Исправляя ошибки прошлого

       Остролистая открыла глаза и встала с сочной травы, нежно шелестящей и радующей слух. Здесь было очень тепло и приятно, как в далёкое время сезона Юных листьев, хотя до потепления была ещё целая луна! Остролистая неосознанно замурлыкала, когда лёгкий ветерок взъерошил её короткую шерсть. Давно кошка не чувствовала такой невероятной лёгкости. С того дня, как оказалась в туннелях.        Прошло вот уже несколько лун, как она покинула родное племя и оказалась под опекой доброго Листопада. Этот бедный призрачный кот поставил её на лапы после случая с обвалом. Позже, Остролистая очень редко выходила из туннелей, охотилась только под покровом ночи, а водой довольствовалась подземной, ручейком протекающей в главной пещере. Она не решалась идти к озеру или к ближайшему ручью, ведь любое напоминание о родном племени вонзалось ей крепкими барсучьими зубами прямо в сердце. Собственно, кошка на эту жизнь никогда не жаловалась. Остролистая не была одинока в туннелях, ведь с ней был Листопад. Здесь она обрела покой, уже привыкла просыпаться под шум капающей на каменный пол воды.        Но иногда она вспоминала племя и тосковала. Тосковала по ежедневной суете в лагере, по котам, которых она знала и любила с детства, по патрулям и воинским обязанностям… Она тосковала по прежней жизни, зияющей тёмным пятном у неё на душе. Как бы не привыкла она к полумраку пещеры, всё равно вспоминался лес и его прекрасные запахи. Пожалуй, больше всего на свете она тосковала по своим родным братьям. Как там они ужились без неё? Считают мёртвой или всё ещё надеются найти? Как бы то ни было, как бы она не скучала по прежней жизни, она понимала, что не сможет вернуться. От этой мысли всегда становилось особенно тяжко, но участливый Листопад находил слова, чтобы успокоить её. Он был главной причиной пребывания здесь Остролистой. Она вовсе не хотела покидать своего верного друга…        Кошка зажмурилась от удовольствия и вдохнула весенний воздух полной грудью. Под подушечками лап, жёсткими от долгого нахождения в каменных туннелях, лежала мокрая и рыхлая от дождя почва. Всё же, она была рада вновь оказаться за пределами туннелей! Остролистая открыла глаза и осмотрелась. Она уже догадалась, что спит. Не могла же природа так быстро расцвести! Тем более, она не помнила, чтобы последнее время выходила из туннелей. Остролистая очень удивилась, так как её окружал лишь луг, покрытый местами вереском и высокой травой. И ни одного деревца или кустарника вокруг не было! А ведь она до этого, с закрытыми глазами, чувствовала лишь запах соснового леса… Удивительно! Снова принюхавшись, Остролистая вздрогнула и мгновенно вздыбила шерсть. «Племя Ветра!» — зашипела про себя она.        Помимо приятного запаха ветра и вереска, в воздухе висел свежий кошачий смрад, пропитанный кроличьим запахом. Поняв, что находится на чужой территории, бывшая воительница яростно замотала головой, пытаясь понять, где вражеские коты по запаху и на слух. Ей было неприятно признавать, но она также пыталась найти, где укрыться от вражеских котов, но в траве, пусть даже такой высокой, она спрятаться не могла. Пожалуй, быть замеченной ей совсем не хотелось.        В то же мгновение, вздыбленная шерсть пригладилась, а в глазах появилось любопытство. В воздухе чувствовался другой запах, которых запросто затмевал все остальные. Это был запах грозовых котов! Остролистая неопределённо повела ушами. Она чувствовала рядом, совсем близко, присутствие другого кота. Кошка почувствовала прикосновение чьего-то тёплого бока к своей шерсти и вздрогнула. Повернувшись, Остролистая приготовилась увидеть кота, но воздух был пуст. На лугу Остролистая была одна. Принюхавшись, кошка удостоверилась, что прикосновение ей не почудилось. Одно она знала точно: это был запах грозового кота, а точнее — кошки. Но запах этот Остролистой всё равно был незнаком. — Кто тут? — тихо спросила она. Голос был невероятно хриплым, как будто она целую луну ничего не пила.        