**
Теобальд проснулся, медленно он поднялся с лежанки покрытой сеном. Он ощутил сырость под ногами, и затхлостью воздуха, что скапливался под потолком из свежих досок. Капли холодной воды проникали через щели и падали вниз, пол не был нечем закрыт, основание башни было каменным, из блоков твердой породы, что когда-то сюда привезли для постройки этого форпоста, власти короны, теперь влага скапливалась в небольшом, углублении в полу, а потом уходила в глубины подвала, просачиваясь через трещины в кладке. Здесь, в опорном посту сил Авангарда, она капала прямо с неровного потолка кельи, проникая сюда через толстые доски что порядком подгнили. Отравленные дожди, все еще проливали свою гнилую воду на все в этой земле. Он обулся потянувшись зябко от прохлады что сквозняком надувало из под щели двери кельи. Этот сон, он хотел что то сказать ему, что то показать. Где-то с улицы донеслось лошадиное ржание. Он встал на ноги, прохлада кельи сразу же напомнила о себе, о страшном городе. Грязные мостовые, дома серого камня, тускло-красные черепичные крыши, поголовная нищета жителей и болезни, тяжесть нужды непомерными налогами легла на них. Теобальд отогнал от себя эти мысли. Эти времена давно прошли. Он напомнил себе, где он сейчас. Высокие, с золотом, шпили соборов. Городские стены с башнями, стража в воротах. Когда-то эти края так и выглядели, но не сейчас. Когда то он боялся задохнуться, в потоке улиц переполненных звуками, брань и смеха, скрипа повозок звука молота - то был один единый звук, голос города. Но теперь этого нет. В этом голосе был болезненный надрыв, и он понимал, что город болен, город умирает... и он умер. Все поглотила тьма и могильная тишина, но эти звуки, это голос всегда жил и всегда будет жить в нем. Нежить их всех убила... А может они уже были мертвы? Нет, хорошие люди умирают первыми, а он видимо не из их числа. Правители были разобщены, самолюбивы, и помощи сразу не оказали, когда пришла беда. Ситуация - лучше не придумаешь. А когда стало поздно, они бежали или пали храбро сражаясь по одиночке. Почему пал Лордаерон, есть немало способов победить врага. Для начала, надо бы заручиться поддержкой колеблющихся. Они хотят власти? Обещай им, что хочешь. Люди доверчивы, и их можно обмануть. Ложь и коварство - вот два страшных врага, не дающие промаха. А потом использовать, Силу - самый простой из них. Поднятые мертвецы наводнили земли. Теобальд взял кувшин с водой, он хотел отпить из него, но с начало принюхался к запаху, потом аккуратно вылил содержимое на натруженную ладонь и умылся. Прохлада от воды, разбудила его... Нет, он помнил служителя церкви, схватившего за зад тощую торговку на рынке. Он помнил стражника, берущего деньги у воришки, что бы тот его не видел. Он помнил улицу городов, потоки людей, они все спешат куда-то, и глаза их пусты. Теже что у нежити, не от мира сего. Он помнил, как бежали жители из городов, охваченный паникой и решивший, что им нечего противопоставить злой силе явившейся в обличии людей «Проклятых», убивающих людей, ради темных сил, ведущих орды мертвецов за собой. Теобальд сел на койку, и облокотился, о холодную стену. Он спал в нательной одежде, сняв только броню, в чумных землях, нельзя расслабляться, надо быть всегда готовым к опасности. К равномерному капанью воды с потолка прибавился звук приближающихся шаркающих шагов. Такие слабые едва слышимые, те самые, что издает нежить! Воин поднялся потянувшись к поясу, но потом услышав смех, опустился обратно. Сейчас другие времена, сейчас восход, а не закат. Возле башни находилась группа людей, навьюченные товаром лошади и верблюды. Они о чем-то бурно спорили. Тэо прошел мимо к кострам, четыре деревянных стола, узкие скамьи. Над оранжевым огнем на вертеле висела туша молодого барашка, источая соблазнительные ароматы. Воины Авангарда, обходили патрулем внешние границы заставы, их стальные шлемы блестели в синеве, что была видна в драных ржавых облаках над ними. Судьба не была к нему благосклонна, и за свои года с Теобальд обошел почти все земли Лордаерона вдоль и поперек. - Хозяин, мяса и вина! - крикнул он увидев как ночной эльф мужчина, принес два небольших бочонка с вином. - Сию-же секунду господин. - Ответил хозяин и мелком кивнул в ответ. Когда ему принесли кружку вина и отрезанный кусок жаренного мяса, он неходя отведал их и уставился на языки пламени в очаге. Внезапно вернулись печальные воспоминания. Скольких друзей он потерял за эти годы? Лишь не давно он вернулся с севера. Воспоминания нахлынули с новой силой... Лоскутники, уродливые твари. Существо без труда разрывающие человека пополам. Сколько пало храбрецов сражаясь с ними... И все же «Великий Свет» не оставил Лордаеронца без защиты. Он выжил убивая, выжил и вернулся в свой дом. Проклятый культисты мертвых, погубили его дом, и проиграв на севере вернулись сюда, убегая от возмездия, когда их владыка мертвых пал. Он больше не желает служить королям - все они корыстолюбцы и лжецы. Лишь