Настя
P.S. Я слышала, совсем недавно погиб Георг фон Винтерхальтер, тоже состоявший в вашей группе. Для моего брата это был удар: Миша неплохо общался с ним в школе. Как ты сам держишься? Дойдя до конца, Влад глубоко вдохнул, плавно выдохнул. Нужно срочно поговорить с Адлером, а после — с отцом. В дом он вошёл очень быстро, поднялся на второй этаж. Адлер оказался в малой гостиной, где разложил на составленных вместе журнальных столах какие-то папки, документы из которых просматривал. Когда он поднял взгляд, Влад осознал, что Адлер не спал как минимум сутки. Они обменялись приветствиями, и Адлер вызвал эльфа и распорядился о кофе. — Тебе ли не много? — Влад кивнул на стоявшие на столе пустые чашки, стараясь, чтобы фраза не прозвучала как укор или претензия. Адлер неопределённо пожал плечами и взял чашку с принесённого домовухой подноса. — Хозяин, — слабо пискнула эльфа, прижав к голове уши, — Бетти может прибраться здесь?.. — Оставь, — совершенно механически отмахнулся Адлер и обратился к Владу: — Итак, какие новости? — Свое согласие на участие в создании объединения подтвердили «Ассоциации маглорождённых» пяти стран, включая выступившую с этой инициативой германскую, — он подал Гриндевальду листок со скопированным из ежедневника списком блоков, — ещё четыре государства почти готовы дать согласие, от других ждём ответов. Точно мы можем не рассчитывать на Швейцарию, Болгарию, Сербию и Скандинавию. В отношении Греции всё довольно сложно: экономическое положение в стране катастрофическое. Их Министерство могло бы попытаться оттянуть внимание населения от этой проблемы включением в общеевропейское социальное противостояние, однако мала вероятность, что поддержат они нас: «Марш» влиятельнее и, в отличие от «Ассоциации», имеет большой капитал, которым может склонять на свою сторону. Мы подобными возможностями, к сожалению, не располагаем. — Что верно, то верно, — согласился Адлер и постучал пальцем по строчке «Болгария» в списке. — Договориться с Марковым нет никакой возможности? Влад молча покачал головой. — А что Россия? Мелехов молчит? — От переговоров он пока отказывается, ссылаясь на занятость, но… — Влад достал из внутреннего кармана конверт, в который убрал обратно письмо, и неловко покрутил его в руках. — Передали буквально когда я вошёл. Мелехов написал мне… точнее, его старшая внучка, Анастасия, но это мысли и пожелания Константина Аркадьевича, всего лишь высказанные её голосом. Адлер встрепенулся, подавив зевок, и посмотрел на него с интересом. — Почему так? — Суди сам. Взяв письмо из его рук, Адлер развернул его и начал читать. — Дядей Сашей она зовёт моего отца, — пояснил Влад, заметив, что взгляд Гриндевальда задержался, и догадавшись, на чём. Коротко кивнув, Адлер закончил чтение, после чего задумчиво поджал губы и откинулся на спинку дивана. — Вы с ней близко общаетесь? — наконец, спросил он. — Довольно, — с лёгким смущением ответил Влад. — Наши матери дружили, поэтому мы общались с детства — мы одногодки, что поспособствовало. Мы порой переписываемся и видимся как минимум раз в год. — Тогда не удивительно, что для передачи тебе приглашения Мелехов выбрал её, — проговорил Адлер и легко нахмурился. — Что ж, раз зовут, стоит ехать; я отправлюсь с тобой. Тем более, если до Мелехова дошли слухи о том, чем мы занимаемся… — он помолчал. — Особенно мне не нравится постскриптум. — Мне тоже, — тихо признался Влад. — Официальной ведь причиной смерти Георга было названо осложнение легочной болезни, — о слабом здоровье юноши, из-за которого он порой отсутствовал из Дурмстранга, знали многие, поэтому такая версия