Незаконченная история

Память прошлого. Ринас – Тайрет. Он отличался от остальных. Возникнув из пустоты, он шагнул на землю и мир вокруг него взорвался кровавым дождём. Золотая фигура, сотканная из мрака и хаоса, в чёрном одеянии бога смерти. Высшие демоны всегда приходят в человеческой форме, и Кэр Дриваль не стал исключением. Дивное создание с жестоким лицом беспощадного ангела. Он был прекрасен, и эта красота казалась гибельным отравленным наваждением, потому что перед ней хотелось замереть и преклониться не дыша, рыдать от восторга, падать на колени, отрубить собственные руки, посмевшие протянуться в сторону божества, вырвать глаза, узревшие ослепительное чудо. И преступлением казалось взглянуть на что-либо другое. Мир мерк, мир расступался перед ним. Демон светился янтарным свечением абсолютного мрака, и оказалось, что даже темнота - восхитительный ужас ночи - может быть живым и прекрасным. Его называли разными именами, но Кэр Дриваль - стало самым подходящим из них. Там где он проходил, кровь лилась потоками и ручьями, брызги алого дождя, разорванная плоть и ошметки теплых человеческих внутренностей летели во все стороны. Волосы демона достигали земли, но даже это было неверным. Они двигались, жили отдельной собственной жизнью, развеваясь и взлетая во все стороны. Укутывая высокую фигуру полыхающим алым облаком, сотканным из шёлковых нитей, прошибающих сталь, обвивающихся вокруг вставших на пути созданий, нитей - рвущих и кромсающих на мелкие кусочки миллиардами багровых игл. И ослепительно ярко сияли переливающиеся ртутной радугой золотые глаза, взирая на мир со скукой и равнодушием. Глаза, которые абсолютно ничего не выражали, словно демон ослеп или ушёл в себя, погружённый в собственные мысли и выполняющий нудную неинтересную работу. Смотреть в этом мире для него оказалось абсолютно не на что. И Кэр Дриваль двигался, словно не замечая, что находится посреди поля сражения. Когда он ступил на землю, земля благоговейно выгнулась под его ногами, превращаясь в ссыпающуюся дорожку, что плавно потекла вперёд, увлекая демона по одному ему известному маршруту. В тот день, выжившие и не лишившиеся рассудка... После лицезрения демона, безумцев было большинство, бросающихся под ноги создания, вырывающих глаза, пытающихся разорвать грудную клетку и вытащить сердце... (Магия Тенита ни в какое сравнение не шла с тем, что творилось вокруг посланца тьмы. В магии Сирены жила любовь, она взывала к лучшим человеческим качествам. То, чем обладал Кэр Дриваль, являлось истинной тьмой сердца)... Но те, кто выжили, станут утверждать, что создания света и тьмы произошли из одного источника и возможно, как бы это невероятно не звучало, Владыка тьмы когда-то был небожителем, потому что земля помнила его поступь. Там где возник Кэр Дриваль, поле боя покрылось алыми лилиями, растущими на крови. Зрелище столь же жуткое, сколь и прекрасное, оттеняющее то, чем являлся демон - Красота несущая смерть. Тенит запомнил это появление до мельчайших деталей. Потому что до того как тьма расступилась и Кэр Дриваль сошёл на землю, алые нити просвистели в воздухе, разрезая струны серебряной арфы, заставляя их лопнуть с надрывным жутким звуком разбитого вдребезги заклятия. Сирена полетел вниз с многометровой высоты, падение спасло книжнику жизнь. Разбив арфу, нити нацелились на тело юноши, но опомнившись, Кора Альтин создала воздушный заслон, отбивая кровавую поросль щитом. Ветерок Юль сумела замедлить смертельный полёт, а Саламандра бросился вперёд, подставляя руки и принимая на себя удар тела. Они рухнули вниз и покатились по траве. И Тенит остался жив. Магия Тенита, его сияние стало тем, что заставило демона двинуться в их сторону. Собственно, жалкая горстка оккупировавших холм защитников, сумевших сотворить невозможное и стала единственной причиной, по которой Тёмный владыка использовал свой решающий козырь в этом сражении. Пророчество сбывалось, и Тёмный владыка не мог этого допустить. Он смеялся над глупыми сказками и Кэр Дриваль Кровавый дождь, стал лучшим тому подтверждением. Во всём мире не существовало силы, способной противостоять этой бездушной машине смерти. Кэр Дриваль не торопился, приближаясь к противнику. И напрасно маги, не прекращая, атаковали порождение тьмы заклинаниями. Демон повёл плечом и за спиной возникли крылья, сотканные из мерцающего мрака. Затрепетали, сходясь над головой и защищая своего владельца раскрытой полусферой, впитывая непрерывно летящую ударную волну заклятий, заставляя её раствориться в багровой темноте. Но затем Кровавый дождь резко взмыл в воздух, и сфера распахнулась, исторгая во все стороны накопленную чужую мощь, отбивая эффектом зеркала и разом возвращая назад, это было похоже на жуткий