***
Через две недели после моего побега. Да уж. Это была не столько тренировка тела, сколько навыков маскировки. Меня искали все и всем. Даже «КАД» подключили. Только вот никто найти так и не смог. Пока я сам не вышел к городу. Ну тут сразу же понаехало машин. И чёрные джипы Рататоска, и скорая, и полиция… Вскоре выяснилось, что в последних двух нужды нет. Со мной было всё в порядке, и «сестрёнка» применила своё влияние, чтобы не делать из этого большую шумиху. Но сперва она со слезами на глазах повисла у меня на шее. Вот такое трогательное воссоединение брата и сестры. Только вот совесть меня всё равно не грызла. Я ещё не доверял Рыжей ни на грош, и все её чувства могли быть и ненастоящими. Дома же меня ждал разбор полётов… - Шидо, ну и куда ты мог пропасть на целых две недели? Тут все с ног сбились, тебя разыскивая! Даже «КАД» к этому пришлось подключить! – вопрошала «сестрёнка» по возвращении домой. - Ты так говоришь, как будто это всё было моей идеей. Я просто оказался посреди каких-то учений всё того же, будь он неладен, «КАД». Ну и… меня немного не туда занесло. Но всё же обошлось, - оправдывался я. - А Тока? У неё чуть было назад силы духа не вернулись! В общем, больше никаких самоволок! Лично буду следить, чтобы ты ходил в школу, а не непонятно где шатался. Так. Кажется, меня в чём-то опять подозревают. Недолго же доверие «сестрёнки» ко мне продержалось. Но нужно было «держать лицо». Я просто пожал плечами, мол, делай, что пожелаешь, и на этом разговор окончился. Вернувшись в свою комнату, я сел за компьютер и начал шарить в интернете, параллельно проверяя нычку с документами от Виктора. Вроде бы её никто не трогал. Интересно, насколько правдивы все те досье на других духов и где их самих найти? Долго я засиживаться не стал и лёг спать пораньше. Давненько я не высыпался нормально. На «вылазке на природу» нормально не поспишь, да и не дают. То звери, комары в частности, то люди, меня ищущие. Утром пришлось взаправду идти в школу. С Токой. Впрочем, она не особо-то и надоедала. Просто обычная болтовня. Ну ещё и расспрашивала, как оно там, в лесу. Мне даже и врать особо не было нужды. Рассказывал, как есть, только не заострял внимание на том, что специально прятался от поисковых групп. Уроки. Школа. Я уже и забыл каково это. В своих знаниях я был уверен, но вот историю Японии, да и их язык, я знал… никак. Говорить по-японски я мог, но там же ещё и грамматика, и прочее… В общем на этих предметах я старался не бежать впереди паровоза, а наоборот - слушал и запоминал. Может, и пригодится. На переменах просто бродил по территории школы, запоминая, где и что. Мало ли… После уроков я уже было собрался двинуть домой, но увидел, что народ даже часть вещей в классах оставил и все куда-то разошлись. Спросил у Тобиичи. - В свои клубы, - пожала она плечами и умотала из школы, сославшись на какую-то внеклубную деятельность… Видимо, «КАД» ей сделали отмазку, чтобы не торчать тут. А мне что делать? Хотя… Знаю. Я тут спортзал видел. Вот туда мне и дорога. Позаниматься этому телу точно не помешает. Главное, отделаться от спортивных клубов, если они там тоже занимаются. Но в тренажёрке была всего пара человек, остальные играли в разные игры типа баскетбола и волейбола. Так что проблем не возникло, и я немного позанимался. После такого истощающего марша, который сам себе устроил, лучше не перетруждаться. А вот через пару-тройку дней… На следующий день всё было точно так же, но лишь до начала уроков. В самом начале пришла, по всей видимости, (я ещё не до конца разобрался в местной иерархии) классная руководительница и какая-то девушка в форме нашей школы. Учительница поставила неизвестную перед классом и выдала: - Ребята, знакомьтесь. Это новенькая, она будет учиться в нашем классе. Я не особо придавал значения её словам, но тут моё чувство чужого взгляда взвыло от жажды убийства и крови во взгляде новенькой. На рефлексах всё тело напряглось, готовое к прыжку, а мысли побежали вскачь: «Диск в куртке. Куртка в шкафчике. Шкафчик на первом этаже. Пистолет в тайнике дома.» Я уже был готов рвануть из класса, но новенькая внешне ничем не выдала своей ненависти ко мне, а взяла и просто сказала: - Привет всем. Меня зовут Токисаки Куруми. И я дух, - и мило так, как ни в чём не бывало, улыбнулась. Что за хрень происходит? Ненависть в её взгляде не исчезла, как и жажда крови. Только теперь она уже смотрит прямо на меня. А я сижу и жду атаки. Если она и вправду дух, а это скорее всего так, то шансов сейчас у меня мало. Что делать? Быстро посмотрел на своих соседок. Тока удивлена и таращится на новенькую. А вот Оригами вся напряглась. Тоже ждёт атаки? Какова же диспозиция? Мне до выхода из класса метра четыре. По пути я пробегаю мимо места Оригами, но она на месте тоже вряд ли будет сидеть. Возможно, мы с ней столкнёмся в дверях. Вывод: не нужно ломиться в одно место, а снести вторую створку плечом… Пока я вырабатывал план действий, в классе сперва был бурный восторг парней, потом пошли разговоры о том, кто новенькой покажет школу. Я был так сосредоточен на отслеживании возможной атаки и не сразу понял, что уже обращаются ко мне: - ИцкаШидо, ты ведь не откажешься показать мне вашу школу? – прозвучал вопрос со стороны Куруми, которая начала медленно подходить к моей парте, видимо, как-то поняла, что резкие перемещения сейчас совсем лишние. Я уловил на себе озадаченные взгляды Токи и Оригами. Только и сам был в недоумении от того, откуда дух знает моё нынешнее имя. Да и такие ярость и ненависть я встречал лишь у первого истинного духа. Неужели она?.. Стоп! Вспомнил. КурумиТокисаки. Это имя мелькало в бумагах, переданных тем не пойми чьим агентом. Что там про неё было написано? Не помню, слишком бегло глянул и толком не запомнил, а времени изучить эти бумажки не было. И что ей ответить? Я не ощущаю двойственности взгляда. Либо дух полностью уничтожил её личность, либо они обе испытывают одинаковые эмоции. Но что я ей сделал? В любом случае, если сейчас проявлю чрезмерное опасение, то выдам себя. Не столько перед Оригами, ей-то я почти всё рассказал, сколько перед Ратотоском, которые по-любому следят за мной. Да и не стоит злить свирепого хищника… - Хорошо, - медленно ответил я, не сводя глаз с Куруми, которая подошла уже почти вплотную, - на большой перемене, если ты не против. - Вот и ладушки. А теперь давайте начнём урок, - сказала учительница, которую все за глаза и в глаза называли кошачьей кличкой «Тама». Её имени я так и не узнал, пока что. Весь урок Куруми сверлила меня взглядом, а кровожадность не исчезала ни на миг. Когда же настал перерыв на обед, она подошла ко мне и чуть ли не промурлыкала: - Спасибо, что согласился показать мне школу, Шидо. Ну что, пошли? В этот же момент ожил наушник, наличие которого у меня теперь каждое утро проверяла «сестрёнка». - Шидо, мы уже в курсе произошедшего. Уже анализируем полученные данные, но, похоже, что она и вправду дух. А ты-то чего молчал о таком? – вопрошала Рыжая. Я же, сохраняя кирпичеобразное выражение лица, ответил Куруми, не сводя с неё взгляда: - Пойдём потихоньку. Начнём с учительской, а там видно будет, - и повёл её к названному кабинету. По пути она сверлила мне спину своим взглядом, полным ненависти, хотя со стороны всё было более чем мирно и тихо. Просто двое подростков идут по школе, не более. Я же в эти минуты был в полной боевой готовности. Осталось лишь под благовидным предлогом спуститься на первый этаж, забрать там куртку, а потом отойти в место без свидетелей и возможных камер наблюдения. Иллюзий, которыми были забиты головы людей из Ратотоска, я не строил и понимал, что без боя не обойтись ну никак. Если бы знал, как оно обернётся, то и пистолет бы захватил. Но у меня почему-то была уверенность, что в школе никто не достанет просто из соображения лишних глаз и ненужных жертв. Но я ошибся. И самый главный вопрос: кто устроил для Куруми перевод в мою школу и именно в мой класс? По пути мы прошли мимо кабинета медсестры, о чём я и сообщил своей спутнице, и подошли к учительской. В это время в наушнике Рыжая что-то жужжала насчёт выбора места куда нужно отвести Куруми в первую очередь, и среди всего этого потока я вычленил одну интересную для меня идею. Столовая. Местный общепит располагался на первом этаже и полностью отвечал моим планам. - А теперь, Куруми, я покажу тебе, где у нас столовая. - Хорошо, Шидо, веди, - вновь промурлыкала девушка. Странно, но её кровожадное настроение не менялось всё это время ничуточки. Она сама-то подобное считает нормальным? Или там уже от прежней личности совсем ничего не осталось? Спустившись вниз, я повёл Куруми в столовую, на ходу выдумывая предлог, чтобы отлучится. И ничего путного в голову не приходило. Варианты «в туалет» и «холодно, накину что-нибудь» я отмёл, как слишком банальные и могущие спровоцировать духа или Куруми, уж не знаю, кто там у них главнее… Кафетерий был полон народу, ибо как раз был обед. На что я и рассчитывал. В такой толпе она вряд ли атакует. - Вот. Там у нас продают всякую еду, меню ты видишь. Рекомендовать ничего не буду, сам тут мало что ел, - начал я говорить, продолжая параллельно обдумывать варианты смыться. - Вот как… - прозвучал ответ прямо у меня над ухом. Я инстинктивно отпрыгнул в сторону, чуть не задев кого-то, и уставился на Куруми, ожидая её дальнейших действий. Нападёт или нет… - Ох. Я искренне извиняюсь. Я была очарована твоим лицом. Я аж прифигел. Эта тварь ничего даже не скрывает. Ни того, что она – дух. Ни того, что хочет заграбастать моё тело… Стоп! Об этом же только я и знаю! Шидо же ни сном, ни духом, «по легенде». Это либо провокация… Либо просто благовидный предлог, который, кстати, может и пройти, особенно с простым школьником, а если он ещё и падок на смазливых девчонок, то тот тогда бы вообще «поплыл». А что делать мне? Что изображать? Хм… Просто буду следовать поговорке: «нам проблемы нипочём, у нас морда кирпичом». Это хоть немного и выбивается из образа обычного Шидо, но ситуация у нас давно стала «необычной». Решено. - А. Понятно, - ответил я, сохраняя покерфейс, и, внешне, расслабляясь. - Эй! Ты не забыл, что должен соблазнить её? - вклинилась «сестрёнка». Вот же… И ведь не отделаться… Пока что. А вообще уже пора прорабатывать план по уходу из-под крылышка Рататоска. Пусть не скоро, но это необходимо сделать, как только добуду нужную информацию. А тем временем Рыжая продолжала вещать: - Раньше мы не имели дела с таким типом духов. Нужно попытаться вытянуть как можно больше данных о ней. Затем послышалась какая-то возня и вопли на той стороне связи, а потом «сестрёнка» сморозила ересь про «какие на тебе сейчас трусики». И это вы называете «больше данных»? Может мне ещё раз сбежать, только уже с концами? Жаль, что это не вариант, мне ж ещё своё тело отыскать нужно. Эх, спросил бы я кое-чего, да Рыжая услышит. И где Оригами с глушилкой, когда она так нужна? - Куруми, а почему ты перевелась в нашу школу? – зашёл я с другой стороны. На секунду та задумалась. Даже кровожадность во взгляде на мгновение пропала. Точнее взгляд разделился. Дух всё так же продолжал меня ненавидеть, а вот мысли самой Куруми ушли куда-то внутрь неё самой. Весьма показательно. Жаль, что продлилось не долго: - Шидо, я уверена, ты хорошо знаком с духами, так что не прикидывайся. Я продолжал молча сверлить её взглядом в ответ. Играть так играть. - Могу сказать только одно. Как только я узнала о тебе, сразу влюбилась. И поэтому