И солнце вновь воссияет над нами

      Когда всё заканчивается, мир живёт.       Шестерёнки крутятся, время идёт, и планета описывает круг вокруг Солнца — люди, вновь приспособившиеся друг к другу, с глубоким вдохом позволяют себе оставить каменные мемориалы памяти лишь горьким воспоминанием пятилетнего прошлого. Выдаются документы, продлеваются учебные программы, восстанавливаются системы, утраченные за нехваткой кадров и рабочего персонала. И всё движется дальше.       И всё живёт.       Пеппер тоже живёт. Учится заново смеяться, улыбаться в ответ и больше не ждать. В её руках взросление непоседливой дочери и многомиллиардный международный концерн, чьи акции стабильнее, чем всё мироздание. Она готовит сандвичи на двоих, хвалит Питера за успешные выпускные экзамены и финансирует разработки Харли Кинера, вступившего на тернистый путь нового Железного человека, защитника Земли. В её руках жизнь, которая движется дальше вне зависимости от того, что сама миссис Старк по-прежнему стоит на месте.       В свои пять лет Морган играючи наделяет бездушную фигурку голосом своего отца, который любит её в три тысячи раз больше. И Пеппер уверена, что в следующий заход игрушка уже полетит, оберегая плюшевое королевство от всех зол и бед. Потому что иначе уже быть не может.       Бартон, заглядывающий на чай пару раз в месяц вместе с детьми и в итоге неизменно выпивающий по стаканчику, горделиво рассказывает, что его Лила попадает в яблочко девять из десяти, а Натаниэлю нравятся русские сказки, подаренные Романофф на его рождение. И иначе тут тоже быть не может.       Хоть Стив и просит их отпустить.       Постаревший, понемногу седеющий Роджерс, выхоленный заботой и любовью семейной жизни и до конца проживший своё долго и счастливо, — он упрямо верит, что этот шанс единственный из четырнадцати миллионов возможных. И никто не пытается его в этом разубедить. Но и смотреть в счастливые глаза бывшего Капитана Америка — тоже.       Серебряные нити в тёмных волосах Тони были последствием его деятельности, а не времени. А в рыжих кудрях Наташи они и вовсе не появились.       Осенью и весной Пеппер сметает листья, цветы и травинки с мраморного надгробия, вместе с Морган сажает новые деревья вокруг их маленького летнего домика и выводит детище Старков на девятое место в списке богатейших и успешнейших компаний по версии Forbes. Собирает ланчи в школу, помогает с домашними проектами и карандашом делает пометки на дверном косяке детской комнаты, ведь маленькая принцесса растёт вместе со всеми.       И вместе с племянниками Бартона учится называть его «дядя Клинт». Потому что Бартон тоже движется, ставя жирные точки во всех сказках и лжи. И когда он на очередной годовщине сознаётся, что никогда ещё не был женат, Пеппер единственная, кто ему по-настоящему улыбается. Хоть ещё и не знает, что именно это признание запускает невидимые шестерёнки очередного движущегося механизма.       Морган, неотвратимо взрослея, больше не верит, что её папа на важном задании где-то в глубинах космоса, и больше не спрашивает, когда он вернётся. Она получает замечания о плохом поведении от учителей, собирает в гараже своих первых роботов и тайком убегает на миссии Питера, когда думает, что Пеппер не видит. Но Пеппер видит и старается дышать ровно, потому что умница Паркер сделает всё, чтобы с его названной младшей сестрёнкой ничего не случилось.       И пока редко появляющаяся на Земле Небула учит её хуку справа, а Пеппер во снах закрывает умирающему Тони глаза, Стив всё ещё просит их отпустить.       Пеппер умирает, когда Морган едва исполняется двадцать. Больше не дитя, нуждающееся в защите, но ещё и не женщина, готовая всё делать самостоятельно. Однако таблоиды уже пророчат новую успешную главу в истории Stark Industries, ведь юная мисс Старк собирает новый портативный реактор для костюма второго Железного человека почти на десять лет раньше своего отца.       Вслед за Тони вместе с Харви Кинером она собирает и квантовый тоннель.       Морган знает, что прошлое изменить невозможно. Но ещё она знает, что Пеппер забирает так и не пережитая старая боль, а не долгая болезнь ослабевшего за долгие годы сердца. Танос, невидимой тенью оставшийся за её спиной. И это толкает Морган вперёд, хоть дядя Клинт и называет её план сумасшедшим, а дядя Роджерс и вовсе впервые гневно кричит на неё.       Однако дядю Роджерса, прожившего долгую счастливую жизнь, можно не слушать.       Всё-таки он больше ничего у них не просит.       План Морган в теории прост, но в реальности ведёт только в один конец. И сама Морган не уверена, что он будет для них счастливым. Но Бартон соглашается, ведь исполнить слова «нам ведь только и нужно, что остановить Небулу и поймать тётю Наташу в прыжке» кажется легче, чем победить армию кайдзю и самого Таноса в реальном бою. А Таноса они уже побеждали.       Бартон соглашается, видя, как Морган шла к этому моменту всю свою жизнь, и зная, что она пойдёт, даже если придётся идти одной. Глядя на неё, словно горящую изнутри, Клинт также знает, что назад она уже не вернётся.       И это то, к чему ведёт их жизнь с самого начала. Если Земля-2023 — это один шанс на четырнадцать миллионов, то в их руках второй на все двадцать восемь.       Если одна жизнь стоит всего человечества, то в их власти её принести.       Сшибая Романофф с ног и падая вместо неё с отвесных скал на Вормире, Морган гадает, что же в конечном итоге останется ей самой.       А где-то на новой Земле-2023 Тони Старк возвращается к двум самым важным женщинам в его жизни, чтобы любить их в три тысячи раз сильнее.