взрыв. Альтин сообразила упасть вниз, вскидывая жезл, возводя купол над холмом. Удар чудовищной силы обрушился на щит, накрывая всех находящихся внутри сумасшедшей отдачей, оглушая на несколько секунд. Жезл треснул и рассыпался в руках магички, превращаясь в пепел. Тенит лежал придавленный телом потерявшего сознание Саламандры и не мог пошевелиться и скинуть его с себя. Сумка свалилась с плеча и отлетела в сторону, напрасно книжник пытался дотянуться до неё. Возможно, он сошёл с ума, точно так же как и все остальные, сейчас, здесь, в этом проклятом месте, потому что его рассудок утратил связность мыслей. Единственное о чём он мог думать - это книга, книга не должна быть уничтожена. Даже если он умрёт, Тенит должен спасти её, так думал Тенит, но совершенно не представлял как это сделать. Словно дожидаясь лишь этой секунды, твари ринулись наверх, но Ветер и Льдышка Хасер ударили вновь. Этих двоих вела любовь и возможно, их любовь оказалась сильнее чар Кэр Дриваля, а может быть, причиной стал источник Тенита, восстановивший резервы магов. Так или иначе, но Альтин и Ветерок с Льдышкой, были единственными, кто сдерживали натиск чёрной орды. А потом им стало нечего сдерживать, потому что Кэр Дриваль приблизился, и тёмные армии схлынули, сосредотачивая своё внимание на других жертвах. Кажется они боялись демона, потому что в отличие от жалких людей знали, на что способно это чудовище, которому было абсолютно без разницы уничтожать своих или чужих. Кэр Дриваль убивал направо и налево бессмысленно, бездумно. И Тениту, слишком занятому книгой, чтобы открыть рассудок ужасу, оказалось странно понять происходящий кошмар, ибо разрешив собственным глазам поверить он мог бы поклясться, что в отличие от прочих тварей, демон не получает от убийств ни малейшего удовольствия. Безразличный, отстранённый мясник, срочно вызванный на работу забойщик скота. - Небесная отрава, – отчётливо произнёс демон, медленно поднимаясь по холму и эти слова, сказанные беззвучно взорвались в голове, перекрывая остальные звуки. Ударили сетью заклятия, заставляя землю взгорбиться, а небеса заполыхать жаром, но демон только небрежно двинул крылом, стряхивая их с себя словно шелуху. А Тенита впервые парализовало от страха, когда он осознал, что ртутные глаза, не отрываясь смотрят на него. Сила исходящая от чудовища струилась бесконечной мощью, уходящей корнями в самую бездну мрака и внезапно Тенит с содроганием понял, что могущественная Альтин, да и не только она - вся их соединённая армия бессильна против этого создания, сеющего смерть с таким скучающим видом, словно совершал нудную прогулку, оказаться на которой был не рад, но что поделаешь, раз руководство требует. И захотелось бежать, бежать немедленно. Прочь отсюда, в самую гущу сражения в лапы любых отвратительных тварей, только бы оказаться подальше от чудовища, парализующего волю и чувства. И это неправда, что смерть одинакова. Смерть может быть разной, иногда она может стать настолько отвратительной, что покончить самоубийством, избежав мучительных страданий, многообещающе светившихся в бездушных глазах демона - самый лёгкий и безопасный выход. Тенит судорожно всхлипнул и укусил ладонь, чтобы не закричать. Он сидел на земле, прижав к груди драгоценную сумку, и трясся от неконтролируемого ужаса. Рядом, истошно воя, билась в припадке Земляника, от которой в этом сражении не оказалось никакого толку. - Наложили в штанишки? - весело спросил демон останавливаясь. Он даже убивать не торопился. Что ему были жалкие, вставшие на пути смертные букашки, раздавить которых он мог одним пальцем. Медленно обозрел присутствующих, снова задержав взгляд на Тените. Всего лишь секунда, а книжника прошило насквозь, словно ледяной иглой. И сердце застыло, не в состоянии биться. Земляника пронзительно завизжала, срывая голос хрипом, пытаясь уползти. Кэр Дриваль сделал лишь один щелчок пальца. Голова девушки свернулась под неестественным углом и она упала мёртвая, задёргавшись в агонии, чтобы замереть. Изо рта у неё текла пена, окрашенная кровавой слюной. Много позже Тенит будет ненавидеть себя за трусость. Ветерок Юль содрогаясь рухнула на колени, а Льдышка Хасер вышел вперёд, скрещивая руки для удара. Да так и застыл. Тенит не сразу понял, что произошло. Все люди находящиеся на холме, не сбежавшие прочь, застыли в трансе, и самой первой в транс впала Альтин, оцепенев с невидящим взором. - Значит это и есть самые знаменитые ваши маги? – Кэр Дриваль склонил голову на бок, равнодушно мазнув по оцепеневшим пленникам, созерцая далёкие холмы с таким видом, словно любовался ландшафтом. – Тараканы, доставившие беспокойство повелителю. Тенит боялся дышать. Тенит плакал. Он ничего не мог сделать со своим лицом, он