просто друг?

Наверное, я в глубине души ожидала такой расклад. Поэтому, пережить потерю, было не так тяжело. Не знаю, почему. Может, у меня просто уже не было сил сопротивляться, и я попросту, смирилась. Я ничего не чувствовала. Абсолютно. Не могу сказать, что на душе было легко, напротив, ощущение давления все еще присутствовало, но я даже не могла подумать, что переживу это так легко. Конечно, тот вечер оказался непростым. Я задыхалась от слез. Шерри и Стив всю ночь дежурили у моей кровати. Я боялась, что мои рыдания разбудят всех соседей, но подруга шептала, что мне нужно выплакаться. Наверное, это и сыграло главную роль. Я дала волю слезам и, наконец, успокоилась. Больше слез не было. Я уверяла подругу, что теперь все в порядке, и мне совершенно плевать. Я, наконец, привыкла, и готова, действительно готова была идти дальше. У Шерри на это было другое мнение. Мы сидели в кафе. Идти в номер не хотелось. Все насквозь пропиталось теми мыслями, теми ощущениями, которые исходили от меня. Стены этого номера были свидетелями не малых сцен. Я буквально мольбой упросила подругу не идти прямо сейчас туда. В итоге, она со скрипом разрешила мне посидеть в кафе. Мы втроем сидели в кафе, у окна. За окном моросил дождь, текла бурлящая жизнь. Машины, толпы людей, головы которых были прикрыты зонтами. Будто бы ничего и не случилось. Все было так же, как и всегда. Кроме одного. Бессонные ночи и вечные часы, во время которых Шерри и Стив успокаивали меня, отразились на них. Что случилось, я не знала. Я то просыпалась, то окуналась обратно. Ясно было одно, между этими двумя, было нечто, что связало их так быстро. Возможно, это получилось благодаря мне. Но это явно не было моей целью, однако, результат меня порадовал. Когда я просыпалась, я слышала их голоса в гостиной. Тихие приглушенные хихиканья или напряженные тяжелые моменты. Я слышала их и на душе, хоть на минуту, но теплело. Я могла бы, и догадаться, но не обладала такой же проницательностью как Шерри. Я видела его манеры, его поведение на том вечере, но даже ни о чем не догадалась. Лишь Шерри сразу раскусила Стива. Его родители были богаты. С юности он привык к подобным приемам и точно знал как себя вести на таких вечерах в приличном обществе. Но, как можно было бы догадаться, он отказался семейного бизнеса, переехал в скромную квартирку, учился и работал официантом за грошовую зарплату. На вопрос Шерри, почему отказался от помощи родителей, ответил стандартной фразой: «Хотел быть самостоятельным». На улице было уже за полночь, когда мы решили прогуляться. Но, так как на улице было холодно, Стив предложил поблудить по коридорам отеля. Идея была странной, но не возвращаться же в номер. Не желаю, что бы на меня вновь обрушилась та тяжесть воспоминаний. Мы встали из-за стола. Медленно бредя по пустынным коридорам, я вполуха слушала их разговор. Решив предоставить им хоть какую-то уединенность, я шла чуть поодаль. Я была рада за Шерри. Такого не было ни с кем. Даже с Томом. Она улыбалась, но не для того, чтобы очаровать, а потому что она была счастлива. Пусть чуточку, но это счастье было связано со Стивом. Точнее, оно полностью было связано с ним. Она была естественной, какой порой не была даже со мной. Возможно, эта история не такая уж и грустная. Я со смешанными чувствами наблюдала за впередишедшими людьми, отмечая про себя, какая это неординарная парочка: он – милый, добрый, скромный парнишка, с чувством собственного достоинства; и она – эксцентричная, необузданная девушка, совершенно без комплексов. Определенно, это была бы та еще парочка. Надеюсь, у них все получится. Значит, эта поездка