О чем говорит магия?

2 часть. - Сир, ужин, - Мерлин зашел в покои принца и поставил на стол поднос. - Я же просил не называть меня так, - почти ласково отозвался мужчина, разглядывая своего слугу. Парень промолчал, продолжая расставлять еду. Завершив приготовления, он встал поодаль Артура и смиренно ждал дальнейших указаний. Хоть он и дал принцу шанс, обида всё еще не проходила. Да и зная уже тёмную сторону любимого, маг просто побаивался опять оступиться. Точнее он боялся последствий. Как оказалось принц может быть не только любящим и заботливым. А его жестокая сторона обезоруживала и уничтожала юношу изнутри. Еще больше сердце закололо, когда Мерлин узнал причину, по которой с ним так жестоко поступили – ревность. А как же хваленое доверие Пендрагона? Да, оно, конечно же, осталось, только вот ни к тем людям… Изменник? Подстилка сера Девиана… А он поверил! Артур действительно просто глупо поверил словам постороннего человека. Не спросил ничего у самого Мерлина, - просто решил всё сам. Просто забыл о доверии и о том, что ни разу маг не давал повода усомниться в верности… Просто решил мстить любимому человеку – жестоко и беспощадно… Просто… это всё вообще ничерта не просто!.. Мерлин был в растерянности. - Опять не составишь мне компанию? – грустно выдохнул блондин. И, опережая монотонное оправдание Мерлина, что, мол, негоже слуге сидеть за одним столом с королём, он попросил: - Пожалуйста, Мерлин, поужинай со мной, - это звучало так печально и отчаянно, что маг неуверенно поджал губы, решаясь, и все же подошел к столу. К еде юноша не притронулся, а все попытки себя накормить упорно отвергал. В конце концов, совсем сдавшись, Артур тяжело вздохнул. Он словил взгляд волшебника и постарался как можно мягче ему улыбнуться. Мерлин опустил глаза, уставившись на коленки. Принц горько усмехнулся, но предпринял ещё одну попытку сблизиться с магом. Медленно, аккуратно, словно боясь спугнуть редкую птичку, Артур протянул руку и коснулся щеки парня. Тот вздрогнул и немного отшатнулся назад, однако быстро выровнял дыхание и успокоился. Мерлин прикрыл глаза, будто проверяя, что он чувствует от этого прикосновения. Тепло и какой-то зловещий трепет. Внезапно он ощутил крепкие объятья. Сердце его забилось бешено, и он попытался оттолкнуть Пендрагона, но хватка не ослабла. - Прошу, не бойся меня. Кто угодно, но только не ты… Слова, сказанные полушепотом, проникали, казалось, в душу. Дрожь удалось немного унять, но на ответные объятья маг не решился. - Раньше нужно было думать, венценосный осёл… Это было сказано со слабой печальной улыбкой на устах, но подействовало не хуже валерьянки для невротика. Артур прижал мага крепче к себе, зарываясь одной рукой в его волосы. - Мой… Что-то надломилось в парне. Он уткнулся носом в плечо принца и беззвучно заплакал. Это был первый шаг. Первая уступка, которую юноша допустил по отношению к будущему королю с тех пор, как они вернулись. А прошло уже около месяца. Они ни разу не говорили о том, что же случилось в ту ночь. Артур был счастлив, что Мерлин жив и рядом, а о прочем предпочитал не думать. Мерлин не помнил ничего, кроме силуэта, надвигающегося на него, в котором он разглядел Артура. Этот момент переплетался в памяти с худшими событиями, связывающими их, и от этого становилось невыносимо больно. Сны остались тревожными. Да и днем молящие или жалостливые взгляды принца не давали покоя. Поэтому ночью, лежа в постели… в СВОЕЙ, холодной и равнодушной постели… он думал о том, почему до сих пор жив. Он думал, как его отыскал Артур и много ли тот успел увидеть? «Вряд ли он знает, что я волшебник, - размышлял Мерлин, прикрыв глаза, - но странно, что он не задает никаких вопросов по поводу той ночи. Ни как я там оказался, ни что произошло… Да и я ведь не интересовался, как он попал к той землянке…» Время утекало сквозь пальцы, словно песок. Мерлин все также маскировал мазями, стащенными у Гаюса, свои синяки под глазами. В кошмарах теперь преобладала сцена его смерти и жуткий смех Морганы, и Артур, который ухмылялся, видя, как маг истекает кровью. Дни проходили размеренно. Он все также чистил