***
— Какой у нас урок? — уже после завтрака заглянув в башню за сумкой, она шла по коридору, когда её нагнала одна из её соседок. Девушку звали Чжоу Чанг, она была довольно милой, с чуть раскосыми глазами и чёрными волосами с густой прямой чёлкой. — Смешанные заклинания с факультетом Слизерина, — ответила Гермиона. — Опять эти невыносимые Слизеринцы! — в сердцах воскликнула Чжоу. — Неужели они настолько плохи? — О, скоро сама всё узнаешь, — ухмыльнулась в ответ когтевранка и вошла в кабинет, — садись со мной. Между прочим, у меня нет соседа. Гермиона была благодарна ей. Вчера, когда она пришла в гостиную, все подходили к ней и предлагали свои услуги в введении её в курс всех событий. Гермиона мило улыбалась и благодарила каждого, пока не выдался момент, и она не сбежала в свою спальню. Всё же, как ни крути, а от старых привычек было сложно избавляться. Кабинет медленно заполнялся. Гермиона каждый раз вздрагивала, когда дверь открывалась. Она подсознательно ждала того момента, когда зайдет "колдовская четверка". Придуманное ей же самой прозвище прочно поселилось в её голове. Она чертила какие-то завитушки на углу пергамента, когда поняла, что они зашли. В кабинете повисло гнетущее молчание. Она подняла голову и наблюдала, как четыре короля, по-другому их не назовёшь, шествовали к своим местам, а все остальные ученики наблюдали за ними. У некоторых даже чуть приоткрывался рот. Гребанные показушники. Они же сами явно не замечали всех этих взглядов, ну или считали их как само собой разумеющиеся. Всё те же холодные отстраненные маски на лицах, идеально ровные спины. Было видно, что они ухаживают за собой: мантии из явно дорогих материалов, волосы идеально уложены. Ну, за исключением Гарри Поттера. У того было всё то же воронье гнездо, хотя и у второго брюнета явно были проблемы с волосами, они не хотели лежать ровно. Но обоим это, как ни странно, шло. Начищенные до блеска туфли и строгие черные костюмы под мантией. Они определенно чувствовали своё превосходство над всеми, и это дико бесило Гермиону. Парни сели в самый конец кабинета. Гарри Поттер сидел с Тео, а Блейз сидел в паре с блондином. Когда этот спектакль закончился, она вернулась к своему занятию. Нарисовав ещё одну завитушку, она вдруг услышала свою фамилию. — Грейнджер, — развернувшись она поняла, что к ней обращается Тео, — ты не пробовала расчёсываться? По классу разнёсся тихий смешок, она сделала вид, что не услышала его. Про себя лишь усмехнулась. Джинни определенно была права, эти парни не могли обойтись без представлений. — Хотя волосам ничего не поможет, как и этому безразмерному мешку, который ты натянула на себя вместо мантии, — не унимался слизеринец, — как тебя вообще приняли в Шармбатон? Там же учатся одни красотки. Или тебя взяли для контраста? Страшная подруга рядом никому не помешает. Все слизеринцы уже откровенно смеялись, окидывая её презрительными взглядами. Все, кроме остальных трех ребят из четверки. Её же факультет хранил гробовое молчание, умом понимая, что лезть не стоит. Гермиона повернулась к слизеринцу и ухмыльнулась: - Что ж, а я смотрю со вчерашнего утра твой словарный запас возрос. Наверное, всю ночь глаз не смыкал и книжки штурмовал. А то как же, такой напыщенный павлин, а двух слов связать не может! Теперь уже молчали все и даже слизеринцы. Чжоу бросила на неё испуганный взгляд, как будто ей грозило что-то страшное. Грейнджер взглянула на слизеринца: его ноздри раздувались и было видно, как он взбешен. — Тео, угомонись, — шепнул ему Гарри Поттер. — сейчас зайдёт Флитвик. — Да кто ты такая? — прошипел он, отмахнувшись от совета друга, — поганая маггла, как тебя только земля носит! Ты лишь позоришь волшебников своим существованием! — Тео, заткнись! — уже громче произнес его сосед. Но Гермиона уже не слышала, она вскочила со своего места и бросилась прочь из класса. Она могла выдержать что угодно, но обидные слова о её происхождении больно резали изнутри! За что? За что они так с ней, в чем она провинилась? Она мчалась по