не была такой уж неудачной. Я усмехнулась, вспомнив аварию, кому, костыли, помолвленного Тома. Нет, эта пара перевесит собой все то плохое, что случилось за всю поездку. Пока мы гуляли по коридорам, набрели на бассейн, массажный салон, даже где-то увидели спа-салон и баню, откуда доносился звонкий смех. У Шерри возникла идея прыгнуть в бассейн, но Стив ее отговорил. В конце концов, когда глаза уже слипались, мы развернулись обратно. Наткнувшись на какую-то кафешку на обратном пути, я уговорила Шерри и Стива заглянуть туда, чтобы взять что-нибудь вкусного в номер. Иногда, просто очень требовались антидепрессанты. В кафе продавались чудесные на вид пончики, эклеры, мороженое. Набрав целый пакет и потратив неимоверное количество денег на дорогие сладости, мы собрались уходить, когда заметили среди посетителей Энди. Его собеседник сидел спиной, но я сразу узнала Тома. Какого черта они тут вечно ошиваются? Ах, ну да, самое престижное место, чтобы устроить тут свадьбу. Интересно, что они делают, изучают свадебное меню? Из всех мест в Лондоне, им удосужилось устроить церемонию прямо тут. Отлично. Мне пора бы уже уезжать, да родители не пускали. Я рванула к двери, не обращая на изумленные взгляды Шерри, Стива и остальных посетителей. Наверно, нельзя было так резко реагировать, так как сразу все обратили внимание на меня. Конечно, вокруг сонные мухи, а я громко топая, бегу к выходу. Энди сразу увидел меня и улыбнулся. Впервые за все знакомство он выглядел не милым парнем, а скорее наглым мужчиной. - Эва! Шерри! Рад вас снова видеть! Том медленно обернулся. Видеть его, было словно удар ниже пояса. Еще слишком рано. Да, я говорила, что ничего не чувствую, но это было до того, как я увидела его вновь. Со временем стало бы еще легче, и я бы не вздрагивала от упоминания его имени, а его лицо не вызывало бы у меня гамму эмоций. Но прошло каких-то два дня, и вот он, вновь здесь, перед моими глазами, а я в руке сжимаю пакеты с пончиками, едва сдерживая слезы. Было большим заблуждением говорить, что слезы закончились. Он встал со своего места, но не шел ко мне. Замер. Энди смотрел на нас с толикой непонимания и любопытства. Спасла момент Шерри. - Энди, рада вас видеть, как поживаете? - Очень хорошо, спасибо, а вы? – светский разговор разрядил атмосферу. - А это кто? – он с презрительной улыбкой посмотрел на Стива. - Я – Стив, друг Шерри, мы разговаривали с вами на том вечере, – я почти услышала, как он добавил про себя чертовую дюжину ругательств. Ну, надо же, он уже называет себя другом Шерри. Значит все, так сказать, на мази. Погодите-ка… - Точно, точно, - он на секунду замялся, - но разве ты не друг Эвы? Мы втроем умолкли. Как? Как Стив мог поступить так мило, и в то же время так глупо? Актер из него никакой! Я внутри вся забилась в конвульсиях. Хотелось придушить Стива. Что? Что делать? Думай, думай. Стив вдруг рассмеялся. - Да, так и есть! – он мгновенно оказался рядом и приобнял за талию. – Я друг Шерри, но я парень Эвы! Ха, выкрутился. Это выглядит так жалко. Конечно, они все поняли. Я опозорена. Взглянув исподлобья на Стива, я убрала его руку с талии. Он виновато покосился на меня. - Ясно, - проговорил задумчиво Энди и рассмеялся, - значит, Шерри свободна? Он подмигнул ей. По вытянутому лицу подруги я поняла, что она представляет, как повалит на пол Энди и изобьет его ногами. Она не любила знаки внимания такого типа. - А мы тут составляем свадебное меню. Хотите присоединиться? – наконец спросил Энди. - Я… я не думаю, что это хорошая идея. В смысле, нам уже пора, - проговорила я. - Да, - подал голос Том, не отрывая взгляда от меня, - думаю, мы