я крайне рада проводить с тобой время. И меня несколько огорчило то, что ты пропал куда-то на целых две недели, – Куруми всё это произносила в странном ритме и с придыханием. Говоря все это, она неспеша сокращала дистанцию. Только вот этот ритмичный монолог, который должен был вырубить моё внимание к окружающему, не сработал. Я на такое один раз уже попался в своё время, так что «плавали, знаем». А потому, когда она собралась «попросить кое о чём» и попыталась взять за руку, я резко отпрыгнул назад. Всё равно маски сброшены. И задел Оригами, которая, в свою очередь, завалилась на Току, с которой они стояли позади нас, прячась за проходящими мимо школьниками в столовой. - О, девчата, - как ни в чём не бывало, констатировал я факт их присутствия, возвращая себе равновесие. - А что вы делаете тут вдвоём? – начала было Куруми, но её перебила Тока. - Это я должна была спрашивать! – воскликнула она вскакивая на ноги. Затем поднялась Оригами и добавила, указывая на Куруми: - Держаться за руки запрещено школьными правилами. Правда что ли? Сомнительно, но, вообще, надо бы раздобыть эти самые правила и полистать их, а то мало ли… - Извините, уровень железа в моей крови довольно низок, и Шидо, как добрый человек, подал мне руку. Врёт и не краснеет. И даже не запнулась. Я так не умею. Со стороны всё чинно и благородно. Но только со стороны. Кажется, Оригами собралась тоже устроить похожую сцену, но я не собирался идти на поводу у этих "актрис": - А ну хватит! - резко высказался я. Собравшаяся упасть на пол Тобиичи резко выпрямилась. Видимо, какое-то подобие дисциплины ей было привито в «КАД». - До конца перемены недолго осталось, - на самом деле ещё прилично, но это было моим последним шансом смотаться к шкафчику с курткой, - идите в класс, я скоро тоже подойду. - Но мы же ещё увидимся? - снова замурлыкала Куруми. - В классе! - довольно резко ответил я и потопал на выход из столовой. Она же никак не отреагировала на мои резкие слова, просто продолжила дальше люто ненавидеть меня и никак этого не показывать. Выскочив из кафетерия, я ринулся к шкафчикам и там быстро выхватил свою куртку. Убедившись, что диск-бумеранг на месте и несильно бросается в глаза, я вернулся в класс с курткой через плечо. Вроде бы никто не обратил на этот факт внимания. Куруми сидела рядом с Тобиичи и сверлила меня взглядом все оставшиеся уроки, но никаких действий не предпринимала. Оригами тоже явно была на взводе и сразу после уроков умчалась куда-то, подозреваю, что к своим КАДовцам. Я тоже не стал таскать тигра за усы и умотал в спортзал, надев куртку, ибо теперь я с ней вообще не собирался расставаться. Тока, видимо, заметив мою "любовь" к спортзалу, заявила, что подождёт меня, так как хочет пойти домой вместе. Я возражать не стал - сейчас это может быть очень кстати, Куруми может атаковать и по пути домой. Вообще, странно всё это, очень странно. Как она меня нашла? Из её слов можно понять, что она тут появилась именно из-за меня. Ещё и две недели моей "самоволки" ждала. Это "ж-ж-ж" не спроста. Отзанимавшись, как и вчера не особо напрягаясь, я пошёл домой вместе с Токой. Та была немного взволнована, но явного страха не испытывала, в её взгляде ничего такого не было. Как всегда, обычная болтовня, ну ещё немного попеняла Куруми за её "плохое поведение". Я вяло поддерживал разговор, контролируя обстановку, хотя ничего подозрительного вокруг и не было. Солнце уже садилось, а мы с Токой уже подходили к моему дому, по пути прикупив кое-какие продукты. "Принцесса", как всегда, собиралась ужинать у нас. И тут я почувствовал на себе чужой взгляд. Резко остановившись и вскинув голову вверх по склону, по которому мы поднимались, я увидел впереди чей-то силуэт. Уже когда я собрался предупредить Току до меня долетели слова: - Братик! Это правда ты! Только тут до меня дошло, что в чужом взгляде не было и капли злобы. Наоборот, целое цунами нежности. Да и силуэт оказался довольно хрупкой девушкой спортивного телосложения, которая... была просто поразительно похожа на моё отражение в зеркале. Я встал, как громом поражённый. Да что тут происходит? У Шидо действительно была настоящая сестра. И эта девочка на неё действительно сильно похожа. Но до сих пор ни одна сволочь так и не обмолвилась Шидо об этом факте! Я даже решил, что настоящий Шидо и не в курсе, а потому молчал, как рыба об лёд. Но тут... Вот так... У меня нет слов. Пока я изображал памятник, вновь обретённая сестра подошла и обняла меня. Тока тоже сперва стояла и ничего не понимала, но потом выдала: - Шидо, а я и не знала, что у тебя есть ещё одна сестра. Почему ты мне раньше об этом не говорил? Нет. Что-то тут не так. "Сестрёнка" молчит. Раньше о настоящей сестре тоже все молчали. Тока не в курсе. Если я сейчас сделаю вид, что тоже не знаю... Эх, пятьдесят на пятьдесят. Но сперва последняя проверка. - А с чего ты решила, что это моя сестра? - неожиданно спрашиваю у Токи. - Да она же, как две капли воды, на тебя похожа, - ничтоже сумняшеся выдаёт Тока. Ага. Значит только внешность. Хорошо. - И как же зовут мою сестру? - спрашиваю уже у неё. - ТакамияМана, - спокойно отвечает она, - я просто хотела повидать тебя, убедиться, что с тобой всё в порядке. И что мне обо всём этом думать? Во всей этой истории произошёл какой-то сбой. Рыжая хорошо отыгрывала роль "сестрёнки". Никакой Маны не предполагалось таинственным режиссёром, это я могу сказать точно. Из всего этого можно извлечь очень интересный и зубодробительный вопрос: кто и зачем спрятал настоящую сестру Шидо, и как оказалась она сейчас здесь? Кто бы это ни был, он явно имеет отношение к событиям пять лет назад. Но раз на ловца и зверь бежит... - Мана, а не хочешь зайти к нам поужинать? - а чего, вполне неплохой предлог, - у меня не каждый день обнаруживается сестра. - С удовольствием, братец! Зайдя к нам домой, я усадил Ману, в которой уже не сомневался, и Току в гостиной, а сам пошёл готовить. Тут-то и пришла Рыжая. - Я дома! Привет Тока. А это кто? - не очень тактично взяла быка за рога "сестрёнка". - Привет, - довольно добродушно отреагировала Мана, - я сестра Шидо. Она подскочила к Котори и подала ей руку. У последней отвисла челюсть. - Приветствую тебя в доме семьи Ицка, - очень уж официально ответила она, бочком смещаясь к кухне, где орудовал я. Теперь осталось определить степень "игры" Рыжей. Понаблюдаем дальше. Я просто продолжил готовку, а та как-то дёргано подошла к холодильнику, достала бутыль с ячменным напитком и понесла в гостиную. Что ж дальше будет? Налившая по бокалам напиток Рыжая наконец взяла себя в руки и нормально представилась: - Я КоториИцка, тоже сестра Шидо. - ТакамияМана, - представилась в ответ настоящая сестра, - и спасибо, что заботишься о братишке. Примечательно, что Тока вообще никак в это не влазила, просто сидела на диванчике и молча наблюдала. Наверно, она до конца так ничего и не поняла, но завалить меня вопросами решила после. Ещё один важный момент: притвориться, что я ни сном ни духом не знаю о своей настоящей сестре - правильный выбор, судя по реакции "сестрёнки" именно это от меня и ожидалось. Хорошо. Пора вступать. Закрыв крышку сковороды, чтобы мясо дальше доходило, я подтянулся к стоящим напротив друг друга сёстрам, родным и не очень. - Извини за вопрос, Мана, но я тебя совсем не помню. С чего ты вообще решила, что ты моя сестра? - Я тоже ничего не помню за последние пять лет. Последнее, что я помню, это как очутилась в одном месте... Но ты точно мой брат. У меня есть доказательство. С этими словами она достала из-под футболки, в которую была одета, что-то вроде медальона и, раскрыв, показала нам. Тут уж и Тока подскочила поглазеть. В медальоне оказалась спрятана фотография, чёрно-белая, маленькая. Но на ней были отчётливо видны ещё мелкий Шидо и совсем маленькая Мана. Собственно, сомнений у меня и так не было, я эту девочку вживую видел пять лет назад вместе с Шидо, но теперь всё сходится даже с точки зрения самого Шидо, если предположить, что он ничего не помнит. Интересно, как теперь запоёт Рыжая? - Всё это очень странно, - подала она голос, - Шидо усыновлён семьёй Ицка пять лет назад. Но мы не знали, что у него есть сестра, и он тоже ни о чём не говорил. Я вопросительно посмотрел на "сестрёнку". Мол, а точно не говорил? Та ещё немного помялась и добавила: - То, что ты тоже ничего не помнишь, очень странно. Нельзя исключать, что наши воспоминания были откорректированы. Три раза "ха". Нет. Может, и не врёт. Но как юлит! - Кем откорректированы? - решил я немного "притопить" "сестрёнку". - Духом. Ведь пять лет назад именно дух устроил тот пожар, - через силу выдала Рыжая. Хм. Ладная версия, но непрочная. Дух, конечно, может мозги промыть и память изменить. Но вот зачем ей это делать? Тот дух зачем-то хотела завладеть моим телом или сознанием, ещё сам не выяснил толком. Зачем ей чистить память о себе левому ребёнку? Мана - точно не носитель духа, по крайней мере я не ощущаю двойственность взгляда сейчас. Значит промыли ей мозги не изнутри, как с Токой и Ёшино, а снаружи. И далеко не факт, что это был дух. Не верю я Рыжей, ни на грош. Но пока промолчим. - Допустим. И что теперь? - Это я хотела спросить у твоей новоявленной сестры! Что теперь? Шидо живёт в нашей семье много лет, и тут являешься ты. Я не позволю тебе забрать его у меня... то есть у нас. Что-то куда-то не туда разговор свернул... - А я и не собираюсь его ни у кого забирать, - ответила Мана, - Мне достаточно знать, что с Шидо всё хорошо и о нём заботятся. Умница. Вот это сестра у Шидо. Мне аж немного завидно. Что-то подозрительно часто я ему завидовать стал... Нельзя забывать про свои цели. Нельзя. Меж тем Мана продолжала: - Хотя, конечно, сводная сестра не заменит собой кровную. Чего? Это вообще к чему было? Ты ж мирно всё хотела закончить. - Чего? - сразу же взвилась Рыжая, - Вообще-то только сводная сестра, не связанная кровными узами потом может... - под конец Котори покраснела и начала что-то нечленораздельно лопотать, - И вообще, - всё же собралась она с мыслями. - это именно я, сводная сестра, заботилась о Шидо всё это время! - Да-да, спасибо. Но только кровная сестра способна по-настоящему понять и помочь, ведь нас связывает то, чего у вас никогда не будет - общая кровь, - продолжила Мана. Жестокое разочарование. Беру свои слова про Ману назад. Превратить обычный диалог в балаган так же быстро смогла бы только Тока, но она у нас признанный мастер, а вот от Маны не ожидал... - А ну тихо! - вклинился я. Но не тут-то было! - Братец помолчи! - Тихо братец! - выдали эти чертовки одновременно. Бунт на корабле? Видимо, кое о чём Котори забыла. - Не замолчу! Котори, будешь наезжать - мяса не положу. Мана явно не допёрла при чём тут мясо, но под моим взглядом, а так же видя, что Рыжая сдаёт позиции, тоже унялась. Вот так. И нечего мне тут. Довольный наведённым порядком, я продолжил конструктивный диалог: - Что теперь, скажу я. Мана, где ты сейчас живёшь? Где учишься? - Нууу... - как-то сразу замялась вновь обретённая сестра, - можно сказать, что у меня школа с полным пансионом. - Вот как. Ясно, - на самом деле не ясно, - но ты всегда можешь переехать к нам. А что у тебя за школа? - Э-э-э-э... Знаешь, братец, мне уже и возвращаться пора. Я не на долго отпросилась. Спасибо за всё. Я была счастлива тебя повидать. Я пойду, - засобиралась Мана. Вот те раз... Мало мне Рыжей было, так теперь ещё и настоящая сестра Шидо принялась темнить. - Ну, ты это, заходи, если