Перерождение Тени

      Тецу замечал, что с каждым днём Айяно расцветала всё больше и больше. Девушка была счастлива. Жизнь налаживалась и становилась всё интереснее и веселее. За эти два месяца, что прошли с приезда брата, в жизни девушки многое поменялось. Возможно, сказывалось то, что она решительно съехала от Грея к брату на съёмную квартиру, аргументируя это тем, что без неё Фантом умрёт с голоду… Или окажется погребён под горами мусора. Возможно, причиной было какое-то патологическое желание быть во всём поддержкой и опорой — Айяно, ранее с трудом помнившая правила баскетбола, теперь стала заправским стратегом и вместо натюрмортов рисовала тактические схемы.       Куроко это не очень нравилось. Хотя, кому нравится, когда его сестра становится ходячим пособием по тактике и стратегии баскетбола? Да и не спрашивал его никто…       Сам же Фантом усердно изучал выданные ему Горацием Рамзи книги. И изумлялся всё больше, раскрывая перед собой новые возможности.       Техника-стиль «Свет — Тень» была самодельной, Тецуя сам её разработал. И этот стиль отличался от «Солнце — Звезда», как вручную собранные ходики и швейцарские часы. Техника, изобретённая Тецу и доработанная Акаши, предполагала практически полную неспособность Тени действовать автономно. То есть, если Свет — как в случае с Аомине — по какой-то причине отказывается исполнять свои обязанности, то Тень оставалась практически бесполезной. Это было не так заметно, когда Тецу учился в Тейко, но при переходе в Сейрин бесполезность Тени без Света стала очень заметна.       Просто в Поколении Чудес Светом мог быть каждый — от Мидоримы до Аомине — а вот в Сейрин эту роль мог исполнять только Кагами. Даже Теппей и Хьюга могли принимать только самые слабые из его пасов, которые отличались от перенаправления других игроков только незаметностью и невероятностью.       Стиль же «Солнце — Звёзда» предполагал, что Звезда остаётся мощным игроком даже при отсутствии Солнца. В книге, в которой была описана эта техника, приводилось следующее сравнение: «Когда восходит Солнце, то мы не можем увидеть звёзд. Но это не значит, что их нет. И потому, когда Солнце прячется за горизонт, звёзды сияют во всей красе».       Человек-Солнце помогал человеку-Звезде быть незаметным. Но это не значило, что Звезда ничего не может без Солнца. Звезда — самостоятельный игрок, способный на многое при автономной игре. И наоборот — Солнце немногое теряет при разлуке со Звездой.       Но ничего не бывает просто так, и стиль «Солнце — Звезда» требовал даже больше, чем давал. Чтобы успешно использовать такую технику, нужно быть волевым, собранным и решительным человеком, уметь выступать как в роли Солнца, так и в роли Звезды. И для этого нужно было обладать рядом качеств, которые у Куроко отсутствовали. Получается, чтобы использовать данную технику, Тецу придётся практически пропустить свою личность через мясорубку и потом «выстроить» себя заново. Сломать в себе то, что есть у Фантома сейчас, и стать другим. Практически переродиться из Тени в Звезду. Перерождение Тени…       Тецу никак не мог решить, что ему делать. Он любил баскетбол, для него это не просто игра, это — важная часть жизни… Но разве настолько важная, что он может решиться на такое? Сознательно перекроить себя по велению Горация Рамзи и этих книг?       Баскетбол. Он столько значил для него. Значил? Да, именно так. Всё это осталось словно в прошлой жизни. Матчи, болельщики, скрип кроссовок, призывы капитана… Всё это словно было отгорожено от Тецуи полупрозрачной пеленой, отделившей от него не только друзей и товарищей по команде, но и Кагами. Ведь совсем недавно Тецуя был уверен, что никогда не возьмёт в руки баскетбольный мяч. А теперь он всерьёз размышляет, следует ли ему кардинально изменится для игры или нет?!       Видел бы ты себя во время игры… Может, сравнение не совсем верное, но ты выглядел как наркоман, наконец получивший дозу после долгой ломки. Веселье, уверенность, энтузиазм. Ты будешь играть. И явно не на уличных соревнованиях. Тебе захочется большего… Восторга толпы, яркого света и высокого потолка над головой. Уж я-то знаю.       Всё решил случай.

