Перерождение Тени

      — Добрый день, пародия на спортсменов! — бодро начал Гораций, обводя стоящих перед ним парней нарочито строгим и серьёзным взглядом. Куроко внимательно следил за этой карикатурой на тренера чуть насмешливым взглядом. О, да даже Айяно больше похожа на спортивного тренера, чем он!       — Добрый-день-тренер! — хором отозвались «пародии», вытянувшись в струнки и сложив руки по швам на мешковатых шортах.       — Начинаем перекличку! — строго скомандовал Рамзи, колыхнув необъятным животом и взмахнув зажатой в руке толстой тетрадью.       Тецуя внезапно поймал себя на мысли, что происходящее чем-то напоминает утреннее построение в армии. Точнее, на то, как он это построение себе представляет. Если баскетболисты сейчас дружно скажут «Так точно!», то сходство между этими ситуациями будет практически полным.       — Так точно!       Что же, вполне ожидаемо. Кстати, нужно внимательно осматривать всех, кого называет этот, хе-хе, тренер, и запоминать их имена. Не хватало ещё назвать кого-нибудь именем капитана, к примеру. Репутация в команде очень важна, особенно когда сплочённость игроков играет такую важную роль, как в баскетболе.       — Рой Беккет! — прогромыхал Рамзи, осматривая стройную шеренгу из-под кустистых бровей.       — Здесь! — бодро отозвался капитан. Фантом освежил в памяти детали внешности этого человека, мазнув по нему невнимательным взглядом. Жёлтая майка, белые шорты, чёрные волосы и смуглая кожа, а так же высокий рост и весьма неплохое телосложение.       — Джейк Хоккингз!       — Здесь! — откликнулся вчерашний «шкаф» с ёжиком каштановых волос.       — Грей МакГластен!       — Здесь! — откликнулся парень Айяно. М-да, в этой команде какие-то скудные «цвета». Все, как один, смуглые высокие брюнеты. Если их сравнить с Поколением Чудес, то разница будет как между воробьём и попугаем. Куроко понадеялся, что разница в уровне игры у этих команд не так велика, как во внешнем виде. Иначе это будет эпичный провал для Фантома, после всех-то пафосных мыслей. А вчерашние схватки ни о чём не говорят: парень прекрасно понимал, что его, как ни стыдно признавать, обыграет даже орангутанг более-менее осведомлённый в правилах игры.       — Дэвид Оллфорд!       — Здесь! — это произнёс бледный парнишка среднего роста с копной фиолетовых волос. «Ну хоть какое-то разнообразие!» — мелькнула ехидная мысль. Тецуя нахмурился, чуть сжав кулак. С ним происходило что-то странное. Откуда-то вылезло ехидство и язвительность, да и сам он стал более эмоциональным и… открытым? Странно. Обычно после таких случаев, как предательство лучшего друга, люди становятся замкнутыми и недружелюбными, но с Тецу происходило совсем иное.       — Брайн Блэк!       — Тут.       — Так, основной состав в полном… Хм, составе, — констатировал тренер. — Второй и третий состав — выполняйте нашу обычную программу, ясно?!       — Так точно!       «Интересно, про меня забыли, что ли?» — снова появилась ехидная мысль. — «Я, конечно, Фантом, но не заметить меня, когда я стою в центре строя „пародий на баскетболистов“ — это супер-невнимательность!».       — Тецуя Куроко, ты где?! — внезапно завопил Гораций. — Хватит прятаться! Или он вообще не пришёл?!       