Кей молча сидел на ступенях входа в Храм Джедаев. Попыхивая толстенькой сигаретой, он злился. Злился на Совет, решивший, что они не облажаются с ситом, когда огребли от Кея. Злился на Ваэр, которая растерзала посланных к ней джедаев с особой жестокостью. И самое главное – он злился на себя. «Если бы я был немного поспокойнее… Блять. Она бы просто улетела со своего Татуина и никто бы и не заметил! А теперь… Эх, да что говорить», - терзался мужчина, очередной раз прикуривая от своего меча. За этим занятием его застал Квай-Гон.
- Магистр Кей, - осторожно начал он, присаживаясь рядом. – Магистр, простите меня еще раз. Это я ввел вас в заблуждение и заставил проговориться. По моей вине пострадал учитель… - начал было Квай-Гон, но Кей его прервал.
- Оставь, мужик. Не смешно. Попытки переложить с моей больной головы на твою здоровую ни к чему хорошему не приведут. Так что – помолчи и просто посиди рядом со мной, - протянул магистр сигарету. Квай-Гон страдальчески закатил глаза, но предложенное принял. Присев рядом с Кеем, он сделал аккуратную затяжку, после чего убрал сигарету в сторону.
- Ладно, магистр. И все же – я считаю, что это все равно рано или поздно произошло бы. Раз уж после вашего появления у нас сразу вылез еще один сит, скорее всего орден бы столкнулся с леди Кресш самостоятельно. И тогда бы все было гораздо хуже.
Кей неохотно кивнул.
Неделю назад
«За тобой идут». Ваэр перечитывала это короткое сообщение от Кея уже пятый раз. Сидя в своем уголке кафе и потягивая жутко дорогой тут виски, она мучительно думала, что делать дальше. Судя по всему, джедаи прознали про то, что вместе с Кеем в это время пришла и она. «Кей... сволота зеленоглазая...», - взвыла мысленно Ваэр, стукаясь лбом о столешницу.
Сваливать с Татуина она прямо сейчас не могла по двум причинам: Уотто откровенно тянул с починкой корабля и торговался по поводу Шми. Сит хотела выкупить мать Энакина и отвезти ее в более приятное место, хотя бы то же Набу или, если совсем хреново, на Альдераан, но летающая жопа начала заламывать совсем бешеные деньги. Ну да не мытьем, так катаньем. Почему в ней сыграло такое желание она ответить не могла, но привыкла доверять своим мыслям и идеям. Из плюсов — удалось сделать отличные поддельные документы. Это была целиком и полностью заслуга Шми, что окончательно перевесило чашу весов в пользу освобождения рабыни. Паспорт на имя Ваэр Кресш лежал во внутреннем кармане и был уже проверен в нескольких местах: банке и отделении местной полиции. Все было чисто, хотя на Корусанте или том же Альдераане могли и запалить. Зато теперь у нее был анонимный счет в хаттском банке на сто тысяч кредитов (воровать девушка не перестала).
Но возможная атака джедаев портила все. Судя по всему, ее спутали с тем полудурком, который был тут несколько дней назад. Девушка ненавязчиво расспросила местных мальчишек про возможного кандидата в ситы и узнала, что появлялся тут один тип забракской наружности. «Очень странный дядя», - сообщила ей какая-то малявка, - «Плохой дядя, точно говорю!».
Забрак-сит. В ее время забраков обучали искусству Темной стороны, как наиболее податливых ей. Всегда были расы, склонные к какой-то из двух сторон Силы. Миралуки, например, ситами почти никогда не становились, а вот забраки, особенно с Датомира, те да, им была открыта дорога в Темный Орден.
Отбросив мысли про расовые предпочтения разных сторон Силы, Ваэр вернулась к думам про будущую драку. Сбегать она не собиралась, это точно. Из-за вышеназванных причин она тут проторчит еще месяц, значит надо подготовиться.
Любая подготовка к оборонительному бою состояла из трех вещей: разведка, пути отхода и снабжение. Со снарягой у нее все было отлично: мечи включались и выключались исправно, ситский клинок после короткого общения с Рагносом перестал вести себя как сволочь и, в те моменты, когда она тренировалась, не пытался подавить своей волей волю Ваэр, а броня, после помощи Энакина, работала лучше прежнего. Пути отхода из Мос-Эспы она уже приглядела, а дешевый спидер, купленный у какого-то старого твилека за бутылку местной сивухи, давал возможность для маневрирования или бегства.
Для обеспечения разведки она сунула сотню кредитов дежурному порта, толстому и смешному представителю расы тунги и попросила сообщать о всяких разумных в джедайских одеждах. Дежурный все понял, но пока на связь не выходил. Впрочем, тунги был не самым надежным источником. Купив голову протокольного дроида на рынке, Ваэр провела несколько ночей за верстаком Энакина в доме Шми, где стала очень частой гостьей. Женщина была сама не своя, часто плакала и, судя по всему, стала считать Ваэр своей самой близкой подругой. Сит не стала этому сопротивляться, все же что-то доброе в ней было, да и могла она ее понять: приходит какой-то мужик и забирает единственного сына. Так что она изо всех сил старалась как-нибудь ей помочь справиться не прибегая к алкоголю или наркоте. На правах гуманитарной помощи развивающимся планетам. После нужных манипуляций голова превратилась в славную камеру наблюдения, которую сит невзначай поместила у мусорного бака возле космопорта.