сейчас он узнал о том что произошло у врат гнева, о том, что у короля «Шторма» был шанс вернуть столицу Лордаерона, дать новую надежду его дому, но он отступил... Воин выпил еще кружку, ему надо было отвлечься, находясь здесь, он всегда видел напоминание что стало с его домом. Он мог-бы вернуться в земли Тирисфаля, но он совершил в землях отрекшихся столько преступлений, что их хватит на десять смертных приговоров! Недалеко от Теобальда за соседним столом сидела группа рабочих поденщиков которые ходят по деревням нанимаются на работу за крошечную плату, тут же они были почетными гостями как и воины, ибо кто мог восстановить разрушенные стены и возвести постройки для быта, не отчаянные путешественники, а обычный крестьянский люд. У большого костра сбоку, особняком были солдаты Альянса. Совсем иначе они вели себя. Все четверо поверх кольчуг носили длинные синие табарды с вышитой золотой головой льва. Они изрядно выпили, громко кричали, то и дело горланили похабные песни, зная что их ждет. Никто их не беспокоил, хотя следовало бы, вылить на них пару ведер мутной холодной воды. Они не доверчиво смотрели на представителей иных народов, что сотрудничали с Ордой, но под знаменами Авангарда не решались затевать драки. Рядом кто то присел, и Тэо почувствовал запах ладана, он бы не обратил на это внимание, так как почти все путники окуривали себя от порчи, но тут он почувствовал на себе взгляд незнакомца. - Что тебе надо? - А ты совсем не изменился, - раздался хриплый смех. - Все так же груб и неучтив. Живой. Давненько он не слушал такого обзывательство. Он посмотрел на седевшего с лева от себя. Это было кривое тело мертвеца, один из отрекшихся. Снял со спины ножны и положив их на стол. Клинки его, всегда производили должное впечатление на недругов. Сталь их была способна разрубать самые прочные доспехи. Мертвец снял свой капюшон с головы обнажая волосы, но повязка скрывающая нос и губы осталась. Этот голос Тэо не мог перепутать, ни с каким другим. - Мертвая жрица святого света? - Да это я. Хотя… у меня есть и имя… - Не сказал бы что рад этой встречи. - Я рада, что ты меня узнал, - ответила она кивнув головой. - Надеюсь, славный воин… помнит наш разговор. - А разве можно его забыть... - горько усмехнулся Лордаеронец. - Я вижу ты теперь не состоишь в ордене? - Именно так. - Я рада этому, и раз ты тут значит ты, пересмотрел свои взгляды на таких как я, и мне подобных. Теобальд посмотрел на зеленеющею травку, на то как хозяин помешивает в котелке похлебку. - Быть может, самую малость. - Медленно проговорил он, понимая что этим она хотела сказать. - Такова жизнь, - пожала плечами она, соглашаясь мысленно с чем-то как и он. - Я вынуждена напомнить тебе об обещании... - Х-м... Единственное что он помнил, была милость к ней и тому существу, но она отказалась от этого, и он оставил их, вернувшись в орден. Из-за того что он побывал в плену ему пришлось пол года быть под присмотром святых отцов и надзирателей, ему одному из тех к то присягнул ордену в его начале, но он вытерпел, он молился. - Что тебе нужно от меня. - Он смотрел на нее, зная что за все это время мертвая жрица света, вовсе не просила его «Живого» убить ее теперь, на всегда. - Пойдем со мной воин алого ордена. - Проговорила она и проходящий мимо молодой паренек в замешательстве остановился, посмотрев на воина света, что пошел вслед за кривой фигурой нежити. Обходя повозки Тэо, не мог себе и представить что стало с тем существом, что, да, спасло его и ее, тогда когда он и его люди угодили в западню демона в землях тирисфаля. От его отряда остался только он один, и дознаватели ордена по множеству раз на молитвеннике спрашивали, что там случилось, и он клялся что свет с небе даровал ему спасение. Только то, что еще несколько почетных рыцарей видели это сияние в небесах над монастырем, помогли ему пройти мучительные разговоры. Ему едва казалось, что стук его сердца, отличал его от нежити в соседних застенках, что под пытками говорили правду. Но он вытерпел, сохранив тайну истинного спасения. Да, даже такому как он нужна была помощь в самый жуткий час, и свет услышал его мольбы. Обходя густые заросли кустарника ступая по зеленой траве, он остановился позади нее. Он заметил двух местных ремесленников, одетых в жалкие лохмотья, с полупустыми мешками на плечах и длинными палками в руках, они поднимались по стене башни удерживаемые веревками, и замазывали большие щели в меж каменных блоков. Внизу оставался низкорослый крепыш, что страховал их держа веревку лебедки. Они находились на восточной стороне башни. От уведенного воин недоуменно покосился на мертвую девушку, та только улыбнулась под повязкой, так она скрывала уродливые следы гниения своей плоти, оставив только глаза и часть бледного лица. - Посмотри на верх крестоносец. - Проговорила она отстраняясь от него на пару шагов, и задирая голову. Он последовал ее примеру и посмотрел на верхушку башни, там на одной из бойниц была огромная крылатая статуя. - Ты наверное шутишь? - Медленно проговорил он, рассматривая это чудовище. - Нет, это он. - Но я видел его тогда, он был другим, и не был камнем... - Когда ты оставил нас одних, я вылечила его... но проклятье демона, некуда не делось, он обратился в это... Только ночью он может быть среди нас, а днем обращается в камень... - Чудовище! - Нет...