Фантом поджал губы и раздражённо фыркнул. Что это с ним творится? Тецу не пытался быть невидимым, он просто стоял в строю, не используя ни один из финтов для отвлечения внимания. Так почему же?..       — ТЕЦУЯ!!!       — Здесь, — Куроко неторопливо шагнул вперёд под ошарашенными взглядами Роя и Грея, что стояли подле него. Тренер же лишь что-то пробормотал себе в усы и сделал запись в тетради.       Тренировка оказалась настоящим адом. Куда там Айде до Горация! Приседания? Да легко. Пресс и отжимания? Детский сад. Пять кругов вокруг школы под палящим солнцем, держа в руках мячи? Допустим, это выполнимо. Канаты и штанги? А каким боком это относится к баскетболу?! Прыжки через козла, шведская стенка, эспандер, гимнастика… Мама, забери меня отсюда! А уж когда начинаются упражнения с мячами… А потом больше десяти матчей против команды второго состава, который смешан с игроками первого…       Когда ровный строй уверенных в себе высоких мощных молодых людей превратился в стадо загнанных коров, этот любитель пыток, который маскировался под спортивного тренера, разрешил подросткам сесть на скамейку и немного отдохнуть.       — Рой, ловкость… — тренер вышагивал перед тяжело дышащими спортсменами. — Разрабатывай левую руку, иначе я за себя не отвечаю. Ты должен был закончить с этим ещё месяц назад! Когда я уходил в отпуск, то дал тебе задание: разучить несколько приёмов, где основную задачу выполняет левая рука. Где результат?! — Гораций потряс рукой, приковывая внимание поникшего капитана. — Грей. Ты бегаешь, как беременная утка, — безжалостно констатировал Гораций. — У тебя что, смещённый центр тяжести? Не наклоняйся так сильно! Привыкнешь, и будет гораздо легче, — бедный Грей, мокрый как мышь, кивал после каждой фразы тренера. — Джейк, мышечная масса — это, конечно, здорово, но не развивай её в ущерб скорости. Твоя основная задача — защита, в которой нужен не только вес, но и ловкость, быстрота реакции. Хотя, с таким весом ты будешь серьёзной проблемой для противника, но не увлекайся. Оставь все так, как есть сейчас, и просто поддерживай форму, хорошо? — парень устало кивнул, вытирая лицо синим полотенцем. — Дэвид, Брайн, у вас всё в порядке, хотя, конечно, хотелось бы повысить вашу скорость и высоту прыжка. Помните Джека из команды Мальверна? Вам нужно прыгать ещё выше! — жёстко резюмировал тренер.       Рамзи на секунду умолк, переводя дыхание, и принялся за Куроко.       — Вы, молодой человек, меня удивили. — Тецуя удивлённо вскинулся. С чего бы такая вежливость? На тренировке он был и «хлюпиком», и «задохликом», и «недомерком»… А тут вдруг такая вежливость. Хотя новоиспечённые товарищи по несчастью не слишком-то удивлены. Раздвоение личности? Привет от Акаши, хе-хе. — Скорость бега, прыжки, броски — это явно не про вас. Но вот гибкость, ловкость и реакция у вас на высоте. А ваш стиль игры, — Гораций на секунду умолк и пожевал губы, от чего усы смешно заколыхались. — Его мы обсудим сейчас, в моём кабинете. Все свободны, Тецуя — за мной!       Фантом плёлся за тренером, сопровождая уходящих из спортзала мальчишек усталым взглядом. И как это понимать? Тецу отчётливо подумал, что для того, чтобы понимать этих людей, ему придётся провести немало времени в их обществе.