Джедаи прибыли утром, через пять дней после сообщения Кея. Ваэр, как обычно, ночевавшая у Шми, проснулась от заунывно пиликающего коммутатора. Ее мелкий шпион в порту сообщил, что в Мос-Эспа прибыла группа джедаев. Включив датапад и подсоединившись к голове-камере, она внимательно поглядела на экран. Так и есть, из здания порта вышло пятеро очень характерных личностей. К счастью, Кея среди них не было, позволив Ваэр с облегчением выдохнуть. Проблему нужно было решать. Одевшись, прихватив в дорогу бутерброд и попрощавшись с Шми, девушка вышла из дома и села за руль спидера. Способности позволяли ей даже на скорости больше двухсот километров в час управлять машинкой без опасения въехать в кого-то или разбиться, чем она и пользовалась от всей души.
Путь до порта занял где-то пять минут. Джедаи, известные своей неторопливостью, разошлись и, видимо, о чем-то распрашивали местных. Перестав скрываться в Силе, сит крутанула рукоять спидера, увеличивая обороты электродвигателя, и промчалась мимо низенького и зеленокожего джедая, обдав того пылью. Путь ее лежал к Старому Городу, подальше от любопытных глаз и возможных жертв среди мирного населения.
Джедаи с похвальной скоростью сориентировались и, просто-напросто отобрав транспорт, рванули вслед за Ваэр. Полавировав по улицам города, девушка увела преследователей на окраину Мос-Эспы, к большому пустырю, где кроме мусора и вомп-крыс не было ничего путного. Резко затормозив, она соскочила со спидера и обернулась к джедаям, уже взявшим ее в полукольцо. Кроме зеленокожей, перед ней стояли еще четверо: высокий мужчина-человек с аристократической внешностью, женщина-чалактанка с интересной прической, длинношеий квермианец и еще один мужчина-человек с косым шрамом через все лицо. Вперед вышел аристократ, как про себя прозвала его Ваэр.
- Сит! - обратился он к ней хорошо поставленным и глубоким голосом. Ваэр коротко поклонилась и даже сняла маску, явив свое лицо. Узнала ее расу только зеленокожая, мгновенно зашипевшая: «Сит! Чистокровный сит!», но оборванная резким взмахом руки квермианца. - Мы знаем, что ты попала сюда случайно. Мы хотим спокойно поговорить с тобой.
- Правда? - ехидно улыбнулась девушка, быстро рассматривая противников и прощупывая их Силой. «Слабаки. Разве что вот этот, красавчик, не самый сильный, но каков потенциал...». - Просто поговорить?
- Ну... - джедай запнулся. - Скорее допросить...
- А потом быстренько убить. - Ваэр понимающе кивнула. И задала вопрос, который ее мучил последние дни: - Вас Кей послал?
- Нет, - честно ответил джедай.
- Что ж, тогда это избавляет меня от моральной дилеммы. Я обещала, что не буду никого трогать, пока эти «никто» не трогают меня, - прошипела Ваэр, снимая с пояса ситский клинок. Хотелось напугать этих джедаев, а что может быть более пугающего, чем вид отрезанных конечностей твоего товарища? - А вы, видимо, решили нанести превентивный удар. - световой меч прыгнул к ней в левую ладонь. Вспыхнул серебристо-синий клинок, девушка пару раз крутанула оба меча в руке, после чего изящно и низко поклонилась:
- Темный Лорд Ситов Ваэр Кресш, к вашим услугам. Будут ли от вас какие-нибудь последние слова? Может, что-нибудь родственникам передать?
- Не вынуждай нас использовать силу, - аристократ, а вслед за ним и остальные четверо, активировали свои клинки. - Сложи оружие и никто не пострадает.
- А никто и не пострадает. Вы же никто. - последнюю фразу она уже прорычала, оглушая говорливого джедая и отбрасывая его на десяток метров назад. Началась схватка.
