Выбор есть всегда!

— Мне нравится этот парень. Силен, как бык, — пробормотал Саске, бросая взгляд на Даруи, которого только что вывел из строя своим гендзюцу. Узумаки усмехнулся и перевел взгляд на Райкаге, который в недоумении смотрел на пылающую руку. Битва продолжалась уже двадцать минут. Как только Наруто "обезвредил" сенсора и по совместительству медика команды Эя, Даруи и сам Райкаге усилили свой напор, действуя, как единое целое, как превосходная команда. Но и Наруто с Саске могли похвастаться тем же. Столько лет они тренировались вместе и сражались спиной к спине. Через многое им пришлось пройти вместе, и теперь оба, имея огромный опыт командной работы за плечами, были замечательным дуэтом убийц. От тайдзюцу ребята быстро переходили к техникам. Учиха, обладатель шарингана, смог, наконец-таки, вырубить Даруи простым гендзюцу. Теперь он перестал существовать как сильный противник, свалившись на пол без сознания. И Райкаге, отступивший назад, остался один. Наруто запретил Саске использовать Сусаноо. Это была слишком энергозатратная техника. Учиха нехотя с этим согласился. Но использовать в бою Аматерасу было допустимо, что парень и сделал. Благодаря своей поразительной скорости Райкаге удалось избежать прямого попадания, но черное пламя все-таки задело его и теперь медленно поднималось по руке, пока на лице темнокожего атлета сменялись одна другой гримасы боли. — Вам меня так просто не победить, — взревел мужчина, собравшись с духом. Одна его рука засветилась молниями еще интенсивнее, и Райкаге, сморщившись, отрезал сам себе руку. Учиха и Наруто переглянулись. Такого они точно не ожидали. Привыкнув за этот день к трусости и слабости самураев, те никак не предполагали, что Эй пойдет на самые крайние меры, чтобы выжить и забрать с собой в могилу хоть кого-то из вражеского дуэта. Из обрубка полилась кровь, но, несмотря на это, Райкаге ринулся вперед с воинственным кличем, оставляя за собой на полу красный след. Саске и Наруто отпрыгнули друг от друга, и темнокожему шиноби никого не удалось задеть. Тем не менее, потеря руки сильно сказалась на его силе и скорости. Броня молнии стала не такой интенсивной и норовила в любой момент потухнуть. А от потери крови Райкаге нетвердо держался на ногах. Это был превосходный шанс для атаки, и Узумаки с Учихой решили его использовать. Пока Учиха сжимал одной рукой запястье другой своей руки, скапливая в ней достаточно чакры Молнии, джинчурики вызвал клона, который начал закручивать расенган в его правой руке. Спустя лишь две секунды Наруто и Саске ринулись навстречу друг другу, то есть, навстречу Райкаге с двух сторон, целясь по нему своими техниками. — Чидори! — Расенган! Фонтан крови оросил пол зала. Рука Саске, заряженная чакрой Молнии, пронзила тело врага в области живота, и ладонь, переставшая сверкать молниями, вышла с другой стороны. А расенган Наруто проделал дыру в груди Райкаге. Так великий шиноби и стоял, пронзенный двумя руками, умирая стоя. Когда Наруто и Саске вырвали свои окровавленные руки из мертвого тела, Райкаге упал, а вокруг него стала растекаться впечатляющих размеров кровавая лужа. — Один готов, — пробормотал Саске. Но радоваться было рано. Внезапно над головами двух нукенинов затрещал потолок. И в следующий миг те вновь отпрыгнули друг от друга ближе к стенам зала, где камнепад был предупрежден наличием мощных подпорок и колонн. Тело Райкаге же было похоронено под огромными глыбами, которые являлись потолком этого и полом следующего этажа. Когда пыль рассеялась, взглядам ребят предстал красноволосый парень, парящий на облаке из песка. По обе стороны от него на таких же облачках, зависших в воздухе, стояли Канкуро, за спиной которого висела кукла, являющаяся когда-то телом Сасори, Темари, вооружившаяся веером, а так же