Интервенция для Зеба

6:48 Утро началось с смски. Пронзительный блимкающий звук вырвал Тая из царства грез. Он всегда чутко спал — когда-то это даже спасло ему жизнь — но сейчас он лишь в который раз пообещал себе впредь отключать звук на ночь. Дон, лежавшая в паре сантиметров, однако даже не пошевельнулась, и Тай в тайне позавидовал своей девушке. Убить бы того, кто пишет рано с утра. Хотя он кажется догадывался, чьих рук это дело. С трудом продрав глаза, бывший бог всего холодного ёжась наполовину вылез из-под теплого одеяла, нащупал телефон и уставился в экран. «Привет, чувак! Прости если разбудил. Надеюсь, ты помнишь про интервенцию. И чтобы Дон обязательно была.» Тай раздраженно вздохнул. Какое уже это было по счету напоминание? Всю неделю Эксл носился как угорелый с этой интервенцией, что-то планировал, искал, писал речь, даже делал презентацию, а всего этого, по мнению Тая, да и остальных, можно было бы избежать, если бы младший брат с его странным дружком проявили немного дальновидности. Уже почти три недели прошло с тех пор, как боги вернулись в Асгард. В мире ничего не происходило, землетрясения случались не чаще обычного, однако катаклизм зрел в одном конкретном съемном доме. Отправившись с утра на свадебную церемонию, Эксл видимо решил, что либо каким-то чудом Зеб его не забудет, либо ему удастся быстро вернуть былые дружеские отношения. Но наводить мосты оказалось непросто, учитывая, что многие годы, начиная со школы, стерлись из памяти. И в одно утро его брат сказал, нет, даже объявил командным тоном, что мол нужно как-то возвращать парня из глубин неведения, и они все должны ему помочь с изложением рассказа, а то ему одному Зеб не поверит. В лучшем случае посмеётся, в худшем — покрутит у виска и еще больше отдалится. Посовещавшись, Джонсоны решили, что ничего плохого от этого не будет. Раз знал, когда они были богами, то вполне заслуживал знать и сейчас. Но братья не ожидали, какую кипучую деятельность развернет Эксл. Пока Эндерс благоразумно избегал их младшего брата, а Майк во всем ему потакал, то ли пытаясь загладить вину за Ханну, то ли пытаясь перед ней же и выпендриться, больше всего досталось именно Таю. Эксл постоянно заваливался к ним с Дон, интересовался, как поживают ее воспоминания, объясняя это тем, что она «прошла через то же, что и Зеб». Мужчина положил телефон на тумбочку и снова закутался в одеяло. Они с Дон в свое время догадались записать видео — доказательство, что всё было. Они не ждали, что это сработает, но очень надеялись. И ведь получилось — начало было положено, а от него, как цепная реакция, начали всплывать все новые фрагменты, новые чувства. В тот день Эндерс разрешил Дон уйти с работы, не забыв перед этим произвести новое незабываемое впечатление на свою ассистентку, и пока Тай водил её по памятным для них двоих местам, она время от времени задавала вопросы, пытаясь дать опору вспышкам воспоминаний. Сидели ли они на той детской площадке? Да, сидели. Встречали ли они рассвет на той крыше? Да, буквально вчера. И с каждым разом она спрашивала всё менее настороженно, всё более доверчиво, пыталась дотянуться до той версии себя, которая была стерта из памяти. Тай посмотрел на спящую возлюбленную и ощутил резкий прилив нежности. Крепко обняв ее рукой, он с легкой улыбкой уткнулся в подушку. Как же здорово, что всё стало наконец нормально, без всяких божественных заморочек. Обычная жизнь обычных людей. *** 7:09 В квартире Эндерса было темно и тихо. Ну, не совсем темно — аквариум окрашивал гостиную мягкой синей подсветкой. И не совсем тихо — на кухне тихо гудел холодильник, а из спальни доносилось мирное посапывание под аккомпанемент тикающих часов. Когда секундная стрелка пошла на очередной круг, безмятежный утренний сон был внезапно нарушен неприятно громким звуком входящего сообщения. Еще раз, всего на пару мгновений, воцарилась тишина, а потом раздался сонный, раздраженный шепот: — Каким же уродом надо быть, чтобы слать смски в такое время! И Эндерс точно знал, кем именно был этот урод. Эксл. Обидевшись, что его священное право на сон никто не уважает, он решил даже не читать сообщение. Слегка приподнявшись на локте, Эндерс попытался в темноте разглядеть вторую половину кровати, но