Последняя гиана

    На ночном небе не было ни одной тучи. Звёзды сияли вдалеке, а луна скромно освещала лес. Слабый свет ниспадал на остывающее тело одного из хищных жителей этой местности. Стеклянные глаза животного были открыты и смотрели куда-то вдаль, в них застыли неверие и страх перед смертью. Слабый ветер робко касался своими руками жесткой шерсти существа, покачивая её из стороны в сторону.     За этой картиной наблюдал кто-то, облачённый в мешковатый плащ. Он знал, что в ночное время на него никто не нападёт, а труп животного больше никогда не оживёт, но тревога не покидала сердце незнакомца. Кто совершил убийство? Ответ знало только одно создание природы, но оно забрало эту тайну с собой в могилу.     Внезапно за спиной послышался шуршащий звук чьих-то шагов. Некто в плаще напрягся, плотнее прикрывая своё лицо капюшоном.     — Что ты здесь делаешь? — послышался старушечий голос издали, а затем из кустов, треща ветвями, вышел человек небольшого роста. — Разве я не говорил тебе, что ты не имеешь права высовываться из укрытия? Нас могут найти.     Низкий мужчина нахмурился и провел ладонью по седой бороде, буравя взглядом свою цель. Последняя же, в свою очередь, просто нерушимо стояла лицом к убитому животному и, похоже, расслабилась. Игры в молчанку никак не привлекали старика, поэтому он приблизился к молчащему собеседнику, обходя его со спины и становясь перед ним. Лица было почти не видно, оно было тщательно скрыто в тени капюшона. Мужчина сделал глубокий вдох и тяжко выдохнул, качая головой из стороны в сторону. Сейчас он был похож на мамочку, которая отчитывает своего ребёнка - так укоризненно и смятенно глядел на непослушное дитя.     — Идём, нам нужно скорее вернуться, — старик потянул его за подол плаща и добавил: — В лесу кто-то есть, и этот кто-то настроен враждебно. Нам нельзя рисковать.     Последняя фраза будто пробудила особу. Если бы её лицо не было скрыто, может, мужчина смог бы увидеть отразившееся на нем удивление.     — Люди?     Старик мгновенно остановился, услышав голос. Такой сладкий, тихий, нежный. Его тут же подхватил легкий поток ветра и разнес в разные стороны. Мужчина не слышал этот голос уже несколько дней.     — Это нам ещё неизвестно, — ответил он. — В этом лесу звери друг на друга не нападают, мы тоже держимся осторонь, чтобы не приносить им вред. Тот, кто убил это животное, точно не местный. У нас есть только предположение, что это может быть человек. Возможно, несколько. И именно поэтому в лесу сейчас не безопасно.     Больше они не говорили, а лишь тихо шли в своё укрытие, пробираясь сквозь темноту.