сами справимся. Нет, Том не хотел поскорее спровадить меня. Он видел, что я не хочу и лишь помогал мне. Глядя на него, Шерри и Стив подхватили это. Они мямлили наперебой, как устали, и как им хочется спать. Энди будто сдаваясь, поднял руки. - Ладно, как хотите, – он вновь подмигнул Шерри, чем вызвал бурную ярость. Она могла бы спокойно кинуться на него, но Стив вовремя увел ее оттуда. - Вот хам! – выпалила она. - Тебе уже подмигнуть нельзя?! – спросила я. - Нет, но ты видела, КАК он это сделал?! Я ему бы сказала пару ласковых… - Стив, ты с ума сошел? – я не стала обращать внимания на возмущенное шипение подруги. – Это все, конечно, мило, но ты же нас чуть не подставил! - Прости, - оправдывался он, - случайно вырвалось. Шерри взяла его за руку и тепло улыбнулась. Ярость как рукой сняло. - Ох, так значит вы?.. вы теперь?.. Они кивнули. Что было дальше? Радостные вопли, поздравления. Я никогда так не радовалась за подругу. Она, наконец, нашла свое счастье, которого была достойна. Позабыв обо всех неприятностях, мы отправились в номер, чтобы отпраздновать это порцией пончиков с шоколадной глазурью. Правда, через пару часов мне начало тошнить от этой сладкой парочки. Хоть я и радовалась за них, эта радость отдавалась глухим стуком в груди. Когда они ушли в ее номер, я, распластавшись на кровати, уснула. Мне никогда не было так тяжело, и так легко одновременно. Проснулась я от странных звуков. Сначала я слышала приглушенные разговоры за стенами. Но потом, они будто стали громче. И все бы ничего, но я была готова поклясться, что слышала голос Стива. Не обычный, а будто бы, злой… Одев халат, я вышла в коридор. Сон сняло рукой, когда я увидела придавленного к стене Стива. Энди прижал его, и тот безрезультатно пытался разорвать оковы. - Что ты делаешь! нет! – визг Шерри напугал меня еще больше. Никогда не слышала ее такой… испуганной и разгневанной. Она бросилась на него. - Эй! Что происходит? – я кинулась к ним. В панике, я попыталась отцепить Энди от Стива, но он был сильнее. Если уж Шерри безрезультатно повисла у него на спине, пытаясь расцарапать кожу, что уж говорить обо мне. Скинув Шерри как тряпичную куклу, и оттолкнув меня, он с большей хваткой вцепился в парня. Я, не удержавшись на ногах, упала на пол. Стив, увидев, что сделал Энди, со всей яростью врезал ему под дых. Тот отступил всего на полшага, но потом еще сильнее врезал ему по лицу. - Ты ответишь за свои слова! – выплюнул Энди. Я всматривалась в его лицо, в шоке понимая, что тот неадекватен. Похоже, он был пьян. - НЕТ! – взвизгнула Шерри и кинулась к нему. В этот раз ей удалось отцепить Энди от парня. Стив, обмякнув, сполз вниз. Из соседних комнат вышли соседи. - Черт, да вызовите помощь! – заорала я. Несколько людей скрылись за дверями своих номеров. Шерри сидела на спине у Энди. Тот, отцепив ее, как надоевшую муху, с легкостью швырнул в стену. Она, врезавшись в нее, упала без сил. Повсюду валялись осколки битого стекла, от висевших на стене рам с картинами. Была моя очередь. Я, в шоке смотрев на подругу и Стива, понимала, что у меня нет совершенно никаких шансов. Но вот он обернулся. Синие глаза блестели хищным блеском, а ямочки, которые я считала невероятно сексуальными, сейчас казались лишь частью его ужасающей внешности, уродливости. - Бедная, Эва. Тебе некуда бежать, - прошептал он с той же злорадной улыбкой. - А я и не собираюсь, – паника охватила меня. С трудом осознавая что делаю, попятилась назад. Под ногами зазвенели осколки стекла. Быстро посмотрев вниз, я схватила один из осколков. Никто, совершенно никто не торопился мне помочь. Все соседи попрятались