Убийца Акаме

Глава 27 В ходе столь бурного отдыха, я, мягко говоря, притомился, что перед боем не слишком хорошо. Зато настроение у меня было просто восхитительное. И даже тот факт, что оставшаяся дрыхнуть в подсобке девчонка, меня нагло обманула и так и не накормила плюшками, нисколько не омрачал мою блаженно улыбающуюся физиономию. Вернувшись в комнату ожидания, я удостоился парочки завистливых взглядов от торчащих тут бойцов, но и только, значит, звукоизоляция была хорошая, и они только могут предполагать, чем я занимался во время отсутствия, иначе реакция была бы куда более бурной. Сходив к распорядителю, я уточнил время своего выхода на арену, и обрадованный малым ожиданием устроился на лавке. Хороша чертовка, взяла и соблазнила меня, а как она прыгала… Надо будет хоть имя у нее уточнить, хотя лишнее это, тащить ее к себе бессмысленно, да и остальные девочки не поймут. Не стоит она таких усилий. Кстати, а количество бойцов заметно сократилось, раз так в десять по сравнению с началом дня. Как я понял, таких комнат ожидания были две или даже больше и бойцы, торчащие в одной комнате, друг с другом не сражались. Уж не знаю, по какому признаку нас сортировали, но наша комнатка явно проигрывает, а, учитывая то, что каждому предстоит сделать не меньше трех поединков, бойцов в итоге может совсем не остаться. Мне, правда, все равно, но как-то обидно, что посадили с лузерами. О, точно, вот и причина сортировки, все достаточно сильные бойцы в любом случае известны, и их свели в одну кучку, чтоб они раньше финала турнира друг с другом не встретились, а темных лошадок, таких как я и видимо все остальные собрали в другую группу. Только не понятно как будут проводить вторые и третьи бои, если противники из нашей группы почти закончились еще на первом круге. Сейчас, конечно идет не турнирный этап, а сумма по очкам, но все равно, если ты проиграл, это считай вылет, поскольку выйти во втором бою уже мало реально из-за полученных ран или скоропостижной смерти. Но долго задумываться над тонкостями проведения турнира мне не дали, поскольку подошла моя очередь. Настроение было великолепное, так что я вышел на песок арены, раздал парочку воздушных поцелуев публике, подмигнул Мейн, как то подозрительно на меня косящейся, прямо как сквозь прицел рассматривает, и ничего я не изменял! Меня коварно соблазнили, но улыбку надо с лица убрать, а, то, как бы, не догадалась… Так, а кто там противник? - О, варвар! – Радостно улыбаясь, констатировал я. - Имперская козявка! Я тебя раздавлю! - Фи, какой не воспитанный и грубый варвар. – Проигнорировал я этот наезд. – Как тебя только в столицу пустили. Постой. – Я рассмотрел его руки и шею со следами кандалов. – Тебя и не пускали, каторжник? - Убью! Хоть нескольких мерзких имперцев убью! Кажется, я понял, откуда организаторы турнира достанут бойцов, да и меня после первого сражения, похоже, записали в финалисты, если выставили не против очередного выходца из Храма, а против зека, пусть и здорового как слон. Северянин был за два метра ростом, шириной плеч мог поспорить с моим собственным ростом, а в руках сжимал огромную секиру, веса в которой думаю опять же, как во мне. Наша пара на арене смотрелась очень колоритно, но любой, кто видел мой первый бой, без проблем предскажет итог этого поединка. Что толку от огромных размеров и силы, если ты не можешь попасть по противнику? А северянин не сможет, слишком грузные и медленные у него движения. Поскольку настроение у меня было великолепным, я не стал спешить и разочаровывать зрителей скоротечной смертью противника. Северянин взмахнул своей бандурой, в горизонтальном выпаде, видимо, желая разрубить меня пополам, или просто не подпускать юркого противника близко, хотя скорее первое, вряд ли ему известна моя