В следующий миг, перед Остролистой появились очертания кошки. У неё было гибкое телосложение, серебристо-голубая шерсть, пронзительные голубые глаза. В шерсти невесть откуда взявшейся кошки сверкали полупрозрачные звёзды. Это была кошка из Звёздного племени! Но Остролистая всё равно недоумевала. Кто же сейчас строит перед ней? По тому, как гордо она себя ведёт, Остролистая поняла, что эта кошка была одной из самых уважаемых в племени. Словно прочитав мысли Остролистой, звёздная кошка дёрнула хвостом, а её голубые глаза сверкнули в лучах солнца. — Здравствуй, Остролистая, — властно начала она. — Меня зовут Синяя Звезда. Наверное, тебе уже известно, что я была бывшей предводительницей твоего племени?        Так вот кто это! Конечно, Остролистая знала про эту великую предводительницу, хотя никогда её не видела. О ней говорили королевы в детской, когда котятам нужно было заснуть, а ворчливые старейшины часто вспоминали её, когда как оруженосцы сидели и слушали их, широко раскрыв глаза. Остролистая решила не напоминать бывшей предводительнице о том, что она больше не принадлежит Грозовому племени. Вместо этого, она просто кивнула. Ей сейчас было гораздо интереснее узнать о том, зачем же Синяя Звезда пришла в сон к воительнице, убежавшей в туннели. Вскинувшиеся уши выдавали её любопытство. — Ты нужна своему племени, — продолжила Синяя Звезда.        Остролистая удивлённо уставилась на предводительницу, ожидая, что она рассмеётся и скажет, что это шутка, но та оставалась на удивление серьёзной. Правда, эти слова повергли Остролистую в шок. Сколько лун прошло с тех пор, как она оказалась в туннелях, а пришли к ней только сейчас! Да и чем она будет полезна своему бывшему племени? Остролистая несёт только вред Грозовым котам. Она до сих пор сожалеет о том, что рассказала прямо на Совете о предательстве Листвички и Белки! А ведь она уже сумела их простить, хотя далось ей это с трудом… Тут сердце Остролистой упало. А что, если с Грозовым племенем случилась ужасная беда?! Кошка успокоила себя тем, что Синяя Звезда не выглядела беспокойной или взволнованной. Как бы то ни было, Остролистая всё равно вряд ли смогла бы чем-нибудь помочь Грозовому племени. Это глупо. — С Грозовым племенем что-то случилось? — с замиранием сердца спросила Остролистая. Конечно, она покинула своё племя добровольно, но всё равно была ему верна. Ей было совсем небезразлично его будущее. Не дожидаясь ответа Синей Звезды, она лихорадочно перебирала всё возможное, что только могло приключиться с её племенем. На Грозовое племя напали гнусные и корыстные коты племени Теней? На их территории появилась стая лисиц?        Синяя Звезда странно взглянула на Остролистую. Кончик её пушистого хвоста дёрнулся в сторону. — Случится, — просто ответила она. — Не только с Грозовым племенем, весь лес будет подвержен страшной опасности. Лишь только ты и твои братья сможете спасти племена.        Глаза Остролистой удивлённо расширились. Не хочет ли Синяя Звезда сказать, что она как-то относится к пророчеству Трёх? Да скорее ежи полетят! Что за глупости? Такого быть просто не может, и Остролистая была в этом уверена. Ведь она — обыкновенная кошка, не имеющая никакой необычной способности! Или, может, Синяя Звезда имеет ввиду что-то другое? Остролистая посмотрела на бывшую предводительницу. Та оставалась серьёзной, ожидая реакции кошки на её слова. — Почему именно я? — решила спросить Остролистая. — Потому что ты — третья в пророчестве, — также спокойно ответила Синяя Звезда и окинула бывшую воительницу своим пронзительным взглядом. — Не может быть! У меня нет никакого дара, чтобы я могла быть третьей. Это просто невозможно! — это просто не укладывалось в голове. Она же не может относиться к тому древнему пророчеству! Неужели, у неё всегда был дар, и она просто не обращала на него внимание? Разве такое возможно? Может, это правда, хотя Остролистая не была уверена ни на каплю, но что это ей даёт? У неё есть множество причин не возвращаться в обратно. В основном, это было чувство стыда. — Ты не права, Остролистая, у тебя есть дар. До этого он просто не проявлял себя, — мягко ответила Синяя Звезда. — Ты должна вернуться в племя.        