Он воин ночи. Доблестного хранителя «Солара» в тьме... Где же твоя доброта, человеколюбие, вера в справедливость и помощь нуждающимся? Теобальд склонил голову, и тяжело вздохнув, он произнес: - Я согласен. Что нужно делать? - Я слышала, что кровавые эльфы... получили источник божественного света... и почти очистили свои земли. Он проклят... и только такой источник может... исцелить его. Человек посмотрел на нежить. - Мы, не в лучших отношениях с ними. – А про себя подумал, сила света просто испепелит их обоих. - Ты не служишь никому, как и мы... но он стал почти демоном. Если я обращусь к ним сама... то они заточат его, не дав исцеления. Тебе-же нечего терять... Живые слушают живых. К тому-же... у меня больше нет в знакомых среди живых людей. Орки глухи к мои словам... считая его отвратительным чудовищем... Они не видели того что спасло нас тогда... Желтый блеск ее глаз указывал на то, что женщина не смирилась с поражением, а ее дух наполнен злостью и жаждой мести. - Хорошо, я подумаю об этом, - паладин развернулся и проговорил. - Мы отправляемся к часовне «Последней надежды». - Мы будем не подоплёку... Она проследила за его уходом. Такой же грубый, прямолинейный и невоспитанный живой, из Алого ордена. Теобальд вернулся к ступеням башни, когда послышался стук копыт на дороге. Из-за низины показался многочисленный отряд всадников. Они произвели на живого лордаеронца должное впечатление. В чем-чем, а в вооружении и доспехах он разбирался неплохо. Воин рассмотрел сверкающие латы, мелкие звенья кольчуг, стальные шлемы с опущенными забралами, широкие мечи; в руках всадники держали щиты с изображениями головы льва и длинные копья. Все воины носили голубые накидки и плащи, что говорило об их принадлежности к армии Альянса Штормграда. Сосчитать рыцарей было несложно, они ехали попарно - всего три сотни великолепных воинов. Подкрепление подходили все чаще к лагерю у часовни, там собиралась армия для отвоевания Стратхольма. Проводив их долгим взглядом он вспомнил что давно, очень давно, половина таких полков имела бы голубое одеяние, а половина - белое. Его клятва короне и лично королю. Тогда это был могучий «Альянс Лордаерона». Тэо чувствуя печаль отвернулся, теперь все по-другому, впредь он должен жить новой жизнью. Она провожала живых воинов Штормграда так же как и крестоносец алого ордена, потом она увидела печаль в его глазах. Она могла бы пожалеть его, так как теперь она была мертва, и ее память была не такой как при жизни, ведь она тоже была жительницей Лордаерона, и тоже гордилась бы воинами в белых плащах с орлами и символами Альянса, но не теперь. Едва узнав этого воина, она с сомнением переборов себя завела с ним разговор. Он уже не носил алые доспехи. Он был похож на тех, кто не имеет ни чести, ни благородства, их бог - золото. Но по говорив с ним, она убедилась, что этот воин света, все еще приверженец религии. А значит он не соврет. Она прошлась по лужайке, не обратив на красоту зелени ни какого внимания, она всмотрелась на хмурые леса, что окружали этот холм, и зажмурилась вспоминая.**
Услышав топот сапог, она подняла голову. - Он все еще голоден? - промямлил один из ее товарищей в соседней клетке, такой же мертвец. - Он всегда голоден. - Ответила вставая она, отряхивая поношенное грузное платье. Один из надсмотрщиков, вывел ее товарища из клетки. - Я уже предвкушаю твои крики. Вам всем надо было присоединится к нам, но теперь поздно! Удар грома поглотил его смех. Бледный свет окрасил верхушки гнилых деревьев в красновато-оранжевый цвет. Лорд ужаса седел на троне из скрученных костей и черепов. У демона было много врагов, и правителем этой земли как он считал, надо было держать в ужаса своих мертвых рабов. Он был надменно горд и самолюбив. Все его коварство помогали ему выжить все эти годы в покинутых землях Лордаерона. Попавшиеся в его лапы жертвы, обычно сжигались дотла. Но иногда он их долго мучал, прежде чем пожрать их души. Среди пленников были и живые, их называли алыми псами. Они были готов ради своей страны пожертвовать жизнью. Страны которой больше не существовало. «Ная Рид», так она звалась при жизни, посмотрела на оставшегося в клетке для живых человека. Низко опустив голову, сидел угрюмый, неразговорчивый человек с взлохмаченной шевелюрой густых черных волос, сдвинутыми бровями и близко посажеными глазами. Его одежды никак не соответствовали его внешнему облику, казалось эти рваные тряпки висели на нем неуместно. Он как и его соратники попались в лапы прислужников демона, слуга тьмы использовал в войне со своими врагами нечисть, вызываемую из потустороннего