его немного качает. — Шур, — маг садится, потирая ноющую макушку. Кладет ему ладонь на спину. — Больно же... — выдыхает парень, прикладывая руку к животу. — Будешь ли еще блоки ставить, остолоп. Саша сидит неподвижно, надеясь, что так боль уйдет быстрее. Потом медленно раскачивается, нахмуриваясь от разворачивающейся внутри болевой пружины. Сглатывает. И чувствует полузабытый вкус. Матерится про себя. — О, — Артур гладит его спину. — Я не мог по-другому. "Чтоб ты сдох, скотина! Как мне жрать теперь?!" Саша ложится на землю, прижимая пальцы к животу. "Вылечи меня". — Так плохо? "Да!!!" Маг расстегивает ему куртку. Поднимает водолазку. Кусает незаживший палец и рисует знак. Тот неторопливо растекается. И не впитывается. — Не получается. — Арту-ур!.. — Саша переворачивается на бок, подтягивая колени к животу. Маг отстегивает его книгу. Раскрывает, чертит на странице знак, отрывает и, перегнувшись через парня, кладет перед ним вместе с раскрытой книгой. — Списывай. "Да у меня никогда медицинские не получа-ались!" — Саша приподнимается на локте, морщась. "И я пробовал на себе. Мои на меня не действуют". — К медицинским это не относится. Внимательно. Каждую линию. Не забывай про изгибы. "Чтоб тебя разорвало!" — Поосторожней, — предупреждает Артур. — А то выльется в приказ, и я сдохну. Саша водит пером по листу. Линия криво едет вниз. "Черт!" — Не торопись. "Умолкни!" — парень раздраженно перелистывает на чистую страницу. Смотрит на знак, написанный Артуром. Повторяет наклон его почерка. Выходит неуклюже. Он отрывает листок с гримасой боли. Подает магу, разворачиваясь на спину. — Ну давай попробуем, — тот оголяет его живот и прикладывает знак. Чернила просачиваются сквозь бумагу в кожу. Саша расслабляется, чувствуя, как боль не до конца, но сглаживается. Вздрагивает: Артур целует его в пупок. "Нашел время, кретин..." — Уймись. Я прекрасно тебя слышу. Прошло? "Не совсем". — Линии четче выводить надо. "Поучи меня еще! Избил, а теперь вылечить не может!" Артур вздыхает, отворачиваясь. Саша, повернувшись, рисует второй знак. Прикладывает ко лбу, щупая шишку сквозь страницу. Та медленно спадает. Он откидывает пустой лист, рисует еще знак и кладет на живот. Боль стихает. Саша устало смахивает страницу и поворачивается на спину. Лучше. Определенно. Хоть и не полностью, но это уже его вина — без четких линий в медицине делать нечего. "Сволочь". — Сам ты сволочь, — огрызается маг. — Хрен знает, что бы ты еще вытворил! "Как мне есть теперь... ненавижу". Маг оглядывается на парня. Саша лежит с закрытыми глазами. — Подняться сможешь? "Дай полежать, козел". — Кончай. Ты тоже козел, — Артур нагибается над ним. Мягко дотрагивается до губ, легонько целуя. — Пообещай — больше никаких блоков. "Обещаю. Не бей". Маг поднимается. Протягивает руку. — Пошли. Поздравляю, можешь работать медсестрой. — Иди ты знаешь куда, — Саша хватает его ладонь, вставая. Голова все равно немного кружится. — Теперь у нас обоих контроль, — весело произносит маг, шагая. — Обхохочешься, — угрюмо цедит парень. — Блок от меня не будешь ставить? — Думать еще о нем. Сил и так нет. Читай, мне-то что. "Укушу тебя за член в следующий раз". — Тогда будешь сосать, пока не устанешь. "Я тебя остановлю". — Останавливай. Мне просто кажется, мои чернила сильнее твоих. — Ты на кой их вливал? Они же и так во мне были. — Действие кончилось. А блок твой надо было снять любым способом. "А говоришь, сильнее..." — Я поймал тебя на расстоянии. Ангелина этого не умеет. Ты, я полагаю, тоже. Так что да, сильнее. Кстати... прости, что ударил. "Пошел ты". Маг хватает его за руку. — Здесь я уж точно не виноват! — А мне начхать! Знаешь, как больно! — Прошло же! — Тогда просто иди в задницу! Артур нагибается, целуя его. "Ты мне так рот затыкаешь?.." Саша устало отвечает. "Что с нами не так... не жизнь, а сказка..." — Пошли, — маг сжимает его ладонь, и парень морщится, вынимая руку. "Ты и тут не залечил". Достает книгу, сверяется с примером. Рисует знак. Смотрит на Артура. — Пальцы так и не зажили? Тот кивает. Саша отрывает ему два знака. Прикладывает к себе. Порезы затягиваются. Он отскребает запекшуюся корку с правой ладони. — Откуда? — спрашивает Артур, комкая пустую бумагу и складывая ее в карман. — О стекло. Когда шкаф ломал. — Ломал? — вскидывает удивленно брови маг. — Он же просто открывался. — Просто, как же. С одного удара не сломать. Боже, хоть бы горсточку пепла догадался взять!.. — Зачем, — напрягается Артур. Саша высовывает фиолетовый язык. — Как я буду есть. К а к. — Разберемся. Зато пить не хочешь, правда? — Захлопнись. Маг притягивает его к себе за плечо, шагая. Саша, поколебавшись, приобнимает его спину. "Хоть бы завтра повезло, что ли..." — Повезет. Рано или поздно. — Оптимист хренов...