Должна вернуться в племя… Остролистая нахмурилась. Чтобы пойти на это, должны быть веские причины. Она не сможет бросить Листопада в одиночестве. Слишком гнусно это было бы и подло. Да и сама она привязалась к этому коту. Пожалуй, ей всё же не очень нравилось жить в тоннелях, но один лишь Листопад мог её успокоить в трудную минуту. Теперь, она просто не представляла, как можно жить без этого внимательного кота. — Я не могу оставить Листопада! — внезапно громко воскликнула Остролистая, сама от себя такого не ожидая. — Я не представляю, как он будет без меня. «И я без него…» — добавила про себя она. — Мы можем сделать так, чтобы Листопад попал в Звёздное племя. — Вы можете… — удивлённо начала Остролистая, но потом её охватила ярость. — То есть, вы всё это время могли спасти его от одиночества! Сколько лун он скитается по туннелям и не мог из них выйти! Вы могли его спасти, но не сделали этого! — кошка даже забыла о том, что перед ней стоит предводительница, но Остролистая была в ярости. Всё то время, что Листопад находился в скитании, Звёздное племя могло ему помочь выйти из тоннелей! Короткая чёрная шерсть кошки невольно распушилась, а в глазах заплясали огоньки ярости и гнева. С минуту, Синяя Звезда, сощурившись, смотрела на взвившуюся кошку, а потом зашипела: — Пригладь шерсть, Остролистая, — хвост предводительницы заметался из стороны в сторону, выдавая её раздражение. — Ты думаешь, мы знали о нём? Кажется, живые коты начали забывать, что Звёздное племя всё же не всесильно!        После её слов, Остролистой всё же удалось успокоиться и совладать собой. Она опустила шерсть, но всё равно гневно смотрела на Синюю Звезду, на что та раздражённо зашевелила усами. Наконец поняв, что злиться зря нельзя, и что Синяя Звезда всё же права, Остролистая осторожно села на землю, обвив лапы чёрным хвостом. — Я не смогу вернуться, они не примут меня. — произнесла она. — Ты — третья. Ты должна вернуться в племя, — повторила Синяя Звезда, решив тоже сесть. — Коты поймут это, но позже. — А как же Воинский Закон? Разве не ему нас учили с детства? — едва слышно произнесла Остролистая. — Я нарушила его, ты знаешь.        Синяя Звезда долго смотрела в глаза Остролистой, не отвечая на вопрос, от чего чёрной кошке становилось неловко. Бывшая предводительница задумчиво склонила голову, будто принимая какое-то решение. О чём она думала — Остролистой было неизвестно. Да и узнать об этом не хотелось совсем. Наконец, Синяя Звезда кивнула, будто подтверждала какие-то свои мысли. Она нехотя встала. — Хорошо, — устало вздохнула Синяя Звезда.        Остролистая удивлённо моргнула. Что она хочет сделать? Чёрная кошка, нахмурившись, поняла, что ей совсем не понравилось, каким тоном она сказала это своё «хорошо». Было неприятное чувство, будто это королева пыталась в который раз втолкнуть своему котёнку, что ночью надо спать, а не гулять по лагерю. Остролистая с невольной грустью вспомнила о том, как со своими братьями, Львёнком и Воробьишкой, играла по ночам и исследовала лагерь… Кошка поспешила себя отдёрнуть. Не хватало ещё воспоминаний о детстве!        Не успела Остролистая даже встать, как Синяя Звезда рысцой преодолела между ними расстояние и легко коснулась носом лба чёрной кошки. Самой Остролистой показалось, будто её окатили ледяной водой. В следующую секунду, кошки уже не стояли посреди вересковой пустоши. Остролистая удивлённо распахнула глаза, когда поняла, что они находятся рядом с большим озером. Отсюда были видны берега территорий всех племён. Сзади тихо шумел лес, под ногами лежала гладкая мокрая галька, неприятно холодящая подушечки лап, но Остролистая привыкла к этому холоду. Озеро было на удивление спокойным и мирным. Небольшие волны мягко накатывались на берег и отступали, оставляя только белую пену. Кошки стояли близко к воде, но волны всё равно не доставали их лап. Небо было чистым, поэтому яркое солнце отражалось в озере. «Рядом с этим местом я убила Уголька…» — мрачно подумала Остролистая. — Где мы? — спросила она, отгоняя непрошеные мысли.        