что, - выдал я "волчью" фразу, больше ничего другого в голову не пришло. Я проводил Ману и вернулся. Котори просто стояла и молча дулась на меня. Тока, всю дорогу ни во что не встревавшая, теперь приплясывала от распиравшего её любопытства. Хорошо, хоть дотерпела... Я пошёл на кухню заканчивать готовку, а Тока начала заваливать вопросами. Я кое-как закончил и с тем и с другим и стал накрывать на стол. При виде тушёного мяса "сестрёнка" вроде бы оттаяла и перестала дуться. Я же был снова выжат, как лимон. А мне сегодня ещё дел невпроворот... Поднявшись к себе, я закрыл дверь на ключ и начал обыск комнаты. Проверял все возможные места установки жучков. Деятельность ни под что не маскировал. Если Рыжая придёт с претензиями, выскажу их сам ей в лицо. Достали. В результате полной ревизии я имею четыре камеры и два микрофона. Что-то не густо, я больше ожидал. Или "сестрёнка" не ждёт никаких особых "сюжетов" в моей комнате. Я, конечно, мог и пропустить какой-нибудь жучок, но пару слепых зон я точно создал. Там и буду делами заниматься. А вообще, надо будет попросить у Гребнева глушилку. Пусть его контора, какая бы она там на самом деле ни была, ещё немного раскошелится. Я достал из стола все ящики, и перенёс их в угол кровати, в предполагаемую слепую зону оставшихся камер, ну и чтобы через окно ничего не видно было. Там достал из тайника досье на девочек и нашёл ТокисакиКуруми. Такс-такс-такс... "ТокисакиКуруми. Статус: пропала без вести. Предположительно является духом, известным как "Ночной Кошмар". Возраст неизвестен. Не больше 17 лет. Родители неизвестны. В поле зрения WY попала пять лет назад. На тот момент жила в детском приюте. Сирота. Исчезла из приюта при таинственных обстоятельствах +7 дней, 19 часов от Инцидента. После исчезновения были обнаружены трупы нескольких детей из того же приюта зверски убитых неустановленным оружием. Убийца неизвестен. Следов нет. Психологический портрет. Целеустремлённая и циничная. Хорошая актриса. Легко идёт на контакт. Богатый лексикон. Внимание! Информация не обновлялась более года!!! Дополнительно. Предположительно, в тайне держала домашнее животное - кошку. Животное пропало незадолго до Инцидента. Информация получена от воспитателя. Труп животного был найден агентом на территории приюта в импровизированной могиле. Причина смерти - жестокое обращение." Вон оно что... Тут одно из двух выходит. Либо Куруми и до встречи с Духом была маньячиной и мучила кошек, а потом просто перешла на людей, либо это дети замучили её кошака,а та отомстила, получив достаточно силы. Духу это только на руку: такая жестокость носителя будет расшатывать психику и без вмешательства извне. Тяжёлый случай... Договориться точно не выйдет. Это не Ёшино, которой просто задурили мозги. Тут явный сознательный контакт и сотрудничество с Духом. И что мне делать? Рука невольно скользнула к куртке, которую я так и не снял. Холод диска успокаивал, но только ли в этом выход? Неужели нет выбора? Эх... Трудно это всё. Вернув тайник на место, я уселся на кровать. Нужно было поговорить с Шидо, но тут в дверь постучали: - Шидо, ты там? - Уроки делаю, - буркнул я "сестрёнке", всё равно сейчас она это не проверит. - Это... Прости за сегодня. Перегнула я палку, - заявила Рыжая и ушла. Что это на неё нашло? Не ожидал. Но не до того сейчас. Уже известным способом я спустился в подсознание. Оно всё так же имело обличие Тенгу-сити. Там я довольно быстро нашёл школу и ошивающегося у входа в неё Шидо. - Салют, - поприветствовал я его. - Здравствуй. Как там? - Да вот, сестра твоя объявилась. - Котори куда-то уезжала? - не понял тот. - Нет. Я про Ману. Твою настоящую сестру. Кстати, вы как две капли воды. Да и повоспитанней Рыжей она будет. Везёт тебе. На меня уставилась полная изумления физиономия с отвисшей челюстью. Ага. Есть накрытие и попадание. Правильно я сделал вид, что ничего не помню. - Я ж тебе говорил, у тебя была настоящая сестра. Вот сейчас она объявилась. Сама, я тут ни при чём. Ещё объявился новый дух, за что-то тебя люто ненавидящий, но не переживай. Я нас в обиду не дам. Ты мне лучше скажи, что в прошлый раз в самом конце произошло? - А... А я и не знаю. Ты просто начал мерцать, а потом пропал куда-то. Я тоже отключился. А потом всё стало как раньше. - Хм... Ясно, что дело тёмно. Давай-ка прогуляемся. Хочу тут на одно место посмотреть. Если вдруг опять мерцать начну, скажи, хорошо? - Хай. Мы пошли к центру города, где возвышалось какое-то тёмное марево, окружённое снежной метелью. Раньше там небоскрёб какой-то зловещий был, но сейчас всё тучами заволокло. По мере приближения я снова начал ощущать смертельный холод, а Шидо заявил, что я начал мерцать, как в тот раз, перед исчезновением. Мы остановились. Я себя осмотрел, но почему-то я не видел своего тела. - Как я выгляжу для тебя? - Хм... Да просто здоровый лоб с кучей шрамов на теле в какой-то армейской одежде. Я не знаю, что это за прикид. Я в таких делах не силён. - Поподробнее. Как выглядит? Какого цвета? Была у меня одна мыслишка, как нам дальше быть тут, но нужно было сперва кое-что проверить. - Ну... Зелёный камуфляж. Куртка длинная, на вид тёплая. Ботинки. Чёрные. О. Сумка в руках. Клюнуло. Он меня видит в одежде, в которой я отправился в злополучную экспедицию. А я её, между прочим, усилием воли представлял на себе. Странно, что он меня самого не тем молодым пацаном видит, а мной реальным. Но да ничего. Я стал усиленно представлять себе свою экипировку Яутжа. - Воу, - воскликнул пацан. Видимо, сработало. - Попробуем достать эту штуку отсюда, не приближаясь, - заявил я, отдавая мыслекоманду плазменной пушке на активацию. Странно, но пришёл очень слабый, но реальный ответ от компа об утере оружия. Снова фантомные сигналы, или?.. Тем не менее, иллюзорная плазменная пушка поднялась из-за моего плеча и со шлема сорвался алый луч целеуказания. Я навёл оружие на самый центр вихря и стал усиленно концентрироваться на нём. После чего произвёл выстрел. Как уже упоминал, концентрация у меня сильная. Учителю спасибо. Есть один простой способ тренировки концентрации. Выбирается случайный объект. Засекается время. После этого тренируемый должен назвать за отведённое время различные качества и свойства объекта, не меньше определённого числа, но чем больше, тем лучше. Отвлёкся - потерял время. Чем жёстче наказание за невыполнение нормы - тем меньше желание отвлекаться. Даже такое простое упражнение, практикуемое долгое время и с постоянным увеличением норматива, способно развить концентрацию до очень высокого уровня. А ведь у Учителя были и более изощрённые способы тренировки, переходящей в пытку. Короче. Зарядил я в этот вихрь очень неслабо. Тут ведь внешность плазменной пушки только для удобства и визуализации мной применена, это же не реальный мир, а моя и Шидо общая часть подсознания. Непонятно как соединённая, но сейчас не до того. Заряд летел по прямой и буквально сдувал по пути всю мглу, молнии и метель, а потом врезался в стенку вихря. Ту разодрало на две части и повело в стороны, открывая мне, наконец то, что там скрывалось. А лица-то знакомые... Не все, но узнавание есть, в том числе и во взглядах, на меня бросаемых. Точнее, взгляде. По ту сторону завесы стояли две барышни, причём одну я точно узнал. Это она пять лет назад овладела Рыжей и полезла целоваться. Вторая выглядела очень помпезно и устрашающе, но я её не знал. Впрочем, судя по взгляду, разум у них общий. Хотя, как-то двояко общий... Сложно это описать. Это были Осколки Духа. Вот вы где, гады, прячетесь. Сразу заглотить меня не смогли, так теперь тут караулите. - А ну брысь отсюда! А не то..! - начал сразу с угроз, диалог я с этим существом строить не собирался, мне хватило и того, что было тридцать лет назад. Ненависть, злоба, жадность... Целый букет негативных эмоций во взгляде... Откуда в ней столько дряни? Что она за существо? - Отсюда ты меня не достанешь, жалкий человек. И я тебя не выпущу. Другие я найдут тебя. И тогда мы все станем едины. И цель будет выполнена. - А я сказал "брысь"! - продолжил я давить на психику и начал двигаться к этим... этой особе. Рты у них открывались абсолютно синхронно. Голоса хоть и разные, но что говорит одна сущность, сомнений уже не было. Тут-то меня снова начал захлёстывать смертельный холод. С каждым шагом фантомные отклики от компа на запястье усиливались, а сознание гасло. Но я всё ещё слышал слова этой твари: - Ха-ха-ха. Такой несгибаемый. И такой твёрдый. Слишком твёрдый. Твоё тело слишком твердо и не может проникать всюду, как моё. Тебе не достать меня отсюда. Этот канал мой. Ты в ловушке. - Ты сама в ловушке. Небось расцепиться со мной не можешь, я тебя тогда знатно приложил. Чуть со мной вместе коньки не отбросила, - решил я зайти с другой стороны, остановившись и переводя дух, холод уже был невыносимый. Откуда холод? Не вижу никаких причин. Чего-то я не знаю или не понимаю. - Это временно. Другие я найдут тебя. Они уже ищут твоё вместилище. Даже если он будет знать правду, он - не ты, и будет лёгкой жертвой. И мой эмиссар сделает ход за меня. О. Эмиссар всплыл. Это я продуктивно поговорил. Значит среди людей есть крыса, служащая этой твари, хотя я это и раньше подозревал. А с "вместилищем", то есть Шидо, их ждёт сюрприз. Уж я-то постараюсь сделать его максимально внезапным и интересным. - Тогда до встречи в реале! - бросаю я и иду дальше, будь, что будет. - Ха. Твоё же тело тебе не даст, глупец. Я же уже говорила. Ха-ха-ха... Я теряю сознание от нестерпимого холода под смех этой гадины. Пробуждение было отвратным. Всё-таки это от медитаций мне так хреново. Судя по часам, провалялся я часов пять, но ещё ночь, ибо начал рано. Ну и отлично. Надо подготовится. Завтрашний, точнее уже сегодняшний, день будет не из простых. Надо что-то решать с Куруми. И снова идти в то кафе, подбросить загадку Гребневу на тему переведённых учеников-духов. Сдаётся мне, собака зарыта именно тут. А то уж очень сильно попахивает от этого своевременного перевода для Куруми. Главное, чтобы она меня не съела, пока след не отыщется. Я спустился втихаря на кухню и выпил воды. Потом достал остатки ужина и начал его доедать в холодном виде. Температура мяса меня не особо смущала, а будить Котори шумом разогрева не хотелось. Будет нужно, я и сырое съем. За едой обдумывал слова вражины и свои ощущения. Моё тело не пускает меня к ней. Хм. Я действительно получаю телепатический отклик от оборудования, которое может работать только на моём настоящем теле. Но тела не чувствую. Только лютый холод. Недостаточно информации. Канал. То место она назвала этим словом. И она на нём сидит и меня куда-то не пускает. Хм... По идее, когда я блокирую силу Осколка, я притягиваю его в себя. Ментально, разумеется. Для этого нужна же какая-то коммуникация. Видимо, это и есть канал. Только вот его можно использовать ещё как-то. Возможно, даже вернуть себе тело. Но пока там сидит Дух, это малоосуществимо. Значит, эту гадину нужно как-то сплавить из подсознания Шидо. Знать бы куда и как... Крыса. И, возможно, не одна. Кто это может быть? Тридцать лет назад это были профессора. Которые скорее культисты, чем учёные. Учёные тоже приносят жертвы науке, но, обычно, самих себя, а не безвинных студентов. Да и результат хотят получить совсем иной. Только это не критерий для поиска. Я до последнего момента ничего об их релегиозности не подозревал. Так что и теперь крыса своих отношений к духовной сфере проявлять не станет так уж