силуэт, очерченный одеялом не двигался. Кажется, спит. И мне надо попытаться снова заснуть. Мужчина перевернулся на правый бок. Сон не шел. На спину. Кажется, что вот-вот… Нет. Ничего. — Чтоб тебя, Эксл, — прошипел он, потянувшись за телефоном. И нет, он не ошибся. Этот мелкий засранец пишет ему субботним утром и еще чего-то требует. Конечно, опрометчиво присуждать этой дылде эпитет «мелкий», но на правах старшего брата все-таки… «С добрым, Эндерс!..» (а он еще и издевается) » Слушай, я помню, как говорил, что твое присутствие сегодня необязательно, но кое-что изменилось, и нам типа надо поговорить. Жду тебя.» Отлично день начался, просто чудно! Эндерс поморщился и тяжело вздохнул. Его единственным желанием было спрятаться под одеяло и притвориться, что никого нет дома. — Всемогущий Один требует нас? — прозвучал хриплый ото сна голос под боком. Похоже, смска все-таки разбудила Мишель. — Лично я не планировал вылезать из постели, — с легкой досадой отозвался Эндерс. — Но? — Эксл пишет, что нам надо поговорить о чем-то важном. Что такого чертовски важного вообще можно обсудить, тем более со мной, учитывая, что самое важное недавно покинуло наши тела? Молчание. Потом Мишель устало вздохнула. — Ты чего? — Кажется, я знаю, чего он хочет… — Ну и? — Сам подумай. Что такого произошло между вами двумя в последнее время, что могло бы попасть под категорию «важное»? — Э-э-э… Вот черт! Гайя. Мишель повернулась к Эндерсу, с трудом разглядев в темноте его глаза, и начала осторожно подбирать слова. — Я оставалась с Гайей на связи всё это время. Ну знаешь, социальные сети в основном, а то роуминг сжирает все деньги… — Это одно из ваших «Мы, богини, должны держаться вместе»? — прервал Эндерс. — Ага, вроде того. Она мне звонила после Гара — естественно все друзья ее забыли — и сказала, что, как только накопит деньги на билет, вернется. Эндерс молчал. Костерок едва теплившегося желания идти на интервенцию словно окатили холодной водой. Нет, чем вообще думает Эксл? Хочет нас помирить что ли? — Похоже, твой брат тоже нашел способ с ней связаться. В рамках программы «Поможем Зебу». — Когда мы искали Фригг, у него мозг и вполовину так продуктивно не работал… — пожаловался Эндерс. — Впрочем, как и у остальных Джонсонов, — добавила она насмешливо. — О, Мишель, ты же знаешь, мозг — не самый мой сильный орган, — игриво прошептал Эндерс, в душе радуясь, что представилась возможность сменить тему. Он обнял её за талию и притянул к себе. В конце концов, утро может быть и не до конца испорчено. *** 9:15 В спальне громко прозвенел будильник. Значит, кое-кому пришла пора вставать. Майк неохотно заворочался, еле-еле открыл один глаз и стал наблюдать, как его девушка забегала по комнате, собираясь на работу. Слегка растрепанная ото сна и ненакрашенная, она казалась ему еще привлекательнее. — Не люблю, когда ты работаешь по выходным. — Ага, в этом мы с тобой похожи, — пробормотала Ханна, в спешке плюхаясь на кровать и натягивая колготки. — Перенести точно нельзя? — спросил он, смутно припоминая, что вчера задавал тот же вопрос. — Майк… — она рывком встала и направилась к шкафу. — Меня не будет максимум полтора часа — клиентка хочет обсудить фасон платья. Ты даже не успеешь соскучиться. Майк ничего не ответил, но на языке вертелся один опасный вопрос, который так и просился, чтобы его задали. Раннее утро было не самым подходящим временем, и мужчина не хотел начинать серьезных споров как раз перед уходом Ханны. Однако упрямство на секунду взяло верх. — Зачем ты вообще продолжаешь работать в этом своем свадебном салоне? Как будто нет занятий получше. Денег у нас теперь предостаточно — спасибо этому козлу Колину. И мой бизнес идет хорошо. Ханна как раз застегивала платье и на словах «мой бизнес» поморщилась. Этот разговор он заводил не в первый раз. Закончив расправлять складки перед зеркалом, она со вздохом присела рядом с ним. С самой первой встречи ей было понятно, что Майк склонен строить из себя главного, но в какой-то степени ее привлекали его настойчивость и упрямство. Потому что в те моменты, когда он не пытался всем руководить, она чувствовала себя как за каменной стеной. Ханна, будучи по характеру человеком не скандальным, нашла способ бороться с