коридорам, не замечая ничего на своём пути. Глаза застилала пелена слёз, которые она так старательно сдерживала. Когда Гермиона поняла, что больше бежать не может, обнаружила, что стоит перед дверьми женского туалета. Резко открыв дверь, она влетела внутрь и сползла по её обратной стороне, дав наконец-то волю слезам. Когда поток слёз прекратился, Гермиона подошла к умывальнику и включила холодную воду. Умыв лицо, она взглянула на себя в зеркало. Красные глаза и нос, растрёпанные волосы. Да уж, она была просто красотка! Краем глаза заметив какое-то движение, Гермиона испуганно обернулась и увидела в метре от себя зависшее в воздухе приведение девочки в круглых очках и со знаком когтеврана на мантии. Плакса Миртл. Грейнждер слышала о ней, и она оказалась именно в её туалете. Удача была явно на её стороне: сюда никто не заходил, а значит и найти её было сложнее. Приведение ещё несколько мгновений смотрела на девушку, а потом с жутким воем исчезло в сливном отверстии ближайшего туалета. Выключив воду, когтевранка уловила странный звук. Прислушавшись, поняла, что из последний кабинки раздаются приглушенные рыдания, и Гермиона готова была отдать свою волшебную палочку за то, что это было явно не приведение. Подойдя поближе, она толкнула дверь, но та оказалась закрыта. Убедившись в своих подозрениях она уверенно постучала. — Уходи! — раздался из-за двери высокий женский голос. — Не уйду, пока ты не расскажешь, почему так горько плачешь! — уверенно произнесла девушка. — Какое тебе дело? — Никто не должен плакать в заброшенном туалете. — резонно произнесла Гермиона, грустно усмехаясь своим же словам. В кабинке воцарилась тишина, а потом тихо щёлкнул замок. Гермиона решительно толкнула дверь и посмотрела на девушку на бачке унитаза, устроившую свои ноги на сидении. Она с удивлением заметила, что девушка была из Слизерина, и, судя по возрасту, с её курса. Тёмно-каштановые волосы обрывались ровной линией каре у подбородка, густая прямая чёлка, чуть закрывающая глаза болотно-зелёного цвета, красный нос. Было видно, что девушка плачет уже давно. Гермиона молча смотрела, не решаясь что либо сказать. — Ну и? Чего стоишь и пялишься? Или как увидела, что я со змеиного факультета, желание помогать отпало? — злобно произнесла девушка. — Нет, — Гермиона немного растерялась, но уже уверенно продолжила. — просто думала, что бы такого сказать, чтобы ты перестала плакать. — Да какая тебе вообще разница? — Никто не должен плакать в заброшенном туалете, - повторила ранее сказанные слова когтевранка с той же усмешкой, борясь с желанием нервно расхохотаться. — Да? — девушка удивленно приподняла бровь, — тогда почему же ты пять минут назад также здесь плакала? Гермиона промолчала. Да и что она могла сказать? Она отошла к противоположной кабинке и опустилась на пол облокотившись спиной о дверь кабинки. — Просто я оказалась не такой сильной, как думала, — тихо прошептала она. — Дай угадаю, — произнесла слизеринка слезая с унитаза и выходя из кабинки, она села напротив Гермионы и поджала под себя ноги, — ты же Грейнджер, новенькая из Парижа. Я тебя узнала, и судя по тому, что тебя вчера обсуждали все, а особенно наша гостиная, я могу сделать выводы, что ты в очередной раз столкнулась с нашими королями. Так как думаю вряд ли они смогли бы спустить тебе с рук то, как ты разговаривала с ними в поезде. Я права? — Да, — она понимала, что смысла отнекиваться нет. — Не обращай на них внимание. Скоро им это надоест, я уверена. — А почему плакала ты? — Гермиона решила перевести тему разговора с себя. — О, ну для начала, я думаю, нам стоит познакомиться, — девушка горько улыбнулась и продолжила, — меня зовут Пэнси Паркинсон, и я по уши влюблена в Блейза Забини. Гермиона молча смотрела на девушку, думая о том, что заставило Пэнси открыться совершенно незнакомой девушке. Если бы она только знала, что даже сама Пэнси не могла ответить на данный вопрос. Слизеринка просто устала, устала всё держать в себе, а сегодня, увидев, как Блейз заигрывал с какой-то