Снимем маски, господа

      От неожиданности я так и не смог ничего сказать, даже банальное "привет" и то выдавить не сумел. Просто стоял, ловя ртом воздух и понимая, что морально подготовить себя к этому я мог едва ли. Но всё-таки я рассчитывал на несколько иное... представление. Что-то вроде: «Тони, это Эдриан – твой сын». Звучало безумно глупо даже в мыслях, и поэтому я попытался отогнать фантазии и сфокусировать взгляд на человеке, который, по всей видимости, всё еще ждал ответа.       - Он вроде не был немым? – не то в шутку, не то всерьёз опасаясь за меня, уточнил Тони. Мне следовало, наконец, раскрыть рот и сказать хоть что-то.       - Ты его напугал, - констатировала Мелисса, обходя брата с левой стороны и кладя руки мне на плечи. От этого жеста поддержки мне стало немного легче. Я чувствовал приятный запах духов мисс Бартон: мята несколько успокоила меня.       - Рад познакомиться, сэр, - я не узнал собственного голоса, таким далекими и чужими показались мне те звуки, что я сумел произнести.       - Не немой, - хохотнул Старк, и я сделал вывод, что и он волновался. Что ж, это скорее радовало. Мать никогда не говорила со мной об отце, но однажды я сумел подслушать ее телефонный разговор. Она плакала и упоминала что-то про бесчувственность и чёрную душу. Это было еще до того, как появился Железный Человек. Потом, вероятно, её мнение поменялось. Но я об этом уже не узнал. Тони Старк, смотрящий на меня сейчас, не производил впечатления бездушной скотины.       - Тони, ты знал, что дети - чувствительные создания? – вопросила Мелисса. Она уже отошла от меня и уселась на диване, деланно и всё же по-свойски вертя между пальцев один из своих кулонов.       - Неужели? То-то я думаю Кэп такой нюня – дитя дитём, - развеселившийся гений импонировал мне куда больше. - Эдриан, хочешь пиццу? Я почти уверен, что она еще осталась.       По правде говоря, есть хотелось сильно. Трапезы в приюте нельзя было назвать сытными, их едва хватало, чтобы утолить чувство голода. При упоминании о пицце в животе предательски заурчало, и я вспомнил, что с последнего раза, когда я ел пепперони, минуло больше года.       Старк быстро ретировался из гостиной, а Бартон картинно хлопнул себя по лбу и прошептал сестре на ухо, достаточно громко, чтобы я слышал:       - А я-то думал, что забыл.       Мелисса посмотрела на него с осуждением и отозвалась таким же шепотом:       - Гордишься тем, что ребёнка не покормил? Эх, папаша, - фыркнула девушка, сложив руки на груди.       - Всё прошло хорошо, - пробормотал я, сам не зная для чего. Просто мне очень хотелось обратить на себя внимание, завязать непринужденный диалог, я ведь так и не выяснил истинного отношения ко мне новоиспеченного отца. Я даже не знал, что именно сказал ему Бартон. Перед глазами поплыли картины того, как Тони сползает по дверце холодильника, представляя моё лицо. Это, конечно был худший вариант, но и он мог бы быть реальным.       - Определённо, - ободряюще кивнул Клинт.       Внезапно над нашими головами раздался странный шум. Я бы списал это на ветер, всё-таки мы находились рядом с водой, но в следующую секунду безжизненный голос произнёс:       - Мистер Старк, Вижн просит аудиенции.       - Слово-то какое, - проворчал Тони, показываясь со стороны мастерской, хотя я был абсолютно уверен, что уходил он в другую сторону. - "Аудиенция"!       В руках он держал слегка помятую коробку пиццы, которую он, проходя мимо, вручил мне. На небольшой приборной панели справа от камина мужчина лихо набрал нужный код, и стеклянная часть крыши стала медленно отъезжать в сторону.       - Оно хоть бронированное? – Бартон кивнул на стекло, пока мы завороженно наблюдали за процессом.       - Обижаешь, - отозвался Старк, когда крыша почти скрылась в противоположном конце, в гостиную стал медленно опускаться Вижн. Конечно, я знал, как он выглядел, по телевизору много про него говорили. Но увидеть это чудо вблизи было просто нереально круто.       - Чем обязан? – я заметил, что Тони говорил с некоторым почтением, хотя и старался соблюдать привычную манеру разговора. А еще я краем глаза сумел рассмотреть, как покраснела Мелиса, едва взглянув на ночного гостя. Сам Вижн выглядел невозмутимым. Он, едва склонив голову набок, пожал руку Клинту, сдержанно кивнул мне и Мел, и затем приблизился к Тони.       - Я прошу прощения за столь поздний визит, - начал он.       - Нет, нет, что ты, я как раз принимаю гостей, видишь? – Старк обвёл гостиную взглядом. Но Вижн даже не повернул головы.       - Тони, я прибыл предупредить, - его голос был мягким и тягучим, будто кто-то передо мной перевернул банку с густым клиновым сиропом, и он медленно начал сползать на ломтик хлеба, - агенты Ника Фьюри засекли подозрительную активность в городе, где еще не так давно обитал этот мальчик.       Осознав, что речь обо мне, я заметно напрягся. Сегодняшний день и без того обещал быть тяжелым, а появлении в доме Тони Старка Видения, который решил о чём-то лично предупредить его, едва ли сулило что-то приятное.       - Он мой сын, кстати, - беспечно дополнил мужчина, а я крепче сжал коробку. Руки тут же сильнее пропитались жиром, но я не обратил на это внимания. Мой взгляд был прикован к этой странной парочке.       - Я знаю. Именно он - причина моего появления. Вам нужно прибыть в лаборатории ЩИТа, где Стив объяснит, в чём дело.       - Почему они прислали тебя? – внезапно спросил Бартон. Он смотрел прямо и безотрывно. Вероятно, эта информация обо многом могла ему сказать, потому что для меня, например, это значения не имело. Появись здесь Черная Вдова, Капитан Америка, или, скажем, Сокол, я бы не удивился.       - Мои передвижения невозможно отследить, - гортанно отозвался Вижн.       - Вечно ты жути напускаешь. А я, между прочим, в отпуске. Но, несмотря на довольно скептическое выражение лица, Тони всё-таки последовал за Видением.       - Пятница! – магнитные импульсы на руках и ногах гения засияли, и из открывшегося в полу люка к нему вылетели части костюма. Я завороженно наблюдал за происходящим, для меня всё было в новинку. Исследовательские лаборатории ЩИТа, Штат Невада, 7:55       - Образцы номер двадцать пять и пятнадцать приспособились к условиям радиоактивного опыления, - довольно молодой юноша в белом халате с черной нашивкой склонился над аквариумом, где несколько серых мышей старались в прямом смысле сожрать друг друга. Вокруг него на столе и на полу были расставлены колбы и разбросаны приборные стекла. Красная жидкость, напоминающая свернувшуюся кровь, густо покрывала небольшую железную доску у самого края столешницы. На небольшой подставке в центре располагался достаточно крупный микроскоп. Над столом горело три лампы с широкими плафонами. Кроме юноши, в лаборатории никого не было.       - Доброе утро, Лари, - женский голос и звук открывающейся двери заставили учёного вздрогнуть.       - Вы сегодня рано, босс, - хрипло отозвался исследователь, спешно оправляя халат и очки. Мелисса бросила насмешливый взгляд на пятно от кетчупа, красовавшееся на кармане, и тут же пристально осмотрела помещение.       - Мне нужен образец номер тридцать четыре, - властно произнесла девушка. Лари суетливо забегал по лаборатории, стараясь не смотреть на начальницу и беспрерывно бормоча:       - Сейчас, сейчас, да где же он, - наконец, он остановился и хлопнул себя по лбу, выудив из небольшой банки белую мышь. Животное не сопротивлялось. Лари бережно передал грызуна Мелиссе, и та, коротким кивком поблагодарив ученого, скрылась за дверью. За двадцать пять минут до этого.       - Рад, что вы прилетели, - Стив Роджерс приветствовал нас ослепительной улыбкой. Вместо привычного костюма на нем красовалась коричневая кожаная куртка и слегка потертые синие джинсы.       - Соскучился? – поинтересовался Тони.       - Это твой сын? – Стив не обратил внимания на подколку друга и протянул мне руку. - Стив.       - Эдриан, - уверено произнёс я. Знакомство с Капитаном для меня прошло несколько легче. Рукопожатие я выдержал стойко, хотя Стив очень сильно сжал мне руку, и я ощутил, что внутри что-то хрустнуло.       - Вижн сказал, что дело срочное, а ты просто познакомиться хотел? – Стив поднял голову на Тони и, вздохнув, произнёс:       - Вербовщики Гидры были замечены в городе, где расположен приют Эдриана. Одного мы поймали. Не сразу, но он рассказал нам, что их послали найти мальчика с ДНК Тони Старка. Зачем - он не знал, но задание было дано больше двух лет назад, стало быть, сразу после смерти… - он ненадолго запнулся, но я кивнул, и он продолжил: - смерти его матери. Кто-то знает, Тони, что у тебя есть сын.       - Да знают-то все, кому не лень, - задумчиво отшутился Тони, - но вот кому-то он очень нужен.