юркость. Пытаться блокировать эту оглоблю я не стал, как и отпрыгивать, вместо этого припал к земле и кувыркнулся впритирку к ноге моей жертвы, полоснув его по голени, и сразу еще один прыжок. Спину опасно пощекотало потоком воздуха от промелькнувшей секиры, варвар оказался быстрее, чем он это демонстрировал, но я учитывал элемент показушности в его грузных движениях. Развернувшись лицом к противнику, я демонстративно, пренебрежительно скривился. - Жирный неповоротливый боров… - Раздавлю как клопа. – Спокойно ответил на мой выпад здоровяк, даже и не думая терять голову и бросаться в самоубийственные атаки. Этот гаденыш вообще в атаку бросаться не спешил, оценив мои возможности при первой стычке и теперь отчаянно просчитывая варианты. Нет, так не пойдет, и мне все настроение испоганит, и зрителям. А симпатии толпы тоже могут играть немалую роль, и для меня будут не лишними. Не пытаясь больше общаться с осторожным северянином, я сам перешел в атаку. Он старался отмахиваться резкими короткими тычками, даже не пытаясь махать своей оглоблей, прекрасно понимая, что тогда я смогу сотворить с ним все что пожелаю. Такая тактика чуть осложнила мне жизнь, но еще больше она осложнила жизнь самому северянину, ведь я пусть и не без труда, но находил бреши в его защите. Сначала я пару раз чиркнул по древку секиры, избавив варвара от трех пальцев на левой руке, и вынуждая махать оглоблей только при помощи правой, а потом стало совсем просто. Настолько что даже не интересно. Написав на груди противника слово «слабак», я в очередной раз разминулся с едва двигавшейся секирой и милостиво перерубил здоровяку позвоночник. Удар получился идеально, и здоровяк свалился на песок грудой кровоточащего мяса. Интересно стоит сказать парням, что будут его утаскивать с арены, о том, что он еще жив, или без разницы? В уже привычной комнате меня встретила новая знакомая, новым потоком восторгов и плюшками. Только вот ее поведение немного, едва заметно изменилось. Даже не поведение, а скорее настрой. У меня богатый опыт общения и такие нюансы я без особых трудностей замечаю, конечно, отсутствие привычной эмпатии вносит свои поправки, но все же. И вот этот настрой у девчонки, изначально был на уровне «Какой прикольный парень, надо его соблазнить», а сейчас он изменился на «моё, не отдам!». Хотя это и без моего опыта заметить не трудно, нахалка по-хозяйски подхватила меня под локоть и горделиво поглядывала на еще парочку не пойми, зачем крутящихся тут девчонок, при этом не забывала радостно щебетать и выказывать свои искренние, стоит заметить, восторги. Приятно, видимо мне удалось ее впечатлить гораздо больше, чем она могла рассчитывать. И подобные желания с ее стороны достойны того, чтоб дать ей возможность побороться, я ведь тоже свое не отдаю, так пусть докажет что она достойна принадлежать мне… - Спасибо за угощение, красавица, возможно, теперь ты откроешь мне свое имя? - Имя, а я разве… Конечно, я Мия, а где ты научился так драться? Ты ведь в храме воспитывался… Ну, вот и познакомились. - Да, пустяки, ничего особенного я и не продемонстрировал, это противники слабые попадаются, лучше расскажи еще, что ни будь интересное про дворец, я ведь тут впервые. – Слегка простимулировал я безграничный источник сплетен в нужном направлении. Третий бой пришлось ждать до вечера, причиной тому в первую очередь был перерыв арены на техобслуживание. И как тут же разведала Мия, все участники финала уже определились, точнее количество оставшихся боеспособными бойцов совпадает с желаемым, и на этом можно было бы и свернуть отборочные бои. Но лишать зрителей зрелища никто не собирался, да и бойцов предупреждали о трех боях. Повторяться и опять выставлять на арену зеков организаторы не захотели, поэтому и был взят перерыв, в ходе