явно. Снова мало информации. Крысой может быть кто угодно. Даже Рыжая. Даже Мана. Даже... Не знаю кто. Упоминалась некая цель, но я даже примерно не могу сказать, какая она может быть у этой гадины, помимо "отведать моей душеньки-тельца". Возвращаемся к нашим баранам, то есть к Куруми. Действовать осторожно и очень осмотрительно. Поговорить всё же попробую. Надежда умирает последней: вдруг во мне похоронен великий психиатр и я смогу достучаться до этой маньячины. Даже если она ей и не была, то под влиянием духа должна была стать, учитывая избранные им методы промывки мозга. Хотя шансы малы, н-да... А потому заранее готовим пути отхода, напрягаем по этому поводу Оригами, а через неё «КАД». И больше никогда, НИКОГДА не расставаться с оружием. Уголовный кодекс Японии не одобряет, но тут и так его сильно по боку пустили, как я посмотрю. По поводу Токи. Подозреваю, что та вторая была её Осколком. Значит, сейчас Дух её заперт у меня, а она сама мало опасна. Только заболтать до смерти может, но с этим я уже примирился. Так что завтра продолжаем всё в том же темпе вальса. А теперь спать. Я вернулся к себе и лёг досыпать. На утро ничего необычного не было. Такой же как и всегда завтрак, напутствия "сестрёнки", бдительно выпроваживающей меня в школу вместе с Токой, пустая болтовня по пути. А вот в школе меня ждал сюрприз: Куруми опаздывала на занятия. Я это приметил ещё до первого звонка, но виду не подавал. На первом уроке Тама (надо узнать, как её на самом деле зовут, а то так и спалиться недолго) начала проверку посещаемости и отсутствие Куруми стало очевидным для всех. Тока даже чуть-чуть повозмущалась. Но тут слово взяла Оригами и заявила, что Куруми больше никогда не появится в школе Райзен. Я офигевши посмотрел на неё, но та на меня и не глянула, просто сев на место. Лаконичный и чёткий по-армейски доклад. Она же не прикончила Куруми? Если бы «КАД» начали операцию, Рыжая бы бучу подняла, но всё тихо было. Откуда такая уверенность? Додумать я не успел. В класс вошла виновница переполоха и заявила: - Извините за опоздание. По пути в школу мне стало плохо и я задержалась. При этом надо было видеть лицо Оригами. Она побледнела и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Потом просто стала вся напряжённой. Хотя оно и понятно. Я тоже напрягся, когда меня начали рассматривать взглядом, полным ненависти и ещё чего-то плотоядного. Правда теперь куртка с диском-бумерангом на мне была, а пистолет в портфеле. Если поймают, фиг с ним. Мы тут не в бирюльки играем. Дальше уроки пошли своим чередом, но на одном из перерывов Рыжая через наушник поставила мне боевую задачу: нужно пригласить Куруми на свидание. А я и не против. Из школы эту зверюгу нужно увести однозначно, а то как бы не случилось чего... Я собирался заговорить с Куруми на большой перемене, но она куда-то пропала. Тобиичи, кстати тоже. Подозрительно. Тут меня окликнула Рейна, находившаяся в школе на правах медсестры. - Шидо, пойдём ко мне. Ты должен это увидеть. Надеюсь, это не трупы Куруми или Оригами после выяснения отношений. Рейна привела меня к себе в медпункт, где включила какую-то видеозапись на компьютере. - Запись сделана вчера вечером. Приготовься, это не для слабонервных. Я стал внимательно смотреть. На записи мелькнули искажённые былью и ужасом лица каких-то парней, все запачканные в крови. Потом появилась Куруми в астральном одеянии, судя по всему. Она занималась "разделкой" этих бедняг. Ну, я в ней и не сомневался. Подозреваю, мне тоже нечто подобное уготовано. Но дальше в Куруми прилетают какие-то лучи и пронзённое насквозь тело девушки падает вглубь тупика, где и происходило всё действо. Далее камера меняет ракурс и я вижу, кого бы вы думали, Ману, собственной персоной. Узнал я дражайшую сестру Шидо легко, несмотря на футуристический роботизированный экзоскелет на ней. Костюмчик, кстати, чем-то напоминал те, в которых работают «КАД». Что там сестрёнка говорила про "школу с полным пансионом"? Армейская база Сил Самообороны с казармой? Вполне подходит. Но если так, то и ладно, однако, чего сразу не сказать? Мол, служу в армии и всё. Но нет, темнит. Значит не всё так просто. И не в армии дело. Потом на видео идёт ряд более гарантированного убийства Куруми путём разрезания её на части лазером. Зрелище и вправду малоаппетитное, но я как-то подзабыл, что нахожусь в теле простого подростка и продолжал держать покерфейс. Я на такое насмотрелся, уже особых эмоций не вызывает. Рейна же как-то странно это восприняла и нервно кашлянула, глядя на меня искоса. - Очень любопытно. Куруми точно погибла тогда? - Да. Это было чистое убийство. Она абсолютно точно погибла вчера от рук «КАД». Это была их операция. Так вот откуда у Оригами была уверенность в отсутствии Куруми. Хоть что-то прояснили. - Значит, погибла не до конца. Или не она. Или не погибла. - Нет, Шидо. Ошибки быть не может. Сигнал духа был точно её. И он погас. - Ага. И вашу электронику ну вот принципиально нельзя обмануть. - Это... очень сложно, - запнулась на секунду не ожидавшая от меня таких рассуждений Рейна и снова посмотрела на меня как-то странно. - Мы не ищем лёгких путей. Куруми жива и здорова, ходит по школе. Кстати, где она? Мне её на свидание пригласить надо. - Последний раз камеры фиксировали её и Тобиичи Оригами, направлявшихся в комнату спортинвентаря. - Вот чёрт! - только и выкрикнул я, выскакивая бегом из медпункта. Я мчал по коридорам со всех ног, только что не расталкивал никого. Мне даже какие-то предупреждения вслед учителя кричали, только не до того, потом извинюсь. Когда я подбегал к нужной комнате на этаже выше, рука сама потянулась под куртку, но диск я пока не достал. Ворвавшись внутрь я увидел обеих девушек, вроде бы живых. Куруми стояла довольная и чему-то улыбалась. А вот Тобиичи опиралась на стену и была белее снега. - О, Шидо. А как ты нас нашёл? - начала мурлыкать Куруми. - Меня вело моё сердце, - ответил я, рука была как раз под курткой на нужном месте, - Что тут у вас произошло? Оригами, тебе помочь? - я подал девушке руку, за которую та незамедлительно ухватилась. - Она... Она... - не могла никак собраться Тобиичи, впрочем, я догадываюсь и так. Надо с этим заканчивать. Я отстранился от Тобиичи и посмотрел прямо в глаза Куруми. Пусть читает мои эмоции. Сейчас их нет. Только желание расставить все точки над "ё". - Куруми, хочешь сходить со мной завтра в океанариум? Билеты у меня есть, - если и нет, заставлю Рыжую достать, это её идея. Оригами было собралась возразить, но я завёл свободную руку за спину и показал, что всё "о'кей". - Это что, приглашение на свидание? - завела свою песню брюнетка. - Да. Оно самое, - уверенно отвечаю, неужели не ясно, что попытки застеснять меня провалены давным-давно? - Я согласна. - Отлично. Тогда завтра на площади перед океанариумом в десять. - Я, пожалуй, пойду. Нужно ещё подготовиться, - снова начала мурлыкать в дежурном режиме Куруми и с победным видом оставила нас с Тобиичи наедине. Оригами, когда дверь закрылась, схватила меня за плечо и развернула к себе, постепенно отжимая к стене. Да, боевая девчонка. Тем более странно, как она выглядела минуту назад, когда я пришёл. - Шидо, ты что творишь? Ты же даже не знаешь, на что она способна! Этот дух уже убил больше десяти тысяч человек по всему миру. И это если не считать жертв от космовыбросов. Ого. Чикатило отдыхает. У меня даже на секунду мелькнули позорные малодушные мысли. Кажется, для несостоявшегося психиатра-криминалиста брошен настоящий вызов. Вот чёрт. Не на это я рассчитывал. Но... Она ли всех убила? - Ты понимаешь, в какой ты опасности? Она и тебя убьёт! - уже начала переходить на повышенный тон Оригами, видимо, и вправду испугалась. - Всё в порядке, - я снял её руки с плеч, - я знаю даже немножко больше. В том числе и о вчерашнем. Я подмигнул, кивая на карман в юбке девушки. Та поняла и что-то там нажала, после чего наушник жалобно квакнул и замолчал. - Есть у меня пара мыслей. Не исключено, что за Куруми стоит ещё кто-то. С Куруми, конечно, тяжёлый случай, но и ей нужно дать шанс стать человеком. Но больше всего меня пугает некто, манипулирующий таким духом, как Ночной Кошмар. Да и цели её до конца не ясны. Зачем-то же она сюда пришла, и явно нетолько из-за моей тушки. Завтра я попробую это выяснить. Мне нужна твоя помощь. Прикроешь меня? Особенно, пожалуйста, присмотри, чтобы Тока не влезла, как в прошлый раз. Оригами глубоко вздохнула, успокаиваясь, и кивнула. - Я скажу начальству, что слежу за предполагаемым духом. Попрошу держать подкрепление наготове. За Токой присмотрю. - Спасибо. И ещё. Передавай привет Мане. Оригами немного удивилась, но кивнула. Мы вышли из кладовки и разошлись в разные стороны. Как только связь вернулась, "сестрёнка" заговорила через наушник: - Шидо, ты что творишь? Куда постоянно пропадаешь? Что у вас там произошло? Рейна сказала, что ты как ошпаренный куда-то побежал. - Всё в поряде, сестрюнь, - деланно расслаблено выдал я, - задача выполнена. Я с Куруми завтра иду в океанариум. С тебя билеты. Наступило молчание секунд на пять, после чего ехидный голос Рыжей попытался меня подколоть: - Ого. Так наш Казанова снова взялся за дело обольщения. Хе-хе-хе. - Ага. Казанова вернулся, - не стал я отпираться. - Ладно. Раз всё по плану, то не буду мешать, - отключилась "сестрёнка". Дождавшись конца уроков, я собрался попросить Току не ждать меня, но, видимо, мой успех с Куруми в Рататоске оценили, и Рейна сама увела Току в кафе. Явно чтобы она не мешала мне сегодня готовиться. Ну, пусть поедят вкусняшек. А я не пошёл, как обычно, в спортзал, а тоже направился в одно заведение общепита, только в другом районе города. Гребнев был на месте, видимо, меня ещё на подходе заметили его люди и предупредили. Я, как всегда, заказал чай и сел напротив непонятно чьего агента. - Приветствую. Как успехи? - А неплохие успехи. Начальство мной довольно. Вот, назначил свидание Ночному Кошмару. Агент никак не отреагировал, лишь переспросил: - Она появилась без выброса? Интересно. А при каких обстоятельствах? - А очень тривиальных обстоятельствах. Дождалась, когда я вернусь из самоволки и перевелась ко мне в школу. Прямо в мой класс. Вы мне не подскажете, как можно записать духа в обычную школу? А то меня терзают смутные сомнения. Только мой юмор с далёкой родины агента никак не затронул. Он был мрачнее тучи. Странно, что такой матёрый спец "не удержал лицо". Либо это такая тонкая игра со мной, либо и вправду на горизонте показался очень-преочень упитанный полярный зверь с ценным мехом. Я сейчас не улавливал его взгляд, он был полностью погружён в свои мысли. Видимо, решив что-то, он продолжил: - Я выясню всё, что смогу. Многого не обещаю, но покопаю в этом направлении. Это уже серьёзно. Сам-то знаешь, чего ожидать от Кошмара? - Да. Меня уже просветили. - Поддержка нужна? - Нет. Обойдусь своими силами. Тот лишь пожал плечами. - В скором времени жди разносчика пиццы в гости. Двойное дно. Там будет всё, что смогу накопать. Ещё что-то есть? - Нет. Пойду я, - засобирался я. Денег с меня уже никто не брал. Видимо заслужил статус постоянного клиента. По пути домой сделал крюк и посмотрел на место завтрашнего свидания. Океанариум был самый обычный. Внутрь не пошёл, ограничившись обходом по периметру, подмечая так же и местность вокруг. Составив примерный план местности в голове, отправился домой, где меня уже ждали. Правда в этот раз еду у меня клянчила только Рыжая, Тока как раз-таки была вполне сыта стараниями Рейны. Я сегодня решил немного разнообразить меню и сделал суп с фрикадельками. "Сестрёнка" осталась довольна. Вообще, меня сегодня никто не донимал. Понимали, что завтра будет очень непросто. Я тоже решил не злобствовать и лёг спать пораньше, перед этим немного почитав кое-какой литературы в сети. Утром уже никого дома не было. Больше всего меня волновало куда понесёт Току, но, надеюсь, "сестрёнка" продумала для неё досуг на сегодня, в крайнем случае Оригами перехватит. Я начал собираться. Ради приличия надел новые брюки и кроссовки. Куртку оставил туже, да ещё и пистолет во внутренний карман засунул. Я, как и один небезызвестный персонаж, чту уголовный кодекс, но шкуру свою ценю не меньше. Тем более, что она у меня взаймы взята на данный момент. На свидание я пистолет не потащу, а сделаю "нычку" рядом.