не удивила никого. — Не понимаю, откуда Мелехов мог узнать. — От твоего отца? — Нет, — уверенно ответил Влад. — Он уважает право родителей Георга на собственную версию. — Тем более, что раскрытие участия Георга в том бою бросило бы тень и на нас, чего мы пока хотим избежать. Влад не стал возражать; вместо этого спросил: — Когда мы отправимся к Мелеховым: до или после встречи с герром Мецлером? — Лучше бы до неё, — проговорил Адлер и, зажмурившись, помассировал двумя пальцами глаза. — Тогда ехать нужно сегодня: неизвестно, сколько времени убеждение Мелехова займёт, а ответ от него желательно получить до разговора с «Ассоциацией»… Ты в курсе графика своего отца? — Насколько знаю, у него сегодня намечено несколько важных встреч, но первая половина дня четверга свободна. — Нужно сообщить ему о приглашении. Полагаю, этого ты сделать ещё не успел? — Нет, я сразу пошёл к тебе. Уголки его губ дрогнули, но тут же Адлер зевнул, прикрыв рот ладонью. — Напиши отцу. И дай мне что-нибудь бодрящее: кофе, кажется, перестал помогать. — Может быть, лучше зелье Сна без сновидений? — осторожно предложил Влад. — Тебе следует отдохнуть несколько часов, а к Мелеховым мы успеем ещё до ужина. Казалось, Адлер хотел поспорить, но новый зевок опередил его, и он сдался. — Не больше четырёх часов, хорошо? Нам нужно многое успеть. — Как скажешь. Поднимайся к себе, я сейчас принесу. В небольшой зельеварческой лаборатории, принадлежавшей теперь ему, Влад взял с полки необходимый флакон и добавил в стакан с водой дозу зелья, которая обеспечит шесть часов глубокого и спокойного сна, — знал, что может нарваться на выговор за это, но самому Адлеру так будет лучше. По пути поздоровавшись с Аларикусом, тенью скользившему по коридору (некромант даже заметил его и мелко кивнул, хотя обычно ответами себя не утруждал), Влад отнёс снадобье Адлеру, после чего, не в силах побороть любопытство, вернулся в гостиную и взял одну из папок, что ранее изучал Гриндевальд. Та оказалась помечена штампом мракоборческого отдела британского Министерства. «Видимо, трофей, о котором Адлер умолчал, — подумал Влад и пролистал бумаги. — Отчёты об охране министра?.. — он недоумённо приподнял брови. — Что он задумал?»***
Пока Адлер отдыхал, и Влад прилёг, однако заснуть так и не смог: слишком много было мыслей в голове, а зелье принимать не хотелось. Он думал о Насте и том, как она его встретит после долгого расставания и молчания в ответ на письма; о Константине Аркадьевиче и его информированности о делах Семёрки; о том, что нужно было сделать в ближайшее время и о предстоящей встрече с Мецлером… «Жизнь стала такой непростой, и прежней уже, пожалуй, не станет, — думал Влад, лёжа на кровати в одной из гостевых комнат, теперь закреплённой за ним. — Смогу ли я справиться? А ведь это — всего лишь начало пути; кто знает, что будет дальше? Не развяжет ли Адлер в конечном счёте новую большую войну, которая охватит всю Европу?.. — он принуждённо усмехнулся, храбрясь. — Что ж, в таком случае у меня будет возможность понять, что чувствовал дед, когда был правой рукой Геллерта Гриндевальда». Вспомнив боевые действия, которые ему доводилось видеть до сих пор, Влад помрачнел. Как бы ему закалить себя, чтобы на самом деле перестать бояться войны, а не пытаться делать вид?.. Взгляд, блуждавший по комнате, зацепился за книгу, лежавшую на прикроватной тумбочке, — томик стихов Шиллера, данный ему Георгом на время… Теперь, кажется, ставший его насовсем. Они порой говорили о литературе, и Георг в такие моменты открывался совершенно с другой стороны: не был больше погружён в свои мысли и