***

      Гораций тяжело опустился в кожаное кресло, стоящее за столом из тёмного дерева. Тецу изучающе осмотрел маленькую комнатку, которая и была кабинетом тренера, и сел на предложенный Рамзи колченогий стул с потёртой обивкой.       — О чём вы хотели со мной поговорить… сэр? — неуверенно проговорил Куроко. Это странное поведение тренера Горация Рамзи его озадачивало. В нём было будто два человека: суровый, ехидный и язвительный уверенный в себе человек и холодно-официальный невозмутимый юрист, который выглядывал наружу сейчас.       — О вас, о вашем стиле… О вашей прошлой команде. Обо всём, — тренер сложил руки замком, положив их на стол, и смерил Куроко тяжёлым изучающим взглядом. Тецуя неосознанно поёжился и как-то сразу вспомнил, что майка у него мокрая и пропахла потом, волосы наверняка взъерошены, да и сидит он, сгорбившись… Фантом выпрямился, неуклюже подвигал руками, будто решая, куда их деть, и в конце концов опустил ладони на колени, стиснув местами чуть влажную ткань шорт.       — Так говорите, сэр! — выпалил Куроко, пытаясь прогнать повисшее в воздухе напряжённое молчание. Он чувствовал себя неуютно, будто сейчас должно случится что-то очень-очень важное, такое, что решит всю его судьбу, но он сам на это повлиять никак не сможет.       — Вы ведь Тецуя Куроко, призрачный шестой игрок Поколения Чудес — Фантом, а после игрок баскетбольной команды старшей школы Сейрин, победившей в Японском Зимнем Турнире, сдвинув с пьедестала чемпионов необыкновенно сильную команду школы Ракузан?       Куроко чуть нахмурился и легко кивнул. Парень не мог понять, что хочет сказать ему тренер Рамзи.       — Зачем вы ушли из команды, мистер Куроко? Сейрин, они очень известны тем, что важная составляющая их успеха «мы друг за дружку горой». И причина, из-за которой вы покинули команду, должна быть весьма веской, — Гораций откинулся на чуть скрипнувшую спинку кресла.       — Это личное, — процедил сквозь зубы Фантом, опустив голову. С каждым словом Гораций Рамзи нравился ему всё меньше и меньше. А ещё Тецу тревожило то, что он никак не может понять, зачем тренеру это знать. И откуда Рамзи, англичанин до мозга костей, знает о Поколении Чудес? Хотя, допустим, что слава Поколения вышла далеко за пределы страны. Тогда откуда Горацию известны такие подробности, как сильная дружба между членами баскетбольного клуба старшей школы Сейрин?       — И всё же… — мягко произнёс Гораций, опираясь локтями о столешницу и нависая над лежащими на столе бумагами и папками. — Я уверен, что причина есть. И мне нужно её знать. Вас не поняли? Не оценили? Вами пренебрегали? Использовали? Или после победы вы оказались ненужным?       Тецу молча сидел, опустив взгляд и крепко стискивая в руках ткань шорт. Куроко старался не слушать предположения тренера, тем более, что они были практически верными… Почти. А тем временем Гораций продолжал:       — Вас решили заменить?.. Или исключили из команды из-за ваших низких физических данных? Но это не заставило бы вас, мистер Куроко Тецуя, уехать из Японии, да и куда! В Англию, в Бристоль! Практически на другой конец света. Впрочем, это мой личный интерес, и это может подождать. А пока… Я хотел бы поговорить с вами о вашей технике… О вашем стиле игры, — Рамзи ухмыльнулся, сверкнул тёмно-серыми глазами и резко сменил тон: — Это ведь перенаправление, верно? Техника Свет и Тень, я уверен. Мы пытались учредить её и в нашей команде, но не вышло. А вот у тебя всё выходит замечательно, несмотря на то, что для тебя Рой, Грей и Брайн как Свет не подходят абсолютно. Слишком уж слабый Свет. Да и твоя Тень уж больно яркая и расплывчатая, я бы так сказал.       Тецу никак не прокомментировал этот монолог. Рамзи усмехнулся себе в усы и встал со стула. Он прошёл по заскрипевшим половицам к маленькому книжному шкафу и достал оттуда пять книг. Две из них — маленькие, карманные издания в бумажных обложках и три обычных книги тёмных расцветок.       