Диск на перевязи был проверен на удобство извлечения. В карман отправился так же мобильник. Ну и наушник занял законное место в ухе, куда ж я без советов Рыжей. - Котори, я пошёл, - сказал я вслух, будучи уверен, что "сестрёнка" услышит. - Удачи, Братец. Мы все болеем за тебя. Команда Фраксинуса готова оказать тебе поддержку. Ну или забрать тебя, если всё пойдёт совсем плохо, - сообщила она мне через наушник, как я и ожидал. Из дома я отправился прямиком к океанариуму. Придя пораньше, я сделал закладку с пистолетом на краю какого-то парка рядом. Был выходной и вокруг уже слонялось много людей, в том числе и парочек. На месте Куруми видно не было, поэтому я просто стал ждать. Пришла она минут на десять раньше времени. Я почувствовал всё тот же плотоядный взгляд минут через пять. Куруми явилась в вычурном платье в викторианско-готическом стиле. - Привет. Ослепительно выглядишь, - включил я режим "казановы", уж как сумел, меня жизнь немного к другому готовила. - Спасибо. Куда теперь? - приняла игру Куруми, улыбаясь и глядя мне прямо в глаза. - Прошу за мной. Я повёл её внутрь океанариума, где мы принялись довольно беспечно разглядывать всяких водоплавающих гадов. Куруми пока не проявляла никакой агрессии, хотя взгляд полный ненависти оставался таковым, когда обращался на меня. А вот на рыбин она смотрела, вроде бы, не так, хотя я могу и ошибаться. Может, не она того котёнка замучила и шансы ещё есть? Как проверить? Подарить нового? Хм... А это идея. Но не сейчас. Теперь по плану у нас было кафе, тут же в океанариуме. Есть мороженное, когда над тобой плавает здоровенная акула... Только вот рядом со мной был хищник куда опаснее. Я сделал серьёзное лицо и посмотрел прямо на девушку: - Куруми, давай поговорим, - начал было я. - Нет-нет-нет, я на свидании и хочу развлекаться, - тут же прервала она меня, - всё потом. А сейчас расскажи, куда мы пойдём дальше. - Как скажешь, - пришлось проглотить её каприз и продолжить развлекательную программу, - идём по местным магазинчикам, может чего приглянётся. Вокруг здания океанариума было полно магазинов со всякой ерундой, вот по ним мы и стали ходить. Вроде бы, Куруми была довольна. Когда мы вышли на улицу, я уловил взгляд Тобиичи. Подруга стерегла меня издали. Судя по ощущениям, метров с пятидесяти, возможно, используя оптику. В её сторону смотреть не стал, чтобы не выдать Куруми ненароком. И всё же удивительно, как много времени девушкам нужно на поход по магазинам. Мы убили два часа на то, чтобы просто обойти все, но даже не купили ничего. Я стоически переносил всё это, честно отвечал на вопросы типа "а мне это идёт?", "а как тебе вот это?" и тому подобное. Куруми всё так же сверлила меня ненавистью во взгляде, но в остальном имела вполне довольный вид. Дальше была прогулка в парке, куда я и намерился вести Куруми, но тут на связь вышла Рыжая: - Шидо, прости, что отвлекаю, ты справляешься довольно неплохо. Но у нас опять ЧП. Тока сейчас направляется в вашу сторону. Нежелательно, чтобы она вас видела. Придумай что-нибудь. Измени маршрут. Мы сейчас уже обсчитываем все возможные варианты... - Всё уже украдено до нас... - шёпотом буркнул я, доставая мобильник, - Куруми, извини, мне срочно нужно позвонить. Подожди меня вон на скамейке, через минуту вернусь и мы продолжим. Я пошёл к выходу из парка. Специально в сторону своего схрона. Просто на всякий случай, чтобы быть поближе. Чуял я что-то такое нехорошее. Слишком уж гладко всё с Куруми идёт. Сойдя с дорожки и спрятавшись в тени деревьев, я набрал номер Тобиичи: - Привет. Это Шидо. У меня предупреждение о нашей общей знакомой. Она сейчас может показаться в пределах видимости. Займись этим. У меня пока что всё спокойно. Надеюсь, так и будет. Оригами ничего не ответила, только чем-то щёлкнула на своей стороне и повестила трубку. Как всегда лаконично. Спрятав телефон, я достал пистолет из схрона, спрятал его в кармане куртки. Ну уж очень у меня что-то интуиция расшалилась. Затем пошёл назад к Куруми. На скамейке я её не нашёл, только её сумочка и прочие мелочи. - Шидо, мы потеряли Куруми из виду! - доложила очевидное "сестрёнка". - И чем же вы там занимались, пока она свалила? - ехидно ответствовал я, уже прикидывая, куда эта маньячина могла направиться. В первую очередь осмотрел все вокруг, на предмет засады, но ничего подозрительного не было. - Командир, - вклинился кто-то из подручных Рыжей, - обнаружен сильный всплеск духовной силы. Он исходит со стороны восточных ворот парка. Я со всех ног побежал в указанном направлении. Если эта помешанная не убивает меня, значит, жертва - кто-то другой. Не то чтобы я переживал за неизвестного беднягу, но чем больше крови на себя возьмёт Куруми, тем мне же труднее будет. Это нужно было прекращать. Я ещё надеялся, что удастся расцепить её сознание и духа. Добравшись до места боя, а по-другому я это и назвать не могу, ибо всё было в крови, я остановился. Направление движения Куруми вполне отчётливо угадывалось. Двинувшись по кровавому следу, я нашёл чью-то оторванную ногу... Наверное, у Шидо должна была бы случиться истерика. Ну или просто бы стошнило. Но сейчас было не до агентурной игры. Дальше за деревьями стояла Куруми в астральном платье Духа и целилась из архаичного пистолета в какого-то парня, раздетого по пояс и с нарисованной кровью мишенью на животе. - Ну и ну... - послышался как всегда мурлыкающий голос Куруми, да и взгляд полный ненависти никуда не делся, - Шидо, ты уже здесь? - Помогите... - сдавленно проговорил парень, - Она... Чу-чу... Чудовище... Куруми перевела на него взгляд. Как только она это сделала, я потянулся за пистолетом. Против Духа не поможет, но в открытый бой я, пока что, вступать не собирался... - Вы готовы были убить живое существо, а сами быть убитыми боитесь? Вам не кажется это странным? Когда направляешь оружие на живого... - вскинула свой карамультук Куруми, но я был наготове. Грянул выстрел. Я целился в её пистолет времён Французской Революции и, учитывая дистанцию и габариты цели, имел неплохие шансы попасть. И, таки, попал. Мой выстрел был чуть раньше, поэтому прицел ей сбило и пуля калибра миллиметров двадцать прошла мимо паренька. Всё замерло. Куруми медленно перевела на меня взгляд. Я не шевелился. Что дальше? И тут грохнул ещё один выстрел. И ещё один. И ещё. По идее однозарядный, карамультук продолжал производить выстрелы, и на этот раз они все пришлись в цель. Всё. Ещё один труп. Таким калибром да в упор парня пополам разорвало. Я же спокойно отбросил бесполезный пистолет. Он мне был нужен только чтобы обозначить свою позицию, а не воевать. Надеюсь, до открытого боя не дойдёт, сейчас мне просто не выстоять. Начиналась очень тонкая игра... Куруми меня уже просто пожирала откровенно ненавистным взглядом, да и её до этого скрытый под чёлкой глаз с циферблатом часов... Не видел такого никогда. Какой-то он... странный. Как-то на сознание влияет... Но не до того сейчас. Я не её тактику тут выясняю. - Может случиться вот что... - закончила фразу девушка после затянувшейся паузы. - Шидо, уходи оттуда, - донёсся панический голос "сестрёнки". Ну уж нет. Вот теперь я точно никуда не уйду. Пограничное состояние. Если и есть шанс половить рыбку в мутной воде, то вот он. Но вот сделать вид, что собираюсь слинять, можно и нужно. Это её должно спровоцировать. Хищник всегда догоняет жертву. Я развернулся и собрался побежать, но меня что-то схватило за лодыжки обеих ног, из-за чего я довольно неуклюже упал. Тут же попытался перекатиться, отходя в сторону. - Бесполезно, - проговорила Куруми, приближаясь. Меня всё ещё удерживали за ноги... какие-то руки, состоящие из духовной субстанции. Они тянулись от земли около фигуры Куруми. Фигово. Кажется, попался. Но... может так и надо. Хы-хы-хы. - Ах... Ах... Я провинилась, - театрально заломила руку Куруми, подходя ко мне вплотную. Склонившись надо мной она продолжила свою патетическую речь: - Я провинилась! Я хотела бы, чтобы наше свидание продлилось немного дольше, - она взяла моё лицо в руки, приближая своё лицо к моему. Взгляд был полон плотоядного торжества. Зрачки расширены. Подопытный клюнул. Я не испытывал никаких эмоций. Вообще. Я полностью погрузился в свои мысли. В свои воспоминания. Она же продолжила: - Но, похоже, оно кончится прямо сейчас, - продолжала запугивать меня Куруми, хищник должен чувствовать страх жертвы, но от меня до неё не должно было доходить вообще ничего. Пока что. Она усмехнулась. "Я - огонь", моя первая мысль. Облизнулась. "Я - пламя", вторая. И заглянула мне прямо в глаза, ища вожделенный ужас. "Я - всепожирающий и неостановимый лесной пожар". В это время я вспомнил кое-что из своей жизни. Побег от очумевшего от неудачи Младшего Яутжа. Скоротечный бой с ним. И лесной пожар, помогший мне продержаться. С одной стороны грозный Охотник, а с другой смертельная стихия, которую боятся абсолютно все звери, даже хищники. Даже люди. Вот её-то я и представлял во всех деталях, используя все свои навыки по концентрации. Моё я исчезло и мой взгляд транслировал в сознание Духа ярчайший образ лесного пожара. Это длилось всего долю секунды. Потом контакт был грубо разорван. Неведомая сила подняла Куруми над землёй и впечатала с огромной силой в невидимую преграду в воздухе. После чего еще пару раз швырнула её в стороны, неизменно впечатывая в такую же незримую стену. Затем особенно сильный удар отбросил тело девушки в ствол дерева в десятке метров от меня и та упала на землю под ним. - Ты цел, братец? - окликнул меня знакомый голос. Передо мной появилась сестрёнка Мана в той самой футуристичной броне, что и на видео Рейны. Если ничего не путаю. - Похоже, что я вовремя. Но, я смотрю, ты не удивлён. Оригами проболталась? Вот только на "поговорить" сестру потянуло рановато. - А ты не считаешь это невежливым: вмешиваться в наше с Шидо свидание? - сказала, поднимаясь с земли, Куруми. Хоть я и не предполагал такого вмешательства, но Мана подоспела вовремя. Видимо именно её и оставили обещанным Оригами подкреплением. Не зря привет передал. Но не это главное. Совсем не это. А то, что я увидел во взгляде Куруми в последнюю секунду контакта. Дух продолжал смотреть на меня тогда со всё той же всепоглощающей ненавистью и плотоядностью. Духу было начхать на образ пожара, которого бы испугался любой человек. У Духа не было ничего человеческого. А вот Куруми дрогнула. На долю секунды она испытала тот страх, который так искала во мне. Всего лишь на долю секунды, но её сознание расцепилось с ненавистью духа. И это было победой. Теперь я знал, что её ещё можно спасти. Это будет сложно, но такого провала, как с Ёшино, я