мира. Жалости такие твари не знают, и солдатам алого ордена приходилось нелегко, поскольку ныне вылазки слуг демона участились. Он остался один, из пятерых взятых в плен. Высокомерный, жесткий и упрямый человек, никак не хотел мирится со своим неизбежным концом, что впрочем ждал их всех. Однако она не знала, что попавшие в плен, были всего на всего передовым отрядом и в скором времени, солдаты «Алого ордена», должны были обрушится на этот мертвый город. Война принесла разруху, большие жертвы, разорение, и слабость королевства, как утверждали выжившие люди, но можно-ли считать, слабостью, то, что Лордаерон пал? Ная иногда задумывалась над этим, ведь если этот живой еще здесь, и сражается с нежитью, такими как она или еще хуже, можно ли считать, что Лордаерона не погиб? Сейчас она не могла на это ответить, да и вряд ли кто-то смог бы. Над живым почти всегда издевались, те кто принял верность лорду ужаса, но она не имела к последователю алого ордена ничего кроме жалости. Ведь все они умрут и станут в землях мертвых, такими-же как и она - нежитью. Рогатый демон источал силу скверны, у самых сильных немертвых он вырывал души заточая их в свой кристалл на груди. Его воле поддались почти все, ибо они были одни против него. Он собрал по окрестностям столько нежити, сколько смог найти, вурдалаки и зомби заполонили городок, они возвели в его честь богохульные алтари. Он выпускал своих пленных да-бы те помогали «безмозглым» строить в его честь. А тех, кто ослушивался или пытался бежать, он обращал в камень. - Ну-што красный пес, пришел твой черед стать его мясом. Надсмотрщик дернул хлыстом заставляя человека подняться в грязной клетке. Какой стыд. Она ученица света, теперь заключена в кандалах в развалинах церкви, не в силах призвать свет и покарать слугу тьмы, ибо этот-же свет может сжечь ее. Остальные опустились на колени или осели рядом, они ждали своей горькой судьбы, демон не желал воспринимать их как личности, они были для него всего на всего очередным слабым звеном в череде истязательств и мучений над слабыми. Но особое удовольствие ему приносило убивать живых. Живого вывели из клетки, все они были в размещены в развалинах церкви, это подчеркивало силу демона, демонстрировало его могущество. Толкая и передвигая костями надсмотрщик вывел живого в лохмотьях к алтарю где находился рогатый узурпатор. Высоко в небе сверкали холодные диски лун. Лорд ужаса взглянул своими абсолютно черными глазами на живого, что состоял в алом ордене. - Говори человек, говори последнее что ты можешь. - Все это место будет очищено... - Неужели и как интересно? - Насмешливо пророкотал демон. - Сюда направляется отряд из трех тысяч воинов и священников. Убирайся сам, или тебя уничтожат в месте с твоими ублюдками. Кто то по сторонам из слуг нежити таких как Ная, а не безмозглой нежити, стал шептаться. - Тысячу, еще куда ни шло, но три? ... - Ты смелый смертный, но я чувствую в твоем сердце только тьму, а не пламя. Демон расхохотался. - Жаль ты потерян для меня и моих планов. Но не волнуйся я с радостью разорву твою грудь и вырву твое черное сердце! И когда прибудут твоих смертные, их будет ждать тажа участь. Слуги демона напряглись, крепче схватив живого за руки, распиная перед своим повелителем. Демон, неторопливо стал подходить к живому выпрямляясь своим телом, демонстрируя свою непобедимость. Он был выше человека, сильнее и могущественнее, он видел его насквозь. Правду ли говорил этот крестоносец или нет, Ная не знала, но она была уверена, что этот живой человек будет кричать от боли смерти так же как и все. - А почему бы и нет, - презрительно пожал плечами воин алого ордена. - Я не первый и не последний. Лорд ужаса навис над человеком, он теперь с любопытством рассматривал его. На лицо живого, пала смертная тень, но ни один мускул человека не дрогнул, если демон видел его насквозь и знал о его черном сердце, то оно наверное даже не билось. Эхо далекого грома прошло по гнилым крышам, а ночные небеса озарились светом. Что то ослепительно яркое падало с ночных небес. Повсюду был свет, обжигающий глаза и белый от жара! Огненная звезда промчалась, разрывая облака на своем пути. Звезда, осветила небеса и скрылась на западе за горизонтом, оставив лишь осколок, что упал неподалеку от сгнившего города. Ударная волна прошлась по земле откидывая гнилые повозки и мусор, кидая нежить на землю. На мгновение она подумала, что сейчас она сгорит заживо, но затем вспышка потускнела так же внезапно, как и появилась. Лорд ужаса отшатнулся, а живой вырвался из хватки мертвецов и кинулся в пролом в стене церкви, исчезая в тьме ночи. - Кто осмелился явится в мои владения? - Злобно завопил рогатый слуга тьмы. Прислужник немертвый что был у его ног, отполз, но демон злобно поднял длань и вырвал душу из гнилой плоти поглотив ее своей пастью, а после рогатый приспешник тьмы, одной своей волей, направил своих поднимающихся слуг к тому месту, куда упала искра яркой звезды. Возникла