Джуйо, с поправкой на ситское оружие, работал великолепно, девушка наносила и отбивала удары с невероятной быстротой и грацией, а противники ничего этому противопоставить не могли. Ваэр крутилась на месте, изредка прыгая из стороны в сторону и сбивая особо наглых с ног силовыми толчками. Ей хотелось проверить, на что способны нынешние воины Ордена. Пока что ничего выдающегося они ей не показали. Когда ей наскучил танец, она стала драться уже всерьез. Точнее - убивать. Первым на землю рухнул молодой рыцарь, которому она двумя мощными ударами отсекла обе ноги, а потом прожарила его молнией силы, прервав жизненный путь джедая быстро, но очень болезненно. Мечи аристократа и квермерианца она приняла на световой, а чалактанки и зеленой — на ситский. Замерев на секунду, она создала в центре этой конструкции небольшой шар Силы и взорвала его, откинув противников в разные стороны. Теперь джедаи поняли, что шутки кончились и их будут насиловать, причем не так, как им нравится. Разделившись на пары, они стали заходить с разных сторон. Ваэр попятилась, как бы отступая, но, спустя какое-то мгновение, рванулась вперед, не глядя нанося размашистые удары заряженным Молнией Силы оружием. Пробежав таким образом несколько метров, она прыгнула, кувырнулась в воздухе и, поставив на всякий случай щит, оглядела поле боя. Еще двоих можно было не считать. Если длинношеему повезло, и его раны были нанесены световым мечом, мгновенно прижегшим места, куда била Кресш, то на чалактантку было больно смотреть. Пропустив всего два удара, она валялась на песке и тщетно пыталась вернуть выпадающие из живота внутренности обратно в брюхо. Ваэр не стала ее мучить и милосердно прервала жизнь джедая, ударив «Разрывом Души». Эта техника, которую, кажется, использовали только особо отмороженные лорды ситов, уничтожала связь с Силой навсегда, не давая даже шанса на то, что погибший может вернуться в этот мир как призрак. Заодно «Разрыв Души» наносил страшные травмы всему телу, ломая кости, разрывая органы и буквально «выпаривая» любую жидкость в теле. Будь Биллаба опытнее, то она могла бы защититься, но... Иссохшая мумия женщины рухнула на землю. А Ваэр, облизнув губы, стала медленно приближаться к двум оставшимся противникам.
«Это просто невероятно!», - думал Дуку, защищаясь от ударов сита. - «Никогда не видел такой силы!»
Джедай почти сразу понял, что здесь что-то не то. Сит использовала какую-то дикую вариацию Ваапада, да еще и с настоящим, а не световым, мечом. Стоило признать, что техника была отменной, будучи мастером клинка и одним из лучших в Ордене он в этом разбирался. Только напрягая все силы он мог отводить ее удары, а нападали они впятером! Общий рисунок боя вел к тому, что все посланные на поимку сита джедаи останутся лежать на песке мертвыми и про них больше никто и никогда не услышит. У девушки, казалось, не было слабостей. Тяжелый, широкий клинок, от которого просто несло Тьмой, пел в ее руке, ни чем не уступая световому мечу. Размашистые удары сита едва не выбивали оружие из рук, а умелая акробатика добавляла свою изюминку в рисунок боя. Дуку заметил, как пал Рам Кота, молодой рыцарь-джедай, так и не успевший взять своего падавана. Сит расправилась с ним, как мясник расправляется с тушей — быстро, четко и без лишних движений. Потом этот ее взрыв! Никакие щиты не смогли помочь защититься. Ну а попытка напасть на нее вчетвером, пользуясь ее мнимым отступлением? В итоге Йараэль Пуф валяется с отрезанной рукой, а магистр Биллаба... Рыцарь-джедай с ужасом глядел на начавшее быстро высыхать изломанное тело Депы, которое становилось похожим на кусок вяленого мяса. Замотав головой и загнав возникший страх поглубже, он кивнул Йаддль и встал в защитную стойку. Сит, улыбаясь, шла к ним.
Покопавшись в памяти, Ваэр улыбнулась. Вот этот фокус точно произведет на них впечатление. Напрягшись, она резко выдохнула и вокруг нее появилась сфера из странных, полупрозрачных черных щупалец. Когда она прошла мимо Йараэля, одно из таких «щупалец» впилось в тело баюкавшего обрубок руки джедая. Ваэр почувствовала резкий прилив сил, а джедай, коротко вскрикнув, дернулся и упал на спину, более не двигаясь. Его кожа, бывшая секунду назад белой, пошла черными язвами, а из-под полуприкрытых век потек синеватый гной — лопнули глаза. «Что-то из техник Дарта Нихилуса? Мило. Спасибо, дядя Рагнос», - улыбка Ваэр стала еще шире. Еще одно щупальце метнулось к Йаддль, но та отбила этот бросок мечом, что заставило сита поморщиться, как от зубной боли. Решив перестать маяться дурью, она отключила «Пожирающую Ауру» и быстро разорвала дистанцию, вонзив ситский клинок в грудь магистра, пробив ее не самую умелую защиту. Подняв вяло трепыхающееся тело над землей вровень с собой, Ваэр резким движением отсекла ей голову лезвием светового клинка. Немного опустив правую руку, она с каким-то садистским удовольствием наблюдала за тем, как тело джедая начало медленно сползать с клинка. Дуку явно был ошеломлен: он даже не пытался защититься или наоборот, атаковать, смирившись со своей участью. Когда то, что раньше было магистром Йаддль, наконец-то рухнуло некрасивой кучей на горячий песок Татуина, Ваэр отключила световой меч.