пятикурсницей с Пуффендуя, она не выдержала и ринулась сюда, наплевав на то, что пропустит уроки. Она не могла понять, чем она хуже? Почему он так себя вёл, ведь они были помолвлены с Блейзом с самого детства, они встречались с 1-го курса, и Пэнси могла поклясться, что он её любит, ну или любил, до этого года. А теперь всё изменилось, и девушка не знала, что ей делать. — Ну, — протянула медленно Гермиона, сердечные дела, был явно не её конёк, — ты не пробовала поговорить с ним на эту тему? Может быть, ваши чувства взаимны? — Грейнджер, — Пэнси снисходительно ей улыбнулась. — мы с Блейзом помолвлены с рождения и встречаемся с 1-го курса, но дело в том, что он меня не любит. Вот и всё. Тебе не понять, ты ведь выросла в семье магглов. Прости. — тут же исправилась Паркинсон. — Просто у нас пару выбирают родители, но мне даже, считай, повезло. Моим мужем станет тот, кого я люблю. Жаль, что он меня не сможет полюбить. Гермиона молча слушала её. Она не стала убеждать девушку в том, что она знакома с правилами чистокровных семей и знает общие устои. Больше всего она сейчас была удивлена тому, что эта девушка так горько плакала по тому холодному слизеринцу. Хотя, вспомнив утренний инцидент, она уже не могла рационально судить о том, какой он на самом деле. — Пэнси, — девушка решила всё же помочь слизеринке. Хотя бы в благодарность за то, что та ей доверилась, — почему ты считаешь, что он тебя не любит? Ведь если посудить, то, что вы помолвлены, ещё ничего не значит. Как я понимаю, до свадьбы он мог делать, что угодно, но выбрал быть с тобой, с самого первого курса. Это ведь что-то значит? — Но он флиртует с другими девушками! Прямо у меня на глазах! — Пэнси в праведном гневе сжала кулаки. — Но ведь он парень! Ты сама назвала их королями школы, а ведь он один из них. Не мне, конечно, судить, ведь я не знаю ни тебя, ни его, но просто на твоём месте я бы поговорила с ним вместо того, чтобы плакать тут, в туалете. Пэнси изучающе смотрела на сидящую напротив девушку. Теперь она могла понять, почему так взбесился Тео: она была умна, рассудительна, а уж как она осадила Поттера, было явно достойно восхищения. Девушка поймала себя на мысли о том, что несмотря на то, что Грейнджер была магглорожденной волшебницей, она хотела с ней подружиться и даже решила последовать её совету. — Знаешь, Гермиона, — ей было непривычно произносить её имя, ведь ко всем она обращалась лишь по фамилии, — возможно ты и права. И ещё, я думаю, нам обеим не стоит лить слёзы, ведь они не обоснованы. Поднявшись, она протянула руку Гермионе, помогая той подняться, а когтевранка в ответ лишь улыбнулась, вспоминая, как возлюбленный Пэнси точно таким же движением помогал ей с утра подняться с пола. Выйдя из туалета, девушки направились к кабинету чар, хоть урок они и пропустили, но их вещи оставались всё ещё там. Войдя в кабинет, обе облегченно вздохнули тому, что профессора не было на месте и с объяснениями можно было подождать. Выйдя из кабинета, они направились в разные стороны. Следующим уроком у Гермионы была травология, а это значит, что ей необходимо было поспешить в теплицы, чтобы не пропустить ещё один урок. Пожелав Пэнси удачи с Блейзом, она развернулась к ней спиной и направилась к выходу, когда услышала слова Пэнси. — А ты мне нравишься, Грейнджер, я думаю, мы сможем подружиться. Гермиона, не оборачиваясь, вышла из замка, улыбаясь. Теперь у неё явно появилась подруга, пусть и со змеиного факультета.***