вспышка и в центре нескольких уродливых зомби появилась серебряная фигура источающая свет. Длинный плащ тяжело свисал с его плеч. На лбу воина виднелась магическая руна. Гнилые мертвецы обратились в обугленные останки под его копытами! В блистающих стальных латах и кольчуге воитель света явился в логово тьмы. Демон мгновенно признал этого воина. Сам его вид наполнил его новой жаждой боя, само его существование становилось дерзким вызовом для повелителя ужаса. - Ты, я заберу твою душу! Твари нежити бросились на воина света, вопя вовсю свою гнилую глотку. Во время воздействия заклинания над головой воина вспыхивало магическое сияние руна, нежить в испуге отскакивала в строну становясь жертвой его могучего оружия. Ная видела как сражается этот воин, один против десяти мертвецов, и он брал над ними верх! Проломив череп вурдалака тяжелым молотом, хотя чудище не заслуживало подобной жалости, воин отбросил остальных касанием чистого света, заставляя тех, вопить от невыносимой боли. Покончив сними он направился через зловонные развалины и пустые дома, пульсирующим зеленоватым светом скверны. Звуки его шагов разносились над проклятым местом, словно он шел по мраморным залам, но черного цвета и с прожилками болезненного вида. Лорд ужаса, мстительный демон пылающего легиона ужаснулся увидев того что принес осколок огненной звезды. Он миновал импровизированные баррикады и вошёл в сгнившею часовню. Там как насмешка над падшей религией живых был он, приспешник своих могучих повелителей и командир отрядов погибели. Суставы перчаток не человека заскрипели, когда он сжал кулаки, увидев того кто здесь был хозяином. Внутри вокруг сидели в клетках существа, что источали смерть. Они были мертвы, их плоть гнила, но разум едва осознавал это. Звук от его шагов эхом отдавался в гнилом помещении. Все они были испуганы пришельцем что упал с небес, демон, инстинктивно почувствовал приход своей смерти. Он появился в молитве свету, обрекая низших тварей демона в бегство, он мог быть паладином, но он был из другого мира, и не был человеком. Могучая поступь копыт, ошеломила нежить, а исходящая сила света ослепила всех! Все кто был без мозгов, уже горели под его силой света, у тех что хватило ума, сдали нервы и они кинулись в разные стороны, оставляя демона один на один. - Кто посмел вторгаться в мои владения!? - Ор-дарус Со`ляр - Ответил воитель света. Одно это слово ввело демона в бешенство и он выпорхнул из другого конца часовни, к нему навстречу, оскверненная она уже не могла причинить ему физической боли как и остальной нежити. Демон атаковал первым, но воин света отбил его выпады без труда. Кто то восторженно встретила его умелые действия, но кого из них? Этот бой предлагавшие множество возможностей утолить влечение к страданиям, пришел по вкусу лорду ужаса, и он кидался на воина света из другого мира, не стесняясь использовать вою свою магию скверны. Демон и воин света сошлись в смертельной схватке. Не человек проследил за демоном и приготовился к атаке, давя копытами осколки витражей святых. Демон пальнул ядовитым огнем в воителя света, тот отразил удары своим оружием. Потом они двинулись вперёд, друг на друга. Воин Со`ляра, одним своим присутствием разгонял мрак ночи, присутствие демона наоборот сгущало тьму по углам руин часовни, зеленоватые хрусталики его глаз пылали во мраке злобой. Демон опустился на свои ноги и встал поустойчивее наращивая в руке сгусток ядовитой силы. Жгучий луч зеленой энергии погибели прочертил дугу по его когтистой руке, но воитель небес, отбил удар ребром подставив свое оружие, молния яда ушла в бок поразив в грудь одного из живых мертвецов в клетке, тот мгновенно окаменел, а после в растущей вспышке, несчастный мертвец исчез, превратившись в серый шквал пепла. Не человек в освященной броне произнес слово, на своем наречии, и в свете белого пламени, на демона упала вся сила святой энергии. Взревев ошпаренный рогатый демон сошелся с не человеком в рукопашной. Этому богохульному ненавистному света всей своей проклятой черной душой хотелось убить этого воителя. Взревев от гнева, не человек атаковал демона не страшась его размера и свирепой силы. Порождение тьмы заблокировало удар, они со скрежетом столкнулись. Демон отбросило молот не человека в сторону, заставив воина света отступить на шаг. Затем бесшумно и злобно распахнуло свои крылья, скапливая в огромных руках столько темной мощи, что воитель света не смог-бы отбросить, стремясь пронзить грудь ненавистного воина. Не человек отклонил атаку сильным ударом в крыло, ловко устремив навершие поразительного молота в горло демона. Рогатый монстр отскочил, чувствуя как его крыло перестало ему подчинятся. Воин очень устал и тяжело дышал. Сил у Демона осталось чуть больше. Он рванулся вперед, отбил блок противника в сторону и нанес левой рукой с кинжальными когтями мощнейший удар в лицо, но промазал. Не дав приспешнику зла опомниться, воитель света атаковал его застигнув врасплох. Демон