доспехи, стирал вещи Его Величества, убирал и… ужинал с Артуром. Ну, как ужинал, в основном он просто сидел рядом, глядя, как ест принц и, иногда, ведя с ним незатейливый разговор. Пендрагон часто пытался покормить Мерлина, но тот старался увильнуть от этого, а если и ел, то потом поспешно уходил, оставляя принца в недоумении. Просто маг не мог есть. Взяв в рот хоть кусочек чего-то съестного, его сразу же выворачивало. Желудок, казалось, старался выйти вместе с содержимым, причиняя парню ужасные боли. Всё это время он голодал. Самое странное то, что на здоровье это никак не отражалось. Сохранилась его природная худоба и бледность, и, в общем-то, даже и не скажешь, что он ни ел уже полтора месяца. Артур все также обнимал его. Мерлин все ещё не решался ответить. Дальше объятий никогда не заходило. Оба боялись. Оба в глубине души желали большего, но ни один не смог бы в этом признаться. Оба молчали. Самое страшное обнаружилось только к концу второго месяца с их возвращения. Магия, - она пропала. Раньше Мерлин не нуждался в ней, и не обращал внимание на то, что не чувствует магического потока внутри себя. Думал, что просто привык и теперь это полностью часть него. Но сегодня... Мысль. Простое заклинание и… ничего. Это не на шутку взволновало юношу. Лишиться аппетита, сна – пустяк, но лишиться магии – все равно, что отдать жизнь. Выход был только один. Поздней ночью он пробрался сквозь охрану к воротам. Без магии это оказалось довольно трудно, но выполнимо. Потом тропинка к лесу и, наконец-то, небольшая полянка, где волшебник дал волю голосу и чувствам. - Drago-o-o-on… Килгара появился минут через десять, заставив Мерлина изрядно поволноваться. Ведь если пропали и его способности заклинателя дракона, то кто же сможет ему помочь? Гаюс? Он не настолько мудр, да и не хотелось волновать старика еще больше… - Ты звал меня, юный чародей. Что произошло на этот раз? - Моя магия пропала, - дракон удивленно приподнял бровь [или что у него там? (извините за фамильярность)]. - Когда это произошло, при каких обстоятельствах? - Думаю, после того, как Моргана убила меня. - Убила? – ещё больше удивился Килгара. - Она метнула нож мне в сердце. Я должен был умереть, - раздраженно, но одновременно и растерянно ответил маг. - Тебя воскресили? - Я не знаю. - Ты помнишь, что было после того, как ты… умер? - Я помню Артура и золотое зарево… Оно было везде: за его спиной, над нами, со всех боков - оно будто обнимало нас… Потом я потерял сознание. - Послушай, юный чародей, существует сказание о человеке, который воскрес из мёртвых, чтобы повести за собой народ. Многие думают, что ожил он с Божьего благословения, и лишь немногие знают правду. Этот человек был магом. Очень способным и одаренным юношей, у которого была благородная цель. Когда его сердце пронзил кинжал врага, магия не захотела покидать хозяина. Она вырвалась наружу, заполоняя собой всё вокруг, забирая частички жизни из всего живого поблизости. А затем мгновенно ворвалась в тело юноши, заполняя дыру в сердце и вдыхая новую жизнь. Те, кто видел это, говорят, что ещё долго после этого ясное небо было окрашено в золото. Ничего не напоминает? - Думаешь, меня спасла сама магия? Но где же она тогда? Дракон молчал, а Мерлин думал о том, что из этого рассказа упустил что-то важное… - Артур! – вдруг выкрикнул парень, чем вновь вызвал удивление Килгары. – «Забирая частички жизни из всего живого», но Артур жив. Да и, когда я очнулся, всё вокруг было полно жизни. Хотя я не знаю, куда делась Моргана. Могла ли она умереть? Могла ли моя магия убить её? - Думаю, с Морганой все нормально. Просто сбежала, когда поняла, что не сможет убить тебя. Больше меня беспокоит принц. - Артур? - Скорее всего, это он отнял у тебя магию. - Невозможно! – горячо возразил маг. – Он даже не знает, что я колдун. У него не было таких сил… - Он сделал это неосознанно, когда приблизился к тебе, пока ты реинкарнировал*, - пояснил дракон. – Магия – частичка тебя. Она чувствует и переживает так же как и ты, поэтому она не могла принести вред Артуру. По правде говоря, твоя магия светлая, поэтому она не навредила никому. Но