***
Васса почти не могла дышать, такое было давление, прижимающее ее к стене. Скосив глаза, она могла видеть Йена — мужчина явно пытался сопротивляться, но сила, прижимающая его к темным обоям, давала возможность всего лишь шевельнуть пальцами. И эта мощь блокировала их Силу, не давая ни телепортироваться, ни вызвать шквал огня. — Я впечатлен. — голос Властителя, как всегда монотонен и глух. — Вы поставили рекорд, Магистр. Пятнадцать минут с начала штурма. Последняя группа потратила почти полтора часа. Васса сжала челюсти, не давая вырваться проклятию. — Ваша Сила, Магистр, значительно возросла с момента нашей последней встречи. Йен слабо дернулся, а Васса замерла. Значит, ей не привиделась та фигура в застенках Закарии! — Меня одно удивляло — до сегодняшнего дня. Как вы могли попасться Закарии, с такой-то мощью? Но, понаблюдав за вами, мне многое стало понятно. Проследив за жестом Властителя, Васса на мгновение прикрыла глаза. Сбоку зала располагался огромный монитор, выводивший картинки со всех камер слежения. Начиная с камеры на сотом этаже и заканчивая камерой у разрушенных ворот завода. — Такая Сила — и такие детские эмоции! Такой организаторский ум — и такие промахи. Хотя идея про выведение из-под удара мистера Порра мне понравилась. Просто и элегантно. Властитель покачал головой, сцепив руки за спиной. — А еще я впечатлен вашими организаторскими способностями. За несколько минут переиначить первоначальные планы, да еще и без возражений увести людей за собой… Что ж, все, что я о вас слышал, оказалось правдой. Властитель подошел ближе и остановился напротив Вассы, скрестив руки на груди. — Вы человек слова, Магистр. Дайте слово, что не будете предпринимать никаких попыток сбежать или применить Силу в ближайшие пять минут. Васса вытаращила глаза на Властителя. — Дайте мне пять минут, — повторил Властитель. — После истечения этого срока я дам вам полную свободу действий. Вплоть до того, что не буду сопротивляться, если вы все-таки надумаете меня убить. Со своей стороны я обещаю, что никакого вреда вам не причиню. Ну, так как, даете слово? Васса с трудом повернула голову, встретившись взглядом с Йеном — и ученый отрицательно качнул головой. Но интуиция, редко подводившая ее, говорила о том, что Властитель не лжет. Может быть, не договаривает о чем-то, но не лжет. Она перевела взгляд на Властителя, и, поколебавшись, все-таки решилась довериться своей интуиции. И мигнула, соглашаясь. И тут же давление исчезло. Васса рухнула на пол, тяжело дыша. — Спасибо за оказанное доверие, Магистр. — Властитель остался недвижим. — Йен… — Думаю, пока мистер Найт побудет в этом положении. Ради его же безопасности. — Властитель качнул головой и отошел к столу. Васса встала, потрясла головой и опять посмотрела на распластанного Йена. Мужчина в отчаянии пытался вырваться из-под гнета, но, кажется, каждое движение только усугубляло давление. — Мистер Найт, вы тоже послушайте. Вас это тоже касается. Йен замер, и, увидев расширившиеся глаза мужчины, Васса резко обернулась. Властитель снимал маску. Уж что она ожидала там увидеть? Обезображенное лицо? Пустоту? Звериную морду? У Властителя Доу оказалось вполне заурядное лицо старого человека. Белая бородка-эспаньолка, кустистые брови, тонкий нос, белоснежная грива волос до плеч — и почти белые глаза, выдававшие почтенный возраст Властителя. Очень знакомое лицо, но откуда она его знает? Было очень тихо, Васса не слышала даже собственного дыхания — наверное, потому что она и не дышала. Властитель усмехнулся и отложил маску в сторону. — Каюсь, до сих пор не могу привыкнуть к этому выражению удивления на лицах, когда снимаю маску. Васса наконец сделала глубокий вздох. — Вспомнили, как дышать? Вот и молодец. Без маски у Властителя изменился голос, став низким и как будто вибрирующим. — Вы готовы выслушать меня, Магистр? У меня еще есть почти четыре минуты. — Я слушаю. — Васса откашлялась, пытаясь прогнать предательскую хрипотцу. Властитель подошел к экрану, нажал несколько кнопок — и вместо изображений с камер там появилась большая фотография. Васса ахнула и ухватилась за кстати подвернувшийся стул. — Узнаете? Ну, конечно. Странно было бы, если бы вы не узнали собственных родителей. — Властитель задумчиво рассматривал счастливо улыбающихся магов, на руках которых сидела маленькая двухлетняя девочка. Фотография мигнула и вместо нее появилась еще одна — те же маги, та же девочка, только постарше. — Это последний снимок перед тем, как они… погибли. Фотография опять мигнула и на экране появились опять родители Вассы — только здесь им было как минимум лет пятьдесят. — Что… что это? — Васса почувствовала, как подгибаются ноги. — Это ваши родители, Магистр. Снимок сделан два года