Хогвартс?

Это был вечер одиннадцатого дня рождения Хоуп Майклсон, и девочка проводила его, сидя на своей кровати и рассеянно глядя в окно, пока Клаус — её отец — не вошёл в комнату. — Хоуп, почему ты ещё здесь? — спросил он. — Все заждались тебя, именинница. — Мне ведь уже одиннадцать, пап, — тихо ответила та. — Я знаю, милая. Именно поэтому все наши гости сейчас собрались внизу, чтобы поздравить тебя. Хоуп повернулась к нему, и Клаус заметил слезы на её щеках. — Кто тебя обидел? — сразу же потребовал он. — Скажи мне их имена, и я убью их всех. Но девочка настолько привыкла к подобным угрозам своего отца, что не потрудилась даже улыбнуться. Да и чувствовала она себя сейчас слишком несчастной, чтобы улыбаться. — Нет, пап, я просто... не получила письмо. — Что за письмо? — Моё письмо из Хогвартса! Я думала, что... что сейчас, когда мне исполнилось одиннадцать, оно придёт. Голосок Хоуп прозвучал по-настоящему огорчённо, и Клаус не сразу нашёлся с ответом, хотя тот казался очевидным. — Хоуп, ты должна была уже понять, что Хогвартса на самом деле не существует, — осторожно начал он. — Но ведьмы же существуют! — перебила девочка. — Значит, должно быть и место, где их обучают колдовству. А дядя Элайджа говорит, что во мне течёт кровь ведьмы, поэтому несправедливо, что мне забыли отправить сову. — Дорогая, поверь мне, не существует никаких тайных школ волшебства для детей. А если бы они были, я бы о них знал. В нашем мире старшие ведьмы передают свои знания младшим, не выходя их дома. — Ты сам сказал: тайные школы! Только ведьмам и колдунам известно про Хогвартс. Поэтому, возможно, ты о нём и не знаешь. Клаус вздохнул — разговор был не из лёгких. Как ему объяснить дочери, что пресловутый Хогвартс есть только в книгах? — Хоуп, даже если бы эта школа существовала, а ты была настоящей ведьмой, письмо к тебе всё равно бы не пришло. — Почему нет? — Потому что ты живешь в Америке. Тебя бы пригласили в американскую школу. — Хм… Хоуп задумалась. Пожалуй, в этом её отец был прав. Она не живет и никогда не жила в Англии. И всё же… — Я ждала свой одиннадцатый день рождения с тех самых пор, как начала читать Гарри Поттера. Клаус снова вздохнул. Он привык баловать свою дочь. Стоило ей пожелать чего-то, и он делал всё, чтобы Хоуп немедленно это получила, будь то кукольный домик в натуральную величину, когда ей было четыре, белый пони, когда ей было семь, или впечатляющая коллекция экзотических рыбок для аквариума, который Хоуп попросила в прошлом году. Клаус и его семья не отказывали девочке ни в чём. Но в этот раз исполнить её желание было невозможно, потому что того, чего она так желает, попросту не существует. Кроме того, Хоуп действительно не была настоящей ведьмой. Конечно, в её жилах текла волшебная кровь, однако все ведьмаки и ведьмы, знакомые Клаусу, сходились в том, что Хоуп, скорее всего, оборотень и только. Но проблему с Хогвартсом нужно было как-то решать, и у него вдруг возникла прекрасная идея. Клаус взглянул на Хоуп и улыбнулся. — Дорогая, я, конечно, не могу сделать Хогвартс реальным, и не в моих силах наколдовать письмо, которые ты так ждешь, но что, если мы с тобой найдём компромисс? — Компромисс? — Да, любимая. Мы заключим уговор, который, возможно, и не будет идеален, но сможет порадовать нас обоих. — И какой будет уговор? — Я отвезу тебя в Орландо — в «Волшебный Мир Гарри Поттера», а после этого мы слетаем в Лондон и посмотрим студию, на которой снимались фильмы. Услышав это, Хоуп просияла и кинулась обнимать отца. — Пап, ты невероятный! Спасибо. Даже если это будет ненастоящий Хогвартс. Всё равно спасибо. — Не за что, Хоуп. Так значит, мы с тобой договорились? — Да! — Великолепно. Тогда давай спустимся к гостям и расскажем им о наших планах!