которого спешно подготавливали животных для забоя. В недрах арены был свой зверинец, так что противников должно хватить всем. Такая импровизация меня немного обеспокоила, а прекрасно знал, что обитает в местных лесах, а особенно горах, и с большинством этих тварей без тейгу не справится, а с некоторыми даже имея тейгу лучше не связываться. Но, я быстро отбросил эти опасения, откуда в местном зверинце взяться по-настоящему опасным тварям? Да и Мия подтвердила, что третий бой должен быть развлечением публики, а не отсевом участников. Кстати о Мии, бойкая девушка, вцепилась в меня как маленький клещик, и в то время как остальные бойцы изнывая от скуки, ждали завершение приготовлений к финальным на сегодня боям, я со всем комфортом пробрался на кухню, для прислуги, и вкушала подаваемые мне яства. Бойцов, конечно, тоже покормят, но у меня условия и обслуживание явно лучше, как и выбор блюд. А уже перед самым выходом на арену я понял, что наше знакомство с Мией так и останется в разряде мимолетных встреч, слишком уж легко она отступилась от своих намерений, оправдания, конечно, найти довольно просто, но своим поступком она меня разочаровала. А дело было в том, что Серью вернулась со своей охоты, точнее вернулась-то не одна только Серью, но и Эсдес со своей бандой, только они были где-то далеко, а вот рыжее чудо на пару с песцом, отправилось искать меня и подбодрить. Так что влетев в комнату ожидания, она нашла взглядом меня, с крутящейся рядом Мией, и не задерживаясь повисла у меня на шее. - Кей! Я уже в курсе, что ты прошел в финал, осталось только животинок погонять! Я и не сомневалась! Мы тоже на монстров охотились! Опасные твари, людей жрут, но мы их всех положили, Коро хорошо покушал. А госпожа Эсдес даже парочку живьем взяла! – Серью отлипла от меня, встав на ноги, и кажется, даже несколько смутилась столь бурной реакции. - Здорово, - поддержал я ее спич, - я рад, что ты за меня болеешь, а то когда не увидел тебя на трибунах, даже расстроился. - Прости, я хотела, но я должна, монстры … - Не извиняйся, я ведь знаю, что ты должна была принести справедливость и покой мирным людям. – успокоил я подругу, и приобнял ее за талию прижимая к себе, для лучшего успокоительного эффекта. А в то время как мы мило беседовали Мия, слегка побледнев и с ужасом глядя на Серью, и лениво рыкнувшего в ее сторону Коро, бочком-бочком пятилась к выходу. Вот я и говорю, зачем мне такая слабохарактерная трусиха? Послушать рассказ Серью, про охоту на новый и сильно размножившийся вид местного зверья, обладающий каким-никаким разумом, и гуманоидной формой было интересно и полезно, но, увы, пришлось отвлечься, дабы побывать в третий раз на арене. Эсдес на трибунах так и не появилась, так что увидеть ее лично не вышло, правда, это, наверное, даже к лучшему учитывая, кто у меня оказался в противниках. Старые знакомые, парочка волков. Не думаю, что Эсдес после столь живописно описанной Серью охоты на действительно опасных тварюшек хоть сколь нетто положительно оценила мою расправу над мелкими волчатами. Зверей я приколол быстро и без затей, чуть сместится, не позволив им атаковать одновременно, и по очереди подловить тварей в прыжке, дважды выполнив точный укол в глаз с уворотом от мертвой туши. Зрителей такая расправа не слишком порадовала, что и не удивительно, в бою с животными лучший способ порадовать зрителей это умереть в муках. Даже убийство тварей с особой жестокостью может не дать нужного эффекта, среди людей очень много любителей животных, которые равнодушно воспринимают смерть бойца, а вот за животинку могут и порвать. Ободряюще махнув рукой уставшей розоволоске, проторчавшей на трибунах весь день я покинул арену, вернувшись к Серью. Сначала, правда, пришлось уладить парочку бумажных формальностей