больше не допущу. И я докопаюсь до правды, тем более, что ниточка к ней как раз ведёт через Куруми. Не зря вчера читал книгу по психиатрии. Невесть что, но вот же помогло. Хотя бы так. - Позже поговорим, братец, - напряглась Мана. Н-да, видимо, боя не избежать. Только вот я в него вмешиваться не собирался. Ставлю сотню против одного, что Куруми снова погибнет и снова оживёт. Есть тут какой-то секрет. - Скоро всё закончится, - успокаивала меня сестра Шидо, а мне было любопытно, где они столько воинственных девчонок набрали? Оригами, Мана, остальные девушки из «КАД». Их же подготовить нужно. И почему не годятся парни? Мы ж более агрессивны и не склонны к истерикам. Тем временем Куруми было рванула в сторону, но залп чего-то лазерного очень быстро прервал её. Хотя, не лазер это был. Он не поглощает инерцию цели при попадании. А Куруми встала, как громом поражённая, истекая кровью, и упала на землю. Мана была готова и сняла с плеча что-то мечеобразное. Контрольный в голову? - А может не надо? - подал я мысль, кося под наивного школьника, а то что-то я забыл отыгрывать этот образ, - она же проиграла. - Ты слишком добр ко мне, Шидо, - выдала умирающая, вроде бы, Куруми, после чего движение клинка прервало её слова. Установилась тишина. Мана смотрела куда-то в сторону, а её броня превратилась в повседневную одежду. Я просто молчал, но потом заговорил: - И каково оно, убивать человека? - Духа, братец. Духа. И, к тому же, я этим живу. Как же захотелось материться. По-русски. Не скрываясь. Как я это ненавижу. Долго скрываю свою ненависть, но и поделать ничего не могу. Сам так же убивал. Один раз точно. С тех пор и ненавижу. Быть палачом. - А ты уверенна, что убиваешь Духов, а не людей, которыми они управляют? Дух, он, знаешь ли, телом не обладает. На меня обернулась явно выведенная из равновесия сестра. - Ты не знаешь, о чём говоришь. Просто забудь то, что видел сегодня. - Ага. А потом она снова вернётся. И чего ты добиваешься этим? Мана явно смутилась моей информированностью. - Это старший сержант тебе рассказала? Ночной Кошмар, Токисаки Куруми. Она не обычный дух. Сколько бы раз и каким бы способом я ни убивала её, она каждый раз возвращалась и продолжала убивать людей. И тогда снова появлялась я и убивала её. Она снова оживёт, а убью её снова. И снова. И снова. - Тебе не надоело? Как белка в колесе. Какой в этом смысл? Это не то, чем можно жить. Повторение заведомо безнадёжного действия с надеждой на изменение результата - есть безумие. - Никто больше не может этого сделать. Кроме меня, - выдала сестра и отбросила меня этой невидимой волной, которой до этого приложила Куруми. - Ты чего задумала? А ну прекрати! - попытался я образумить чересчур ответственную сестру Шидо. Тут-то меня и привлекло кое-что возле тела Куруми. Там сидел котёнок и мяукал жалобно. Ещё один факт в копилку. Чего она привязалась к тем несчастным, которых распотрошила сегодня? Уж не из-за животинки ли? Может, не такая уж она и маньячина? Что ж, уверен, следующая встреча с Куруми окончательно установит отношения между мной и ей. Я уже не видел, что там происходит дальше. Видимо, Мана вызвала «КАД». Я собрался возвращаться. - Операция закончена. Забирайте меня отсюда. И только тут заметил отсутствие дежурного наушника. Видимо, выпал во время покатушек по парку. Пистолет тоже там остался, но и пёс с ним. Диск в ход пускать не пришлось, а это главное. Рано его светить. Я побрёл в сторону дома, по пути отряхивая грязь с одежды, всё же Куруми неслабо меня по земле поваляла. Очень надеюсь, что сегодня с Рыжей мы будем есть пиццу. И готовить лень и сведения нужны. Нужно решать, как быть дальше. Куда копать. Как же надоело это всё. По пути наткнулся на Оригами с Токой. Они подскочили ко мне, но я сказал, что сильно устал и иду домой отдохнуть. Удивительное дело, но Тока не стала настаивать на обжираловке и развлечениях. Это влияние Тобиичи или Рейна всё-таки начала её воспитывать? Дома меня ждала Рыжая с новым наушником. - Молодец. Хорошо сегодня продержался. Жаль у нас возникли сбои с оборудованием и мы не всё видели. Что сегодня на ужин? - Пицца. Давай закажем, - страдальчески взмолился я. - Давай, - довольно кивнула "сестрёнка". Кажется, я снова вернул её доверие. Да и ленточки на хвостах были белыми. Вроде бы у неё это что-то означает. Ну и хорошо. Я поднялся к себе и переоделся. После чего стал ждать человека Гребнева. Тот не заставил себя ждать и пиццу нам доставили через минут сорок. Я, для порядка, посидел с "сестрёнкой", после чего отложил ей большую часть блюда, а сам забрал коробку к себе в комнату, сославшись на заброшенные уроки. Поднявшись к себе, я снова проверил комнату "на жучки", но новых не обнаружил. Я начал потрошить коробку и вскоре у меня в руках был файлик с листом бумаги. Доедая пиццу, я принялся за чтение. "Приветствую. Относительно твоей одноклассницы и её перевода выяснили следующее. За её переводом стоит некая компания под названием "Асгардэлектроникс". Я провёл кое-какие исследования относительно этой торговой марки. Очень интересные вещи всплыли. Оказывается, это единственная фирма в мире, которая является конкурентом «DEM» в области производства реалайзеров. Ещё один очень примечательный факт, о котором мне не было известно, о чём я сожалею: твои приёмные родители являются высокопоставленными сотрудниками этой корпорации. Не знаю, сознательно ли ты утаил это от меня, но мне бы хотелось пообщаться с тобой и прояснить некоторые моменты. Мы продолжаем контролировать обстановку вокруг твоей одноклассницы и, если появятся новые следы, мы свяжемся с тобой." Вот те раз... Родители Шидо - сотрудники компании, занимающейся реалайзерами, которые тоже как-то связаны с Духами. Не знал. Да и не откуда. Их вечно дома нет. Рыжая говорит, что они часто за границу ездят. Но ни слова относительно сути их работы. Уж не они ли ответственны за "корректировку" памяти Шидо и прочих? Ну а обида Гребнева вполне понятна. Я бы тоже обиделся на такую подставу. Ладно, поговорим, объяснимся. Помощь этого человека мне всё ещё необходима. И что это за «Асгардэлектроникс»? И почему про него до этого момента никто ничего не слышал? Как я понял, они не особо и шифровались, но в новостях и интернетах это название нигде не фигурирует. Подозрительно. Впрочем, мне сейчас о другом думать надо, а мутной компанией сейчас занимаются профи, собаку на подобном съевшие. Я достал диск и от дуги поджёг лист бумаги, уничтожая улики. Больше ничем особым не занимался, нужно было отдохнуть и выспаться. Чую, скоро будет ещё одна встреча с Куруми. На следующий день мне не удалось уйти от вахты по кухне и я натушил мяса себе и Рыжей. Впрочем, завтракали мы втроём с Токой, но хватило на всех. Это уже и в привычку скоро войдёт. Путь в школу тоже не был чем-то примечательным. А вот на входе... - О, Шидо. Доброе утро! - взгляд полный ненависти я уловил раньше и уже знал, кто меня ждёт. - И тебе здравствовать, Куруми, - ответил я абсолютно спокойным взглядом, ни намёка на вчерашнее. - Знаешь, я немного удивлена. Мне казалось, что ты не придёшь в школу, - заявила Куруми. - Не на того напала. Я не тот, за кого ты меня принимаешь, - начал я развивать домашнюю заготовку. - Ты говоришь весьма странные вещи, - на секунду ненавистный взгляд Духа дрогнул, но лишь на секунду. - Я разорву этот порочный круг насилия и смерти. - Вот как... - вымученно улыбнулась девушка и поспешила ретироваться. Хорошо пошло. Дух уже не полностью с ней синхронен. Сперва сам испугался, а теперь ещё и сама Куруми отреагировала на мои последние слова вовсе не ненавистью. Не разобрал, что это было, но их монолитная воля дала трещину. Ждём следующего шага. И готовим свой. Рука сама потянулась под куртку, диск-бумеранг был на месте и готов. Теперь нужно было найти кабинет, где девчонок учат готовить... Нужно мне там кое-что было. Надеюсь, не пригодится, но запомнить маршрут стоило. Сцена, которую я видеть никак не мог. Посреди заброшенного здания стояли две девочки и, вроде бы, мирно беседовали. - Рататоск, да? Никогда бы не подумала, что ты и братец будете одними из них, - бросила что-то Мана в Котори. Та поймала наушник и проговорила: - Ты сделала домашнюю работу. Чего тебе ещё надо? - Ицка Шидо. Отправлять братца против опасного Духа совсем безоружным... Ты ж не думаешь, что тот пистолет его бы защитил? И ты зовёшь себя его сестрой? Далее я сама позабочусь обо всём. - Не смеши... - немного неуверенно начала Котори, но продолжила, - Как я могу доверить Шидо продажной компании «Deus ex Machina industries»? - Откуда ты знаешь? - опешила Мана. - Не нужно меня недооценивать. Всем известно, что кроме Ратотоска только одна компания занимается внедрением и продажей реалайзеров в армию и полицию. Ты сотрудница «DEM», внедрённая в «КАД». - Я не позволю называть тебе её продажной. Только не тебе. Они дали мне цель в жизни после того, как я потеряла память. Я в неоплатном долгу перед ними. - Серьёзно? Даже после того, что они с тобой сделали? - Ты о чём? И не пытайся задурить мне голову. - Так ты не знаешь? - немного прифигела Котори, ну или сделала вид. Диалог у девушек начал заходить в какие-то дебри для обеих... И тут одновременно зазвенели телефоны.***
Уроки проходили обычно, только на большой перемене Куруми взяла и куда-то двинула из класса. Я тоже не стал сидеть сиднем и пошёл за ней. Мало ли, да и поговорить нужно было. Финально. - Где сейчас Куруми? - ничтоже сумняшеся я вопросил воздух, не сомневаясь, что мне ответят. - Школу она точно не покидала, - донёсся из наушника голос Рейны. Странно, где Рыжая? Обычно всегда она мне ЦУ выдавала. У них там всё в порядке? Или высокое начальство на ковёр вызвало? - Но проблема в том, выслушает ли она тебя, - продолжила медик Ратотоска. - Где Котори? - прямо спросил я. - У неё появились дела. А пока я буду твоим направляющим, - был мне ответ. Ну ладно. Мне от вас собственно и не нужно ничего, лишь бы не мешали. И тут меня накрыло. Мощнейшая ментальная атака. Не такая сильная, как тогда, пять лет назад, или когда Тока пыталась влезть в сознание Шидо, а наткнулась на меня. Но приятного тоже мало. Люди вокруг, как кегли, попадали. Я уже выставил заслон и худо-бедно держался, постепенно укрепляя его. Главное не терять концентрации, а с этим у меня всё в порядке. Наушник квакнул и связь оборвалась. Вот вам и направляющий. Но мне это только на руку. Раз связи нет, то и слежки можно не опасаться, а значит руки у меня развязаны. Я снова потрогал диск... И метнулся в сторону крыши, нужно было осмотреться и принять решение. Пока я шёл зазвонил телефон. - Шидо, это Рейна. Сотовая связь пока держится. Это мощный ментальный барьер, но он глушит нашу связь. Она тоже использует некоторые ментальные технологии, но сейчас это оказалось её уязвимым местом. - Ясно. Это Куруми... Тут мне на глаза попалась Тока. - Ты как? - Подошёл я к девушке и завёл её в класс, где усадил за парту. - Я в порядке, но тело такое тяжёлое, - жалобно ответила та. Странно, что Тока вообще держится. Остальные вон пластом лежат. - На меня это не действует. Почему-то, - ответил я уже в телефон. - В тебе запечатана сила Токи. Считай это божественной защитой, - ответила мне Рейна, продолжая вешать лапшу на уши. Ага. Скромного меня записали в божества. Сейчас помру от смеха, было б время на это только. Послышался скрип школьной системы оповещения и голос Куруми из него заявил: - Шидо, если ты хочешь поговорить со мной, то приходи на