Глаза Синей Звезды странно блестели в лучах солнца. Остролистой даже казалось, будто они излучают мудрость, хотя это было бы слишком странным. Даже не поворачивая головы, предводительница произнесла: — Посмотри в воду.        Остролистая послушалась и, медленно подойдя ближе к воде, заглянула туда, где, казалось, должно было быть её отражение в волнах. Но увиденное там очень удивило её. Она будто глядела вниз, на лес, с высоты птичьего полёта. Такое с ней было только тогда, когда она видела территорию племён с высокой горы. Там, внизу, виднелись верхушки вековых деревьев, ручейки, скалы, холмы… Но самое главное, тут было озеро. То озеро, в глубину которого она прямо сейчас смотрит. Здесь оно казалось гораздо меньше, но не теряло своего величия. Правда Остров Советов казался крохотной точкой. Лес всё ещё был окинут снежными шапками, а вот озеро уже не покрывал лёд. Остролистая поняла: именно отсюда Звёздные предки следят за своими племенами. Это выглядело потрясающим, если бы это отражение не было покрыто чёрной пеленой. Она густым дымом застлала обзор, хотя Остролистой всё равно было хорошо всё видно. — Что это? — спросила она.        Взгляд Синей Звезды мгновенно затуманился, как будто она внезапно забыла про присутствие Остролистой. Чёрная кошка догадалась, что предводительница вновь о чём-то задумалась, но на этот раз её мысли были настолько глубокими, что за этой маской Остролистая не видела чувства Синей Звезды. Конечно, её очень раздражало это молчание, но она ничего не сказала на этот счёт. Вдруг, взгляд Синей Звезды стал более осмысленным, и она так тихо произнесла, что Остролистая едва услышала её слова: — Тьма. Она наступает. Само Звёздное племя может исчезнуть, если ты не поможешь остальным котам из пророчества.        Остролистая удивлённо раскрыла глаза. Неужели, всё настолько серьёзно, что под угрозу существования ставятся не только племена, но и Звёздное племя, племя уже умерших предков-воителей? Или Синяя Звезда преувеличивает? Как бы там оно ни было, Остролистая всё ровно не смогла бы дышать нормально каждый день при мысли о том, что что-то может случиться с племенами. Пожалуй она готова защищать не только своё, Грозовое племя, но и другие, пусть и вражеские племена! Пусть она даже не знает, каким образом может помогать, но раз прославленная мудрая предводительница говорит, что она — та самая третья в пророчестве, значит следует ей поверить. — Ладно, — с небывалой до этого уверенностью в голосе сказала Остролистая. — Я согласна вернуться.        Синяя Звезда внезапно улыбнулась. — Вот и славно.        С этими словами, кошка развернулась и медленно пошла прочь, оставив Остролистую одну, что очень не нравилось последней. Она ведь даже не знала, что потом и делать. Ну как их понимать, этих Звёздных предков? — Синяя Звезда? — как можно менее раздражительно позвала Остролистая. — Да? — предводительница развернулась. — А что… Что у меня за дар? — задала волнующий её вопрос Остролистая. Всё же, должна же она знать, что умеет такого, чего не могут другие. — Вода тебе покажет, — загадочно произнесла Синяя Звезда, но у неё при этом в глазах плясали озорные огоньки.        Она машинально указала кончиком пушистого серебристо-голубого хвоста в сторону озера. В следующую секунду, она начала исчезать. Но Остролистая этого уже не увидела, так как вновь подошла к воде, даже не вздрогнув, когда ледяная вода коснулась её лап. Остролистая в ступоре уставилась на воду. Ожидая увидеть себя или, по крайней мере, вид на лес воителей, она была очень удивлена.        С глубины озера, на неё поражённо смотрела маленькая хорошенькая кошечка с большими голубыми глазами и серебристой шёрсткой. На Остролистую смотрела совершенно незнакомая ей кошка…