равнодушен, с заметным удовольствием делился мнением. Влад его больше слушал, лишь изредка вставляя ремарки, — давал выговориться человеку, которому это было действительно нужно. Он неплохо знал Макса, видел на каком-то приёме барона и баронессу, слышал о них кое-что от матери и догадывался, что разговоры «не о деле» в этой семье если и ведутся, то крайне редко. А ведь любому хочется порой просто поговорить… Влад это знал по себе. «Однако вот вспышка — и всё, — подумал он с тяжёлым вздохом. — Нет больше желаний, нет разговоров». Со смертью он был знаком давно, но всё равно каждый раз поражался пугающей лёгкости, с которой она перечёркивала целую жизнь. В один миг сводила на нет года, десятилетия, уничтожала все мысли и чувства. «Что есть жизнь и почему её так просто отнять?» Как-то раз, осмелев, он спросил об этом Георга. Тот закатил глаза и почти час говорил о том, как смотрят на жизнь и смерть в разных странах, разных религиях. «Впрочем, всё это — пустая демагогия, — иронично закончил Георг, насмехаясь одновременно над придумавшими это и собой, что потратил время на изучение подобной «бессмыслицы». — Человек слишком глуп и не в состоянии познать нечто настолько глобальное — на данном этапе, по крайней мере. Отнимает же он жизнь потому, что может. Самые красивые и ценные вещи обычно самые хрупкие». «Как он был прав, — подумал Влад. — Не понимаем, но уничтожаем… — он стиснул край подушки. — Как животные, глупые животные, научившиеся махать палками». Перед глазами вновь встали бои, через которые успела пройти Семёрка, и мысли невольно перекинулись на Адлера. «Насколько ценит он человеческую жизнь? Испытывает ли хоть что-то, видя, как она исчезает?..» Влад оборвал себя и помотал головой, стараясь вытряхнуть из головы эти мысли. Их ему иметь вовсе не полагалось.***
В начале пятого, наскоро перекусив, Влад и Адлер камином отправились на Буян, в «Буревестник», а оттуда, использовав гостиницу как своеобразный пересадочный пункт, переместились в особняк Мелеховых. В каминной их с поклонами встретил эльф в синей тоге и пригласил следовать за ним. Впрочем, уже в холле их остановил оклик: — Влад! — Настя сбежала по лестнице, обняла его и расцеловала в обе щеки. — Я так рада тебя видеть! — тут она изволила заметить Адлера и пристально и без стеснения его рассмотрела. Влад спохватился. — Настя, позволь представить — Адлер Гриндевальд, лидер группы, в которой я состою. Адлер, Анастасия Мелехова… — …старинный друг, — закончила за него девушка и подала руку. — После всего, что я о вас слышала, интересно наконец познакомиться с вами, Адлер. — Хотел бы я знать, что именно вы обо мне слышали, — Гриндевальд легко коснулся губами тыльной стороны её ладони. Настя загадочно улыбнулась и вновь повернулась к Владу. — Отец сейчас на рудниках в Якутии: веришь ли, Кирзины наняли каких-то бандитов, чтобы те подняли волнения и остановили добычу золота, отцу пришлось самому ехать разбираться. Матушка встречается с приятельницами, но к вечеру должна вернуться — она будет так рада увидеть тебя! — А Константин Аркадьевич? — спросил Влад. Адлер же делал вид, что заинтересован интерьером холла, хотя слушал их очень внимательно. — Дедушка уехал в Москву по делам, — ответила Настя. — Думаю, ему доложат, что вы приехали, и когда вернётся, он позовёт вас зайти. Ну, а пока… почему бы нам не устроиться где-нибудь и не выпить чаю за разговором? Я хочу знать всё о том, как вы чудно закончили школу! Одной из удивительных черт Насти было её умение сближаться с людьми. Буквально час спустя они с Адлером смеялись, будто были знакомы друг с другом