Мстители: До последнего дыхания

До места назначения Стив добрался довольно быстро. На улице была ночь. Возникло ощущение, что город погрузился в тишину. Действительно, весьма хорошее время для прогулки, когда хочешь побыть наедине со своими мыслями, когда никто не мешает. Но сегодня был не тот случай, сегодня у Роджерса оставалось одно незаконченное дело. И у него появилась возможность решить это дела раньше задуманного срока. Оказавшись на крыше стоящего рядом многоэтажного дома, Капитан Америка сразу увидел того, кто вызвал его. Фигура в тёмно-синем плаще с капюшоном стояла к нему спиной прямо на краю крыши, даже не думая и повернуться в его сторону. - Ты не опоздал. – сказал Таскмастер. – Не скажу, что я удивлён. Тебя расписывают настолько идеальным, что даже опоздание теперь может стать для тебя страшным преступлением. - Ну как сказать. – проговорил Стив. – Я опоздал на свой танец, причём на семьдесят лет. - Ну да. Одновременно с твоим непонятно откуда взятым идеализмом существует ещё и некое подобие драмы в твоей судьбе. Именно поэтому тебя считают символом? Хотя, предполагаю, что твой образ тоже играет свою роль. Интересно, а люди, делающие тебя своим идолом, знают, что твой первоначальный образ включал в себя некого никчёмного актёра, которого превратили в развлечение для детишек, и унижение для настоящих солдат? – в голосе наёмника послышалась насмешка. Стив стал подходить к нему ближе, однако Таскмастер по-прежнему не считал нужным поворачиваться спиной, несмотря на то что сзади к нему приближался потенциальный противник. - Никто не идеален. Ты пригласил меня сюда для того, чтобы насмехаться над моим прошлым, Мастерс? - Нет. Ты знаешь, что нам обоим нужно кое-что решить, один очень важный вопрос. Даже личный, в некоторой степени. Неожиданно, наёмник резко развернулся, и с этим разворотом он нанёс Стиву удар ногой. Роджерс не ожидал такого, и потому сразу рухнул на пол, сплёвывая кровь. - Мне интересно, - продолжил Таскмастер. – кто же из нас лучший боец? Мы сходились два раза, и оба раза чистого победителя не могли выявить. Чисто профессиональный интерес. - Ах вот оно что. – с усмешкой сказал Роджерс. Лежа на полу, Капитан сбил наёмника с ног, ударив его в ноги. Теперь, их положения поменялись местами. - Неплохо. Я этого не ожидал. – заметил Мастерс. - Не нужно меня недооценивать. - Да, ты прав. Больше я этой ошибки не допущу. Встав, Таскмастер стремительно накинулся на Стива, нанося ему многочисленные удары ногами и руками. Причём, каждый удар был взят из различных боевых искусств. Роджерс продолжал блокировать каждый из них, не давая наёмнику перевести дух. Увернувшись от попытки апперкота, Стив попытался нанести противнику удар после кувырка в воздухе, однако Таскмастер пригнулся, и перепрыгнул через приземлившегося Капитана, и попробовал нанести удар ногой в бок, который также был блокирован. - Тебя спасает твоя реакция. – невозмутимо сказал наёмник, продолжая наносить свои удары, и блокировать свои. - А тебя спасает твоя фотографическая память и тот факт, что ты знаешь все боевые искусства мира. - На моей стороне опыт, Роджерс. Многие твои поклонники не понимают, что ты воевал на войне всего два года, причём, постоянно полагаясь лишь на твою силу. Они настолько тупы, что не понимают, что твой опыт не сравниться с опытом многолетнего ветерана спецслужб. И не надо обманывать себя насчёт возраста, тебе не больше двадцати пяти лет, ты просто был заморожен во льдах, время для тебя остановилось тогда. - Ты не знаешь, какого это. - Да и мне и плевать. Говоря всё это, они продолжали отчаянно сражаться, но нанести друг другу хотя бы один успешный удар у них не получалось. Наконец, Стив перепрыгнул через Таскмастера, отбежал на более дальнее расстояние, и резко метнул свой щит прямо в наёмника. Мастерс подпрыгнул, и приземлился прямо на летящий на него щит Капитана Америки, к его огромному удивлению. Наёмник взял его в руки, и метнул в своего соперника. Стив ловить его не стал, а инстинктивно увернулся. Щит угодил в стену. - Давай играть честно. Я не принёс с собой оружия. Это не вопрос войны, а вопрос чести. Здесь не нужны пистолеты, мечи и щиты. – сказал Таскмастер. - И всё же у тебя есть честь, в отличии от многих других. - Тебя это как-то волнует? – раздражённо спросил наёмник, снова бросаясь в бой, нанося мощные удары ногами, которые