с распорядителем, получить у него новую бирку, и приглашение на жеребьевку и последующий турнир. - Вот и все, теперь я официально в финале. – Похвастался я рыжику. – Так как ты еще не передумала на счет небольшой романтической прогулки под луной в компании будущего чемпиона? – Напомнил я девушке, о ее же предложении. - Но уже поздно, а тебе еще завтра выступать. – Попробовала отвертеться она. - Замечательно, значит не против. Я полностью доверяюсь твоему выбору и знанию дворца. – Проигнорировал я неуверенное возражение. - Нет, не против. – Смущенно потупив глазки, признала Серью. Прогулка при луне получилась просто восхитительной, и тот факт, что девушка за день изрядно набегалась в погоне за монстрами, играл мне на руку, ведь, в конце концов, мы устроились под деревом в парке, наблюдая за причудливыми изменениями мелких облаков на звездном небе. При этом я не навязчиво прижал к себе спутницу и ласково поглаживал по головам. Именно головам, правой рукой лаская Серью, а левой наглого песца. Лепота! Чем закончиться сегодняшний вечер я уже точно знал, но торопить события не собирался, наслаждаясь умиротворенной обстановкой и заодно анализируя хвастливые рассказы подруги о новых монстрах. Я не сразу понял, что именно меня в них зацепило, однако сейчас картина начинала складываться в весьма занятный пазл. Итак, если обобщить, то, что мы имеем. Не так давно в горах появились новые монстры, на вроде бы зачищенной от совсем уж опасной живности территории. Эти твари очень быстро вырезали пару поселков рудокопов и стали распространяться и безобразничать на торговых трактах, заодно напав и успешно вырезав какое-то поместье. Правда в поместье никого кроме слуг и охраны не было, значит, это не покушение, а действительно случайность. Все вышесказанное уже довольно необычно. На зачищенной территории, конечно, хулиганят всякие слабые тварюшки, вроде тех же волков, но реальной угрозы они не представляют. Иногда могут прорваться твари много опаснее, в основном из числа летающих, но тоже в единичных экземплярах. А тут из ниоткуда образовалась огромная стая, насчитывающая сотни особей, неизвестно как преодолевших стену. Согласитесь крайне подозрительно, и заставляет задуматься об искусственности этого нашествия. А уж когда Серью подробно описала самих монстров, трехметровых гуманоидов, их уровень регенерации, весьма высокий, и демонстрируемые ими способности, очень частичный, но все, же метаморфизм. Сомнения в том, что это сбежавшие пациенты доктора Стайлиша, оставшиеся без надзора у меня полностью исчезли. Нет, под такое дело можно много теорий подвести, но зачем множить сущности, когда есть вполне очевидный вариант. А теперь самое главное, Серью без всякой задней мысли выдала мне точное место первых нападений и созналась, что она с отрядом Эсдес хоть и поискали там первопричину, но больше были заняты непосредственно истреблением. Недоделанных Йом, конечно вскоре перебьют, но если поспешить, то у меня появится шанс наложить руки на лабораторию. Именно ту лабораторию где Стайлиш занимался изменением тела, и ту, которая больше всего может помочь Шел, если необходимое оборудование и реагенты скрестить с моими знаниями. Лео и Узи, сейчас рыскают по лесу в поисках другого исследовательского комплекса, что тоже полезно, но именно эта лаборатория может оказаться гораздо ценнее. А у меня совершенно нет времени, даже не представляю, как все совместить. Турнир, его я выиграю, куда ж я денусь? А что потом, сбегать с ножницами, вполне реально, но тогда о Серью можно будет забыть, а ведь я почти закончил с ее вербовкой. Да и на остальную команду элитных владельцев тейгу и саму Эсдес стоит посмотреть, особенно Эсдес, если она действительно возжелала найти любовь. А если не сбегать, и влиться в эту