упал, поверженный и дёргавшийся, но не мёртвый. Истекая гнилой едкой желчью, слуга тьмы проклял воителя обратив свою жизненную черную силу в последнее проклятье, но воитель света воспел молитву, всякий бы понял бы ее смысл. Свет и тьма схлестнулись в последней схватке, раздался треск ломающееся древесины, и ослепительная вспышка озарила руины часовни. Пепел стал падать с небес, а от вони паленой плоти даже мертвецы не могли избавится. Она смотрела на то что осталось от воителя света и лорда ужаса. - Э-то бы-л пос-ледний… - проговорил один из уцелевших мертвецов, прихрамывая, направлялся к тому месту, где теперь остался только обгоревшие останки «не человека», что упал с небес. Его нагрудник треснул, а серебряный лак отслаивался. На обугленной голове вместо волос были роговые наросты, ещё когда этот странный воин появился, она заметила, что он имеет другой цвет кожи и не является человеком, но он без колебаний вступился за них, не щадя своей жизни! Ная Рид, так ее когда-то звали, была сильно задета этим. Любой из живущих воинов святого ордена паладинов, без колебаний испепелил бы ее и всех кто был здесь. Но он был другим из другого мира. Он упал с небес дабы встать на защиту их потерянных для упокоения душ. Сошелся без колебаний с лордом ужаса посланцем погибели, не ища спасения, а неся праведный гнев святого света. - Как мы можем быть в этом уверены… Посланный гонец так и не вернулся от слуг той… чей взор источает кровь убиенных. - Они придут... - Но кто послал нам его?! - Брат – проговорил кто то из них. - Чей брат? - Тех братьев, что несут волю мщения немертвым. Нам. - Но почему тогда он вступился за нас?! - А кто знает, за нас он вступился… или он хотел поквитаться с демоном? - Нам здесь делать больше нечего… Все что он смог для нас сделать, он сделал, пошли отсюда... Один из них попытался рассмеяться, но смех сменился удушливым кашлем. Немертвые жители когда-то этого городка, стали собираться в небольшую группу. Они, это все что осталось от этого города, давно забытого всеми. Ная Рид в своей прошлой жизни всегда побаивалась всего чужого, все не из этого мира, пугало ее, но теперь она была мертва, а у мертвых нет страха. Настояв на своем, она заставила двух когда то знакомых ей людей, пойти с ней в то место куда упал осколок падающей звезды. Он рухнул сметая все на своем пути, от жара возникли пожары в руинах раздавленных им домов. Оно возвышалась над немертвыми людьми, похожая на пирамиду из устрашающе совершенного белоснежного мрамора, такого какой можно найти только в королевских залах. Гарь лишь едва коснулась гладкой поверхности, этого сооружения. В фасаде пирамиды зияла брешь. Вокруг трещины валялись куски необычного камня. - Он вышел из этого... не знаю слова... - Да именно из нее. - Проговорила с трепетом она глядя на эту пирамиду. Кто были те кто создал это, какой силой обладали, что могли парить в небесах! И тут из небольшого треугольного отверстия в гладкой поверхности в ее глаза ударил розоватый луч света. Она стала понимать кто был этот воитель света. Ее спутники со страху бросились как могли в сторону, ибо боялись даже после своей смерти всех проявлений мистических сил. Она стояла всего мгновение и покачнувшись упала хрустя костями на землю. «Оно поглотит его, если он проявит слабость». Это все что она смогла запомнить от того что давал ей свет. Наступал рассвет, что не предвещал никакого облегчения для немертвых. Вернувшись в развалины церкви, они стали искать все что могло им сгодится, и тогда она решилась пойти в то место, где остались обугленные останки их спасителя, от участи быть пожранными демоном. - На...м, надо уходит к... - Идите, я остаюсь... - Если... тот говорил правду... крестоносцы скоро явится... сюда... - Я догоню вас... идите... Никто не стал уговаривать ее, каждый из них был сам по себе, так им казалось. Она стояла над застывшим обугленной головешкой, едкий дым горелой плоти поднимался над черными горелым мясом. Ная собиралась что то сделать, накрыть останки спасителя, прочесть давно забытую молитву свету, ведь когда-то она была жрецом света. Что то зашевелилось в руинах напротив часовни, она в ужасе отстранилась, выставляя свои мертвые руки перед собой. С искаженным злобой лицом на нее несся с мечом тот самый живой приверженец алого ордена, что скрылся в начале боя. На его левой щеке была кровь, рука была расцарапана, в плече застряла обломанная стрела, он весь был испачкан кровью. - Дарую тебе милость! - Закричал в лохмотьях воин, перескочив через развалины и размахнувшись мечом, неминуемо готовый разрубить ее гнилое тело... Но этого не произошло. Она открыла свои глаза и увидела как он стоит над ней. Зарычав, как дикий зверь, живой в ярости занес меч, чтобы проткнуть оставшийся искорёженный нагрудник демона, и когда его меч вошел в оплавленный каркас, раздался вой боли! Она как и живой обернулись, на останки воителя света. Что это за черное колдовство изумились они видя, как головешка