- А вот теперь поговорим. - нежный голос сита завораживал Дуку. Рука, державшая световой меч медленно пошла вниз, пальцы, сами того не желая, отключили плазменную дугу. Ваэр растянула губы в легкой ухмылке — в ее время закрывать разум ментальными щитами умели даже юнлинги и аколиты. Подкинув на ладони ситский меч, она присела возле Пуфа и наскоро обтерла лезвие от крови полой его робы. Потом выпрямилась и, склонив голову набок, продолжила. - Как деградировало искусство одаренных...
- Да... - признал Дуку. Он не понимал, почему сит с ним заговорила. Да еще и таким тоном. Решила поиздеваться? Переманить на свою сторону? Она явно почувствовала страх воина, что могло дать ей повод сломать его. - Кто вы?
- Я же уже сказала, Темный Лорд Ситов Ваэр Кресш. А вы? - сит с некоторым удивлением посмотрела на мужчину. Закрепив меч на поясе, она заложила руки за спину и стала медленно прохаживаться перед джедаем, словно генерал перед новобранцем.
- Я... Мастер-джедай Дуку. - представился мужчина, не сводя глаз с тела Биллабы. - Какая сила могла такое сотворить...
- Какая сила? Обычная сила. - хмыкнула девушка. - Доступная истинным ситам.
- В вашем времени все были такие? - задал он вопрос. В конце концов, почему бы этой женщине и не рассказать ей что-нибудь перед его, Дуку, смертью? - Ну, такие техники... Я про них даже не слышал.
- Не все. Мне помогли. Да и звание Темного Лорда не за красивые глаза дается. - усмехнулась девушка, проведя рукой по изящной линии бедра, как бы невзначай коснувшись еще не использовавшегося в этом бою второго светового клинка. Играла на контрасте. - А в вашем времени все такие... убогие? Готова поспорить, Кей произвел на вас впечатление.
- Да, произвел, - нервно сглотнул джедай. - Он... отметелил гранд-мастера и лучшего мечника в ордене, как... не знаю кого.
- О, он может, - голосом, проникающим в самые глубокие закоулки души, обещающим немыслимые наслаждения, ответила Ваэр. Нет, соблазнять этого красивого и благородного, но все же пожилого воина она не собиралась, но поиграть же можно? Особенно, если он совершенно не защищался от ментального воздействия. - Он даже меня гонял, как только мы сюда... попали. Ну да к делу.
- К-какому делу? - забывший было обо всем и поедающий совсем нескромным взглядом точную фигуру сита, которую совершенно не портила, а наоборот, подчеркивала броня, Дуку начал приходить в себя.
- Простому. Очнись, джедай! - повелительно сказала Ваэр. Из взгляда Дуку мгновенно ушла похоть, вызванная силой Кресш. Отведя руку в сторону, она заставила четыре меча павших здесь джедаев прыгнуть ей в ладонь. Сорвав коричневую накидку с потерявшей голову Йаддль, она замотала оружие в нее и кинула получившийся узелок Дуку. Следом, закутанная в плащ Пуфа, под ноги рыцаря покатилась голова самого зеленого магистра. - Возьмешь мечи и голову этой страшной бабы. Покажешь своим. И передашь послание: если они захотят мне помешать, то я больше никого живым не отпущу. Понял?
- Понял, - Дуку, словно во сне, поднял кулек с отрезанной головой и прижал к груди.
- Вали отсюда. И еще: скажи Кею, что если он захочет закончить начатое на Раксус-Прайм, то я буду здесь еще месяц. - с этими словами она не оборачиваясь прошла мимо еще не до конца понявшего ее мысль мастера меча, села на спидер, надела маску и унеслась куда-то в сторону многочисленных рынков, подняв за собой кучу пыли.
Неделю спустя
- Я вам говорил. Нет, я просил вас одуматься. Я предупреждал! Вы то меня не смогли одолеть, когда я вас не на полную гонял тут, а она – чертов лорд ситов! Вы что, на ошибках совсем не учитесь?! – орал в ярости Кей.
Заседание Высшего совета получалось нервным. Сначала перед ним предстал все еще бледный Дуку, пересказавший сражение и разговор с Ваэр, потом джедаи долго спорили, сколько людей стоит послать, дабы утихомирить сита, затем Кей не выдержал и принялся отговаривать этих сумасшедших от своей затеи. И занимался этим уже на протяжении нескольких часов, порядком подустав.
- Магистр Кей, утихомирьтесь! – в который раз уже говорил Йода. Но от этого Кей распалялся еще больше.
- В жопу, магистр, в жопу! Пока вы полностью не откажетесь от всяческих действий в сторону лорда Кресш, я буду портить протокол своими сентенциями. Вы, блядь, серьезно не понимаете? – отчаянно возопил он, - Она не собиралась никого убивать. Она не бы не заметила вас, если бы вы сами не полезли к ней с непристойностями. Ситы в мое время гораздо больше внимания обращали на свои цели, нежели на уничтожение джедаев. Оставьте ее – и проблема решится сама собой. Но если вы не послушаете, – с угрозой произнес Кей. – то вы навлечете беду на наш Храм. Разозленный сит без колебаний вырежет всех, кого найдет по пути сюда, а если она окажется здесь… Господа магистры, – сказал мужчина, выпрямляясь. – Я лучше заберу всех юнлингов и падаванов подальше, чем буду наблюдать за их уничтожением из-за ваших ошибок. И поверьте – за мной пойдут.
