Герой не того времени

— Вы не могли бы ехать еще чуточку быстрее? — в который раз произнесла Джейн, обращаясь к водителю такси, который и так уже превышал допустимый лимит скорости и даже разок проскочил на красный по просьбе молодой девушки-полицейского. — Извините, но еще немного, и я останусь без прав, — повел плечом тот и притормозил у светофора. Мысленно выругавшись, Джейн еще раз пожалела о том, что не подумала стащить ключи от служебной машины у Марка, так как своего автомобиля у нее пока не было. Пришлось ловить такси. Перестав нервно постукивать пальцами по своему колену, девушка сжала руку в кулак и, подперев им подбородок, уставилась в окно. Осталось чуть больше часа на то, чтобы добраться до места и опросить единственного свидетеля, видевшего убийцу. Возможно, благодаря этому они смогут сегодня же закрыть это дело, и тогда во время следующего расследования ей не придется разгребать кипы бумаг. Может быть, ей даже представится шанс наконец проявить себя, и Марк больше не будет постоянно… Ее раздумья прервал звонок мобильного. Достав изрядно потрепанный смартфон из кармана куртки, Джейн взглянула на дисплей. На экране высветилось: «Капитан Америка». Улыбнувшись, девушка ответила на вызов. — Чем порадуешь, кэп? — Джейн, мне сейчас не до шуток, и прекрати меня так называть. — Хорошо-хорошо, только не злись, Алекс, — быстро пошла на попятную Джейн, услышав нотки беспокойства в голосе старшего брата. — Что-то случилось? — Видела выпуск сегодняшних новостей? — Нет еще, а что? — Нахмурившись, девушка сильнее сжала в руке телефон. После непродолжительной паузы Алекс все же ответил. — Сенатор Беккет ушла в отставку. Она объявила об этом во всеуслышание пару часов назад. «Что?.. Как? — подумала было детектив, растерявшись, но тут же опомнилась, гневно сжав челюсти. — Какого черта она это сделала?» — И что из этого? — проговорила Джейн. Алекс почувствовал, как она напряглась при этом, буквально кожей ощущая сталь, просквозившую в голосе сестры. — Просто, я подумал, тебе интересно будет об этом узнать. Или, может быть, ты уже знаешь что-нибудь?.. — Понятия не имела! — огрызнулась она. — И вообще ничего слышать об этом не хочу. — Ладно, я тебе чуть позже перезвоню, — ответил Алекс, поняв, что сестра в данный момент не настроена на конструктивный диалог. — Как хочешь, — буркнула Джейн и сбросила вызов. «С чего вдруг она решила это сделать? Зачем покинула свой пост?!» — эти два вопроса волновали девушку больше всего. Какого черта после стольких лет она сделала это? Даже несмотря на все те гневные чувства, возникавшие каждый раз при упоминании имени сенатора в присутствии Джейн, удивление и непонимание все же взяли верх. — Судя по всему, мы надолго застряли, — послышался голос водителя. Подняв голову, Джейн увидела впереди длинную пробку. Чертыхнувшись про себя, она разжала кулак и разгладила небольшой листок с адресом, который все это время держала в руке и незаметно для себя уже успела смять в комок. — А далеко еще до Брайант-авеню? — Джейн передала бумажку водителю. — Нет, это всего в паре кварталов отсюда. В той стороне. Сразу после перекрестка — направо. И еще метров триста по прямой. — Отлично! Расплатившись с водителем такси и поблагодарив его, Джейн вылетела из автомобиля и практически бегом направилась в указанном направлении. Сейчас не время забивать голову новыми проблемами. В данный момент она во что бы то ни стало должна была выиграть спор с Марком.

