Лунный свет

Зак сидел на веранде, наблюдая за холодным солнцем, зацепившимся за верхушки оголенных ветвей. Джейкоб на заднем дворе рубил дрова, и стук топора эхом укутывал лес. Брат всегда занимался тяжелым физическим трудом, когда был напряжен. Перед тем, как выйти во двор, Зак подошел к спальне Кирка и прислушался. Из-за двери раздавался неистовый храп, будто там спало большое животное. Оно ворочалось с боку на бок, пытаясь найти удобное положение. То, что доносилось по ту сторону двери, было схоже со свистом и грохотом чего-то тяжелого. Поморщившись, Зак сошел вниз и, заварив себе крепкий чай, сел около входа, чтобы не пропустить тех, кто будет выходить из хижины. Он сидел здесь уже несколько часов, чай давно остыл, покрывшись сизой пленкой. Зак залпом выпил напиток, ощущая на языке терпкую горечь. На одном дереве дятел тщательно выстукивал по толстому стволу. По траве прошуршал еж, он остановился и принюхался, после чего шустро скрылся в кустах шиповника. Постепенно из хижины стали выходить оборотни. Кто-то направлялся в лес на пробежку, кто-то уезжал в город. Отставив чашку, Зак сошел с широких ступеней, расположился в гамаке. Бессонная ночь оставила на нем свой след. Он понимал, что не стоит расслабляться, но хотелось хотя бы немного отдохнуть. Прикрыв глаза, он ощутил, как сознание стало уплывать, убаюканное мерным стуком птицы и топора. Послышались шаги, и Зак, приоткрывая веки, взглянул в сторону хижины. Оттуда вышла Дарси, она была одета в спортивный костюм. Оборотень, поняв, что это не тот, кого он выжидает, потерял к ней всяческий интерес. Прошло еще время, и Зак заметил, как покинули хижину Кирк и Монти. Притворившись, что спит, оборотень навострил слух. Парни молчали, слышны были только их шаги. Выждав пару минут, Зак последовал за ними. Запах оборотней еще витал в воздухе, и было несложно выйти на их след. Зак не видел Кирка и Монти, но слышал шуршание листвы впереди. Когда парни остановились, Зак, подкравшись, спрятался за широкий ствол дуба и стал вслушиваться в разговор, который проходил на повышенных тонах. — Он блефует, у него ничего нет! — Почему такая уверенность, что Зак ничего не знает?! — Иначе Джейкоб давно сообщил бы все Старейшинам или попытался расправиться с нами! «Кирк Флетчер был прихвостнем Тони. То, что он оказался все-таки замешанным, довольно предсказуемо», — мелькнуло в голове у Зака, когда он узнал хриплый голос новоприбывшего оборотня. Кирк был едва ли не последователем Тони Стюарта, его незаменимым напарником. Поэтому Зак не удивился, что Кирк решил провернуть нечто гнусное, в стиле Тони. — Все равно мне все это не нравится! Они что-то затевают! — Если бы не твоя беспечность, этот сержант не нашел бы чертов кулон! Скажи спасибо Дарси, если бы не она, у нас возникли бы проблемы! Держимся выстроенного плана. Мы теперь вне подозрений. Зак не мог поверить в услышанное. Осторожно выглянув из-за укрытия, парень увидел точеную фигуру Дарси. Она с ленивым выражением на лице наблюдала за Кирком и Монти. Постепенно все стало выстраиваться, словно пазл. Кирк и Монти хотели подорвать авторитет Джейкоба. Когда Лонгмен забрал кулон, возникла угроза разоблачения. И именно Дарси выкрала кулон, так как в тот день Кирк и Монти никуда не отлучались. У них было алиби. Вот только если мотивы Кирка и Монти были понятны, то что со всего этого имела Дарси? Она никогда не делала того, из чего не получила бы выгоду. Значит, во всем этом был и ее интерес. Что же ей нужно от этих двоих? — Ты уверен, что стоит продолжать?! Убийства невинной девушки мало для тебя?! — Мне нужно было подставить Зака! И я сделал это! Большинство думает, что виноват он!.. А ты, я вижу, сдал позиции, хочешь отойти от дела? — Я просто опасаюсь, что в своей жажде мести ты можешь пострадать! — А может, ты боишься за свою шкуру?! — У тебя появилась неуверенность во мне?! Намекаешь, что я предатель и трус?! — По твоим словам выходит, что да! Увлеченный разговором, Зак не заметил, как за его