Магистры замолчали. Они понимали, что Кей говорит правду – он действительно так сделает. И, к своему неудовольствию, они так же понимали, что за тот небольшой срок, который он обучал младших джедаев, он уже заработал их искреннюю любовь и доверие. Он смог заменить им родителей, которых так рьяно учили забывать раньше. И, что еще хуже, некоторым старшим джедаям это приходилось по вкусу, ведь по коридорам Храма уже ходили слухи о том, что скоро новый магистр вернет старые порядки и выбьет разрешение джедаям заводить семьи. Сам Кей даже не думал об этом, помня свой печальный пример, но прекрасно понимал, что когда у рыцаря будет семья – он будет искать любой повод вернутся к ней, а значит будет гораздо более эффективным воином. Так что, взвесив все за и против, Йода наконец прокряхтел.
- Хорошо, магистр Кей. Но поручаю я вам тогда убедить лорда Ваэр в безопасности нашей для нее. Пытаться поймать или уничтожить, - на этих словах зеленый магистр передернулся, как от отвращения, но закончил, - мы не будем.
- Она и так знает, что вы ей ничегошеньки не сделаете, - пробормотал Кей, но громко ответил, – Да, гранд-мастер. Ваше приказание будет выполнено, - после чего развернулся на каблуках и стремительно вышел из зала Совета. Йода покачал головой ему вслед, и оглядел остальных магистров.
- Следить за ним необходимо, тихо только. Приставить надо кого-нибудь к нему для дел этих, главное что бы не заподозрил он ничего. У Совета есть предложения?
***
После этого пришлось перетряхивать график всех тренировок и показательных боев. Скинув свои обязанности по обучению более-менее перспективным молодым джедаям, сам Кей стал готовится к полету на Татуин. Первым делом он восстановил свою боевую броню. После тщательной переборки орденскими мастерами по чертежам, которые кое-как смог вспомнить Ослан, броня наконец то могла использоваться в бою, а не выполнять роль огородного пугала. Всячески ругаясь с магистрами по тем или иным вопросам, Ослан отобрал себе казенный корабль и теперь сидел, задумавшись над тем, кого взять с собой. Не то что бы он не мог полететь в одиночку – но изменившаяся за четыре тысячи лет ситуация в галактике требовала хоть кого-то, кто в ней разбирался и мог в случае чего помочь Кею.
В дверь комнаты тихонько постучали:
- Не заперто! - крикнул мужчина, подгоняя броню. Вошел Квай-Гон. Мужчина кивнул Кею, глядя на его сборы.
- Все-таки решил лететь на Татуин? – поинтересовался он осторожно.
- Угу, - пробурчал Ослан, рассовывая по подсумкам необходимые вещи. Что-то подсказывало ему, что Квай-Гон не зря пришел к нему. Тот не разочаровал рыцаря.
- Возможно ли будет помочь в твоем деле, магистр? Все таки это я упустил тогда из виду природу Ваэр. Разгляди я ее раньше, я бы подал новость о ней мягче, и никто бы не пострадал, - проникновенно начал Квай-Гон, но Кей прервал его взмахом ладони.
- Не начинай мужик, мы это проходили. Почту за честь выполнить это задание с тобой, мастер Квай-Гон Джинн.
Тот улыбнулся уголками губ, затем кивнул:
– Надо будет после задания как-нибудь выпить, Кей. Похоже, тебе давно хочется кому-нибудь выговорится.
Ослан довольно ухмыльнулся. Похоже, все же и среди старших представителей Ордена были адекватные люди. «Мы с ним точно подружимся», - довольно подумал Кей, выходя из комнаты вслед за Квай-Гоном.
***
Татуин! Планета хаттов и песка, в котором первые копошатся и процветают. После долгого полета, старый и относительно новый рыцари хорошо сладили, сойдясь на почве общих взглядов на мир. Кей уважал приверженность Квай-Гона Живой Силе и с удовольствием заверил того, что родись он во времена Кея, из Джинна вышел бы отличный дипломат и хранитель. Квай-Гон же оценил подход Кея к Силе и все то, что он делал для обучения молодняка – он давно считал, что Орден зациклился на одном и том же, и ему давно пора перестать столь однобоко смотреть на мир. Так что на орбите планеты Кей со спокойной душой доверил Квай-Гону посадку, а сам пошел проверить коммуникатор – не прислала ли чего Ваэр.
Планета встретила гостей очередной пыльной бурей. Купив у припортового барыги комплект тряпок и широкие очки на резинке, джедаи направились к последнему месту, где видели Ваэр – в Старый город. По прибытии Кей первым делом осмотрелся.
- Мда. Погуляла, сучка красная. Эх… - пробормотал он уныло, зачерпывая рукой песок. Он явственно ощущал весь ужас и беспомощность джедаев, которых на этом месте застигла смерть, пускай и прошло несколько дней. Потоптавшись немного, он решил, что тут не будет ничего интересного и обратился к Квай-Гону.