С того дня, как Гермиона плакала в туалете прошло две недели. На уроках она чувствовала себя уверенно, понимая, что Джинни была права и программа в Хогвартсе была относительно легче, чем в Шармбатоне. Она много училась, а всё свободное время проводила с Джинни и Полумной, либо с Пэнси, с которой действительно сдружилась. Пэнси часто защищала её на совместных уроках, когда кто-то из слизеринцев начинал её доставать. Особенно это нравилось Тео. Видимо, её ответ только усугубил ситуацию и теперь, стоило ему увидеть Гермиону, как он начинал её оскорблять и всячески принижать. Она молча проходила мимо, иногда всё же отвечая на особенно обидные речи. Но не могла понять, почему остальные парни его не поддерживали, они и не защищали её, но и не оскорбляли, только Поттер бывало иногда кинет парочку едких комментариев в ее сторону. Всё чаще сидя в большом зале или на уроке, она замечала на себе изучающий взгляд Блейза и его соседа по парте, надменного блондина, имя которого она так и не узнала, а спросить у Пэнси стеснялась, сама не зная почему. А ещё она не могла понять: почему все так откровенно лизали им задницы? Когда эта "колдовская четверка" появлялась где-либо, разговоры замолкали, и все с трепетом следили за тем, что они сделают или скажут. Вокруг них всегда вилась толпа людей, особенно девушки, которые с обожанием заглядывали им в рот и ловили каждое слово. Она бы так и ломала свою голову над этим вопросом, не решаясь спросить у кого-либо, что в них такого, пока одно утро не расставило всё по своим местам . Она сидела на завтраке за столом своего факультета, пытаясь понять, куда подевалась Чжоу, с которой они сидели вместе на всех занятиях и тоже неплохо сдружились. Казалось, что время остановилось, когда открылись двери Большого зала. Все, даже профессора, бросили все свои дела, чтобы посмотреть на четверых слизеринцев, входящих в зал. Парни направились к своему столу и сели в самом конце. Гермиона покачала головой и фыркнула. — Опять они, — фыркнула Грейнджер. Она подумала, о том, что каждый в этой школе был готов целовать им задницы - идиоты. Она была новенькой, но с её первого дня ничего не изменилось. Они были, своего рода, знаменитостями. Девушка, сидящая рядом с ней, спросила почему она фыркнула. Она поборола желание закатить глаза. — Я просто думаю, что это... жутко, смотреть, как они входят каждое утро. Кто они такие? — Ты не знаешь, кто они? — Ведьма была потрясена. Гермиона покачала головой. Её соседка прикусила губу и поколебалась. — Хорошо, видишь того с волосами цвета воронова крыла? Это Теодор Нотт. — Ну и? — уж кого-кого, а Нотта она успела узнать отлично, сколько крови он выпил у неё с момента её перевода. — Ну и?! Его семья владеет командой по квиддичу. Он единственный наследник. Он один из самых богатых парней, — она сделала вдох, чтобы продолжить. — Тот смуглый, это Блейз Забини. — Я слышала это имя раньше, — Гермиона сделала глоток тыквенного сока. — Ну, он художник — и не простой. Его родители владеют бизнесом и поставляют картины в кабинет директора. Тот, который в очках, это Гарри Поттер, — продолжила она. О, Гарри Поттер. О нём нечего было и говорить. Его имя знал каждый волшебник. Она читала книги о его победе над Тёмным лордом — и она всегда думала, что он учится в Гриффиндоре. — Я уверена, что ты знаешь его новую девушку, — продолжила её соседка. Она кивнула ей в ответ слишком поспешно, а переспрашивать, кем именно была его девушка, не стала. — Позволь мне продолжить. Последний — парень со светлыми волосами — это Драко Малфой. Он самый богатый среди подростков. Его отец имел огромное влияние на Министерство Магии, а также являлся главой попечительского совета школы, до своей смерти. А теперь все деньги и связи перешли к Драко. Его отец когда-то был приспешником Того-Кого-Нельзя-Называть, но после отрекся от своих убеждений и выступил против него, когда он вернулся. К сожалению, после этого он погиб. Никто так и не знает, что случилось на самом деле. Гермиона мысленно подметила, что наконец-то узнала имя этого блондина. Внутри остался непонятный осадок грусти, после рассказа девушки о том, что блондин потерял отца. — Получается, я должна на них смотреть, потому что они богаты? Ведьма закатила глаза. — Ты что, не слышала, что я сказала? Они имеют такое влияние на школу, что тебя могут выгнать, если ты им не понравишься. И в этот момент она поняла, что несмотря на всю свою гордость, ей придётся поумерить свой пыл, ведь вылететь из школы ей хотелось меньше всего. Но и пресмыкаться перед ними она тоже не станет, никогда.