в своих крепостях. Он расхохотался, но продолжал подходить ближе. - А ты смелая. Не такая как твоя подруга, но все же. - Ты пьян. Странно, голос у него был спокойный, шаги уверенные. Лишь глаза были застелены мутной пеленой. - Возможно. Говори с ним! - Зачем ты напал на него? Энди, Энди, Энди! Милый добрый парень, что возможно спас мне жизнь, оказался неуправляемым психом. Как так? Неужели я совершенно не разбираюсь в людях? - Он должен был ответить за свои слова, - прохрипел он. - Зачем ты напал на Шерри? Ему не дали ответить. Я услышала громкие, стремительно приближающиеся шаги. Я была готова разрыдаться от облегчения, а когда увидела Тома - вовсе упасть в обморок. - Энди! – голос подобен рычанию зверя. – Что ты творишь? Он обернулся и со всей силы замахнулся на него. Том ловко увернулся, врезав ему по животу. Энди согнулся, хрипя от боли. Видно, удар был серьезный. На полу заерзала Шерри. Слава богу, она в сознании. Стив, тоже кашляя кровью, шатаясь, поднимался с пола, вытаскивая мелкие осколки из кожи. - Шерри! – я приблизилась к ней, помогая подняться. Она стонала от боли, схватившись за бок. Неужели перелом? Стиву было еще хуже. Он едва стоял на ногах. Глаза покраснели от лопнувших сосудов. Он, держась за бок, хромал к Энди. Да что тебе, мало? Они по обе стороны встали от Энди. Наконец мы услышали быстрый бег нескольких пар ног. Работники быстро забрали даже не сопротивляющегося Энди и нас. Нам оказали медицинскую помощь. У Шерри были мелкие ссадины и кровоподтеки. У Стива было треснуто ребро. Нас продержали в администрации около часа. Том умолял не вызывать полицию. Они поддались, записав на счет Энди крупный штраф, за порчу имущества и отпустили нас. Стива, однако, заставили отправиться в больницу. Шерри вызвалась ехать с ним. - Мисс, вам не нужно в больницу? – спросили меня. Я не сразу поняла, что обращаются ко мне. Покачав головой, я оправилась в номер. Том вызвался проводить меня. Я ничего не сказала ему, он шел позади словно тень. У самого номера я остановилась, и посмотрела на него. - Спасибо, - прошептала я, - я очень благодарна тебе. Если бы ты не пришел, не знаю, что стало бы со мной. Это была абсолютная правда. Он прислонился к стене, рассматривая мои руки. Ладони были исцарапаны осколками. - Что с ним? Почему он это сделал? – меня мучили вопросы. Он вздохнул и отвел взгляд в сторону. - Он не совсем нормальный. А вчера он к тому же и выпил. Я отправил его в номер, он живет тут. Не думал, что он придет к ней. К ней? - Ты имеешь в виду Шерри? Он медленно кивнул, подыскивая правильные слова. - Она ему понравилась. - Что? - Да, - вздохнул он, - я говорил с ней. Странно, когда он успел? Я не смогла поговорить с ней, их уже отправили в больницу, когда мне закончили перевязывать руки. - Она сказала, что он пришел, приставал к ней. Он не ожидал увидеть там Стива. И у них завязалась драка. Странно. Никогда бы не подумала, что Энди такой. Вспомнив нашу встречу, я лишь видела молодого скромного парня, который привез меня в гостиницу из непонятно какого района. Но тот, кого я видела сегодня, был совершенно другим. Блеск синих глаз и зловещая улыбка. Он будто сошел из фильмов ужасов. Не думала, что когда-нибудь увижу такое. - Ты давно с ним знаком? - Нет, - он провел рукой по волосам, - он брат Кэти. - Но, если вы мало знакомы, зачем ты взял его шафером? Он грустно рассмеялся. - Потому что мой друг все равно бы отказался. Я, наконец, осмелилась посмотреть ему в глаза. Что я в них видела? Тоску? За последний месяц я видела в его глазах столько боли, сколько не видела никогда. Да что творится с нами? Почему, неужели мы должны