***

    Парни скитались по лесу уже несколько дней. Зайдя так далеко вглубь, они всё так же тщетно пытались что-то найти. Больше на троицу животные не нападали, из чего можно было вынести, что если зверей не трогать, то они первыми и не станут атаковать. За время пребывания в лесу, ребята научились очищать воду в найденных источниках, а также находить съедобные ягоды и грибы, что растут на деревьях. Конечно, растительной пищи было крайне мало, поэтому когда припасы закончились, парням пришлось охотиться за мелкими лесными животными и птицами, которые зимой не впадали в спячку или не улетали. Всё было не так плохо, как казалось, но ребятам не стоило расслабляться, ведь в любой момент они могли наткнуться на врагов.     В один из моментов, когда парни остановились на некоторое время для отдыха, Грей ненадолго отошёл от Джета и Дроя. Идя вперёд, уткнувшись взглядом в карту, парень вышел на лысый участок леса с упавшим посредине гигантским дубом. Грей обошел дерево, уже ни на что не надеясь, и вдруг заметил, что под основанием ствола что-то было тщательно прикрыто ветвями и старой листвой. Одним движением руки юноша отодвинул всё мешающее и перед ним открылся проход в настоящую выкопанную нору. Это не была маленькая ямка, которую проделал заяц, нет, это была широкая дыра, что уходила вниз под землю, и в ней мог бы согнувшись пройти человек среднего роста. Не медля, Грей пригнулся и вошел внутрь, продвигаясь всё глубже. Места там было больше, чем могло показаться сначала.     А в это время из-за дерева за парнем наблюдал старый карлик, который ещё с самого утра заметил появление чужаков на своей территории и успел покинуть укрытие прежде, чем его нашли. Своему спутнику старик строго приказал бежать как можно дальше от этого места, а сам остался ждать, что же будет дальше...     Грей шёл и шёл, а нора, казалось, начинает давить на него своими стенками и сужаться. В момент, когда парень уже еле протискивался и был готов вернуться назад, он ногой ступил на край дорожки. Спереди дыра расширялась, переходя в подобие большой комнаты, где Грей смог выровнять спину и встать во весь рост, не боясь задеть макушкой потолок. Он огляделся вокруг. Матерь Божья, да здесь определённо кто-то жил! Сомнения были отброшены в сторону: в этом лесу что-то нечисто, здесь были до того времени, как Грей нашёл это место.     Было видно, что помещение долго обживали и использовали для жизни в нём. Небольшое подобие кровати, которая на самом деле оказалась просто скоплением большого количества сена, разных трав, меха животных и коры, обшитым мягкой тканью. Место для сна находилось в одном углу комнаты, несколько стульев и самодельный стол — в другом. Также здесь присутствовали элементы декора, такие как шикарные картины из природных материалов, сушеные цветы. Комната освещалась благодаря нескольким керосиновым лампам, стоящим в разных её частях. Но больше всего внимания привлекал габаритный сундук в самом дальнем углу. Благо, он был закрыт не на замок, поэтому Грею потребовалась лишь сила рук, чтобы поднять крышку вверх.     Увиденное заставило парня шумно выдохнуть. В сундуке лежали человеческие предметы гардероба, начиная от платьев и заканчивая носками. Неужели здесь жил человек? Или неподалёку бродит убийца, похищающий людей и оставляющий их одежду в качестве трофея? Сердце Грея пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Он стал рыться в сундуке в поисках хоть одной вещи, которая принадлежала бы его брату. К счастью, или к сожалению, ни одной там не было. Снова зацепки лишь размыты и смутны, ничего, что могло говорить о присутствии брата здесь.     Грей выругался про себя, закрывая сундук. Он поднял глаза вверх и рассмотрел темную накидку, которая висела на крючке рядом. Судя по всему, её кто-то часто надевал, это было видно по испачканному подолу и потрёпанному виду. Грей нахмурился, продолжая исследовать глазами вещь.     Но долго ему это делать не дали, снаружи послышался громкий возглас, который доносился прямо до помещения, и парень, будто выйдя из оцепенения, поспешил на выход.     На улице его встретили Джет и Дрой, вдвоём прижимая к земле какого-то карлика. Увидев темноволосого, они одарили его многозначительными взглядами и кивнули на жертву.     — За деревьями прятался, — пояснил Джет.     — Хоть и старик, а сил у него как у молодого жеребца, — пробормотал Дрой, сводя руки незнакомца за его спиной и сильнее вдавливая в землю. — Не рыпайся!     Грей скрестил руки на груди. Это был единственный человек в этом лесу, которого они встретили за несколько дней пребывания здесь. Возможно ли, что он не один? Парень подошёл ближе к старику, который всеми силами старался вырваться из мертвой хватки силачей. Мужчина откинул седые волосы назад и взглянул на Грея полными ненависти глазами, отчего у юнца сжалось что-то внутри. Но этого он не показал, а лишь присел на одно колено перед ним.     — Сомневаюсь, что ты обитаешь здесь один, — начал Грей, — скажи нам, где остальные люди в этом лесу, и мы отпустим тебя.     Конечно, парень соврал о последнем. Этот низкий мужчина был единственной их находкой за долгое время и Грей ни за что в жизни не упустил бы его из рук. Не в этот раз, не в этой ситуации. Было наивным полагать, что старик что-то ответит, поэтому пришлось идти в наступление.     — Мы в конечном итоге всё равно найдем всех до единого, это лишь вопрос времени. Нашей целью не является вам навредить, а лишь найти одного человека, который отправился сюда около двух недель назад. Но если окажется, что этого человека убил кто-то из ваших, или даже пальцем тронул его, я обещаю, что найду каждого, кто был замешан в его гибели или нанесении какого-то вреда. И тогда всем будет не сдобровать, — Грей чеканил каждое слово, сопровождая речь жестким и холодным взором глаз, направленным, казалось, в самое сердце собеседника.     Повисла пауза. Старик, казалось, собирался с мыслями, чтобы что-то ответить, но ему это не понадобилось. Сбоку послышались чьи-то быстрые шаги. Грей не успел повернуться на звук, как его и ещё двух парней повалило на землю что-то твёрдое. Почувствовав ослабшую хватку, старик вырвался и отбежал в сторону, но Грей успел зацепить его ногу рукой, чтобы тот упал. Это и произошло.     Быстро сгруппировавшись, троица подорвалась на ноги и вытащила оружие. Перед ними теперь был не только коротышка, а и некто в плаще. Лица не было видно, но исходящая от него аура душила своей агрессивностью. Низкий мужчина отполз за спину незнакомца, чертыхаясь. Похоже, теперь с его ногой что-то не так.     — Какого черта ты всё ещё здесь? — прошипел карлик, щурясь. — Смерти твоей мне ещё не хватало!     Парни не теряли времени, а потихоньку подводили двоих медленно отходящих людей в тупик. Теперь уж точно не улизнут. Окружив с трёх сторон и заручившись непробиваемой стеной из дуба с четвёртой, они теперь занимали выигрышное положение в этом несостоявшемся бою. Бежать чужакам было некуда.     — Так что насчёт разговора? — угрожающе произнёс Грей, глядя попеременно то на человека в плаще, то на принявшего сидячее положение старика.     Седой мужчина вздохнул, принимая тот факт, что совсем скоро или он, или его спутник погибнет. Что же, умирать, так умирать с достоинством.     — Что вам от нас нужно?     — Информация. Я уже сказал, что мы ищем одного человека. Если вы располагаете какими-либо знаниями о нём, то должны здесь и сейчас нам рассказать, лжи мы не потерпим.     Старик потёр бороду.     — А какая нам выгода от того, что мы вам скажем об этом человеке?     — Жизнь вашу никчемную сохраним, — огрызнулся Джет, осматривая сидящего сверху вниз.     — Маловато.     — Мы здесь не для того, чтобы торговаться с вами двумя, — нахмурился Грей, подходя ближе. — Если не говорите сейчас, потом уже не будет шанса мило побеседовать, потому что в живых вы больше числиться не будете. Так что, выбираете смерть или спасение?     — Где гарантия, что после того, как мы поведаем что-то, вы нас отпустите? Да и не думаю, что такие юнцы как вы обладают экстрасенсорными способностями для того, чтобы определить, врём мы или нет, — продолжал как ни в чём не бывало старик, заставляя Грея задуматься о его правоте.     В это время некто в плаще стоял обездвижено, так, будто и не дышал вовсе. Это насторожило темноволосого парня и тот подошёл к нему, в то время как Джет и Дрой переключили внимание на карлика.     — Думаю, тебе намного дороже его жизнь, нежели своя собственная, — задумчиво сказал Грей, обращаясь к карлику и пытаясь разглядеть в тени капюшона лицо незнакомца. — Но вот этот незнакомец уж точно готов пожертвовать всем ради тебя, старик.     Вмиг парень развернулся в сторону мужчины и широкими шагами направился к нему. Это подействовало молниеносно, облаченный в плащ человек запаниковал, не зная, что делать. А тем временем Грей достал из кармана небольшой ножик и подставил к старческому горлу.     — Стой... — послышался хриплый голос.     Грей слабо надавил лезвием на кожу, но даже такое небольшое движение заставило алую каплю крови спуститься вниз по шее мужчины. Это было не по его правилам, но другого выбора не было.     — Прекрати!     Звонкий крик прорезал воздух, а после него всё будто замерло. Лица троих парней вытянулись от удивления. Голос принадлежал... женщине? Нет, девушке?     — Джувия сделает что угодно, Джувия поможет вам найти того, кого вы ищете, только Джувия умоляет вас, не трогайте его!     Девушка упала на колени и руками оперлась о землю, а синие локоны волос выскользнули из-под капюшона, почти доставая до земли. Её трясло от страха, она даже не могла поднять голову, чтобы взглянуть в лицо своему врагу. До её слуха донесся шорох, будто кто-то вставал, а затем послышался звук приближающихся шагов. В ту же секунду капюшон, который всё время защищал её лицо, был откинут назад на спину, а жесткие холодные пальцы, подцепив её подбородок, подняли его вверх. Её взор встретился с серыми глазами, в которых нельзя было прочитать абсолютно ничего. Грей долго всматривался в черты её лица, такие мягкие и прекрасные, и никак не мог понять: что эта девушка делает здесь, посреди леса? Ему теперь было понятно назначение тех одеж из комнаты — это были её вещи, также как и накидка, что висела на стене. Похоже, жили они здесь продолжительное время... Чёрт, да кто они такие?     — Нет, не трогайте её! — вдруг оживился до этого времени будто окаменевший старик. — Она лжёт, чтобы защитить меня, она ничего не знает!     — Джувия знает, — из девичьих бездонно голубых глаз брызнули слёзы, она замотала головой. — Джувия видела, как какой-то мужчина бродил по лесу, он ушёл в самую глубь, куда даже самые опасные звери боятся сунуться. Джувия отведёт вас туда, но взамен пообещайте, что не причините вреда ни ему, ни Джувии!     Джет и Дрой переглянулись, сомневаясь. В мыслях у обоих всплыла догадка о том, что девчушка просто врёт, чтобы защититься, но затем взглянув в её чистые глаза, буквально молящие поверить ей, они почему-то поняли, что она не лжёт. Грей же медлил с решением. Если она говорит правду и может показать дорогу, то это сыграет немаловажную роль в их поисках и заметно сократит время пребывания в лесу. Но что-то в его подсознании мешало, маленьким мотыльком летая перед глазами и заставляя сомневаться. Это был сложный выбор. Положиться на абсолютно незнакомую девушку или же скитаться самим, только зря теряя время? Но что-то в этой девушке было такое, что почти заставляло Грея принять решение в пользу первого варианта.     — Ты идёшь с нами, — указывая пальцем на синевласую, произнес парень, а затем продолжил: — Показываешь дорогу и помогаешь искать того самого человека. Находим его — счастье для тебя и твоего друга, не находим — вы вдвоём вместе с нами возвращаетесь в город, а там мы решим, что с вами делать.     На лицах спутников Грея отразилось удивление. Что за решение он принял?     Девушка кивнула, соглашаясь.     — И ещё одно, старик остаётся здесь.     Теперь настал черёд мужчины удивляться. Только он, было, открыл рот для протеста, девушка снова кивнула, переводя взгляд на своего друга.     — Всё будет хорошо, Хикс. Твоя нога... С ней что-то не так. Тебе стоит позаботиться о выздоровлении. Джувия вернется так быстро, как только сможет, не волнуйся за неё.     Старик обеспокоено глядел на Джувию. Он ничего не мог сделать в этой ситуации, лишь покорно согласиться. Волнение не покидало его.     Грей больше не желал ждать, он неосознанно грубо взял девушку под руку и сказал товарищам уходить. Но вдруг Джувия засопротивлялась. На её лице отразилось смятение, и она не стала послушно идти за парнями. Они посмотрели на неё выжидающе, но она так и не сдвинулась с места.     — Нам не стоит отправляться в путь в такое время, — заявила та, показывая на небо, где солнце уже заходило за горизонт. — В ночное время лучше не передвигаться по лесу, мало ли, что произойдёт...     Грей нахмурился, но показал знак, что всё в порядке. Девушка была права, стоит переждать.