сидел и горько плакал осознав, что сейчас всё закончиться здесь. Он плакал от страха, от жалости к своим друзьям, плакал от бессилия, от того, что он всего лишь ребёнок, который оказался слаб настолько, что не смог сделать абсолютно ничего, и вот сейчас все они умрут. И даже смерть не страшна, а страшно это ощущение слепой, абсолютной беспомощности и чужой безжалостности, понимание, что демон прав. Они даже не букашки для него - мусор. А Кора Альтин ошиблась, поверив в силу Тенита, магию - которая не смогла никого защитить. - Жалкое зрелище, Небесный. Тенит не понял, что демон обращается к нему, разговаривает с ним. До него это дошло в ту секунду, когда алые нити болью обвились вокруг запястий, вздёргивая в воздух. Тенит судорожно вцепился в сумку, зажмуриваясь, пытаясь прижать к груди, но она беспомощно повисла на шее, ударяя по животу. Единственная драгоценность, которую оказалось важным спасти, потому что всё остальное, включая собственную жизнь, спасать виделось бесполезным. Демона не тронут мольбы о пощаде. Способно ли это чудовище затронуть хоть что–то? Что дорого демонам? Смерть и ужас, эманации боли и страха, из которых они черпают силу. Не окажись ужас, сковавший Тенита, настолько сильным возможно он бы сумел найти подходящие слова для ответа. Человек должен уметь не только жить, но и пройти последнее испытание, суметь умереть достойно. Скучающему демону пришло в голову поговорить, возможно это могло продлить шансы присутствующих, мизерная ниточка надежды, но Тенит не смог исторгнуть ни словечка. На самом деле, он находился на грани того, чтобы обоссаться от страха и это понимание - единственное, что удерживало его в рассудке. Остатки гордости. - Ты знаешь, что мы делаем с такими как ты? – спросил Кэр Дриваль по-прежнему равнодушно. Тенит судорожно всхлипнул и сам не понял, как вернулась речь. - Съедите, да? – Следовало ответить нечто достойное, но голос прозвучал совершенно по детски, как и сам ответ. - Съедим, – безжалостно подтвердил демон. Тенит позволил себе открыть глаза и не понял, почему Кровавый дождь смотрит на него, пристально, бесконечно долго, не отрываясь. И внезапно, в ртутных глазах демона, словно что–то пробудилось. Дрогнула, оживая, ниточка интереса. И словно карминный ветерок прошелестел по щеке, мазнул одной из шелковистых прядей в бесчисленном беспорядке танцующих вокруг чудовища. Ветра не было, но волосы демона двигались, струились, переливались всеми оттенками заката, плясали в хаотичном танце, становясь то короче, то длиннее. И не существовало силы, способной это прекратить. Казалось, пожелай Кэр Дриваль - и его чудовищная магия выстелет холм живой шевелящейся массой, накроет до самого подножия. Это было жутко и прекрасно одновременно. А цветы продолжали расти, множиться. Алые и белые, мешались друг с другом, обвивались стебельками, переплетались лепестками, сражались бутонами, не желая уступать. Пьяный аромат сражения достигал небес, маскируя под собой запах смерти, но он всё равно присутствовал, отвратный, жуткий. Тенит любил цветы, но сейчас, цветочное благоухание вызывало слёзы и рвотный спазм. А затем, белые соцветия почернели и исчезли, смятые кровавыми захватчиками, забирая последние остатки силы. Тенит бессильно обвис в алых путах, успев увидеть победную усмешку на чужих губах. Казалось, всё это время демон ждал именно этого сигнала, последнего завершающего штриха, демонстрации собственной абсолютной власти. - А ты забавный, – сообщил демон отворачиваясь. Нити по-прежнему держали Тенита в воздухе, но Кэр Дриваля больше не интересовала его судьба, он смотрел в противоположную сторону, оценивая масштаб происходящего внизу сражения. - Ваша война проиграна, – заметил он бесстрастно, просто утвердил факт. Тошнотворные ужасы битвы не трогали демона и внезапно Тенит подумал, что ему, возможно, плевать, чью сторону занимать. Он сам по себе. Окажись сражение выиграно врагом и тогда внутри Кэр Дриваля ничего не изменится, ибо это ничего не значило для него. Зачем он сражается? Выполняет приказ? - Я преподнесу тебя в подарок владыке, – сообщил демон, возвращаясь к реалиям, в виде висящего в путах Тенита. – Поэтому ты проживёшь немногим дольше, чем остальные. Вряд ли тебя это утешит, но вы смертные, любите цепляться за глупую надежду. - Ты тоже однажды умрёшь, – проговорил Тенит хрипло. Страх перешёл в новую фазу, заставляя язык молоть всякие глупости. - И будешь цепляться за глупую надежду. Кэр Дриваль слегка повернул голову, удивлённо приподнял бровь. - Может быть, - согласился он неожиданно. – Но одно я знаю точно. Собственные штаны я не намочу.– И губы демона тронула издевательская ухмылка, а Тенит с ужасом понял, что случилось самое унизительное, он описался.