стала едва дёргаться. - Он... жив... Солдат ордена вытащил из останков брони демона клинок, и торопясь приблизился к горелой плоти чужака. - Жив или почти мертв. - Проговорил живой, и воткнул клинок в пол, опустился на колено и склонил голову и тихо стал читать молитву. Она подползла к нему и присоединилась, чувствуя что этот воин живых, обладает верой в свет. Головня стала стонать, касания неяркого света стали излечивать его плоть, но после раздались муки боли, что вынудило их прекратить молитву исцеления. - То что ты... сделал... - медленно проговорила она, смотря искоса на живого. - Броня демона... Недолго думая живой встал с колена и подошел к останкам слуги тьмы. Он стоял над ними всматриваясь в них, а после обернулся, и она ужаснулась увидев решимость в его глазах. - Он спас тебя... Ты не можешь убить его... - Если он теперь будет связан с тьмой, я подарю ему сейчас милость. Он не заслуживает участи быть проклятым. - Не смей... его... трогать... живой... - она резко поднялась на ноги и преградила ему путь к изувеченному телу. - Как ты можешь... убить того, кто спас тебя? Живой, посмотрел через ее плече на существо что действительно спасло их. Оно не было человеком, но сила света в нем была поистине велика. - Теперь он будет связан этим проклятьем, с демоном. Он станет рано или поздно, таким же как и он... - рукой, живой указал на оплавленную броню лорда ужаса. - Я могу даровать сейчас ему и тебе милость, именем света... Она посмотрела в его стальной взгляд и ответила. - Пути света неисповедимы! - В голосе ее звучали металлические нотки. Спорить теперь с ней было невозможно. Ная Рид подняла руку иссохшая ладонь, стала излучать неяркое сияние света, она мучительно сжала синие губы, он видел ее муки, он чувствовал исходящий святой свет от нее. - Будь по твоему, но рано или поздно... Каждый заботился только о себе, мелькнула у нее мысль, щедрость служителей ордена на такие поступки, как она догадывалась были очень редки. - Мы еще встретимся, это я тебе обещаю! Живой развернулся и ушел в утреней рассвет. Она обернулась, хрупкая жизнь могла угаснуть, если ее не поддерживать, она нашла грязное покрывало и укрыла не человека проговорив: - Жизнь всегда побеждает смерть!**
Разгрузив лишние вещи, что согласились перевезти стражники Авангарда, хорошо подкованный в переговорах Дварф Тефур, потер руки. - Отлично мой друг, теперь наши вещи не пропадут, если снами что-то случится. - О благородный сэр Тефур, ваша потеря будет нам стоить репутации. Ночной эльф из страже Авангарда, сделал поклон головой и отошел. Приблизившись Леоне озадачено спросил, глядя на полупустую повозку. - Сэр Тефур разве наше поручение, не было строгим приказом… - Поверь мне… - перебил его наученный горьким опытом, опытный воин. - После заставы, мы поедим к опасному перекрестку дорог, восточных земель. Лицо старого седого с большими усами, что свисали до груди дварфа, стало серым. - Нежить там находится и сейчас, это… - он понизил голос, и посмотрел по сторонам. - Это пока мы тут, все под покровом света. А там… там уже, мы можем рассчитывать только на себя. Почти пророческие проговорил он, не глядя на молодого солдата. Леоне пожал плечами, веря на слово дварфу воину рассвета, что дольше его служил ордену, и знал что он говорит. Однако молодой солдат, пока не совсем понимал сказанное. Они были в лучах благословенного света, в окружении доблестных воинов авангарда, разве может что то пойти не так?!. - Нет вы не можете так снами поступать! Я известная звезда! Красивая ослепительная - Эльф, только не разобрать крови или из старых. - Не могу я, мисс… - Миссис Макьюэн. И попрошу дать мне стражников в помощь! - Я бы рад бы, да не могу. - Вот это женщина! Огонь… - Проговорил дварф Тефур, что подошел к Леоне, и дал покрывало. - А в чем дело то? - Да говорят известная певица. Весь Хилзбрад и побережье ее знает. Правда, я ее ни разу не слушал. Яркие почти слепящие локоны ее гривы, могли пленить только человеческое сердце. В споре принял участие и Теобальд паладин, что путешествовал с ними. - Я мог бы сопроводить вас миледи. - Благодарю, но я не намерена уступать этому типу! Глаза офицера Авангарда раскрылись, он почти покраснел от злости. - А-х так. Сначала без разрешения едете куда глаза глядят, а после просите что бы на мои плечи легли ваши заботы, – он выдохнул. - Вы хоть понимаете где вы находитесь? - Благородный сэр… - Ослепительная эльфийка, что объявилась неожиданно здесь для Леоне, посмотрела на паладина, и тот немедленно склонившись в поклоне ответил. Говоря этим жестом «Вы о достойный паладин, помогите же мне». - Теобальд , миссис – Поправил он. - Не позволяйте себе лишнего… - Обворожительно словно магнитируя, проговорила она смотря в его глаза. - Всего самую малость. – И он взял ее ладонь и поцеловал. «Все теперь он точно на крючке». Брат паладин, только своим видом вогнал в тень офицера авангарда по поручениям. - В чем дело? – Неожиданно встрял в разговор