давно. — …И тут этот садист, — рассказывала Настя, — то есть, наш учитель — берёт меня за руку и тянет к загону, приговаривая: «Что ты, Мелехова, трусишь? Тебе ж нормальный зверь попался, а не какой-нибудь гриндилоу!». Как по мне, лучше бы гриндилоу, — она трагично вздохнула. — В загон он меня почти что втолкнул и тут же закрыл ворота, да ещё и чары наложил, чтобы я точно не сбежала. И вот стою такая, трясусь, с места двинуться не могу — и единорог на меня смотрит, голову набок склонил. А потом как вдруг шагнёт ко мне!.. Влад не даст соврать, я коней с детства боюсь после того, как меня пони в зоопарке укусил… — Пони укусил? — переспросил Адлер с улыбкой. — Что же ты сделала, чтобы его спровоцировать? — Ничего я не делала, он был агрессивный! — возмутилась Настя и обратилась за помощью: — Влад, ну скажи же! — Возможно, если бы тыкала ему в зубы морковкой менее настойчиво, всё бы обошлось, — справедливости ради заметил Влад и пожал плечами. — Ах ты предатель! — Настя смешно насупилась. — И нет здесь ничего весёлого, у меня рука потом месяц болела так, что я писать не могла… Гриндевальд, хватит смеяться! — Всё-всё! — Адлер примирительно поднял руки. Влад давно не видел его таким расслабленным и довольным. — Оставим «бешеного» пони в покое. Чем окончилась история с единорогом? — Ну, я была в полной готовности вместо изучения магических существ сдавать боевую магию и вырываться из загона силой, — Настя выпрямилась и заговорила сильно и звучно, будто актриса в театре: — Но затем я посмотрела на одноклассников и поняла: я не доставлю им удовольствия видеть мой провал! Ни шагу назад! — она сбавила голос. — В общем, с единорогом я совладала, хотя и на троечку, — но для меня лично это был большой шаг. — Я смотрю, у вас учёба куда веселее, чем в Дурмстранге, — усмехнулся Адлер. — Именно что! — горячо согласилась Настя. — Ваша школа вообще странная и страшная: все такие серьёзные, зацикленные на будущих карьерах, и девушек нет совсем. Я ведь им обоим — и Владу, и Мише — с самого начала говорила поступать в Колдовстворец… но нет, дядя Саша был твёрд в отношении Влада, а Миша заявил, что раз уж он унаследует рано или поздно титул главы семьи, ему нужно учиться держать удар и закалять характер, — она возвела глаза к потолку. — Ах, мужчины, вечно вы что-то кому-то доказываете. — Но ведь отчасти для того, чтобы снискать расположение прекрасных дам. — Ох, Адлер, не говори ерунды, — Настя нетерпеливо отмахнулась. — Ну вот какую девушку может привлечь тот, кто в свои восемнадцать в душе уже чопорный политикан? — Не имею ни малейшего понятия, — отозвался Адлер, хотя Влад подозревал, что в тот момент он подумал о своей кузине, Эльзе. — Вот поэтому я и утверждаю, что в большинстве своём выпускники Дурмстранга — ужасные люди в плане непринуждённого общения. Когда у нас летом гостили Мишины друзья, я думала, что повешусь от скуки… Но я рада, что хотя бы вас двоих удалось расшевелить. — Даже, признаться, слишком, — Адлер посмотрел на часы. — Меня ждёт встреча, на которой хотелось бы быть хоть немного серьёзным, а я до сих пор не могу выкинуть из головы твоего пони. — Нет, и всё же окончившие Дурмстранг неисправимы, — объявила Настя. — Какие ещё встречи? Ты здесь в гостях. — Хочу увидеться с одним школьным приятелем, — пояснил Адлер. — Он получил место ассистента в Дурмстранге, и раз уж я всё равно на Буяне… — Ах, ну раз ты просто хочешь знать, как обстоят дела в любимой школе… — Настя двусмысленно улыбнулась. — Конечно же, всё именно так, — в тон ей отозвался Адлер и, простившись, вышел. После его ухода некоторое время они сидели в