крышу. Думаю, ты это сделаешь очень и очень быстро. Я повесил телефон. Пришла пора действовать. - Тока, сиди тут и никуда не ходи. Особенно за мной. Я разберусь со всем. Я оставил девушку и побежал к классу кулинарии. Там мне нужна была пара ножей. Не для готовки, и даже не совсем для боя. Я собирался косплеить... Мой радостный долгожданный сюрприз скоро найдёт своего получателя. Я стянул шнурок с диска, который всё ещё висел на продетом ремне и закрепил пару ножей у себя на запястье. Похоже не сильно на парные клинки, но на безрыбье и рак - рыба. После чего отправился на крышу. Дверь туда была прострелена чем-то крупнокалиберным, и я уже догадывался чем именно. Что ж, тактику предстоящего боя я себе уже представлял в общих чертах. А без боя было не обойтись. На Куруми я уже надавил. Теперь очередь Духа. Мой сюрприз только для этой твари. Выйдя на крышу, я увидел Куруми в астральном платье. Сама обстановка была какая-то... психоделическая. Небо и окрестности были чем-то затемнены. Видимо, это и есть ментальный барьер, вид изнутри. - Вот теперь поговорим, - не стал я пока обострять, нужно понять её мотивы. - Я пришла за тобой, Шидо, мне нужен ты. - Ну и к чему тогда всё это? По-другому было не поговорить? Что это вообще такое? - Ах... Это всё Цитадель потерянного времени. Все, кто вступает в неё начинают отдавать мне своё время. Мой ангел, - девушка откинула чёлку, демонстрируя циферблат в левом глазу, - по-настоящему удивителен. Каждый раз, когда я его использую, он забирает часть моего времени, поэтому мне приходится забирать его у других. Но не переживай. С тобой я стану единым целым более традиционным способом. Она снова пялилась на меня ненавистным единым с Духом взглядом. И снова плотоядно облизывалась. Ну-ну... Я пока держал руки так, что моих манипуляций видно не было. Да и вообще не дёргался, хотя был весь на взводе. - Но сперва... - вдруг прервалась Куруми, - я хочу, чтобы ты, прежде чем исчезнешь, отказался от того бреда про замкнутый круг. Я сделала всё это только по своей личной причине. Мне плевать на всех них. Разве тебе не страшно? Разве ты не ненавидишь меня? Разве не очевидно, что ко мне не стоит проявлять сострадание? Стоп. Про сострадание я ни словом не обмолвился, да и взгляд девушки сейчас ничего не излучал. Она погрузилась только в свои собственные мысли. Близко, чёрт возьми, очень близко. Но всё ещё рано. - Так что не мог бы ты взять свои слова назад? - подошла она ко мне вплотную, снова глядя в глаза. А Дух подготовился. Хе. Только теперь сюрприз отнюдь не ментальный, а вполне материальный. И не для Куруми, а для Духа... а потому... Рука выхватывает из-под куртки диск-бумеранг, на лету активируя плазменную дугу и делая широкий взмах прямо по астральному одеянию Куруми. Одновременно отслеживаю, куда она двинет руку с пистолетом, чтобы вовремя уйти с линии огня: на такой короткой дистанции это будет легче всего. Плазма легко справляется с защитой Духа и та вынуждена отступить. Но я не собираюсь давать ей ни шанса и неотступно движусь за ней, уходя чуть ниже и в сторону, чтобы не попасть под огонь архаичного, но смертельного оружия девушки. - Куруми, ты говоришь о сострадании? Но его ты не заслужила, - давлю я на психику. Делаю подшаг, ставя стопу между ботинок Куруми, пока та снова выцеливает меня, и, чтобы уклониться от следующего выстрела, проворачиваюсь вокруг своей оси, одновременно выводя из равновесия свою противницу. Обратным движением плазменная кромка диска срезает кисть руки с пистолетом у девушки, которая как раз начала падать в нужную мне сторону. - Ты что, не понимаешь? - посмотрела на меня, как на идиота Куруми. Именно Куруми, Дух был в смятении. Диск этой твари был знаком и оно боялось этого оружия. - Если ты не сделаешь, чего я прошу, то скоро тут все погибнут. - Значит небольшой цейтнот. Но ничего, я как раз сегодня выспался, - ответил я, снова подскакивая к девушке, призвавшей в уцелевшую руку мушкет или что оно такое... Только вот более громоздким оружием и вертеть дольше и труднее. Да и под длинным стволом спрятаться можно. Что я и делаю, подныривая головой под ствол очередного карамультука и нанося вертикальный удар диском. Куруми снова досталось от меня. Она явно разозлилась, а вот Дух был в замешательстве. Расцепление произошло даже быстрее, чем я думал. Только вот ситуация всё равно была аховая. Стоит ей взяться за меня всерьёз и всё, я не вытяну этого боя. Не та ещё кондиция. Я уже и так почти на пределе возможностей этого тела. Меня спасает только мой опыт. Ну и вот, Куруми, наконец, сообразила сильнее разорвать со мной дистанцию и взяла на мушку. Я попытался уйти перекатом вбок, но выстрел прямо у меня на пути остановил мои порывы и метания. - Ты на что-то надеешься? Ты ещё не понял? С такой жалкой силой? Ну, может, тебе нужно дать ещё меньше времени? - как-то истерично продолжила Куруми. Я ждал, чего она выдумает. Ожидал стрельбы в ноги, но, видимо, ей я нужен целым и не дырявым. Девушка подняла вверх руку и вдали взвыла сирена. Вот оно что. - Хи-хи-хи. Теперь все умрут ещё быстрее. И у тебя не осталось времени. - Нет, Куруми, это ты не поняла. Я не давал тебе сострадания. Его ещё заслужить нужно. А теперь я остановлю тебя ещё быстрее. Чтобы там ни случилось у тебя в прошлом, но это именно я - твой Ночной Кошмар. Ответом мне был лишь истеричный смех и выстрел из карамультука, от которого я благополучно ушёл и снова подскочил к ней сбоку, только она уже готова была. На меня сверху обрушился удар прикладом, а моя оппонентка снова разорвала дистанцию. В воздухе над школой творилось нечто похожее на то, что я видел тридцать лет назад в монгольской степи. Небо смяло какой-то волной и начало корёжить. Времени и вправду почти нет. Нужно давить. Я выдержал удар, не такой уж он у неё и сильный. Но вот потом у Куруми за спиной появился... громадный часовой циферблат. - Зафкиель, - выкрикнула она, пока я снова ломанулся к ней, - "даллет", - продолжает она и стреляет себе в голову. Очень странное колдунство. Но действенное. Отрубленная кисть взлетает в воздух и возвращается на своё законное место. При этом я явственно ощущаю усиление ментального давления на мозги, но концентрацию удерживаю. Что это было? Противник снова цел. От её тела вылетают призрачные руки и пытаются схватить меня, как в парке, только диск у меня в руках и активирован, так что ничего у неё не выходит. Я вообще почти не чувствую сопротивления от разрезания этих странных конечностей. Как будто... их и нет вообще. - Ты ещё не понял... Тот не смог убрать меня... - Прежде чем убить, я выжму всё, что ты знаешь, - говорю я, глядя ей прямо в глаза, ни капельки не скрывая своих намерений. - Я могу отмотать время назад и восстановить себя сколько захочу!!! О. Так вот что это за бредни про время и циферблат. Это именно так ей Дух мозги пудрил? Время она отматывать собралась... Хотя, что-то тут всё ещё не срасталось. - "Зайн", - снова направила она ствол на гигантский циферблат часов у себя за спиной, а я почувствовал особенно острый удар по сознанию. Наверное, промедли я на долю секунды, и меня бы это срубило. На ментальном уровне точно. Не знаю, что должно было сделать это колдунство, но я не дал ей закончить. Метнув диск прямо в циферблат, я сношу цифру на нём, прерывая поток силы. Пока диск летит по дуге в то место, где я буду после манёвра, дистанцию до Куруми сокращаю бегом, замахиваясь примотанными к кисти парой ножей. - Отматывай, сколько хочешь, но я тебя достану и в прошлом, и в будущем. Тебе не уйти от меня. Ты мне за всё ответишь, - реву я на русском языке. Кажется, Духа проняло. Ненависти во взгляде уже нет. Есть страх. Тот же, что был у неё, когда она удирала от меня по городу. А я, наоборот, излучаю вовне превосходство. Она отходит в сторону, пропуская меня, но я с разворота успеваю её зацепить. Оттолкнувшись от пола, я снова прыгаю к ней, но она и теперь легко уклоняется. Только снова делает ошибку, уклоняясь в предвиденную мной сторону, и возвращающийся диск сносит ещё одну цифру, прилетая мне прямо в руку. - Что происходит? - это, кажется, сама Куруми, а не Дух, - кто ты такой? Ну что ж, шутки прочь. Правильно, другие я? Ну вот. Что-то новое. А времени всё меньше. Сколько до выброса? Надо действовать. Где же её секрет? Чую, что уже вот-вот разгадаю. Главное, самому не надорваться. И тут пол превратился в какое-то марево и из него полезли... копии Куруми. - Они это моя личная история. Все они из других временных осей. Сила моего ангела призвала их в этот мир, - просветили меня. Причём, не только в переносном смысле, но и ментально снова очень сильно приложили. Я прямо почувствовал, как кто-то полез мне в мозг. Я стал судорожно укреплять защиту, попытался восстановить концентрацию. А время-то утекает... Срочно нужно что-то делать. Но не с таким же количеством противников... - Теперь тебе понятно, почему не дано убить меня? Пора заканчивать... Меня окружали клоны Куруми... А может и настоящие Куруми... А я просто закрыл глаза. Сейчас был момент истины. Нужно было очень быстро что-то придумать, иначе меня убьёт эта карманная армия или космовыброс. Разница не очень большая. Что я знаю о Духах? Твари не материальные. С веществом взаимодействуют не на прямую, а через носителей или временную субстанцию, духовной именуемую. Из такой состояла первый Дух. Приходят в этот мир посредством мощнейшего сотрясения пространства и времени известного как космовыброс. Но что мы наблюдаем сейчас? Куруми взяла и призвала свои копии из другой временной линии? Но для этого нужно сильно исказить пространство-время. Как понять, было ли искажение? Да просто, чёрт побери!!! Вот он ответ!!! Ещё старик Эйнштейн постулировал, что искажение пространства и гравитация - это одно и тоже. Принцип эквивалентности!!! При сильном искажении будут образовываться гравитационные аномалии, что мы и наблюдаем при космовыбросе. Само пространство сминается и образуется волна, типа приливной, которая всё сносит к чертям!!! А при призыве "клонов" я даже лёгкой качки не почувствовал. За то кто-то прошёлся мне по мозгам!!! Уж не её ли дражайший ангел? И раньше циферблат в её глазе мне на мозги давил, а теперь ну просто катком катится. Вывод: клоны - лишь иллюзия, которых Куруми подсылает вместо себя. Силой Духа она заставляет всё вокруг реагировать, как будто это клоны всё делают, а на самом деле просто сидит в сторонке и руководит представлением. А теперь осталось лишь найти её... За долю секунды, что ушла на размышление, мало что успело произойти. Куруми никуда не спешила, думая, что уже всё, мне деться не куда. Я открыл глаза и начал собирать волю в кулак. Я тщательно концентрировался на любых деталях окружающего пространства. Любое малейшее несоответствие. Иллюзия уже была у меня в голове, но это не значит, что от неё нельзя избавиться. Куруми чисто физически бы не смогла идеально достоверно поддерживать необходимые эффекты для стольких клонов. Я махаю рукой с диском, но клоны уклоняются. Лишь смех доносится до меня. Ну хоть что-то... Вот ты и попалась. Движение воздуха до смеха и после. Тебе нужно смоделировать смех кучи клонов, но ты не сможешь идеально рассчитать акустику конкретного места. Жужжание плазмы на диске тухнет. Я отключил оружие и поворачиваюсь к Куруми. Она стоит чуть сбоку от меня. Клоны уже даже и не видны толком, мой разум сам на автомате отсеивает ложные образы. Я поворачиваюсь и смотрю прямо в глаза. Её смех резко обрывается. - Это не можешь