команду? Отбрехаться от Надежды внедрением и прочей ахинеей я смогу, а там и сторонников можно будет еще навербовать, главное чтоб ночной рейд воздержался от активных действий, чтоб избежать бессмысленных стычек. Набрав сторонников, я уже легко смогу, вести свою игру, гораздо легче, чем рассчитывал раньше. Особенно если среди моих сторонников окажется сама Эсдес. Заманчиво, но рискованно. Правда если останусь что делать с Шелли не понятно, хотя найти лабораторию Стайлиша, или даже получить доступ в дворцовые лаборатории, куда вероятнее находясь в команде Эсдес, проблема будет в собственных исследованиях и времени на лечение девушки, но думаю это решаемо. И не стоит забывать об еще одном немаловажном факторе, который я за ненадобностью в текущей оперативной обстановке игнорировал, этот фактор наличие в команде Эсдес, милой девушки по имени Куроме, чудовищно точно подпадающей под описание Акаме своей сестры. У меня с вербовкой мечницы возник некоторый затык, правда больше из-за нехватки времени, но в любом случае провести эту партию будет куда правильнее, если работать сразу по двум направлениям, по Акаме и ее сестре, да и прибыль вдвое больше. Но хватит предаваться размышлениям и любоваться облаками. У меня на коленях млеет одна рыжая особа, с несколько своеобразной психикой и понятиями о справедливости и сейчас не плохой момент, чтоб в очередной раз вклинится в ее образы, об идеале добавляя в общий ряд свой светлый образ. - Серью. – Тихо позвал я. - Да, Кей? – Откликнулась девушка, чуть повернув голову, чтоб видеть мое лицо. - Мне рядом с тобой так тепло и приятно… - Мне тоже. – Плотнее прижавшись к моей груди, пробормотала девушка. - Солнышко, я беспокоюсь за тебя. – Проникновенно прошептал я, крепко обнимая малышку. - Ум? – Непонимающе выдохнула она. – Или ты про мою работу, так это мой долг, люди нуждаются в моей помощи, и только я могу принести им справедливость и счастье. – Завела она свою обычную тему. И чем ей так все эти, абстрактные люди приглянулись, да ни чем, просто больно уж она в детстве оказалась подвержена стандартной пропаганде. - Так уж и одна? – с легкой долей ехидства уточнил я. - Ну, нет. Госпожа Эсдес она сильная, решительная, и остальные тоже. Куроме, Вейв, Ран, Болс. – Перечислила она членов своей новой команды, основной целью которых декларировалась поимка и уничтожение ночного рейда. – Мы вместе делаем этот мир лучше. И ты, когда выиграешь турнир, и тейгу тебя примет, я уверена, вместе мы сможем многого достичь. – Мечтательно провозгласила она. Про команду я со слов Серью знал уже очень много, и как не трудно догадаться заинтересовали меня в ней только два человека, помимо самой Серью, это сестра Акаме, и собственно сама Эсдес. Думаю, причину такого моего выбора объяснять не требуется? Но если остальные меня не интересуют, то почему бы, не натравить на них легкую паранойю подруги, тем более что с тем, же Няу все проскочило очень легко, на одной импровизации. - Вот поэтому я и беспокоюсь за тебя. Эти твои сослуживцы, а если среди них найдется кто-то вроде Няу только притворяющийся, а на самом деле… - Я не стал продолжать, давая девушке возможность нафантазировать самостоятельно. - Глупости! Они, такого просто не может быть, – небрежно отмахнулась девушка. - Надеюсь на это, но вдруг? Ведь Няу тоже долго был рядом с Эсдес. - Ты что хочешь сказать… - Мгновенно напряглась девушка, едва не вырвавшись из моих объятий. - Нет, Солнышко. Как ты только могла такое подумать?! Я просто имел в виду, что всякие лживые твари могут очень хорошо маскироваться. Прошу будь осторожнее, приглядись к этим новым знакомым и не поворачивайся спиной. Будь осторожна, я очень за тебя переживаю. – Проникновенно вещал я. – Ты ведь каждый день рискуешь! Скоро я смогу прикрыть тебе