ей нужна была энергия, чтобы излечить тебя. Она выбрала другой сильный сосуд, забрала часть его силы и таким образом сохранила жизнь вам обоим. - Он что теперь… вместо меня? Маг? – Мерлин стоял растерянный и явно недоумевал, как жить теперь без магии, и как объяснить Артуру его неожиданно открывшиеся способности. Дракон наблюдал за парнем, немного улыбаясь. Наконец он по-доброму рассмеялся: - Принц даже не узнает, что внутри него скрыта магия. Он не настолько сильный, чтобы раскрыть хоть малейшую часть твоего мастерства. Но и просто так магия к тебе не вернётся. Ты сам должен её вернуть. - И как же мне это сделать? Килгара лишь загадочно улыбнулся. Широкий размах крыльев оттолкнул его от земли, и он полетел навстречу яркой полной луне. . - Спасибо, - горячо благодарил принц, прижимая мага ближе к себе и чувствуя на спине ответные объятия. Мерлин, наконец-то, уступил, и Артур был безмерно счастлив. Пендрагон думал, что юноша переборол свой страх и наконец-то смог довериться ему. Мерлин думал о том, как вернуть магию. И обнял принца в ответ неосознанно, пребывая в глубоком раздумье. Когда опомнился, быстро одёрнул себя и выбежал из покоев Артура. С тех пор ничего не изменилось существенным образом. Оба хотели. Оба боялись. Оба молчали. Только вот у Мерлина неизвестно откуда появилось стеснение из-за случайных взаимных объятий. И он вновь начал прятать от принца глаза. . - Гвен, можно тебя на минутку, - девушка оглянулась по сторонам, и с любопытством на лице подошла к принцу. - Сир? - Это на счёт… - Артур замялся, не решаясь продолжить мысль. - Мерлина, - закончила за него Гвеневра. - Он ужасно бледный и болезненно выглядит, - обреченно выдохнул мужчина. – Я… не знаю, что с ним, и он не рассказывает мне. Может, ты знаешь что-то? - Прости… Я пыталась узнать, но он лишь отшучивается, что служба принцу выжимает все соки, - понуро ответила служанка. - Гвен, - неожиданно голос принца стал слишком серьёзным, и девушка насторожилась, - я сделал кое-что ужасное по отношению к Мерлину. Я предал его и, кажется, навсегда потерял его доверие. Я не могу больше молчать об этом, извини, что взваливаю всё на тебя, но… ближе человека у меня нет, - Артур выглядел так не по-королевски: разбитый, сам изрядно потрёпанный… жалкий. Казалось, вот-вот заплачет. Гвен поджала губы, обдумывая действия, ещё раз оглянулась, нет ли кого поблизости, и обняла принца. Просто прижала к себе, как ребёнка, потерявшегося в этом огромном мире: напуганного и растерянного. Нет, принц не плакал - уткнулся лбом в плечо друга, легко обнимая девушку в ответ, благодаря за поддержку. - Он никогда меня не простит. Я боюсь, безумно боюсь потерять его навсегда. Он ещё слишком далеко от меня… Гвеневра молчала. Она не знала, чем помочь принцу, она не знала, в чем собственно провинился Артур, догадывалась, но отгоняла эти мысли подальше. - Может, просто стоит дать ещё ему немного времени?.. . Осознание потери магии добавило в кошмары мага «спецэффекты». Теперь то и дело мелькал колдующий Артур, который вместе с Морганой смеялся над телом Мерлина, распятого на жертвенном алтаре. Правда, появились также и пустые сны. Ночь проходила спокойно, но на утро было ощущение, словно души и вовсе не было в теле. Опустошенность, безразличие, мази Гаюса, чтобы не было видно синяков под глазами. День за днём. Артур, к которому уже просто привык, и даже не понимаешь собственные чувства. Всё чаще в голове мелькают мысли, что долго он не продержится. Холодно. И телу, и душе. А ежедневные объятья принца стали казаться просто обыденным ритуалом, без которого не был возможен вечер. Так было для Мерлина, а что же Артур? Может, ему уже надоело каждый раз обнимать волшебника, вдруг эта забота - лишь попытка загладить вину… Думать об этом было тяжело, поэтому Мерлин гнал прочь эти мысли. Недалеко раздаются голоса. Просто любопытство, которое проявилось впервые за несколько месяцев. Лучше бы не проявлялось. - …ближе человека у меня нет… Голос Артура. Сердце замирает - чувствует. Все же чувствует. Боль. Мерлин выглядывает лишь на мгновение, но этого достаточно, чтобы увидеть их объятия с