молчании. — Ну… — Влад неловко кашлянул. — Ты писала, что хочешь составить своё мнение. Грациозно поднявшись, Настя отошла к камину и поправила цветы, стоявшие в вазе на полке — прекрасный букет белых пионов. — Что ж, мне этого сделать пока не удалось, — минуту спустя призналась она. — В общении он приятен, но я чувствую какой-то подвох… только не говори, какой именно, я хочу разобраться сама. — Быть может, не стоит? — вырвалось у Влада прежде, чем он остановил себя. — То есть, ты уверена, что тебе это нужно?.. — Прекрати, — строго одёрнула его Настя, обернувшись. — Ты прекрасно знаешь: всё, что касается тебя, касается и меня. Ничего не ответив, Влад отвёл взгляд, про себя досадуя, что сказал слишком много, чем навёл её на мысли. Чуть подождав, Настя подошла и присела на софу рядом с ним. — Что-то не так, да? — тихо спросила она, заглядывая в глаза Владу. — Поэтому ты отдалился в последние месяцы? Не хотел меня впутывать? — У каждого из нас есть вещи, которыми он не делится с другим, — ответил Влад; он прекрасно понимал, что и зачем она делает, но отказывать было всё равно тяжело. — Как друг я прошу тебя отступиться и не пытаться проникнуть в дела Семёрки. С Константином Аркадьевичем мы поговорим сами. От его слов Настя помрачнела. — Ты правда считаешь, что я делаю всё это только ради деда? Влад вновь промолчал: у него не было ответа на её вопрос. Видя это, Настя прикрыла глаза и вздохнула. — Глупый ты…***
Следующим утром за завтраком Настя держалась слегка отчуждённо и больше беседовала с Адлером. Влад принимал своё наказание с достоинством и вежливо отвечал на расспросы её матери, Оксаны Мелеховой, всегда проявлявшей к его жизни заботливый интерес. Избегать важных тем становилось всё труднее, но тут, к счастью, доложили о его отце. — Саша! — тётя Оксана вышла к нему навстречу, взяла его руки в свои. — Какой замечательный сюрприз! Позавтракаешь с нами? — Прости, Оксана, я ненадолго, — ответил отец, кивком приветствовав Влада и Адлера, тоже поднявшихся из-за стола. — Нам нужно поговорить с Константином Аркадьевичем. — Отец вернулся из Москвы вчера поздно вечером, но, полагаю, уже встал, — тётя Оксана вздохнула, совсем как вздыхала Настя. — Но эта твоя манера заходить только по делам… Через два месяца у нас с Колей жемчужная свадьба, и ты обязан на ней быть. — Обещаю. Они знали дорогу, поэтому в кабинет хозяина дома поднялись без сопровождения. Константин Аркадьевич действительно не спал, занимался бумагами и визитёров принял сразу. Он тепло приветствовал Влада и его отца, после чего повернулся к Адлеру, когда того ему представили. — Гриндевальд и Штайнер, значит, — Константин Аркадьевич слегка прищурился. — Смотрю на вас, молодые люди, а в памяти встают картины того, что было полвека назад… Спираль истории сделала новый виток. — Мы оба чтим наследие предков, — ответил Адлер с гордостью, и Влад кивнул, поддерживая его. — Это так замечательно, когда дети и внуки желают идти по нашим стопам, — сказал Константин Аркадьевич с лукавой улыбкой. — Я слышал, юноша, вы столь дорожите наследием своего прадеда, что даже повторили за ним фееричный побег из школы. Адлер дёрнул плечом — Влад хорошо знал этот его досадливый жест. — Немного не так, как он, — совладав с собой, ответил Адлер спокойно. — Адское пламя по коридорам я не запускал. — И это правильно, мой юный друг. Ведь имей вы такую склонность, я бы попросту не пустил вас к себе на порог. Константин Аркадьевич вернулся за свой рабочий стол и жестом предложил гостям устроиться в креслах. — Итак, зачем же вы посетили меня, к тому же столь интересным составом? Слово, разумеется, взял