- Вот представь себе, мужик. Ты – горячая кровью сит лет ста от роду. Мозгов в тебе из-за молодости не то что бы много, но хитрости не занимать. После особо зверского убийства группки джедаев-инвалидов – куда бы ты направился?
- Ну у тебя и вопросы, - буркнул Квай-гон, поплотнее закутываясь в хламиду. Пыльная буря потихоньку усиливалась и поэтому в скором времени видимость обещала упасть до нуля. – Я бы, наверное, для начала помылся и выпил чего, после такого-то. Так что я бы начал поиски нашей гостьи в какой-нибудь кантине. Хотя, вот скажи мне, – с хитринкой спросил Джинн. – А почему бы не попробовать поискать лорда Кресш с помощью Силы? Все таки такая мощь не может быть не замечена.
- Угу, конечно, - скептически ответил Кей. – Вот давай начистоту – ты эту сволочь темную ощущаешь?
Квай-Гон огляделся и сосредоточился. Вокруг был сплошной хаос – эмоции мертвых джедаев, свечение жизненной Силы от поселения вдалеке, еще какие-то мелкие источники – и не одного признака могущественного темного лорда. Сдавшись, мастер махнул рукой. – Нет.
- И я нет. А она есть, - философски заметил Кей, - Но, как я сказал, она хитра. А маскировать себя в Силе учат чуть ли не с первого дня в обоих Орденах. Точнее учили, - поправился Ослан, доставая планшет. Стараясь перекричать нарастающую пыльную бурю, он загнал в компьютер: – Научить молодняк правильно маскироваться в Силе. Устроить проверку игрой в прятки.
- Даже сейчас не забываешь об учебе? – уважительно отметил Квай-Гон.
- Точно. И давай куда-нибудь забуримся – что-то мне не нравится этот ветер.
***
Кантина «Джава и Тускен» не пользовалась особой популярностью. Впрочем, это устраивало джедаев – светиться раньше времени они не хотели. Дополнительно замаскировав себя в Силе после того разговора, сейчас они сидели в грязном зале и потягивали местное пойло.
- На вкус как бренди из дерьма, - оценил напиток Ослан, засыпая в него хорошую горсть перцу и размешивая пальцем. Квай-Гон, потягивающий такой же коктейль из второй кружки, согласно кивнул.
- Не просто дерьма, а дерьма банты, - огорошил он Кея. – Дрожжам пофигу, что перерабатывать на спирт, а «бантных мин» в округе выше крыши.
- Ну, спасибо, порадовал, - ответил Кей. Татуин и в его время был редкой жопой, но за четыре тысячи лет была надежда на улучшение ситуации. «Видимо, впустую», - кисло подумал рыцарь, заливая в себя сивуху. Подлетевший дроид-бармен тут же наполнил сосуды до краев.
- Так что будем решать, Кей? – поинтересовался Квай-Гон. – Это уже восьмой бар, в котором мы интересуемся нашей подругой. И боюсь, что до девятого мы не дойдем – свалимся прямо по дороге.
- Твоя правда, - нехотя согласился Ослан. – Возвращаемся на корабль?
- Что-то я не уверен, что мы в таком мельтешении его найдем, – с сомнением произнес Джинн, указывая на окно. – Лучше давай зайдем к одной женщине, тут недалеко.
- Женщине? Красивой хоть? – с ухмылкой встал с места Кей. Его ощутимо шатнуло – даже джедаи имеют предел в выпивке. Едва ли более трезвый Квай-Гон поднялся следом и уцепился магистру в плечо.
- В какой-то мере. Она – мать найденного мной тут мальчика, Энакина. Шми Скауйокер.
- Ладно, пофигу, с кем спать, - махнул рукой Ослан. – Ты рядком со Шми, я рядком с тобой… Главное друг другу спиной не поворачиваться, - заржал Кей. Квай-Гон лишь хлопнул себя по лицу ладонью. «Хотя зря я так – сам же предлагал выпить», - укорил он себя, выходя из кантины и таща за собой развеселившегося Кея.
***
Шми Скайуокер разбудил громкий стук в дверь. Кто-то ломился к ней – прямо во время бури. Достав спрятанный под кроватью пистолет, женщина бочком приблизилась ко входу и спросила.
- Кто там?
- Открывай, Шми, это Квай-Гон.
Женщина удивленно подняла брови. С чего это джедаям возвращаться к ней, после полумесяца отсутствия? Впрочем, додумать она не успела – дверь щелкнула и открылась сама. За ней стояли двое, перегар от которых зашел в дом раньше владельцев. Ввалившись в узкий проход, джедаи снова закрыли дверь.
- Прости за такое, Шми, но нам нужна помощь в одном важном-преважном деле для Республики. Мы переночуем у тебя?
- А… Э… Ну… - ошеломленная женщина не знала, что ответить. Впрочем, джедаи не стали ожидать ответа, просто пройдя дальше. Шми начала ощущать возмущение. Она конечно была рада мужскому вниманию, но это уже явно был перебор.
