Мой навеки

Глава 4 На следующий день Содзи проснулся, чуть только встало солнце. Он всегда был ранней птахой, чем иногда нервировал своих друзей-однополчан. Потянувшись и громко зевнув, парень почувствовал себя хорошо отдохнувшим и готовым к великим свершениям. Помня, что сказал ему Хидзиката, он решил не испытывать судьбу и не выходить сегодня за пределы дома. Первым делом Окита нашел во дворе колодец и ополоснулся. Затем он решил позаниматься с мечом, ибо никогда не стоит расслабляться настолько, чтобы забывать про тренировки. Парень вернулся к себе в комнату и, захватив меч, снова вернулся во двор, чтобы подыскать место для будущих тренировок, которое вскоре нашлось за хозяйственными постройками. Раздевшись до пояса, Окита приступил к тренировкам. Во время занятия он обдумывал, чем бы ему занять его подопечную. А чем он увлекался, когда был маленьким? «Пока были живы родители, я вел себя как обычный ребенок – бегал, смеялся, играл с друзьями, представляя себя самураем, – вспоминал парень. - Когда умерла мама, меня взяла на воспитание Митсу-онэ-сан, но ей это оказалось не под силу. Они с мужем и так еле сводили концы с концами, и, в итоге, она отвела меня в додзё Сиэйкан, отдав на попечение Кондо-сану. А там началась взрослая жизнь, некогда было в игрушки играть. Хм.. Так чем же мы занимались с друзьями? Ну, делали кораблики и запускали их в пруду, лягушек ловили, мыльными пузырями баловались.. Точно! Мыльные пузыри! Они красивые и их довольно забавно ловить». Окита потер рукой увлажнившийся лоб и, полностью одевшись, побежал в только-только отрывающиеся лавки, чтобы найти коробочку с пузырями. Тем временем, Аи пребывала в объятьях Морфея, не подозревая о том, куда направился ее телохранитель. Ей снился сон, удивительный сон. Как будто она стоит на склоне холма близ Киото. Девушка хорошо знала это место, в детстве она иногда там играла. Аи стояла на откосе и смотрела на распростершийся внизу город. Приглядевшись, можно было найти ее дом, лавку ее отца, закусочную и конечно же красивейшее здание города — замок дайме. Солнце светило мягко и ненавязчиво, будто ласкаясь. Дул легкий ветерок. Над головой пели птицы, а у самых ее ног цвели красивейшие цветы. «Какая гармония, - думала про себя Аи. - Никогда не видела такого мира и покоя. Сердце радуется и веселится, а душа поет.» Любуясь природой, девушка не заметила неспешно приближающихся к ней волков, а когда заметила, чуть не закричала от ужаса и стала пятиться назад. Ей было не просто страшно, а жутко, когда она представила, что может случиться. «Папа, папочка! Я так боюсь! Спасите меня кто-нибудь, умоляю спасите!» - шептала девушка, не в силах произнести ни звука. Она отступала назад, совсем забыв, что сзади нее обрыв. Не почувствовав под ногами почвы, девушка полетела вниз, если бы один из волков за мгновение до этого не успел уцепиться за рукав ее кимоно и вытащить несчастную девушку. Аи упала на колени, и закрыв лицо руками, стала ждать, что же будет с ней дальше. Волки сели вокруг нее и с интересом начали рассматривать девушку, а ее спаситель подошел к ней поближе и положил голову девушке на колени. Она глубоко вздохнула и, наконец, решилась посмотреть на волка. Его шерсть была цвета корицы, большой, матерый и очень красивый. Но в нем явно было что-то не то. Когда волк поднял голову и посмотрел девушке в глаза, она поняла, что именно показалось ей в нем необычным. «Конечно же, у него глаза прямо как два изумруда — такие зеленые-зеленые,» - осознала Аи. - Хороший мальчик, красивый. Ты ведь меня не обидишь? - спросила она, глядя на зверя. Волк посмотрел на нее внимательным взглядом, в котором девушка прочитала, что он никогда не обидит ее сам и никому не позволит это сделать. - Волчик, можно я тебя поглажу? - расхрабрилась Аи. На это зверь ответил уверенным кивком. Девушка осторожно протянула руку и ласково провела ей по голове волка. Тот от удовольствия аж прикрыл глаза. - Какой ты милый, Волчик! - рассмеялась Аи и обняла его за шею. Вдруг она услышала откуда-то голос своей няни, упорно зовущий ее: «Аи-доно, просыпайтесь! Завтрак уже давно готов. Все ждут только Вас». Волка, сидящего в ее объятьях, стало обволакивать туманом до тех пор пока он вовсе не исчез. Девушка медленно открыла глаза и чуть привстала на кровати и громко произнесла: «Хорошо, Судзуки-сан. Я сейчас спущусь». Надев синее кимоно и наскоро заделав волосы в простой узел, Аи направилась в столовую, где ее ожидал отец и Окита-сан. Они что-то обсуждали, но когда она вошла в комнату, сразу прекратили разговор и посмотрели на нее. - Доброе утро, отто-сан, Окита-сан. - вежливо поздоровалась девушка и села за стол. - Доброе утро, доченька — произнес Хитуги-сан и нежно посмотрел на нее. - Доброе утро, Хитуги-доно — слегка кивнул головой Окита и задорно ей улыбнулся, что, впрочем, не укрылось от отца девушки. В этот момент в столовую с большим подносом вошла пожилая женщина. Увидев Аи, ее лицо озарилось улыбкой. - Доброе утро, Аи-химе! Сегодня на завтрак ваши любимые жаренные тоффу, - с нежностью произнесла старушка. - Доброе утро и Вам, Ниномия-сан. Спасибо большое. Я и правда их люблю, - девушка погладила старую служанку по руке, отчего та прямо засияла. Весь завтрак Содзи наблюдал за Аи. Он видел, с каким уважением она обращается со слугами и с какой любовью они относятся к своей госпоже. Ему это определенно нравилось. Нравилось то, что она не гордилась своим богатством и не вела себя как избалованная девчонка. Она была такой искренней и такой чистой, что иногда ему хотелось зажмуриться. После завтрака Хигути-сан отправился по своим делам. Окита подошел к девушке и поинтересовался ее планами на день. - Ну-с, Аи-доно, что Вы сегодня планируете сделать? - спросил юноша. - Я... Я не знаю, Окита-сан. Я никогда не планирую то, чем мне заняться. Обычно я либо занимаюсь рукоделием, либо читаю, либо гуляю в саду.., - протянула Аи. - У меня есть идея получше — улыбнулся Окита, подозревая подобный ответ. - А почему бы нам не устроить пикник? - Пикник? - удивилась девушка. — Что ж.. Это интересно. Где Вы предлагаете его устроить? - Может быть, на том холме? - произнес ее телохранитель, указывая на то место, где она была сегодня во сне. - Ну, давайте. Я сейчас попрошу Ниномию-сан приготовить нам обед и вернусь. - сказала девушка и направилась на кухню.