отец. — Мы пришли затем, чтобы обсудить с вами будущее магической Европы. Вы долго открещивались от участия во всём, однако Союз пал, и теперь Россия — часть большого мира, и общих тенденций, как бы ни хотела, не сможет избежать. Конечно же, пройдёт некоторое время прежде, чем противостояние магов так называемых «чистых» и «магловских» кровей перекинется на вашу страну, однако в ближайшие годы, даже не десятилетия, это случится, — он сделал короткую паузу. — Я знаю вас как человека осторожного и предусмотрительного, поэтому считаю, что вы должны понимать выгоду от того, чтобы определиться со стороной сейчас, а не когда станет поздно и столкновения начнутся у самого вашего порога. Константин Аркадьевич выслушал его с лёгкой полуулыбкой. Когда же отец замолчал, он повернулся к Владу и Адлеру. — Вы слышали о Якутии, юноши? — спросил он. — Владислав слышал, конечно же, в нашем доме разговоры о ней ведутся часто… а вы, Адлер? — Слышал, но очень мало, к сожалению, — ответил Адлер учтиво, хотя и явно, как и прочие, не понимая, куда Мелехов ведёт. — Мне известно лишь, что она огромна и находится на востоке Сибири. Там добывают золото, алмазы, уголь и другие полезные ископаемые. — Вы упустили, что там несравненная по своей красоте природа и случаются чудесные северные сияния, — добавил Константин Аркадьевич. — Впрочем, причину освоения этого края людьми вы назвали точно. Тамошняя земля чрезвычайно богата плодами, и именно они привлекли людей, но прежде всех прочих — золото, — он кивнул на пирамидку рядом с чернильницей; она была сложена из небольших слитков золота разных проб, каждый сантиметров десять длиной, не больше. — Мои предки были одними из первых магов, кто открыл золотой потенциал региона. Начиная с двенадцатого века семья Мелеховых снабжала материалом ювелиров не только тех областей, что нынче зовутся Россией, но также Европы, Ближнего и Дальнего Востока… Влад продолжал удерживать на лице выражение вежливой заинтересованности, хотя и совершенно не понимал, почему Константин Аркадьевич вовсе об этом рассказывает. Создавалось впечатление, что он играет с ними, нарочно увиливая от прямого разговора, на который были настроены отец Влада и Адлер. — …Наша семья встала на ноги благодаря золоту и с учётом резервов уже добытого металла будет процветать минимум два столетия после того, как я умру, — Константин Аркадьевич усмехнулся украдкой, довольный своей игрой на нервах слушателей. — Держа это в уме, ответьте на простой вопрос, мои друзья: зачем мне, человеку старому, но обеспеченному и обезопасившему от бедности семью, обращать внимание на то, что делается в вашей Европе? Возможных волнений, о которых говорили вы, Александр, я не боюсь: мне хватит состояния построить крепость и пригласить специалистов, которые окружат её такими чарами, что поставят это убежище в один ряд по надёжности с Белой Цитаделью и Нурменгардом. И даже если дела будут обстоять совсем плохо, мы попросту можем эмигрировать, скажем… в Новую Зеландию. Мне младшая внучка, Оленька, рассказала, что есть такая страна на другом краю мира. Вот ведь правда, век живи — век учись. Влад неуютно поёрзал в кресле. Адлер, казалось, начинал терять терпение. В отличие от них, отец оставался хладнокровен. — Вы говорили о будущем, Константин Аркадьевич, — произнёс он, пристально глядя Мелехову в глаза. — Это будущее — для кого оно? У вас одна дочь и трое внуков, из которых лишь один мальчик; хотя вы и устроили так, что все они носят вашу фамилию, это лишь единственный тонкий живой росток на погибающем дереве. От некогда большого магического