Гвен. Бледные пальцы крепко сжимают шейный платок, до побеления костяшек. В голове гул, в ушах шум. Вот, значит, как всё закончится. Видимо, принц всё-таки устал. Устал от неопределенности, равнодушия, от своего «бесполезного слуги». А отношения, основанные на жалости, хуже всех проведенных в одиночестве бессонных ночей. Мерлин наконец-то осознал, что душа всё еще с ним, и сейчас на ней очень сильно скребут кошки. И любовь к принцу никуда ни исчезла и не испарилась вместе с магией. Но мучить любимого, навязывать ему себя, сковывая виной – низость, на которую маг способен не был. . -Сегодня ты на удивление задумчив, - Артур скользил взглядом по лицу слуги, пытаясь уловить какой-нибудь намёк на состояние парня. – Можно? – Он протянул руку в надежде снова прижать мальчишку к себе, но ответом ему был лишь отрицательный кивок. Принц нахмурился, не понимая, чем обидел парня, за что получил отказ. Он ждал, пока Мерлин выскажется, но маг молчал. - Что-то случилось? – аккуратно начал Артур, бережно взяв руку парня в свою, но Мерлин вырвал ладонь и отступил на шаг назад. Было видно, что он уже что-то надумал, только не решается сказать. «А, может, боится?» - Эта мысль ужаснула Пендрагона. – «Неужели всё ещё боится меня?..» - Артур… - хриплый, почти безжизненный голос заставил принца вздрогнуть и поморщиться, словно от резкого укола. Маг покрепче сжал в кулаке ткань рубахи: - Я хочу закончить наши отношения. Полностью, - парень немного захлебнулся последним словом, удерживая предательские слёзы. Принц онемел от удивления и неверия. В голове крутился только один вопрос – «Как?» Опомнился он только тогда, когда тень, да, именно тень – тень прежнего Мерлина, проскользнула к двери. Всё. Это конец. Он отпустил Артура, а со своей душой он разберётся позже. Возьмёт иголку потолще, и заштопает её, как когда-то штопал порванные Пендрагоном штаны. Позже, когда будет где-нибудь вдали от Камелота. Ведь зачем Будущему Великому Королю – павший маг и никчёмный слуга? Там за спиной Его Величества последний Рубикон. «Двигайтесь же, ноги! Вперёд! И не оборачивайся…» - Не отпущу! Горячий шепот на ухо, сильные руки, крепко прижимающие к родному теплу. Никто не сможет представить, насколько же Мерлин желал этого. Как лелеял хрупкую надежду, что принц удержит его. А сейчас – мечта стала явью, и на пол капают мелкие слезинки счастья. - Только мой. Я никому тебя не отдам! Запру, спрячу ото всех… не отдам… - Сжимая объятия крепче, сопровождая каждое слово поцелуем, шептал Артур. Горячие ладони медленно поползли с живота вверх, лаская исхудалое, но, всё же, такое желанное тело. Развернуть лицом к себе своё чудо и выцеловывать каждую слезинку, моля о прощении… снова и снова… - Я уже давно простил, но… - маг перехватил руку принца, удерживая от дальнейших ласк, и заглянул ему в глаза, - если это всё – лишь жалость, мне это не нужно. В глазах Артура отразилось непонимание. - Я видел вас с Гвен. Ты говорил, что она самый близкий для тебя человек… - Глупый, - мягко выдохнул принц и погладил щеку парня, - в тот день я делился с ней переживаниями о тебе. И она действительно единственный настолько близкий человек, с которым я могу поделиться своими проблемами, но… - Артур внимательно посмотрел в глаза мага, – она лишь друг. Единственная моя любовь – это ты. Губы мужчины легко коснулись сухих потрескавшихся губ Мерлина. Затем он отстранился, но лишь на несколько сантиметров, рассматривая заалевшие щеки своего слуги. Сжав зубы, маг со всех сил старался не расплакаться снова, но поняв, что все его усилия тщетны, уткнулся в плечо Артура, крепче прижимая его к себе. - Почему?.. – сквозь всхлипы шептал парень. – Почему ты такой осёл? Почему такой заносчивый и жестокий? И… - с каждым словом сердце принца замирало. Всё… всё было правдой… - почему я так сильно тебя люблю?.. Услышав последнюю фразу, Артур сильно зажмурился, стиснул зубы и ещё крепче сжал в объятиях юношу, зарываясь пальцами в чёрные вихри. Гладил их, перебирал, пытаясь успокоить, и непрерывно шептал: - Я тоже… Боже, как же сильно я тебя люблю… Так и быть напишу еще одну главу о том, как всё хорошо)