все это пережить? Зачем жизнь устраивает нам эти испытания? Мне было жаль. Жаль его. Он запутался. Блуждал где-то ища выхода, ошибся, или сделал что-то не то. Возможно все это его пугало. Стремительные события. Но разве он сам не виноват, что согласился, лишь потому, чтобы попытаться восстановить баланс. О да, именно это он и делал. Он делал это в наших отношения. Поддерживал баланс. А когда все развалилось – запаниковал, и стал встречаться с первой попавшейся, и даже согласился на женитьбу. И, похоже, он только сейчас понял, что сделал не так. Он смотрел на меня. Значит Шерри была как всегда права. Если бы не было того поцелуя, сейчас я возможно была бы его шафером. Друг. Не думала никогда, какое это ужасное слово. Друга иметь хорошо. Но не всегда друг хочет быть ЛИШЬ другом. - Я не хочу об этом говорить, – прошептала я, - еще слишком рано. Будь для него другом. Будь другом. - Эва. Я боюсь. Боюсь, что делаю непоправимую ошибку. - Это лишь предсвадебная хандра, - усмехнулась я, пытаясь сдержать предательские слезы. - Я так не думаю. – он вновь отвернулся, и на пару секунд закрыл глаза. Он будто пытался успокоиться. Я всматривалась в его лицо. Что он сейчас чувствует? Страх? Боль? Отчаяние? Это были мои чувства. Чувствовал ли он то же самое, я не могла утверждать. - Послушай, - наконец сказала я, - я уеду. - Что? - Нет, не перебивай. Ты знаешь, это правда. Завтра или послезавтра мы уедем. Считай, это прощанием. - Эва, я не… Но я продолжала. Я должна была это сделать, чтобы потом, обернувшись назад, с уверенностью сказать себе, что я сделала все правильно. Сдерживая дрожь, я продолжала. - Том, я хочу сказать лишь то, что эти годы были самыми лучшими для меня. Ты стал мне лучшим другом, и я всегда могла на тебя положиться. Но сейчас, мы оба знаем, что это конец. Он стоял и смотрел на меня. Я видела это выражение лица и раньше. Но обычно тогда он был на большом экране, а я в зале. Но сейчас все было настоящее. - Все когда-нибудь заканчивается, – я не удержалась от смеха перемешенного со слезами, - я не хотела такого, но это происходит, Том. - Я не хочу, - прошептал он. Из его глаза скатилась одинокая слезинка. Я подавила в себе желание смахнуть ее. - Я тоже. Мы были ближе сейчас больше, чем за весь прошлый месяц. Календарная осень только началась, но на улицах Лондона уже были дожди, грозы. Возможно, это наше последнее лето. Он подошел ближе, обхватил мое лицо руками и поцеловал меня. Долгим, нежным поцелуем. Я чувствовала его слезы на губах. Нет, неужели это конец? Его губы стали требовательнее, и прежде чем это зашло дальше, я отстранилась. Он испуганно отпрянул, будто сам не ожидал от себя такого. - Прости меня! Черт! Он отвернулся, восстанавливая дыхание. Все происходящее было будто сном. Долгим кошмаром. Я прислонилась к холодной стене. Смысла сдерживаться больше не было, я дала волю слезам. Закрыв лицо руками, я пыталась подавить в себе желание перерезать себе вены. Такого я не испытывала никогда. Никогда ни с кем расставание не давалось мне так тяжело. Сглотнув, я обхватила себя руками. Все вокруг казалось холодным, твердым, бесчувственным. И лишь Том, стоявший рядом, казался теплым и родным. Но уже не моим. - И что нам теперь делать? – выдохнул он. Сердце сжалось с большей силой. Кто-то говорил мне, если чего-то боишься просто сделай это. Выдохни и шагни вперед. А дело было в том, что он женился на другой, запутался в своих чувствах и не был уверен в своих поступках. Я должна была помочь ему в этом. Я выдохнула и поняла, что это и вправду последнее наше лето. - То же, что и раньше сделал ты. Притвориться, что этого не было.