спину, но пока… Я еще некоторое время расписывал коварство лживых тварей, пока Серью не прониклась всей возможной опасностью и не пообещала быть внимательной, и приглядеться к действиям сослуживцев. Действительно ли они те, за кого себя выдают, или они мерзкие перевертыши, нарушающие закон и справедливость. Мне совершенно не надо, чтоб девушка привязалась к своей команде, даже наоборот, недоверие будет очень полезно. А уж если помочь моей малышке интерпретировать некоторые ее наблюдения, которые без сомнения в скором времени появятся, то вообще можно будет записать некоторых ее сокомандников в список гнусных врагов, со всеми вытекающими. А пока, закончив с моральной накачкой, я перешел к следующему пункту, запланированному на сегодняшний вечер. Не дать возможности девушке критически задуматься над всеми моими словами, и просто приятно провести ночь. - Серью, ты такая милая… - Резко сменил я тему беседы и очень аккуратно поцеловал рыжика в шею, следя за ее реакцией. И поскольку эта самая реакция благосклонно намекала на продолжение, я не стал разочаровывать подругу, чуть плотнее обнял ее стройную фигурку и продолжил изучать губами ее нежную шейку, шепча при этом всевозможные комплименты. Девушка от такого обхождения совсем разомлела, доверчиво подставляя нежную кожу для поцелуев, и пытаясь повернуться так, чтоб и самой почувствовать вкус моих губ и на равных вступить в начинающуюся игру. Правда, место для подобного занятия было выбрано не особо удачно. Ночь охраняемый королевский парк, и постоянно снующие туда-сюда стражники. Они к нам интереса не проявляли, уже давно выяснив, кто такая Серью и убедившись в ее праве сидеть тут даже ночью. Меня они тоже в данный момент не волновали, а вот девушка, при очередном громыхании прошедшего совсем рядом стража очнулась от любовного дурмана, и сильно засмущалась. - Кей, эм, я, а пойдем ко мне. – Выдавила она приглашение в гости, которое я с радостью принял, и, подхватив девушку на руки, понес ее в более уединенное место, предвкушая восхитительную ночь. Некоторое время назад. Стражник Дерион, человек с хорошей памятью на лица, но паршивыми способностями в описании этих лиц, серьезно страдающий манией кровожадной мсти! Жизнь разделилась на «до» и «после». До смерти командира, лидера, и образца до подражания, от рук коварного убийцы и после. Он был там в тот день, когда Капитана Огра убили, шел чуть за спиной командира, но, как и все ничем не смог помочь, или даже вовремя понять, что вообще произошло. Вот капитан еще грозно вышагивает по улице, осматривая свои владения, отталкивая какого-то шута в сторону, и вот уже капитан падает смертельно раненый, а причина его ранения, точнее виновник, уже бесследно исчезает в переплетении улочек. Могучий и гордый воин погиб от позорного, отравленного клинка убийцы, от удара в спину! И пусть по факту удар был нанесен в грудь, это не меняет его сути, неожиданная и коварная атака! Дерион лишь мельком тогда взглянул на убийцу, не достаточно, чтоб хоть как-то внятно описать его лицо художнику, для составления розыскного листа, но достаточно, чтоб узнать коварного убийцу при встрече. Для Дериона капитан Огр был идеалом, нет в отличие от странной и не совсем адекватной ученицы капитана Серью Юбикитас, живущей в каком-то своем выдуманном мире, и не понимающей как в реальности делаются дела, он знал всю темную подноготную работы в страже. И именно эта сторона и то, как ловко Огр умудрялся зарабатывать деньги, и позволял зарабатывать своим подчиненным, и восхищала Дериона. И когда благодетеля подло убили, желанием многих стала месть. Тогда распотрошили множество притонов, облавы шли одна за другой, но результата это не принесло. Постепенно первый порыв угас, и жизнь стала возвращаться в привычное русло. Пусть