Грузно протопав по направлению к столу, тренер со вздохом опустил стопку. Потрёпанные карманные издания соскользнули с вершины книжной пирамиды и упали прямо перед ногами Тецу. Наклонившись за печатными изданиями, Тецуя заметил, что они обе на японском. А у одной из книг была подозрительно знакомая обложка…       — Это же… Не может быть… — ошеломлённо прошептал Тецу, от удивления перейдя на японский.       — Понятия не имею, что ты только что сказал, но, я думаю, одна из этих книг тебе точно должна быть знакома, — с довольной усмешкой сообщил Рамзи, снова опускаясь в жалобно скрипящее кресло. — По ней ты учился отвлекать от себя внимание, верно?       — Да… — произнёс по прежнему на японском Тецу, но, заметив взгляд Рамзи, повторил на английском: — То есть, да.       — Вот и славно! — с оптимизмом воскликнул Гораций. — Вот эти книжечки ты прочитаешь, и через две… Нет, через три недели придёшь на тренировку. За это время ты должен прочитать всё, что здесь написано и разучить по одному приёму из каждой книги. А потом, если у тебя получится, я возьму тебя в команду…       — А с чего вы взяли, что после этого я соглашусь войти в вашу команду?! — неожиданно смело для себя воскликнул Тецуя, тем не менее, покорно забирая книги.       — Видел бы ты себя во время игры… Может, сравнение не совсем верное, но ты выглядел как наркоман, наконец получивший дозу после долгой ломки. Веселье, уверенность, энтузиазм. Ты будешь играть. И явно не на уличных соревнованиях. Тебя захочется большего… Восторга толпы, яркого света и высокого потолка над головой. Уж я-то знаю.       Тецу предпочёл оставить эту реплику без комментариев. Эти слова заставили его задуматься. Чего Куроко Тецуя хочет на самом деле? Ну, наверное, быть счастливым.       Играть в баскетбол с друзьями, а потом праздновать победы в компании товарищей по команде и неизменно весёлой шаловливой сестрёнки. Но ведь играть можно и на заднем дворе с ребятами из соседних квартир. Так чего он хочет? Восхищения толпы, признания? Или он просто хочет доказать, что вот он я — Куроко Тецуя, и я крутой игрок, которым можно, или даже нужно восхищаться?       «Хочу доказать. Это верно», — согласился сам с собой Фантом. — «Но кому? И зачем? Может… Может, самому себе?».       Рамзи же с удовольствием наблюдал за сменой выражения лица Тецу. Тот, кто секунду назад молча выслушивал его реплики с каменным лицом, сейчас, казалось, взорвётся сотней слов, убежит… Будет бежать, что-то делать, хоть что-то, чтобы отвлечься от неприятных мыслей. Будто сидящий перед тренером парень сейчас разорвётся от переполняющих его эмоций и неожиданных мыслей.       — Объясню-ка я тебе, что это за книги, — неторопливо произнёс Гораций, игнорируя невнимание Тецу. — Вот эту ты уже читал, как оказалось, потому просто повтори материал, бегло просмотри некоторые главы. Вот эта — о тактике в баскетболе как раз для таких игроков, как ты. Эти две — о технике «Тень — Свет», только называется она здесь несколько иначе. «Солнце — Звезда», кажется. И пятая… Впрочем, её просмотришь сам. Через три недели я жду тебя в спортзале в то же время, что и сегодня. Потом месяц будем тебя тренировать и повышать физические данные. И если у тебя получится — в чём я сильно сомневаюсь — Гораций ухмыльнулся в пышные усы, — то я возьму тебя во второй состав. Ты свободен.       Куроко сгреб книги со стола и нервной, неуклюжей походкой покинул кабинет. Гораций снова ухмыльнулся, пригладил усы и повернулся к окну.       — В конце концов, я ничего не теряю, — вслух рассуждал Гораций Рамзи. — Этот паренёк перспективный, у него определённо немаленький потенциал, и он может нас сильно выручить на ближайших соревнованиях. Но, если у него не выйдет обучиться самостоятельно, то я не пущу этого Тецу в команду. Не нравится он мне. Странный он, этот Фантом. Не могу его понять, честно говоря. Что это за человек? И его манера игры…       Тренер фыркнул и, встав с кресла, подошёл к окну, схватившись за тонкую белую нитку. Постояв так немного, он потянул за нитку, и жалюзи послушно сложились, погружая комнату в сумрак.       Бывший бакалавр в области психологии, Гораций Рамзи был профессионалом во всех своих делах. И людей, которых он не понимал, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Это были люди-загадки.       А загадок Рамзи не любил.