быть и вправду ты... - выдаёт Дух устами Куруми. Даже голос уже не её. Всё. Эта тварь больше не управляет Куруми, пока она сама этого не захочет. Я освободил её. - Куруми, ты свободна. Обещаю, что спасу тебя от этой твари. Только прекрати ты всё это. Не знаю, что они там внутри себя решили, только барьер спал, а вот космовыброс не остановился. Фигово. - Куруми? - Это... не я, клянусь, - отчаянно восклицает девушка. Я смотрю на гигантский циферблат, что всё ещё маячит на крыше. Собираюсь снова включить диск. Но внезапно в небе происходит какая-то чертовщина. Собиравшийся вот-вот грянуть космовыброс как-то странно вспучивает изнутри и он просто развеивается. А затем одновременно происходит очень много событий... С неба стремительно пикирует Мана в своей броне. Из школы выбегают Оригами и Тока бок о бок. Скорее всего они всё ещё видят кучу клонов Куруми, да и её ангел ещё не нейтрализован. Мана достаёт свой меч, да и Тобиичи встаёт в боевую стойку, тем более, что на ней тоже КАДовская броня. - Всем стоять!!! - реву я дурным голосом, - Мана, прекратить атаку!!! Оригами, не пускай сюда Току!!! Куруми, отзови ангела!!! Пока я отдаю приказы, случается кое-что нехорошее. В Ману неведомо откуда прилетает несколько пуль, благо её защита выдержала. А вот Оригами что-то сковало и не даёт двинутся. Ну всё, долбанный ангел-Дух, сейчас я буду тебя немножко убивать. - Это не я!!! - кричит Куруми. Да знаю я... Тем временем Мана отлетает в сторону, видимо, всё же прислушавшись ко мне. Но её и там достаёт нечто, от чего она падает на крышу около меня. Нужно быть внимательнее. Незаметное дистанционное воздействие - коварная вещь, а эта тварь на ней собаку съела. Только вот меня это будет бить в разы слабее, ведь основной эффект будет идти от ментального внушения, а не физического воздействия. Тока, вроде не спешит лезть в бой, ну и хорошо. - Куруми, просто подожди, - говорю я, чуя, что что-то упускаю из виду. И верно. Пока я не успел активировать диск и добить ангела, этим занялся кое-кто ещё. В циферблат прилетел мощный поток пламени, правда не сильно его повредив. - Похоже, что тебе не обойтись без моей помощи, Шидо, - звучит голос, который я ну никак не ожидал тут услышать, - Пылай, Камаэль!!! Вот жеж чёрт... Это был тот самый Дух, что овладел "сестрёнкой". И она могла видеть мои пляски с диском. Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу. Надеюсь, что хоть под пси-барьером они ничего не видели и не слышали, иначе мне точно конец. В сторону трусливые мыслишки. Она же сейчас Куруми убивать будет, а мне это ну никак не нужно. Она - ценный свидетель. Только вот бой завязался с противником невидимым. Духу тоже была нужна Куруми, как носитель, поэтому он прикрыл её иллюзией, скорее всего. Часы начали перемещаться, то вверх то вниз. По "сестрёнке" начали прилетать плюхи. Вроде бы несильные, и я бы выдержал, но сила внушения этого Зафкиеля была много мощнее его обычной силы... Рыжая отмахивалась уже знакомым мне здоровенным топором и пока удар держала. Ситуация складывалась фиговая. Пока начальство видит меня, я не могу использовать диск. Я его даже пока что под куртку засунул от греха подальше. Оглянувшись, проверил, как там остальные девчонки. Тока не лезла и была цела. А вот Тобиичи вырубилась. Видимо Куруми успела её чем-то приложить. Маны что-то видно не было. Отступила? А нет, вон и она загорает ближе к краю крыши. Итак, помощи ждать не откуда. Надо всё самому разруливать... - Ты действуешь мне на нервы... Если ты такая леди, может, будешь держать себя в руках, - высказала "сестрёнка" своему невидимому оппоненту, от которого продолжала отмахиваться здоровенной секирой. А прилетало ей всё ощутимее. Я почувствовал усиление ментального давления. Только целью уже была Рыжая. Её движения замедлились и вовсе остановились, после чего Дух снова стал наносить свои несильные удары, но действовали они отменно. "Сестрёнку" изрешетило и она рухнула на пол. Что-то несильно она у Шидо крепкая... - Куруми, ты всё ещё не можешь отозвать своего ангела? - спокойно спрашиваю у недавней противницы, теперь стоявшей и ничего не предпринимавшей. Ответом мне было лишь ошарашенное качание головой... Ну да, шок я им с Духом устроил... С другой стороны, шок - это по-нашему. Тем временем изрешечённое тело "сестрёнки" объяло странного вида синее пламя и она поднялась, как ни в чём ни бывало. - Чёрт, ты зашла слишком далеко... - произнесла Рыжая, - Я бы предпочла, чтобы ты просто забилась в угол от страха и сдалась. Далее произошло мне нечто вовсе непонятное. Рыжей, вроде бы, ничего не прилетело от часов-переростков, но она резко кинулась ко мне и больно пнула, так что я аж отлетел... Да что они там за мультики, блин, смотрят? Нет, у защиты от иллюзий есть и свои минусы... - Камаэль, руби!!! - воскликнула "сестрёнка", продолжая бой с тенью. Я снова подполз к Куруми. - Подруга, этот балаган надо заканчивать. А как? Дух теперь на меня в атаку при поцелуе не пойдёт. Эта тварь уже поняла, кто я, и эффект внезапности, как с Токой, утерян. - Извини, но мне нужно его уничтожить. Советы по этому поводу будут? - я демонстративно достал диск. Куруми молчала и оценивающе смотрела на меня, что-то про себя решая. - Уже опускаешь руки? А я надеялась, что будет немного веселее, - раззадоривалась "сестрёнка" тем временем. И тут я снова почувствовал особенно мощный ментальный удар. И снова по Котори. Охо-хо... Даже я почувствовал, а уж Рыжей сейчас должно было мозги совсем набекрень своротить. Приглядевшись к Рыжей, я понял две простые истины. Первая, ситуация окончательно вышла из-под контроля. Вторая, кто бы ни прислал сюда Ночной Кошмар Куруми, основной целью был вовсе не я, а "сестрёнка". До этого я всегда ощущал только её человеческий взгляд. Но теперь... После этого удара что-то в ней сломалось и я снова видел тот пылающий ненавистью взгляд Духа, всё сильнее и сильнее разгорающийся. А вот сознание Рыжей таяло, медленно, но неотвратимо. Из огня да в полымя, блин... Только с одной разобрался, нате вам ещё одну проблему. Пока Рыжая в отключке, руки у меня развязаны. Да и на глюки от Духа сослаться можно. Так что я активировал диск. Будет ещё один бой. - Куруми, тебе решать. Но когда выберешь, скажи мне, - спокойно говорю я, вставая на ноги. - Котори, прекрати!!! Ты нифига не понимаешь ситуацию!!! - это я уже пытаюсь дозваться до "сетрёнки", хотя и понимаю, что это уже бесполезно. - Камаэль, Мегидо!!! - ревёт... Дух, да, он самый. Топор в руках у Рыжей превращается в ту же пушку, что и в прошлый раз. Нехорошо. Эта штука мощная. Вряд ли удастся легко отразить. Да и плазма против плазмы... Сомнительно. Но работать приходится с тем, что есть... - Обрати её в пепел, Камаэль, - заявляет Рыжая, целясь в ангела. Её? Нехорошо. Ой, чую подставу. Что же ей там в мозги сейчас эта гадина транслирует? И почему Осколки так насмерть бьются? Хотя... Как я понял, у них нет общей памяти, так что они могут себя считать оригиналами, или ещё что-то в этом роде. Но точно не знаю. - Куруми, пора делать выбор. Откажись от этой силы. - Эх... - тяжело вздыхает девушка. Чую, она уже что-то решила. - Прости, Шидо, но она мне всё ещё нужна. У меня осталась ещё одна цель. И, когда я выясню всё, может быть тогда... Но я запомню твоё обещание. - Ты ж его не контролируешь... - Уже не совсем так. Мы кое о чём договорились. - Отзови его!!! - Прости, но сейчас он меня не слушает... - виновато ответила Куруми. Да что ж ты будешь делать... В этот момент "сестрёнка" делает выстрел. Циферблат получает сильнейшую плюху и лишается еще одной цифры. Но при этом перемещается ко мне и Куруми. Ах вот, что эта тварь задумала... - Куруми уходи!!! - кричу я. - Подними своё оружие и сражайся!!! - отвечает Рыжая. А точнее Дух. Взгляда Котори я совсем уже не ощущаю. Да и сами глаза... Алые, как у первой твари. Полное подчинение. Коты ни(???) разыграл этот гамбит с Куруми, он хитёр, очень хитёр. Вытащить базовое сознание Духа из моей ловушки таким вот образом... Я такого и предположить не мог, хотя и не специалист. Обвели меня, да... - Битва ещё не закончена, продолжим сражаться, пока один из нас не умрёт!!! - ревёт существо. Ого. А это кажется уже мне. Куруми как-то сжалась позади и не спешит вступать в бой. Я поднимаю диск. Ну да, он этой твари знаком очень хорошо. Что ж, я готов. - Уходи, я прикрою, - говорю я Куруми, её выбор мне понятен, хоть я его и не одобряю. Она кивает, но пока не спешит уходить. - Умри!!! - ревет Дух устами "сестрёнки". Я бросаю в ствол оружия активированный диск. Чем раньше поток плазмы рассогласуется, тем ниже точность и больше шансов уцелеть. Да и ещё с расчётом, чтобы улетел подальше после попадания. Глядишь, отыщу до "людей в чёрном". Пушка Рыжей извергает поток пламени, с рёвом несущийся в меня. В этот момент всякое ментальное воздействие прекращается. Куруми свалила... И тут же взгляд Духа начинает как-то слабеть... А сознание Рыжей вновь появилось в её взгляде. - Братишка, убегай!!! - слышится крик. Только я уже ничего не могу делать. Больно, очень горячо и больно. Я теряю сознание. Сцена, которую я ну никак видеть не мог. Уже знакомое нам кафе на окраине Тенгу-сити. Тот же переулок. Ночь. - Что нового вы мне поведаете? - спрашивает всё тот же пожилой мужчина с дёрганными движениями. - Мы следим за Ночным Кошмаром. После определения её связи с «Асгардэлектроникс», мы применили восемнадцать средств объективного контроля. Была сделана запись её переговоров с неизвестной стороной. Она называла неизвестного термином "фантом". Детальный анализ показал, что это не наш объект. Косвенно удалось установить, что именно наш пока что так и не покидал штаб-квартиры «DEM», - отвечал ему завсегдатай этого кафе. - Значит, мы близко? - Отнюдь. Это всё очень неточно. - Значит, у них там ещё и своя игра. Но на что они ставят? Я думал, у них у всех одно на уме... Видимо, есть ещё какие-то соображения. Что ж, это уже не ваша забота. Я ожидаю результатов именно с нашим объектом. Как там мой сын? - Он подписал контракт по проекту "драколов". Ресурсы WY уже брошены на этот проект. У меня могут быть проблемы. - Нет. Проблем у вас не будет. Я уже сказал кому нужно... И ещё. Чтобы проблем не было и у вашего подопечного, вот... Пожилой мужчина хлопнул в ладоши. - Бета, гамма, переходите в оперативное подчинение. Из тени внезапно вынырнули двое дюжих мужчин в длинных плащах. Оба были просто богатырского сложения, но при этом двигались очень стремительно и слаженно. Кроме того, при внимательном взгляде, можно было отметить некую дёрганность в их движениях, похожую на ту, что была у пожилого. Но вот отчего она... - Для них нужно что-либо... - немного опешил завсегдатай. - Нет. Всё необходимое у них есть. Просто ставьте им цель. Надеюсь, этого будет достаточно. А Питер меня огорчает... Ну и зачем он с этими мракобесами связался... Что «DEM»? - Там пока тихо. Но что-то скоро будет. Они ведут странные приготовления в центральном офисе. Кроме того, собираются перебросить сюда ещё силы. Скорее всего из Англии. - Ага. Понятно. Рататоск? - Пока я не могу прояснить степень связи Асгард и Ратотоска, а до тех пор анализ строить рано. - Займитесь этим в первую очередь. Возможно, у нас больше противников, чем мы думали. А за Шидо присмотрите ещё немного. Предвижу, что он и сам скоро начнёт нам подыгрывать. Уж очень интересный набор вещей и мыслей вокруг него подбирается. Н-да... Тоже мне, "идеи витают в воздухе". В людях они, в людях.