незнакомая ни Саске, ни Наруто темноволосая девушка в красно-коричневой форме и с протектором Скрытой Деревни Камня на лбу. — О... Видимо, Райкаге и его помощники уже выбыли из игры, — пробормотала куноичи из Ивагакуре, глядя на бессознательного Даруи, лежавшего без сознания у стены между двух колонн, — Какая жалость. Узумаки нехотя улыбнулся. Видимо, девушка не питала к людям из Кумогакуре никакого сострадания, что было неудивительно, ведь Камень и Облако не были дружественными деревнями. Собственно и куноичи было откровенно фиолетово, что случилось с Райкаге и его спутниками. А вот Гаару было не узнать. Как только он увидел Даруи у одной стены, то, что осталось от Шии у другой, а затем понял, что случилось с Райкаге, лицо юного Казекаге преобразилось. Злостью веяло так, что Наруто почувствовал это. Наверняка, то же почувствовал Саске. — Старые знакомые, я погляжу, — буркнул Саске, обводя взглядом троицу из Суны. — Привет, Гаара. Прости, что с опозданием, но поздравляю тебя с повышением, — произнес Наруто, изображая фальшивую улыбку. Гаара перевел на него взгляд своих нефритовых глаз. — ... и с воскрешением, — добавил блондин, вспоминая, что ему рассказали Акацуки о поимке Шукаку. — Не могу сказать, что рад нашей встрече, Наруто, — ответствовал юный Казекаге, — Я надеялся, что все будет совсем иначе... Узумаки изобразил удивление. — Иначе? — переспросил он. — Именно ты вырвал меня из пучины тьмы. А теперь сам свалился в бездну, — вздохнул Гаара терпеливо. Наруто подавил улыбку. — Ты примкнул к Акацуки, тем, кто ловит таких, как мы с тобой. Ты идешь по скользкой дорожке, Наруто... Зачем? Остановись, пока не поздно! — продолжил Казекаге. — У меня были свои причины... - Не поздно?! Гаара, смотри, что они сделали с Райкаге и его помощниками! — возразила Темари, не сводившая с Наруто грозного взгляда. Блондин встретился глазами с глазами сестры красноволосого Казекаге. О, как же ему нравилась эта ярость в ее глазах. Ей это выражение лица было очень к лицу. Но парень нашел в себе силы переключиться на Гаару и продолжить диалог с ним. — Прекрасно, Гаара. Мы не хотим бороться. Нам нужно поговорить с бабулей Тсунаде. Я знаю, она здесь, в комнате на последнем этаже. Тем временем Куротсучи с явным интересом разглядывала Саске, который предпочел не вмешиваться в разговор и стоять в сторонке. Он оценивал шансы на победу, если придется бороться с четырьмя противниками сразу. Саске был осведомлен о тех, кто присутствовал на Совете Пяти Каге куда больше, чем сам Наруто. Он заранее знал о всех, с кем есть шанс столкнуться в бою. — Ты предлагаешь мне пропустить вас? Увы, я не могу этого сделать, — покачал головой Гаара, — Я не уверен в том, что вы говорите правду. Если вы пришли поговорить, зачем надо было устраивать эту бойню? Зачем надо было подсылать в конференц-зал своих людей? Узумаки уставился на Гаару с искренним непониманием. — Людей? О ком это ты говоришь? — За некоторое время до вашего прихода появилось белое существо со странными наростами на голове. Это был один из Акацуки. Саске вздохнул, сжимая рукоять катаны. — Белый Зецу. Он всё испортил! "Зецу, идиот... Саске, не надо было давать ему разрешение на подобного рода выходки!" — подумал блондин. Наруто ухмыльнулся. — Хорошо, Гаара. Наше задание — уничтожить Пять Каге и лидера страны Железа. Но мы преследуем собственные цели. Нам нужна информация. И мы можем разойтись мирно... Пользуясь тем, что Гаара задумался, Темари переглянулась с Канкуро. Тот, немного подумав, кивнул. Наруто заметил, как он немного шевельнул рукой, и кукла Сасори за спиной кукольника едва заметно сдвинулась вбок, где было наиболее выгодное для быстрой атаки место. Куротсучи, разделяющая позицию спутников, тоже приготовилась к бою. По ее напряженному лицу было видно, что