его приступами командирства, избегая повышенных тонов и спокойно объясняя, когда он был не прав. В большинстве случаев это работало. Пока что. — Майк, это здорово, что у тебя есть бизнес, и я понимаю, как тебе нравится быть главным и обеспечивать всех, — прозвучало точно подобранным, мягким, но непреклонным тоном, как мать, отчитывающая непослушного ребенка. — Но и ты пойми — этот салон… он уже стал частью меня, хоть я больше и не богиня брака. Мне нравится этим заниматься, помогать людям принимать решение для самого важного дня в их жизни. Я бы ходила в салон каждый день и за бесплатно. Считай, что это скорее хобби для меня, — она погладила его по плечу. — Ведь у девушек таких богатых шишек, как ты, должны быть милые увлечения, я права? Майк одобрительно хмыкнул, уже жалея, что завел этот разговор. Ведь, пока он возмущался по поводу Фригг и свадебного салона, Ханна имела полное право ткнуть его носом в то, что бывший Улль недавно стал владельцем казино, здраво рассудив, что бар для души, а азартные игры для заработка. Вспомнив, как проходил разговор с Мишель, когда он запретил ей заниматься любимым делом, мужчина порадовался, что у его нынешней девушки просто ангельское терпение. Которого он возможно не заслуживал. Вообще-то Майк был не против ее работы, только хотел показать, что заботится, но никак не мог привыкнуть вести себя иначе. — Хорошо. Прости. Я понимаю, что ты имеешь в виду, — он серьезно кивнул. — Ну вот и славно! — Ханна облегченно улыбнулась и чмокнула его в губы. — Мне пора бежать. — Согрею тебе местечко. Девушка вдруг остановилась в дверях. — Эмм… Майк. Если вдруг не заснешь опять, можешь поехать в бар и начать убираться к вечеру. — Уборка? Ты серьезно? — протянул он раздосадованно и с головой накрылся одеялом. — Сделай брату приятное. Если решишься — позвони, чтобы я после работы тоже туда подъехала, — продолжила Ханна, не обратив на его реакцию никакого внимания. — Сомневаюсь, что Эксл оценит чистоту бара, — проворчал Майк в сторону закрывшейся двери. Часом позже он уже садился в машину. *** 10:03 — Привет, деда! Не разбудил? — Ммм… — сонное мычание в ответ. — Я так и думал! — бодро воскликнул его младший внук. — Как дела? Тебя ждать сегодня на интервенции? — На чем?.. — безразлично пробормотал Олаф. — Интервенция! Для Зеба. У Майка в баре. Сегодня. Звучит знакомо? — Хмм… — долгая тишина на конце провода. Похоже он реально размышлял над вопросом. Наконец Эксл услышал: — Кажется… припоминаю… да… Так. Всё с дедом было ясно. С тех пор как Бальдр покинул его тело, Олаф еще реже стал показываться на глаза своим внукам, постоянно уезжая на сёрфинг, иногда со Стэйси, иногда с Ингрид, и возвращаясь совершенно обкуренным. И ведь не поговоришь с ним серьезно насчет такого поведения… Не то чтобы Эксл волновался — Олаф уже много лет вел подобный образ жизни. Но в последнее время он явно перебарщивал. — Ну и? — Волны сегодня ожидаются высокие, — дед мечтательно вздохнул. — Думаю, мы со Стэйс пропустим. — Да про нее я и не спрашивал. Понятно, что Зеба она меньше всего видеть хочет. Учитывая их… историю. Но я надеялся, что ты заскочишь, впечатлишь его своим возрастом. — Извини, Эксл, не получится. Мы с ним как-нибудь потом наверстаем… Так, всё, давай, я сейчас занят. — Ты же спал, когда я позвонил! — Вот этим и занят… — и Олаф положил трубку. *** 10:05 Так. Кажется, он всех обзвонил. Эксл отбросил телефон в сторону и сладостно потянулся в кровати. Сегодня он почти не спал. Может только задремал ненадолго после утомительного многочасового ворочания. Но открыв глаза в седьмом часу утра, парень понял, что большего сегодня ему не светит. Предстоящий день по-хорошему волновал его. Он хотел, чтобы все прошло на высоте, хотя в глубине души понимал, что хватило бы и обычных посиделок. Ведь на самом деле он не сомневался в Зебе. Его друг всегда был склонен верить во всякую фантастическую хрень. Но план есть план. И причем шикарный план! Он почти гордился проделанной работой. И знал, что когда Зеб всё вспомнит, то оценит его старания. Пожив с ним несколько дней после Гара, Эксл стал понимать, что ну не может так дальше продолжаться! Парню надоело постоянно подбирать слова, когда он хотел завести разговор, потому что иногда, когда