***

    По наступлению полной темноты они разожгли костёр и теперь сидели вокруг единственного источника тепла. Кто-то грел руки, кто-то ел остатки припасов, а кто-то просто сидел и смотрел взором синих глаз в небо. Взгляд их был отнюдь не радостный, но и не грустный. Чувства сложно было прочитать в этих омутах, но Грей всё же продолжал наблюдать за девушкой. Она казалась хрупкой и беззащитной, но это не значило, что так и есть на самом деле. Сегодня Джувия показала свою храбрость и способность к самопожертвованию, а эти качества присущи совсем не слабакам. Кем же всё-таки являлась эта загадочная личность?     Никто не начинал говорить, все были погружены в свои мысли.     Ребята решили дежурить по одному, чтобы следить за девушкой. Она же в свою очередь просто легла там, где было место, и бездумно заснула. Теперь её судьба была в руках этих троих парней, и она отчего-то совсем не боялась. «Будь что будет», — подумала Джувия.

***

    Утром девушка проснулась сама. Её пробуждения никто не заметил, все уже были наготове перед походом, и единственной недостающей деталью была она. Грей натачивал свой меч в то время как Джет и Дрой просто сидели и о беседовали о чём-то своём. Джувия смотрела на темноволосого парня и в её груди приятно разливалось тепло. Она не понимала этого ощущения, доселе не чувствовала. И от осознания сего факта сердце трепыхало ещё больше. Она уже и позабыла, что Грей почти навредил её другу. Странно, что девушка вообще пыталась придумать оправдание этому парню.     Всё же поняв, что час настал, Джувия показала, что проснулась. В тот же момент все встали со своих мест. Девушка громко выдохнула, пытаясь сосредоточиться на своих ощущениях. Плотно сомкнув глаза, она будто увидела множество нитей перед собой, и каждая из них вела к определённому месту. Она недолго искала ту самую нужную нить. Теперь всё было ясно, нужно было двигаться туда, куда она вела. Парни этого манёвра не поняли, ведь сами ничего не увидели...     И они последовали за синеволосой, даже не подозревая о том, какую тайну скрывает эта миловидная девушка.