девушка готова сложить печати и пустить в ход какую-то технику. — Довольно! Нечего разговаривать с этими предателями, Гаара! Они выбрали свой путь, и наша задача — остановить их! — воскликнула блондинка. — Они пытаются запутать тебя. Не слушай их, — поддержал ее Канкуро. В следующий миг кукольник совершил особое движение рукой, и кукла устремилась вперед, на лету вооружаясь выдвинувшимися из ладоней длинными лезвиями. Наруто понял, что Канкуро выбрал его своим противником и направил свою куклу точно в него. Поэтому парень среагировал быстро. Его ладони засветились огнем чакры, и джинчурики нанес два молниеносных удара по кукле, прежде чем она успела его атаковать. Лезвия чакры, в которые превратились в этот миг ладони блондина ударили метко и быстро. Кукла развалилась на детали, едва успев занести руку для атаки. Ее части с лязгом и грохотом рухнули на пол. — Стихия Ветра: Разрезающий поток! — Темари взмахнула веером, на котором было изображено три синих круга, и в Саске полетели ветряные лезвия из чакры, имеющие форму дуги. Брюнет был готов к этому, поэтому мигом отскочил в сторону и приготовился для контратаки. Его рука заискрилась молнией, он выставил ее перед собой, и в следующий миг длинный луч из молнии, напоминающий копье, проделал в веере здоровенную дыру. Наруто увидел, как не растерявшийся кукольник вновь шевельнул руками. На кончиках его пальцев виднелись едва видимые нити из чакры. Узумаки не вовремя сообразил, что противник хочет сделать. Со всех сторон в блондина полетели обломки куклы Сасори, поднятые с пола неведомой силой. Парень ловко увернулся от рук с лезвиями, которые норовили пронзить его, но пропустил несколько сенбонов, вывалившихся из какой-то конечности тела Сасори при падении. В результате несколько игл воткнулось ему в плечо. Парень сморщился, уходя от атаки головы с рыжими волосами, изо рта которой тоже выдвинулось впечатляющих размеров лезвие. Уйдя от всех остальных атак, он быстрым движением вырвал из плеча иглы и сразу приложил к ранам светящуюся руку. Медленно, но верно раны стали затягиваться. А не успевший толком впитаться яд — нейтрализоваться. Саске успел увидеть, как девушка из Деревни Скрытого Камня начинает комбинировать печати. Он решил опередить ее и быстрыми движениями сложил собственную серию движений пальцами. — Стихия Огня: Великий огненный шар! Техника полетела вверх, угрожающе надвигаясь прямо на Куротсучи. Гаара, беспомощно глядевший на весь этот беспорядок, решил действовать и быстро перелетел вбок, загораживая Куротсучи собой. Он выставил перед собой руки, и вылетевший из сосуда на спине песок создал плотную завесу, приняв весь огненный удар на себя. Но Куротсучи уже сложила комбинацию печатей и произнесла название техники. Она не смогла остановиться. — Стихия Лавы: Бетоновая ловушка. Несколько шаров серой смеси врезались в Гаару, и тот рухнул со своего облака на пол. Смесь стала быстро застывать, и пойманный в образовавшуюся на полу лужу Казекаге ничего не мог сделать. — Казекаге-сама! — воскликнула девушка испугано, спрыгивая с песчаного облака и начисто забывая о Саске. Канкуро и Темари отвлеклись на эту сцену, и тогда Наруто сам сложил несколько печатей, складывая губы трубочкой. — Стихия Ветра: Воздушная буря! Мощный поток ветра бросил Темари и Канкуро в противоположные стороны зала, сильно приложив каждого из них об стену. — Идем, Саске, — быстро сказал Наруто, чтобы Учиха не воспользовался слабостью врагов и не добил врагов. "Ни к чему лишние жертвы", — сказал он себе. — Да, — согласился Саске, — незачем тратить на них драгоценное время. Он бросил последний взгляд на Гаару, которого пыталась освободить Куротсучи, ухмыльнулся и длинным прыжком проследовал за Наруто в дыру в потолке. Они были еще на один шаг ближе к своему замыслу.