- Так, слушайте, - начала она, заходя в комнату вслед за джедаями. – Я конечно все понимаю, но вы же не можете…
Кей, до этого висящий на Квай-Гоне, вдруг резко очнулся и подскочил к Шми, схватив ее за воротник. От испуга женщина попробовала направить на него все еще зажатый в руке пистолет, но джедай, не глядя смял его силой, немного промахнувшись в процессе. Шми закричала от боли, хватая себя за сломанную кисть.
- Извините меня за это, мадам Скайуокер, Квай-Гон поможет вам через несколько мгновений. Но боюсь, вы являетесь пособницей опасной преступницы, и поэтому я для начала кое о чем спрошу вас, - опустил он дрожащую и всхлипывающую женщину на стул, пододвигая себе другой. Квай-Гон неодобрительно поглядел на Кея и прямо спросил.
- В чем дело, магистр?
- В том, мастер. Я ощущаю тут присутствие Кресш. И оно гораздо свежее, чем должно. Она заходила сюда и общалась с этой женщиной, - сказал Ослан, сурово глядя на Шми. Та съежилась под его взглядом. Она понимала, что попала между двух сил, для которых она не более чем досадная оплошность. И ей было страшно. Очень страшно. Кей прекрасно ощущал этот страх, но не спешил погасить его. Посверлив женщину взглядом еще с минуту, магистр наконец спросил.
- Что она вам обещала? Деньги? Возможность отомстить? Любое желание? Зачем вы ей?
- Ничего из перечисленного, - тихо ответила Шми. Глаза ее были сухими, а страх потихоньку заменялся на решимость, - Она обещала освободить меня от рабства и увести куда-нибудь, где жизнь не такая дерьмовая. Я не думала о себе, когда помогала Эни уехать отсюда. Но эта женщина, - Шми произнесла последнюю фразу чуть ли не с трепетом, - решила помочь мне сама. Я не знаю, зачем ей это и что она могла сделать, но за ее доброту вы ничего от меня не узнаете, - сверкнула глазами женщина. Кей оценил дух и силу этой маленькой рабыни – все таки у юного Энакина, который скоро попадет под его опеку, была достойная мать. Кивнув ожидающему Квай-Гону, Кей вышел из комнаты.
- Залечите ее, мастер. А после – спать. И сразу предупреждаю – не надо пытаться убить меня во сне. Первый раз я вам простил – второй не буду.
***
«Дранный самогон из сранины банты. Сраный Татуин. Сраная Ваэр с ее выходками», - мрачно подумал Кей, приходя в себя. Во рту ощущался вкус дерьма, рядом под боком похрапывал Квай-Гон, а около кровати явно кто-то находился. Кто-то, кто внаглую дымил сигаретами Кея. С натугой разлепив глаза, мужчина уставился на незваного гостя… гостью. На уродливой табуреточке сидела Ваэр, перекатывая в ладони мечи джедаев и смолила цыгаркой.
- Тебя в детстве не учили, что чужое брать не хорошо, - мрачно подметил Кей, телекинезом вынимая сигарету у сита и затягиваясь самостоятельно.
- А тебя не учили, что ломать руки женщинам плохо? - Ваэр улыбнулась и достала вторую сигарету. Прикурив от спички, она выпустила очередное облачко дыма, и без того заволакивающего всю комнату. - Что, братцы-педики, решили прямо здесь? Недаром у вас мечи голубые, словно ваша ориентация.
- Меня чему только не учили, - со стоном поднялся Кей, скидывая с себя руку Квай-Гона. – И да, хочешь педиков – плати деньги. Я за бесплатно такие фортеля, вроде твоих поисков, больше вытворять не буду. Ты пошто четверых джедаев разделала!? – попытался строго спросить Кей, но в его исполнении это получилось скорее как пускание ветров. – Мы же договорились – я тебя не ищу и не трогаю, а ты не творишь ужасов. Бля, я же тебя даже предупредил, понадеялся на твою сообразительность!
- О, простите меня пожалуйста, - картинно захлопала ресницами Ваэр. - Но я не люблю, когда за мной бегают пять безруких даунов и требуют, что бы я сложила оружие и поехала с ними на верную смерть. Так что... Издержки производства. Скажи спасибо, что я тебя во сне не прирезала, а ведь могла. И, чего греха таить, очень хотела это сделать. - она встала и посмотрела на Кея сверху вниз. - Зачем ты Шми руку сломал, придурок? Иди извинись и тогда поговорим.
- Пьяный был, не помню ничего, - нагло пробурчал Кей, оправляя робу. Спал он в броне, так что тело в добавок к похмелью еще и нещадно болело. Протопав мимо довольной Ваэр в зал, он увидел там Шми. Та что-то готовила на маленькой кухоньке, и на появление джедая не обратила внимание. Хорошенько прокашлявшись, Кей дребезжащим голосом сказал.
- Мадам Скайуокер. Искренне прошу простить меня за мое вчерашнее поведение. Работа и алкоголь затмили мои манеры и разум, заставив меня причинить сам столь нежеланные для всех травмы. Мою вину может загладить лишь безвозмездная забота о вашем сыне. Я больше так не буду, - закончил он наконец.