он упоминал вещи, которые они когда-то делали вместе, или важные в их жизнях события, его сосед только удивленно поднимал брови. Экслу даже казалось, что Зеб считал его странным. Нет, они начинали неплохо общаться, но он чувствовал, что, пустив все на самотек, вернуть прежнюю дружбу не получится. А ему нужен был его друг. Друг, который понимал, что за дерьмо творилось в его жизни, который помнил все их приключения и общие шутки. Друг, который знал его со школы… А потом возникла идея с интервенцией. И это должна была быть не просто группа людей с рассказом о том, как трудно быть богом. Нужно больше. Наглядный материал. Целую неделю он копался в старых коробках, собирал совместные фотки, как новые, так и неизвестно какой давности, даже выудил откуда-то дурашливое видео, которое они вдвоем снимали на двадцатилетие Гайи. И вот, имея на руках всё необходимое, парню оставалось только выбрать время и придумать план действия. Теперь каждый раз видясь с братьями, Эксл только и говорил, что о своей затее, не отдавая отчет, как одержимо выглядел со стороны. Они, видимо посчитав случай безнадежным, уже забили на это, тупо соглашаясь со всем, лишь бы отстал. Что играло ему на руку. Майк уступил свой новый бар на вечер, Тай пообещал, что приведет Дон, а Эндерс…ну, этот по крайней мере сказал, что приедет. Пока Эксл заправлял постель и одевался, на кухне начали активно греметь посудой. Он вышел из комнаты и, принюхавшись, не смог сдержать улыбки. Одной из традиций Зеба было печь с утра на свой день рождения блинчики. Повар из него был, конечно, не идеальный, особенно если сравнивать с тем же Таем, но свои фирменные угощения он реально умел делать. — С добрым утром! — послышался бодрый голос. Ну, что, поехали. — Блинчики? — со скептицизмом спросил Эксл. Придал голосу нужную интонацию. Неплохо. Эксл знал Зеба, как облупленного, и, прикинув, что тот обычно делает на свой день рождения, надеялся повернуть это в свою пользу. — Ага, — его сосед повернулся с гордой улыбкой, демонстрируя сковородку с подрумянивающимся первым блинчиком. Увидев выражение его лица, Зеб успокаивающе добавил: — Это одна из моих фишек. Тебе понравится. Молодец. Следующая фраза. — Круто! А по какому поводу? — он приземлился на стул, умирая от голода. Заклинатель плиты довольно хохотнул. — У меня сегодня день рождения. 23 года! — Серьезно, Зеб? Мог бы сказать заранее, я бы подарок купил, — буркнул он огорченно. На самом деле Эксл еле сдерживал улыбку, потому что, если все пройдет как надо, это и будет лучшим подарком его другу. — Да ладно, забей, — парень махнул свободной рукой. — Как отмечать будешь? — Да тут такая странная ситуация, — Зеб отложил лопаточку. — На днях задумался об этом и сообразил, что свой прошлый день рождения я едва помню. И как начинаю вспоминать, в голове одни незнакомые лица, всё плывет. Целые куски куда-то пропали. — Ты сколько тогда выпил? — Эксл усмехнулся. — Я и этого не помню. Вроде немного. А теперь думаю, может оказаться и наоборот… — он задумчиво подцепил очередной блинчик и положил на тарелку. — И ведь не только в тот раз. Всё время, как я пытаюсь вспомнить недавние вечеринки, творится такая хрень… В общем, я решил сегодня особо не праздновать, чтобы избежать… подобного. Поэтому и не афиширую. Не совсем то, что он ожидал услышать. Эксл щедро полил блин сиропом и начал с аппетитом жевать, при этом пытаясь придумать, как ему вывернуться. — Ну, слушай… — начал он наконец, — все-таки твой праздник, чувак. — Ага… Поэтому я и хотел спросить тебя… — Зеб неуверенно улыбнулся. — Мы ведь с тобой типа друзей, да? Так что может ты согласишься вечерком сходить в кино, например, и потом с пиццей и ящиком пива засядем смотреть телик? Эксл улыбнулся. Совсем как в старые времена. — У меня вообще-то была идея получше. Помнишь моего брата, Майка? Он же купил бар. — Я тебе только что сказал, что у меня могут быть проблемы с алкоголем, а ты предлагаешь пойти в бар? — хмыкнул Зеб. — Ну не напиваться же! — попытался возразить Эксл. — Зеб! Это заведение брата, еда бесплатно, напитки бесплатно. Отлично можно посидеть! Его друг задумался на несколько секунд под шипение сковородки. Потом с улыбкой кивнул: — Ну раз предлагаешь, почему нет. Все шло по плану.