***

      Айяно шагала в школу, весело щебеча, рассказывая шедшим возле неё подросткам о недавно прошедшей выставке, на которую взяли несколько её пейзажей, а один натюрморт — «Весенний мотылёк» — даже купил какой-то ценитель искусства. Тецу даже не делал вид, что внимательно слушает сестру — он каждую минуту размышлял о недавно прочитанном — а Грей, похоже, ещё не пришёл в себя, он постоянно зевал и сонно щурил глаза. Он, скорее всего, будет спать на первом уроке — благо, история. О, а вот и школу уже видно…       — И мне сказали, что мой потенциал — огромен! Возможно… — продолжала Айяно, не обращая внимание на невнимательных слушателей. А почему бы и не порадоваться? Да, туман и сырость. Но Мальком уже привыкла к такой погоде. Зато сегодня последний день учёбы, а впереди выходные, на которых Айяно решила вытащить засевшего за книги брата на пикник или поехать с ним в Лондон на экскурсию. Вестминское аббатство, Тауэр, Букингемский дворец… Будет, чем заняться!       Айяно закончила рассказ, поправила лёгкий фиолетовый шарф и, только пройдя несколько шагов, заметила, что Куроко застыл на месте.       — Тецу? Тецу-кун, что случилось? — взволнованно запричитала Мальком. МакГластен же, как ни в чём не бывало, спокойно шёл один. Проследив за взглядом брата, Айяно заметила на школьном дворе… Хотя, такую колоритную личность трудно не заметить!       Среди бледных, низеньких, русоволосых англичан стояли смуглый высокий некто в тёмно-синей куртке и не менее высокий парень с резавшим глаза необычным цветом волос и алой длинной серьгой в ухе — пришельцы выделялись, как динозавры в курятнике. И эти. хм, динозавры, явно кого-то высматривали.       — Как… Откуда?! — прошептал Тецу. — Впрочем, не важно. Всё в порядке, Айяно. Иди, я тебя догоню.       Девушка нахмурилась, недовольно покачала головой, но всё же кивнула и бросилась догонять МакГластена, уже стоявшего на крыльце. Так получилось, что ей пришлось пройти мимо «динозавров» — почему-то теперь Айяно называла незнакомцев именно так — и она отметила ошеломлённый взгляд одного из них, того, который с длинной серьгой. Незнакомец даже будто хотел ей что-то сказать, но передумал.       Тецуя же мялся возле школьных ворот, нервно теребя шлейку сумки. Может, не заметят? Если натянуть капюшон форменной кофты и применить несколько отвлекающих манёвров… С другой стороны, Кагами довольно долго с ним знаком, и невидимость не так эффективна, да и Теппей весьма наблюдателен. Хотя, может следует применить недавно узнанные из книг новые приёмы?       «Зачем они вообще приехали? Что им от меня нужно?» — зло подумал Тецуя, крепко стиснув кулаки. — «И вообще, почему я должен прятаться от них?! Я. Иду. В. Свою. Школу. Это они должны смущаться и…» — Фантом не закончил мысль, недовольно фыркнув.       В конце концов Куроко решил убить двух зайцев одним выстрелом: спросить бывших друзей, зачем они, собственно, приехали, и опробовать новый приём. Нужно будет подобраться к Теппею и Кагами под невидимостью, а потом напугать вопросом из ниоткуда. Как когда-то. Ну, пугать он не будет… Тецу поймал себя на том, что пытается отсрочить встречу, забивая голову всякой чушью.       Фантом вздохнул, решительно одёрнул рукава бежевой кофты и, задрав подбородок, вклинился в группу учеников, стараясь одновременно выполнять рекомендации из книги.       — Тецу! Тецу! — завопил Тайга, размахивая руками. Тецуя огорчённо вздохнул, с сожалением констатируя провал эксперимента, и нехотя подошёл к бывшему Свету, который явно копировал Аомине, называя Тень по имени. Тайга выдавил из себя что-то отдалённо похожее на звериный оскал, а Киёши приветливо махнул рукой, улыбаясь этой своей неизменной всепонимающей мягкой улыбкой.       Фантом не боялся Кагами. То, что случилось тогда в парке — пара ударов по животу, плечам и рукам — было не так уж и страшно. Кисе и то страшнее задел его в неофициальном матче, даже кровь тогда пошла.       — Чего тебе, — хмуро, без вопросительных интонаций выпалил Тецу, как только он и Тайга отошли к скамейке, стоящей возле главного входа. Теппей немного отстал от подростков — путь ему преградила большая компания девушек.       — Прости, я был неправ. Готов искупить свою вину. П-п… Прошу, вернись в команду.       — Долго учил? — с редкой для него язвительностью поинтересовался Фантом. Кагами выпалил эту фразу абсолютно безэмоционально и говорил явно через силу.       — Тецу! Я по хорошему говорю…       — Нет.       — Вот и отлично, поехали собирать вещи, — Кагами с явным облегчением выдохнул и схватил Тецу за запястье, полностью игнорируя это веское, злое «нет». В этот момент ас Сейрин выглядел, как персонаж дешёвой комедии.       — Я сказал нет! — резко крикнул Куроко, вырывая руку и отступая на шаг назад.       — Ах ты гадёныш, — раздражённо процедил Тайга, недовольно цыкнув. — Ну и ладно, это тренер тебя вернуть хотела, а вот я считаю, что без тебя даже лучше.       — Отлично. Был очень огорчён нашей встречей. Надеюсь никогда больше не увидеться. Прощайте, Кагами-сан, — со скрытой иронией и насмешкой парировал Тецу. Парень снова удивился себе — и откуда только смелость взялась дерзить явно злому Кагами?       — А ты изменился, — с досадой признал Тайга. Но тут же ядовито ухмыльнулся и громко произнёс, явно стараясь побольнее уколоть Тецу:       — Вот только в баскетбольную команду этой школы тебя не взяли, верно? Конечно, в баскетбол ведь языком не поиграешь. Бедный, бедный Тецуя. И никому ты здесь не нужен. Здесь ведь нет Акаши, чтобы пытаться сделать из тебя игрока, нэ?       Кисе, Аомине, Акаши… Всего-то короткий разговор с бывшим другом, а столько воспоминаний. Куроко невольно улыбнулся в след уходящему Кагами Тайге и подумал, что зря трусил, не решаясь подойти к бывшему Свету. Тайга в это время отыскал застрявшего в толпе Теппея и уводил его со внутреннего двора школы, что-то грубо говоря. Киёши же постоянно оборачивался в сторону Куроко, и лицо у него было удивлённое, а глаза полные недоверия.       — Хэй, Тецуя! — закричал кто-то. Куроко обернулся на смутно знакомый голос, не заметив проделавшего тоже самое Кагами.       — Мистер Беккет… Доброе утро! — Фантом махнул приближающемуся капитану баскетбольной команды.       — И тебе утречка. Хе, какой я тебе мистер Беккет! Зови меня просто Рой! Кстати, тренер там что-то говорил, насчёт того, что ты к нам скоро присоединишься… Ребята тебя ждут, говорят, те несколько матчей на тренировке им очень понравились, и они хотят сыграть ещё. Брайн тебя ждёт не дождётся, говорит, что хочет ещё попробовать ловить твой этот… Как его… «Взрывной пас». А Дэвид уже всех достал, ходит с тетрадкой и бормочет что-то о «Призрачном броске», — Рой усмехнулся своим мыслям и широким жестом взлохматил себе волосы. — В общем, приходи к нам скорее, Фантом! Может, даже на соревнования тебя возьмём.       — Хорошо. Я постараюсь присоединиться к вам как можно быстрее! — решительно ответил Тецуя.       В конце концов, старая личность ни к чему хорошему не привела. Его пинали, презирали, недооценивали, разрывали с ним отношения. Так может, лучше создать новую личность? Не Тень, что вечно плывёт за своим Светом, не в силах ему сопротивляться, а яркую Звезду, что своевольно сверкает и ночью, и днём, и парит далеко-далеко… Он всё решил. Он сделает то, что нужно. Он станет другим. Переродится из Тени в… Звезду? Ха, а почему бы и нет?