спиной появилась тень. Обернувшись, Зак успел увидеть лишь хищную улыбку Дарси. Замахнувшись, она резко ударила его тяжелой веткой. В глазах у него потемнело, и он, повалившись на землю, потерял сознание. Закатив глаза и досадливо поморщившись, Дарси с каким-то отвращением взяла парня за руки и потащила по траве. Услышав странный шорох, Кирк и Монти прекратили свой спор и уже хотели проверить, в чем дело, но, увидев Дарси, тянувшую за собой Зака, они на мгновение потеряли дар речи. — Нашли место для спора! — недовольно проговорила она, скидывая к ногам Кирка тело Зака. — Так, получается… — неуверенно начал Монти. — Да, Монти! — неприязненно перебила его Дарси. — Зак вас слышал! — Нужно избавиться от него, — решительно сказал Кирк. — Что ты задумал? — настороженно спросил Монти. — Неподалеку есть большая яма, сбросим его туда, — сверкнув глазами, Кирк взвалил на плечо тело оборотня. — Это нам даже на руку, — усмехнулся он. — Все расценят его исчезновение как признание вины. — Ты можешь обмануть кого угодно, но не Джейкоба, — твердо проговорил Монти. — Если ты его так боишься, можешь идти, — прошипел Кирк, прищурив глаза. — Но если вздумаешь все ему доложить… я разорву тебя. — Уже поздно возвращаться назад, — в тон ему ответил Монти. — Тогда помоги дотащить тело, — потребовал Кирк. — Ты с нами? — спросил Монти у Дарси. — Обойдусь, — ехидно усмехнулась девушка. — Это ваши разборки, в которых я не собираюсь участвовать. С этими словами Дарси скрылась за деревьями, а оборотни потащили Зака вглубь леса. Тащить тело оборотня было сложно, ноги Зака волоклись по земле, цепляясь за ветки, коряги, и это усложняло задачу оборотням. Приблизившись к глубокой яме, густо заросшей травой, Кирк с Монти бросили Зака на землю. После чего Кирк ударом ноги сбросил Зака в яму. — Теперь его здесь никто не найдет, — зло ухмыльнулся Кирк. — А если и найдет, то очень нескоро. — Я бы не был так уверен, — послышался голос Джейкоба. Когда он обнаружил, что Зак пропал, попытался ему дозвониться. Но трубку никто не брал, видимо, телефон был поставлен на беззвучный режим. Скованный тревогой, Джейк позвонил Лонгмену и сообщил, что ситуация накалилась. Полицейский заверил, что практически на месте и скоро будет. Джейкоб включил программу, отслеживающую местонахождение абонента, и, глядя на указатель, поспешил в чащу. Красная точка, пульсирующая на экране телефона, привела его к глубокой яме, которая служила своеобразным капканом для диких животных. Выбраться оттуда без посторонней помощи было сложно. Быстро скинув координаты сержанту, Джейк вышел к Кирку и Монти. Резко развернувшись, Кирк стиснул кулаки от нарастающего гнева, на шее у него запульсировала вена. Все шло совершенно не по плану. По слухам, которые он успел ухватить, Зак испытывал трудности с самоконтролем в волчьем обличии. Кирк убил Мишель Чендвик, набросившись на нее в тот момент, когда она пыталась закрыться от него дверцей машины. Неуклюжий Монти потерял кулон, и ему пришлось решать возникшую проблему. После убийства девушки Кирк собирался убить кого-то из стаи Джейкоба, провернув все так, чтобы все улики указывали на Зака. Но теперь план трещал по швам, будто истончившаяся от времени ткань. — Как ты узнал? — прошипел он, до боли в челюстях сжав зубы. — Не ожидал? — иронично проговорил Джейк, игнорируя вопрос оборотня. — Хотя так даже лучше, — неожиданно выражение лица Кирка смягчилось. — Расправлюсь заодно и с тобой. — Узнаю Тони, — усмехнулся Джейк, медленно подступая к Кирку. — Самоуверенность у него была самой отличительной чертой. — Он был храбрым и сильным, пока ты и твоя стая не убили его! — запальчиво выкрикнул Кирк. — На самого сильного найдется еще сильнее! — с вызовом проговорил Джейк. — Так давай посмотрим, у кого силы больше! — прищурив глаза, Кирк тяжело вздохнул, через мгновение превратился в темно-коричневого волка с желто-зелеными глазами. Грозно рыкнув, он остался на месте. Приняв подобие оборотня, Джейкоб в упор смотрел на