клана не осталось почти никого. И так происходит со многими чистокровными родами России и Европы: мы вырождаемся. Войны этого века подкосили нас, а болезни, приносимые браками между недальними родственниками, заключёнными в попытках сохранить чистую кровь, через несколько поколений нас добьют. На фоне этого то, что предлагают Винтерхальтер, Волан-де-Морт, Джукич и им подобные — недальновидно и глупо. — Волшебной крови и так пролито слишком много, а рождаемость среди магов давно сравнялась со смертностью, — сказал Адлер с чувством. — Если наше общество — всё, имею в виду, волшебники с любым статусом крови — не объединится, оно рискует пропасть, попросту раствориться в немагическом мире… Но даже это не главная наша беда. Худший враг нашего мира — не отрицательный прирост населения, даже не войны между собой. Маглы — вот основная угроза! Не в силах сидеть, Адлер встал, прошёлся по кабинету из стороны в сторону. Он вошёл в раж, но останавливать его не собирались: и отец, и Константин Аркадьевич следили за ним внимательно, с интересом, оценивающе. Влад же просто слушал — он верил в красноречие Адлера. Тот тем временем продолжал: — Я мало знаю о Якутии, Константин Аркадьевич, и её чудесной природе, но имею представление о том, как обеспечивается безопасность на рудниках. Они окружаются таким слоем отталкивающих чар, что работать на них дольше десяти лет невозможно: человек постепенно теряет пространственную ориентацию, его одолевают панические атаки, из-за которых он хочет бежать, хотя и не знает, куда, лишь бы подальше. Артефакты стоимостью десятки тысяч галлеонов закапываются в землю по периметру месторождений, чтобы сбивать показатели магловских разведывательных аппаратов. Однако каждый год выпускаются всё новые и новые их виды, и артефакты не справляются. Мне известно, что из-за того, что защитный контур устарел, в этом году потеряла одно из своих месторождений довольно влиятельная семья. Это лишь одна конкретная ситуация, но она прекрасно демонстрирует то, что я имею в виду: магловские технологии развиваются в разы быстрее наших хотя бы просто даже потому, что у маглов больше исследователей. С каждым годом нам всё сложнее их догнать. А как известно, того, кто отстаёт от прогресса, ждёт застой и печальный исход, — он остановился за своим креслом, опустил руки на его спинку и с силой сжал. — Я скорее пойду по пути прадеда и стану диктатором, которого все возненавидят, чем позволю маглам разрушить, напрямую или косвенно, наш мир. Его слова повисли в комнате тяжёлым облаком; в тот момент Тёмная аура Гриндевальда ощущалась особенно чётко. Однако ни Константин Аркадьевич, ни отца Влада это не смущало. — Адлер эмоционален, что присуще молодости, — сказал отец, — но в сущности он прав: мы должны завершить то, что начали наши деды, и объединить магов всех кровей, уравнять их в правах и обязанностях. Только так мы сможем сохранить то, что принадлежит нам, и выстоять против превосходящих нас на сегодняшний день по всем показателям маглов. После этого Константин Аркадьевич молчал долго, переводя взгляд с одного оратора на другого. Вечная лукавая полуулыбка так и не сошла с его лица, но вот в глазах было много серьёзности. — По сути, вы мне предлагаете борьбу за идею, — произнёс он, наконец. — За правое дело, — возразил отец. — За выживание, — добавил Адлер. — Для нас и тех, кто будет после. И вновь ответа пришлось ждать, и ожидание это было томительно. Однако на сей раз Константин Аркадьевич не забавы ради медлил: в самом деле глубоко задумался. — Правое дело и выживание… Что ж, пожалуй, ради этого я могу вступить в игру.