***

      Тецу прислушался к шуму грозы, бушующей за окном, и, вздохнув, поправил сбившееся одеяло. Спать не хотелось, а принятое днём решение поражало своей безрассудностью. Нет, он, конечно, изменится… Но не так капитально! Или всё же…       Сбивчивые мысли пока-ещё-Тени прервал странный шелест в соседней комнате. Раздались тихие шаги, чуть скрипнула дверь в комнате Тецуи, и подросток смог увидеть бледную, растрёпанную Айяно, дрожащими руками придерживающую одеяло, в которое девушка закуталась, словно в кокон.       — Что случилось? — с недоумением и беспокойством спросил Куроко, откидывая одеяло и садясь на кровати, попутно нечаянно скинув на ковёр подушку.       — Я… я грозы боюсь! — запинаясь, пробормотала Айяно. — Можно с тобой поспать сегодня?       Тецуя наклонился за подушкой, поднял её, положил в изголовье кровати и принялся долго и нудно поправлять сбившуюся наволочку, пытаясь понять: соглашаться ему или нет? Понятие личного пространства у японцев весьма и весьма строгое, и даже брату и сестре лучше не спать в одной кровати…       За окном блеснуло, и, спустя несколько секунд, Тецуя услышал раскатистый звук грома. Ливень стал гораздо сильнее и сменил тихий шелест на громкий странный звук — будто бы под окнами пятиэтажного дома в Бристоле разлился океан. Невероятно сильный порыв ветра распахнул неплотно прикрытое окно, и Фантом, чертыхнувшись, бросился его запирать.       Утирая спальной майкой мокрое от дождя лицо, Тецу заметил, что сестра куда-то пропала. «Наверное, вернулась в свою комнату!» — наивно решил Тецуя и спокойно лёг в свою постель, накрывшись ещё сохраняющим тепло одеялом.       Подросток удобно устроился на краю довольно широкой кровати и, лёжа на правом боку, задремал.       — Те-э-э-эцу…       Куроко упал с кровати от неожиданного звука. В падении баскетболист успел зацепиться за простынь, развернув всю кровать и даже немного вытащив матрас.       — Айяно-чан?!       — Я же говорила, мне страшно! Тебе, кстати, не больно?