назад. — Этого не может быть! — она подалась вперед. — Они же… Они же погибли в автокатострофе! — По официальной версии — да. Однако, все эти годы ваши родители жили счастливо. Только очень скучали по вам. — Но… — Васса зажмурилась, чувствуя, как эмоции буквально разрывают ее изнутри. — Обстоятельства требовали того, чтобы ваши родители исчезли из этого мира. — Этого мира?! Властитель провел рукой и фотография пропала, уступив место объемной карте мира. — Думаю, вам знакомо это? — Властитель показал на карту. — А вот это будет для вас новостью. Карта мигнула, и к четырем цветам кланов добавился пятый. Зеленое пятно покрыло почти полностью весь Полюс. — Это что? — Это земли клана магов. Васса потрясла головой. — Этого не может быть! — Магистр, посмотрите на меня. — Властитель сделал шаг к женщине. Она с трудом оторвала взгляд от карты и посмотрела на Властителя. Тот скинул свой плащ, оставшись в широкой темно-изумрудной мантии. — Конклав? Васса вскочила и начала отступать к дверям, выставив вперед руки. — Этого не может быть! Это неправда! — Как вы думаете, Магистр, откуда я знаю про ваших родителей? Откуда у меня их снимок? Откуда я знаю про клан магов? Васса безмолвно смотрела на карту. — И как вы думаете, почему мы с вами разговариваем, вместо того, чтобы — как вы считали — уничтожить вас обоих, без промедления и сожаления? Йен что-то замычал позади. — Мои пять минут истекли, Магистр. Властитель сделал движение рукой, и Васса замерла, ожидая удара. Но шум за спиной заставил ее буквально подпрыгнуть и обернуться — Йен стоял на четвереньках, пытаясь отдышаться и протягивая руку к ней. — Васса! Он — не Властитель. Я вспомнил! Я видел его лицо, когда Мастер Ри общался с ним по видеофону! Он — Верховный маг!Глава 26. Властитель Доу.
11 июля 2015 г. в 14:03
Вал напряженно следил за разгорающимся перед Цитаделью боем. Выведя из строя электроснабжение, он обнаружил, что камеры питаются от энергоблока, связанного с личным лифтом Властителя.
Он видел, как поднялись на верхний этаж пятеро Ищеек и отряд охраны.
Видел, как вырубился Базз.
Видел бой на площадке — и смешение Сил.
Видел, как Кира потеряла сознание в кабине лифта.
И сейчас он мог только смотреть, как сражаются подоспевшие ребята и несколько подразделений Ищеек, перед лестницей Цитадели. Смотреть и по мере возможностей координировать действия собратьев.
Мастер Отто запер его здесь, оставив наблюдать и по возможности не дать прорваться охране. Нельзя было позволить включить основной энергоблок — от него питались огромные лазерные установки на крыльце.
— Мастер, Кира и Базз. В лифте. — Вал поправил наушник рации.
— Понял. Иду.
На мониторе возле лифта появился Мастер Отто, с автоматом наизготовку. Не выпуская из виду лестницу, на которой Гленн с Ноем и Натали сдерживали Ищеек и охранников с верхних этажей, Мастер встал, загораживая спиной лифт.
Створки разошлись, и Отто скользнул внутрь.
— Вал, иду к тебе. — на мониторе опять появился Мастер, тащивший на себе Базза и Киру. — Жди у входа!
Вал подскочил к двери, дождался, пока разблокируется замок.
— Пригляди за ними. — Мастер буквально свалил на руки Вала спящего Базза.
А Киру он осторожно устроил на небольшом столе у мониторов.
— Она… жива?
— Да. Но… — Мастер потер лицо ладонями. — Хорошее оружие получилось у Леона. Качественное.
— В смысле? — Вал с тревогой всматривался в лицо Киры.
Веки девушки распухли, нос и губы казались покрытыми какой-то неприятной на вид пленкой.
— Слизистую рта и носа восстановить можно. Но вот глаза… Боюсь, видеть она уже не сможет.
Вал пригладил спутанные волосы Киры.
— Она сильная. Она справится.
— Она — да. А вот Базз… Короче, пригляди тут за ними. Я вернусь и перемещу их в безопасное место.
Мастер вышел, не забыв запереть дверь.
Вал постоял еще немного над Кирой, а потом вернулся к мониторам. С помощью электронных глаз он мог контролировать перемещения Ищеек и охраны и мог предупредить магов.
— Лазарь! — Вал включил наушник и сосредоточился. — Группа охранников прямо за вашими спинами!
На мониторе он увидел, как группа магов, устроившихся у широких колонн входа, развернулась и атаковала подкрадывающихся парней в форме охраны.
— Мастер! Ребятам на лестнице помощь нужна! — Вал увидел, как ранили Ноя. Ребята отбивались ожесточенно, отчаянно. Возле них появился Мастер и втроем они откинули наступающих за дверь четвертого этажа, наглухо заблокировав створки.
Небольшая передышка — и снова сверху идут новые противники.
Вал бросил мимолетный взгляд на часы — с начала их атаки прошло всего лишь пятнадцать минут.
А кажется, будто вечность…
Все видно на мониторах.
Каждый уголок Цитадели.
Кроме одного помещения.
Кроме личных покоев Властителя. Тех самых, в которых скрылись Васса и Йен.