Второй дневник неизвестного автора (с дополнениями и комментариями)

      Перед нами старая тетрадь. Часть листов обгорела, часть выглядит так, будто бумага побывала под дождём. Последние несколько страниц вырваны с корнем. На бумаге бурые пятна высохшей крови, тёмные следы кофе, чьи-то грязные отпечатки пальцев. На задней стороне обложки почти неразличимая, наполовину растекшаяся надпись: "Нашедшего данный дневник, просьба вернуть по адресу: Edwardes Square, ap.13, W8, Kensington & Chelsea, London." Имя получателя полностью скрывает расплывшаяся клякса.       Надпись на первой странице:       Я обращаюсь к тем, кто держит в руках этот дневник: мы – жертвы маньяка, запертые в старинном особняке где-то в пригороде Вичбриджа. Нас больше двадцати человек. Фасад дома выглядит заброшенным, но не обманывайтесь: внутри находятся живые люди. И нам нужна ваша помощь.       Мы знаем, кто нас похитил. Его зовут Джон Фолл, и это место когда-то было его домом. Здесь жила семья из четырёх человек – Кэт Фолл, актриса кино, Уильям Фолл, редактор, и двое их сыновей, Джон и Сэм. В этом доме произошло ужасное преступление, Джона Фолла обвинили в убийстве всей его семьи. Мальчик был невиновен, улики против него были подтасованы. После побега из тюрьмы Джон Фолл тронулся рассудком, назвал себя "Кукловодом" и посчитал, что его миссия – научить людей ценить свободу, стремиться к ней любыми средствами, невзирая ни на какие преграды. Мы – его пленники, куклы, марионетки, называйте как хотите. Кукловод манипулирует нами, заставляет проходить бессмысленные "испытания", жертвовать кровью за призрачную возможность свободы.       Все дверные ручки дома утыканы шипами и лезвиями, окна забиты досками, внутренний двор преграждают железные ворота, очевидно, дом полностью звукоизолирован (вчера ночью несколько часов выла сирена, не может быть, чтобы её никто не услышал). Маньяк предусмотрел всё. Существует только один выход из дома: входная дверь, на которой висят десять замков. Ключи спрятаны по всему дому в специально оборудованных тайниках.       Многие жертвы Кукловода находятся в этом доме больше восьми месяцев, несколько человек умерли или покончили с собой. Их документы хранятся в тайнике в доме, прошу Вас, найдите их и передайте эти бумаги родственникам погибших, если я не смогу сделать это самостоятельно. Я уже почти потерял надежду.       Вчера, 31 декабря 1999 года, в особняке произошёл страшный взрыв – мы пытались взорвать входную дверь. Есть тяжело пострадавшие, которым срочно требуется медицинская помощь. В особняке есть хирург (также один из пленников), но у нас нет оборудования для реанимации и хирургического вмешательства.       В этом дневнике я продолжу описывать всё, что с нами происходит. Возможно, это станет уликой, если никто из нас не выберется отсюда.       В доме также спрятан мой первый дневник. Он находится в одной из жилых комнат, зашит в наволочку и спрятан в стене. Там записаны многие события, о которых я буду упоминать в своих заметках – подробности моего похищения, фракции в доме, люди, которые заперты вместе со мной. В том дневнике также есть образец почерка Кукловода. Потрудитесь найти его. Возможно, эти записи – единственное, что напомнит миру обо мне.       *заметка на полях простым карандашом: "Джо сгущает краски. Не всё так плохо в королевстве Датском: у нас достаточно еды и воды, мы держимся друг за друга, а Кукловод при всём своём безумии пока ещё не убил ни одного человека своими руками – все они скончались от болезней или покончили с собой. Маньяк прячется в своём логове, но я, Билл Гордон, сделаю всё, чтобы найти это место. Или хотя бы выяснить все обстоятельства убийства девяти... точнее, уже десятилетней давности. И пусть я в отставке уже почти четыре года – я по-прежнему считаю себя офицером полиции. И не прекращу своё расследование, пока мы все не окажемся на свободе."*       *заметка на полях простым карандашом, круглым, почти школьным почерком: "Согласна с Биллом. Всё будет хорошо! Меня зовут Дженни Уоллис, я тоже пленница в этом доме. Еды у нас хватает, я прослежу, чтобы в доме никто не голодал. Джек и Перо очнутся, и мы выберемся отсюда. Выше нос, Джо!"*       *заметка на полях капиллярной ручкой, острым почерком: "Дженни тычет мне в лицо тетрадкой и просит написать что-нибудь жизнерадостное. Можно, я воздержусь от комментариев? Р."*       *заметка на полях каллиграфическим почерком, тушью: "Джо, ты помнишь, о чём мы говорили накануне? Этот дом жаждет крови. Это плохое место, оно притягивает Зло. То, что случилось с Джеком и Пером – ужасно, но это только следствие. Причины нужно искать в прошлом этого дома, задолго до того, как сюда переехала семья Фоллов. Пожалуйста, подумай об этом. Тэн Накамура."*       *заметка на полях чёрным маркером: "Я буду проходить испытания вместо Пера. И Ланс вместе со мной. Верно, очкарик?"*       *заметка на полях синей ручкой, крупным круглым почерком: "Нэт, сколько можно просить не называть меня очкариком?"*       Ну вот, стоило отвернуться на две минуты, а в дневнике уже куча посторонних записей. Я думал, моим друзьям скоро надоест совать нос в чужие личные вещи, но, видимо, ошибался. Жителям этого дома незнакомо слово "конфиденциальность".       Я постараюсь вести в этом дневнике подробную хронику событий, не упуская ничего важного. Возможно, эти записи однажды помогут полиции найти нас... или установить важные детали происходящего здесь.       Надеюсь, я перечитаю эти страницы когда-нибудь в будущем и посмеюсь над своими страхами и опасениями.       1 января 2000 года.