и местами, сильно разбавленное придурью премьер-министра, несколько раз объявлявшего военное положение и устраивающего облавы городского уровня. Очень неприятное занятие, особенно когда ты непосредственный участник таких мероприятий, а не плюющий на всех свысока командир. И все становится вдвойне неприятно, когда вместо всем знакомого и правильного командира на его место назначают никому неизвестного новичка. Он, конечно тоже человек и чуть позже все устаканиться, но ведь первое время все стремятся выслужиться и показать рвение. Однако вскоре подвернулся удачный случай сменить место работы с повышением, с весьма заметным повышением. Ведь работа в дворцовом отделе слежки и контроля это куда серьезнее простого десятника городской стражи. За такой перевод пришлось, неслабо раскошелится, и подключить всех своих знакомых, однако это того стоило. На новом месте работы не требовалось особо напрягаться, приглядывай за слугами и следи, чтоб они не воровали дворцовые ценности. Но те и без пригляда были хорошо дрессированные и знали, что с ними будет за воровство. Правда, недавно и здесь начались лишние напряги. Подняли весь отдел и погнали в тюрьму прочесывать коридоры в поисках неизвестно чего. Естественно Дериону, как младшему заместителю пятого помощника восьмого заместителя ничего толком не рассказывали, но кое какие бредовые слухи о нашествии змей и о массовом побеге сожравших друг друга заключенных до него дошли, не прибавив радости, поскольку змей он не любил. А с каннибалами сжирающими самих себя и подавно встречаться не собирался. Однако после утомительного дежурства была возможность неплохо развлечься, благодаря организованному Генералом Эсдес турниру, и этой возможностью посмотреть, как сильнейшие бойцы ради его потехи будут выпускать друг другу кишки, Дерион пренебрегать не стал. Каково же было его удивление, когда в одном из участников он узнал того самого убийцу, нанесшего смертельный удар капитану Огру. Уже позабытое желание мести всколыхнулось с новой силой, однако подставляться самостоятельно не хотелось. Какие у него доказательства? Узнал, в принципе этого может оказаться достаточно, но ведь у убийцы тоже есть друзья, и становится следующей жертвой мести. Да и зачем вмешиваться самому, когда достаточно намекнуть той же безумной Серью, о том кто убил ее обожаемого наставника, как она порвет его без всяких доказательств, и примет на себя все ответные удары убийц. Да еще и благодарна, будет тому, кто укажет цель, а благодарность пусть немного безумной, но все же владелицы тейгу входящей в команду генерала Эсдес, может очень сильно способствовать взлету по карьерной лестнице. Обмозговав все это, Дерион покинул арену и отправился к месту жительства Серью, ради небольшого приватного разговора. Дома ее не оказалось, но опрос слуг показал, что она во дворце и к вечеру в любом случае появится, остается только подождать… Пушистое воплощение глобальных проблем, обиженный и оскорбленный, всеми брошенный и сугубо несчастный. Он же биологическое тейгу по имени Коро. Коро свою хозяйку любил, и любил очень сильно. Были ли эти чувства искренней любовью или результатом того, что люди, ваявшие это чудо артефактостроения, духовного конструирования и астрального подчинения были истинными мастерами, для самого Коро значения не имело. Поскольку он воспринимал любовь к хозяйке как искреннее и только его собственное чувство, а не навязанное извне. Кей же в отличие от любых других разумных приближавшихся к хозяйке ревности не вызывал. Вот в причинах отсутствия этого чувства маленький песец разобрался еще не до конца. Но скорее всего дело было в том, что Кей воспринимался как сородич, дальний, но в чем-то гораздо более близкий к Коро чем обычные люди, и как бы кощунственно это не звучало даже