маленький известный Леоне гномик. - Вот, почтенный Сальфедж-о. Госпожа просит невыполнимой просьбы. Офицер с облегчением видимо от своего знакомого, в лице «Гнома», что тут появился вовремя, указал в сторону больших сундуков, мешков и других сложенных и обвязанных веревками вещей. Все кто слушал спор, повернули свои головы и оценили поклажу. - Хе-хе-хе… - О-го… - Ничего не скажешь. Много. - Да. Как будто у меня нет других важных дел! – Проговорил справедливо офицер. - Миссис Анэлея Макьюэн. – Поправила она опять всех. Так как все наперебой кто был пленен только ее ослепительной красотой, стали предлагать свои услуги. И почему то благородный паладин больше всех. Из путников что оказались здесь и сейчас, было всего две повозки, и одна была не лучше другой. Остальные торговцы как не желали, но на своих вьючных животных столь громоздкий багаж не могли уместить. - Ведьма ох ведьма… - Весело рассмеялся видя все это Тефур. Леоне не заметил каких то там взмахов руки, но и его сердце словно заводилось, божественной силой как только он смотрел, на ослепительную богиню. - Аэн – ле-я… какое имя! – Вздыхая произнес он обалдевший от эльфийки. - Да ты дружок и вовсе размяк… Эй Леоне а ну соберись, и хватит пялиться на девицу. Скромно покачав головой Мак отвернулся. Куда ему, обыкновенному солдату, да же мечтать о такой красоте! Дварфа сэра Тефура, словно оберегала стена из гранита, и сердце его было, где то там в центре той горы – стены. - Так посмотрим. Вы не можете по тому что, везете много груза. И людей у вас не хватает. - Поймите меня правильно… - Проговорил склонившись в поклоне офицер, чары эльфийки, только едва брали верх над его долгом ордену. - Поставка провизии и снаряжения, первая моя задача. - А как же путешественники? Я слышал о солнечном голосе миссис Макьюэн. Солдаты нуждаются в этом. – Укоризненно по-отцовски он сказ это офицеру. - Смотри внимательней Леоне, сейчас что то будет. – Расслабленно облокотившись на колесо повозки, где седел Леоне проговорил старый дварф. - Прекрасная Аэн – ле-я… - На выдохе проговорил паладин, вмешавшись в разговор. - Моя рука крепче камня немоты. – Он бросил кивком головы в сторону офицера, что весь вспотел. - Только позвольте!? Что говорил паладин этими словами? По всей видимости он по уши влюбился. - А все остальное, твой конь утащит? – Гном указал на вещи миссис. - Хе-хе-хе-хе-хе… Если его впрячь в две телеги, его сил не хватит. - За чем же так, о мастер гном. Со мной едут хорошие люди… - несмотря уже на гнома. - И они с радостью помогут… Остальное он даже не стал рассказывать, так как Эльфийка пленила его своей улыбкой. Он позабыл и об проблеме и о говорящих, только она была перед ним. _________________________________________________________ http://s003.radikal.ru/i202/1512/a6/f73bb5940573.jpg _________________________________________________________ - Не смею мешать. А вам моя дорогая… - гном щелкнул пальцами и воспарил прямо перед стоящим паладином и эльфийкой, так что разбил случайно их пару. - Я предлагаю прокатиться на моем белоснежном «Дорри».*
- Маленький а туда же… - Сэр Тефур погладил улыбаясь одобрительно, свои длинные седые усы. Что сказать девичья душа потемки, её даже мотылек удивит и порадует. Сказанное паладином Тэо пришлось выполнять, правда все его попытки, оставить прекрасную даму в нашем обществе были безрезультатны. А отказать брату паладину в его просьбе потом лично нам, было неприличным. - Что же в этом сундуке!!? – Сквозь стиснутые зубы, проговорил Леоне, уже припоминая обиду за то что не отказал. Тэо хмурый весь, молча брал мешки и кидал их в повозку сэра дварфа Тефура. - Маленький да удаленький… Как обошел. Да, с драконом моему жеребцу не потягаться. - Сколько еще таких на белом свете, брат паладин – Утешая, похлопал скрючившегося Теобальда над большим ящиком дварф. Думать о том как это все сюда приехало, все эти вещички эльфийки, было нам невмоготу так как забот было много. Закрывая борт повозки Леоне вспомнил слова тролля. «Бородою: шу-шу-шу, Ух, как сор не выношу! Пошуршал немножко И – чиста дорожка!». Да, для той бабенки она чиста, а для нас выше крыши. И повозка что была буквально мгновения разгружена, сейчас была до отказа забита. - Леоне, мы и так задержались нам пора в путь. Оглядев повозку, Леоне залез на свое место и взял в руки поводья. Брат паладин усталый уселся рядом с Маком. Сэр Тефур взяв за уздцы коня паладина, и не спеша тронулся. Повозка с путешественниками отправилась дальше к приключениям.*
- Постой «Хромой»… - Крикнул лекарь из авангарда тролля привезенного в повозке. - Некогда мне с вами тут время терять. - Хорошо, но в следующий раз когда тебя привезут к нам, не рассчитывай на теплый прием. - У-гу-гу… - Тролль джунглей, что все это время валялся на соломе с прохладной стороны башни, не мог понять что заставило его переесть опасных «Гур карских» поганок. Почесав свою жиденькую бородку тролль решил что не лишне проверить рецепт на правдивость опять.