Шми только кивнула и продолжила готовку. Пахло чем-то очень вкусным, что заставило всех троих одаренных судорожно сглотнуть. Ваэр, наблюдавшая за всей это картиной, похлопала в ладоши. Кинув мечи Кею и Квай-Гону, она махнула рукой, призывая идти за собой.
Зайдя в бывшую комнату Энакина, она села прямо на верстачок и спросила:
- Какого, собственно, хрена ты и вон ты сюда приперлись? Жить надоело, али еще по какой причине не самого разумного свойства?
- По тебе соскучился, блин, - грубо ответил Кей, маясь головной болью. – Договариваться с тобой меня послали – ты, значит, таких безобразий более не устраиваешь, а Орден от тебя отстает. И я тебя прошу – согласись, а?
- Я не против. Мне детей унижать стыдно. - хихикнула Ваэр, туша огонек докуренной до фильтра сигареты между пальцами. - Вот только пожалуйста - без угроз. Я твой Орден раком поставлю и под Имперский марш за пицунду и на кукан. делом бы занялись, а не мирных Темных Лордов от дел отвлекали.
- Угрожаю не я, а Орден, – более спокойно ответил Кей, не сильно удивляясь такому легкому согласию. – Мои угрозы обычно более конкретны. Ладно, - хлопнул он по бедрам. – С этим разобрались. Но ответь мне, дорогуша, чего ты торчишь тут так долго. Все таки Татуин – не лучшее место для ситов, тем более твоего калибра. Что-то готовишь? Если оно влечет за собой наличие многих человеческих или материальных жертв, то хоть предупреди уж – я эвакуацию организую заранее.
- Договариваюсь с одной летающей сволотой по поводу Шми и чиню свой корабль. Даже уже починила почти. - Ваэр зевнула и полезла за еще одной сигаретой. - Так что все просто. Я тебе не Дарт Нихилус, чтоб планеты кушать.
- Хм. А значит тот, из-за которого тебя несправедливо обвинили, тебя в общем-то не волнует? – удивленно спросил Квай-Гон. Кей согласно кивнул. – Да, Кресш. Как бы у вас принято убивать особо тупых или бесперспективных конкурентов. Заняться этим потом не планируешь?
- Волнует. И вы, пупсики, мне в этом поможете. - хитро ухмыльнулась Ваэр. - Меня очень беспокоит состояние нынешнего ордена ситов. Я могу пообещать, что действия моего Ордена не будут касаться вашего ордена, если действия вашего ордена не будут мешать действиям моего ордена. - Сказав эту фразу, девушка расхохоталась, глядя на выражение лиц Квай-Гона и Кея, которые явно пытались понять, что именно она только что произнесла. - Короче, мы вас не трогаем и вы нас не трогаете. Но для этого мне надо найти нынешних ситов и объяснить им линию действий. Одного зовут Дарт Плэгас. И тут был явно не он - силенок не хватает.
Первым очнулся Кей.
- Нет, наглости тебе конечно не занимать. Орден ее. Орден, - саркастически произнес джедай. – Сначала хоть одного в свой орден найди, жопа ты ситская, а потом уже утверждай что-то. Но насчет поиска нынешних двоих – это можно. Но не тут же нам начинать их искать, – окинул рукой хижину Кей. – Предлагаю вернутся на Корусант, и оттуда уже начинать нашу охоту. Согласна?
Квай-Гон Джинн, все это время молчавший, подал голос:
- Магистр, я то еще готов принять концепцию нормального сита, если так можно выразится, но Совет на присутствие леди Кресш будет смотреть как… - Квай-Гон красноречиво подвигал руками, но Кей лишь отмахнулся.
- Скушают, как миленькие. Магистр теперь я или хрен сарлачий? Ну так что, согласна поехать с нами? – снова взглянул он на Ваэр.
- Почему бы и нет. Всегда мечтала увидеть целый храм джедаев. Голокроны дадите поглядеть? Нет? Так и знала. - Ваэр хлопнула ладонями по коленям. - Но сразу говорю - кто решит на меня напасть только из-за того, что я сит - получит по выступающим частям тела с летальным для этого идиота исходом. Ты же знаешь, Кей, из всех нынешних только ты для меня представляешь угрозу. А тебя мне совесть не позволит мутузить - антиквариат я привыкла уважать.
На последнюю фразу Кей обиделся.
- Антиквариат! Щас как дам пососать… - буркнул Кей, поворачиваясь к Шми. – Мадам Скайуокер, благодарю за ваше гостеприимство и сообщаю, что буду рад видеть вас в Храме Джедаев, если захотите навестить сына, - произнес рыцарь, косясь при этом на Ваэр. – Она свои дела скоро до конца доведет, так что вещи свои можете уже паковать. Недолго вам осталось в рабынях ходить.
После этих слов рыцарь махнул Квай-Гону и вышел из дома. Тот с интересом посмотрел на Ваэр, вежливо попрощался и вышел вслед за Кеем.