противника. Казалось, прошла вечность, и даже время остановилось. Монти с волнением смотрел на оборотней, не зная, что предпринять. Волки медленно приближались друг к другу, постепенно увеличивая скорость, и когда им оставалось несколько метров, они сцепились мертвой хваткой. Сначала сила была на стороне Кирка, и Монти радовался, что победа будет за ними. Он также превратился в волка и ждал, когда от него потребуется помощь. И увидев, что Кирк выдохся, присоединился к драке. Оборотни снова взяли перевес над Джейкобом. Ему было труднее справляться сразу с двумя противниками, но он не сдавался. Это была агрессивная и жестокая схватка. В какой-то момент Монти откинул Джейкоба, и тот обессилено посмотрел на приближающихся к нему волков. Силы были на исходе, но не в его правилах было показывать свою слабость. Не обращая внимание на боль, он поднялся и гордо пошел к ним навстречу. Кирк, почувствовав свою победу, бросился на него, желая вцепиться ему в шею и покончить с ним. Оскалившись, Кирк прижал Джейкоба к земле. В его глазах была победа, но сраженный оборотень не выглядел побежденным. Его гордый взгляд разозлил Кирка, и, зарычав, тот вонзил свои зубы ему в шею. Но, не успев как следует укусить соперника, издал жалобный визг и замертво повалился рядом с Джейком. — Я бы не советовал тебе, — предостерегающе проговорил Лонгмен надвигающемуся на него оборотню. Не успел Монти сделать прыжок, как его постигла та же участь, что и Кирка. — Я же предупреждал, — притворно виноватым голосом пробормотал сержант. — Ты вовремя, гроза оборотней, — проговорил Джейкоб, с трудом поднимаясь с земли. Раны у него почти затянулись, но тело все еще болело от нанесенных ударов. — А где Зак? — пропуская мимо ушей реплику, спросил Лонгмен. — Зак, — простонал Джейкоб, направляясь к глубокой яме. Перегнувшись, Джейкоб посмотрел вниз. Зак лежал без сознания, припорошенный землей и сухими ветками. Рядом валялся череп какого-то мелкого грызуна. — Вот она и пригодилась, — проговорил сержант, доставая веревку. — Весьма кстати, — одобрительно хмыкнул Джейк, — и будет лучше, если спустишься ты. — Почему я? — удивленно поинтересовался Лонгмен. — Потому что во мне больше силы, без обид, — проговорил Джейкоб, слегка усмехнувшись. Нахмурившись, Лонгмен завязал вокруг себя веревку и с помощью Джейкоба спустился вниз. Подняв Зака, сержант схватился за веревку. Прилагая большие усилия, Джейкоб стал вытягивать их, и когда они оказались наверху, оборотень помог им выбраться из ямы. Зак начал приходить в себя. Он застонал и, поморщившись от боли, открыл глаза. — Зак, — Джейкоб с тревогой оглядел брата. — Ты в порядке? — Могло быть и хуже, — обессиленно проговорил оборотень. — С возвращением, — улыбнулся Джейкоб, мягко тряхнув его за плечо. — Я пропустил все самое интересное, — разочарованно протянул Зак, увидев убитых Кирка и Монти. Подавив смешок, Джейк помог ему подняться. — Получается, ты убил преступника, — проговорил Джейк, глядя на Лонгмена, который со скучающим лицом смотрел вперед. — Это была вынужденная мера, — коротко сказал сержант. — Спасибо, — оборотень поймал удивленный взгляд сержанта. — Я делал свою работу, — коротко ответил он. — Да брось! Все так говорят! Мог бы что-нибудь новое придумать! — Джейкоб насмешливо посмотрел на Лонгмена. — Обещаю подумать, — в тон ему парировал сержант. — Может, сходим в бар, отпразднуем победу? — как бы между прочим предложил Джейкоб. — Я не против, — с легкостью согласился сержант. — А я лучше заеду к Камилле, — проговорил Зак. «Снова эта Камилла, — недовольно подумал оборотень. — Хорошо, что хоть он ничего не рассказал ей». По дороге в город Зак рассказал подробности услышанного разговора, опустив тот момент, что Дарси была тоже замешана в этом деле. Ему хотелось самому во всем разобраться, к тому же нужно было поговорить с Джошуа и посоветоваться с ним насчет девушки. Предвкушая встречу с Камиллой, Зак решил на время забыть о возникшей проблеме и разобраться с ней позже.