ближе чем хозяйка. И именно этот факт не позволял воспринимать его как конкурента в борьбе за внимание и любовь хозяйки. Странная логика, смущавшая даже самого Коро, но какая есть. Ведь хозяйке в любом случае нужен партнер, так пусть лучше им будет тот, кто тебе чем-то близок, чем все остальные. А еще все инстинкты воспринимали Кея как предельно опасного противника, настолько, что вставать у него на пути было никак нельзя. И все вместе складывалось в причудливую мешанину, из которой проглядывал простой факт, Кей лидер стаи, и хозяйка с ним будет в безопасности и счастлива, а если счастлива хозяйка то и ему беспокоится не о чем, и свой долг он выполняет. Однако все равно обидно, что хозяйка, уединившись с самцом, выперла его Коро за дверь, даже не покормив после трудной охоты. Нет, во время охоты он и так успел перекусить, но ведь когда хозяйка заботливо предоставляет пищу это совсем другое. А сейчас о нем забыли, ради самца. Но ревности не возникало, а после некоторого раздумья и обида ушла, ведь если хозяйка теперь будет всегда вместе с Кеем, то можно будет выпрашивать еду по очереди, сначала у хозяйки, а потом и у лидера! А еще теперь будут вдвое больше чесать пузико, а уж если еще и самочки лидера вернуться, то вообще наступит период блаженства и повсеместного поглаживания и почесывания… Полный и на диво, пушистый песец, пребывая в своих грезах забавно переваливаясь на коротких лапках, побрел домой, не оставаться же под дверью Лидера, если есть возможность вернуться в дом хозяйки и развалиться на мягкой лежанке? Но неожиданно преградой для воплощения столь благостных планов стал человек, знакомый, раньше рядом часто мелькал около хозяйки. Только что ему сейчас надо? - Коро? – Удивленно спросил Дерион. – А где Серью? Ты, почему один. Внезапно Коро ощутил острое чувство опасности и проблем. Существо, которое стало основой артефакта ныне носящего имя Коро, раньше обладало недюжими талантами, и способно было ощущать угрозу и прочие гадости, вот и самому Коро кое-что перепало. И сейчас песец ясно чувствовал, этот человек принесет его хозяйке беду, более того он еще и Лидеру принесет беду, и самому Коро, причем угрозу для себя и хозяйки, не прямую, но смертельную и по вине этого человека Коро чувствовал особенно ярко. На песце висело множество ограничений и запретов, в том числе и запрет кушать человеков без разрешения хозяйки, но исходящее чувство неприятностей… Одним словом Коро ясно осознал необходимость эти запреты обойти, если он хочет и дальше верно исполнять свои функции служа и радуя хозяйку. Человек враг. Врага можно съесть, а врага хозяйки можно съесть даже без непосредственного разрешения, и даже если придется принять боевую форму, которую без разрешения тоже принимать нельзя. Но человек ведь пока не враг? Враг должен это продемонстрировать либо находится в списке врагов. Коро за тысячу лет жизни довольно неплохо развился, для изначально лишенного полноценного разума тейгу, и довольно быстро нашел решение, щекотливой ситуации. Собственно все размышления заняли не более пары секунд, после чего песец подошел к незваному гостю, и смешно задрав лапку, помочился тому на штанину. Стражник, оторопев от данного действа, на долю мгновенья забыл, кто перед ним и поступил, так как поступил бы с обычной собакой, дал пинка… Лениво слизывая с мордочки капельку крови, Коро побрел обратно к дому Лидера, он как-то забыл, что без хозяйки в ее дом не попасть, а значит не видать и теплой, мягкой лежанки. Но песец совершенно не был расстроен бессмысленной прогулкой, ведь он смог перекусить и защитить свою хозяйку, пусть даже она об этом и не знает. А Дериона с тех пор никто так и не видел, только служанка утром выкинула одинокий сапог, непонятно как оказавшийся у двери комнаты Серью…