Стиву было очень трудно блокировать. - Меня это заинтересовало. Ты не такой, как члены «Синдиката». – с этими словами, Капитан обошёл соперника, и попытался нанести ему хук в лицо, однако Таскмастер просто поймал кулак и ударил сначала в плечо, а затем в лицо, заставив оппонента отступить. - Не отвлекайся. Это может стоить тебе жизни. - Мы не бьёмся насмерть. - Мы враги, находимся по разные стороны баррикад. - Если бы мы были врагами, ты бы не поступил как истинный солдат, уважая своего соперника. Таскмастер резко остановился, неотрывно глядя на Роджерса. - Что ты несёшь? – раздраженно спросил он. - Ты не плохой человек, Мастерс. Я изучил тебя абсолютно также, как ты изучил меня. Я наблюдал за твоими тренировками и делами, за твоими целями. И знаешь, что я заметил? Как правило, ты не убиваешь кого-то хорошего. Твоими целями всегда служили какие-то злобные магнаты, наживающиеся за счёт жизни других. Или же тираны, захватывающие власть. Даже террористы. Фьюри был неправ. Ты не монстр. – сказал Стив. Наёмник тихо рассмеялся. - Моими целями бывали и не сильно плохие люди. Я убивал и агентов ЩИТа, и ещё кучу различных людей. Я сделал много плохого. - Я не отрицаю. Я абсолютно против твоего мнения о решении проблем. Но то что произошло сегодня доказывает, что ты далеко не потерян. - Хватит читать мне мораль, мальчишка! – взревел Таскмастер, кидаясь на Роджерса с намерением нанести удар кулаком в прыжке. Однако Стив перехватил его, ударил коленом в живот, и швырнул в стену. - Самое банальное правило – не давай волю эмоциям. Тебя этому наверняка научили. Но сегодня ты не пользуешься этим знанием. - Ты ещё не победил. - Я знаю. И всё же, я хочу понять. Ты работаешь на «Синдикат», они наверняка поручили тебе рано или поздно убить всех Мстителей. Когда ты активировал взрывчатку… Ты мог убить нас с Человеком-Пауком. Возможно это противоречило бы вашей ловушке, но ты мог избавиться от нас, сделать то, что ещё никто не сделал. Но ты оставил нас в живых. Потому что ты не добил лежащего соперника, ещё способного сражаться. Честь для тебя превыше всего, Таскмастер. - Интересный вывод, Роджерс. У меня был план, и я ему придерживался. – прошипел наемник, вставая. - А сегодня? Ты пришёл сюда без малейшей поддержки, хотя прекрасно знал, что я могу позвать Мстителей в качестве подстраховки. Ты написал, что будешь сам, что это наша битва. И ты сдержал своё слово. – упорно продолжал Капитан. - А может, ты совершил ошибку, придя один? - Нет. Я тоже люблю держать свои обещания. Я хочу сказать, что тебе не место среди «Синдиката». Как можно сражаться рядом с Карнажем, который пожирал людей заживо? Ты же ненавидишь его, это очевидно. Он противоречит всему во что ты веришь. - Мне заплатили, я работаю. Это долг наёмника. Я работаю за слишком дорогую цену, чтобы начинать говорить что-то против тех, с кем работаю. - Да, но ты… Резко, Таскмастер абсолютно точно скопировал удар Стива коленом в живот, а затем вот также запустил его в стену. Капитан скорчился на полу. - Тебе не кажется, что во время боя не стоит болтать? Роджерс с усмешкой поднял глаза. - Я думал, мы только начали. Таскастер молча смотрел на него, а затем повернулся, и пошёл прочь. - Закончим в другой раз. Когда оба будем готовы к решению нашего спора. - Постой. – Стив привстал. – Я предлагаю ещё раз – помоги остановить их. Ты сам испытываешь отвращение, я знаю. Наёмник повернулся к нему. - Сегодня я дрался с тобой не от имени своего нанимателя. В следующий раз, мне придётся тебя убить. Совет дам тебе я – оступитесь. Все вы. Вам не победить. Передай Человеку-Пауку, пусть прячет свою девчонку, Карнажу приказано убить её, что с удовольствием сделает. А узнав, что она для него ещё и дорога, Кэссиди теперь сделает всё, чтобы помучить Паука и её так, как он умеет. Она в страшной опасности. - Почему она? – удивлённо спросил Стив. - Она знает кое-что. Что-то, что даже в «Синдикате» не знают о своём лидере. Это всё, что тебе следует знать. - Ты же знаешь, мы не отступим. - Я знаю. Но мне нужно было попытаться. С этими словами, Таскмастер приблизился к краю крыши. - Почему ты предупредил об опасности, которая угрожает Ванде? - У меня просто есть дочь. – коротко бросил наёмник, спрыгнув с крыши. Капитан резко побежал туда, но опустив голову, не увидел ни следа Таскмастера, как будто он просто испарился в воздухе.