***

Касл чувствовал, как капля холодного пота медленно стекала вдоль его левого виска. Тяжелое, сбивчивое дыхание, легкое головокружение, тошнота, учащенный пульс… В голове лишь полная растерянность и непонимание происходящего. Как подобное вообще возможно? Ворох мыслей переплетался где-то в самой глубине сознания, не позволяя зацепиться хоть за что-нибудь, что помогло бы выйти из состояния полуоцепенения. Рик перевел остекленевший взгляд с двери, за которой пару минут назад скрылся один из офицеров, на свои руки. Ладони были сжаты в кулаки с такой силой, что костяшки суставов побелели. Опомнившись, Касл разжал пальцы, продолжая всматриваться в подрагивающие от напряжения ладони. Все не так. Все совершенно не так, как это должно быть. Что с ним произошло? Как он вообще здесь оказался? И коль уж на то пошло, здесь — это где? Параллельная вселенная? Другой мир? Будущее? Судя по всему, он ударился головой, причем довольно сильно. Возможно, сотрясение. Может быть, он все еще без сознания? Да, скорее всего именно так оно и есть, так что все это — лишь воображение, странная, несколько извращенная игра его сознания, только и всего. Но не слишком ли все затянулось? Разве он не должен был уже очнуться?.. Дернув рукой, Рик попытался вытереть испарину со лба, но цепь, связывающая его наручники и тяжелый хромированный стол, ограничивала свободу движений и не позволила сделать этого. Так странно… По пути в участок он не переставал удивляться… всему. Словно Касл попал в какой-то фантастический фильм о будущем: по улицам разъезжали автомобили с обтекаемыми корпусами; вместо привычных билбордов были установлены огромные панели, создающие 3D-проекции с рекламными роликами; и Рик мог поклясться, что даже видел пару круизных дирижаблей, спокойно плывущих над городом. «Какой же сейчас год? — промелькнуло у Касла, и он тут же вспомнил про выпуск новостей. — Кейт — сенатор Нью-Йорка. Уму непостижимо! А впрочем, это совершенно неважно. Ведь это только лишь сон, бессознательные бредни. Скоро я очнусь, и весь этот кошмар развеется!» — Мистер как-вас-там, — сходу обратился к Рику только что вошедший мужчина и спешно закрыл за собой дверь в допросную, — давайте не будем тратить мое и ваше время. Поверьте, у меня его не так много, как может показаться с первого взгляда. Просто назовите свое настоящее имя и причину, по которой вы зверски убили ни в чем не повинную Клэр Беннетт. Вздрогнув, Касл поднял глаза и посмотрел на мужчину. Детектив, судя по всему. Он остановился в паре шагов от стола, держа в руках папку и тщательно просматривая то, что в ней находилось. За все это время он даже не взглянул в сторону Рика. Церемониться этот тип явно не собирается. — Ч-что? О чем вы говорите? — похрипел Касл, пропустив большую часть монолога детектива мимо ушей, так как все его мысли в данный момент были заняты раздумьями на тему того, как ему выбраться из этого места — собственного воображения. — Имя свое назовите, — повторил Марк, исподлобья сверкнув глазами в сторону Рика. — Ричард Касл. — Свое настоящее имя, — все также раздражающе невозмутимо проговорил Эмерсон и резко захлопнул папку, предварительно достав из нее пару снимков. — Это и есть мое настоящее имя, — несколько недоуменно произнес Рик. — Я — Ричард Касл, писатель детективных романов о… — Слушайте, мне совершенно не хочется сидеть тут с вами и клешнями вытягивать информацию. Вы и так в полном дерьме, так зачем же усугублять ситуацию еще и лжесвидетельствованием? — прервал его Марк и, взявшись за спинку стула, отодвинул его и сел напротив Касла. Тот ничего не ответил, лишь продолжал выжидающе смотреть на детектива. «Похоже, он совершенно не понимает, чем это все для него закончится», — подумал Эмерсон, разглядывая лицо убийцы. Левая его часть была покрыта засохшими кровавыми «узорами», на лбу проступила испарина, брови хмуро сдвинуты и недоумевающий взгляд с легким налетом испуга направлен на самого Марка. — Меня зовут Ричард Касл, — твердо отчеканил Рик, стараясь выдержать тяжелый взор детектива. — Ну хорошо. Будь по-вашему. Я все равно узнаю правду, — ответил Эмерсон и повернул фотографии, которые принес с собой, лицевой стороной к Каслу. На снимках было запечатлено нетронутое место преступления, хорошо освещенное и в отличном разрешении. Как только Рик перевел на них взгляд, то тут же почувствовал уже знакомые позывы желудка расстаться со всем содержимым. Глубоко вдохнув, чтобы унять неприятное ощущение, Касл вновь услышал тот ужасный, всепоглощающий, смертельный запах… Марк, внимательно наблюдавший за реакцией своего подозреваемого, тут же подметил, как тот побледнел. — Я этого… н-не делал, — кое-как выдавил из себя Касл, стараясь не смотреть на женщину, запечатленную на фотографии. — Тогда каким образом вы объясните свое присутствие на месте преступления и тот факт, что вы с ног до головы перемазаны в крови убитой? — Я не помню, как оказался там… Не помню, клянусь вам! — окончательно растерялся Рик и прошептал едва слышно: — Это сон, это все неправда… — Знаете, я верю только фактам, а в данном случае факты говорят сами за себя: вы отказываетесь назвать свое настоящее имя, понятия не имеете, как оказались на месте преступления, и Клэр Беннетт… — Я не знаю, кто она! Впервые вижу эту женщину! — не выдержал Касл и дернулся, чтобы встать с места, но цепь наручников не позволила это сделать. «Да кто же ты такой, черт возьми?! — подумал Эмерсон. — Документов при себе не было, чипа тоже нет, в базах полиции тоже пусто…» — Детектив, можно вас на пару слов? — послышалось сзади. Марк обернулся и увидел в дверях Сэма Хадсона, одного из своих напарников. — Не сейчас, — рявкнул Эмерсон, не сводя глаз с Рика, но детектив Хадсон настоял: — Это Джейн с места преступления. Свидетель рассказал кое-что важное. Немного помедлив, Марк все же встал со своего места и вышел из допросной вслед за Сэмом. Касл тем временем смог наконец выдохнуть. Последний раз взглянув на снимки, он одним резким движением смахнул их со стола и прикрыл глаза. — Ну что там такого важного? — раздраженно протараторил Эмерсон, ведь он почти дожал убийцу, оставалось совсем чуть-чуть… Сэм молча включил громкую связь на своей гарнитуре. — Марк, похоже, мы взяли не того, — виновато проговорила Джейн на том конце провода.